Текст книги "Влюблённость Лондон (ЛП)"
Автор книги: Т. А. Фостер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
– Давай поднимемся на крышу, – он начал идти в направлении железной лестницы.
– Но сейчас январь, там ведь жутко холодно.
– Всё будет нормально. Там есть обогреватели. К тому же, было ли такое, чтобы в «Совпадении любви» не было свидания на крыше?
– Хорошо подмечено, – я с неохотой поднялась вверх по винтовой лестнице вслед за своим партнёром.
Бью открыл для меня дверь, и мы вышли на встречу морозной ночи Чапел-Хилл. У меня перехватило дыхание. На крыше никого не было. Мерцающие фонари и несколько тепловых ламп были расставлены по периметру патио.
– Как насчёт того, чтобы присесть здесь? – Бью указал на столик.
Я осторожно поставила свой стакан вина и села прямо под тепловой лампой. Тепла светящейся лампы было достаточно, чтобы удержать меня от дрожи.
– Я никогда сюда не поднималась.
Я посмотрела вверх. Небо было кристально чистым, и над нашими головами мерцали звёзды. Я бросила взгляд через кирпичную стену на улицу, раскинувшуюся перед нами. Прямо под нами, держась за руки, гуляла парочка.
– Здесь очень классно, – Бью заёрзал на стуле и отпил глоток вина. – Ты уже прочитал материалы для этой недели? Я не могла поверить, что они о том, как романтические реалити-шоу используются как механизм для привлечения женской аудитории. Это статья идеальна для нашего проекта!
– Ты всё время говоришь об учёбе?
– Что ты имеешь в виду?
– Лондон, посмотри вокруг. Мы с тобой единственные люди на крыше винного бара. Прямо под нами Франклин стрит – одна из самых известных университетских улиц во всей стране. Мы выпускники. Просто прочувствуй это, – он поболтал вино в стакане.
Бью застал меня врасплох. Я не ожидала услышать лекцию о том, как надо ловить момент.
– Постой. Это что один из пунктов твоего списка?
Он наклонился к столу и улыбнулся:
– Нет. Но разве это важно?
– Нет. Ты прав. Сегодня прекрасная ночь.
Я сделала ещё один глоток вина и почувствовала, как оно согревает меня до самых кончиков пальцев.
– Тебя что-то беспокоит? Ты выглядишь слегка не в себе с тех пор, как мы поднялись сюда.
Быть слегка не в себе становилось тенденцией всякий раз, как я была рядом с Бью. Я не была уверена было ли это вино, затуманившее мой разум, но я решила рассказать ему почему опоздала сегодня на наше лже-свидание.
– Дело в одной из моих соседок. Она встречается с футболистом и сегодня они расстались, но всего лишь на пять минут. Я думала, она поймёт, что он просто использует её, но она приняла его обратно. Неприятно видеть, когда к человеку, который тебе небезразличен, относятся подобным образом.
– Это отстой. С кем она встречается?
– Пирс Хадсон.
– Уау! Ты знаешь Пирса Хадсона?
– Постарайся не звучать так воодушевлённо. Он настоящий козёл, и я ненавижу то, как он обращается с моей подругой.
Моё настроение ухудшало атмосферу на крыше.
– Он же лучший принимающий из всех, кто когда-либо играл в Каролине.
Я бросила на него «будь осторожен» взгляд.
– Но мне очень жаль слышать, что он так по-идиотски ведёт себя с твоей соседкой.
Я рассмеялась:
– Спасибо. Это на самом деле заставляет меня чувствовать себя лучше. Ах, если бы мы могли заставить Кэндис понять это.
– Ну, как насчёт непрошеного совета?
Я осторожно посмотрела на него, хотя очень хотела знать его мужской взгляд на эту проблему.
– Конечно. Что я должна делать?
– Ничего.
– Ничего? Таков твой полезный совет?
– Если он и в самом деле козёл, в конце концов, она это поймёт, и вот тогда ей нужна будешь ты, чтобы делать то, что вы, девчонки, обычно делаете, чтобы забыть таких придурков. Попить вина. Съесть шоколадку или ещё чего-нибудь. Дело в том, что если ты вмешаешься сейчас, ты не сможешь быть для неё тем человеком, в котором она будет нуждаться, когда это действительно будет необходимо.
Я была удивлена. Этот как раз тот самый совет, который нам с Ниной нужно было услышать со всей этой драмой с Пирсом.
– Это очень мило, как мне кажется.
– У меня бывают такие моменты, – он подмигнул. – Что насчёт тебя? Ты встречаешься с квотербеком?
Я чуть не выплюнула своё вино.
– Нет, я не встречаюсь с футболистом.
Я хотела сказать, что ни с кем не встречаюсь. Мне внезапно захотелось, чтобы Бью знал, что у меня никого нет. Хотя, это не должно иметь никакого значения. Это ничего не значит. Ему не нужно знать мой личный статус отношений. Я отказалась от идеи прояснения моего любовного статуса и сфокусировалась на выпивке. Он выбрал отличное мерло.
Он поднял свой бокал:
– Так как мы должны подражать «Совпадению любви», нам нужен тост.
Любое свидание на этом шоу не проходило без не менее трех тостов. Они всё время поднимали бокалы за настоящую любовь, за долго и счастливо или большие мечты.
– Ты что-то придумал?
– Как насчёт: «За то, чтобы этот вечер был значимым»?
– Это разве не цитата из «Титаника»?
Я бы удивилась, если бы он смотрел этот невероятно трагичный фильм.
– Не знаю. Звучит как что-то, что они сказали бы в шоу.
Я вдохнула морозный январский воздух и подняла свой бокал, пока он не коснулся бокала Бью.
– За то, чтобы этот вечер был значимым, – я улыбнулась, глядя на него поверх своего бокала. Его глаза были прикованы к моим. По моей груди пробежал холодок, но это была не из-за воздуха. Я была полностью застигнута врасплох.
– Ты уверена, что всё в порядке, Лондон?
Я энергично закивала, больше пытаясь убедить в этом себя, чем Бью.
– Хорошо. Наше «не-свидание» состоит из двух частей. Готова пойти и заняться керамикой?
– Ага. Да. Пойдём.
Бью встал из-за стола и протянул мне руку. Засомневавшись на секунду, я всё-таки вложила свою руку в его.
– Окей. Разрисовка керамики. Мы уже идём.
В серии на прошлой неделе Виктория взяла пять своих женихов в гончарную мастерскую, где парни раскрашивали различные фигуры из керамики, пытаясь привлечь её внимание. К концу свидания, парень с самой лучшей работой, получил розу и немного времени наедине с Викторией. Мы с Бью смеялись над попытками парней превратить модельки машин или лягушек в нечто большее, чем работа учеников начальной школы.
Студия раскрашивания керамики на Франклин-стрит была ярко освещена. На одной стороне стоял ассортимент обычных, нетронутых глиняных форм. На противоположенной стене стояли законченные работы клиентов этой мастерской.
Я выбрала шкатулку с небольшой птицей на крышке. Затем я наблюдала за тем, как Бью пытается что-то выбрать, рассматривая стену. Он потянулся за тарелкой.
– Что ты собираешься на ней нарисовать?
– Я подумал о том, чтобы сделать памятную тарелку чемпионата.
Он стал перебирать различные оттенки синего на витрине.
– Какого чемпионата?
На секунду мне показалось, что у меня было что-то на лице. Его ошарашенное выражение лица заставило меня покраснеть.
– Какого чемпионата? Девочка, мы же находимся в Мекке университетского баскетбола. Я говорю о нашем чемпионате.
– А, окей. Круто.
Я села на скамейку рядом с ним.
– Ну что ж, сегодня я кое-что узнал о тебе, – его голос звучал игриво.
– И что же?
– Ты определённо не любительница спорта.
– Думаю, это очевидно.
Часть меня хотела, чтобы я была более наблюдательной, проживая со столькими спортивными фанатами вокруг, но я всегда больше интересовалась чтением или просмотром фильмов с Лорен Бэколл1.
– Ага, – он был занят выведением победного лозунга на своей тарелке. – Должен ли я устроить тебе викторину на различия между офсайдом и фальстартом?
– Нет-нет-нет. Я признаю, что ничегошеньки не знаю. Я переболела всеми спортивными состязаниями ещё будучи ребёнком.
– Так что ты делаешь для развлечения?
Мне казалось, что он уже об этом знал.
– Я – актриса. Возможно, ты видел некоторые из моих спектаклей в университете.
– Я в этом сомневаюсь.
Я рассмеялась:
– Ты не смотрел ни одну университетскую пьесу? Никогда?
– Мне пришлось посетить несколько в первый год обучения, поскольку это требовалось для лабораторной по драме, но с тех пор ни разу не был. Ты в этом хороша?
Я заметила, что птица на крышке моей шкатулки была такого же цвета, что Бью использовал для надписи на своей тарелке. Я не знала точно, как ответить на его вопрос.
– Почему бы тебе не прийти на одно из моих выступлений и не посмотреть самому?
– Серьёзно? – он перестал раскрашивать и посмотрел на меня.
– Да. Мы можем сходить куда-нибудь после, как одно из свиданий в «Совпадении любви». Мы напишем об этом в блоге.
– Оу.
Я не могла понять, был ли он чем-то разочарован. Я сказала что-то не так?
– Мы будем выступать с нашей новой пьесой «Испорченные сердца» через две недели. Я напишу тебе точное время.
– Постой. Разве день Святого Валентина не выпадает на это время?
Чёрт. Я об этом не подумала.
– Кажется, да. У тебя есть другие планы? Мы можем устроить это как-нибудь в другой раз.
– Нет. Кроме как выполнение пунктов из моего списка, посещение занятий, ведение блога и ненастоящих свидания с тобой, у меня нет планов в день Святого Валентина.
От его ответа у меня неожиданно закружилась голова. Я никогда не спрашивала, есть ли у него девушка, но ведь это не имеет значения в ненастоящих отношениях. Тем не менее, неожиданно, мне стало приятно знать, что у него не было других планов.
– Ты думаешь, они захотят продать эту прекрасную тарелку?
Он держал свой шедевр, усеянный единицами и синей краской.
Я поморщилась:
– Думаю, они позволят тебе забрать её с собой.
Мы оставили наши раскрашенные фигуры девушке у стойки. Она сказала, что через неделю они будут обработаны и обожжены в печи, и после этого мы можем их забрать.
Бью открыл для меня дверь при выходе из мастерской керамики, и я плотно укуталась в своё пальто, потирая ладони.
– Тебя подвезти?
Он, конечно же, не надел пальто, но мне показалось, что я видела, как он поёжился от холода.
– Я дойду пешком, здесь всего пару кварталов.
– Каким же я буду парнем, если позволю тебе идти домой пешком? Уже поздно. Я тебя подвезу.
– Окей. Где ты припарковался?
– Вот здесь.
Он указал на хромированный, чёрный мотоцикл, зажатый между двумя внедорожниками. Забравшись на мотоцикл, он протянул мне шлем. Лёгким движением руки он заставил мотоцикл взреветь.
– Ты идёшь? – он погладил место у себя за спиной.
До этого я никогда прежде не каталась на мотоцикле. Они были шумными и пугающими. Уверена, мою маму хватил бы сердечный удар, если бы она увидела меня, прямо сейчас взбирающейся на байк. Я перекинула ногу через сиденье, усаживаясь позади Бью. Я попробовала сесть прямо, чтобы не сильно к нему прижиматься.
– Держись крепче.
Он взял мои ладони и сцепил их у себя на груди. Мускулы у него под рубашкой ощущались именно так, как я себе представляла. Постойте, я ведь не представляла каковы его мускулы на ощупь, так ведь?
Он проделал несколько движений назад, а затем рванул вперёд, оставляя винный бар и мастерскую позади. Забавно, мне было холодно, но мне нравился мотоцикл. Я чувствовала себя свободной, несмотря на то, что прижималась к Бью.
Через несколько минут он остановился у моей подъездной дорожки. Не уверенная в том, как долго я должна держать свои руки у него на груди, я сразу же разжала объятия, как только он снял свой шлем.
– Спасибо, Бью. Я хорошо провела сегодня время.
Я колебалась, прежде чем вернуть ему шлем. Я не знала, как надо заканчивать ненастоящие свидания. В голове эхом звучал ноющий голос Нины. Она бы хотела, чтобы я пригласила его войти. Вместо этого я развернулась на каблуках и подошла к двери.
– Увидимся в классе.
– Спокойной ночи, Лондон, – газанув пару раз, он сорвался с места.
Как я называла Бью пару часов назад? Обычным? После нашего сегодняшнего лже-свидания, я не была уверена, что это так. Я наблюдала, как его фары скрываются за углом. Мне нужно было зайти внутрь, начать работу над блогом и перестать думать о Бью Андерсоне.
Глава 5
Бью не казался мне сверхприлежным студентом, каким всегда была я. Он выглядел слишком спокойным и расслабленным, словно его ничто не тревожило. Поэтому, когда он написал мне на утро после нашего свидания в баре и мастерской, я была шокирована.
«Закончил работу над блогом. Взгляни».
Он закончил работу раньше меня. Нервничая, я зашла на сайт, который он создал для нас, и начала читать его версию нашего лже-свидания.
«Свидание номер один: Воссоздание приватной встречи Виктории и её женихов в винном баре и разрисовка керамики.
Миф шоу для развенчания: Принудительное веселье и потребление алкоголя создают моменты близости, подталкивая пару друг к другу.
Это мой первый блог для описания каждонедельных свиданий по типу «Совпадений любви» с моей партнёршей по Сообществу 224 Лондон Джеймс. Для тех из вас, кто уже читал мои другие блоги, вы знаете, я ничего не утаиваю – я честен от начала до конца. Ожидайте не меньше от моих записей во время этого проекта.
Лондон и я встретились в винном баре. Она опоздала. Мне кажется, это было так похоже на настоящее свидание. Когда девушка вообще была готова вовремя? После того, как мы заказали по бокалу вина, мы поднялись на верхнюю террасу. Крыша была в нашем полном распоряжении. На этом моменте в шоу, женихи обычно признаются в чём-то личном и рассказывают о себе. И это внезапное раскрытие тёмных секретов должно сделать пару ближе друг к другу. С нами этого не произошло...»
Хммм. Нервничая, я прочитала последнюю строчку. На крыше я не рассказала Бью своих секретов, но тот факт, что я рассказала ему о Кэндис и Пирсе, действительно заставил меня почувствовать себя ближе к нему. Может быть, я всего-то поделилась проблемами в жизни моей соседки, но это чувствовалось так, словно я открыла дверь для чего-то большего. Так, словно я могла рассказать ему больше – рассказать ему о моих родителях или о своих проблемах с постановкой, или же просто рассказать ему о чём угодно, и он выслушает. Я перечитывала его слова и задавалась вопросом, старался ли он защитить личную жизнь Кэндис или же наш разговор не повлиял на него так ж, как на меня.
«...После этого мы пошли в гончарную мастерскую. Для чего? Вы правильно догадались: разрисовать пару керамических изделий. Я сделал потрясную тарелку в честь чемпионата. Фотографии загружу позже. Я выяснил, что моя партнёрша не фанатка спорта. Я знаю, что существует много девчонок, кому не нравится спорт, поэтому, парни, это может случиться с каждым. Как только я это узнал, было сложно придумать другие темы для разговора. Во время рисования между нами не возникла большая близость.
После воссоздания первого свидания, я могу с уверенностью сказать, что мы придерживаемся нашей гипотезы: реалити-шоу – абсолютная фикция. Ждите отчёта о следующем свидании на будущей неделе.
Б.А.»
Что? Я не знала, чего ожидала от его отзыва, но после прочтения этих слов наше свидание выглядело ужасным. Оно не было ужасным. Мне понравилась крыша и его забавная тарелка, а ещё он не описал ту часть, когда мы были на мотоцикле и мои руки были у него на груди. Окей, может быть, ему не нужно было включать эту часть вечера.
Мой телефон завибрировал.
«Ты уже прочитала?»
Мне хотелось быть крутой и расслабленной, как Бью. Технически, в том, что он написал не было ничего плохого. Всё было правдой. Почему я вообще начала обсуждать правдивость его блога? Я должна чувствовать облегчение от того, что мне попался партнёр, который также увлечён проектом, как и я. Мы, безусловно, справимся с профессором Гарсией. Всё, что мне было нужно – это «отлично» к выпускному.
Он нетерпеливо написал мне ещё снова.
«Я идеально применил теорию на этой неделе. А ты как думаешь? Мне стоит что-нибудь поменять?»
Он действительно постарался применить теорию, сфокусировавшись на разоблачении мифов. Не было смысла спорить с ним или раздувать из этого проблему.
«Всё замечательно. Загружаю свой пост прямо сейчас».
Весь этот сценарий нашего свидания был ненастоящим, однако чувства в моей груди, кажется, были реальными. А я хотела как раз наоборот.
***
Свидание номер два: Мускулы и маргарита.
Выбирать наряд для этого лже-свидания было сложнее, чем в прошлый раз. Мы пытались совместить два свидания сразу, так как мне нужно было больше времени для репетиций «Испорченных сердец». Бью, казалось, совсем не мешал мой график, поэтому он придумал наше свидание в стиле микса спорта и вечеринки. Я уже сомневалась в своих физических способностях. Было сложно не признать, что нахождение вблизи Бью убивает все мои способности и таланты.
Я ждала его возле спортивного зала. За считанные секунды, как только я услышала рёв его мотоцикл, он подъехал ближе и откинул подножку.
– Готова забраться на стену? – Бью выглядел нетерпеливым и полным энергии.
– Думаю, да. Хотя я никогда не занималась скалолазанием прежде.
– Это просто. У тебя всё получится.
Он пристегнул свой шлем к байку.
Я последовала за ним в спортзал, просканировав по пути свой студенческий пропуск. Правила зала обязывали всех студентов пройти страховочный тест перед подъемом на стену. Я никогда не проходила тренировку по страховке, но Бью знал, как обойтись без этого. Один из его друзей работал здесь, и он сказал, что я могу сразу начать подъем.
На прошлой неделе Виктория сходила на свидание с Крисом и Эдом. Каждый из парней, по-своему, помогли ей встретиться лицом к лицу с её самыми глубокими страхами высоты, пауков и боязни зажать волосы шлемом. Во время просмотра этой серии, мне казалось, что Виктория преувеличивала свой ужас при виде скалы. Всё это выглядело игрой, чтобы заставить мужчин обнимать её. Насколько страшно это может быть, когда ты пристёгнут и подстрахован? Это шоу было настолько фальшивым.
– Ты готова сделать это?
Я повернулась и посмотрела на Бью, который уже почти закончил со снаряжением.
– Конечно, – я шагнула вперёд, чтобы работник зала мог начать оборачивать ремни вокруг моих ног, рук и талии. И чем крепче затягивались ремни, тем больше я волновалась.
Я наблюдала за тем, как Бью подпрыгнул и, дотянувшись до высочайшей опоры, начал карабкаться вверх по стене. Выглядело так, словно он не прикладывал никаких усилий, руки и ноги легко порхали от колышка к колышку. Он был уже почти на вершине, когда я взялась за свою первую опору. Я подтянулась, стараясь найти выступ для ноги. Это было сложнее, чем мне казалось. Бью ждал, пока я кропотливо и медленно поднималась.
– Я рад, что у тебя получилось забраться, кинозвезда. Готова спускаться вниз? – он посмотрел через плечо и улыбнулся.
Мой взгляд проследил за его, и я вдруг осознала насколько далеко от земли мы находимся. Люди у подножия стены выглядели малышами. Святое дерьмо. Мои ладони вспотели, а во рту пересохло.
– Лондон? Ты в порядке? Выглядишь так, словно призрака увидела.
– Мы высоко, Бью. Очень-очень высоко, – я закрыла глаза и попыталась дышать через нос, но воздуха всё равно не хватало, а голова начала кружиться.
– Уау. Подожди. Всё в порядке, не переживай. Мы спустимся отсюда вместе.
Не знаю, как он оказался позади меня, поскольку мои глаза были закрыты, но я почувствовала, как его руки скользнули по моим, а грудь тесно прижалась к моей спине.
– Просто дыши глубже, и мы спустимся со стены вместе, – его голос звучал ободряюще.
Я почувствовала, как моё тело ещё сильнее прижалось к его, когда я глубоко выдохнула.
– Хорошо. У тебя отлично получается. Продолжай дышать. Мы начинаем, ты можешь держаться за меня, если хочешь. Мы спускаемся вниз.
Я схватилась за его руку. Она была упругой и сильной.
Мне кажется, прошло, по меньшей мере, тридцать минут, прежде чем мои ступни коснулись пола спортивного зала. Отлепившись от защищающего тела Бью, я сразу же начать распускать ремни, а после схватила свою сумку и направилась в раздевалку.
Мои нервы более-менее успокоились после того, как я пару раз сполоснула лицо холодной водой. Я посмотрела на своё отражение. Я была бледна. Пощипав себя за щеки, промокнула лицо бумажными салфетками. К счастью, я взяла с собой другую одежду на смену. Эта была липкая после моей неожиданной панической атаки. Я переоделась настолько быстро, насколько могла, и побежала обратно к Бью, надеясь, что не выглядела настолько ужасно, насколько себя ощущала.
– Ты в порядке? – его тёмные глаза смотрели с жалостью. Он всё это время ждал снаружи, беспокоясь обо мне?
Я улыбнулась:
– Да. Чувствую себя идиоткой, или лучше сказать, Викторией? Разве не это случилось с ней в последней серии? Потребовались два парня, чтобы спустить её с того утёса. Я начинаю думать, что мне ни стоило судить её слишком строго. Прости, что так испугалась.
– Не переживай об этом. Ничего страшного. С каждым может случиться. Ты хорошо справилась – спустилась вниз в целости, – он улыбнулся. – Я не знаю в настроении ты всё ещё или нет, но так как у нас запланировано совмещенное свидание, что скажешь насчёт Сумасшедшей маргариты в «Ла Плайя»?
– Да, сеньор. Насчёт этого я не против.
***
«Ла Плайя» был одним из наименее известных мексиканских ресторанов в городе. Если быть честной, я вообще никогда о нём не слышала, но Бью сказал, что у них были дешёвые коктейли и караоке, так что это было идеальным продолжением нашего фальшивого свидания.
Я ждала в кабинке, пока Бью заказывал две огромные маргариты. Он смеялся вместе с барменом, и они оба поглядывали на симпатичную блондинку, которая исполняла «Тotal Eclipse of the Heart». Она брала высокие ноты, не фальшивя при этом, несмотря на то, что парни, сидящие за столиком перед ней, следили за каждым её движением.
Поставив холодную маргариту передо мной, Бью скользнул на сидение напротив.
– Что ты думаешь о «Ла Плайе»?
Я осмотрела светильники в виде красного перца и сцену.
– Здесь хорошо. Мне нравится. Всё что угодно, связанное с пляжем и солнцем, привлекает меня.
Я сделала глоток лаймового коктейля. Я всё ещё была не в себе после фиаско со скалолазанием.
– Я чувствую себя виноватым. Я не должен был заставлять тебя залезать. Думаю, они не просто так заставляют людей сначала пройти подготовку перед восхождением.
– Бью, это не твоя вина. Я сама не знала, что мне будет настолько страшно спускаться, пока не забралась на вершину. Не волнуйся об этом. Я надеюсь, у твоего друга не будет неприятностей из-за того, что он нарушил правила для меня.
– С ним всё будет нормально. Не думаю, что кто-нибудь понял, что на самом деле произошло на вершине. Но я всё равно чувствую себя виноватым – это было отстойно. Что ты хочешь, чтобы я сделал? – он скривился, когда коснулся губами солёного ободка бокала.
Я обернулась и посмотрела на задорную блондинку, которая уже заканчивала свою песню. Ко мне в голову пришла коварная идея.
– Ты сделаешь кое-что для меня? – мило спросила я.
– Конечно. Я чувствую себя ужасно. Что ты хочешь?
– Идём со мной, – я схватила его за руку и потащила к импровизированной платформе, которая представляла собой сцену караоке.
– Ох, нет. Ни за что. Я не буду петь, – он остановился прямо перед ступеньками.
Блондинка передала мне микрофон, и я подошла к ди-джею чтобы заказать песню.
– Бью Андерсон, ты напугал меня до смерти на вершине той стены. Это меньшее, что ты можешь для меня сделать.
В поражении, он опустил голову и присоседился ко мне на сцене.
– Если уж я согласился на это унижение, скажи хоть, что ты выбрала классную песню.
Я не успела ему ответить. Началась песня, и я увидела зарождающуюся панику у него в глазах.
– Песня из «Грязных танцев»? Ты что, пытаешься убить меня?
Я не стала ему отвечать, а начала петь «Time of My Life». Я указала пальцем на экран, чтобы Бью мог повторять. Он немного запинался в тексте, но после припева, я могла точно сказать, что у него начало получаться. Когда мы закончили, нам аплодировали стоя. «Ла Плайе» понравилась наша версия песни Джонни и Бэби.
– Видишь? Всё было не так уж и плохо, – рассмеялась я, как только мы вернулись к своей кабинке и напиткам.
– Лондон, ты сумасшедшая, – он сделал огромный глоток своего напитка. – Я никогда не выходил на караоке-сцену и не планирую делать это когда-нибудь снова.
– Оу, слишком поздно. У тебя хорошо получалось, – захихикала я.
Где были мои друзья, постоянно записывающие всё на видео, когда я в них нуждалась.
– А ты, напротив, умеешь петь. Почему ты не сказала, что умеешь так петь?
– Я говорила тебе, что я актриса. Ты думал, это означает только декларирование текстов? Я могу петь, танцевать, делать всё что угодно на сцене.
– Серьёзно?
Коктейль был вкусным. За девяносто девять центов я хотела ещё один. Я помахала бармену и покрутила рукой, давая ему знать, что нам нужно повторить заказ.
– Да. Это единственное, чем я хочу заниматься. Это моё. Сразу после выпускного, я собираю вещи и переезжаю в Лос-Анджелес.
– Уау. Вот это самоотдача! Ты даже говоришь как актриса. Тебе не кажется, что это немного слишком драматично? Ты уверена, что хочешь уйти в это с головой?
Я отпила свой коктейль.
– А ты говоришь прямо как моя соседка, Нина. Но у меня нет никаких сомнений. Кроме того, я знаю, что это моё предназначение. Я не могу быть учителем, доктором или бухгалтером. Это так. Может ты и видел меня, падающей на улице, разбивающей бутылку при попытке открыть её и паникующей в спортивном зале, но, когда я на сцене, меня не остановить. Я была рождена, чтобы стать актрисой.
Официант принёс нам наш заказ. Я сделала несколько глотков.
– Что насчёт тебя, Бью? Ты собираешься быть профессиональным блогером-составителем-списков?
– Ха-ха. Смешно. Для такой милой девушки, ты иногда слишком много умничаешь.
Я улыбнулась ему и почувствовала, как мой разум затуманивается от напитка.
– Вообще-то, я изучаю право.
– Серьёзно? Ты не очень-то похож на юриста.
Он откинулся назад на своём сидении:
– Не знаю, как, по-твоему, выглядят юристы, но меня приняли в юридическую школу на осенний семестр. Сейчас я уже заканчиваю. Думаю, это делает меня человеком, изучающим право.
– Дай-ка отгадаю. Ты наследник отца. Наверняка, у него большая юридическая фирма, и он предложит тебе должность в ней, как только ты выпустишься. Ты станешь партнёром меньше чем через пять лет, и когда тебе исполнится тридцать, он передаст тебе ключи от фирмы, а сам достойно уйдёт на пенсию, – я слизала соль с ободка моего бокала.
– Кто-то думает, что всё про меня знает.
– Так это правда? – храбрость разливалась по моим венам. Было весело флиртовать и препираться с ним.
– Очень близко. Но юрист у меня мама, а не папа. У нас и правда есть семейный бизнес в Уилмингтоне, но, если за последние четыре года и были какие-то намёки на то, что я получу там работу, то мне нужно сделать гораздо больше, чем просто получить диплом.
– Что это значит?
– Скажем так, я не был идеальным студентом – отличником, как некоторые из нас, – он посмотрел на меня поверх своего бокала. – Это одна из причин почему я в Сообществе 224. Я слышал, там легко получить «отлично».
– Где ты это слышал? Всё, что я слышала – это сумасшедшие проекты.
– Это да. Но мне не нужно ничего учить. Нет никаких тестов. Мне нужно просто посещать занятия и заниматься проектом. Я собираюсь хорошенько насладиться своим последним семестром. Мы же выпускники – это время к нам больше никогда не вернётся. Тебе разве не хочется сделать что-то грандиозное?
– Ты опять говоришь про свой список дел?
– Нет, не обязательно. Я имею в виду оставить что-то на память. Удивить людей.
Мне не нужно было больше подсказок. Смеясь, я выскользнула из кабинки.
– Лондон, я не поднимусь с тобой туда снова, – крикнул мне Бью, пока я поднималась на сцену.
Я спасла толпу от трио, собиравшихся исполнять какую-то ужасную деревенскую песню.
Как только я взяла микрофоны, раздались негромкие аплодисменты. Я накрыла его и зашептала ди-джею.
– Окей, «Ла Плайя», это особенная песня для моего особенного друга. Для того, кто сказал мне, что я должна ловить момент и удивлять людей. Мистер Бью Андерсон. Вон там. Да, это он. Это для тебя, Бью.
Он пригнулся и подвинулся глубже в кабинку.
Я опустила голову, как только звуки пианино заполнили зал. За музыкой последовали слова, и я начала петь «Stay». Это была моя самая любимая песня Рианны, и я пела её в душе больше ста раз. Сегодня я собиралась поделиться этим с миром, ну или «Ла Плайей».
Когда песня закончилась, я поклонилась, передала микрофон обратно ди-джею и вернулась к Бью.
– Лондон Джеймс, дамы и господа. Полна сюрпризов, – он отсалютовал мне бокалом.
Я рассмеялась и допила свою маргариту.
– Ещё по одной?
– О, нет. Думаю, время уже позднее.
Разочарованная, я подняла свою сумку. Однако, я не могла сдержать слова при себе. К тому же текила была не очень хорошим фильтром.
– Почему? У тебя что, назначена встреча с кем-то?
Одна из бровей Бью поднялась выше другой:
– Нет. У меня завтра важная домашняя игра, и я не могу позволить себе пить всю ночь с моим партнёром по проекту.
– Ох, – я почувствовала себя глупо. – Какой вид спорта?
– Баскетбол. Завтра чемпионская игра, и я хочу получить эту футболку.
– Футболку?
Бью вздохнул:
– Я всё время забываю, что ты ничего не знаешь о спорте. В чемпионате принимают участие все команды. Победители получают особые футболки. Это один из пунктов в моём списке. Я занимался спортом четыре года и никогда не выигрывал главный приз. Завтра – тот самый день.
Он направлял меня к выходу «Ла Плайи». Это была всего лишь моя третья поездка на мотоцикле, но я уже чувствовала себя экспертом. Я перекинула одну ногу и закрепила шлем, плотно затянув ремешок у подбородка.
Мотоцикл подъехал к моей подъездной дорожке. Нина оставила свет включённым на крыльце для меня. Вряд ли Кэндис была дома.
– Спасибо за скалолазание и коктейли, партнёр, – я пыталась прицепить шлем к сидению, но всё время промахивалась.
– Эм. Лондон, ты что пьяна?
– Пьяна? Я?
Почему же у меня не получилось прицепить шлем к сидению? Я промахнулась опять.
Бью заглушил двигатель, слез с мотоцикла и забрал шлем из моих рук, волшебным образом прицепив его к сидению.
– Постой, как ты это сделал? – я была уверена, что шлем было невозможно прицепить к сидению.
– Давай-ка отведём тебя вовнутрь, слабачка.
Ха-ха. Он назвал меня слабачкой. Я бы хотела посмотреть, как он поднимает меня в жиме лежа. Постойте, я что, хочу чтобы он поднял меня?
Пока я представляла Бью в спортивном зале, лежащим на скамейке, и меня, играющей роль штанги, он потянулся ко мне и взял на свои мускулистые руки. Это был второй раз за этот вечер, когда он оборачивал вокруг меня эти конечности из стали.
Я была уверена, что играл саундтрек из «Грязных танцев», когда он толкнул дверь и занёс меня в дом. Он изучил комнату, прежде чем положить меня на диван. Он расположил меня на подушках и принялся снимать с ног ботинки. Закончив, он положил их на пол.
– Ты что, до сих пор поёшь?
Окей, быть может, это был не саундтрек. Это была я.
– О, Уродливый Плед, – я потянулась за мягким одеялом.
