Текст книги "Свадьбы не будет, Ваша Светлость (СИ)"

Автор книги: Таня Денисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 26. Дерек

Как и договаривались, я прибываю во дворец рано утром. Дамиан уже ждёт меня. Выглядит он весьма взволнованно.

– Что-то случилось? – осторожно спрашиваю я.

– Кажется, в Плентоксе не только твоя мама, но и моя невеста.

По этой причине Дамиан не медлит. Сразу открывает портал.

Мы выходим на окраине Плентокса. Вокруг нас уютные дома местных жителей. Вперёд уходит широкая дорога. Вдали виднеется центральная площадь. Думаю, нам стоит идти туда. Где, как не в центре поселения, спрашивать о Бетти Фарион.

– Ты уверен, что она здесь? – спрашиваю у Дамиана.

– Уверен.

Мы идём вперёд.

– Откуда такая уверенность?

– Вчера мне доложили, что здесь появилась новая жительница. Девушка. Появилась будто из ниоткуда. А сейчас… я чувствую её, Дерек. Эмили здесь.

– Рад, что не просто так оторвал тебя от дел. Надеюсь, ты найдёшь здесь невесту, а я – маму.

Мы идем по центральной улице к площади с фонтаном. Дамиан внимательно осматривается по сторонам.

– Дочь пекарей, ты говорил? – спрашивает у меня друг и кивает в сторону.

Я поворачиваю голову. Пекарня. Аккуратное кирпичное здание с витриной, в которой осталось всего несколько румяных булочек. Вывеска в виде пирога. Я останавливаюсь, как вкопанный, не в силах сделать последний шаг.

– У Бетти сегодня просто изумительные кексы, – говорит молодая девушка своей подруге, выходя из пекарни.

– А пирог… Пальчики оближешь.

Внутри всё сжимается от волнения. Сейчас я чувствую себя не взрослым, состоявшимся мужчиной, сильным магом, ректором Академии. Я будто вернулся в детство. Сейчас я – маленький, беззащитный, испуганный ребёнок.

– Я… я не знаю, что сказать, когда увижу её, – признаюсь другу, и мой голос предательски дрожит.

– Будь искренним. Говори то, что чувствуешь, – советует Дамиан, и его рука на моем плече слегка сжимается. – Я буду рядом, друг. Остановлю, если вдруг вздумаешь сбежать.

Я издаю немного нервный смешок. Сбежать. Никуда я не сбегу. Я хочу увидеть маму. Хочу узнать, почему её не было рядом.

Я толкаю дверь пекарни, и над нами звякает колокольчик. Из-за прилавка появляется женщина с русыми короткими волосами и карими глазами. Бетти. Моя мать.

– Добро пожаловать, в мою пекарню, господа, – её лицо озаряется улыбкой.

А после её взгляд задерживается на мне. Её улыбка замирает, тает. Глаза широко раскрываются, в них мелькает шок, недоверие, а после – надежда. Она бледнеет так, будто вот-вот лишится чувств. Её рука тянется к сердцу, пальцы сжимают ткань передника

– Нет… – вырывается у неё шепот, больше похожий на стон. – Разве этого возможно?

Я не могу больше стоять на месте. Делаю шаг вперёд.

– Меня зовут Дерек, – говорю я, и мой голос звучит хрипло и неестественно громко в наступившей тишине. – Дерек Блэкфорд.

По лицу женщины катятся слезы.

– Мой мальчик, – выдыхает она. – Мой сынок…

Я делаю ещё один шаг вперёд.

– Почему? Почему ты отдала меня? – выдавливаю хриплым голосом.

– Я никогда не отдавала тебя добровольно, Дерек! Никогда! – в её голосе столько боли, что я верю. Верю, что не отдавала добровольно. Тогда, что же произошло? – Если ты позволишь, я расскажу. Всё расскажу. Мне скрывать нечего.

– Да, я хочу узнать, почему тридцать лет называл матерью чужую женщину.

Бетти кивает, вытирает полотенцем заплаканное лицо и указывает на дверь за прилавком.

– Пройдёмте туда, – говорит мягким голосом. – Думаю, ты не захочешь, чтобы эту историю услышали посторонние.

– Не хочу, – соглашаюсь я.

– Кстати, я забыл представить своего друга. Это – Дамиан.

– Герцог Редфорд? – осторожно уточняет Бетти.

– Да. Откуда вы меня знаете?

– Эмм, – теряется на мгновение женщина. – До нас дошли слухи, что вы ищете свою невесту.

Мы с Дамианом переглядываемся. Что-то мне подсказывает, что Бетти не договаривает. Но простит меня мой друг, сейчас мне важнее узнать историю своего прошлого. С его невестой мы ещё разберёмся.

https:// /shrt/YSKD

Глава 27. Дерек

Бетти проводит нас за прилавок, в просторную рабочую зону пекарни. Воздух здесь густой и сладкий, пахнет ванилью и чем-то цитрусовым.

Я быстро осматриваюсь. На массивном деревянном столе, на настенных полках царит идеальный порядок.

Бетти дрожащими от волнения руками расставляет на маленьком столе у стены три чашки с цветочным узором, заваривает травяной чай, ставит блюдо с воздушными кексами и булочками. От них исходит ягодный аромат, от которого рот наполняется слюной.

Лаура меня в детстве никогда не баловала сладостями. Говорила, что это вредно. Уверен, с Бетти чего бы я только не пробовал.

– Прошу, присаживайтесь, – говорит она, и её голос тоже дрожит.

Бетти не сводит с меня глаз, будто боится, что я вот-вот растворюсь.

Мы присаживаемся на деревянные стулья. Я поднимаю взгляд на Бетти, пытаясь запомнить каждую деталь её внешности.

– Расскажи…те, что случилось между вами и отцом, – прошу я, и мои пальцы сжимают горячую чашку так, что костяшки белеют. – Пожалуйста. Я должен всё знать. Для меня это важно.

Бетти делает глубокий вдох, будто собираясь с силами, и начинает. Её голос вначале тихий, но по мере повествования он набирает силу, становится твёрдым, наполняется эмоциями.

– Мне было двадцать пять, когда я впервые поехала в столицу, чтобы пройти курс по выпечке новых десертов. В конце этого курса нас ждало испытание. Нужно было выйти на площадь со свой выпечкой и продать её. Того, кто заработает больше денег, ждал сертификат на пятьсот золотых монет. Тогда я и встретила Дариуса, привлекательного мужчину-мага, который выкупил все мои пирожные ради моего согласия на свидание. Наши отношения развивались стремительно. Он приезжал в Плентокс, я приезжала в столицу. Через месяц он сделал мне предложение. И уже через неделю мы стали мужем и женой. Я была очень влюблена. Я считала Дариуса идеалом мужчины. Мы жили в его доме в столице, но, чтобы я могла продолжать работать, он установил для меня портальную станцию. Мне не нужно было тратить время на дорогу в родную деревню. Прямо из нашей с ним комнаты я попадала на кухню пекарни. А потом я забеременела. Моему счастью не было предела. А как рад был Дариус!

Во время этой части рассказа глаза Бетти светятся. И я верю, что в те дни с отцом она, действительно, была очень счастлива.

– Мы вместе выбирали имя… Дерек. Он настаивал на этом имени, хотел назвать тебя в честь своего деда. Я даже забросила пекарню, как сумасшедшая шила для тебя распашонки, вязала пинетки.

Она замолкает, глотая ком в горле.

– День, когда ты родился стал самым счастливым и самым ужасным днём в моей жизни. Я ещё не отошла от родов, держала тебя на руках, а Дариус вошёл в покои с какими-то людьми в форме и… забрал тебя. От груди оторвал. Твой крик мне до сих пор в кошмарах снится.

Бетти всхлипывает, просит прощения и отходит к одной из тумб. Она открывает её, достаёт маленький пузырёк и делает глоток.

– Прошу прощения. Мне тяжело об этом говорить.

– Мы понимаем, Бетти, – мягко говорит Дамиан. – А кто были те люди?

– Кто-то из внутренней службы Короля. Оказалось, что в нашем королевстве существует закон, согласно которому отец-маг может отнять ребёнка с магическим даром у матери, этого самого дара лишённой. Считалось, что я могу негативно повлиять на ребёнка…

– У тебя нет магии? – тут же спрашиваю я.

– Нет. Но она была у молодой аристократки Лауры, на которой твой отец женился сразу же, как только оформил развод со мной. Она хоть и была сильным магом, но здоровье не позволяло ей выносить ребёнка.

– Получается, отец просто использовал тебя? – рычу в гневе.

Бетти только горько усмехается. Получается, что именно так он и поступил. Обманул влюблённую в него девушку, чтобы заполучить наследника. Как это мерзко и отвратительно!

Бетти открывает рот, чтобы продолжить, когда мы слышим перезвон колокольчиков и голос девушки:

– Бетти!

– Эмили, я тут! – кричит в ответ Бетти. – Ты не представляешь, кто ко мне пришёл!

А мой друг каменеет, услышав голос посетительницы и имя, которым её назвала Бетти. Оу, неужели нам так повезло, что Эмили, невеста Дамиана, знакома с моей матерью и реально прячется в этой деревушке?

– Вы сказали: «Эмили»? – спрашивает у Бетти Дамиан, резко поднимаясь.

Мы все выходим в зал. Девушка бледнеет, увидев за моей спиной Дамиана. Она резко разворачивается и выбегает.

– Эмили! – кричит ей вслед Бетти.

– Ну уж нет. В этот раз не сбежишь! – рычит Дамиан, выбегая следом.

– Отстань! – не оборачиваясь, отвечает ему Эмили.

– Может, вмешаешься? – осторожно спрашивает Бетти.

– Ну уж нет, – усмехаюсь я. – Пусть уже поговорят, наконец, нормально. Дамиан с ума сходил от тревоги всё это время, что искал её.

– Он искал её?

– Конечно.

– Тогда пойдём, продолжим разговор.

– Да, конечно, – отвечаю я, и мы снова садимся за стол. – А что было после родов. Вам дали время восстановиться?

– Меня выгнали из дома Дариуса на следующий день, дав горсть монет «за услуги».

«( Не)нужная истинная генерала»

https:// /shrt/QCsy

Глава 28

Я вскакиваю со скамьи и становлюсь напротив подруги и верной защитницы Клэр. Кажется, её зовут Мирабель. Внутри меня будто вулкан просыпается.

Мирабель подходит ещё ближе, её глаза горят ненавистью, губы кривятся в презрительной усмешке.

– Ты думаешь, если ректор пригласил тебя на бал, то ты особенная, что тебе всё позволено? Клэр выгнали из-за тебя, ты её подставила!

Последние слова она говорит так громко, что уже вся аудитория смотрит на нас.

Я сжимаю кулаки от злости, чувствую, как кончики пальцев нагреваются. Ох, мне нельзя сейчас срываться. Нельзя…

И тут я вижу, как на рукаве рубашки Мирабель появляется крошечная искорка.

– Лучше замолчи. Я плохо контролирую магию огня. Сожгу тебя ещё ненароком, – шепчу едва слышно.

Голос мой дрожит не от страха, а от ярости.

Мирабель замечает эту искорку моей магии, но наивно не верит, что я могу причинить ей вред. Она отступает на полшага, но всё равно ухмыляется.

– Давай, подожги меня. Тогда тебя точно выгонят вслед за Клэр.

И тут я понимаю, что Мирабель специально меня провоцирует. Искра на её рукаве превращается в маленький язычок пламени. Я даже не пытаюсь его остановить. Пусть горит. Пусть эта дурочка поймёт, что я не шучу.

– Адептки! Немедленно прекратите!

Дверь с грохотом распахивается. Профессор Лоренс. Один взмах руки, и пламя исчезает. Я стою, тяжело дыша, и понимаю – ещё секунда, и я бы не остановилась. Мирабель могла пострадать. Боги, что творю. Я же так, и правда, вылечу из Академии.

– Гудвин, Харрисон. Ещё раз такое повторится, отправитесь к ректору.

Мирабель фыркает и уходит к своему месту. Я возвращаюсь к себе.

Лекция проходит мимо меня. Профессор что-то говорит о концентрации магических потоков, а я просто смотрю в одну точку.

Я вижу, как адепты переглядываются, шепчутся. Кто-то смотрит на меня с любопытством, кто-то – с открытой ненавистью.

Просто потрясающее начало учебного семестра! Я держусь отдельно ото всех до конца дня, а эмоции всё так же продолжают бурлить внутри. Поэтому на зельеварении я чуть не взрываю котёл. На физподготовке прибегаю к финишу последней.

На теории магии сижу, уткнувшись в парту, потому что чувствую на себе десятки взглядов. Мне хочется провалиться сквозь землю.

К вечеру я выжата до последней капли. Не помогает даже поддержка Ровены и Дилары. Единственным лучом света становится послание от Дерека. Он зовёт меня на озеро.

Я почти бегу к нему. Так хочется оказаться в его крепких объятиях, пожаловаться, что день был ужасным, но, когда вижу своего жениха, понимаю, что жаловаться точно не буду. Дерек выглядит уставшим.

– Весьма необычное приглашение на свидание, – говорю ему с улыбкой и с удовольствием вкладываю ледяные пальцы в его тёплую ладонь.

– Не хотел привлекать внимания посторонних. И это не совсем свидание. Я пришёл сказать, что завтра меня снова не будет. Мне нужно уехать.

– Надолго?

Я не скрываю, что расстроена.

– Не знаю, Ли. Я отправляюсь в Плентокс. Вместе с другом. Там мама.

– Ты… ты её нашёл? Так быстро?

А вот эта прекрасная новость помогает мне переключиться. Я искренне рада, что Дерек нашёл маму.

– Надеюсь, что найду её там.

Голос жениха едва слышно дрожит. Он так волнуется. В этот момент понимаю, что точно будут молчать. Не признаюсь, что против меня настроилась некоторая часть адептов.

– Волнуешься? – спрашиваю прямо.

– Да. Не знаю, что ей сказать, когда увижу.

– Скажи, что ты её сын. Скажи, что пришёл не с упрёками, а чтобы узнать правду.

– Да, так будет лучше всего. Спасибо, Лиана.

– Спасибо тебе, что делишься со мной. Я это ценю.

Не успеваю моргнуть, как Дерек оказывается рядом и мягко целует в губы.

– Дерек… – шепчу взволнованно.

– Не удержался, – отвечает с улыбкой. – Будешь меня ждать?

– Вообще-то, уже скоро бал, и у меня потрясающее платье! Конечно, я буду тебя ждать.

Дерек смеётся и прижимает меня к своей широкой груди.

– На бал ты одна точно не пойдёшь. Тебя же украдут! Я не могу этого допустить.

Я впервые за этот день искренне смеюсь.

– Если ты не вернёшься к балу, то я просто на него не пойду.

– Я вернусь. Обязательно. Тебе пора.

Он срывает с моих губ ещё один поцелуй и мягко подталкивает к общежитию. Я смущённо отвожу взгляд и убегаю к своему корпусу.

После короткого общения с Дереком мне будто становится легче дышать.

А своих проблемах я ещё успею ему рассказать. Надеюсь, будет не поздно.

Глава 29

Утро начинается с тишины в комнате. Ровена и Дилара ещё спят, а я уже сижу на подоконнике и смотрю на озеро.

Я улыбаюсь, вспоминая нашу короткую встречу. Мне приятно, что Дерек делится со мной своими переживаниями, своими планами. И мне как-то неуютно от того, что сама я не рассказываю ему о своих проблемах.

С одной стороны, я понимаю, что он, как мой жених, как ректор Академии может уладить ситуацию всего одним разговором. С другой стороны, втягивать Дерека в такие мелочные склоки я не хочу.

Вспоминаю эти мелочные склоки, и улыбка гаснет.

Сегодня будет хуже. Я это чувствую всем своим существом. Так просто Мирабель со своими товарищами от меня не отстанет.

И я оказываюсь права. Всё начинается в столовой за завтраком.

Мы втроём только садимся за стол, как мимо проходит компания старшекурсниц. Одна «случайно» толкает другую адептку, остановившуюся у нашего стола, и каша с её подноса летит мне на форму.

– Ой, прости, не заметила, – хихикает кто-то из свиты Мирабель.

Ровена вскакивает на ноги, готовая атаковать, но я за руку тяну её обратно. Дилара шепчет заклинание очистки, и моя форма тут же становится чистой.

– Прости, – шепчет та девочка и убегает.

Ну хоть кто-то на моей стороне.

На теории магии всё проходит относительно тихо. Мы усердно пишем конспект за профессором, никто не рискует выкрикнуть в мою сторону обидные слова.

Но я вижу, как другие адепты переглядываются. Вижу записки, которые передают по рядам. Даже не хочу думать о том, что в этих записках. Пытаюсь абстрагироваться от них и сосредоточиться на материале.

Я сжимаю перо так, что оно трещит и продолжаю внимательно записывать слова преподавателя.

Ситуация вокруг меня накаляется на физподготовке.

Я не хочу идти на полосу препятствий, потому что знаю – меня там ждут очередные неприятности. Но выхода нет. Профессор требует поторопиться и не задерживать других адептов.

Сначала всё идёт нормально. Бег по бревну, перекладина, верёвочная лестница. Я даже радуюсь, что могу выплеснуть злость в движении.

А потом начинается.

На спуске с высокой стены кто-то сзади толкает меня в спину. Я лечу вниз, прямо лицом в грязь.

Слышу смех.

Поднимаюсь вся в грязи и вижу Мирабель с компанией подруг. Они стоят наверху и ухмыляются.

– Осторожнее, Гудвин, – кричит одна из них. – А то сломаешь себе что-нибудь.

Я молча иду дальше, применив заклинание очистки.

Следующий этап – мешки с песком на верёвках. Обычно они качаются медленно.

Сегодня они летят в меня один за другим. Первый бьёт в плечо, второй – в спину, третий – прямо в живот. Я падаю на колени, задыхаюсь.

– Это тебе за Клэр, – шипит кто-то рядом. – Её отчисление ещё долго будет тебе икаться. Мы тебя уничтожим.

Я поднимаю голову.

Все смотрят на меня. Наверное, ждут, когда я не сдержусь и заплачу. Кто-то смеётся, тыча в меня пальцем. Кто-то делает вид, что ничего не происходит. Преподаватель в другом конце полосы – единственный, кто реально не замечает, что творится вокруг меня.

Терпение на пределе.

Хватит с меня. Я больше не позволю этим уродам меня унижать.

Я встаю.

Руки дрожат. Внутри всё пылает от гнева

– Повтори, – требую у той, что стоит ближе всех.

Она ухмыляется.

– Мы тебя уничтожим, – с довольной улыбкой, повторяет она. – Жалкая…

И тут я больше себя не сдерживаю.

Огонь вырывается наружу.

Не просто искры. Не языки пламени.

Настоящий огненный смерч.

Он поднимается вокруг меня столбом, вращается, ревёт, вытягивает воздух из лёгких.

Все кричат в ужасе. Разбегаются в разные стороны.

Мешки вспыхивают один за другим. Трава под ногами чернеет.

Кто-то пытается тушить водой, но вода испаряется, не долетая до огня.

Я стою в центре смерча и не могу его остановить.

Точнее – не хочу.

Пусть видят. Пусть все видят, что со мной лучше не связываться.

Преподаватели бегут в сторону спортивной площадки.

Кто-то кричит:

– Где ректор?!

Кто-то уже активирует сигнальный амулет.

Я слышу только рёв огня и бешеный стук собственного сердца.

Дерек сейчас далеко. Он им не поможет. У него важное дело. Или, может, он узнает, что тут происходит и сорвётся в Академию, ко мне?

А пока я просто стою в своём огненном коконе и впервые за два дня дышу свободно, наслаждаясь силой своей магии.

Глава 30

Я смотрю прямо на Мирабель сквозь ревущую стену огня.

Её лицо, ещё минуту назад перекошенное от злобы и уверенности в собственной безнаказанности, теперь стремительно бледнеет. Глаза расширяются от ужаса, губы дрожат. Она делает шаг назад. Потом ещё один. Спотыкается о камень и падает на землю.

Боится. Наконец-то боится.

И я с ужасом понимаю, что наслаждаюсь её страхом.

Но это же неправильно. Я не такая…

Вокруг крики, топот.

Профессор Лоренс, профессор Рейн и ещё двое преподавателей стоят в двадцати шагах от меня, вытянув руки. Водные плети хлещут по воздуху, ледяные копья летят в мой огненный смерч, воздушные щиты пытаются усмирить пламя.

Всё бесполезно. Вода испаряется, лёд тает в воздухе, а воздух только раздувает пламя сильнее.

Мой огонь будто смеётся над ними. Он ревёт так громко, что у меня звенит в ушах.

Я не двигаюсь. Боюсь сделать ещё хуже, хотя куда там хуже…

И тут воздух прямо передо мной рассекает светящаяся полоса.

Это портал.

Мне не нужно гадать кто. Дерек.

Слава Богам, с ним смогла связаться и позвать на помощь.

Он выходит из портала спокойно, будто просто прогуливается по саду, а не оказывается в эпицентре огненного смерча.

На его лице нет ни тени страха. Только глаза встревоженные.

Дерек останавливается в двух шагах. Огонь не трогает, не обжигает.

– Лиана, – тихо говорит он. – Всё. Хватит. Ты в безопасности.

Я хочу крикнуть, что я не в безопасности, что меня тут унижают, толкают в грязь, бьют мешками, шепчутся за спиной. Хочу признаться, что устала от этого давления, что мне больно, но слова застревают в горле. Окидываю взглядом замерших в ожидании адептов и преподавателей.

– Смотри на меня, – он делает ещё один шаг ко мне. – Только на меня.

– Я смотрю.

– Глаза в глаза, Лиана. Я здесь. Я рядом. Отпусти огонь, малышка. Пожалуйста.

– Я пытаюсь.

Честно пытаюсь.

Руки дрожат, зубы стиснуты до боли. Но ярость всё ещё кипит внутри, и смерч только набирает силу, поднимается выше, становится шире.

– Я не могу, Дерек. Не получается.

Он делает последний шаг, останавливается буквально в сантиметре от меня. В его глазах нет страха, только беспокойство и… любовь?

Ладони ложатся мне на щёки, поднимают моё лицо вверх, и Дерек целует меня.

Нежно. Медленно.

Я замираю. Сердце пропускает удар.

Огонь вокруг нас вздрагивает, дрожит, как живое существо, и вдруг, резко, исчезает.

Смерч рассыпается, падает на землю миллионами искр, оставляя после себя только дым и запах горелой травы.

Тишина вокруг абсолютная.

Я открываю глаза и ощущаю на себе сотни взглядов. Адепты. Преподаватели. Все смотрят на нас в шоке.

Дерек отрывается от моих губ, но не отпускает лица. Большой палец стирает след сажи с моей щеки, другой гладит висок.

– Ну вот и всё, – шепчет он едва слышно.

И тут же, не выпуская меня из своих объятий, чертит в воздухе знакомый символ. Портал вспыхивает за нашими спинами.

Я только успеваю моргнуть, как мы оказываемся в его кабинете. Дерек усаживает меня в кресло и отходит к камину, чтобы зажечь пламя. Снова пламя, Боги...

– Зачем ты это сделал? – выдыхаю я. – Нас все видели… Теперь вся Академия будет знать…

Дерек поворачивается ко мне.

– И пусть знают, – говорит он спокойно, но так, что мурашки бегут по спине. – Знают, что ты моя. Я больше никому не позволю тебя тронуть.