Текст книги "Некроманты любят сыр (СИ)"

Автор книги: Таша Танари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 6

– Так-так, значит, Святодух, – дин Велмар состроил кислую мину, будто моя фамилия стала последним комком земли, брошенным на могилку его замыслов. – Свя-то-дух, н-да-а-а, – протянул он.

Серьезно? И вот это все от человека, родившегося, выросшего и управляющего городом Мухо… э-э-э, – мрийск? Какими-то двойными стандартами попахивает.

– Видимо, твоя наставница очень предана своему делу. Главная жрица, как-никак.

Иронии дина я не оценила, что за инсинуации, не пойму? Вздохнула: честно говоря, я тоже не в восторге. Никогда мне не понять, чем руководствовалась иерохонта Церцилия одаривая подкидыша именем. Но чего уж теперь, зато я рано освоила полезный в жизни навык делать лицо кирпичом. В конце концов, меня тоже не вдохновляет их мушиное захолустье во главе, собственно, с главой. А ведь я держу себя в руках, и даже виду не подаю. Впрочем, оно и ясно: от дина Велмара в некотором роде сейчас зависит мое будущее.

Он отложил направление на практику и взглянул на меня как-то иначе. Пристально и оценивающе, будто паук, прикидывающий, стоит ли ему укрепить ловушку для очередной жертвы или и так сойдет. Вот так и знала, что название местности что-то да значит! У них и на гербе города паучище изображен. Жирный такой, мохнатый, зеленого цвета почему-то. Зомбированный, что ли? Хотя вряд ли, скорее они его ядовитость таким образом подчеркнули.

– Алеста… Я ведь могу тебя так называть? – улыбнулся этот мохнолапчатый, то есть, гостеприимный градоправитель. Он кивнул на поднос с чаем и сладостями, мол, не стесняйся.

Осторожно взяла в руки чашку и тоже кивнула.

– Хорошо. Так вот, Алеста, как понимаешь, уважаемый магистр Марголис предоставил мне твое личное дело, поэтому о твоем бедственном положении мне известно.

Глоток горячего, ароматного напитка пошел не в то горло. Закашлявшись, я утерла увлажнившиеся глаза.

– Ну-ну, не смущайся, милая. Здесь совершенно нечего стыдиться.

У меня, разумеется, личного грифона не имеется, да и вообще вряд ли когда появится. Ладно, у меня, в принципе, мало чего есть и даже на нормальную учебу по душе денег нет. Но назвать мое положение бедственным… Вот, значит, как я выгляжу в глазах зажиточного дельца и чиновника. Нищей сиротинкой с дурацкой фамилией, готовой поверить в его заботу?

Ну-ну, продолжайте, дин Велмар, вас ждет немало сюрпризов. Только я вам о них не скажу.

– В жизни случается всякое, мне ли не знать. Например, мои предки были обычными фермерами. А теперь ты имеешь честь общаться с человеком из знати. Да-да, мое полное имя лорд-рэй Васка Антоний Велмар, сирин Мухомрийский и Кетонский. Удивлена?

С чего бы вдруг? После переворота, названного историками «бескровным», к власти пришла династия Диега. Ближайшая родственная ветвь к прежним правителям. И да, Диега в самом деле удалось провернуть какую-то гениальную интригу и взойти на престол без жертв. Наверняка не один десяток лет готовились.

Взошли они тихо, мирно и даже подданные не возмущались, а приняли произошедшее как должное. А все потому что людям было чем заняться и поинтереснее, прадед нынешнего короля сразу взялся за реформы и довольно успешно, страна с колен поднялась, можно сказать. Многим тогда жаловали титулы за вклад в развитие экономики, науки и прочие заслуги. И кажется, примерно с того времени обучаться магии смогли люди без благородного происхождения. Потом появилась гильдия магов, и при ней сформировалась та система обучения, благодаря которой я и нахожусь здесь.

Но видимо, дин Велмар, а как выяснилось, практически полноценный лорд, несмотря на знакомство с моим личным делом, понятия не имел, что будущие жрицы богини Пшенки получают вполне достойное общее среднее образование. А о моем еще и лично иерохонта Церцилия позаботилась, за что я ей невероятно благодарна. И, пожалуй, он неверно истолковал мою реакцию на незнакомое название «Кетонский» вкупе с потрясающе звучным «сирин Мухомрийский».

Любопытно, его когда на приемах объявляют, как народ реагирует? Согласно воспитанию и этикету или как простые некроманты из народа? Я не в счет, я лицо кирпичом держать умею, хотя очень сложно сейчас. Хорошо хоть на удивление смахивает, а то кто тогда в этой глуши меня опекать будет.

– А Кетонский это в честь чего? – выдавила я, стараясь выглядеть еще и заинтересованной.

– Кетон – небольшая провинция в предместье этого города, – с делано небрежным видом пояснил Велмар, но было заметно, как он гордится своим титулом. – Однако мы отвлеклись. Благодаря усердному труду и упорству, моя семья выбилась в люди.

Шикарно! А мы тогда кто? Или не стоит придираться к словам?

– Но мы помним и чтим свои корни. В моем городе нет никаких различий между аристократом, торговцем, ремесленником или земледельцем.

Вот ведь сказочник! И вообще, кто-то сам себе противоречит.

– Каждый в равной степени получает уважение либо, если того требует необходимость, наказание.

Ага, охотно верю. Где расписаться в получении порции свежесваренной лапши? Мысль о лапше мигом привела к образу икающего Пискуна. Ой, я и позабыла о маленьком, не до него было. Надо при первой же возможности проверить червячка, вряд ли он, конечно, помрет, учитывая, что уже, и тем не менее.

Дин Велмар откинулся на спинку своего массивного кресла и тоже отхлебнул из чашки. Судя по взгляду, он хотел обнаружить какую-то особенную реакцию на свою пламенную речь. Но ничего не увидел и недовольно поджал губы.

Да ладно, стоит ли ожидать чего-то толкового от сирой безродной недоучки, понимать надо!

Думается, он понял и пришел к тем же выводам. Потому как отставив чашку, отбросил пафос и наконец приступил к делу.

– К чему я веду? К тому, что ты можешь мне полностью довериться и ничего не бояться. И раз уж магистр Марголис попросил о тебе позаботиться, то обращайся ко мне лично по любому вопросу без всякого смущения.

– Лорд-рэй Велмар…

– Что ты, оставь официоз для публичных мероприятий, – перебил меня градоправитель всея Мухомрийска и кусочка чего-то еще.

– М-м-м, дин Велмар, а почему вы решили, что я чего-то боюсь? – озвучила самое заинтересовавшее из всей его хитрой речи.

Передо мной сидел уже немолодой, слегка полноватый мужчина с короткой стрижкой и крупными чертами лица: широкий нос, скулы, тяжелый подбородок. Одет он был добротно и строго, что выглядело уместным в условиях приватной беседы в его кабинете и в его доме. И весь образ Васки Велмара, даже с учетом недавнего сравнения с пауком, излучал уверенность, надежность и… не знаю, вообще, ему верить хотелось.

Честно хотелось, но в моем случае не моглось.

Быть может, если бы я так и продолжала оставаться послушницей при храме или попала на обучение к бытовикам, во мне сохранилось бы больше наивности. Но я, черви пожри, прошла неплохую школу жизни в среде с той самой жизнью пограничной. Как ни прискорбно, я была некромантом, а у нас в первый же год начисто облетают любые иллюзии относительно живых и мертвых.

Когда преподаватель ласково тебе улыбается и обещает, что ничего «такого» не будет, ступай за защитный контур смело – ты ему веришь. И идешь вперед, невзирая на шевелящиеся могильные камни и леденящий кровь скрежет. А потом на тебя кидается «такое», что и заикой недолго остаться, а тебе в помощь только ободряющий крик, насчет третьего параграфа и седьмого пункта – вспоминай, домовина стоеросовая, мы ведь на прошлой неделе проходили!

И ты бежишь, как никогда в своей жизни не бегал, потому что единственное, что ты сейчас можешь вспомнить, так это как матерятся низкорослые урки – вид разумной нежити, отличающейся премерзким характером и склонностью к воровству. И ни словечка из учебника. А тот самый добренький преподаватель, столь же ласково улыбаясь, ставит тебе «неуд» и на отработку в морг отправляет. Ибо позорно некроманту от нежити бегать.

А еще бывает такое: улепетываешь от какого-нибудь привидения…

Говорила же, я просто мастер по преодолению препятствий на пересеченной местности и в морге меня уже каждая собака знает. В смысле из сторожевых псов никто не лает давно, примелькалась.

…так вот улепетываешь, а позади призрак стенает на все лады:

– У-у-у, а-а-а, сто-о-ой, подожди-и-и!

В итоге он тебя настигает, ну потому что сквозь препятствия просачиваться умеет, срезая дорогу, и ты уже приготовился поседеть раньше времени от ужаса, а он тебе:

– Ты ножичек потеряла, – и протягивает ритуальный кинжал.

И ты понимаешь, что с приведением еще как повезет, а вот если под роспись выданный на время практики кинжал посеешь, то ходить тебе седым без вариантов. И в морге прописаться придется.

В общем, разные случаи бывают, и как результат быстро начинаешь разбираться и в людях, и в бывших людях, и в не людях вовсе. Чуйка вырабатывается, а потом на собственной шкуре оттачивается. И вот она-то мне сейчас и нашептывала, что импозантному мужчине напротив слишком уж доверяться не стоит, да и верить тоже. Хорошего помаленьку, и вместе с его расположением можно получить и разные неожиданности. Зачем-то же Наше Магичество повторял, чтобы я дина Велмара во всем слушала.

Главный паучило этого по назначению «-мрийска» смерил меня таким сочувствующим взглядом, словно смертельно больного там или, что более вероятно, непроходимо тупого. Хотя я предпочитаю думать – неосведомленного, такая формулировка для самооценки приятнее. Ну или на крайний случай того, кого отправляют на верную смерть. И я бы честно испугалась и прониклась, и вообще запаниковала н-н-но… На смерть уже насмотрелась, свыклась с ней и вообще притерлась. Поэтому только бровь изогнула, сгорая от любопытства.

– Видишь ли, Алеста, твой руководитель практики крайне опасный человек. Мне бы не хотелось опускаться до сплетен, но считаю своим долгом предупредить, чтобы ты была с ним осторожна. Лорд Дэмис Элройен человек в наших краях чужой, но успевший зарекомендовать себя не с лучшей стороны. К тому же, его темное прошлое говорит само за себя. Он способен на самые гнусные поступки, знать о которых столь юному созданию совершенно излишне. Просто поверь, слухи не на пустом месте рождаются, и мне прискорбно отпускать тебя в его логово. Увы, в данном случае я бессилен. Жить тебе придется у него, но…

– Как у него? – изумилась я. – А как же гостиный двор или… – осеклась, понимая, что в огромном поместье Велмара для меня местечко хоть и найдется, но напрашиваться будет стыдно.

А он, похоже, несмотря на все свое сочувствие, делиться жилплощадью не собирается. На захудалую гостиницу выданных гильдией денег на первое время мне бы хватило, а там… ну там бы и стала думать. Но жить у лорда-некроса – увольте, я и до этого предполагала, что у него с головой не все ладно, а после характеристик дина Велмара и вовсе уверилась, что тут все слишком запущено.

– …это необходимо для дела, – невозмутимо закончил господин градоправитель и что-то написал на листке бумаги. Протянул его мне.

Я машинально взяла предложенное, ничегошеньки не понимая. Какого к рогатому дела? У меня какой-то особенный формат практики намечается? Где необходимо присутствовать возле руководителя круглосуточно?

– Ну, начнем с того, что Мухомрийск относится к фиолетовому сектору.

Твою ж прекрасную утопленницу! Как чувствовала, что с этим городишкой не все ладно. Вот спасибо магистру Марголису, позаботился от души. С моей-то успеваемостью только в фиолетовый сектор и соваться. И да, на участках с настолько нестабильным магическим фоном стоит забыть о каком-то разумном графике работы и упорядоченном расписании. Это выходит, я должна быть доступна для связи в любое время и при необходимости являться пред очи своего руководителя в кратчайший срок.

Естественно, случись что, он не станет говорить: подожди-подожди, сейчас только практикантку дождусь и пойду на разборки с восставшими зомбяками. Так что мое проживание на территории лорда вполне обосновано, хоть и не радует. Может, договоримся? Он меня с глаз долой… цветы поливать, согласна даже на плотоядные. А сам пусть и дальше всю работу делает. В конце подпишет направление и отчет по практике с рекомендациями за красивые… хм, цветочки и отпустит с миром. Вот было бы шикарно!

Ну, мечты мечтами, а вариант договориться раньше времени отбрасывать не стану. Наверняка ему тоже не в радость мое близкое соседство, вдруг да и придем к какому-нибудь компромиссу хотя бы относительно места проживания.

Дин Велмар словно мысли мои прочитал и, предупреждая дальнейшие фантазии на тему «отсидеться в сторонке», напомнил о записке:

– А во-вторых, есть еще кое-что, посмотри.

Посмотрела. Странные жители здесь, честное слово. Что за сакральные числа?

– Что ты видишь, Алеста?

– Цифру… – растерянно ответила я, все меньше понимая происходящее.

Он усмехнулся:

– Цифру? Нет, девочка, это не просто цифра, это сумма. Существенное отличие, верно? И заметь, как сразу возрастает ценность написанного.

– М-м-м, сумма чего?

– Твоего вознаграждения, если ты не будешь глупить и поможешь мне в одном деле.

Сама не заметила, как схватила чашку и залпом допила остывший чай. Вот так поворот. Да, в новом свете число на бумажке действительно приобретало ценность, и какую! Этих денег мне хватит, чтобы оплатить половину обучения в спирто-питейной гильдии. А значит, никаких хладных трупов, моргов, кладбищ, сомнительного разнообразия могил и прочей гадости. Вернее, их количество резко сократится, а мне не придется надолго откладывать собственные мечты на будущее.

В масштабах дина Велмара сумма сделки, возможно, была вполне обычная, в моих же масштабах – практически целое состояние. Он улыбнулся, верно истолковав мою реакцию. Что ж, если он хотел впечатлить бедную сироту, то своего добился.

– Вижу, цифра тебе по вкусу.

Сглотнула и осторожно поинтересовалась:

– Чего вы хотите? Я не понимаю, чем могу быть вам полезна.

– Начнем с того, что в твоих интересах остановится в доме Элройена. У него огромный особняк, так что место точно найдется. Что до его дрянного характера, если он попытается избавиться от тебя…

Наверное, что-то красноречивое отразилось у меня на лице, потому что дин Велмар усмехнулся и проворковал:

– Ну-ну, я о том, чтобы держать тебя на расстоянии. Съешь-ка печеньице.

– С-спасибо, не хочется.

Он пожал плечами, мол, как знаешь, и продолжил:

– Делай что хочешь, но ты должна втереться в доверие этого лорда-некроманта. Насколько мне известно, отказаться принять тебя он не может, а дальше все в твоих руках.

Отлично, просто отлично! Так понимаю, сам лорд Элройен ни в каком практиканте и не нуждался. Я-то думала, он меня грязными делами завалит, чтобы самому отдохнуть, а выходит, ему «привет» из столицы, можно сказать, навязали. Впрочем, последнее вовсе не гарантирует отсутствие паршивой работенки в отместку и назидание.

И вот в свете того, что мне уже сообщили о будущем руководителе, так ли велика сумма вознаграждения? Сначала откровенно намекнули, что он страшный человек, а теперь засылают в логово к зверюге дабы устанавливать доверительные связи.

И терзало меня сейчас два вопроса. Первый: когда я успела прогневить милосердную Пшенку? А второй: стоят ли несколько лет ненавистной работы по специальности в условиях жесткой экономии, нескольких месяцев практики с довеском в виде дополнительного задания от главы Мухомрийска?

Как же соблазнительно его предложение, ох, очень соблазнительно. Вновь посмотрела на число с неприличным количеством нулей. В конце концов, все равно я не особо рассчитывала, что удастся отсидеться где-то в сторонке, и практику проходить так и так, и в эту дыру я уже приехала… Чего бы и не, хм, подработать? А лорда-психа я знать не знаю, мне до него особо и дела нет.

Смущает только, что он явно и сильнее меня, и грамотнее, и одареннее, и благороднее и… да к рогатому! Будто я могу отказать главе города. Стоит признать, что отказ он вовсе не предусматривает, и с моей стороны все размышления на эту тему лишь иллюзия. Если хочу благополучно получить итоговые документы, а я хочу, то магистр Марголис еще в Либерте однозначно распорядился сотрудничать с Велмаром.

Сына опоссума им в родственники, знатно я вляпалась. Выходит, остается извлекать пользу из скверного положения и быть начеку. Эх, и даже посоветоваться не с кем, и рассчитывать можно только на себя.

– У вас для меня какое-то отдельное задание?

Велмар кивнул и расплылся в довольной улыбке: очередная мошка уже коснулась его липкой паутины. Мне потребуется быть очень осторожной, чтобы не увязнуть в ней слишком сильно. Мухомрийск не нравился мне все больше и больше.

– Рад, что ты оказалась такой смышленой девочкой, – похвалил дин Велмар. – Задание действительно есть, мне нужен подробный план его дома и точное место расположения сейфа. И не того, что в кабинете и используется для хранения обычных документов и ценных бумаг.

Мои глаза округлились до невероятных размеров, а рот приоткрылся от изумления. Отменный аппетит у местного главпаука, ничего не скажешь. Может, он еще попросит номера всех банковских счетов лорда-некроманта найти, выучить и ему пересказать?

– Но я не…

– Я не закончил, Алеста. Видишь ли, Дэмис Элройен почти никого не пускает к себе в дом, за исключением пары приятелей. – Дин Велмар поморщился и с сожалением пробормотал: – И там без вариантов договориться. В остальном же нынешний некромант моего города предсказуемо предпочитает мертвых живым. Как ни прискорбно, но приходится признать, что это очень умно, ведь он лучше всех знает, что делать с первыми, они от него зависят и их не подкупишь.

Личность будущего руководителя обрастала все большими подробностями, но симпатичнее в моих глазах не становилась. Жуткий тип с навязчивой паранойей. Хотя последняя, судя по всему, вполне обоснована. Васка Велмар подлил себе чаю из фарфорового чайничка и продолжил:

– Ты станешь тем непредсказуемым фактором, который наконец-то позволит мне вплотную подобраться к Элройену. Ты – нейтральная сторона, тебя не в чем подозревать и отказать тебе с работой он не может.

– Но он может узнать о нашем знакомстве, и мой способ путешествия опять же. Все это не добавляет причин сообщать мне, где у него хранится самое ценное.

– Об этом не волнуйся, врать по мелочам глупо и только вредит. Можешь смело рассказать все, как было, только умолчишь о наших договоренностях. Проверить тебя ему ничего не стоит, таким образом – честность станет залогом твоего успеха в будущем. И знаешь, а скажи лорду-некроманту, что я тебе не понравился, – милостиво дозволил дин Велмар. – Не навязчиво, но оброни, какое неприятное впечатление я на тебя произвел, что показался тебе… ну не знаю, придумаешь что-нибудь.

Миленько. Особенно в свете того, что и это окажется чистой правдой.

– В подходящее время я отправлю к тебе Борщецки, расскажешь ему новости. Если что-то пойдет не так или возникнут проблемы, он поможет.

А ведь еще недавно твердил, чтобы обращалась к нему самому лично, что готов развести над моей головой любые тучи. Кругом обман! Фиг я ему план дома отдам, пока не получу чековую расписку.

– Хорошо, я поняла. Остановиться у лорда Элройена, составить план дома, по возможности разузнать, где находится тайный сейф. Верно?

– Именно так, если выяснишь насчет тайника, добавлю еще половину суммы. За любую другую полезную информацию тоже получишь поощрение.

Легкие деньги, на первый взгляд, главное – не попасться. Иначе… что со мной сделает мстительный лорд-некромант, даже представлять жутко.

– Дин Велмар, могу я рассчитывать на вашу защиту в случае непредвиденных обстоятельств? Ведь я сильно рискую: помимо того, что на кону окончание моего обучения, так еще и сами говорили, Элройен опасный тип.

Васка прищурился, словно размышляя, чего я стою и не прогадал ли он, делая ставку на меня. Сильно подозреваю, что меньше всего он хотел бы иметь дела с малознакомой девицей, в том смысле, что непонятно чего от нее ожидать и будет ли толк. Но видимо, выбора у него действительно не оставалось, а потому приходилось использовать что есть.

– Несомненно. Самоуправства в своем городе я не потерплю, это касается всех. К тому же до окончания учебы все, что касается тебя, находится под юрисдикцией гильдии магов. Случись что, и я, и магистр Марголис возьмем любые разбирательства под личный контроль.

Итак, вынесла я из сей пламенной речи два момента. Первый: случись чего, знать он меня не знает, но служебным положением воспользуется. Второй, и это сильно удручало: защиту он мне может обеспечить только официальную, а что если защищать уже будет некого? Мне задним числом как бы без разницы станет, накажут лорда или его статус и связи позволят с чистой совестью забыть, что я вообще существовала в природе. И зная фантазию некромантов, рассчитывать на спокойное посмертие также не приходится. Иерохонта Церцилия могла бы заступиться, но кто ж ей правду расскажет, как оно там было на самом деле.

Паршиво со всех сторон.

А я еще волновалась о самой практике! Богиня, теперь это казалось самой малой проблемой, подумаешь, какие-то там умертвия и нежить. Пф, я отлично бегаю.

Выходит, от того, насколько я сумею найти общий язык с Дэмисом Элройеном, зависит слишком многое. И в моих интересах не дать ему повода во мне же сомневаться. Тогда как по анонсу, человек он крайне необщительный и предусмотрительный. Трухлявые гробы, как хочется обратно в Либерту, под крылышко наставницы и Палтуса, а не вот это все.

Неудобный вопрос насчет непосредственной безопасности так и остался непроизнесенным. Все и так очевидно. Да и о какой безопасности можно говорить, когда предстоит практика в фиолетовом секторе под руководством бывшего ученика главного некроманта страны? Вот именно, удачи мне, здоровья побольше ну и оптимизма, разумеется.

Ведь отчаяние – не мой путь. Мой путь – к дому лорда Дэмиса Элройена, остальные его регалии и титулы пока неизвестны.