Текст книги "Запретная невеста змеев (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 54

Меня словно что-то разъедало изнутри. Стоило прилечь и закрыть глаза, как на меня накатывала волна липкой тягучей дурноты. Казалось, что внутрь меня проникает что-то тёмное и злое; тяжёлое и неотвратимое. Сквозь зыбкую дремоту на меня обрушился целый поток видений и образов, ужасающих до онемения и оцепенения.

– А-а-а-а-а! – вскрикнула я, вскакивая на твёрдом узком ложе в доме Кассиса, чувствуя, как сердце готово вырваться из груди, а по лбу стекает капля пота.

– Шаи! – одновременно произнесли мужья, врываясь в узкую комнату с истинно спартанскими условиями, так похожую на её хозяина. – Что случилось?

Кажется, наги стояли возле моей двери этаким почётным караулом, пока я отдыхала на ложе, словно Ленин в мавзолее. Они явно боялись оставлять меня одну в этом городе, наполненном чернохвостыми суровыми мужчинами. И, честно говоря, я была рада ощущать присутствие своих истинных, которые стали для меня такими родными, что без них я чувствовала себя уязвимой.

Рядом с моими мужчинами я становилась другой – сильной, решительной, немного сумасбродной и счастливой. Совсем не той затюканной одиночкой, боящейся принимать решения и нести ответственность, которой была на земле.

– Тебе плохо? – взволнованно произнёс Кассис, подползая ближе, беря за запястье и щупая пульс.

– Неужели опять змеиная лихорадка? – таким же тоном спросил Адриан, притрагиваясь к моему лбу.

– Что-то происходит… – прошептала я хрипло, чувствуя, что горло словно перехвачено тёмным туманом. – Мне кажется, что вторжение Бездны всё ближе. Больше нельзя медлить! Необходимо как можно быстрее вернуться к Мелихору в заброшенные храмы.

Слабость и озноб не давали мне сделать и шага, – состояние было даже хуже, чем во время змеиной лихорадки. Казалось, что я нахожусь на какой-то нестерпимо острой грани, балансирую между этим миром и непроницаемой тьмой.

– Шаи, в чём дело?

Тело колотило крупной дрожью, а во рту чувствовался железный привкус крови.

– Отнесите меня к Ареусу, быстрее! – прошептала я, с трудом сдерживая рвотные позывы. – Я должна с ним поговорить, пока в себе!

– Ты уверена, может, лучше…? – начал Кассис.

– Срочно! У меня нет времени и сил на споры! – рявкнула так, что где-то за пределами дома рухнул камень.

Мои упрямые властные мужчины обменялись обречёнными взглядами, и я взмыла с ложа, оказываясь на руках чернохвостого, который прижал меня к груди, словно настоящую драгоценность. Адриан уже вырос рядом, прикрывая меня.

Возможно, я всё же потеряла сознание, ведь даже не запомнила, как мы добрались до дома вождя, который мало чем отличался от остальных. Да, тяги к роскоши и украшательству у Обсидиановой короны явно не было, но мне нравилась гармоничность и строгость линий.

– Вождь никого не принимает! – рявкнул здоровенный чернохвостый с ужасающим шрамом на лице.

– Кажется, ты не понимаешь, с кем разговариваешь, солдат? – тихо и льдисто-спокойно ответил Кассис, но в его голосе лязгнул металл. Об эти слова можно было не просто порезаться, —лишиться головы.

– Простите, генерал, но Ареус запретил кого-либо пускать к нему! – заявил охранник, бледнея и отступая в сторону.

Этим и воспользовался мой татуированный муж, продвигаясь вперёд с превосходством и неудержимостью атомного ледокола.

Мы втроём проникли в здание, не встретив больше сопротивления. Кассис уверенно двигался вперёд, а Адрианом следовал рядом, кидая по сторонам такие взгляды, словно всегда работал телохранителем.

– И что вам здесь нужно? – раздался вдруг недовольный рёв, похожий на рык льва, охранявшего территорию.

Ареус собственной персоной появился прямо перед нами, будто из-под земли – в этом доме явно существовали какие-то потаённые ходы. Кажется, он наслаждался нашим замешательством, но мне было не до его торжества.

– Великий вождь, не хочешь ли проверить, являешься ли для меня истинным? – спросила чуть слышно, а затем схватила его за руку, надеясь, что мне удастся передать ему свои видения и ощущение неминуемости скорого приближения Бездны.

Глава 55

Надо отдать должное вождю, – он не отшатнулся и не издал ни звука, когда вцепилась в его руку мёртвой хваткой. Наверное, проще было разжать пасть бульдога, чем оторвать меня от Ареуса.

Я почувствовала, что кожа мужчины покрывается волдырями под моими пальцами, но он открыто и испытующе смотрел мне прямо в глаза всё то время, что транслировала в его сознание свои хаотичные образы и пугающие картины прорыва Бездны.

Когда всё закончилось, я едва могла дышать, чувствуя, как меня погребает под собой волна слабости. Если бы у меня был внутренний аккумулятор, то сейчас он показывал опасно низкий уровень заряда.

– Мы должны спешить… – прошептала, чувствуя, как на потрескавшихся губах запекается кровь. – Глубинные змеи, они в опасности. Вторжение начнётся в Забытых храмах. Мелихор и остальные нуждаются в нашей помощи.

Ареус не зря носил титул главы самого сурового и немногословного клана, поэтому лишь коротко кивнул, потирая то место, где я его коснулась. К счастью, его не пришлось уговаривать так долго и витиевато, как королеву Лазурных чешуй, – всё же порой иметь дело с мужчинами гораздо проще.

Слабо улыбнувшись, почувствовала облегчение и, наконец, позволила сознанию покинуть меня.

Мир вокруг иногда напоминал о своём существовании, пробиваясь сквозь плотную тёмную пелену беспамятства то вспышками света, то звуками чьих-то спорящих голосов, то ароматами лекарственных трав. Но я всегда ощущала теплоту и близость своих мужей, для этого мне не были необходимы органы чувств.

Проснулась я резко – как будто кто-то вылил на меня ведро ледяной воды. Хотя, на самом деле, всё было наоборот: ощущала горячее, обволакивающее тепло. И… чужое дыхание у уха. – Адриан, убери хвост, он у меня между ног… – пробормотала я сквозь сон, не открывая глаз. – Это не хвост, – ответил лениво-задумчивый голос, в котором слышалась откровенная насмешка. Я подскочила так резко, что едва не стукнулась о потолок. Вернее, о висящий над ложем светильник из жемчужных нитей. Одеяло с шорохом сползло, приоткрыв часть моего тела. Адриан не сводил с меня взгляда, но, судя по тому, как он сцепил пальцы и спрятал руки под себя, даже не пытался ко мне притронуться. Хотя его глаза, полные неприкрытого желания, говорили совсем другое. Кассис дремал у входа, опершись спиной о стену, и напоминал статую древнего воина, внушительного и опасного. Но стоило мне пошевелиться, как он распахнул глаза. Кажется, чернохвостый спит с открытым третьим глазом – и на затылке. – Проснулась. И слава богам, – облегчённо произнёс он. – Как ты себя чувствуешь, Шаи? – Сколько я проспала? – произнесла я с трудом, стараясь оглядеться по сторонам, но перед глазами всё плыло. – Два оборота прилива, – сказал Адриан. – Считай, трое суток. Мелихор запретил тебя будить! Но это было сложно, ты так соблазнительно стонала во сне… Мы соскучились, жена.

Мелихор? Причём тут Верховный жрец?

– Что случилось? Где я? Рассказывайте, что я пропустила, пока была без сознания? Мне что, клещами из вас вытаскивать? – закричала я и тут же закашлялась.

Адриан аккуратно протянул мне створку раковины, наполненную светящейся жидкостью, отражавшуюся в перламутровой поверхности и казавшейся от этого ещё волшебнее.

– Это зелье приготовил Мелихор, оно поможет восстановить силы и вернуть ясность ума! – ласково произнёс синехвостый и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. – Мы в Храмовых пещерах, Шаи. За то время, что была без сознания, мы проделали путь сюда через каверны нижнего уровня. Ты права, разломов Бездны становятся всё больше, но пока через них не хлынуло её войско. Мелихор и его жрецы установили печати, которые ещё сдерживают тварей. А те арканы, что мы разработали с Кассисом, должны отложить прорыв ещё на несколько оборотов прилива. Но это всё, что мы можем, – лишь выиграть время.

Я покорно отхлебнула предложенное зелье, зная, что Верховных жрец – настоящий спец в их приготовлении. Адриан улыбнулся и вдруг облизнул губы, пробежавшись языком по клыкам. У меня даже мурашки пошли по спине, а внизу живота начала закручиваться горячая тугая спираль. Как же давно не оставалась наедине со своими мужьями, не ощущала их ласк, – ведь постоянно неслись вперёд, стараясь опередить вторжение зла. А я соскучилась по моим избранникам...

– Пора вставать, Шаи, – произнёс Кассис строго. – Верховный жрец ждёт тебя в зале Созерцания. Он сказал, что «знаки начали говорить», это значит, что медлить нельзя!

Чернохвостый подполз и галантно подал руку, помогая встать. Но едва оказалась на ногах, как он притянул меня к себе, крепко сжимая. Рядом тут же возник Адриан, нежно кладя руку на талию.

– Мы рядом, наша Шаи! – произнесли мужья одновременно, а у меня на глазах выступили слёзы.

Глава 56

– Мелихор! – радостно взвизгнула я и чуть не бросилась на шею старому жрецу, но вовремя вспомнила, что могу причинить боль своими объятиями, поэтому застыла на месте.

За время нашего отсутствия жрец словно постарел. Если я помнила его сильным седовласым мужчиной, то сейчас передо мной стоял измученный старик. Но его яркие янтарные глаза всё так же горели огнём решимости и отваги. – Шаи, кажется, пророчество начинает сбываться, – произнёс он тихо, но твёрдо. – По всей территории Затопленного Шепота начали появляться разломы. Силы Бездны активизировались. Внезапно почувствовала, как что-то холодное скользнуло по позвоночнику. Разломы, Бездна. Пока я была в беспамятстве, тьма медленно, но неумолимо надвигалась. Оставалось лишь надеяться, что мы с мужьями недаром проделали наш путь, и Обсидиановая Корона сможет объединиться с Лазурными чешуями перед лицом общего врага. Сейчас их помощь точно бы не помешала. Я с интересом огляделась по сторонам. Зал Созерцания был местом, которое в иных обстоятельствах я бы назвала райским. Огромный купол из переплетённых кристаллов и коралловых арок, отражающих свет так, что казалось, будто ты стоишь в сердце драгоценного ожерелья. На стенах – тысячи резных табличек, на каждой – символы, узоры, сцены, похожие на фрески, только живые. Они светились, двигались, сменяли друг друга. Странно, но до этого я не бывала в этом удивительном месте. – Что это? – прошептала я. – Песнь памяти, – ответил Мелихор, стоявший в центре зала. – Все пророчества, предания, даже грёзы, которые наши провидцы когда-либо записывали, – живут здесь. В зале Созерцания отражается воля мира. – А сейчас она что говорит? Мелихор указал на одну из фресок. Я увидела себя – точнее, девушку с моим лицом – стоящую на краю огромной расселины. Внизу, в чёрной бездне, клубилось что-то, похожее на вихрь из когтей, щупалец и льда. Справа от меня – Адриан, слева – Кассис. Мы трое держались за руки. А за нами – народ нагов, и... Земля. Мой дом. Миг – и изображение рассыпалось на осколки. Я чувствовала, как волны магии поднимаются вокруг меня – густые, влажные, словно вода, в которой плавится свет. Комната, в которой я находилась, будто дышала. Стены пульсировали в такт моему сердцу, а свет, льющийся сверху, становился то золотым, то лиловым. Мои мужья стояли напротив, молча, статуи из плоти и силы. Кассис – суровый, сосредоточенный, будто готовящийся к битве. Адриан – расслабленный, но в каждом движении чувствовалась сдерживаемая жажда. Их глаза горели одинаково. – Ты готова… – донёсся издалека голос Мелихора, будто через толщу воды. Но я уже не слышала… Я стояла на краю мира. Пустота тянулась передо мной – не тьма, а именно пустота. Она не была чёрной, она была ничем. Без цвета. Без формы. Она звала. «Шаи…» Голос был внутри меня. Он не принадлежал ни одному из нагов. Ни Адриану, ни Кассису. Ни даже Мелихору. Это был голос самой Бездны. Женский, холодный, бесстрастный. «Ты открылась. Ты связалась. Теперь мы видим тебя». – Кто ты? «Мы – то, что было до нагов. До мира. Мы были забыты. Но вы открыли врата. И ты, Шаи, теперь часть нас». – Я никогда не стану частью вас! «Станешь. Или умрёшь. Или уничтожишь всё, что любишь». Из пустоты поднялась фигура. Я не могла разглядеть её лица, только силуэт – высокий, изломанный, будто сотканный из дыма и льда. Он протянул руку ко мне. Внутри меня вспыхнул страх, такой мощный, что тело – даже в этом бесплотном состоянии – задрожало. Но в тот же миг – два огня с обеих сторон. Тёплые. Яркие. Адриан. Кассис. Я чувствовала их. Они были рядом, даже здесь, в этом кошмаре. – Не сегодня, мразь! – прошептала я и шагнула назад. Пустота взревела. Я очнулась с криком. Всё тело вспотело, дышать было трудно. Рядом – Адриан, прижимает к себе. Кассис сжимает мою руку и гладит по волосам. Их глаза – тревожные, страстные. За нами, у входа в зал, застыл Мелихор, бледный и взволнованный. – Она… она была там, не так ли? – произнёс жрец с ужасом. – Была, – выдохнула я. – И она… ждёт. Бездна живёт. Она меня узнала. И она хочет меня. – Значит, время истекло, – сказал Кассис. – Нам больше нельзя ждать. Завтра – мы идём к вратам. Мы будем рядом с тобой, Шаи и не позволим даже волосу упасть с твоей головы! – Да, – произнесла я, с трудом выравнивая дыхание. – Потому что, если я снова окажусь одна перед ней… я не уверена, что вытащу себя обратно. Бездна становится всё сильнее.

Глава 57

Мелихор сказал, что путь к вратам займёт два прилива. Я уже понимала местную систему измерения времени, так что знала, идти недалеко. Но за ночь я так и не сомкнула глаз, словно боясь, что если засну – Бездна вновь проникнет меня.

Если бы не верные мужья, обнимавшие меня и шептавшие слова ободрения, наверное, сошла с ума. Только сейчас я начала понимать, насколько всё же сильна Бездна… и как притягательна, ведь она обещает так много. Но зря она надеется подкупить меня властью, граничащей со всесилием. Для меня есть то, что гораздо важнее – любовь.

Мелихор пришёл утром – с бледным лицом, на котором было столько усталости и тревоги, что даже мне стало не по себе. – Ты должна быть готова, Шаи. Бездна чувствует тебя, но пока ещё не знает твоей силы. Это наш шанс. Мы отправим вас к Вратам в сопровождении лучших бойцов кланов. Пройдёте Туннель Пробуждения, минуете Кровавую скалу, затем – в Сердце Угасших. За это время основные войска Обсидиановой короны и Лазурных чешуй придут сюда, в Заброшенные храмы. Не знаю, как тебе удалось уговорить королеву и вождя, – я был уверен, что у вас ничего не получится! – Хм, звучит оптимистично… – пробормотала я, натягивая новый наряд, который оказался удобнее предыдущих: облегающий тёмно-зелёный комбинезон, усиленный полосами ткани на запястьях и груди – почти доспех, но гибкий.

Наконец-то никаких соблазнительных платьев, в которых боишься лишний раз пошевелиться. Но именно благодаря новому наряду стало вдруг чётко ощутимо, что впереди нас ждёт настоящая битва, которую придётся возглавить мне, Шаи, Спасительнице, призванной в Затопленный шёпот. – Мы оставим тебя одну перед Вратами, – продолжил Мелихор. – Никто, кроме тебя, не может войти туда. Даже твои мужья. – Почему? – Потому что Бездна впускает только избранного. А всех остальных – убивает. Кассис встал между мной и жрецом, молча, – на его лице не дрогнул ни один мускул, но я видела, как он сжал кулаки. Адриан же нахмурился и откинул назад густую синюю шевелюру. – Если она войдёт туда одна, то может не выйти. И ты это знаешь. Мы с чернохвостым поклялись быть с Шаи до конца! Кассис лишь кивнул, так и не проронив ни звука, но я чувствовала его решимость и силу, которые не нуждались в словах. Мои избранники были рядом, прикрывали своими широкими плечами, словно желали спрятать меня от опасного жестокого мира. Но я знала, что этот путь мне нужно пройти самой, сдирая ноги в кровь, крича от боли, выкладывая все силы, – лишь только так возможно победить Бездну.

Глупо звучит, да? Но внутри родился странный стержень. Не уверенность – а решимость. Как будто что-то сломалось… и освободило место для новой силы. До этого мне казалось, что я стала частью мира нагов, но, это было лишь начало, первый шаг пути, который предстоит пройти. Мы покинули Затопленный Шёпот почти в молчании. С нами – отряд из шести воинов, наполовину Лазурных, наполовину Татуированных. Мне было странно видеть, как две враждующие стороны идут рядом, будто давно забыли про кровь, пролившуюся между их кланами. Хотя, скорее всего, это было временное перемирие – ради одной меня. Идти пришлось по тоннелям, которые, чем дальше – тем больше казались живыми. Стены пульсировали, шептали, словно пропускали через себя чужие сны. Мелкие светящиеся твари вспархивали из трещин, ныряя обратно в темноту. Я чувствовала магию повсюду – не ласковую, как в храме, а дикую, хищную. – Это земли Бездны, – объяснил Кассис, когда я в который раз вздрогнула, почувствовав, как стена… дышит. – Здесь всё уже под её влиянием. На втором приливе мы достигли Кровавой скалы. Если честно, я ожидала чего-то вроде гигантского валуна. А оказалось – это был уступ, заваленный телами. Старые, мумифицированные, обугленные останки нагов и… людей? Землян? – Кто это? – прошептала я. – Те, кто пытался войти без избранности, – ответил Адриан. – И те, кого Бездна призвала… и обманула. – Зачем оставлять это здесь? – Чтобы мы помнили. Чтобы не забывали цену. Проклятье, у них всегда есть такие ответы, от которых хочется свернуться калачиком и заплакать. Но я лишь выпрямила спину и шагнула первой. Пусть они увидят, что я – не просто трепещущая человечка. Что я – их Шаи. Или, по крайней мере, стараюсь быть ею. Сердце Угасших оказалось самым страшным местом, в котором я когда-либо была. Не потому, что было темно или потому, что звуки там напоминали стоны. А потому, что оно… говорило. Словами. Обрывками мыслей. Внутренним голосом, который вдруг начинал казаться чужим. «Ты не достойна». «Ты предашь их». «Ты слаба». Я обхватила себя руками, дыша прерывисто. Вокруг царила звенящая упругая тишина. Но я чувствовала, как она сгущается, обволакивает меня. – Это Бездна, – произнёс Кассис, резко повернувшись ко мне. – Она пытается сломать тебя заранее. – Не слушай её, – добавил Адриан. – Ты сильнее. Помни, кто ты, милая, и помни, что ты с нами. Я кивнула. И… шагнула в финальный тоннель. Врата Бездны не были вратами в привычном смысле. Это был огромный разлом в самом теле мира. Из него исходило… ничто. Не тьма. Не свет. Просто пустота, обволакивающая, вызывающая дрожь на уровне инстинктов.

Готова ли я шагнуть туда?

Глава 58

– Ты уверена, что действительно хочешь научиться пользоваться силами Бездны? – задумчиво спросил Адриан, нежно беря меня за руку.

– Шаи, это слишком опасно! Ты же знаешь, она только и ждёт возможности забрать тебя, сделать своей частью, своей марионеткой! Ты нужна Бездне! – подхватил Кассис.

В последнее время у меня фактически не было времени поговорить с мужьями, которые тренировали воинов и магов, присланых кланами. Каждую минуту мы все посвящали подготовке к битве, существуя, словно на пороховой бочке.

Я знала, что мои мужчины хотят меня защитить, но понимала, – спасение Затопленного шёпота во многом в моих руках. Я была обязана сделать всё для спасения этого мира.

– Мелихор ждёт... – произнесла вместо того, чтобы признаться в том, как мне страшно. – Он сказал, что если мне удастся пройти испытания в Обители слияния, то смогу понять себя и научусь контролировать свои силы.

– Мы будем рядом! – коротко ответили наги, и я невольно улыбнулась, радуясь тому, как мне с ними повезло.

Обитель Слияния встретила нас тишиной. Не той глухой, тяжёлой – как у Бездны. А тишиной священного ожидания. Она была похожа на сердце подземного мира: огромный зал с высокими куполами, проросшими кристаллами, как корнями светящихся деревьев. По стенам струились потоки воды, и казалось, что они поют, нашёптывая древние слова.

Я чувствовала, как воздух вибрирует от силы, как будто само пространство здесь замерло, чтобы… наблюдать.

– Здесь мы обучаем тех, кто должен не просто владеть магией, а стать её частью, – произнёс Мелихор, замерший в середине зала, когда мы подошли к нему. – Но таких, как ты, не было со времён Первого Переплетения.

– Очень обнадёживающе, – пробормотала я. – А что там с испытаниями? Они обязательны?

– Ты можешь отказаться, – усмехнулся жрец. – Но тогда ты останешься слабее. А слабая Шаи – мёртвая Шаи. Я вижу, как путешествие в Азур-грань и Глубинный шпиль изменило тебя, сделало мудрее и сильнее. Но этого ещё недостаточно.

– Вдохновляюще, – фыркнула я. – Давай уже, показывайте свои змеиные ловушки.

– Три испытания, Шаи... Каждое из них поможет раскрыть тебе свою силу.

Первое испытание называлось Тело.

Я должна была пройти по мосту – тонкому, как волос, натянутому над провалом, в котором бурлила… магия. Живая, текучая, мятущаяся. Адриан назвал её «остаточной болью древних», глядя в провал с каким-то священным ужасом. Нечасто доводилось мне видеть обычно насмешливого и бесстрашного синеволосого в таком состоянии.

Сделав глубокий вдох, двинулась вперёд. Каждый шаг отзывался вибрацией в позвоночнике. Казалось, весь мир покачивается. Я шла, сосредоточенно, но всё время чувствовала, как Бездна пытается сбить меня с равновесия.

«Слабая… шаткая… ты не выдержишь…» – шептал её голос в моей голове.

Но я дошла. Не упала. Не сдалась. И когда ступила на камень, магия под моими ногами затихла, словно признала меня. Или, может, притворилась, что признала.

Второе испытание называлось Дух.

Спустившись с моста, вошла в комнату, стены которой были зеркальными. Но отражения не повторяли меня. Они издевались, искривляли. Показывали меня плачущей, униженной, преданной, мёртвой.

А одно – главное – показало меня с глазами, полными тьмы. Я стояла над Адрианом и Кассисом, чья кожа покрыта ожогами. Я… убила их.

Я вскрикнула, ударив кулаком по стеклу. Оно треснуло. Тьма в отражении посмотрела на меня и улыбнулась. Моей улыбкой.

«Ты уже наполовину я», – прошептало зеркало.

– Может быть. Но половины недостаточно, чтобы поглотить меня, – процедила я, сжав зубы. И ушла, не дожидаясь финала видения.

Третье испытание было Тенью.

Я оказалась в следующем зале, где в центре стоял камень, похожий на алтарь. Но в нём мерцало нечто чёрное. Похожее на каплю застывшей Бездны.

– Прикоснись. Позволь ей поговорить, – прозвучал голос Мелихора откуда-то со стороны.

Когда с опаской коснулась камня, меня словно ударило током. Я отлетела назад, но вместо боли почувствовала странный жар. А в голове раздались голоса. Сотни. Нет, тысячи. Кричащие, рыдающие, молящие. Это были души, поглощённые Бездной? Слов было не разобрать... Мне самой хотелось кричать, чтобы заглушить нестерпимый шум, разрывавший голову.

Но вот всё вытеснил один голос – чёткий, холодный, узнаваемый.

«Ты всё ближе. Ты начинаешь хотеть не просто силы. А власти.»

– Я не такая, – прошептала я, стоя на коленях перед алтарём, чувствуя невыносимую слабость.

«Но ты уже можешь быть ею.»

Силуэт из моей встречи в Бездне возник снова. Только теперь он был неотличим от меня: та же фигура, та же поза, та же энергия. Только тёмная...

– Уходи! – заорала я.

Но отражение не исчезло, а протянуло ко мне руку. Ласково. Почти по-сестрински.

«Если ты примешь меня – ты станешь всем. Боги падут. Бездна покорится. Любовь станет вечной. И никто… никто… больше не посмеет тебя унизить.»

Как заманчиво!

Но в это мгновение почувствовала, как за стенами этого зала двое моих мужей потянулись ко мне. Я слышала их зов, негромкий, но настойчивый, проникающий и защищающий.

– Нет… – выдохнула я. – У меня уже есть сила. Она – в моих истинных.

Я стиснула кулаки, и пульсирующий жар вырвался из груди. Он пронёсся по залу, ударил по алтарю. Тень завизжала, испарившись, как дым на ветру, а камень треснул.

Когда я вышла из Обители, сам воздух был другим, – чище, ярче. Как и я.

Кассис подошёл первым. Он не говорил ни слова, просто протянул мне руку и сжал мои пальцы. Адриан тут же оказался рядом, беря мою вторую ладонь.

– Ты прошла! – с гордостью произнёс синеволосый.

– Почти сломалась, – прошептала я.

– Но не сломалась, – сказал Кассис. – Это и делает тебя Шаи.

Я улыбнулась. Наверное, впервые по-настоящему за последнее время. Но потом снова почувствовала её...

Далеко внизу Бездна открылась шире. И теперь она знала, что я становлюсь сильнее.