Текст книги "Верю или не верю! (СИ)"
Автор книги: Тата Шах
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
Князь, видя мою неуступчивость, спросил, как бы невзначай.
– Почему Лерган вас не сопровождает сегодня на балу? Подумайте Лерая до завтра. Утром жду с положительным ответом.
Вывел в зал, давая мне передышку от своего внимания. И я, задумавшись, не замечаю ничего вокруг. А он щелкает передо мной пальцем, привлекая внимание, и показывает, улыбающегося виконта с его невестой. Князь довольно представляет мне благородную виконтессу Итскую, являющейся дочерью графа, с которым я успела неосмотрительно сдружиться.
События развиваются молниеносно. Появляется в центре граф и объявляет во всеуслышание их помолвку. Как же так? Он ведь прекрасно понимал, что против этой суженой я не буду выступать. Опустила взгляд. Разреветься и убежать. Нет. Ведьма меня натаскала хорошо. Держим лицо. Подошла к графу, поздравила молодых. Молодая виконтесса оказалась милой девушкой. Но от меня не ускользнул ее победный взгляд. Молодые отправились танцевать знаменитый здесь танец Нежности, который позволялось танцевать молодым и находиться близко друг к другу. Обратилась к своему другу, или не другу?
– Граф, не пришлась я к вашему двору невесткой?
Не дожидаясь ответа, ушла, не прощаясь. К черту условности и этикет. Мне надо о многом подумать. Желательно дома, в спокойной и привычной обстановке. Отвлечься и не думать. Заметила, что Лерган бежит за мной. Долетела за пару секунд до экипажа. Я даже так умею? Вот не стоит им злить ведьму. Лерган уже не догоняет? А нет. Взлетел за мной на облучок.
– Лерая. Не уходи так. Давай встретимся в последний раз. Я все объясню.
Что он может объяснить? Что свадьбе его с графиней быть? Так это я и сама поняла. Что, чтобы нам быть вместе, необходимо дождаться наследника и потом он сможет развестись? А есть ли здесь разводы? Или, он тоже, как и князь предложит статус любовницы? Ни к чему это. Захлопнула дверку перед его носом и велела Архипу трогать. Не обернулась. А виконт, такой теперь далекий, стоял с опущенной головой, смотря мне вслед. Уже в экипаже в голове созревает план.
Глава 25 Договор с князем и бегство в тихую гавань.
С утра отправилась к князю. Придется разорвать с ним отношения на данном этапе. Может, когда и прощу. А сейчас уходить надо. Он же со своими планами, навряд ли просто так отпустит. Ой, не зря ведьма сподвигла меня найти ему доводы. И сейчас я была уверенна, что все выгорит. Поверенный не оставил меня одну, подготавливая по моей просьбе договор, да бумаги на Государственный заказ кадамия, высказался, что его поддержка на переговарах будет не лишней. Когда он с утра примчался ко мне, спросила.
– Не боитесь идти против князя?
На что тот ответил.
– Желание клиента закон. А вы же хотите, чтобы я присутствовал?
И вот, сейчас топчется со мной у входа в приемную князя.
Нас вызвали не сразу. Заставили помариноваться полчаса. В кабинете князь встретил, молча, ожидая чего-то. Не дождавшись, озвучил свое предложение о принятии статуса фаворитки. Я молчу, ожидая, что нам еще предложат. Вдруг что посущественней. Нет. Он, подумав, что дело решенное, довольно улыбнулся хищным оскалом.
– Поверенного с собой взяла, чтобы повыгодней договор составить?
– А то, как же, – сама же представила, как тот будет шокирован моим договорчиком.
Выложила его на стол, а рядом высыпала образцы кадамия. Предлагаю рассмотреть образцы и подсовываю поближе готовенький договор. Понятно его светлость кинулся к сверкающему металлу.
– Поторопился я поддержать тебя на владение Подворьем. Что еще припасено в твоих землях? Что ты хочешь за государственный договор на поставку этого металла? Значит, не с пустыми руками вы заявились ко мне с утра после помолвки виконта.
– Прошу отпустить меня от двора и не беспокоить более. Конечно, если на то не будет государственного требования.
– А вы действительно неординарная личность. Другая ведьма могла попросить себе виконта в личное пользование, а вы лишь просите отпустить. Кажется, мы с графом поторопились и готовы пересмотреть принадлежность этого шалопая.
Надежда вспыхнувшая было угасла. Если бы он действительно хотел решить вопрос совместного нашего будущего, то не тянул и нашел бы аргументы для этих влиятельных людей. Не смог справится, надо было признаться, а я как сегодня помогла бы и вытянула из этого дерьма. Благодаря, Богине у меня больше возможностей. И, правда, двести лет для этого мира еще юный возраст. Тогда, как я в свои тридцать два ощущаю себя взрослой умудренной опытом женщиной. Твердо озвучила свое решение.
– Нет. Я остаюсь при моем первом предложении.
– Вот не пойму радоваться мне теперь этому, или бояться чего-то?
– Никакого подвоха. Вы меня своим эгоизмом князь не оскорбили настолько, чтобы мстить. Да и с графом, несмотря на обстоятельства, надеюсь по-прежнему остаться в дружеских отношениях. Я не отношусь к вам плохо. Вы действуете не из личной злости, а стремитесь завладеть выгодной подданной единолично, привязав к себе. Хотя, с вашей стороны недальновидно было предполагать, что я обрадуюсь месту вашей фаворитки.
– С Лерганом вы же закрутили необременительный роман?
Проигнорировала обидные слова. Я что не женщина, и не способна полюбить? Протянула руку к договору.
– Подписывайте князь, не прогадаете. Я свои обязательства непременно сдержу.
– Буду надеяться, что когда-нибудь ты остынешь и вернешься ко двору, – подписал размашисто договор и оставил оттиск княжеской печати. Затем обратился к Лисовцову, – вы знаете, что его необходимо зарегистрировать? Желаю удачи, Лерая.
Отвернулся к окну, на этом завершая разговор.
Я не стала выяснять отношение с графом и виконтом, а отправилась домой. Меня ждут сборы в дальнюю дорогу. Мои мысли были уже в морском домике. Зима на морском побережье это ли не рай? Зализать свои раны. Заняться своим образованием, воспитывать в тишине детей. Когда-нибудь я восстану от той боли, что поселилась в моем сердце из-за виконта и смогу спокойно смотреть на счастливую пару. Хорошо, что успела отдать не всю себя, а только сердечко. А мозг активно сопротивлялся, не принимал его. Ведьмина интуиция, чтоб тебя. Не могла словами произнести «опасность». Хотя я и не прислушалась бы. Гормоны и страсть снесли все запреты напрочь.
Вспомнились слова Киран о том, что ведьма сможет после такого жить дальше и полюбить вновь. Посмотрим в будущем, как я с этим справлюсь.
Сборы были завершены в рекордные сроки. Мы готовились отправиться в путь. Дожидались только огненного мага. И кого мне в учителя отправит Аурелис? Он как учитель устраивал меня полностью. О нашем отъезде ему пришлось сообщить сразу после возвращения домой. Тот проникся моим сообщением по переговорному амулету и спросил.
– Так князь не отступил. Бежите?
– Наоборот отпустил с Богами. Я и не надеялась.
– Ждите, сейчас же отправлю.
И вот сидим мы на лавочке у дома. Детки перед дорогой накормлены. Последние наставления челяди отданы. Какие у них тут все впечатлительные. Дружно прослезились на сообщение о том, что они остаются служить в имении с сохранением заработной платы. А что? Вдруг мне придется в ближайшее время еще здесь останавливаться? Это заново проводить собеседования, проверять служанок и слуг на лояльность. А к этим я прикипела уже. Да и не обеднею. Денежные поступления идут ровным потоком. Намечается все больше выгодных сделок. Взять хоть государственный заказ на кадамий. С поверенным обговорила все дела. Скрипя сердце, доверила ему управление своим хозяйством в столице. Как-то я уезжаю поспешно, даже не успела рассмотреть все толком.
Маг, наконец, пожаловал. Возник перед нами из неоткуда, оставляя огненную дорожку позади. Подошел ко мне.
– Вы будете Лераей Бирюковой?
Увидев мой кивок согласия, продолжил.
– Меня отец к вам отправил. Ученица должна слушаться учителя во всем.
И мы одновременно взглянули друг на друга. Он с сомнением, обозревая моих домочадцев. Я с тихим гневом смотрела на этого наглого, красивого черноволосого мужчину. Как с картинки. И почему-то мне представился в сравнении с ним холодный Тирей.
– Представьтесь молодой человек. Негоже выводить из себя ведьму с первых минут знакомства.
А Киран уже в голос потешалась над несостоявшимся узурпатором.
– Милый Райс. Даже я не спорю с ней. А это о чем-то да говорит.
Ну да ладно, привыкнет, перестанет нос задирать. А нет, так дверь всегда открыта.
– Выдвигаемся. Мы и так подзадержались.
Загрузились в маг экипаж. Тесновато. Народу прибавилось. В тесноте, да не в обиде. О, как я ошибалась.
Аленка стояла на крыльце, причитая.
– Как же так хозяйка? Токмо мы тут развернулись, а вы нас покидаете.
А что я могу ей сказать? Пообещать, что вернусь в скором времени. Так наоборот. Век бы этой столицы не видать.
Тронулись в путь. А я старалась не оборачиваться назад. Ни к чему. Пока стояла тишина. Только Валь закидывал нас время от времени вопросами. Я пыталась отвечать, но чаще эту обязанность на себя брала Киран. Вот и сейчас, после того, как мы преодолели черту города, он спросил.
– Леди, а почему столица не окружена крепостной стеной? Разве городу не требуется защита?
Киран умилено посмотрела на него и взялась рассказывать.
– Три века назад столицу отстроили заново после землетрясения. Но уже тогда князь не поддерживал в должном состоянии каменную стену. Надобности в ней не было. Решено было сохранить лишь южную стену. На границах княжества по сей день стоят крепости оплоты. Они и призваны защищать княжество от вторжения. Всем известно, что после исхода древних, распри между княжествами прекратились и были заключены мирные договора. Это было закономерно. Всем необходимо было перестраивать внутренние порядки и поддерживать развитие своих княжеств. Ведь, раньше люди были зависимы от древних и многого не имели. Зачем создавать амулеты защиты, когда можно было нанять оборотней для охраны? Или иметь огненный камень, который используется как кухонные плиты, когда можно было договориться с огненной саламандрой? А столицу сейчас защищает ковен ведьм и архимаги. По всему периметру вокруг города установлены артефакты, которые в случае опасности активируются. Их поддерживают специально обученные маги. Существует даже служба контроля. Они присягают лично князю и получают пожизненное довольствие.
Я тоже слушала с интересом. Мое обучение пока не затронуло такие факты. Тут меня осенило.
– Киран, а не имеется ли у нас стационарный портал? Дорогу от дома до столицы мы преодолели за три дня. По карте же видно, что морское побережье находиться намного дальше. Если не ошибаюсь, нам придется путешествовать недели две.
– Имеется. А, ты готова, выложить по сотне лит за душу и двести за экипаж?
Прикинула сумму. Получалось весемьсот лит. Дороговато. Понятно, почему про порталы никто не распространяется.
– Готова. Ты же понимаешь Киран, нам с детьми будет некомфортно находиться в дороге две недели.
– Архип, едем к Стожку.
– Не в столицу возвращаемся?
– Нет, в целях безопасности портал находиться в пригороде. Даже послы от Стожка потом в экипаже добираются, – увидев мое удивленное лицо, пояснила, – у портала поселение давно разрослось. Сначала маги, что обслуживают портал, поселились. Потом их семьи. Контракт-то с ними заключается не на один год.
Маг экипаж тем временем повернул вправо. И уже через полчаса мы увидели поселение. А в центре возвышалась огромная арка.
– Ничего себе, – не сдержалась, – это отсюда она выглядит такой огромной. А на самом деле, сколько она в высоту? А почему так дорого обходиться обслуживание?
Выпалила. Сама же подумала. Ведьма-то знает мою неосведомленность местными реалиями, а вот маг, что помалкивает, но почему-то посматривает на меня все с большим любопытством, нет. Как-то я расслабилась. А он моего доверия еще не заслужил. Там отцу доложит, и будет знать все княжество. Но тот помалкивал, хоть иногда и не сдерживал удивление от моей непосредственной реакции.
С другой стороны, может, я совсем в глубинке росла. Где огонь проснулся поздно и первый дар запоздал. Да пусть, что хочет, думает. Сдерживаться в ближнем окружении это уже перебор. Вон Уил, если и догадывается, помалкивает же. Киран с пониманием на меня посмотрела и решила ответить.
– Плохо, что ты в свое время не получила полного магического образования. Порталы строили еще древние. Наши маги до сих пор не разгадали принцип их работы. Поддерживают, питают. Но если такая махина рухнет, то восстановить не сможем. Наши маги потому по мирам и шастают. Ищут специалистов для таких вот задач. Порталы-то и с другими мирами сообщаются. А потому огромный, что древние были разных рас, и в других мирах тоже встречаются не одуванчики, они и размер имеют в высоту внушительный. Нам повезло, что портал в Приморский имеется. Курортный городок. Не во все стороны можно переместиться. Пробелы же в образовании будем восстанавливать. Теперь на все теоретические уроки, ходишь с детьми.
Уф, кажется, пронесло. Но вопросов после ее рассказа только прибавилось. Например, в нашем мире порталом служили обычные двери. Да и когда я выходила в этом мире, не заметила, чтобы рядом была арка. Останавливаться в мелькнувшей по дороге харчевне не стали. Направились сразу к порталу.
Киран так же меня просветила об особенностях перехода. В портале время идет по-другому. Пока находишься там, здесь проходит несколько часов. Предупредила, что выйдя, почувствуем усталость. Потому на той стороне и отдохнем. Почему, я в первый свой переход не почувствовала этой самой усталости? Или у меня тогда адреналин от шока зашкаливал, что я пешим туром до самого Подворья добиралась?
У портала стояла тишина. Ни души. Архип, видно знаком был с переходом. Выскочил из экипажа и нажал на пару кнопок. Через несколько минут подошли пять магов в черных балахонах. Антуражненько. Это, чтобы из других миров боялись и уважали?
Архип переговорил с главным магом и подбежал ко мне.
– Хозяйка, пятьсот лит пожалуйте. Нам повезло несказанно. Князь велел за работу денег не брать с нас. Прямо, как с пришлых послов денежку берут.
Вытянула из сумки мешочек с деньгами. Порылась и извлекла монету необходимого достоинства. Пока Архип расплачивался, спросила у Киран, как дети переносят портал. В нашем мире не всем на самолетах разрешают летать, а тут целый портал. Она успокоила. С детей и берут плату, как со взрослых, потому что накидывают на них дополнительную защиту.
Работу арки портала почувствовала сразу. Выглянула в окошко, за мной последовал Валь. Два мага напитывали поручни по краям арки. Она постепенно заполнялась магией. И внутри стала появляться белесая дымка. Три других мага. Окружили наш экипаж и что-то колдовали. Я им не склонна была доверять, потому пожелала – «Прошу защити и сохрани». И с удовольствием стала наблюдать, как защита магов начала обрастать вторым слоем плетения. Вот теперь не страшно. Они недоуменно переглянулись, перестав напитывать магические плетения, и велели ехать.
Запомнила, как въезжали и вот уже выезжаем в таком же поселении. Оглянулась, а мы уже были с другой стороны арки. Из любопытства взглянула на часы. Как могло пройти семь часов? Привалилась к спинке кресла и попыталась просканировать свое состояние. Нет, усталости не было. Но дети. Подхватила Дара, подпитала его магией, Дару тоже подпитала. Спросила у Валя, как он себя чувствует. И только, услышав в ответ, что он устал совсем немного, успокоилась. Уже с облегчением откинулась на кресло. Можно выдохнуть. Натолкнулась на изучающий взгляд Райса. Спросила.
– Что?
Тот покачал головой. И что его так удивляет? А экипаж ехал дальше за пределы поселения.
– Мы что не будем останавливаться?
Ответила мне Киран.
– Как-то удачный у нас переход был. Потому Архип и повез нас сразу домой. Тем более до нашего городка пару часов осталось добираться.
Море открылось неожиданно. Мы заехали на холм, и перед нами открылась потрясающая картина. Внизу дорога серпантином уводила в городок Приморский. А дальше кромка неба пересекалась со скалами и морем. Почему-то желтое небо и синее море. Живописно.
Спустившись с горки, мы все же сделали небольшой привал. Валь резвился рядом с экипажем. Деток я тоже решила выгулять. Взяв Дара на руки, примеривалась подхватить и Дару. Но тут на помощь пришла Киран. Она спросила.
– Коляску достаем?
– Наверное, не стоит, нам и надо, что обсудить дальнейший путь. Да, как-то предупредить смотрителя дома, что мы уже подъезжаем. Я об этом совсем не подумала. Собралась и поехала, прихватив свой скарб.
– Это решаемо. Ты не в чужие владения едешь. Попроси Тару помочь навести там порядок.
– Уил говорил, что дом содержится в порядке. Но Тару попрошу помочь.
Достала документы на дом, показала адрес Архипу. Тот меня заверил, что привезет к месту без осложнений. Улица Морская находится у самого побережья. Он бывал когда-то в этих краях. Связалась с Тарой и рассказала о своих переживаниях. Та помогла радикально. Решила отправить намт Аглафу и Веранью. Те-то уж точно наведут порядок. Осторожно поинтересовалась у меня о том, когда нас ждать в Подворье. Дела-то в столице разрешились. Не пора ли домой возвращаться? Я ей рассказала, что решила устроить себе отпуск на побережье и пока не готова вернуться.
Посовещались еще с ведьмой и Архипом на предмет того, стоит ли сразу ехать в дом или пока предпочтительнее остановиться в гостинице. Киран предложила остановиться у ее подруги. Городок-то знаменитый. Там можно много кого встретить. Я скептически посмотрела на своих детей. И вынесла решение ехать домой. Обустроимся как-нибудь.
Райс же только посматривал в нашу сторону, правильно решив, не высказывать свое мнение. Но по всему его выражению лица, было видно, что сказать ему есть что.
Загрузились в экипаж и отправились в путь. Интересно, что мне принесет это загадочное место? Пока все складывалось не так радужно. Давала же себе зарок не верить мужикам. А оно вон как. С другой стороны, не попробуешь, не узнаешь.
Въехали в городок через пару часов. Казалось вот он близко, но холмы, то уводили нас в сторону, то приближали нашу цель. Устали все знатно и переход через портал ощутили в полной мере. Дорога по улице, где располагался дом, проходила почти у самого моря. Так же петляла и казалось никогда не закончится. В дом уткнулись неожиданно. Красовавшаяся надпись улица Морская дом 124, подтверждала, что мы на месте.
На крыльце нас встречал пожилой мужчина с сединой на висках и Веранья. Не успела их поприветствовать, как была заключена в объятия этой маленькой женщиной.
– Ой, хозяйка, а мы как скучали. А Аглафа сказала, что не дело хозяйке и ее деткам кому попало готовить. Она свое мнение вам в двадцати блюдах высказала. Так, что прошу по комнатам и к столу.
– Подожди непоседа. Представь нам нашего смотрителя.
Она, подбоченилась и хотела обидеться, но увидев мою улыбку, вновь затараторила.
– А это мастер Варас. Он еще при прежних хозяевах здесь служил.
Смотритель вежливо поприветствовал и развел руки, приглашая войти в дом.
– Рады новой хозяйке. А это детки нашей Илаи? Хорошо, что есть, кому о них позаботиться.
– Так вы ее знали?
– Знавал. Ушла от родителей обучаться рано. Ведьмовский дар не шутка. Обещала вернуться великой ведьмой. А оно вон как.
– Мастер Варас, мы и, правда, устали. Сразу после перехода порталом приехали, – но добавила обещание, – завтра, жду вас с подробным рассказом. Когда-нибудь детки вырастут, а мне им нечего рассказать про родную маму.
Тот утер украдкой слезу и кинулся помогать Архипу, выгружать вещи. Мы с Киран подхватили деток и отправились за Вераньей в отведенные нам покои. Дом внутри тоже был не таким большим. Первые впечатления не обманули. Один этаж и два крыла. Мы направились вправую часть. Веранья щебетала о том, что это хозяйская половина. Ведьму поселим поближе, а вот мага она отправила влевое крыло для гостей. Не выдержала и спросила.
– Хозяйка, а обязательно этого сноба было с собой брать?
Мы с Киран рассмеялись в унисон. Подняла настроение, ничего не скажешь.
Глава 26 Чего еще нам ожидать?
Вечер мы провели в теплой домашней атмосфере. Детки были отправлены на сон час после обеда. Мы вздремнули немного, следуя за ними. Дела оставила на завтра. Успею еще с домом познакомиться. Хоть и хотелось прогуляться до берега моря. Его прибрежные волны были отчетливо слышны в гостиной, успокаивали и навевали расслабление.
Маг, которого мы все же позвали, заметно расслабился. И у меня представилась возможность познакомиться с ним ближе.
– Райс, а что вам отец рассказал? У нас с ним состоялся всего один урок, но мы поняли друг друга.
– Сказал, что необходимо обучить магиню с проснувшимся даром. Я и подумал… Впрочем, ваше поведение совсем не вяжется с моими представлениями. Вы так заботитесь о приемных детях. О своих не всегда так пекутся.
– Второй раз сталкиваюсь с тем, что не всегда у вас работает закон об отношении к детям. Да и то, что мир или Боги наказывают за преступления в отношении деток и женщин не останавливает. А у меня в Подворье приемышей около двадцати и все любовно обихожены, – попросила подтвердить домовушку, – Веранья, как там наши детки поживают? Все ли с ними в порядке?
– Хозяйка, все при месте. Семьи довольны пополнением. А как тепереча светятся их глазки. Загляденье.
– Вот и славно.
Райс удивленно посмотрел на меня, как будто делая новые открытия.
– Вы не так поняли. Заботиться это приемлемо. Но вы же пестуете их, как родных. И ваша связь довольно крепкая.
– А расскажите лучше о себе. Как-то скомканное знакомство у нас с вами вышло.
Тот помолчал, словно обдумывая о чем можно поведать и все же начал рассказ.
– Я второй сын. Нас пятеро детей. Мамы не знал. Но у нас с братом хорошая мачеха. Семья большая. Все поколения поддерживают связь. Потому нашу семью и называют кланом.
Стало понятно, от чего он так удивляется моему отношению к детям. Но выводы делать рано. А он тем временем продолжал.
– Я не наследую титул. Но, как говорит княгиня. Удачная женитьба поправит положение. Я же не стремлюсь пока к договорному браку. Хочется, чтобы как у отца с мамой по любви. Сейчас преподаю в столичной академии. Имею звание магистра. Так что, будьте уверены, дар мы ваш стабилизируем, и разовьем уже до осени.
– Самонадеянно. Остался же месяц.
– Если не справимся, задержусь. У меня отпусков накопилось много.
– Надеюсь на вас, магистр.
– Что вы леди, называйте меня Райсом. Так будет правильней.
И вдруг подхватил меня под руку и осторожно потянул к террасе. Сил сопротивляться не было. Потому последовала за ним. А он вывел меня и отпустил лишь у резных перил.
– Смотрите.
Я посмотрела за его взглядом и увидела стаю дельфинов, танцующих на волнах. Как он узнал, или у него второй дар общения с животными? Дельфины резвились у самого берега, зазывая присоединиться к их веселью. Определенно. Здесь нам с детьми понравится. Ведь всем известно, что с ними они находят общий язык с охотой. Завтра запланирую поход к морю. И пусть все дела подождут.
Не может в таком замечательном месте случиться никаких катаклизмов. О, как же я ошибалась.
Утро началось прекрасно. Я с Валем и детьми обследовала весь дом, гордо именовавшимся усадьбой. В каждом крыле было по пять комнат. По пути встретила Райса, который с недоумением проследил за нами.
Затем нам повстречалась Киран. Она не утерпела и спросила, когда приступаем к занятиям и не нужно ли в чем помочь. Я попросила повременить пару дней. Отдых мы заслужили. Тогда Киран отпросилась к своей подруге. Аргументировав тем, что местных ведьм необходимо поставить в известность о том, что на их территории чужачки. Так же велела не волноваться, она эту сторону нашего пребывания здесь берет на себя. И только мы ее и видели.
Завтракали в одиночестве. Маг тоже нашел, чем заняться и не беспокоил нас. Потому попросила перенести всю еду в приглянувшуюся беседку, видневшуюся почти у самого моря. Аглафа с Вераньей поддержали идею, заявив в два голоса, что свежий морской воздух полезен деткам. И мы с удобствами устроились там. Валь уже в нетерпении вертелся. Пришлось побыть строгой и доброй мамой.
– Беги. Только будь осторожен и в море не заходи.
Хорошо. Дар с Дарой агукали, заигрывая с ветром и перебирая ручками по магическим потокам, словно на гитаре. Пусть тешатся. Главное, чтоб не переборщили. Но, я рядом, надеюсь во всеоружии.
Лениво наблюдала за тем, как Валь сначала, пробежавшийся вдоль линии берега, взялся собирать ракушки. Это ли не счастье.
Вблизи было видно, что море действительно синее. Интересно, как его называют? Было бы необычно, если бы его называли – Синее море. Сейчас бы у кого спросить. На мои мысленные вопросы нашлось, кому ответить. К нам подошел мастер Варас.
– Вижу, вы первый раз здесь.
Я поспешила задать свои вопросы. Варас же присел на край лавочки, поправил развивающиеся на легком ветерке волосы и с охотой рассказал легенду об этом месте.
– Городок Приморский раньше был обычным поселением. Но однажды к берегу прибило будущего императора. Он путешествовал с исследовательской командой. Хотели открыть новые земли. И они справились с задачей. Доплыли до выжженных земель древних. Как же сильно было их удивление, когда обнаружили по соседству процветающий остров Керон. А еще больше удивились, обнаружив там базу пиратов. Им пришлось прожить на острове около года, прикидываясь своими. В какой-то момент они составили план побега, но им не удалось сбежать без последствий. Пираты раскусили их план и в пылу погони потопили баркас. Выжило всего пять человек. Их на обломках прибило к прекрасному берегу. Неприступные скалы с моря и золотистый песок в бухте, гостеприимные люди поселения расположили будущего императора к себе. И когда он взошел на трон, повелел, отстроить здесь городок. И вот уже два столетия сюда съезжаются аристократы на отдых.
Он замолчал, загадочно выдерживая паузу. Я не утерпела и спросила.
– А почему море синее и как его называют?
– Так синее, потому что на поверхности в синих водорослях греются рыбки скум. Тоже синие к слову. Только два раза в год, они скрываются в глубинах моря. В этот период, море имеет отдаленно синий цвет. Называют его Синий скум. Илая тоже меня расспрашивала об этом месте. Я хозяйка, бывший моряк. Потому и прибился в усадьбу у моря. Мне здесь хорошо.
Дальнейший разговор плавно перешел к рассказу о матери деток. Я поглядывала на примолкшие рожицы. Когда почувствовала, что затихли, подумала – они уснули. Но нет, они, словно все понимая, вслушивались в рассказ старика. Им же еще и года нет. А рассказ получился необычным. Девочка уже тогда торопилась жить, была активной и отличалась от своего брата и сестер. Завершил словами сожаления.
– Не усмотрела старая ведьма. Бывшие хозяева отдавали ей свою кровиночку с надеждой на светлое будущее. А оно вон как сложилось.
– Надеюсь, вы останетесь служить здесь? Увидите, как дети подрастут. Сами и расскажите им о матери.
Ответить он не успел. Веранья, какая-то взъерошенная позвала домой. К нам пожаловали гости. Ее причитания заставили напрячься.
– Ой, что будет?
Окликнула Валя, подорвалась возвращаться в дом. Уже по дороге начала ее расспрашивать.
– Что за гости? Они тебя обидели?
– Ведьмы хозяйка. Три ведьмы. Они меня загоняли. Пришлось тихо улизнуть, пока опять не призвали.
Успокоилась. Киран обещала уладить все с местными. Наверное, познакомиться пожаловали. Ага, как же.
Зайдя в гостиную, узрела новоиспеченных хозяек. Представьте себе картину. Сидят дамы в креслах и попивают чай с плюшками. Смеются только им понятным событиям. И гоняют уже Аглафу. Та за пару минут, за которые я удостоилась лицезреть сие действо, раз пять появлялась. Не дело это. Загоняли старушку. Тихо приказала ей не отсвечивать, и впредь слушаться только меня.
Они среагировали сразу, повернувшись разом в мою сторону. Что ж пора и познакомиться.
– Здравствуйте дамы. Не дело мою нечисть гонять почем зря. С чем пожаловали?
– И правда, ведьма.
Ей вторила другая.
– Молоденькая совсем.
Ну и долго этот цирк будет продолжаться? Посмотрела на Киран выразительно. Та улыбнулась почему-то не мне.
– Я же говорила. Самая, что ни наесть рассветная. И вы бы, поосторожней. А то, осерчает, – и рассмеялась заразительно, словно молодая девчонка.
Отсмеявшись, снизошла до меня, – это леди Лизетта, – показала на пухленькую светловолосую женщину, в ярко-синем платье с открытыми плечами.
– Это леди Филин, – та взглянула на меня огромными темными глазами и бровями вразлет, как у хищной птицы.
– И леди Розалия, – стройная с чернявыми кудрями до талии и вздернутым носиком, она кивнула мне тепло, – и не вздумай у них спрашивать про возраст. Истинные леди о таком не распространяются.
Поняла, не дура. Наверняка они такие же, как и Киран. Всяко, не меньше двух столетий.
– Что привело уважаемых леди в мой дом? Не уж-то простое любопытство?
– Да нет, деточка. Не к лицу нам просто так захаживать. У нас к тебе дело образовалось. Помоги и мы за ценой не постоим, – сказала леди Филин.
Попросила Веранью умыть Валя и накормить. Поди проголодался на берегу. Ведьм же пригласила пройти в рабочий кабинет. Там дела решать будет сподручней.
Когда переместились, они опять повторили свое предложение. Подумала, что Киран не позволила бы из-за ерунды меня беспокоить.
– Вы леди рассказывайте. А я подумаю, смогу ли помочь.
Рассказывать взялась леди Филин. Понятно, кто здесь главный.
– У Розалии дочка ни с того ни с чего замуж за местного барона вышла. Вот мы и подорвались все посмотреть на счастливчика. А она к нам в гости не захаживает. В дом не пускают. Не знаем, что и думать. Кариночка, хоть ведьма и молодая, да красавица вся в маму, до этого слыла благоразумной.
– Так может любовь?
– Любовь. Однозначно она. Только почему с матерью не поделилась? На свадьбу не пригласила? Не чисто здесь что-то. Мы уже всю округу взяли, никаких вестей.
– А что вы от меня ждете? Если уж такие сильные ведьмы не справились, чем я смогу помочь?
И пусть не прибедняются. Всем известно, чем старше ведьма, тем и сила сильней. Посмотрели на меня, я на них. Отвечать взялась Киран.
– Лерая. Ты у нас девочка молодая. По возрасту Карине в подруги подойдешь. Мы обеспечим их приход на бал к градоправителю, а ты уж войди в доверие. Прощупай, что да как. И если надобно уворуй прямо с бала нашу кровиночку.
– И как вы это себе представляете?
Спросила, а сама уже знала. Не откажу. То ли ведьмовский инстинкт проснулся, то ли действительно я сердобольная такая.
Но все, конечно объяснялось гораздо проще. Ведьмы поддержали меня и готовы были пойти против князя. Ну и такую судьбу незавидную никому не пожелаешь. Вдруг, девушка под принуждением? Вот чувствовало мое сердце, и готово было согласиться с их страхами. Не все там чисто.
