Текст книги "Хроники американского убийцы. Доминик (СИ)"

Автор книги: Т. Бердникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Отель «Луксор», сэр, – вежливо ответствовал портье, – Прошу меня простить за назойливость, но мне кажется, вам бы следовало еще немного отдохнуть. Вы так бледны…

– Мне необходим свежий воздух, – отрезал Дерек и, кивнув, глубоко вздохнул, – Спасибо.

Скрыть удивление было непросто, но парню это все-таки удалось. «Луксор» слыл не просто дорогим, это был один из лучших отелей в городе, элитное место, где имела право отдыхать лишь верхушка общества. И он, волею судьбы, пережив столько неприятных мгновений, неожиданно прикоснулся к запретному золотому плоду.

Дерек отстранился от стойки и, немного пошатываясь, прижимая руку к виску, направился к большим двустворчатым дверям, оформленным в старинном стиле, но почему-то с магнитными арками неподалеку от них, безмерно желая, наконец, выйти на воздух. После нескольких дней взаперти ему это было и в самом деле необходимо.

Только уже покинув приветливый отель, и ощутив подошвами холодную мостовую, парень догадался опустить взгляд и тихо чертыхнулся сквозь зубы. Он совершенно забыл, что из дома его выволокли, не позволив даже обуться и, как и прежде, сейчас стоял в одних только носках.

В голову пришла неожиданная мысль, и парень торопливо зашарил по карманам. Он помнил, что телефоны его в плену были отобраны, и сейчас вдруг испугался, как бы у него не забрали еще и ключи от квартиры.

К счастью, ключи оказались на месте. На месте же оказался, к вящему изумлению Дерека, и мобильный, правда, только один, его собственный, а вместе с ним обнаружилась и записка.

Он развернул ее, внутренне трепеща и, прочитав одну короткую фразу из трех слов, непонимающе нахмурился. На небольшом листке бумаге незнакомым твердым почерком значилось: «Доминик ждет тебя».

Дерек недоуменно покачал головой и, убрав записку обратно в карман, глубоко вдохнул немного прохладный воздух воли. Голова опять закружилась, и парень, пошатнувшись, уперся ладонью в висок, неловко переступая необутыми ногами по мостовой.

Чувствовал он себя преотвратно, и в любую секунду готов был упасть лицом на холодный асфальт, закрыть глаза и так лежать, не двигаясь, ожидая, когда отступит тошнота и головокружение. Как в таком состоянии идти к Доминику, Дерек не знал. Хотя и полагал небезосновательно, что самому ему больницу сейчас навестить тоже бы не помешало, а значит, заглянуть к другу все-таки стоило.

Он еще раз глубоко вздохнул и попытался отойти на несколько шагов от дверей отеля.

На втором шаге его шатнуло так, что пришлось, спешно остановившись, вцепиться в очень удачно оказавшийся поблизости фонарный столб и, закрыв глаза, прижаться к нему щекой.

– Молодой человек… – чей-то мелодичный голос, раздавшись над ухом, заставил юношу несколько прийти в себя; плеча коснулась мягкая тонкая рука, – С вами все в порядке?

Он кое-как сфокусировал взгляд на совершенно очаровательной девушке с каштановыми волосами и большими оленьими глазами, взволнованно глядящей на него и честно попытался соврать, махнув рукой, заявить, что чувствует себя просто превосходно… Но сил на это не хватило.

– Нет, – хрипло выдавил он из себя, вновь нежно обнимая столб, – Мне плохо…

Девушка, обеспокоенно хмурясь, уверенно приобняла его за талию, помогая отстраниться от столба.

– Идемте, сюда, вам надо присесть… Может быть, вызвать врачей?

Дерек неловко мотнул головой и, едва не врезавшись в скамеечку, к которой его вели, понял, что сделал это напрасно.

– Нет-нет, я… посижу… – он потянул носом воздух, – Мне надо просто… отдохнуть.

Сам он отнюдь не был уверен, что отдых действительно сможет оказать ему необходимую помощь, но расстраивать добрую самаритянку не хотел.

Та же, по-видимому, прекрасно поняла подоплеку слов юноши и, сжав губы, слегка покачала головой, помогая ему все-таки сесть на скамейку. Уже опускаясь, Дерек услышал ее вздох:

– Упрямый…

Прошло несколько секунд. Дерек сидел, уставившись в одну точку, не понимая, что происходит и где он находится, и отстраненно размышлял, как же он будет добираться до дома в одних носках. Девушка сидела рядом, не желая покидать своего подопечного и взволнованно следила за его поведением и реакциями.

– Простите, – ее голос вновь вырвал парня из размышлений, и он, моргнув, чуть более осмысленно воззрился на собеседницу, – Простите, мистер… Но почему вы без обуви?.. – в вопросе этом почудилось некоторое подозрение: судя по всему, девушка уже сомневалась, что помогла действительно пострадавшему, а не просто изрядно подвыпившему человеку.

Тот слабо махнул рукой. Придумывать какую-то легенду сил не было.

– А если я скажу вам, что меня похитили, держали два дня взаперти в жутком, тесном карцере, а потом отпустили и, вколов какую-то дрянь, отволокли в «Луксор», вы мне поверите? – воздух проникал в легкие сплошным потоком, и дурнота постепенно отступала, поэтому говорить связно получалось не в пример лучше.

Девушка нахмурилась и неуверенно качнула головой. Затем еще раз окинула парня долгим взглядом и, еще более неуверенно кивнув, сжала губы.

– Но ведь если… надо обратиться в полицию!

– Я не могу, – Дерек устало закрыл глаза, – Я и вам-то говорить не должен был… Надеюсь, меня не убьют за это.

– А могут? – добрая самаритянка испуганно прижала руки к груди. Парень безразлично кивнул и, грустно улыбнувшись, открыл глаза.

– Спасибо вам за помощь, простите, не знаю вашего имени…

– Джилл, – робко отозвалась девушка. Дерек кивнул и продолжил:

– Спасибо за помощь, Джилл, но, боюсь, вам лучше оставить меня одного. Вы не волнуйтесь, я посижу сейчас и как-нибудь доберусь до дома… надо только отдохнуть. Рядом со мной сейчас, наверное, опасно…

Джилл упрямо замотала головой. Бросать нового знакомого на произвол судьбы ей, вне всякого сомнения, не хотелось.

– Давайте я вызову вам такси! Как вы пойдете? Босой…

– Я в носках, – буркнул парень и не менее упрямо сам мотнул головой, – И у меня нет денег, чтобы ехать на такси.

– Я вызову его за свой счет! – девушка нахмурилась, уже уверенно доставая мобильный телефон, – И, знаете… ой, тоже не знаю вашего имени… – Дерек быстро представился, и она продолжила, – Да, Дерек, дайте мне свой номер телефона. Я позвоню и узнаю, как вы себя чувствуете! Вы… один живете?

– Один… – парень обреченно опустил плечи и кивнул, – Хорошо, если вы настаиваете… Но, Джилл, клянусь, я не шутил – со мной рядом теперь опасно! Вы очень красивая и добрая, но…

– Я замужем, – девушка быстро улыбнулась и, открыв записную книжку телефона, кивнула, – Диктуйте ваш номер, Дерек.

Молодой человек изумленно моргнул и, радуясь, что память его как будто не подводит, поспешно продиктовал новой знакомой номер своего телефона. Затем глубоко вздохнул и, откинувшись на спинку лавочки, улыбнулся.

Надо же… Значит, есть еще в этом мире хорошие люди.

* Название вымышленное. Автор сомневается в существовании лекарства с аналогичным названием, и искренне надеется, что такового нет.

Глава 7

Когда Дерек вошел в палату к Доминику, за окном уже сгустились сумерки. Чувствовал себя молодой человек не в пример лучше, чем с утра, успел принять душ, переодеться и даже купить и поменять замок на двери квартиры. Просто на всякий случай. Конечно, если Еж или его люди захотят, все равно вскроют его, но все-таки лучше перестраховаться.

Доминик, который лежал, сцепив руки на животе и безразлично смотрел в потолок, услышав скрип двери приподнял голову, а увидев входящего парня, заулыбался, довольно легко садясь на кровати и свешивая с нее ноги.

– Дерек! А я уже боялся, что Карл обманул меня и я тебя так и не увижу!

– Ляг сейчас же! – испугался парень, бросаясь к уверенно сидящему на кровати мужчине, – Ты с ума сошел? Ты здесь всего несколько дней, после всего, что было, тебе надо лежать…

Доминик легко махнул рукой.

– А, ерунда. Я сегодня даже вставал, только врачам не говори, – и, заметив растерянное и взволнованное лицо приятеля, он заулыбался шире, – Разве я не говорил, что всегда поправляюсь очень быстро? Не сомневаюсь, что к концу недели меня выпишут, врачи делают очень положительные прогнозы!

– Но так же не бывает… – юноша обескураженно покачал головой, – После таких ран люди не поправляются так быстро, как минимум неделя уходит только на то, чтобы начался нормальный процесс заживления…

– Значит, я не человек! – Конте воодушевленно всплеснул руками, и внезапно посерьезнел, – Как ты? Еж рассказал мне, что сделал, я… честно, Дерек, если бы я знал, что ему придет такое в голову, я бы ни за что на свете…

Дерек мрачно улыбнулся.

– Значит, ты действительно виделся с ним. Что ж… он хотя бы поможет?

– Да, – Доминик уверенно кивнул, – Да, можно даже не сомневаться. С Карлом я… Если честно, мы с ним вместе учились в институте, Дерек. Да… – на губах мужчины появилась мечтательная улыбка, – Институтские времена… Я пошел учиться уже после армии. И, после того, что случилось там по вине Альфы, чувствовал себя, конечно… как бы это сказать… недостойным общаться с хорошими ребятами. Может, в конце концов, это оказалось и к лучшему… Карл еще в те времена пугал других и имел неоспоримый авторитет. Со своей странной фамилией – Хеджхог – он заработал прозвище Еж*, поначалу в шутку, а затем уже и на полном серьезе. Его стали бояться. Говорили, что он колючий, как настоящий еж, холодный и жестокий, абсолютно безжалостный. Не могу сказать, что слова эти были несправедливы… Карл в институтские годы и в самом деле был очень колючим и очень озлобленным, поначалу он пугал даже меня. Он собрал вокруг себя нескольких верных ребят из числа самых отъявленных хулиганов, и организовал банду. А я… после нескольких дней тюрьмы я был уверен, что лучшего пути мне и искать не следует, поэтому я тоже примкнул к ним. Странно, но никого из тех хулиганов я уже даже не помню… А вот с Карлом мы стали друзьями, – Конте улыбнулся шире, – Ради меня он сделает все, как и я ради него, поверь, друг мой. Я и просил тебя передать ему лишь, что мне нужна помощь, потому что знал – он примчится сразу же, не раздумывая! И я…

– Подожди, Ник! – Дерек прижал руки к груди, взирая на рассказчика едва ли не умоляюще, – Пожалуйста, подожди, я ничего не могу понять! Я… – он потряс головой, – Я еще не пришел в себя от близкого знакомства с твоим закадычным другом, а ты вываливаешь на меня столько новых известий! Армия? Альфа? Тюрьма?.. Я не думал даже, что ты служил, я полагал, что такие люди всегда находят деньги, чтобы отказаться от армии, а ты, оказывается, еще и свел там знакомство с Альфой? О… – его внезапно осенило, – Так это с тех пор у тебя в мобильном забит его номер?

Доминик помрачнел и, медленно потянув носом воздух, стиснул руки в кулаки. Бросив взгляд на последние, Дерек непроизвольно потер челюсть. Да, кулаки-то у его нового друга что надо, еще хорошо, что челюсть он ему тогда не сломал…

– Я не имею понятия, откуда в моем телефоне его номер, – говорил мужчина тихо, однако, слова его все равно производили сильное впечатление. Молодой человек, хмурясь, осторожно нащупал рядом с собою стул и медленно опустился на него, понимая, что новости лучше выслушивать сидя.

– У меня есть дурная привычка, – я бросаю мобильный везде, где только можно, оставляю его на столах, подоконниках, шкафах, полках, стульях… Даже тогда, в ресторане, ты думаешь, я выронил его из пиджака, когда переворачивал столы? – слушатель неуверенно кивнул, и Конте хмыкнул, – Да если бы! Телефон лежал на столе рядом со мной, я перевернул стол… ну, дальше понятно. Короче говоря, я постоянно везде оставляю его и, вероятно, в какой-то момент сам Альфа или один из его клевретов – а они у него есть, можешь мне поверить! – записал свой номер мне в контакты. Только непонятно, зачем… Если только, чтобы звонить и запугивать? Он ведь угрожал тебе, да, когда позвонил ночью? – заметив недоумение на лице собеседника, он быстро улыбнулся, поясняя, – Карл сказал.

– Угрожал, – непонимающе отозвался Дерек, – Сказал, что убьет тебя, твоего брата и меня, а потом отберет все твои деньги. Но, Ник, какое это имеет… к тому, что ты был в тюрьме, да и вообще?..

– Может, и никакого, – Доминик вздохнул и, сцепив руки в замок, легко качнул ногой, принимаясь рассказывать. Сидел он по-прежнему довольно прямо, да и голос его звучал очень уверенно, поэтому слушатель его, подумав, что другу, вне всякого сомнения, лучше, немного успокоился.

– Итак, я служил. Как служил, можно догадаться, и Альфа… Мы были в одном отряде, а ты знаешь, что такое отряд, друг мой? На время службы в армии отряд становится твоей семьей, мы все были братьями… Кроме Альфы. Он всегда держался особняком, всегда в одиночку, и всегда поглядывал в мою сторону с чем-то… Я даже не знаю, чего было больше в этом взгляде – ненависти или омерзения. Он ненавидел меня, возненавидел с самого первого дня, с того мига, как увидел. Я не понимал причин этого, как не понимаю их и по сей день, но уверен – какими бы они ни были, Альфа дал себе слово избавить мир от моего бренного существования.

В тот день нас отправили на полевое задание. В основном мы, новобранцы, не участвовали ни в каких опасных миссиях, у нас были, по большей части, тренировки, а если куда-то доводилось выходить, с нами всегда был кто-то из старшего командного состава.

Нас разбили на группы по два человека. Я и Альфа оказались вместе, хотя оба не были слишком довольны этим и, вероятно, чтобы не допустить конфликта, с нами пошел капитан. Я с ним был в хороших отношениях, как-то раз даже затронул в разговоре тему Альфы и его ненависти ко мне, и именно тогда он сказал, что у каждого есть человек, который ненавидит его просто так. Альфа для меня стал именно таким человеком, но я не думал, что он зайдет так далеко… – Доминик поежился и неожиданно, очевидно, устав сидеть, лег, устремляя взгляд в потолок, – Мы двигались с величайшей осторожностью, держали автоматы наготове; капитан шел впереди. По пути у меня по какой-то причине возникли сомнения в работоспособности моего оружия, и я совершил пробный выстрел… Капитан отругал меня, сказав, что я не должен был шуметь. Мы пошли дальше. Капитан ушел немного вперед, он хотел подняться по холму, чтобы выглянуть из-за него и убедиться в расстановке вражеских сил (я даже не помню, что это были за силы!), а мы с Альфой остались внизу. Я смотрел, как капитан поднимается… – мужчина сглотнул и, закрыв глаза, безнадежно продолжил, – Прогремел выстрел. Капитан упал. Я повернулся и увидел Альфу с автоматом, дуло у которого еще дымилось. Он ухмыльнулся и неожиданно начал причитать, говоря, что не думал, что я способен на такое, что он и не подозревал, что я плох до такой степени, что могу убить старшего по званию! Я растерялся, я бормотал что-то, негодовал, говорил, что я знаю – это стрелял он. Он рассмеялся мне в лицо. Он тоже знал, что стрелял он, но уже все предусмотрел. Пуля совпадала калибром с моим автоматом, я по пути сделал пробный выстрел… Позволь, я не буду вдаваться в подробности, – Доминик поморщился, усилием воли беря себя в руки, – Он подставил меня, подставил четко и грамотно, свалив на меня свою вину. Меня обвинили в преднамеренном убийстве и отправили в тюрьму. Я никогда не забуду… – он мотнул головой, сбрасывая наваждение, – Отец тогда нажал на все возможные кнопки, чтобы меня освободили, мама бегала по всем кабинетам и умоляла поверить, что я не мог быть убийцей!.. Честно, никогда еще я не был им так признателен. Знаешь, они ведь не родные мне, приемные… но всегда любили меня как родного сына, больше, чем сына! Меня и Дика. После этой истории, кстати, он и решил стать полицейским, а я поклялся себе, что отомщу Альфе за то, что он заставил меня пережить! – Ник стиснул губы и, на мгновение сжав кулаки, неожиданно обреченно выдохнул, – Вот только пока что мстит мне только он…

– Всему свое время… – Дерек отстраненно мотнул головой и, сдвинув брови, немного склонил голову набок, – А я не знал, что ты приемный… Значит, Ричард, он… ну, тоже не родной тебе?

Доминик жизнерадостно хохотнул. Настроение его, по непонятной пока Дереку причине менялось с неимоверной скоростью; мужчина в считанные секунды переходил от негодования к веселью.

– О, нет! – он качнул головой, лежащей на подушке, – Это один из самых интересных фактов нашей с Диком истории. Видишь ли, в приютах-то росли мы с ним оба… Но в разных, и первым наши родители усыновили его. Потом, спустя полгода, видя, что сыну тоскливо одному – он ведь привык к постоянному общению с другими детьми, – решили взять на воспитание еще одного ребенка. Выбор пал на меня. С Ричардом мы поладили сразу же, были очень рады друг другу (при этом учти – я был старше него, я все понимал гораздо лучше!), и очень быстро стали неразлучны. Именно тогда родители начали отмечать некоторое сходство между нами. Как рассказывали они потом, мы с Диком реагировали одинаково на многие вещи, делали совершенно идентичные жесты, даже улыбаемся мы с ним до сих пор одинаково! В общем, нам решили сделать анализ ДНК, не слишком-то веря в возможность родства. Результат ошеломил – мы с Ричардом оказались родными братьями, по непонятной причине попавшими в разные приюты. Чем думали наши с ним биологические родители, я не знаю, да и, признаться, не горю желанием узнавать. Пожалуй, отдав нас с братом в приюты, они сделали нам лучший подарок – мы попали в замечательную семью, которая оказалась много лучше родной. Мама и папа не скрывали от нас правды, тем более, что в моей памяти сохранились воспоминания о приюте, но и я, и Дик всегда считали именно их своими настоящими родителями. И я, когда стал зарабатывать достаточно, постарался обеспечить их быт – они сейчас живут в Швейцарии, наслаждаются горным воздухом, а мы с братом раз в полгода ездим к ним в гости. Правда… иногда трудно скрывать то, что происходит в моей жизни – я имею в виду Альфу и все, что с ним связано, – а их это расстраивает.

– Было бы странно, если бы родителей не расстраивали не прекращающиеся покушения на жизнь их сына, – Дерек негромко вздохнул и, опустив плечи, безрадостно воззрился на Доминика, – И что мы теперь будем делать? Ждать, пока Еж выяснит что-нибудь новое? Или надеяться, что Ричард узнает что-то раньше него…

– С Ричардом я разговаривал вчера, – Ник поморщился, – У него есть подозрения, что за случившимся стоит некто Красный Билл, слышал о таком?

Парень поежился.

– Судя по имени, это опять кто-то из преступного мира, да? – собеседник кивнул, и юноша отчаянно замотал головой, – Я не знаю никого из этих кругов, Ник, не знал и не хотел знать! Теперь вот знаком с Карлом, и… в каком-то смысле с тобой. И могу только надеяться, что меня не убьют.

Доминик приподнялся на локтях и слегка закатил глаза.

– Я же говорил тебе – пока ты под моей защитой, Карл…

– Но он велел мне не рассказывать никому о случившемся, а я рассказал! – Дерек обреченно махнул рукой, – Правда… не уверен, что она мне действительно поверила.

Мужчина, хмурясь, медленно сел и, склонив голову набок, всмотрелся в собеседника, как в любопытную картину.

– Она?.. Дерек, буду признателен за более подробный рассказ сейчас.

…Рассказал обо всем Дерек быстро. Он вообще не видел особенного смысла растягивать сообщение о событии, в общем-то, не самом важном, о состоявшейся случайной встрече с хорошей девушкой. К слову, стоит вспомнить, что обещание позвонить ему и справиться о самочувствии Джилл выполнила – звонок на мобильный поступил спустя полчаса после того, как парень очутился дома.

Сейчас, рассказывая Доминику об этой встрече, не забыв упомянуть о приятном утре в фешенебельном отеле, Дерек вновь удивлялся, что в этом мире еще бывают такие хорошие люди, удивлялся и радовался этому. После общения с тюремщиком и с его боссом ему, вне всякого сомнения, требовался некоторый душевный отдых и покой.

– В общем, она вызвала мне такси и отправила меня домой, – завершил он, – И потом еще позвонила, чтобы уточнить, как я добрался и как себя чувствую, представляешь? Мне прежде никогда такие девушки не встречались, одна только Зои чего стоит!.. Да… – воодушевленный, было, парень вновь поник, – Знаешь, мне не с кем посоветоваться… Я тут подумал – не надо ли мне уволиться из ресторана, если Еж знает, где я работаю? Да и потом, у меня заканчивается неделя выходных, я не смогу столько времени уделять… всему этому.

– А чего ты так из-за этого переживаешь? – Доминик недоуменно моргнул и, опять свесив ноги с кровати, приподнял брови, – Ты же рассказывал мне, что тебе там не нравится, и что эта самая Зои – настоящая ведьма, только и делает, что экономит на зарплате и прибавляет рабочее время. Она ведь, кажется, и вместо метрдотеля хотела тебя вызвать?

Дерек понуро кивнул.

– Да, было… Но, Ник, если я уйду, куда я пойду? Денег у меня не так уж и много, бездельничать я себе позволить не могу… Не думай, что намекаю на тебя, но это правда!

– Слушай, – Конте неожиданно мягко улыбнувшись и, подавшись вперед, дотянулся до плеча приятеля, сжимая его, – Обещаю, Дерек, – когда все кончится, я этот ресторан тебе подарю. И даже не пытайся возражать! – заметив в глазах собеседника протест, мужчина нахмурился, – Я подарю тебе этот чертов ресторан, с которого все началось и ты, если захочешь, выгонишь эту свою Зои на улицу! В любом случае, я не собираюсь оставаться неблагодарным. Ты спас мне жизнь, ты рисковал своей ради меня… Обещаю, я сделаю все, чтобы отныне твоя жизнь стала более спокойной и обеспеченной… друг.

***

Хрупкая, миловидная девушка с оленьими глазами легкой поступью зашла в роскошный кабинет и, приблизившись к мигом заулыбавшемуся при ее появлении грузному мужчине за столом, нежно поцеловала его в щеку.

– Здравствуй, папа! – голосок ее звенел, как серебряный колокольчик, и мужчина мигом ощутил, как теплеет его давно очерствевшее сердце, – Нам никак не удавалось встретиться после… всех этих событий.

– Да, верно, – отец, улыбаясь, мягко сжал ручку дочери, – Я надеюсь, на тебе эти события никак не отразились, маленькая моя?

– Если не считать того, что недавно мне довелось встретить официанта, то все в порядке, – девушка легко пожала плечами, – Впрочем, обо мне ему ничего не известно.

– Надеюсь, что так все и останется, – мужчина кивнул, – Как чувствует себя твой деверь? Я получил образец его крови, мои специалисты уже работают с ней и, надеюсь, вскоре эксперимент увенчается успехом… Ах, да. Ты не узнала, кто напал на него?

Девушка легко пожала плечами. С ее точки зрения, важного в этом нападении было мало.

– Как бы я могла узнать это? Ричард по-прежнему не может ничего выяснить, сказал лишь, что побеседовал с охранником, которого отозвали в день нападения на Доминика, но особенной информации ему это не дало. Он подозревает неизвестного, занявшего место охранника, его еще, кажется, официант видел… Но пока что найти его не может.

– Я всегда говорил, что полиции в этом городе нет, – мужчина откинулся на спинку большого кресла и развел руки в стороны, – Есть лишь ее название. Делать они ничего не умеют, правды можно добиться лишь неправедным путем… А с другой стороны, к чему нам знать, кому еще старший Конте перешел дорогу? Он попал в нужное заведение, и верные люди передали мне необходимый образец. Если эксперимент увенчается успехом, больше к нему мы не приблизимся.

– Но если его убьют… – девушка закусила губу и слегка покачалась с пятки на мысок, – Папа, весь план может рухнуть! Ты же знаешь – Доминик должен быть жив, иначе… все будет напрасно, все старания и усилия!..

– Значит, мы не позволим убить его! – мужчина нахмурился, немного повышая голос, – Я не вчера родился, моя дорогая, и все, что имею, получил не просто так. Я знаю, как нужно действовать, чтобы результат устроил нас всех… Доминик не должен умереть сейчас, потому что для этого еще слишком рано. Но Доминику все равно придется умереть, когда эксперимент будет завершен и он станет бесполезен для нас. И тогда…

– И тогда мы получим все, что он заработал за всю свою жизнь, – дочь его в восторге закусила губу и радостно кивнула, – Жду не дождусь! И не сердись на меня за сомнения, папа, я просто немного растерялась… Я знаю, твои планы всегда оправдываются, расчеты оказываются верными, а мне нужно лишь выполнять твои распоряжения.

Мужчина, явно польщенный, ощутимо расслабился, улыбаясь.

– Как только мы добьемся своих целей и избавимся от Конте-старшего… ты смело можешь бросить своего глупого полицейского, моя милая. Он нам тоже больше не пригодится.

– А официант? – девушка неожиданно напряглась, но отец лишь пренебрежительно махнул рукой.

– В расход. Если полезет, куда не надо – стреляй, не раздумывая.

***

Доминик стоял у окна и, придерживаясь пальцами за подоконник, смотрел на улицу. Официальное разрешение вставать им было получено лишь сегодня с утра, и мужчина пользовался им вовсю, безмерно наслаждаясь собственной дееспособностью. Ему, живому, активному, даже несколько дней вынужденного бездействия были мучительны. Именно поэтому, к слову, он прекрасно понимал, как тяжело должно было быть его новому другу в карцере у Ежа, именно поэтому был почти напуган известием о том, что Карл сделал.

Позади послышались шаги, и в оконном стекле внезапно отразилось лицо капитана.

Доминик отшатнулся, едва не упал и, охнув от боли, прижал руку к груди, рывком оборачиваясь.

Брат, только что зашедший в палату, обеспокоенно нахмурился, бросаясь к нему и аккуратно поддерживая.

– Знаю, что вставать тебе разрешили официально… – он вздохнул и покачал головой, – Но все-таки не могу отделаться от мысли, что произошло это преждевременно.

– Не в этом дело, – Ник, согнувшийся почти пополам, кое-как добрался до кровати и, тяжело упав на нее, медленно перевел дух, – Меня сводят здесь с ума, и некоторые галлюцинации могут оказаться весьма губительны… Что у тебя?

– Что значит «сводят с ума»? – Ричард посерьезнел, подозрительно вглядываясь в брата, – Ник, почему ты раньше… что происходит?

– Ничего, – Конте безразлично махнул рукой и, улегшись на кровать, закрыл глаза, – Сущая ерунда, Дик. Просто я регулярно вижу призрак капитана, который говорит, что убил его я.

Собеседник его помрачнел и, не зная толком, что и сказать, слегка развел руки в стороны.

– Но, Ник… ведь все же знают, что это сделал не ты! Или ты забыл, чем закончилась вся эта эпопея?

Доминик нахмурился и, распахнув глаза, недоуменно уставился на брата. Странным образом то, что было после его освобождения из тюрьмы, действительно не отложилось в памяти мужчины, и сейчас он изо всех сил пытался сообразить, что хочет сказать собеседник.

Последний вздохнул.

– Вина Альфы была доказана, я смог доказать ее тогда! Выстрел, убивший капитана Кэмпбела, был произведен из его автомата, а пулю, выпущенную тобой даже разыскали по моей просьбе, моему совету! Неужели ты забыл, Ник? Ты был оправдан, поэтому тебя и выпустили на волю! Альфа бежал, никто не знал, куда и как, тем более, что этот парень оказался до крайности ушлым и, хотя служил под настоящим своим именем, ухитрился уничтожить всю имеющуюся на него информацию. В памяти людей он остался только как Альфа, и я даже изумляюсь этому… Такое чувство, что он каким-то образом загипнотизировал всех их, стер из их памяти некоторые события. Как стер и из твоей… – мужчина слегка склонил голову, всматриваясь в откровенно растерянного брата, – Ник, ты уверен, что не виделся с ним после тех событий?

– Убежден! – Доминик, горячась, резко сел, сдвигая брови, – Я не видел его, но, судя по тому, что его номер телефона оказался в моем мобильном, меня видел он! Я всегда говорил, всегда был убежден, что он следит за мной, я всегда знал, что он не оставит своих попыток!.. Ты помнишь ту издевательскую открытку, что он прислал мне, когда я чуть не утонул?

– Как не помнить, – Дик присел на краешек стула и, сцепив руки в замок, тяжело вздохнул, – Над открыткой бились специалисты из разных участков, лучшие из лучших… и так и не смогли толком понять, кому принадлежит почерк на ней. Мне даже говорили, что создается впечатление, будто писал не человек, а животное! Можешь себе представить?

– Когда речь заходит об Альфе, я могу представить все, – хмуро отозвался Ник и, вновь улегшись на кровать, поморщился, – Так значит, за всем этим все-таки снова стоит он, я был прав?

Ричард замялся, кусая губы. Отрицать справедливости слов брата, отрицать ненависть Альфы к нему, ненависть бессмысленную и беспочвенную он, увы, не мог, однако, в данном случае был уверен, что Доминик заблуждается.

– Не совсем… – он вздохнул и, опрометчиво откинувшись на спинку стула, чуть не сполз с него, – Я не могу пока со стопроцентной уверенностью заявлять, что он не имеет совсем никакого отношения ко всему, что с тобой происходит, включая, к слову, и твои странные галлюцинации, но… у меня есть и информация иного рода. Ты помнишь, я говорил тебе о Красном Билле? – слушатель кивнул, и мужчина продолжил, – Так вот… у нас появилась информация, что в его ставке что-то происходит, они закопошились, муравейник заработал… Он что-то затеял. И не так давно была зафиксирована передача ему каким-то человеком небольшого контейнера с маркировкой… – он сжал губы, глубоко вздохнул и, наконец, обреченно закончил, – С маркировкой этой больницы. Мы оба знаем, Ник, твое благосостояние внушает зависть многим людям, и среди них найдутся те, кто будет готов убить тебя, лишь бы отобрать деньги… Хотя я пока не понимаю, как. Билл что-то задумал, несомненно, и я боюсь, что задумал он это против тебя. И еще кое-что…

Доминик хмыкнул и, продолжая лежать, скрестил руки на груди. Интонации брата он знал, поэтому не сомневался, что в данный момент тот готовится нанести последний удар, сделать контрольный в голову, но дает ему несколько секунд, чтобы подготовиться.

– Ну, давай, – время шло, а Ричард молчал, поэтому Конте-старший решил подтолкнуть его, – Добей меня, брат, давай! Что еще ты узнал?

Ричард еще раз глубоко вздохнул. Видимо, признание давалось ему не слишком легко.

– Узнал… что Нью-Йорк посетил Дьявол из Рейкьявика.

– Ди-Ре?.. – Доминик немного приподнялся, ошарашенно приоткрывая рот, – Да ты шутишь… Хочешь сказать… Ты думаешь… этому маньяку тоже неожиданно понадобился я?

– Я не знаю, Ник! – Ричард вскочил и, сунув руки в карманы, прошелся по палате, – Мне бы не хотелось думать, что на тебя ведется охота сразу с трех сторон. Но…

– Но похоже, меня взяли в клещи, – брат полицейского мрачно ухмыльнулся и, возведя очи горе, задумчиво молвил, – Даа… хорошо, что мне пришло в голову обратиться за помощью к Ежу.

Дик, расхаживающий по палате, остановился, словно налетев на стену и нарочито медленно, грозно обернулся, взирая на Доминика в совершеннейшем обалдении.