Текст книги "Платан (СИ)"
Автор книги: Татьяна Абалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Об одном принцесса, стесняясь, попросила на прощание – хотелось ей с невинностью своей расстаться. И о чем ночью думала? Весь график полета порушила! Но очень уж ей захотелось узнать перед смертью возможной, как это быть женщиной. Читала она о любви неземной и блаженстве с мужчиной вкушаемом, вот и приспичило ей все наяву узнать.
Платан возразить было хотел, что уверен в своей конструкции, но устоять перед напором принцессы не смог. Да и кто отказался бы? Любовь действительно неземной была – это на такой-то верхотуре! Ну и про блаженство – я думаю, вкусили оное, Платан не последний парень на деревне, ой, в королевстве был. Дамы да селянки в очередь стояли полюбоваться да блаженство испытать, когда он топором своим работал. Э, как-то двусмысленно получилось… Ну, в общем, как там было, не скажу, лучину не держал, но итог знаю, сама принцесса об этом рассказывала, как о самой романтичной истории, правда не мне. Признаюсь – подслушал.
Расцеловавшись на прощание, привязал Платан к себе любимую, сам лямки дельтуса на плечи одел, руками за ось уцепился и оттолкнулся от открытого края! И полетел! Принцесса глаза не закрыла, хоть замирало в ней все, в лицо любимому смотрела и видела в его глазах восторг от полета. Повезло парню, два восторга подряд испытал!
Опустились они очень далеко от башни, в глухом лесу. Дельтус нырнул в крону самого высокого дерева, как утка в воду, и раскорячился там.
Спустившись и оправившись, наши молодые поспешили уйти подальше от дворца. Путь держали в сторону реки, голубую ленту которой Платан заметил еще в полете. Хотел он найти своих собратьев – дровосеков, с большинством из них он был близко знаком и мог обратиться за помощью. Крепкие мужики привыкли доверять тем, с кем вместе деревья валят. Иначе нельзя, это вам не пинокиусов мастерить.
К концу дня добрались молодые до реки, где вдосталь напились и искупались, и опять долго целовались, а потом… Опять был восторг, а может и два. Ну, не важно, повторюсь, лучину не держал.
Бонус. Альтернативная история признания в любви
Когда дровосека кинули в подземелье, помощь пришла откуда он совсем не ждал. Стал приходить к нему юнец, за которым в ту злополучную ночь Платан гнался и который смутил его грешным поцелуем. Он просовывал тонкой рукой в узкое окошко хлеб и мясо, а потом шепотом рассказывал о дворцовых новостях. Платан рад был услышать человеческий голос, иначе в тюремном безмолвии трудно было бы сохранить рассудок.
В первый же день юнец извинился за поцелуй, объяснив, что не знал, как отделаться от преследователя, а этот выверт помог. Не хочет он, чтобы Платан погиб в темнице, как задумали Олов с отцом, поэтому собирается устроить ему побег, почти все готово, осталось только подкупить стражу. Когда дровосек спросил, почему он это делает, юнец резонно ответил, что считает Платана невиновным, да и нравится он ему, и не только ему, вон намедни приходили представители дровосеков во дворец, принесли прошение, чтобы Платана освободили, но было им отказано. Юнец встретился с ними и те обещали укрыть Платана после побега в дальних лесах. Просил еще мальчишка, чтобы дровосек его с собой взял, потому как не будет ему во дворце жизни, если прознают про связь с государственным преступником и Платан обещал, если убежать получится. Понимал дровосек, что мальчишка пошел против власти, против Олова.
Но однажды утром случилось страшное – юнца застукали у окошка, его схватили и потащили прочь, и ничем нельзя было помочь. Видел только Платан черные сапоги, тщетно упирающиеся, да оброненный платок, который дровосек, изловчившись, втянул в камеру. Это был платок его маменьки. И недоумевал Платан, как тот мог оказаться у юнца? Видно принцесса выбросила за ненадобностью…
Но тут явился Олов со стражниками и объявил Платану приговор – смерть в Башне Забвения, откуда нет иного выхода, как только головой вниз с высоты полета птицы.
Пытался Платан плечом дверь той башни вышибить, но не смог сдвинуть ее ни на волосок, видимо придавили ее каменюкой огромной. И пошел Платан вверх по крутой винтовой лестнице, и не было той лестнице ни конца, ни края. Чем выше дровосек поднимался, тем чаще отдыхать приходилось, заканчивались силы. Только к вечеру добрался он до самой верхней площадки, одна сторона которой обрывалась пропастью бездонной. По центру стоял стол массивный с металлической столешницей, ржой поеденной, а по углам валялось тряпье разное.
Обессиленный Платан лег на стол этот, отдышаться хотел. Вдруг, слышит в тряпье шебуршится кто-то, потом послышался жалобный плачь. Подошел дровосек ближе, глядит, а там его юнец в комочек свернулся и руками лицо закрыл. Дотронулся дровосек до него, а тот вздрогнул и еще пуще заплакал, и говорит сквозь рыдания:
– Из-за меня все разрушилось, надо было мне осторожнее быть, а теперь ждет нас с тобой смерть неминучая в Башне Забвения от жажды и голода…
Сел рядом Платан, да за плечи мальчишку обнял, утешая этим дружеским жестом. Тот потихоньку успокоился, перестал плакать и положил голову на плечо Платана. Снял с себя шапочку черную и стал заплаканные глаза вытирать. Только тут дровосек заметил, что освободились от тесной шапочки волосы длинные, да раскинулись по плечам хрупким, и смотрели Платану в лицо глаза голубые, до боли знакомые.
– Принцесса, – выдохнул дровосек. Та улыбнулась несмело, головой кивнула и опять ладошками лицо закрыла в смущении сильном. Обнял ее Платан крепче, к сердцу своему прижал, да заговорил в досаде, что его это вина, погубил он и себя, и принцессу, из-за его невнимательности по вещам шутовским забытым он обнаружен был. Принцесса тут же отвечала, что сама виновата, помочь хотела, да все загубила по невнимательности своей, позволила выследить и схватить.
И так страстно они признавались в вине своей друг другу, и так принцесса разгорячилась, что невмоготу стало дровосеку отвечать словами на ее слова, видя это прекрасное лицо, эти лучистые глаза, эти чувственные губы и поцеловал он принцессу жарко. А потом еще и еще, и уже другие слова признания полились – признания в любви. И спорили они опять между собой, кто кого сильнее любит, и кто первый полюбил. Распалили их слова признания, жарко стало в объятиях тесных, скинули они с себя камзолы верхние, но не остудило это тела молодые, полетели следом рубахи нательные.
Не буду я дальше перечислять, в каких вещах еще им жарко было, одно знаю – эта последняя летняя ночь была самой жаркой в их жизни…
Тра-ра-рам Десятый
Когда наутро дровосек с принцессой тронулись в путь, то увидели, что река поворачивает налево, а за поворотом их взору открылся одинокий корабль, наполовину вытащенный на берег. По его состоянию видно было, что некогда мощный фрегат стоял давно, мачты упирались в небо голыми спицами, как будто упрекали его в своей наготе, на боку зияла огромная пробоина, да и сам корабль сильно накренился, как больной человек, опирающийся на костыль.
Подойдя к нему, Платан огляделся, но не увидев ни души, стал рассматривать корабль, погладил рукой дерево, из которого тот был сделан, покачал головой. Ему было жалко это великолепное творение человека, лежащее на мелководье, словно выброшенная приливом рыба, мечтающая вернуться в водный простор. А ведь он мог помочь кораблю. Платан понимал дерево, знал, как заделать дыру, ведь великий Леопардо уделил кораблестроению целый раздел в своей книге.
Не заметил дровосек, как любопытная принцесса исчезла в пробоине, и только ее короткий вскрик вернул Платана в реальность. Кинулся он в чрево корабля, и тут же был за ноги вздернут в верх, и болтался, раскачиваясь, как марионетка, рядом с таким же способом пойманной принцессой.
Чьи-то ловкие руки обшарили его карманы, вытащили маменькин платок, отбросили его за ненадобностью, и хотели было также пройтись по телу принцессы, как дровосек извернулся и поймал воришку. Этим воришкой оказалась девушка, которая закричала, заверещала и вокруг висящих пленников тут же объявилась целая команда ободранных моряков. Что-то острое ткнуло в спину Платана, сиплый голос произнес короткое: «Отпусти девчонку!». Дровосеку пришлось подчиниться. Тут же девушка хлопнула его по щеке.
Сначала принцессу, потом дровосека опустили на пол. На принцессе была ее черная шапочка, поэтому, когда ее спросили, как зовут, представилась Вилем. Нельзя было признаваться кто она – лихой народец мог выдать принцессу регенту.
На расспросы капитана Плинта, того самого с сиплым голосом, Платан ответил, что они ищут работу, поэтому идут вдоль реки в надежде встретить дровосеков, сплавляющих лес. На что Плинт возразил, что они в этих местах уже почти год, но дровосеков ни разу не видели, и тут же предложил присоединиться к ним, заняться разбоем, такие силачи, как Платан, очень нужны, а мальчишка будет работать при коке. Иначе никак, иначе – смерть.
Платан в ответ сделал свое предложение – починить корабль за свою и друга свободу. Вся команда уставилась на капитана, ожидая его решения. Конечно, они и на море промышляли разбоем, а после сражения с военным кораблем из соседнего государства, еле ушли от погони. И теперь их корабль гниет здесь, а они обирают местные деревни, в которых уже и взять нечего, поэтому приходится уходить за добычей все дальше и дальше, а душе так хочется глотнуть свободы и соленого морского воздуха…
Капитан гладил свою седую бороду, задумчиво округлял глаза, чесал в голове, в общем, тянул с ответом, пока вся команда не сомкнулась вокруг него плотным кольцом.
И тогда Капитан, покочевряжившись для порядка, ударил по рукам с дровосеком, и в воздух взлетели шапки, а то и парики ликующих пиратов.
Тра-ра-рам Одиннадцатый
Платан тянуть не стал, выбрал из предложенных инструментов подходящий топор, наточил его и пошел искать деревья не гниющих пород, из которых положено строить корабли, по учению любимого да Винни. Пираты всей командой решили посмотреть, как работает дровосек, поскольку развлечений иных не предвиделось.
А Виль же остался в заложниках при коке, да дочке капитана Марите, потому как боялся Капитан, что убегут новенькие при удобном случае. А расставаться с ними подлючий Капитан никак не собирался. Большие планы на дровосека у него были.
К тому же Марите очень понравился Платан, и решила она его завоевать, поэтому злилась, что не пустили в лес на него полюбоваться. Срывала красотка свое недовольство на симпатичном, но мелковатом и худосочном Виле. А принцесса, хоть хранила свою тайну, но уже начала ревновать, больно Марита яркая была, с красивыми женскими формами, с вольным поведением, обусловленным привычкой жить среди мужчин.
Вечером, когда уставший Платан вернулся к кораблю, Марита кинулась помогать ему – подала в глиняном кувшине воды свежей на травах настоянной, а потом повела туда, где можно искупаться в тихой заводи, предложила потереть спинку, подала чистую тряпицу, чтобы обмотать голые бедра. А потом активная Марита отвела его в отдельную каюту, туда же принесла приготовленные коком яства. И закрыла дверь перед носом Виля, отправив ужинать вместе с матросами и спать в подвешенном гамаке в трюме. Нечего тут отираться!
Осталась принцесса за дверью, мучимая картинками возможной измены. Съедала девушку ревность, казалось, что Платан забыл ее, выбрал другую. Вон и слова не сказал, не спросил, где она. Понятно, что устал, но чтобы даже не заметить ее! Когда мимо проходил, хоть бы головой кивнул! Смотрел только в глаза Марите, как завороженный…
Но рассекретить себя, повыдергать Марите космы, доказывая, что она невеста дровосека, Авилла не могла. Не скажу, что воспитание не позволяло. Когда в душе бушует ревность, воспитание прячется. Тут было другое – если бы команда узнала, что она не паренек, каким кажется, им с Платаном против пиратов невозможно было бы выстоять.
И оставлять его в каюте с Маритой Платана очень не хотелось, видеть потом довольное лицо соперницы будет невмоготу. Принцесса припала к замочной скважине и увидела невероятное – руки Платана, обнимающие Мариту, поглаживающие ее прекрасное тело, на котором осталась только тонкая сорочка, а на мужчине так и вообще ничего не было! Взвилась Авилла, решила помешать изменнику удовольствие получить.
Тра-ра-рам Двенадцатый
Побежала принцесса в трюм, где пираты уже седьмой сон видели. Умаялись, бедолаги, смотреть, как дровосек работает. Стянула она флягу с ромом да огниво у спящего кока, облила самую большую кучу тряпья, лежащего на палубе, подпалила и подождав, когда оно займется пламенем ярким, громко закричала: «Пожар! Пожар! Горим!»
Повыскакивали со всех щелей сонные пираты, стали тряпье крючьями растаскивать, тушить водой из реки. Тут и Марита выбежала на палубу, юбкой только прикрываясь. А Авилла вниз поспешила, залетела в каюту, хотела было на Платана наброситься с упреками, а он будто пьяный, ничего не понимает, глаза закрыты, да одно бормочет: «Принцесса моя, как я тебя люблю! Куда же ты убежала?» Поняла тут девушка замысел лиходейки – опоить красавца отваром из дурман-травы, а утром представить доказательства соблазна капитану, чтобы дровосек остался с ней и пиратами. Такого ценного специалиста и силача не хотелось отпускать. Конечно, Марита в последнюю очередь думала о Платане, как о специалисте.
А дровосек сидел с закрытыми глазами и одно твердил, люблю, мол, поцелуй меня, моя принцесса! Ну и поцеловала крепко, долго упрашивать не пришлось, да легла на него сверху, руками любимого обхватив, тот тоже в долгу не стал оставаться, давай по телу шарить, да все пониже талии норовил руки опустить. Мужская любимая привычка, что помягче пощупать, даже в бессознательном состоянии!
А в этот момент вернулась запыхавшаяся Марита, дверь открыла и видит, как силач друга своего взасос целует, да руками запретные мужские места оглаживает! Ах, вот почему Виль так в каюту рвался, да не хотел с остальными в трюме спать! Поняла тогда негодница – дровосек не той ориентации, что порой и с пиратами случается. Плавали – знаем!
Разочарованная Марита поплелась докладывать капитану, что их план провалился. А у наших молодых все сладилось, правда, оговорюсь, лучину не держал. С тех пор юнец спал в каюте с дровосеком, пираты же разделились на два лагеря: одни над парочкой посмеивались, да подковыривали их, другие же завидовали, и не все из них были Маритами…
А дровосек с Вилем были счастливы, и не боялся Вилька, что к нему кто из пиратов пристанет – Платана все уважали, видя, как он ловко топором орудует. Никто не хотел этим топором поперек хребта получить!
Прошло время, корабль был готов. Команда была счастлива, и, когда его спустили на воду, в воздух опять взлетели шапки и парики. Нехотя капитан Плинт с дровосеком расстался, но уговор – есть уговор. Отпустил он эту парочку, а с собой еще и топор дал, что Платану приглянулся, да одежду кое-какую. Капитан показал дровосеку на карте тайное место, где в случае нужды можно будет оставить послание и команда придет на помощь. Целоваться на прощание капитан не стал, так как был строгой мужской ориентации.
Тра-ра-рам Тринадцатый
Платан и Авилла продолжали свой путь по берегу реки, но нигде собранные к сплаву бревна не встречались, и даже не было слышно стука топоров. Это тревожило Платана, дело шло к зиме, могли начаться заморозки, а бревна сплавлять по мерзлой реке никто не будет.
Вот и дожди начались. Этот зарядил с утра. Сначала теплый, он становился все холоднее, ветер погнал волну по воде, затрепетали листья, зашумели сосны. Плащ, который принцесса взяла у кока, уже не спасал, намокшая ткань хлестала по сапожкам, в которых тоже была вода.
Платан не мог продолжать путь, видя, что Авилла начала хлюпать носом, решил поискать сухое местечко, где можно развести огонь. Недалеко от реки обнаружился небольшой грот, куда весенний паводок принес водоросли, высохшие за лето – на них можно было устроить лежанку. Он прикрепил у входа свой плащ, защитив принцессу от задувающего ветра, и пошел искать валежник.
Когда дровосек вернулся, принцессы на месте не оказалось. На водорослях лежали ее плащ и узелок с едой, а Авилла как сквозь землю провалилась. Платан выскочил на берег, стал звать, но ответа не было. Куда могла уйти девушка, если ее вещи остались? И на берегу не видно чужих отпечатков, следы принцессы вели только в пещеру. Зашел дровосек за висевший плащ и опять закричал: «Авилла! Авилла! Мать твою!» Да ладно, последней фразы не было, но чувства, сопровождающие эти слова, были. А пещера ответила неожиданно гулким эхом: «…ла!…ла!», но «…ююю!» конечно не было.
Понял тогда Платан, что за неосвещенной стеной в глубине есть пространство, где могла быть принцесса. Скрутил факел и пошел туда. За выступом открылась еще одна пещера, меньшего размера, но девушки и там не было. Под ногами хрустело, словно старые ветки усеивали пол пещеры. Осветив свои ноги, Платан с ужасом обнаружил, что это человеческие кости. С волнением он опять стал кричать имя любимой, но только пещера ответила ему.
Сделав сотый круг, когда были известны каждые камешек и трещина пещеры, обессиленный дровосек опустился на землю. Последний факел догорел и погас, он отшвырнул ненужную деревяшку, закрыл лицо руками и заплакал. Ну ладно вам, знаю, что Платан не мог рыдать, он же настоящий мужик! А этому поверите – и посыпались из его глаз гранитные слезы… Нет? А зря, потому как дровосек сам поразился, когда обнаружил их на своем лице. И так он сидел в темноте и удивлялся, пока над головой не стал расходиться свод пещеры (оттуда и сыпались камушки) и не появилась светящаяся спиральная лестница.
Тра-ра-рам Четырнадцатый
На лестнице стояла изумительная дева, неземная красота и завораживающий голос, каким она поприветствовала дровосека, заставили безоглядно довериться и пойти следом. Ступенька сияющей лестницы тут же растворялась во тьме, как только нога дровосека покидала ее. Платан не заметил, как осталась позади знакомая пещера, шел он по длинному проходу вслед за прекрасной незнакомкой, освещавшей путь стеклянным фонарем, в котором бились роем светлячки.
Еще чуть-чуть и вышли они на балкон, с которого открывался сказочный вид – хрустальные дома окружал ряд невысоких башенок, заканчивающихся сферами, светящимися холодным пламенем. Своды этой огромной пещеры были покрыты сталактитами, которые тоже неярко светились. Дровосек дотронулся рукой до ближайшей стенки, где рос блестящий мох, и его пальцы тоже стали мерцать. Девушка обернулась к нему, ослепительно улыбаясь, жестом приглашая продолжить путь.
– Не слишком ли много блеска? – подумал Платан, и враз отрезвел, вспомнив кости человеческие, усеивающие пещеру, – Где мой спутник?
– Ты говоришь о принцессе? – вопросом ответила дева, – Идем, я покажу.
Спустившись вниз, они прошли до самого большого дома, где в хрустальной комнате на кровати из блестящего мха лежала Авилла. Ее золотистые волосы расплелись и свисали волной по краям этого ложа. Она была обнажена. В комнату вошел необыкновенно красивый юноша и, склонившись над ней, стал покрывать поцелуями плечи, лицо, груди… Она отвечала ему, поднимаясь навстречу, подставляя лицо, плечи, груди, зарываясь руками в его длинные волосы.
Дровосек взвыл и кинулся к принцессе, но наткнулся на стену, которая незримо отделяла его от ложа с Авиллой. Он стал стучать кулаками в преграду, но все напрасно, она была крепка, как алмаз. Дева рассмеялась своим переливчатым, как колокольчики, голосом, позвала за собой:
– Ты разве не видишь, что не нужен ей? Ей хорошо… Идем со мной, разве я не прекрасна? Я доставлю море удовольствия, мою нежность не сравнить с ласками неопытной девочки.
А за стеклом мужчина уже стоял на коленях над Авиллой, и та медленно раздвигала свои белые бедра. А в глазах светилось страсть и истома, зубки покусывали пухлые от поцелуев губы, а рука юноши сжимала ее трепещущую грудь…
Дева взяла руку дровосека и положила ее на свою мягкую грудь и прижалась к нему, подставляя прекрасные губы для поцелуя… Но дровосек схватил ее за горло, оторвал от земли и тряхнул так сильно, что голова девы грозила слететь прочь.
– Веди к ней! – приказал он.
Тра-ра-рам Пятнадцатый
Дева стала цепляться за руки дровосека, засипела и вдруг на глазах превратилась в мерзкую старуху с клыками до подбородка, с которых капала зеленая слюна. Но не испугался Платан, еще крепче схватил да сильнее тряхнул. Старуха засучила ногами в воздухе и рассеялась алмазная преграда, пропал обнаженный юноша, покривились, почернели стены, и открылась ему темница, в углу которой сидела испуганная и заплаканная принцесса. Кинулась она к нему и обняла со спины, прижалась лицом к рубахе.
Платан еще раз тряхнул старуху, и все яркое и блестящее великолепие стало пропадать на глазах, превращаясь в светящуюся зеленую слизь. Захрипела старуха, стала умолять отпустить, иначе не выбраться им из этого лабиринта. Не поддался на уговоры дровосек, до сих пор виделась ему картинка иллюзорной измены, сердце так не могло успокоиться.
Не знал он, что старуха насыщалась не только телами заманенных людей, но и их страданиями, отчего она становилась сильнее. Решила она схитрить и заманить парочку вглубь пещеры, а пока в их умах бушуют страсти, подкрепиться этим, и тогда с ней сладу не было бы совсем. Стала она им рукой указывать, куда идти, и совсем было подготовилась вывернуться, почуяв скачок острых чувств от Платана, но не поняла, на свою голову, чем они вызваны.
А дровосек заметил лежащий меж каменьев меч, который видел в руках отца перед его последней охотой. В то время стали пропадать люди из селений и все решили, что это волки безобразничают. С той охоты ни один человек не вернулся. Значит, вот где они закончили свои дни…
Подошел Платан к отцовскому мечу, поднял его, да швырнул старуху оземь. Поползла та прытко от дровосека, загнусавила проклятья, но он взмахнул мечом, и одним движением отсек голову ведьме. Долго после этого стояли, обнявшись, гладил Платан любимую по спине, все не мог насладиться родным теплом. А Авилла тихо плакала, думая, что не выбраться им отсюда без подсказки. Осушил ее слезы дровосек поцелуями и объяснил свой яростный поступок. Узнала принцесса, что меч, принадлежавший отцу, заговоренный – приведет он того, в чьих руках окажется, к родному порогу, а значит и из пещеры путь укажет.
Так добрались они выхода из подземелья, только не было сверкающей винтовой лестницы, зияла вместо нее черная дыра, в которую они и прыгнули, а затем нашли свои вещи нетронутыми. Дождь уже прекратился, новый день занялся и пошли они куда меч вел, несмотря на сильную усталость, но подальше от страшного места.
Тра-ра-рам Шестнадцатый
Вот опять ночь наступила, ветер холодный завыл. Или не ветер то завыл? Кто-то в ночи страдал, выплакивал свою боль. Не могли наши молодые пройти мимо, пошли на этот жалобный голос, углубляясь все дальше в лесную глушь. И увидели возле дерева высокого две фигуры неясные. Одна неподвижная, другая же в мольбе к небу голову задравшая.
А в лесу совсем темно стало, свет от факела разгонял клочья темени, глаза звериные из кустов поблескивали, уханье филина тревожило… Страшно, одним словом! Этот плачь протяжный, горестный еще больше ужаса на принцессу нагнал. Жалась она к Платану, на шаг отстать боялась.
Осветил факел фигуры эти, увидели молодые – волчица мертвая на земле лежит, вся шкура в крови, а над ней огромный пес стоит, его голос в ночи раздавался. Не ушел пес, не ощерился, обернулся на людей, потом лег рядом с волчицей и голову на нее положил. Видать помирать от тоски собрался.
Отдал Платан факел принцессе, а сам рядом с псом сел и стал с ним разговаривать, как давний друг, понимающий боль потери. Рассказал собаке, что родителей лишился, как жить тяжело было в доме родном, но потом судьбу свою встретил, и неприкаянный теперь по свету ходит. Домой воротиться нельзя – братьев подставить не хочет, в беду вовлечь. И с невестой пристать им негде, она, бедняга, тоже натерпелась лиха.
А пес слушает, голову уже поднял, уши насторожил, а вот и хвост приветливо качнулся. Платан же не отступался, продолжал говорить, что нужно дальше жить, а мертвых земле предать. Отошел пес от волчицы, позволил ее закопать, и над могилой последнюю песнь собачью пропел. Потом встал рядом с Платаном, головой его в бедро толкнул и пошел среди деревьев, оборачиваясь, будто звал куда-то.
Платан на руки взял обессиленную принцессу и пошел за собакой. Та привела их в хижину лесную, с очень уютной горницей, где чувствовалась рука заботливой хозяйки. Дом освещало множество свечей, которые уже догорать стали, видимо давно их зажгли. Но никого в комнате не было. В печи стояла еда теплая, на столе в кувшине молоко, под тряпицей, расшитой петухами, каравай хлеба.
Гости сели на лавку, ждут, когда хозяева покажутся. А их нет и нет. Только пес бегает вокруг стола да хвостом машет (хорошенький такой, умненький!). Видит Платан, что принцесса на лавке готова уснуть, налил ей молока, отрезал краюху хлеба, посмотрел, как она вяло жует от усталости, да отнес ее в спальню хозяйскую. Раздел девушку и уже сонную на кровать уложил. А сам остался в горенке хозяев дожидаться. Не дождался. Сон сморил.
Тра-ра-рам Семнадцатый
Утром проснулась принцесса первая, потянулась, осмотрелась, и вспомнила, как сюда вчера попала. Вышла в комнату, а там на одной скамейке Платан спит, кулак под голову положив, на другой – юноша незнакомый. Видимо хозяин объявился, а кровать занята была, пришлось ему на скамейке жесткой спать. Ой, неудобно как!
Тут парень пошевелился, глаза открыл, а в них тоска смертная! Тут и Платан на скамье сел, на хозяина смотрит. Тот улыбнулся гостям и говорит:
– Утра доброго! Спасибо, что согласились погостить у меня. Мне сейчас людское слово, да сочувствие, как пластырь лечебный на душу израненную… Беда у меня – убили мою матушку люди злые. Она многим помогала, лечила, повитухой была, а они ее убили, как зверя дикого. Глупые люди, не понимают, что обратиться им теперь не к кому будет, не успела матушка меня всему научить, да и не стану им помогать…
Дровосек с принцессой во все глаза на юношу смотрели, пока он рассказывал свою историю, только сейчас понимая, что это он вчера в лесу матушку свою оплакивал в шкуре собачьей. А юноша продолжил свой печальный рассказ:
– Матушка моя оборотницей была, только таким, как она дано искусство врачевания природой. Травами, водой ключевой заговоренной, ягодами, да прочими дарами лесными. Род оборотников старинный, да мало нас сейчас осталось. Недобрые люди стараются извести, потому как глуп человек – что не понятно и не по его разумению устроено, то злом считает, сам же это зло творя. Мы же, кроме пользы, ничего людям не приносим…
Когда моя матушка молода была, жила она в соседнем королевстве, помогала людям, лечила. Сколько младенцев здоровых появилось, да матерей их, легко роды прошедших, через ее руки прошло! Вот однажды занемог сын королевский, хворь иноземную в ратном походе подцепивший. Уж бились докторусы, да алхимикусы над ним, но ничего не помогало! Отчаялись король с королевой, думали, что наследника уже потеряли, оплакивать начали.
Матушка же от пекаря, что хлеб в королевский дом поставлял, услышала про эту беду и решила помочь. Явилась она ко двору, ее пускать поначалу не хотели, а потом решились – утопающий ведь готов за соломинку уцепиться! Глянула она на королевича и сразу поняла, что не хворь это, а порча. Снимать порчу тяжело, нужно близко к источнику жизни находиться. К ключу, роднику, как его люди называют. Наши дома всегда недалеко от родников строились.
Поэтому матушка сказала, что помочь ему сможет, если только в лесной дом королевича доставят, да докучать не будут. А через месяц за здоровым сыном придут. Королева заплакала, запричитала, боялась отдавать сына незнакомке, боялась, что проститься с умирающим не сможет. Но король повелел сделать все, как знахарка оговорила. Так поселился королевич в доме у матушки.
Уложила она его в горенке на столе, раздела до последней тряпочки и начала волшбу творить, очистительные силы природы призывать, наведенную порчу смывать ключевой водой да травяными отварами. Трудно было, сильным ведьмаком порча была наслана, на смерть неминучую, да и времени много впустую доктурусами потрачено. Еще бы чуток и не было бы наследника у старого короля. Трудилась над ним матушка пять дней и пять ночей без роздыху, пока сама обессиленная не упала.
Очнулась она через два дня на своей кровати, бережно укрытая, а рядом сидит королевич и внимательно на нее смотрит. Взял ее за руку и поцеловал, потом рядом лег и обнял, прижал к себе. Не столько из благодарности, сколько от любви великой. Матушка невероятно красива была. Много мужиков к ней сваталось, но не был ни один ей люб, берегла себя. Видимо для королевича.
Тра-ра-рам Восемнадцатый
Через месяц приехали за королевичем из дворца, а он уходить не хочет. Матушка же во дворец идти не могла, нужно было рядом с родником жить, да тайну свою стеречь. А тайна была одна – чтобы сил от природы взять, нужно было с этой природой слиться в зверином облике. А где во дворце она сможет волчицей быть? То-то! Королевич эту тайну очень быстро прознал, сама матушка призналась, не хотела во лжи жить.
Вот так долг разлучил моих родителей. Да-да, я сын того самого королевича. Есть кольцо, доказывающее, что я первенец и наследник всего королевства. Его отец матушке подарил, как узнал, что зимой на свет появлюсь. Она говорила, что только обладатель этого кольца может претендовать на трон. Королевич обещал вернуться, но колдун все-таки достал отца, он умер через месяц после возвращения из леса. А мать ушла из того королевства немедля, как только я родился, чтобы никто не прознал, что сын у королевича остался.
Но недавно стали события странные вкруг нас происходить. То в дом воры забрались, даже полы вскрыли, что-то искали, то незнакомцы в соседней деревне появились – о нас расспрашивали, а сами так и не пришли, то на меня напали разбойники, но ничего не взяли, только раздели донага и ушли. Смекнула матушка, что кольцо отцовское ищут, потому как старый король умер, а новый без кольца незаконен.
Собирались мы места эти покинуть, да не могла матушка хворую женщину оставить, должна была на ноги ее поставить. Ждал я ее, стемнело – навстречу пошел, душа болела, уже дома должна была быть. Нашел ее под деревом всю измученную, умирающую. Шепнула она мне, что бежать надо, да призналась, куда кольцо спрятала. Улыбнулась, сказала, что любит, потом обернулась волчицей и умерла. Я с тоски тоже в пса перевернулся, в волка не могу, волчицами у нас только женщины могут. Тут и вы подошли. Спасибо! Но уходить надо, здесь больше оставаться нельзя.
