Текст книги "Хрустальный ключ"

Автор книги: Тамара Крюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 12. ПОДЗЕМНЫЙ ДВОРЕЦ

Молоточки стучали так весело и задорно, что даже подземелье показалось ребятам не таким мрачным. Дети приободрились, но усталость давала о себе знать. Даша еле передвигала ноги.

– Я хочу пить, – сказала она и остановилась.

– Не канючь, где я тебе возьму воды, – Петька потянул ее за руку.

– Наверное, это работают гномы. Как ты думаешь, они дадут нам попить?

– Если мы будем торчать здесь, тебя карлики напоят, – проворчал Петька. Он сам валился с ног от усталости, а тут еще Дашкины капризы.

Даша тяжело вздохнула, и как могла прибавила шагу. Петька надеялся, что все опасности уже позади, но чем громче становился стук молоточков, тем большие сомнения охватывали его. Он был почти уверен, что они пришли к гномам, ведь сворачивали они только налево, но в то же время внутренний голос подсказывал ему, что осторожность не помешает. Несмотря на усталость, Петька решил сходить на разведку, чтобы убедиться, что это на самом деле гномы, а не карлики. Петька посмотрел на притомившуюся Дашу и сказал:

– Посиди, отдохни пока, а я подкрадусь поближе и погляжу, кто там стучит. Если карлики – убежим, а если гномы, я тебя позову.

Даша испуганно уцепилась за брата:

– Петь, я ничуточки не устала. Честно-пречестно. Я с тобой пойду.

После минутного колебания Петька согласился взять Дашу с собой. Он и сам побаивался оставлять ее одну. Она такая доверчивая и беззащитная, ее любой обидеть может.

Даша изо всех сил старалась не показывать, что она устала. Дети на цыпочках приближались к тому месту, откуда доносился звук. Стук раздавался уже где-то рядом. Петька с Дашей ступали очень осторожно. Вдруг пол под ними провалился, и ребята, не успев глазом моргнуть, очутились прямо в подземной кузнице. Перед большим горном суетились три невысоких человечка в широких кожаных фартуках. В горне горело пламя, и фигурки кузнецов отбрасывали на каменные стены огромные тени. В руках у двоих были громадные не по росту молоты, а у третьего щипцы. При виде этих страшных орудий и гигантских теней, Петька так испугался, что не раздумывая, карлики перед ним или гномы, подхватил Дашу и, откуда только силы взялись, бросился к выходу. Человечки, в первый момент ошарашенные появлением нежданных гостей, пришли в себя и пустились в погоню.

– Лови! Держи! – кричали они.

Сразу откуда ни возьмись набежало множество таких же коротышек. Не успели Петька с Дашей опомниться, как на них набросили сетку. Преследователи окружили ребят со всех сторон, и, как Петька ни брыкался и не сопротивлялся, их с Дашей запихнули в мешок, завязали веревкой и куда-то потащили. Даша начала шмыгать носом. Петька как мог старался успокоить ее.

– Не сопи, Дашка, зато покатаемся, – хорохорясь, сказал он, хотя ему было совсем не до шуток.

Наконец, мешок опустили на землю, и кто-то стал развязывать веревку. Мешковина упала, и… Петька с Дашей ахнули, ослепленные представшим зрелищем. Это был настоящий подземный дворец. Ребята оказались в огромном зале, за которым открывалась анфилада комнат. Стены зала были выложены малахитом, который сама природа разрисовала кружевными узорами: диковинными птицами, зверями и неведомыми цветами. С высокого потолка колоннами свешивались сталактиты, усыпанные самоцветными камнями. Посередине висела люстра из горного хрусталя. В ней горело множество свечей, и от этого в подземном дворце было светло, как днем. Огни свечей отражались в самоцветах, играя в отполированных гранях хрусталя, отчего все вокруг переливалось и сверкало, как праздничный фейерверк. Ребята были так ошеломлены этим великолепием, что в первый момент словно онемели.

В зале было полно народа. Собравшиеся были не похожи на тщедушных и кривоногих карликов. Напротив, все они были крепенькие, коренастые, на них ладно сидели замшевые курточки и бархатные панталончики. На головах у них были колпачки с кисточками, а на ногах туфли с большими золотыми пряжками. Петька совсем было успокоился, решив, что это гномы, как вдруг один из человечков, шустрый малый с округлым животиком, объявил:

– Беглецы пойманы.

По залу прошел гул:

– Молодец, Затычка!

– Им от нас никуда не уйти, мы их быстренько словили, – важно хвастался Затычка.

«Неужели обознался?» – ужаснулся Петька. Он огляделся: ни Лопоухого, ни Пучеглазого, ни Карлика-горба тут не было. Но это еще ничего не значило, карлики могли быть разные. «Наверно, порода другая», – в отчаянии решил Петька.

Вдруг все почтительно расступились и вперед вышел человечек с длинной белой бородой:

– Так вы и есть те пришельцы, что свалились нам на голову? – спросил Борода, с интересом разглядывая ребят.

– Да. Мы идем спасать Хрустальный ключ, – выпалила Даша, прежде чем Петька успел открыть рот.

– Для этого надо иметь горячее сердце! – воскликнул Борода.

Петька ширнул Дашу в бок и поспешно вставил:

– Не слушайте вы ее! Вечно она все выдумывает! У нас сердец вообще нет!!

– Это ты, Петенька, все выдумываешь! Без сердца жить нельзя! наставительно сказала Даша.

Бывали в жизни моменты, когда Петька с удовольствием дал бы Дашке по шее. Сейчас был как раз один из них.

– Вот глупая! – с жаром сказал Петька и, выпучив на сестру страшные глаза, постучал кулаком по голове. – У нее не только сердца, у нее еще и мозгов нет, – добавил он, обращаясь к Бороде.

Затычка выскочил вперед и, смерив Петьку и Дашу неодобрительным взглядом, покачал головой:

– Ай-ай-ай-ай-ай, бессердечные дети – это никуда не годится.

– Вот и я про то же. Зачем мы вам? Отпустите нас на все четыре стороны, – подхватил Петька.

– А что по этому поводу скажет наш главный лекарь? – Борода обратился к человечку в курточке с белым кружевным воротником и такими же кружевными манжетами. Лекарь вытащил из нагрудного кармана слуховую трубочку, как у доктора Айболита, и хотел приставить ее к Петькиной груди.

– Это еще зачем? – отстранился Петька.

– А я не боюсь, когда меня доктор слушает, – Даша выступила вперед.

Петька готов был рвать на себе волосы: эта глупая девчонка сама лезла в петлю.

Он хотел встать между Лекарем и Дашей, но несколько человечков схватили его за руки. Затычка суетился рядом, пытаясь тоже послушать в трубку. Он мешался под ногами, пока терпение Лекаря не лопнуло, и он не приказал Затычке держаться подальше. Послушав Дашу, лекарь сказал:

– С девочкой все в порядке. У нее есть сердце.

Это сообщение было встречено гулом одобрения.

Потом он начал слушать Петьку. Петька не сопротивлялся. Его охватило полное безразличие.

«Тук-тук-тук», – предательски стучало сердце, но Петьке было все равно.

Наконец, лекарь сказал:

– С мальчиком сложнее…

– Нет сердца? – спросил Борода.

– Сердце у него есть, но у него нет совести, потому что он бессовестно лжет, – произнес свое заключение Лекарь.

– Ах так, у меня нет совести? – Петька рассвирепел. – А у вас, значит, совесть есть?! Ловить детей и варить из них зелье, сердца вырывать – на это у вас совесть есть?! Так вот, передайте вашей Морре, что я год на самбо ходил. Пусть только приблизится.

– Постой, постой, какая Морра? – спросил Борода.

– За кого ты нас принимаешь? – высунулся Затычка.

– За кого надо, за того и принимаю, – огрызнулся Петька.

– Петя, да это же гномы, – сказала Даша.

– Мы-то гномы, а вы кто? На подземных жителей вы не похожи, – сказал Борода, оглядывая ребят.

Даша начала взахлеб рассказывать про загаданное желание, про Хрустальный ключ, про Деда Пихто, про эльфов и про страшных карликов. Она на удивление быстро осваивалась со всем сказочным людом. Когда Даша закончила свой рассказ, гномы заволновались. Они и знать не знали о потайном ходе. Борода поднял руку, все затихли.

– Похоже, все это правда, – обратился он к ребятам. – Тем лучше, значит, вам не трудно будет справиться с нашими испытаниями.

– Какими еще испытаниями? – насторожился Петька.

– Есть у нас издревле обычай: каждый, кто к нам попадает, должен пройти три испытания. Кто справится – тому мы помогаем.

– Загадки, что ли, отгадать? – спросил Петька.

– Нет, состязание в силе, – ответил Борода.

– А кто не справится? – заволновалась Даша.

– Тот сгинет, – брякнул Затычка таким тоном, словно это было само собой разумеющимся.

Петьку бросило в холодный пот. Он был не из слабаков и при случае мог постоять за себя, но особой силой не отличался, а уж про Дашку и говорить нечего. Даша подвинулась поближе к брату.

«А червячок этих гномов хвалил. Добренькие нашлись», – подумал Петька, не на шутку разозлившись.

– Ну и порядки у вас тут. К одним попадешь, из тебя супчик варить хотят, другие – изничтожить грозятся. Прямо мафиози какие-то.

– Если вы те, за кого себя выдаете, вам нечего бояться, – сказал Затычка.

– Да не за кого мы себя не выдаем, – с жаром запротестовал Петька. Идем себе, никому не мешаем. От карликов сбежали, думали, вы как люди, а вы…

– Мы – гномы и помогаем только тем, кто докажет свою силу.

– Слушайте, отпустите нас безо всяких испытаний. Нам от вас ничего не надо, – предложил Петька.

– Нельзя. Мы обычаев не нарушаем, – наотрез отказались гномы.

Продолжать разговор было бесполезно. Даша с надеждой посмотрела на брата. Петьке не оставалось ничего другого, как согласиться, и он мрачно сказал:

– Ладно, давайте ваши испытания.

– Всему свое время. Для начала отдохните, освойтесь. Мы вам покажем Город Мастеров, – сказал Борода.

Гномы вернулись к прерванной работе, а ребята в сопровождении Бороды и Затычки отправились в Город Мастеров.

ГЛАВА 13. ГОРОД МАСТЕРОВ

Несмотря на то, что ни у Петьки, ни у Даши не было никакого настроения осматривать достопримечательности, стоило им выйти на улицу, как жизнь Города Мастеров настолько захватила их, что они даже забыли о предстоящих испытаниях.

Повсюду кипела работа, и было видно, что живут здесь труженики и умельцы. Вдоль улиц тянулись мастерские и кузни, магазинчики и кофейни, и все в них: начиная от инструментов и кончая столами и стульями было маленьким, словно игрушечным.

Забыв про усталость, ребята глазели на искусные поделки, выставленные в витринах: ювелирные украшения, зеркала, оружие.

Борода вел их по улицам, показывая, где что находится. Тут же суетился Затычка, стараясь, где надо и не надо, вставить свое слово. Наконец, они подошли к крошечной неприметной мастерской.

– Здесь работает наш лучший ювелир Хрусталик, – сказал Борода. – Это он сделал из горного хрусталя башмачки для Золушки.

– А еще корону для Голого Короля, искусственного соловья и розу для принца-свинопаса, а уж о свадебных украшениях и говорить нечего. Их ему заказывают в конце каждой сказки, – вставил Затычка.

– А можно взглянуть хоть одним глазком? – попросила Даша.

Гномы закивали головами.

– Отчего же нельзя. Хрусталик всегда рад гостям. Он любит показывать свою работу.

В мастерской было тесно, но ювелир радушно принял гостей. Хрусталик был сухонький расторопный гном в очках в роговой оправе с толстыми линзами. Он усадил гостей на табуреточки, подошел к деревянному буфету, похожему на тот, в каких хранят посуду и запасы варенья, и открыл дверцу. Ребята так и ахнули: на полках, на черных бархатных подушечках лежали драгоценные украшения.

– Вот это да! – удивился Петька. – Такие сокровища надо в сейфе держать под семью замками!

– А зачем запирать? Кому что в жизни предназначено, тот то и получит. А если кто чужое возьмет, так себе же во вред. Счастья от этого не прибавится, – спокойно объяснил Хрусталик и начал доставать из шкафа бархатные подушечки. На одной из них лежал гребень, усыпанный мелкими зелеными изумрудами.

– Это русалка заказала, волосы расчесывать. Еще на прошлой неделе должна была забрать, да видно все недосуг, – сказал ювелир. – А это серьги для принцессы на горошине. Они с принцем отмечают годовщину свадьбы и готовят большой бал, – продолжал Хрусталик. – А вот леший заказал подарок для старушки-лесовушки, – Хрусталик показал брошь: из серебряных дубовых листочков выглядывали янтарные желуди.

Наверное, Хрусталик работал с утра до ночи, потому что украшений было великое множество, одно лучше другого: браслеты и подвески, брошки и ожерелья, кольца и сережки. Даше нравилось все. Была бы ее воля, она бы все перемерила, но она стеснялась попросить об этом гнома-ювелира.

Наконец, гном достал из шкафа последнюю подушечку. На ней лежала цепочка с маленькой подковкой из черненого серебра.

– А это для кого? – спросила Даша.

– Эту вещицу мне никто не заказывал. Вдруг захотелось, вот я и сделал. Может потом заказчик отыщется, – сказал Хрусталик.

– А можно мне ее померить? – решилась наконец Даша.

– Отчего же нельзя, померить всегда можно. – Ювелир протянул Даше подвеску.

Не успел Петька одернуть Дашу, чтобы она ничего не брала, как та надела цепочку, и тут случилась удивительная вещь: чернота сошла с серебра, и подковка заиграла как золотая. У всех вырвался вздох восхищения. Петька первый пришел в себя.

– Ладно, Дашка, поносила и хватит. Нам дальше надо идти, – сказал он, и сняв с Даши цепочку, вернул ее Хрусталику.

– Что ж, не смею вас задерживать. Если надумаете что заказать, я к вашим услугам, – сказал ювелир. Ребята и гномы попрощались с хозяином мастерской и вышли на улицу.

– Так-так-так, куда же мы теперь направимся? – Борода, хитро прищурившись, посмотрел на Затычку.

– Конечно, в мастерскую нашего знаменитого оружейника Кольчуги.

Оружейная мастерская находилась на соседней улочке. Тут у Петьки глаза разгорелись не меньше, чем у Даши при виде украшений. И было из-за чего. Возле мастерской были выставлены и сабли, и мечи, и шпаги, и палаши. Клинки блестели, как зеркала. Рукояти были покрыты инкрустацией тончайшей работы, а ножны выложены перламутром и отделаны серебром и позолотой.

– Классное оружие, – похвалил Петька.

Молчаливый и степенный оружейник был доволен, что его работу оценили. Он молча поклонился. Как многие люди дела, он был немногословен и привык больше работать руками, чем языком. Кольчуга поклоном пригласил гостей зайти. При виде великолепия мастерской, Петька онемел не в силах оторвать взгляд от развешанного по стенам оружия. Лезвия мечей горели огнем, а ножны, усыпанные самоцветами, играли и переливались. В углу ощетинились копья, острие каждого из которых было тоньше иглы. На болванках красовались кольчуги такие искусные, что казалось, они сделаны из парчи, а зерцала были отшлифованы так, что в них и впрямь можно было смотреться как в зеркало.

– Ну, у вас тут лучше, чем в историческом музее! – восхищенно произнес Петька.

К мастеру подскочил Затычка и затараторил:

– Он у нас самые сложные заказы выполняет. Меч-кладенец – это его работа.

После всего, что Петька увидел этой ночью, он уже не оспаривал существования меча-кладенца. Оружейник Кольчуга обвел рукой свою мастерскую и вопросительно посмотрел на Петьку.

– Он спрашивает, что тебе нравится больше всего? – перевел молчаливый вопрос Затычка.

Петька оглядел мастерскую. Из такого великолепия выбирать было очень трудно, но тут Петька увидел кинжал, который ему сразу чем-то приглянулся. Петька и сам не знал, чем он ему так понравился, может, оттенком стали, а может тем, что особых украшений на нем не было. По сравнению с другими он был, можно сказать, невзрачный. Так или иначе, но Петька сразу же показал на него.

– Вот это.

Кольчуга с интересом посмотрел на Петьку и впервые за все это время заговорил.

– Я вижу, ты разбираешься в оружии. Во всей мастерской только этот клинок сделан из необычной стали.

– А чего в ней особенного? – спросил Петька, но Кольчуга лишь улыбнулся, молча поклонился и больше не проронил ни слова.

Когда ребята снова оказались на улице, Борода сказал:

– А не зайти ли нам в таверну Лакомки, она как раз через дорогу.

– Точно, закусить никогда не помешает, – поддержал предложение Затычка.

Нельзя сказать, что ребята очень проголодались, но при упоминании о таверне Даша опять захотела пить, а Петьке было интересно, что же едят гномы.

Возле таверны их встретил толстенький щекастый гном по прозвищу Лакомка – лучший повар в городе. В обеденное время и по вечерам в таверне яблоку негде было упасть, но сейчас все работали, и таверна была пуста. Столики были накрыты чистыми скатертями в крупную красно-белую клетку, а на окошках висели такие же занавески. Стойка, за которой восседал Лакомка, была натерта до блеска, а возле стойки висело длинное меню. Чего в нем только не было! И супы, и каши, и котлеты, и салаты, и компоты, и кисели, словом, все, что можно приготовить из овощей и фруктов.

– Где же вы все это под землей выращиваете? – удивилась Даша.

– Сами мы ничего не выращиваем. Гномы – ремесленники, а не пахари, но раз в неделю у нас бывает базарная ночь, когда все обмениваются товарами, объяснил Лакомка

– И с кем же вы обмениваетесь? – поинтересовался Петька.

– В базарную ночь кто только не собирается. Лешие с ягодами, грибами, да лесным медом. Русалки с рыбой да морскими водорослями. Маги заморские парчу, шелка, да пряности привозят. Домовые хлеб сухой приносят, что люди выбрасывают.

– Лакомка из него блюда готовит – пальчики оближите, – вставил свое слово Затычка.

– Так что вам принести? – улыбнулся Лакомка.

– Я хочу пить, – сказала Даша.

– Это я мигом, – Лакомка хитро подмигнул Бороде и побежал выполнять заказ. Через минуту он появился с подносом, на котором стояли две глиняные кружки. Лакомка поставил кружки перед ребятами и выжидательно склонил голову. Даша схватила кружку. Вода была холоднющая, – даже зубы ломило, но такой вкусной воды Даша в жизни не пробовала. Она залпом выпила все до дна, и вытерев рот тыльной стороной руки сказала:

– Вкуснее лимонада.

Петька тоже разом осушил свою кружку. Вода освежила его. Казалось, что с каждым глотком ему прибавлялось силы. Усталость как рукой сняло, будто не было долгого плутания по подземным коридорам и побега от карликов. Даже голова, которая после удара нет-нет да побаливала, теперь была ясная и свежая.

– Ну и вода у вас! Ничего лучше никогда не пил, – сказал Петька.

– Это вода из Хрустального ключа, того самого, что питал озеро. Она силы прибавляет, – сказал Затычка.

При упоминании о силе, Петька вспомнил про испытания, и настроение у него испортилось. Даша подумала о том же и внутренне вся сжалась. Ребята не знали, какие испытания им еще предстоят.

ГЛАВА 14. ИСПЫТАНИЯ

Лакомка суетился, расставляя на столе приборы, но Петька решительно отодвинул от себя тарелку.

– Ладно, хватит нам зубы заговаривать. Давайте сначала ваши испытания, – сказал он.

– Так вы их уже выдержали! – хором воскликнули Борода и Затычка.

– Когда? – так же хором удивились Даша и Петька.

– Только что. Подвеска-подковка сделана не из простого серебра. Тот, у кого в сердце есть хоть один черный уголок, не мог бы даже прикоснуться к ней. А от доброты она начинает блестеть, – сказал Борода.

– Сталь на кинжале заколдованная. Он помогает только тому, кто защищается. А если вздумаешь с ним нападать, то кинжал против тебя обернется. Его не мог выбрать злой человек, – продолжил Затычка.

– А вода из Хрустального ключа делает добрых людей сильными, и усталость снимает, а злой пригубит, – себе на погибель, – объяснил Лакомка.

– А говорили, что ваши испытания на проверку силы, – недоуменно сказал Петька.

– Правильно, нет ничего сильнее добра.

– Ну, это только в сказках добро всегда побеждает, – скептически усмехнулся Петька.

– Нет, добро побеждает всегда, только вы, люди, не всегда это замечаете. Зло хитрое и о себе кричит, а добро дело делает, да помалкивает. Вот зло и заметно больше.

– Эх, так бы сразу и сказали, а я-то думал, может драться с кем надо, или штангу таскать, – засмеялся Петька, а за ним и все остальные.

Из кухни потянуло вкусным ароматом горячих булочек. Лакомка в белоснежном фартуке и поварском колпаке был такой толстенький и аккуратный, что сам его вид возбуждал аппетит. Ребята вдруг поняли, как они проголодались. Выбрать что-нибудь из длинного меню было не так-то просто, все хотелось попробовать, – поэтому Лакомка решил принести угощения на свой вкус. Вскоре стол ломился от яств. За трапезой заговорили о Хрустальном ключе.

– Вы бы нам дорогу к нему показали, – сказал Петька, уписывая за обе щеки брусничный пирог.

– Но мы не знаем дороги, – развели руками гномы.

– Как же так? А воду где взяли? – Петька был уверен, что гномы знают, где находится ключ, только не хотят открывать секрет.

– С тех пор, как озеро стало болотом, ключ запрятан глубоко под землей за крепким запором. У нас с прежних времен остался один бочонок ключевой воды. Мы бережем его как зеницу ока и даем лишь тем, кому занеможется.

– Что же вы, так ни разу и не попытались дойти до ключа и отпереть его? – недоверчиво спросил Петька.

– Ключ может отпереть только человек с горячим сердцем. К тому же дорога к нему лежит через Долину Миражей, – сказал Борода.

– А что это за Долина Миражей? – спросила Даша.

– Этого никто сказать не может. Гномам туда путь зака– зан. Кто в Долину ходил, назад не возвращался, – покачал головой Борода.

– Как же никто? А Сердитый? – вставил свое слово Затычка.

– Что толку? Лучше б он не вернулся совсем. Не поймешь, кто он теперь: то ли карлик, то ли гном. Вечно злой, ни с кем не разговаривает. Вроде что-то мастерит, а толку чуть.

– А может, он все таки согласится поговорить с нами? – спросила Даша.

Гномы переглянулись и, посовещавшись, решили, что попытка – не пытка. Надо сходить к Сердитому гному. Уж если кто и знает тайну Долины Миражей, так только он. Закончив трапезу, дети поблагодарили Лакомку, и Борода с Затычкой повели их к домику Сердитого. Домик стоял на краю улицы ремесленников, и хотя был похож на соседние, почему-то казался одиноким и унылым. Подойдя поближе, ребята увидели, что отличало его от других. Он был очень запущенный. За тусклыми давно немытыми окошками едва просматривались серые от пыли занавески. Над дверью висела огромная паутина, а прямо возле порога выросла большая куча мусора. Из домика доносился то стук молотка, то скрежет напильника, но даже голоса инструментов, звучали как-то натужно и безрадостно.

Затычка постучал в дверь. В мастерской все стихло, но дверь не открылась. Затычка постучал снова. На этот раз сердитый голос крикнул:

– Убирайтесь! Не мешайте работать!

– Фу, как невежливо, – сказала Даша.

Дверь приоткрылась, и оттуда выглянул насупленный гном:

– Кто это сказал? У нас что, – появилась новая Белоснежка?

– Совсем не Белоснежка, а Даша, – сказала Даша, и протянула гному руку. Тот нерешительно пожал ее, сердитая складка между его бровей разгладилась, а губы дернулись в подобии улыбки, но наверное, по-настоящему гном улыбаться не умел.

– Нам нужно идти через Долину Миражей, а, говорят, вы знаете ее тайну, – продолжила Даша.

Стоило ей это произнести, как гном отчего-то разозлился и закричал:

– Нет-нет! Не смейте ходить в Долину Миражей! Никогда, никогда, никогда! А теперь убирайтесь отсюда! – он хотел захлопнуть дверь, но Петька подставил ногу и помешал ему.

– Ты лучше не сердись, а толком расскажи, что там и как. Назад нам пути все равно нет, так что, хочешь – не хочешь, а придется идти через эту злосчастную Долину, – сказал Петька.

Через Долину пройти нельзя. Раз попавший в нее никогда не останется самим собой. Она пожирает всех, кто туда попадает. Не ходите в Долину Миражей, этим вы навлечете беду и на себя, и на Город Мастеров, – грустно сказал Сердитый гном, и в глазах его блеснули слезы.

Петька задумался, а потом сказал:

– Знаешь, ты лучше не темни, а расскажи без обиняков, что это за Долина такая, а там мы сами решим, стоит нам туда идти или нет.

– Конечно, мы сами решим, – поддержала Петьку Даша.

Гном вздохнул, задумчиво оглядел ребят и, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы они могли войти, кивнул:

– Что ж, проходите. Я поведаю вам тайну Долины Миражей.