Текст книги "Калитка счастья, или Спасайся кто может!"

Автор книги: Тамара Крюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 6. Подарок

Несолоно хлебавши друзья потопали домой. Настроение у всех было невесёлое. Мало того что подарков лесовики так и не получили, они ещё и трудились всю ночь не покладая рук.

– Сейчас бы чайку горячего, – мечтательно проговорил Мастеря.

После чаепития Колоброд приносил волшебную книгу и читал какую-нибудь интересную историю.

– Нам сугробы не помеха. Будем вести раскопки, – торжественно произнёс Колоброд.

– Я с мятой завариваю. Вкусно, – добавил Тюхтя.

При этих словах Колоброд оживился и с благодарностью произнёс:

– Тюхтя, ты настоящий друг! Спасибо за приглашение.

– Разве я тебя приглашал? – удивился Тюхтя.

– Конечно. Обещал чай с мятой заварить, – сказал Колоброд.

– Ничего я не обещал. Это я так, к слову сказал, – пошёл на попятную Тюхтя.

Он терпеть не мог непрошеных гостей, особенно когда они приходили во время завтрака, обеда или ужина. Но Колоброд сделал вид, что не понял слов друга, и с жаром повторил:

– Вот я и говорю, что ты молодец. И слова у тебя все к месту.

Против этого возразить было трудно. Пока Тюхтя прикидывал, много ли съест Колоброд, Мастеря сказал:

– Коли Тюхтя такой щедрый, и я не откажусь от его приглашения.

Настроение у Тюхти совсем испортилось.

– Никакой я не щедрый. Жадный я! – мотая головой, выкрикнул он, надеясь отбить у друзей охоту напрашиваться на даровое угощение.

– Скромничает, – кивнул на Тюхтю Колоброд.

– Ничего я не скромничаю. Не хочу я сегодня гостей принимать, – запротестовал Тюхтя.

Колоброд с грустью понял, что приглашение на чай отменяется, и тут он заметил на снегу следы чьих-то аккуратных валеночков.

– Тише! У нас объявились чужаки, – сделав страшные глаза, прошептал он.

– Кто? – хором спросили Мастеря и Тюхтя.

– Сейчас узнаем. Отпечатки шагов ведут в неизвестность, – загадочно произнёс Колоброд.

Он направился по следу. Друзья гуськом пристроились за ним. Скоро в душу Тюхти закралось подозрение, что неизвестность, в которую ведут следы, – это не что иное, как его собственный домик под корнями ели. Отпечатки ног обрывались возле порога. Из домика доносился звон посуды.

– Ой-ой-ой! Там кто-то моими запасами лакомится, – заволновался Тюхтя.

Колоброд хитро прищурился:

– Что-ж, Тюхтя, мы тебя проводили, а теперь нам пора восвояси.

Он подмигнул Мастере и сделал вид, будто собирается идти домой. Мастеря понял его хитрость и тоже повернулся уходить.

– Куда же вы! А как же чай? – поспешно окликнул друзей Тюхтя.

– Так ты же, вроде, не приглашал гостей, – напомнил Колоброд.

– Напротив. Я буду очень рад, – заверил его Тюхтя и посторонился, пропуская друзей вперёд. – Проходите, не стесняйтесь.

– А сам-то чего по-хозяйски первым не идёшь? – спросил Мастеря.

– Я сейчас такой злой, такой злой, что за себя не ручаюсь. Пойди лучше ты посмотри, кто у меня в доме хозяйничает, – сказал Тюхтя, подталкивая Мастерю.

Мастеря почесал затылок, потопал ногами, чтобы стряхнуть снег с валенок, открыл дверь и застыл на пороге.

– Вот те на! Чудеса!

– Проходи, коли пришёл, – донёсся из домика звонкий девичий голос. – Чего в дверях стоять? Эдак весь дом выстудишь.

Тюхтя оттолкнул Мастерю в сторону, резво заскочил в домик и не узнал своего жилья. Пол был чисто выскоблен. На окошках – кружевные занавески. Стол накрыт, словно в большой праздник. Злобырка нагло сидел на спинке стула, будто на жёрдочке, и клевал пряник, который Тюхтя припас себе к празднику. А возле самовара хлопотала курносая девчушка в цветастом сарафане. Одна косица у неё была рыжая и торчала вверх, а другая – русая и смотрела вниз.

– Вот славно-то! Столько гостей к чаю! Проходите, не стесняйтесь, чем Бог послал, угощайтесь, – радушно пригласила девчушка, широким жестом показав на стол, и так приветливо улыбнулась, что Колоброд и Мастеря сами невольно расплылись в улыбке.

Только Тюхте было не до смеха.

– Да как ты смеешь чужие припасы разбазаривать? – возмутился он. – Что ты тут вообще делаешь?

– Вестимо что – живу. Да вы присаживайтесь, гостями будете.

Мастеря с Колобродом не заставили повторять приглашение, тем более что они изрядно проголодались. Глядя, как самозванка потчует гостей пирогом и щедро подкладывает им в тарелки мед, ягоды и орехи из его припасов, Тюхтя не смог сдержать негодования.

– Интересно, с каких это пор ты тут живёшь? – язвительно спросил он.

– Ещё дерево это не выросло, дупла не выстояло, а я уж тут поселилась, – не моргнув глазом, выпалила пигалица.

– Врёшь! – возмутился Тюхтя.

– Вру, – с лёгкостью согласилась девчушка. – А ты почто такой сердитый? Али не выспался? Али голодный? Сядь поешь – полегчает.

– Это ты меня угощаешь? Да как ты смеешь!? – затопал ногами Тюхтя. – Отвечай как на духу, как ты тут очутилась и почему в чужом доме хозяйничаешь?

– Почему в чужом? Чай, я не самовольно вселилась. Меня поселили и сказали, что тут мне будут рады, – заявила девчушка.

– Опять врёшь! Ты каждый раз врёшь! – воскликнул Тюхтя и оглянулся на друзей, призывая их в свидетели.

– И вовсе не каждый, а через раз, – сказала незнакомка и в приливе откровенности добавила: – Правда, иногда чаще.

Колоброду и Мастере девчушка сразу понравилась. Она была такая весёлая и заводная, что рядом с ней становилось как-то светлее.

– Откуда же ты, егоза, взялась? – дружелюбно спросил Колоброд.

– Знамо дело откуда, из села Вралихино, что на речке Повирунье.

Меня Заврасья звать, – представилась девчушка.

– Вот и убирайся в своё Вралихино. Нечего чужие квартиры занимать, – накинулся на неё Тюхтя.

– Куда же я пойду? У меня ни гроша, ни полушки, ни хатки, ни избушки, – чуть не плача, сказала Заврасья.

– Оставь её! Не обижай девчонку! – наперебой вступились за Заврасью Мастеря с Колобродом.

– Вам хорошо говорить! Она не ваше жильё заняла, – не мог успокоиться Тюхтя.

– Так я бы и в другом месте поселилась, только мне было велено ждать вас под самой приметной, большой елью. А на морозе-то холодно, вот я и вошла.

– Вот врунья! Кто же тебе велел? – не поверил Тюхтя.

– Как его звать-величать, не ведаю. Плотный такой, с животиком, одно слово – заморыш. Из себя высокий, росточка маленького. Чисто побрит, борода в пояс. Одет добротно, весь в лохмотьях. Совсем старик, – прямо ребёнок.

Услышав такое описание, Колоброд и Мастеря расхохотались. Наконец, отсмеявшись, Колоброд вытер слёзы и сказал:

– Ну и насмешила! С тобой не соскучишься!

– А чего ж скучать? Кто скучно живёт, у того жизнь мимо идёт. Я заводная: петь, плясать да смеяться люблю, – сказала Заврасья и закружилась на месте.

– Всё! С меня хватит! – топнул ногой Тюхтя. – Вам хиханьки да хаханьки, а мне одни убытки. Пускай эта врушка сейчас же отсюда убирается! Если вы такие добренькие, то забирайте её к себе.

Злобырка, который до этого молча слушал перепалку и поклёвывал пряник, насмешливо прокаркал:

– Нехоррошо, Тюхтя, подарками разбрасываться!

– Какими ещё подарками? – начал было Тюхтя, но тут до него дошёл смысл этих слов. Он едва не заплакал от обиды: – Так это и есть наш подарок?

Лесовички уставились на Заврасью, как будто только что её увидели. Глядя на их растерянные лица, девчушка сама была готова расплакаться. Она-то думала, ей здесь будут рады.

Первым в себя пришёл Колоброд.

– А что? Подарок на славу! – весело воскликнул он. – Гораздо лучше, чем какой-то там ящик с живыми картинками!

– Да, барышня нам не помешает. К тому ж, как видно, рукодельница. Вон какую красоту у Тюхти навела, – огляделся по сторонам Мастеря.

– Я уж постаралась тут всё раскидать. Такой тарарам устроила. Ежели хочешь, и у тебя приберусь. Мне это в радость, – сказала Заврасья.

– Что же это делается? Вам подарки, а мне одни убытки? Я хотел скатерть-самобранку, чтоб разные яства готовила, а мне такое наказание, – едва не плакал от досады Тюхтя.

– Чай, я получше самобранки готовлю. У неё всё с консервантами, а у меня с пылу с жару. Пальчики оближешь! – похвалилась Заврасья.

– Врёшь, небось, – насупился Тюхтя.

– Да я же сказала, что вру через раз. А через раз правду говорю. Опару поставлю, ватрушек напеку, сам увидишь.

– Вопррос решённый, – подытожил Злобырка.

– Ничего не решённый. А как быть с жильём? – напомнил Тюхтя.

– Помните дуб, что в прошлом году молнией ударило? Я в его дупле к лету такие хоромы устрою, любо-дорого взглянуть будет, – пообещал Мастеря. – А покамест пусть Заврасья тут поживёт. А ты ко мне переезжай, – предложил он Тюхте.

– Эй, а про меня забыли? – встрепенулся Злобырка. – У меня тоже права имеются. Я иммигрант. И мне жилплощадь положена.

– Сам построишь, – улыбнулся Мастеря.

Так в лесу поселилась Заврасья.

Дед закончил рассказ. В камине догорали поленья. Неожиданно Матвейка предложил:

– Дед, а давай положим лесовичкам подарок под нашу ёлку. Вот они удивятся! У них ведь нет конфет, а у меня вон сколько.

– Как же они догадаются, что это подарок для них? – спросил дед.

– Я напишу поздравление. Колоброд прочитает и сразу всё поймёт.

– Что ж, если ты так решил, действуй, – согласился дед.

Матвейка достал все конфеты и шоколадки, которые получил на ёлках, и разделил их на две равные части, потом подумал и переложил киндер-сюрприз и самые красивые шоколадки, так что одна кучка получилась больше другой.

– Это для лесовиков. Их же четверо и ещё Злобырка, – сказал он.

Дед удивлённо вскинул брови:

– И тебе не жалко киндер-сюрприза?

– Нисколечко! – с жаром воскликнул Матвейка и честно признался: – Интересно, конечно, узнать, что внутри. Ну ничего! Зато лесовики порадуются.

Мальчик взял листок бумаги и аккуратно вывел:

«Колоброду, Мастере, Тюхте, Заврасье и Злобырке.

С Новым годом!»

Потом он сложил всё в большой шелестящий пакет, завязал золотой тесьмой, которую ему дала бабушка, и отнёс подарок под ёлку.

В этот вечер Матвейка никак не мог уснуть. Из головы не шёл рассказ деда, а главное, ему хотелось убедиться, действительно ли лесовики существуют. Мороз разрисовал стёкла затейливыми узорами, но Матвейка продышал маленькое окошко, через которое была видна лужайка перед домом и нарядная ёлка. Время от времени глаза у него слипались, он клевал носом, но упорно отгонял сон.

Вдруг Матвейка заметил возле ёлки крошечных человечков. Они кувыркались, играли в снежки и бегали вокруг ёлки, пока не нашли конфеты. Колоброд достал поздравление и прочитал его вслух. Лесовики обрадовались и стали водить вокруг подарка хоровод. Тюхтя и Злобырка поспорили из-за киндер-сюрприза. Тюхтя хотел забрать его себе, а Злобырка говорил, что он птица, поэтому яйцо по праву должно принадлежать ему. Но Мастеря разнял спорщиков и отдал киндер-сюрприз Заврасье. Матвейке было любопытно узнать, что находится внутри. Заврасья сняла с яйца блестящую обёртку, разломила его на две части и тут…

И тут Матвейка проснулся. Он очень огорчился, что это был всего лишь сон, и всё же решил проверить. Не дожидаясь завтрака, он поспешно натянул куртку, сунул ноги в сапоги и выбежал во двор.

Пакета с конфетами под ёлкой не было. Матвейка помчался в дом, сообщить радостную новость.

– Они его забрали! – с порога выпалил мальчик.

– Кого?

– Подарок! Лесовики забрали подарок! – воскликнул Матвейка.

– Конечно, а как же иначе? Ведь ты его подписал, – ничуть не удивился дед.

– Значит, всё правда? А я думал, мне приснилось, – изумился Матвейка.

Дед ничего не ответил. Он лишь улыбнулся и пожал плечами.

Матвейка представил, как лесовики все вместе сидят за самоваром и угощаются конфетами. Он был уверен, что им наверняка понравится шоколад, особенно Тюхте, ведь он большой сладкоежка.

– Знаешь, дед, ты прав, – радостно сказал мальчик. – Делать подарки гораздо интереснее, чем их получать.

Часть III

– Все девчонки глупые, – придя с улицы, заявил Матвейка.

По насупленному виду внука было понятно: что-то произошло. До сих пор тот прекрасно ладил с девочками.

– А как же мама и бабушка? – спросил дед.

– Они же не девчонки, – возразил Матвейка.

– Это сейчас, а когда-то они тоже были девочками, – напомнил дед.

Матвейка задумался. Замечание деда было справедливым. Из всякого правила есть исключения. Он подошёл к вопросу более конкретно:

– Ну уж Машка – точно глупая.

– Маша? А мне казалось, вы с ней дружите, – удивился дед.

– Вовсе нет. Она дразнится.

– Как же она тебя дразнит?

 
– Матвей-воробей Позвал гостей
И без спроса Скормил им просо.
 

– А по-моему, неплохо, – сказал дед. – Девочка тебе стихи сочинила. Нужно гордиться, а ты обижаешься.

– Скажешь тоже, стихи. Дразнилка какая-то, – проворчал Матвейка.

– Кто как умеет, так и сочиняет. Если бы ты Маше не нравился, она вообще не стала бы их придумывать.

– Ничего ты не понимаешь, – с горечью сказал Матвейка. – Она сказала, что на Кирилле поженится, потому что он ей котёнка подарил. Настоящего.

– Котёнок – это, конечно, аргумент, – согласился дед.

– Чего? – не понял Матвейка.

– Я говорю, что против котёнка устоять трудно. А ты что же ей ответил?

– Ничего. За хвост дёрнул.

Дед покачал головой и неожиданно сказал:

– На месте Маши, я бы тоже вышел замуж за Кирилла.

– Почему это? – возмутился Матвейка, не ожидая такого предательства.

– Посуди сам. Кирилл ей оказывает знаки внимания, а ты обзываешь дурочкой и дёргаешь за волосы.

– Не я же начал дразниться, – оправдывался Матвейка.

– Но ты ведь мужчина. Чтобы девочки к тебе хорошо относились, ты всегда должен вести себя по-мужски.

– Как это? – проявил интерес Матвейка.

Он знал, что к словам деда стоит прислушаться. Порой тот давал дельные советы.

– Девочке нужны внимание и забота. Её расположение нужно завоевать. Она должна чувствовать, что тебе нравится. А дёрганье за косу вряд ли можно назвать хорошим отношением.

Матвейка вздохнул. С одной стороны, дед был прав. Но с другой, не может же он гладить Машку по головке, после того как она предпочла ему Кирилла.

Видя, что внук задумался над его словами, дед спросил:

– Хочешь послушать, что однажды произошло с лесовиками и Заврасьей?

– Спрашиваешь! – воскликнул Матвейка и приготовился слушать.

История треья. Глава 1. Про любовь

Заврасья очень скоро подружилась с лесовиками. Она была такая задорная и приветливая, что даже Тюхтя, который поначалу её появление воспринял в штыки, смягчился. Он вынужден был признать, что готовит Заврасья и впрямь неплохо. Мастеря уважал девчушку за то, что она не лентяйка: и шить, и вязать, и вышивать умеет. На все руки мастерица. А Колоброду льстило, что она готова была часами слушать его с раскрытым ртом. Даже Злобырка относился к Заврасье по-особенному. При ней он не бранился и не злорадствовал.

Домик Заврасьи не закрывался для гостей. Кто-нибудь то и дело заглядывал к ней на огонёк. А по вечерам, когда в небе догорал закат и сумерки окрашивали всех кошек в серый цвет, друзья собирались вместе на чай. Колоброд приносил волшебную книгу. Лесовички рассаживались вокруг самовара. Злобырка устраивался, точно на насесте, на спинке стула, где сидела Заврасья. После чаепития Колоброд читал какую-нибудь интересную историю.

В тот вечер всё было, как обычно. Прежде чем открыть книгу, Колоброд напустил на себя важности и обвёл взглядом собравшихся.

– Что бы вам такое почитать? – задумчиво произнёс он.

Откровенно говоря, он понятия не имел, какая история появится на волшебных страницах. Но признаться в том, что книга сама выбирает рассказ и от него ничего не зависит, Колоброд не мог.

– Давай про любовь, – робко попросила Заврасья. – Я страсть как люблю любовные романы. Почитай «Финист – Ясный сокол», «Снежную королеву» или «Золушку». Я даже плачу иногда, до того за душу берёт.

Девчушка на всякий случай заранее достала платочек.

– Только пускай книжка не кончается свадебным пиром, – сказал Тюхтя. – Как услышу, что по усам текло, а в рот не попало, у меня настроение на неделю портится. У кого только рука поднимается про такие ужасы писать!

– А по-моему, ужасы – это самое интересное, – встрял в разговор Злобырка. – Вот взять хоть сказку «Колобок». Сплошной экшн. Только успевай от погони уворрачиваться. Или ещё «Репка». Про то, как в огороде вырос овощ-мутант. Морроз по коже!

– Что проку от этих выдумок? – хмыкнул Мастеря. – Лучше почитай что-нибудь дельное. К примеру, как правильно коптильню смастерить.

– На всех вас не угодишь, – покачал головой Колоброд.

Он не спеша открыл книгу. Все в ожидании уставились на него.

– «Принц-лягушонок», – прочитал Колоброд.

– Что, тоже мутант? Годится, – оживился Злобырка и придвинулся поближе.

Заврасья, наоборот, надула губки и обиженно отвернулась, но по мере того, как Колоброд читал, книжка всё больше захватывала её. Это была настоящая любовная история про то, как принцесса уронила в колодец золотой мячик и его достал лягушонок, который на самом деле оказался заколдованным принцем. Заврасья, затаив дыхание, слушала, как влюблённые преодолели все препятствия, пока в конце концов лягушонок не превратился в прекрасного юношу.

– Они поженились и жили долго и счастливо, – завершил чтение Колоброд и захлопнул книгу.

– Живут же люди, – мечтательно вздохнула Заврасья. – Вот она, настоящая любовь! А в нашей глуши никто даже цветочка не подарит. Хоть бы раз кто ландыш или незабудку принёс: на, мол, Заврасья, любуйся да нюхай.

– А чего их дарить? Незабудок в лесу хоть косой коси. Ходи да нюхай, – пожав плечами, сказал Мастеря.

– Мне от этого ни жарко ни холодно. Надо же, чтоб от души, только для меня. Другие вон на балах танцуют, а я, как вечная Золушка, всё у плиты, – посетовала Заврасья.

– Да кто же тебе танцевать запрещает? Приготовила обед – и пляши, – резонно заметил Тюхтя.

– Сам пляши. Я уж и не прошусь на бал, хоть бы когда на концерт сводили.

– Концеррт? В нашей-то дырре? Сюда артистов на арркане не затащишь, – прокаркал Злобырка.

– Некоторые ради девушки на подвиг идут, с трёхглавыми змеями рубятся, а вы на артиста аркана не найдёте, – презрительно фыркнула Заврасья.

– Да что с тобой сегодня? Какая муха тебя укусила? – удивился Колоброд.

– А такая. Я не колода бесчувственная и хочу, чтобы меня любили, – хлюпнула носом Заврасья.

– Так мы тебя любим, – хором заверили её лесовики, а Тюхтя для верности добавил:

– Как же тебя не любить? Ты лучшая повариха. Таких пирогов, как ты, никто не печёт.

– То-то и оно, что вы пироги мои любите, а не меня, – окончательно разобиделась Заврасья. – Идите-ка по домам. Время позднее. Недосуг мне тут с вами рассиживаться.

Лесовики покорно удалились. Вечер явно не удался. Настроение было испорчено.

– Чего это с ней? – недоумённо пожал плечами Мастеря.

– Видать, не с той ноги встала, – предположил Тюхтя.

– Это всё ваши любовные брредни. Говорил, надо было ужастик читать. Сейчас бы миррно разошлись и отправились смотреть сны, – высказал своё мнение Злобырка, а Колоброд глубокомысленно произнёс:

– В чём-то Заврасья права. Маловато у нас в лесу развлечений. Ни одной консерватории.

Мастеря широко улыбнулся и протянул Заврасъе рубанок.

– Ты мне хвост отшиб! – возмущённо крикнул Злобырка. – Требую компенсации!

– А чего это, «консерватория»? – заинтересовался Мастеря.

– Где консервы делают, – со знанием дела пояснил Тюхтя.

– Для начала надо коптильню смастерить, – гнул своё Мастеря.

– Вы считаете, Заврасью это рразвлечёт? – насмешливо спросил Злобырка.

– Хороший кусок копчёной колбасы кого хочешь развлечёт, – уверенно заявил Тюхтя.

– Ты, Тюхтя, всё о колбасе да консервах, – покачал головой Колоброд. – В консерватории люди на музыкантов учатся. А с Заврасьей, думаю, всё обойдётся. Она долго дуться не умеет.

Глава 2. Заморский принц

Утром Колоброд отправился навестить Заврасью. День выдался солнечный. Весна набирала силу. Кроны берёз уже подёрнулись ярко-зелёным пухом. На ветвях клёнов и орешника появились клейкие листочки. Только тугодумы-дубы не спешили облачаться в летний наряд.

Птицы заливались на разные лады. В такой денёк у всякого поднимется настроение. По дороге Колоброда нагнал Мастеря. Скоро к ним присоединились Тюхтя и Злобырка. Оказалось, что все, не сговариваясь, направились проведать Заврасью.

Из её домика доносилась весёлая песенка.

– Поррядок! – каркнул Злобырка.

– А я что говорил? – напомнил Колоброд. – Недаром пословица гласит: утро вечера подобрее.

Лесовики поднялись на крылечко и постучались.

– Кто там? – крикнула Заврасья.

– Свои, – откликнулся Колоброд и толкнул дверь.

Лесовики гуськом прошли в горницу.

– Ох, и рада я вам, гости дорогие. Только недосуг мне нынче с вами разговоры вести. Уж больно дел много. Так что не обессудьте, – сказала Заврасья, продолжая хлопотать по хозяйству.

– Какие у тебя такие дела? – удивился Колоброд.

– Замуж выхожу, – похвасталась Заврасья.

– Как замуж?! Когда?! За кого?! – опешили лесовики.

– За заморского принца.

– Уф! Я уж думал, ты всерьёз, – с облегчением выдохнул Колоброд.

– Такими вещами не шутят, – насупилась Заврасья.

– Что-то ты доселе не хвалилась, что с принцами знаешься, – недоверчиво произнёс Мастеря.

– Так я с ним только намедни познакомилась. Пошла перед сном прогуляться. Меня будто кто из дома потянул. Чуток отошла и тут вижу – он. Прямо передо мной на дорожке. Я аж обмерла. Сразу поняла, что это мой суженый.

– Врёшь! Откуда в нашей глуши принцу взяться? – не поверил Тюхтя.

– Из-за границы. Говорю же, принц заморский, – сказала Заврасья.

– Готов споррить, этот прохиндей навррал. Чего заморскому принцу в нашей дыре делать? – сердито хмыкнул Злобырка.

– Ясное дело, – поддержал его Колоброд. – Наговорил с три короба, а ты и поверила.

– Это вы от зависти его очерняете, – обиделась Заврасья.

– Ну и где же твой хвалёный принц? – язвительно спросил Колоброд, озираясь по сторонам.

– Почивает, – смущённо потупилась Заврасья.

Лесовики, не сговариваясь, обернулись к полатям. Каждому было интересно посмотреть на заморского принца. На лежанке никого не было.

– Сбёг, – сказал Мастеря.

– Вот они какие, заморрские, – злорадствовал Злобырка, а Колоброд важно добавил:

– Лучше плотвица в реке, чем дыра в зубе.

– Никуда он не сбёг. Туточки он, – сказала Заврасья и показала на тумбочку.

Там возле миски с водой на мягком листе лопуха дремала лягушка.

– Так это и есть твой принц? – насмешливо спросил Колоброд.

– Неказист, – поморщился Мастеря.

– Уморра! – прокаркал Злобырка.

– Да у нас таких принцев цельное болото, – засмеялся Тюхтя.

– Ничего вы не понимаете! Помните, Колоброд вчера читал про принца-лягушонка. Его, небось, тоже за принца никто не принимал. Только принцесса в него поверила.

– Так ведь то в книжке, – возразил Мастеря.

– Вот именно. В книжке врать не будут, – отрезала Заврасья.

– Он тебе что, на ухо проквакал, что он принц? – съехидничал Тюхтя.

– Это простые лягушки квакают. А он больше молчит. Видать, по-нашему не понимает.

Заврасья ласково погладила лягушонка по спинке.

– Заврасья, не дури! Выбрось эти глупости из головы! – строго прикрикнул Колоброд.

– Ничего вы не понимаете. Придёт время, чары с него спадут, тогда увидите, – заупрямилась Заврасья.

– А чего тянуть? Поцелуй его в зелёную морду, вот и увидишь, расколдуется он или нет, – предложил Тюхтя.

– Как же я могу его расколдовать, когда у меня и платья-то приличного нет. Сначала наряд справлю подстать принцессе, чтоб он видел, что не на голи перекатной женится. А коли будете мне мешать да перечить, посажу моего суженого в коробчонку и уйдём с ним отсюда куда глаза глядят, – пригрозила Заврасья.

– Нет-нет! Останься! – хором запротестовали лесовики.

– Так и быть, но чтоб я ни слова супротив моего любимого не слышала, – топнула ногой Заврасья. – А теперь идите, дайте нам поворковать.

Несолоно хлебавши лесовики ушли, оставив Заврасью наедине с «заморским принцем». Дело оборачивалось нешуточным образом. Нужно было срочно спасать Заврасью от наваждения.