Текст книги "Пари на любовь (СИ)"
Автор книги: Тата Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Этот вопрос Ивару понравился. Он тут же кивнул – уже довольно, и первым направился к выходу, но Рауль, прихватив Бригитту, которая была весьма покладистой, когда речь заходила о розыгрышах, опередил парней, успев накрыть всех невидимостью до того, как открыть дверь.
Лаура, подыгрывая, выглянула наружу, помахала кому-то рукой и вновь вернулась в комнату. Спать мы решили у меня, спасая ее то ли от Агжея, то ли от Абигора.
Бригитта вернулась минут через десять, уже через окно и тут же исчезла вновь, но уже с Бриней, который в ожидании матери лежал, обернувшись вокруг тарелки. Вроде как охраняя орешки.
Для нас с Лаурой это стало сигналом, что пора укладываться. Пока в коридорах не утихомирятся, звереныши на охоту не выйдут, а потом будет уже не до сна.
С предположениями не ошиблись. Мы с Лаурой уже крепко спали, когда в нашу дверь довольно громко постучали.
Я проснулась первой, приподняла голову, пытаясь определить, не приснилось ли мне это. Когда стук повторился, решительно перелезла через лежавшую с краю подругу. Засветила магический шар и, накинув на плечи шаль, подошла к двери:
– Кто?
– Это я, – отозвались оттуда голосом Алекса. – Открой.
– Уже поздно, – попыталась я вразумить наглеца, с трудом сдерживая улыбку. Судя по тому, что за окном было совсем темно, метаморфы в комнате Скорски уже успели отметиться.
– Открой! – уже тверже произнес маркграф.
– Кто там? – сладко потянувшись, спросила Лаура.
– Спи, это Алекс, – ‘успокоила’ я ее.
– Алекс?! – тут же приподнялась она. Села, натянула повыше одеяло. – И что ему надо? – непонимающе уточнила она.
Я прыснула в ладошку, но ключ в замке повернула, уже не улыбаясь. Приоткрыла дверь:
– Надеюсь, случилось что-то серьезное, раз ты разбудил нас среди ночи?
– Нас? – оттерев меня плечом, вошел он внутрь. Огляделся.
– Может, заглянешь еще под кровать? – на мгновение опередив меня, иронично поинтересовалась Лаура.
– А ты здесь что делаешь? – перешел в наступление Алекс.
– Прячусь от Агжея, – огрызнулась подруга. – И где только ваши манеры, господин маркграф? Врываетесь ночью к незамужним девушкам….
– Значит, это не вы, – проигнорировав ее слова, Алекс еще раз осмотрел все вокруг.
– Что не мы? – нахмурилась я, вроде как, начиная о чем-то догадываться.
– Кто-то проник ночью в комнату магистра Скорски. Нарисовал на его лице маску магической краской, оставил черный цветок и записку с требованием признаться самому.
– В чем признаться? – продолжая хмуриться, мотнула я головой.
– Вот это и интересно, – подозрительно посмотрев на меня, ответил Алекс. – А вы точно не знаете?
Прежде чем ответить, усмехнулась:
– Если только в том, что засудил сына, – дернула я плечом, – но из-за этого черные метки не оставляют.
– Вот и я так подумал, – неожиданно согласился со мной Алекс. – Тем более что сам Ивар Воев-Скорски спокойно спит в своей комнате. Как и его дружок….
– Значит, к нам никаких претензий, – мило улыбнулась Лаура Алексу. И, зевнув, добавила: – А то спать очень хочется.
– Никаких, – был вынужден признать де Риньи. – Прошу меня простить за вторжение, – прощаясь, изящно склонил он голову. Отошел к двери: – Но если вы о чем-нибудь узнаете….
– Так сразу к вам! – падая на подушку, невнятно промямлила Лаура.
– Так сразу к вам, – повторила я за подругой, демонстрируя готовность к сотрудничеству. – Но только утром.
– Утром, так утром, – неожиданно задорно улыбнулся Алекс и, бросив последний взгляд на стол, вышел за дверь.
А я, бросив шаль на спинку стула, полезла в постель, надеясь, что мое место за время отсутствия остыть еще не успело.
О том, что на столе стояла тарелка с остатками орехов, вспомнила я только утром. Но к этому времени беспокоиться о том, что нас вычислили, было уже поздно….
***
Вот что значит, молва. Никто ничего не знал, но в столовой все смотрели почему-то на нас.
– Это они чего? – Лаура, словно побаиваясь окружающих, притиснулась вплотную ко мне.
– Ты у меня спрашиваешь? – вполне искренне удивилась я, направляясь к столу, за которым уже сидели Ивар, Дак, Рауль и его старший брат. – Привет! – поздоровалась сразу со всеми. – У нас что-то случилось? – спросила у Паэля, посчитав, что куратор команды должен быть в курсе происходящего вокруг.
– Ночью в комнату Скорски проник неизвестный, – без малейшего намека на то, что ему известно, чьих это рук дело, посмотрел на меня Паэль. – Оставил черную метку. Стража и кураторы разбирались всю ночь, как это ему удалось.
– И как? – пододвинула я к себе тарелку с кашей.
– Так и не разобрались, – пожал он плечом.
– И вы? – не поверила я.
– А я чем хуже, – чуть заметно улыбнулся он и тут же посмотрел куда-то мне за спину: – Лайет, иди к нам!
Бригитта с Бриней так и не появились, но за зверенышей я не беспокоилась. Эти выкрутятся из любой ситуации. А если и не выкрутятся….
У меня имелся серьезный аргумент против их участия в этом безобразии. Представить эту парочку с кисточкой в когтистых лапах у меня никак не получалось. Попугать, притащить в качестве метки черный цветок – да, а вот нарисовать маску и написать записку….
Искоса посмотрела на Рауля, но тот сосредоточенно завтракал, уйдя в себя настолько, что вроде как и не замечал происходившего вокруг.
– Так и не нашли? – Паэль пододвинул Лайету свободную тарелку.
– Нет, – качнул он головой. Потом обвел нас тяжелым, многообещающим взглядом. – Если я узнаю….
– Что?! – вполне искренне возмутилась я. – Отшлепаете?! Отправите обратно в Академию? – продолжила я, злясь все сильнее. Не на него, на все, что давило на плечи в последнее время. – Почему никто из вас ничем не грозил, когда магистр откровенно засудил собственного сына?! А тут, нашелся один смельчак….
– Не надо, – протянул руку через стол Ивар. Накрыл мою ладонь. – Мы же не знаем, что означает эта черная метка. Может, все не так просто.
– Извини, – исподлобья посмотрела я на Лайета. И ведь, действительно, чего это я на него взъелась?!
– А он точно засуживал? – вполне серьезно спросил у меня Паэль. Во время боя Ивара он находился у другого поля, потому происходившего между моим другом и его соперником не видел.
– Точно, – неожиданно ‘очнувшись’, подтвердил мои слова Рауль. – Там была если и не победа Ивара, то ничья – точно.
– Я был со щитом, – нахмурился Лайет. – А почему вы мне ничего не сказали? – вновь посмотрел он на меня.
– Мы сказали главному судье, – опередил меня Дак, – но он нас даже слушать не стал.
– Если ты не против, я поговорю с другими кураторами и если они подтвердят их слова….
– Да, займись, – согласно кивнул Лайет. К содержимому тарелки он так и не притронулся. – И я попрошу тебя присмотреть за Мишель, Иваром и Даком. Меня ждут у лекарей.
– Договорились, – едва дернул уголками губ Паэль, но заметив, с какой задумчивостью смотрит на него Рауль, расплылся довольной улыбкой.
– Тогда я пойду, – поднялся Лайет со стула. – Мишель, через полчаса тебя ждут на площадке щитов, – напомнил он, прежде чем исполнить сказанное.
– Еще не забыла, – заверила я ярдари и, словно только вспомнив, поинтересовалась: – А где Алекс и Агжей?
– Отдыхают после ночных поисков, – одарил он меня укоризненным взглядом.
Я сделала вид, что ничего не поняла, и вернулась к каше. Мне предстояла серьезная нагрузка: сначала выступить за щитов, потом два боя, как универсала….
После ухода Лайета разговор за столом не клеился. Я пыталась понять, что меня гнетет, Лаура, задав пару вопросов и не получив вразумительно ответа, предпочла сбежать к целителям, Ивар ковырялся в тарелке, о чем-то глубоко задумавшись, а Дак, Рауль и Паэль тихо переговаривались. Я не прислушивались, но, показалось, что речь шла о ментальном даре.
Потом к нам подошел Геран, затем Говард, потом еще кто-то….
К площадке, на которой выступали щиты, я прибежала едва ли не в последнюю минуту.
Отдышалась, вышла на поле, прошла к своему месту – небольшому квадрату, выложенному камнем.
– А мы уж думали, ты не придешь, – язвительно заметил один из парней. Видеть его в Академии видела, но имени не знала. Все-таки, на курс младше.
Прежде чем ответить, помахала рукой увязавшемуся за мной Раулю. У него, как и у меня, жеребьевка была после обеда.
– Я бы и рада, но мне сказали, что вы не справляетесь, – не без сарказма заметила я, когда элианский принц повторил мой жест, да еще и сжал ладонь в кулак, как пожелание победы.
– Могли бы и дождаться, когда придет в себя Эрик, – в отличие от первого, беззлобно заметил второй.
Как ни странно, я была с ним согласна, могли бы и подождать. Хотя бы день-два.
Эрик Мальвони был магистериусом, как и я. И тоже был четверкой, но уже в другой шестерке. Белобрысый, кудрявый, с вечно нечесанными волосами. Он казался неряшливым и рассеянным, но все менялось, когда вставал в позицию.
– Если бы могли, обязательно бы дождались, – глухо заметила я, коря себя за то, что не обсудила этот момент с Лайетом. Хотела еще добавить, что им занимаются лучшие целители, но тут на поле вышел судья и, заняв свое место, приказал:
– Стойка!
Мы тут же подтянулись, потом поклонились вставшим напротив нас трем магам.
– Очистить руки!
Эта команда привычно избавила меня от всех мыслей, оставив лишь сосредоточенность. Все-таки я слишком долго была щитом, чтобы за несколько месяцев забыть о том, что только от тебя зависит жизнь стоявших впереди магов.
– Готова? – мужчина, которого мне предстояло защищать, даже не оглянулся.
– Готова, – отозвалась я.
А потом понеслось:
– Дуэрт!
Мысленно отсчитав до трех, сделала шаг вправо, выбросила руку вперед. Щит свернулся конусом, прикрывая атакующее заклинание мага, полетел, двойной спиралью ввинчиваясь в воздух.
– Зачтено.
– Небо!
Три. Два. Один…. Прогнувшись назад, приняла вес на одну руку, вторую подняла вверх, выставив плотный купол.
– Зачтено.
– Кимбирь!
Три. Два…. На один я уже передавала магу свернутый в шар щит, который тут же раскрылся в его ладони, усиливая сплетенное заклинание.
– Зачтено.
Как бы ни хотелось посмотреть, что происходило справа и слева, отвлечься не получалось ни на мгновение. Команды следовали беспрерывно, щиты и связки сменяли друг друга, повторялись в разных вариантах, не позволяя расслабиться. Лишь голос, название и четкое выполнение.
Я уже чувствовала, что начинаю уставать, задумываться, прежде чем выполнить очередное плетение, когда после очередного: ‘Зачтено’, раздалась долгожданное: ‘В стойку. Очистить руки’.
Встряхнув ладони, заняла позицию. Подняла голову, встретившись с уважительным взглядом повернувшегося ко мне мага:
– Идеальное исполнение. Не придерешься, высший балл.
О чем говорил, поняла не сразу. В голове еще звучали отдаваемые им команды, но маг, похоже, о моих затруднениях догадался, тут же повторив:
– Высший балл!
На этот раз я расплылась довольной улыбкой. Если и парни….
Додумать эту мысль до конца мне не довелось. Маг вдруг нахмурился, резко обернулся….
Он еще что-то крикнул, но я уже не услышала, из последних сил выплетая полный щит Хаббарда и надеясь, что все-таки успею его закончить….
***
Я почти успела, именно это и спасло. Тоже – почти. Мощным заклинанием нас снесло к каменной ограде, впечатав в нее сначала меня, а потом и мага.
Похоже, я на некоторое время потеряла сознание, потому что когда снова открыла глаза и попыталась подняться, надо мной уже склонился Рауль.
– Не вставай, – придержав под голову, заставил он меня лечь обратно. Когда убрал ладонь, на ней была кровь.
Моя кровь….
– Что с ним? – чтобы не запаниковать, озаботилась я судьбой мага.
– Жив, – коротко ответил Рауль и тут же, уже жестко, бросил кому-то: – Отойти!
– Рауль? – То, что кроме него рядом с нами никого нет, я заметила только теперь.
Отвечать ему не пришлось. Я закашлялась, чуть не захлебнувшись булькнувшей в горле кровью, и снова провалилась в темноту, в которой не было ни рвущей тело боли, ни наполненного беспокойством взгляда элианского принца, ни понимания, что тот, кто выпустил против нас смертельное заклинание, прекрасно осознавал, что делал. Выстроить полноценный щит Хаббарда после изнурительного выступления я бы точно не смогла.
В следующий раз я пришла в себя в незнакомой комнате. За окном шел дождь, не давая понять, был ли еще день или уже наступил вечер.
– Вам нельзя вставать, – как только я открыла глаза, подошла ко мне девушка в форме целительницы. – Сейчас подойдет доктор….
– Доктор уже подошел, – появился в поле моего зрения мужчина. Несмотря на то, что в довольно почтенном возрасте, назвать его старичком у меня получилось. Пододвинув стул, присел рядом с кроватью. – Вы – умница, – заметил он, взяв меня за руку.
– Я? – попыталась я улыбнуться. У меня получилось, что очень радовало.
– В той ситуации кто угодно мог растеряться, – зажав запястье, пояснил он свою мысль.
– Меня хорошо учили, – скромно попыталась я умалить собственные заслуги. И ведь понимала, что он прав. – Как маг?
– Передает вам благодарность за свое спасение, – доктор продолжал держать мою руку. – Хотел высказать лично, но кроме него много желающих с вами повидаться.
– А мне можно? – с надеждой посмотрела я на мужчину.
– Пока только брату и еще одному господину, который был столь убедителен в своей суровости, что отказать ему у меня не вышло, – лукаво улыбаясь, поднялся доктор. – Сейчас вам принесут перекусить, а потом я позволю короткий визит.
– А когда я смогу продолжить соревнования? – остановила я мужчину. Приподнялась на подушке, порадовавшись тому, что ничего не болит. А то, что тело было слабым… это дело поправимое.
– Продолжить соревнования? – вроде как удивился доктор, заставив меня насторожиться. – Об этом вам скажет граф де Ланье.
Похоже, я задала неправильный вопрос. То – брат, то – граф де Ланье. Сухо и официально.
– Спасибо, – тем не менее, поблагодарила я. – За все.
– Будьте здоровы, – уже от двери отозвался доктор. Обернулся. Лицо было строгим: – Вы – умница, но даже не представляете себе, насколько вам повезло.
Он был не прав. Я – представляла. И в тот момент, когда ставила щит, понимая, что несущийся к нам черный шар – заклинание высшего порядка, доступное даже не всем магистрам, и тем более теперь, когда у меня была возможность спокойно оценить сделанное. Если бы не Алекс, Эдгар, Агжей, Лайет, Херлиф, Абигор….. Если бы не все те, кто учил меня молниеносно реагировать на опасность….
Продолжить эти мысли мне не позволила девушка-целительница, которую после пробуждения я увидела первой. Вошла, поставила на невысокий стол поднос:
– Меня зовут Клара. Вам помочь поесть?
Я попыталась подняться еще выше и сесть. У меня получилось, хоть и казалось, что еще мгновение, и свалюсь обратно.
– Я справлюсь сама. – Я все-таки решила перебороть слабость. – Спасибо.
– Я побуду рядом – Девушка выставила тарелку и стакан с напитком, подала мне ложку и присела на стул, взяв в руки книгу.
В том, что она не читала, а исподволь наблюдала за мной, я убедилась очень скоро. Стоило мне чуть замереть, давая себе передышку, как девушка тут же напрягалась, готовая прийти на помощь.
К счастью, ее вмешательство не потребовалось. Как бы слаба ни была, с едой справилась, хоть и пришлось потом совершенно без сил откинуться на подушку.
– Мне найдется, во что переодеться? – поинтересовалась я у Клары, когда она подошла убрать посуду. Влажная после усилий рубашка неприятно липла к телу.
– Конечно,– улыбнулась она в ответ. – Сейчас вернусь.
Ее не было всего мгновение. Показалось, что только вышла и сразу вошла, неся в одной руке отделанную кружевом ночную рубашку, а в другой – кувшин с водой.
– Сначала приведем вас в порядок, – не без лукавства протянула она, освобождаясь от своей ноши. – Эти мужчины не должны видеть вас в таком виде.
– Какие мужчины? – тут же насторожилась я. Доктор сказал про Агжея и….
– Сами увидите, – перелив воду в чашу для умывания и взяв в руки губку, подошла она к кровати.
– Это – мой брат, – вновь присев в кровати, безразлично заметила я.
– Я – знаю, – помогла она мне избавиться от влажной рубашки. Отбросила ее на пол, намочила губку. – Его все здесь знают, – добавила она многозначительно.
– Вот в этом я не сомневаюсь, – засмеялась я. – Брат умеет оставить о себе неизгладимое впечатление.
– Удивительно, что он до сих пор не женат, – вроде как посетовала Клара, обтирая мне спину.
– Говорит, что ищет идеальную женщину, – продолжая посмеиваться, ответила я. – Женщин много, только идеальная никак не находится.
– Значит, пожелаем ему встретить достойную, – тут же подхватила Клара. – И пожалеем всех остальных.
– А кто второй? – я решила, что тема любвеобильности брата уже исчерпала себя. Говорить о нем можно было долго, но все сводилось уже к сказанному.
– Скоро увидите, – закончив проводить смоченной в отварах трав губкой по груди и шее, заверила она.
Аккуратно промокнула тело полотенцем, подала рубашку, которую я надела уже сама. Взбила подушки, подняв их повыше.
Нехитрые действия окончательно меня утомили, и я откинулась, закрыв от усталости глаза.
Сделала это зря. Вроде и страх уже прошел – и я, и маг были живы, но внутри вдруг все сжалось, а память подкинула тот самый момент, когда я увидела летевший к нам шар заклинания….
И опять обдало тем холодом предопределения, в котором была моя страшная смерть….
– Нет! – прикусив губу, не позволила я себе закричать. И все-таки заорала, не в силах бороться с накатившим ужасом: – Нет!
– Мишель! – меня оторвали от постели, крепко прижали к груди. – Все прошло! Все уже….
– Ничего еще не прошло! – оборвал успокаивающего меня брата Лайет.
А я гадала, кто это будет: Алекс или….
И ведь была уверена, что вместе в Агжеем придет де Риньи – жених, как-никак, да и королевская ищейка, но вот услышала Лайета и поняла, что ждала именно его. Хотела увидеть, услышать его голос, поймать на себе его уверенный, спокойный взгляд….
– Не пугай ее сильнее, чем это уже есть, – отрезал в ответ Агжей, продолжая гладить меня по волосам, спине.
Сидеть на самом краю кровати ему явно было неудобно, но отпускать меня он не торопился. Пришлось поерзать, намекая, что истерика уже закончилась.
– Она должна понимать, что именно происходит! – вновь не согласился с ним Лайет.
Когда я освободилась от объятий брата и снова откинулась на подушку, пододвинул стул, сел напротив:
– Я считаю, что на наших щитов напали только с одной целью – добраться до тебя. Из всей команды Академии только ты могла заменить раненого игрока.
– Пока твое мнение ничем не подкреплено, – возразил ему брат. Показалось, что уже как-то привычно. – Со всем этим еще только предстоит….
– Ты хочешь сказать, – проигнорировав брата, посмотрела я на Лайета, – что меня хотели убить?
– Я именно это и говорю, – не отвел он взгляда.
Я мечтала увидеть в них спокойствие и уверенность?!
Сейчас в его глазах были дикая боль и решимость! И вот это было по-настоящему страшно. Потому что это был уже другой ярдари Ночных. Неизвестно на что способный ярдари.
Глава 6
Несмотря на уже высказанную герцогом де Корсото просьбу не мельтешить, Алекс продолжил мерять шагами кабинет ректора. Благо, тот был достаточно большим, чтобы не напоминать камеру, в которой он вполне мог почувствовать себя загнанным зверем.
– Значит, второе покушение и опять ничего? – дождавшись, когда Алекс в очередной раз пройдет мимо кресла, в котором расположился, равнодушно поинтересовался де Корсото.
Дарк вытянулся еще сильнее, хотя было уже некуда и попытался слиться со стеной, рядом с которой стоял.
Безуспешная попытка. Стена была отделана светлым деревом, на фоне которого массивная фигура помощника Алекса выделялась очень четко.
– Ничего! – не без раздражения бросил Алекс, умудрившись на этой фразе замереть как раз напротив Дарка. – Юноша пришел в себя, но ничего не помнит о произошедшем. Память стерта. Все, что было до того, как вышел на поле – с мельчайшими подробностями, сразу после первой команды – пустота! Остаточные следы настолько слабы, что можно утверждать лишь то, что использовалось завязанное на основы стихий ментальное воздействие. Единственный, из присутствующих на Соревновании, кто обладает подобными знаниями и имел возможность их применить – Лайет ар Карзи, но….
– … но он этого не делал, – с едва заметной издевкой заметил еще один, кроме, конечно, самого ректора, присутствовавший в этом кабинете. Маркграф де Эренталь, дядюшка Агжея и Мишель де Ланье и главный лис его Величества короля Сирении.
Алекс бросил в его сторону мрачный взгляд – встречаться вот так, близко, до этого им не приходилось и де Риньи об этом совершенно не жалел, и вынужденно кивнул:
– Нет, он этого не делал, потому что находился совершенно в другом месте. Более того, он был под присмотром….
– А почему, кстати, он был под присмотром? – едва ли не ласково улыбнулся де Эренталь.
Алекс едва не вздрогнул, но все-таки сумел взять себя в руки. Возможный родственник, как-никак. И не захочешь, а будешь вынужден показывать себя с лучшей стороны.
– На всякий случай, – смиренно склонил он голову.
– У вас были основания считать, что ему грозит опасность? – де Эренталь откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу.
А ведь казался таким милым, когда появился в кабинете ректора. Во взгляде легкая рассеянность, в движениях – едва заметная осторожность. Посмотришь, и не подумаешь, что речь идет об одном из самых могущественных людей королевства.
– Заключенное с ярдари Огненных пари касается его в первую очередь, – был вынужден ответить Алекс. И если раньше наблюдение за Лайетом казалось ему хорошей идеей, то теперь, в присутствии этих господ, звучало, как детский лепет.
– А вам известно, молодой человек, подающий большие надежды, что ярдари Огненных….
– Вацлав, – оборвав, укоризненно протянул де Корсото, – это решение было согласованно со мной. Более того….
– Представляю себе физиономию Рашаса, когда ему доложили о вашем… согласованном решение, – ворчливо протянул де Эренталь и, рывком поднявшись, направился к окну.
Взглядом его проводили все. Репутация! Нет, не та, благодаря которой маркграфа отослали подальше от двора, иная. Других магистров-заклинателей в этом мире не было. Не говоря уже о плодовитости мага, как создателя новых защитных плетений, спасавших во время прорывов множество жизней.
– Ты уверен, что есть, кому докладывать? – с некоторой осторожностью уточнил де Корсото.
– А это ты у него спроси? – кивнул на Алекса, маркграф открыл створку окна.
Ворвавшимся морозным воздухом обдало всех, но не до озноба, а до той свежести, когда в голове проясняется, позволяя увидеть то же самое, но уже иначе.
– Абигор здесь, Херлиф – тоже. Правда, эти даже не скрываются….
– Вот именно! – развернулся к ним де Эренталь. – Эти даже не скрываются. А кто мешает тому же Кеннету….
– Точно! – воскликнул вдруг Дарк, словно только теперь решил не дававшуюся ему задачку. – Это был Кеннет. А я-то все не мог понять, что за знакомое ощущение!
– О чем я и сказал, – криво улыбнулся маркграф. – Рашасу известно обо всем, что здесь происходит.
Алекс бросил на Дарка тяжелый взгляд, тот попытался стать меньше, но и это у него не получилось. Будучи большим трудно стать меньше
– Тебя не продует? – заботливо поинтересовался де Корсото, слегка смягчая обстановку.
– Ты бы о другом лучше думал, – усмехнулся маркграф, но окно все-таки закрыл. – Присутствие здесь Черных количество подозреваемых не увеличивает. Они, конечно, многое могут, но….
– А если все-таки Рауль или Паэль эль Фарьях? – Алекс подошел к де Эренталю, встал рядом. – Что нам известно о свойствах ограничивающих браслетов?
Тишина была задумчивой, но недолгой:
– Элькиль элианов и ярдари Шерес не просто друзья – побратимы. Если уж упоминать о братьях эль Фарьях, то лучше говорить о возможной помощи, которую они могут оказать.
– Мишель была у Софии….
– И ты молчал?! – Алекс вновь придавил Дарка тяжелым взглядом.
– Только сейчас сообразил, что могли делать Абигор и Херлиф в том районе, – без малейшего намека на раскаяние, заявил воин. – Ушли от слежки они мастерски, так что были сомнения, куда направились и кого прикрывали.
– Опять Абигор и Херлиф, – недовольно качнул головой де Корсото.
– Абигор – это случайно не Бигор ар Хариф? – впервые после обмена приветствиями подал голос ректор. Когда получил кивок вместо ответа, ностальгически улыбнулся: – Достойный молодой человек. Вот помню, как он на Соревнованиях….
– Это хорошо, что он – достойный молодой человек, – перебил его де Эренталь, – значит, не будет проблем, когда мы попросим его посетить меня, скажем, перед обедом и рассказать обо всем, что они видели или слышали.
– А как же он об этом узнает? – не без лукавства приподнял бровь Дарк.
– А это уже ваша забота, – многозначительно скривился маркграф. – Можете быть свободны, – закончил он, явно потеряв к помощнику де Риньи всякий интерес.
Пока Дарк не покинул кабинет, молчали. Ректор, словно впервые видел, рассматривал свой перстень магистра. Алекс, полностью понимая безуспешность своей затеи, исподволь наблюдал за де Корсото. Де Эренталь….
В позе, в которой застыл маркграф де Эренталь, было что-то от учуявшего след лиса.
– Теперь вернемся к покушению на мою племянницу, – не предложил – приказал маркграф, как только за Дарком закрылась дверь. – Что удалось выяснить? – спросил он, достав из кармана небольшую книжицу для записей и карандаш.
К кому именно обращался, ни у кого затруднений не вызвало:
– Заклинание двойное, – тут же начал доклад Алекс, – оба – высшего уровня. Основа – Смерч, к которому была добавлена ментальная составляющая. Если бы Мишель….
Выглядеть бесстрастным не получилось, достаточно оказалось просто представить себе, что было бы в том, другом варианте. Смерч не оставлял живых, а если такое все-таки случалось, то смерть становилась благом по сравнению с тем существованием.
– Ментальная метка была нацелена непосредственно на нее, – все-таки справился он с тем, удушающим, что подступило к горлу. Сомнений нет, охотились именно за ней.
– Что приводит нас к главному вопросу: кому так помешала моя племянница, что он готов использовать подобные заклинания, – с тем же холодным равнодушием в голосе, заметил де Эренталь. – Что удалось узнать при осмотре места преступления?
– Мало что, – на этот раз угрюмо качнул головой Алекс. Лучшая ищейка…. – Определили, где именно находился маг во время сброса заклинания. Успели зацепить остатки искажающего плетения, так что если его кто и что видел, то вряд ли эти свидетельства нам помогут. Сейчас определяем, кто и где находился в момент нападения. Сами понимаете….
– И все-таки меня смущает выбор заклинания, – воспользовавшись паузой, вновь заговорил ректор. – Я мог бы назвать десяток других, способных убить не менее надежно, но значительно более простых в исполнении.
Несмотря на то, что звучало цинично, Алекс был готов со сказанным согласиться. Для Смерча требовался не только хороший резерв, но и ювелирно-точное исполнение.
– А ведь в этом что-то есть! – поднялся с кресла де Корсото. – Если мы правильно поймем, как именно это характеризует мага….
– Как позера, который наслаждается своей способностью исполнить подобное, – не дал ему закончить де Эренталь. – И это – не взрослый маг. Это… – макрграф развернулся к Алексу. – Это – кто-то из студиозусов, участников Соревнований.
Ему бы возмутиться….
Утверждать, что это не так, Алекс не собирался. И не важно, что до этого момента об этом даже не думал – было в высказанной де Эренталем идее что-то, отзывавшееся в нем согласием. Состоявшийся маг действовал бы другим способом, этот же….
***
– Он все-таки этого не сделал! – раздраженно протянули совсем рядом со мной, заставив открыть глаза.
Лайет с Агжеем пробыли недолго, но хватило и этого, чтобы утомиться. Исчерпав практически весь резерв, я была еще очень слаба.
– Это опять вы, – открыв глаза, разочарованно вздохнула я. Единственное, о чем мечтала, о покое.
– Это опять я, – насмешливо улыбнулся Рашас, пододвигая ко мне стул. – Мальчишка он еще. Был бы старше….
– Это вы о Лайете? – вынужденно приподнялась я на подушке. Судя по всему, уходить, не сказав того, что собирался, ярдари Огненных не собирался. – И что он должен был сделать? – не стала я дожидаться ответа, который и так был очевиден.
– Разбудить аркаин, – расправляя складки одежды, произнес Рашас. – Его сила – твоя сила. Ты была бы в безопасности.
– И какова цена этой безопасности? – подтянула я повыше одеяло.
– Цена? – переспросил он, подавшись вперед. – А разве имеет смысл говорить о цене, когда речь идет о жизни?
– Вот этим вы и отличаетесь! – огрызнулась я. – Лайет сначала думает….
– О чем он думает?! – сведя брови к переносице, оборвал меня Рашас. Смотрел не просто тяжело – словно едва сдерживался, чтобы не броситься на меня и не вытрясти из головы все, по его мнению, глупые мысли.
Не знаю, насколько я оказалась права, но впечатление было жутким.
А Огненный, явно неудовлетворенный произведенным эффектом, между тем продолжил, не сбавляя экспрессии:
– О том, что ты станешь женой маркграфа де Риньи, нарожаешь ему кучу ребятишек, пока он будет мотаться по королевству, ведя свои расследования, а когда заматереет достаточно, чтобы занять кресло главы, единственное, что его будет волновать – секреты короля, а не собственная супруга, забывшая о существовании мужа и обзаведшаяся более молодым и явно достойным ее любовником? Или, это будет граф де Ашкер?! Да, с этим будет все несколько иначе – юноша не столь амбициозен, но это если забыть о том, что ты – магесса, а в будущем, возможно, и магистр! Те же дети, дом, муж, присутствия которого будут требовать дела королевства! А ты….
– Я не хочу этого слышать! – закрыв уши ладонями, рявкнула я, заставляя его замолчать. – Не знаю, чего вы добиваетесь….
– Я добиваюсь лишь одного, – проигнорировав мой демарш, невообразимо грациозно, но вместе с тем, весьма стремительно поднялся Рашас, – чтобы ты приняла то, кем являешься.
Пришлось опустить руки, уж больно по-детски выглядела моя выходка:
– И кем же я являюсь? – не отказала я себе в удовольствие внимательно рассмотреть замершего у моей кровати мужчину.
Там, в саду, в традиционном одеянии ярдари Огненных, он выглядел иначе. Не человеком – Повелителем Повелителей. Заключенной в телесную оболочку стихией. Безудержной, не знающей, что такое жалость.
Оказавшись в этой комнате своей неотразимости он не растерял, но та стала более понятной, словно там была маска, а здесь он ее скинул, показав себя настоящим. С затаенной горечью, с тоской, которую скрывал даже от самого себя, с жаждой….
– Ты – Повелительница! – сказал, как припечатал Рашас, не дав додумать мысль до конца. – Ты ею родилась….
