Текст книги "Твоя судьба -попаданка или Похищенная драконом (СИ)"

Автор книги: Татьяна Абиссин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

19.1

Следующий день был посвящен урокам гидромантии. Гадание по воде мне показалось странным предметом, не внушающим доверия. Сродни Прорицанию в романе «Гарри Поттер».

Нас привели в просторный класс, где оказались три больших чана с холодной водой, кипятком и льдом. Задача учеников – смешать эти три составляющих и «открыть путь третьему глазу». Смешивали жидкость в специальной посуде, глубокой миске – магноли, на краю которой горел огонёк, как у восковой свечи. Магноль сама по себе являлась артефактом. Она очищала от тёмных мыслей и внушала умиротворение.

Наставник предложил нам предсказать отметки других учеников с помощью гидромантии. То есть, мы должны были «увидеть» свиток с отметками за будущую неделю. Но большинство учеников отнеслись к созерцанию растворения льда в магноли скептически. Кто-то за моей спиной захихикал, по классу залетали записочки. Одна из них упала на мою парту, и надо мной раздался злобный голос преподавателя – эльфа Аристарха:

– Обычных людей допустили до столь важного занятия, как гидромантия, а они попусту тратят время, кидаясь бумажками. Ученица Берг, что скажете в своё оправдание?

– Это не моя записка, это… – я с вызовом обернулась назад и поймала на себе предупреждающие взгляды. Я не испугалась, но замолчала, потому что не знала, кто бросил записку на мою парту, случайно или намеренно подставив меня.

Тут я вспомнила рассказ брата Ольви о профессоре Аристархе. Тот терпеть не мог учеников-людей, и, меня, соответственно, тоже. Ведь моя история появления в Академии уже обросла легендой – я разрушила статую королевы эльфов. Значит, не стоит и оправдываться. Всё равно меня накажут.

– Немедленно уходите!

Я начала, молча, собирать вещи под печальным взглядом Ольви, но Аристарх вдруг остановил меня:

– Я не имел в виду, что отстраняю вас от занятия. Просто вам не стоит изучать гидромантию с другими учениками. Возьмите свою магноль и выйдите за дверь. Стойте там. И даже не вздумайте выпускать магноль из рук! К концу четвёртого урока мы узнаем, каковы ваши успехи.

Я взяла в руки золочёную миску с уже растаявшим в воде льдом и послушно вышла. Пожалуй, это наказание оказалось хуже, чем, если бы меня просто выгнали. Простоять ещё три урока за дверями класса с миской воды в руках – довольно изощрённое наказание. Я начала понимать ненависть Руфа к эльфам. Сначала ректор цеплялся ко мне, теперь, абсолютно ни за что, меня наказал обычный преподаватель.

Из чувства противоречия я отошла к краю винтовой лестницы, которая спускалась с четвёртого этажа на первый. Вместо того, чтобы таращиться в магноль, я стала рассматривать редких учеников и преподавателей, проходивших внизу.

На меня вдруг накатило отчаяние. Я так сильно захотела домой, к Ване… Чтобы вся эта магия вдруг взяла и исчезла. И я оказалась на ступеньках родного универа.

Но вода в миске внезапно закипела. Широко раскрытыми глазами я смотрела на лицо Вани, появившееся в глубине магноли.

А потом почувствовала, что ноги лишились опоры, и я лечу куда-то вниз…

Я увидела небольшую комнату, где находился мой жених. Но я не узнала её. Это не была новая, только что отремонтированная, квартира успешного прозаика. Не та, где мы с ним собирались вместе жить. Низкий потолок, грязноватые обои «в цветочек». На полу, вперемешку с другим мусором, валялись стеклянные бутылки от пива. Я насчитала их штук тридцать. Сам Ваня лежал в шортах и белой майке на кровати.

Я только покачала головой. Неужели, он, потеряв меня, ушёл в запой? Но почему решил напиться в чужом доме? И…есть ли тут другая женщина? Что, если он нашёл утешение в чужих объятиях?

В этот момент раздался настойчивый стук в дверь. Колотили так, словно готовили отбивную. Ваня пошевелился и медленно поднялся с кровати. Его волосы растрепались, лицо покрывала трёхдневная щетина.

Он открыл дверь. Я приготовилась увидеть соперницу, вместо этого узрела посыльного. Он протягивал Ване картонную коробочку величиной с том книги Дюма. Заставил Ваню расписаться в получении, а потом ушёл.

Бормоча под нос проклятия, что его рано разбудили, Ваня разорвал картонную обёртку. К его ногам упала бархатная коробочка. Он вдруг сильно побледнел. Потом поднял её с пола и раскрыл.

Я почувствовала, как мое сердце пустилось вскачь. На чёрном бархате сверкнуло то самое кольцо, что жених подарил мне.

Ваня дрожащими руками развернул записку. А в ней содержалось всего три слова: «В знак нашего договора».

Я попыталась крикнуть, привлечь внимание Вани, но оказалось, что мой голос мне не подчиняется. Словно мне нитками зашили рот. Я не понимала, что вижу сейчас – момент из будущего или прошлого? Мог ли Ваня заказать кольцо, в точности повторяющее мое? Но, зачем? Или же, некоторое время назад получил от кого-то странный подарок?

Сердце разрывалось на части от непонимания и боли. Иван говорил, что долго искал достойный меня перстень. А, на самом деле – получил его бесплатно? И даже не задумался, к каким последствиям это приведёт для его невесты? Или же, просто не придал значения? Обрадовался, что не нужно тратить деньги на кольцо с бриллиантом?

…Реальность накрыла болезненной резью в глазах.

Я очнулась в чужих руках. Кто-то нёс меня по залитому солнцем коридору. Встретившись взглядом с прозрачными и холодными, как море в зимний день, фиалковыми глазами, я захотела провалиться сквозь землю.

Меня бережно прижимал к себе, ни кто иной, как Баэль Кирионский, первый лорд эльфийского королевства.

– Ээээ… – протянула я, не в силах произнести что-то более разумное.

– Вы чуть не сломали шею, упав с лестницы.

– Моя магноль…? – робко спросила я.

– Разберусь с ней позже… Сейчас нужно доставить вас в лазарет.

Я кивнула и тут же почувствовала острый приступ головокружения. Инстинктивно ища опоры, склонила голову на плечо эльфу. Я слышала чужое дыхание, и оно казалось слишком учащённым.

Я опять создала проблемы ректору…

19.2

Я слушала тихие объяснения ректора эльфийке, работавшей в лазарете. По его словам, я упала в обморок, потому неплохо бы проверить меня на наличие ядов или опасной инфекции. Одно дело, если это – просто признак переутомления. А вдруг я заразна и опасна для окружающих?

Меня это известие не обрадовало, но я решила упорно притворяться глухой и немой. Сделала вид, что задремала. Пусть проводят свои испытания. Я мешать не буду.

Краешком глаза я следила за изящной фигурой Баэля, застывшего за прозрачным матерчатым пологом. Всё-таки его взгляд странный. От него по коже будто скользят ледяные иглы. Какое-то время ректор наблюдал за мной, после чего взмахнув плащом, покинул палату, оставив после себя слабый аромат лаванды.

Я вздохнула с облегчением и приготовилась вздремнуть. А что? Раз уж так нелепо всё получилось, то стоит хотя бы получить удовольствие от пребывания в лазарете. Эльфийка подняла полог, села рядом со мной на стул и начала произносить какие-то заклинания, от которых по телу растекалось тепло. В какой-то момент я заснула.

– Эй, занятия закончились. К себе в корпус не собираешься?

Я очнулась от резкого голоса эльфийки, подскочив на неудобной койке. Ночевать в этом неуютном, пропахшем травами, помещении не было пределом моих мечтаний. Натянув на ноги туфли, я спросила у женщины:

– Скажите, вы не нашли у меня какой-нибудь болячки?

– Ничего особенного. Просто реакция ослабевшего от переутомления организма на артефакт магноль. Вам следует больше отдыхать, пить травяные настои. Также, если хотите, дам вам освобождение на неделю от последнего занятия в вашем расписании.

– Хорошо! – обрадовалась я, решив не пренебрегать такой возможностью.

Уроки, конечно, важны. Но, пока расписание настолько плотное, что я даже не могу выкроить время сходить в библиотеку, осмотреть остров и поискать сведения о магических порталах, способных вернуть меня домой.

Я ужасно скучаю по Ване, Кате и родителям! Не могу даже и мысли допустить, что застряну в этом мире навсегда! Хотя, работать пока не заставляют, кормят вдоволь, чудеса показывают. Никогда не думала, что буду мечтать снова оказаться на своём рабочем месте. Но, как вспомню, что лишилась своих друзей и близких, и они даже не знают, что со мной случилось, так становится очень больно. Словно лишили важной части тела – руки или ноги. Не хочу, чтобы меня забывали. Даже кошка по кличке Мурка, которая живёт у родителей! Её я в последнюю встречу кормила кусочком свежего сала, купленного на рынке…

Мысли о возвращении домой резко оборвались, стоило вернуться в свою комнату. В кресле с хмурым видом сидела Ольви, постукивая носком туфли о стоящую на полу коробку.

– Что это? – спросила она у меня.

Я лишь развела руками. Меня здесь не было, откуда мне знать?

– Я беспокоилась о тебе, думала, ты уже вернулась к себе в комнату после лазарета. Пришла сюда, когда это принесли. Так что же это за посылка? Ты что-то заказывала?

– Конечно, нет, – поспешно ответила я, – не знала, что у вас здесь вообще есть почта… то есть пересылки.

– Существует доставка писем и товаров. Чтобы заказать товар, можно выбрать его в лавке или через посыльных. Но, что тебе ещё понадобилось? Перед поступлением в Академию мы купили много вещей и книг…

– Я ничего не заказывала. Может, коробку прислали по ошибке?

– На ней твоё имя, – упрямо вздёрнула подбородок Ольви, – но, не хочешь рассказывать – не надо.

Я, вместо ответа, подошла к коробке и принялась её открывать. Внутри обнаружила слой хрустящей разрисованной бумаги. Её украшал синий атласный бант. Я достала сначала один запечатанный пакет, затем второй. И на дне коробки обнаружила сложенный вдвое лист белой бумаги. Развернув его, я увидела послание, написанное красивым почерком:

'Дорогая леди Динара!

Напоминаю, что сегодня вы приглашены на мой маленький праздник в тридцатом корпусе. Так как к нам редко приходят представительницы вашей расы, и чтобы избежать возможных осложнений, примите, пожалуйста, эти наряды. В них я сразу узнаю своих дорогих гостей и окажу им подобающий приём.

Надеюсь, что ваше здоровье позволит вам посетить нас сегодня вечером. Буду очень этого ждать.

С уважением, принц Аджит'

Прочитав послание вслух, я замерла на месте. Мой план оставить Ольви заниматься домашними делами мигом рассыпался по вине одного слишком активного дракона.

Девушка сложила руки в замок, упёрла в них подбородок и крайне спокойно поинтересовалась:

– И когда ты собиралась сообщить, что решила пойти со мной на вечеринку?

– Понимаешь, Оля… Еще вчера… Я, правда, хотела сказать тебе…Но потом Руф так разошёлся в столовой, что я испугалась. Думаю, мне лучше пойти туда одной.

– Ты никуда не должна идти! О принце Аджите и его репутации ходят грязные слухи. Хочешь, чтобы он напоил тебя чем-нибудь, и наутро ты оказалась в его постели?

– Я – уже большая девочка, и могу за себя постоять! – огрызнулась я, – возможно, у вас здесь принято дорожить своей чистотой и непорочностью, но ты забываешь, что я пришла из другого мира. Между прочим, там я замуж собираюсь. И уже давно рассталась с невинностью.

– Теперь ты живёшь в этом мире! И ты – моя подруга! Ты даже не представляешь, к каким неприятностям может привести связь с драконом. А уж с драконом королевской крови – и подавно. Хочешь стать его наложницей? Знаешь ли ты что, их запирают в гареме, и они не могут его покинуть до конца своих дней?

– Но, почему ты думаешь, что Аджит решил меня соблазнить? – удивилась я.

– Зачем бы ему еще приглашать тебя?

– Чтобы вызвать интерес к своей вечеринке, – пожала плечами я, – хочет всех удивить.

– Тебе не следовало принимать приглашение. Зато сейчас у тебя есть отличная причина пропустить вечеринку – скажи, что эльфийка велела тебе отдыхать. Что тебе можно появляться только на уроках…

– Но, мне интересно, ради чего Аджит меня позвал. Кроме того, – я начала развязывать завязки банта, – разве ты не хочешь посмотреть на платья, что он нам прислал?

Ольви только беспомощно закатила глаза.

Я же достала из первого конверта одежду невиданной красоты. Она напоминала индийское сари. К нему прилагалась почти невесомая фиолетовая накидка, за которой можно было спрятать лицо.

– Ух, ты! – удивилась Ольви, – кажется, Аджит беспокоится о твоей репутации. Это национальная одежда эльфиек. Ткань называется киран, и она способна принимать форму тела, на которое надевается. Каждые пять минут ткань меняет цвет или фактуру рисунка на ней. Такую одежду могут себе позволить только очень богатые эльфийки.

– Ну… – заговорщески подмигнула я Ольви, – неужели, ты не хочешь примерить платье? Когда тебе ещё представится такой шанс?

Ольви задумчиво пропустила тонкую, как паутинка, ткань сквозь пальцы и кивнула:

– Знаешь… Я ведь никогда не делала ничего запретного. Всегда подчинялась решениям родителей и брата. Никогда не говорила и слова вопреки. И, должна признаться, жила довольно скучно. Но я не хочу, чтобы ты шла туда одна. Если мы наденем эти наряды и распустим волосы, никто не отличит нас от эльфиек. Пожалуй, я поучаствую в этом приключении.

Глава 20

20.1

– Тебе и, правда, к лицу этот наряд. Выглядишь более женственной, – похвалила меня Ольви. Я же только хмыкнула. Очевидно, скрывать длинными блестящими накидками короткие волосы очень удобно. Сразу очевидна принадлежность к прекрасному полу.

– Ты тоже хороша. Эти причудливые золотистые узоры на ткани подчёркивают глубину твоих необычных глаз цвета песчаной косы.

– Ткань украшена драгоценными камнями, потому такая тяжёлая. Мы должны отослать наряды назад после окончания вечеринки, – заявила Ольви, – мы не можем принять такие ценные вещи.

Я кивнула. И не планировала оставлять себе что-то, подаренное местным мужчиной. Кто знает, к каким последствиям это может привести…

Мы вышли из корпуса, когда сгустились сумерки. Ольви освещала нам путь своими светлячками. Я боялась, что в эльфийской одежде будет жарко, но, оказалось, что она поддерживала комфортную для тела температуру. По пути мы встретили пару учеников, но те лишь краем глаза взглянули на «эльфиек» в вечерних платьях, и прошли мимо.

В итоге, мы достигли нужного корпуса, когда на небе взошла полная луна. Её круглый диск был похож на серебряное зеркальце и освещал всю территорию Академии. Здание тридцатого корпуса выглядело более новым и нарядным, чем то, в котором жили мы. Его, и ещё несколько строений, отделял от остальной территории высокий забор с коваными воротами. Когда мы подошли к корпусу, ворота были широко распахнуты.

У самых дверей нас встретил мужчина-дракон в чёрном бархатном костюме и белых перчатках.

– Приглашения! – скомандовал он, и мы с Ольви переглянулись. Действительно, странно, что в той коробке с платьями не оказалось приглашений.

Я не нашла ничего лучше, как протянуть письмо с печатью Аджита, и лицо хмурого дракона просветлело:

– Мне велели пропустить двух дам-эльфийек без приглашения. Значит, это вы. Проходите, пожалуйста! Надеюсь, вы прекрасно проведёте время на этой вечеринке!

Пройдя мимо него, мы оказались в длинном просторном коридоре, в конце которого виднелась лестница, ведущая на верхние этажи. Вокруг ни души.

– Не знала, что ученикам в Академии можно иметь слуг. Это, вроде как… Все равны, но, богатеи в тридцатом корпусе, равнее? – возмущённо спросила я у Ольви.

Та лишь пренебрежительно одёрнула край своего покрывала. Сейчас она напоминала восточную танцовщицу, каждый шаг которой заставляет сердца мужчин трепетать.

– Тут нечему удивляться. Если средства позволяют, можешь привезти с собой хоть десяток слуг.

Мы поднялись по лестнице, и я слегка зажмурилась от блеска хрустальных ламп и подсвечников, которые украшали второй этаж. Здесь же, прямо на полу, стояли высокие прозрачные вазы с белыми розами и хризантемами.

Я уже собиралась остановить кого-то из учеников, чтобы узнать, где проходит вечеринка, когда услышала нежную мелодию скрипки, звучащую из ближайшей комнаты.

Здесь также стояли вазы с цветами. Мы с Ольви вошли и обнаружилипомещение, в четыре раза больше моей комнаты в Академии. Потолок не имел ни одного свободного уголка – его украшали разноцветные воздушные ары и застывший прямо в воздухе серебристый серпантин.

В дальнем углу комнаты находилась импровизированная сцена. Рядом с ней по обе стороны неподвижно застыли два крупных павлина, сделанных из цветного стекла. Внутри каждого из павлинов пылала магическая лампа—зеркальный шар, благодаря которому отражения павлиньих перьев скользили по всему помещению.

По левую сторону от сцены находились низенькие столы с бесчисленным количеством напитков и закусок.

Заметив мой голодный взгляд, Ольви покачала головой:

– Даже не думай, Дин, мы здесь не будем, ни есть, ни пить. Мало ли что могут подмешать в пищу и напитки, для общего веселья…

Некоторые гости медленно танцевали, в обнимку под музыку скрипки, другие брали еду и уносили в затемнённую часть комнаты. Там, прямо на полу, громоздилось множество подушек, и несколько парочек с удовольствием проверяли их мягкость. Едва их игры становились слишком интимными, как учеников скрывал непроницаемый для взгляда и звука, черный полог.

На сцене играл музыкант в белой маске, скрывающей верхнюю часть лица. Осмотревшись, мы заметили, что оказались единственными гостями без масок. Но нас никто не предупреждал о маскараде.

Мы с Ольви беспомощно взглянули друг на друга. Аджита, хозяина этого веселья, нигде не было видно. И тут за спиной раздался знакомый, чуть насмешливый, голос:

– Мои дорогие гостьи все-таки пришли. Я очень рад. Приветствую вас, леди!Позвольте заметить, что вы прекрасно выглядите!

Хозяин вечеринки тоже оказался без маски. И оделся более, чем претенциозно, как бы намекая на своё положение, в шёлковый халат с глубоким вырезом и изображением оскалившихся драконов. И хотя халат был надет поверх тонких брюк, вид Аджита казался слишком соблазнительным и эпатажным даже для ученика Академии, не то, что для принца.

Но я ничем не выдала своего удивления. Если он решил, заставить меня покраснеть, пусть поищет другой способ:

– Мы пришли, потому что я дала обещание. Но, наш корпус закрывается в полночь, поэтому мы здесь ненадолго.

– Вы можете переночевать здесь! Подушек всем хватит, – со странным смешком предложил Аджит, но, заметив наши вытянувшиеся лица, быстро добавил, – хотя решение остаётся за вами. Я лишь хочу, чтобы вы обе приятно провели вечер. Кпримеру, выкурили ароматный кальян…

Дракон щёлкнул пальцами, и очередной слуга в маске появился перед нами, держа в руках поднос с кальяном в розовой стеклянной посуде. Взглянув в чуть затуманившиеся глаза Аджита, я сообразила, что до нашего с Ольви появления принц отлично проводил время.

– Нет, спасибо. Мы не любительницы травиться дымом, – вместо меня грубовато ответила Ольви, и Аджит окинул ее заинтересованным взглядом. Так, словно видел впервые. Но, очевидно, что-то в остром, как лезвие сабли, взгляде Ольви, ему не понравилось, и он снова обратился ко мне:

– Что ж, тогда, возможно, вы – ценители музыки? На эту вечеринку я позвал лучших исполнителей. Например, следующий, Меркурион из нашего царства Эндогар. Его пение способно вызвать любовь в сердцах людей. Динара, веришь ли ты, что такое возможно? – он задал очередной каверзный вопрос, беззастенчиво следя за движением моих губ.

– Ваше высочество… или просто Аджит, я могу тебя так называть? Мне кажется, музыка может заставить человека осознать свои чувства, только если он уже влюблён. Сомневаюсь, что можно влюбиться, просто услышав мелодию.

– Что ж, сейчас проверим, – коварно улыбнулся Аджит и жестом предложил нам понаблюдать.

20.2

На сцену поднялся старик, одежды которого могли сравниться с королевскими. Его волосы скрывал головной убор из натуральной парчи, украшенный мелким жемчугом. Взяв в руки инструмент, похожий на обычную гитару, но слишком уж массивный, он заиграл. Мелодию подхватили два музыканта-флейтиста.

И мы с Ольви разом утонули в этой музыке. Настолько невероятной она была, что мир вокруг нас закружился и изменился. Широко раскрыв глаза, я с удивлением рассматривала лодку, в которой оказалась вместе с Ольви. Лодка плыла кругом маленького острова, утопающего в белых цветах. На острове играли уже знакомые нам музыканты, словно не обращая внимания, что их перенесло в другую реальность.

– Что это? – вполголоса спросила я, – где все люди? Ты не говорила, что музыка вашего мира способна на подобное! Так и я могла бы оказаться дома, если бы музыканты постарались, разве нет?

Ольви, вместо ответа, перегнулась через край лодки и зачерпнула ладонью воду. Та просочилась сквозь её пальцы, словно воздух:

– Вот и ответ на твой вопрос. Признаюсь честно, я слышала о таком, но никогда не видела собственными глазами. На уроках музыки мы к такому даже приблизиться не можем… Иллюзии подобного уровня могут создавать лишь драконы. Если их музыкант достаточно талантлив, он может погрузить любого в свой прекрасный мир на несколько минут. Чтобы вернуться назад, нужно дождаться конца мелодии.

Хм, замечательно. Очень похоже на советский фильм «Золушка», когда принц и Золушка, благодаря волшебнику, оказались вдвоем в чудесном мире.

– А если он будет продолжать играть – мы застрянем здесь навсегда? – неожиданно пришло мне в голову, – Не думаешь, что Аджит решил пошутить над нами?

– Затянув нас в эту иллюзию, он даёт нам понять, что мы на его территории, – нахмурилась Ольви. – Придётся сделать вид, что мы не заметили его ловушку. Притвориться очарованными – лучший вариант. Тем более, что мелодия, и правда, замечательная…

Я только покачала головой, стараясь подавить странные образы, которые вызывала эта музыка. Я видела то Ваню, верхом на лошади, то спящего в теплице Каливана, то эльфийского лорда, несущего меня на руках в лазарет. Кажется, музыка и, правда, навевает романтические мечты. Только я, вместо одного человека, вижу нескольких…

Музыка внезапно стихла, и я почувствовала, что падаю. Очнулась в руках Аджита. На его красивом лице читалось раскаяние, в которое я не поверила ни на грош:

– Динара, ты же плохо себя чувствуешь! Как я мог забыть об этом! Я сожалею. Тебе необходимо срочно присесть!

Не дожидаясь моего разрешения, под любопытные взгляды окружающих, Аджит повёл меня к разбросанным по полу подушкам и усадил на одну из них. Сам устроился напротив, но тут в его планы вмешалась Ольви.

– Я думаю, Дине лучше вернуться к себе, – заметила она, – выступление драконьих музыкантов очаровательно, но к нему нужно привыкнуть. А она и так нездорова.

– Обещаю, больше никакой музыки с ментальным воздействием! – заулыбался Аджит, – просто я надеялся, что Дина услышит её и посмотрит на меня благосклонно. Огонёк страсти в глазах красивой девушки, разве я многого прошу?

– Я же говорила, что музыкой нельзя заставить влюбиться, – хмыкнула я, сильно сомневаясь, что Аджит нуждается в моей благосклонности. Уж я-то знаю, как выглядит влюблённый парень!

– Хорошо! Пусть так. А что насчёт игры? Время ещё позволяет.

Мы с Ольви удивлённо уставились на принца. Ольви, видимо, думала о чём-то своём, а я прикидывала, что за игру предложит этот чудак. Ну, не карты же? К тому же, я не знаю никаких игр, кроме стандартных «дурака», «мафии» и «монополии».

Воспользовавшись нашим замешательством, Аджит хлопнул в ладоши. К нему подошёл высокий рыжеволосый парень в маске.

– Леон, принеси игру в кости. Да, и сними маску. Я разрешаю. Будем играть два на два.

Леон вернулся очень быстро и уже без маски. У него оказалось приятное лицо и сдвинутые к переносице брови – его внешний вид напомнил мне гордого оленя. Ни слова не говоря, он разложил на полу перед нами поле, состоящее из двух пересекающихся лент. И расставил украшенные драгоценными камнями полукруглые фишки четырёх цветов.

– Мы даже не знаем правил игры, – я бросила недоверчивый взгляд на Аджита, – разве это честно?

– Похоже, что Ольви знает, как играть. Другими словами, ваше положение не такое уж и плохое. Но, для того, чтобы показать, что удача дает всем равные права, я проведу первую партию игры против Леона. Получается, я играю чёрными и жёлтыми, а он – красными и зелеными.

– Леди Динара, – вдруг заговорил рыжеволосый дракон, – правила очень простые. В каждом наборе по четыре фишки. Если мы играем вдвоём, выигрывает тот, кто быстрее проведёт все свои фишки в так называемый «Дом» – то есть, начальную точку. Ходим по периметру поля – по семнадцать клеток на каждом «рукаве» креста, играем двумя костями с размёткой один—три—четыре—шесть. Самое большее количество очков – семь. Первый игрок может кидать кости три раза, или один, если с первого раза он выбивает большое количество очков. Второй и последующие игроки бросают столько же раз, сколько бросил первый. Чужие фишки можно сбивать со своего пути на начальную точку, если ход фишки заканчивается на том месте, где находится фишка противника…

Я слушала объяснения Леона и следила за ходом игры. Сама не заметила, как втянулась. И была очень рада за Леона, когда он победил Аджита. Затем мы сыграли вчетвером. На этот раз победил принц. Мне захотелось отыграться. И у меня получилось. Но на четвёртой партии Аджит вдруг сказал:

– Дина, не кажется ли тебе, что играть просто так скучно? Что скажешь, если сыграем на желание?

Ольви тут же встряла в разговор:

– Я – против. Что это ещё за условие?

– Да очень простое, – улыбнулся Аджит, – проигравший исполняет желание победителя. Исполняет в рамках сегодняшнего вечера.

Заметив мой подозрительный взгляд, принц добавил:

– И всё в рамках приличий. Обещаю: никаких пошлостей. Дина, вижу ваши сомнения. Неужели вы настолько не верите в свои силы?