Текст книги "Развратные Тайны (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Ник вздохнул и потёр лицо. Он понятия не имел, почему она именно так расценила его действия. Дерьмо. Единственный способ довести до неё сложившуюся ситуацию – это всё рассказать; все причины, что удерживали его вдали от Шайи, даже если бы Ник предпочёл, чтобы она этого не знала. Он рискует получить от неё шанс из жалости. На самом деле, Шайя может посчитать, что он давит на жалость. Ник хотел заработать этот шанс, заработать её доверие. Но без правды они никуда не продвинутся.
– Нам нужно кое-что прояснить.
Несмотря на нежный тон Ника, его властность заставила Шайю мгновенно переключить на него всё внимание. Она не могла его проигнорировать, даже если бы захотела. Ник смотрел ей прямо в глаза, в его глазах виднелась злость. Шайя не знала, злится он на неё или на себя.
– Ты всё, о чём я когда-либо мечтал, и даже больше. Красивая, умная, независимая, преданная. У тебя есть нахальное, искромётное очарование, которое, как я считал, никогда меня не привлечёт. Если бы я считал, что ты для меня недостаточно хороша, что я могу от тебя отказаться, смогу без тебя жить, меня бы здесь не было. – Когда в голове начала разливаться знакомая боль, Ник едва не выругался вслух. Отлично. Только ещё одной мерзкой головной боли ему и не хватает сейчас. – Никогда больше так не думай. – Шайя понятия не имела, что на это сказать, поэтому промолчала. – Недавно умер мой двоюродный дед из другой стаи. – Увидев, что Шайя собирается произнести слова соболезнования, Ник приложил палец к её губам, желая закончить то, к чему вёл. – У него никогда не было пары. Он рассказывал, как в возрасте двадцати одного года чуть не запечатлелся. Причина того, что он так не сделал, в том, что дедушка хотел дождаться свою истинную пару. Он так её и не встретил. Многие уверены, что встретят свою истинную половинку, но не все встречают. Нам посчастливилось найти друг друга. Знаю, я облажался. Я хотел сказать, что приношу извинения за то, что причинил тебе боль. Серьёзно. Обещаю, что больше не буду так к тебе относиться. Честно. Сейчас, может, ты в это не поверишь, но со временем всё изменится. Ты моя, и я отказываюсь проживать без тебя свою жизнь.
Остаток дороги до дома они не разговаривали. Даже когда Ник припарковался за своим домом на колёсах, он открыл Шайе дверь и без лишних слов передал ей большой контейнер с едой. Он не выглядел сердитым на неё, но в его глазах читалась боль. И ещё какая-то боль… которую Шайя не понимала. Волчица завыла, желая утешить Ника. Он кивнул Шайе и жестом указал заходить в дом. Ей хотелось, чтобы он с ней поговорил, рассказал о боли, которую пытается скрыть. Но показывать своё беспокойство о нём плохая идея, так ведь? Поэтому Шайя проигнорировала волчицу и собственное беспокойство и просто сказала:
– Спасибо.
Когда боль в выражении лица усилилась, Шайя уже было собралась спросить, в чём дело, но тут появился Деррен. Язык его тела выражал поддержку и защиту, и когда он посмотрел на Шайю, в его глазах снова отразилось разочарование.
Деррен повернулся к Нику и указал на дом на колёсах.
– Сыграем партию покера?
Ник быстро понял, что Деррен – который никогда ничего не пропускал, – распознал, что у него одна из тех жутких головных болей, и хотел завести его внутрь, чтобы Ник принял болеутоляющие. Ника не было нужны уговаривать. Не тогда, когда в глазах всё потемнело.
– Конечно.
Он снова указал Шайе жестом зайти в дом, не намереваясь двигаться с места, пока она не окажется в безопасности дома. Затем, услышав звук подъезжающей машины, он глянул в сторону шума… и напрягся.
– О, да ты прикалываешься надо мной.
Сбитая с толку, Шайя бросила взгляд на Шевроле и спросила:
– Что?
Деррен поморщился, привлекая внимание обоих.
– Да уж, не думал, что она действительно приедет.
Ник повернулся к нему.
– Ты знал, что она приедет? Знал и не подумал мне об этом рассказать?
– Кто? – потребовала Шайя.
Ник повернулся к Шайе и вздохнул.
– Моя мать.
– Она мне недавно звонила, – сказал Деррен. – Она хотела знать как у тебя дела и что у вас с Шайей происходит. Насколько мне известно, о личной жизни ты не распространяешься, поэтому я довольно расплывчато отвечал на вопросы. Очевидно, не самое мудрое решение.
Да уж, явно. Потому что она сама приехала выяснить ответы. Ник выругался.
– А что в этом плохого? – спросила Шайя. – Вы, парни, не ладите?
– Дело не в этом. Я приехал в Аризону, чтобы найти тебя, уладить между нами отношения и сделать тебя своей парой. Мне хотелось сделать это без лишних глаз, но, похоже, никто нас в покое не собирается оставить. – И мать точно заставить его рассказать всю правду Шайе, когда узнает, что он это ещё не сделал. Она, наверное, и проговорится сейчас о чём-нибудь, считая, что Шайя уже в курсе. Ник не мог этого допустить. – Детка, почему бы тебе не зайти в дом. Я обо всём позабочусь.
– Ты не хочешь, чтобы я познакомилась с твоей мамой? – Вообще-то, Шайя не хотела проводить это «знакомство с родителями», особенно, учитывая ситуацию между ней и Ником, но её всё равно ранило его поведение. Видя неуверенность в её глазах и зная, что Шайя, скорее всего, ещё боится, что он считает её недостаточно хорошей для себя, что он её стесняется, Ник зарычал.
– А теперь мне хочется тебя укусить. – Волк ощущал то же самое. – Я просто не хочу, чтобы в нашу ситуацию кто-то вмешивался. Она считает, что статус моей матери даёт ей право это делать.
Послышался стук каблучков, а затем Кэти Акстон бросилась на шею Ника и расцеловала его в обе щёки.
– Деррен заверил, что ты в порядке, но мне нужно было самой удостовериться. – Кэти повернулась к Шайе и широко улыбнулась. – Ты, должно быть, Шайя. – Она обняла девушку так крепко, что та перестала дышать. – Я Кэти, мама Ника. Я знала, что ты окажешься красавицей. И я знаю, что ты понимаешь причины его отчуждённости.
Последнее предложение больше походило на вопрос, поэтому Шайя кивнула маленькой брюнетке с зелёными глазами Ника. Болтливая, ласковая женщина так отличалась от её матери.
– Рада с вами познакомиться. – Хотя было неловко, учитывая обстоятельства.
– За мной сестра Ника, Рони, и целительница нашей стаи Амбер.
Видя только одну женщину, Шайя нахмурилась. Ник наклонился и погладил изящную тёмно-серую волчицу, что-то нежно проворковал и прошептал. Прежде чем Шайя спросила, кто есть кто, высокая женщина с фиолетовыми волосами кошачьей походкой вышла из-за Кэти и обняла Шайю.
– Привет. Ты, должно быть, Шайя. – Она отстранилась. – Я Амбер… хорошая подруга Ника. Его мама немного мне о тебе рассказала. По её словам, ты слишком идеальна для него.
Она взглянула на Шайю почти с обожанием… но в её глазах виднелось что-то ещё. То, что Шайю удивило. Ревность. Так-так-так, целительница стаи имела на Ника виды. Волчице Шайи это совсем не нравилось.
Когда взгляд Амбер опустился на шею Шайи, выражение лица стало мрачным. Она взглянула на Ника.
– Ты не поставил на ней метку?
– Когда Шайя будет готова, я поставлю. – Не намереваясь углубляться в эту тему, Ник притянул Шайю за руку к себе и та села на корточки. – Шай, это Рони, моя сестра. Рони, это Шайя, моя пара.
Тёмно-серая волчица какое-то время изучала Шайю, а затем протянула ей лапу. Шайя, поняв жест, её пожала.
– Не думай, что она невежа из-за того, что не познакомилась с тобой в человеческом обличье. Рони много времени проводит волчицей, – объяснил Ник, тяжело сглотнув. Он подозревал, что Рони проводит много времени в облике волчице не из-за попытки изнасилования, а из-за того, что её брат у неё на глазах безжалостно разорвал людей на части. Она и так испугалась, что на неё напали, а Ник усугубил этот страх, хотя и защищал её. Он презирал себя за то, что ей сделал. Ноздри Рони затрепетали, и она посмотрела Нику за спину. Ник тут же услышал голос Деррена.
– Привет, Рони.
Волчица подошла к нему. Эти двое явно были хорошими друзьями.
– Рада тебя видеть! – произнесла Амбер, когда Ник поднялся. Она обняла его прежде, чем он смог этому воспрепятствовать. В отличие от него, она любила прикосновения. Отстранив её от себя, Ник отодвинул Амбер за плечи и просто кивнул. Позволять другой женщине прикасаться к нему, было суицидом, когда его пара была рядом, и от неё волнами накатывало раздражение.
Ник передал ключи Деррену.
– Гм… можете подождать в доме на колёсах, пока я желаю спокойной ночи Шайе.
Мать и Амбер уставились на Ника с любопытством, очевидно недоумевая, почему она с ними не идёт. Если бы не тот факт, что Ник не предупредил мать о том, что он ещё ничего Шайе не рассказал, и она могла что-то выболтать, он бы пригласил Шайю в свой дом на колёсах. Ник сомневался, что она бы приняла приглашение, но всё равно бы спросил. Казалось, и Кэти, и Амбер собираются как-то прокомментировать ситуацию, но Ник приподнял бровь, и женщины последовали за Дерреном, и Рони засеменила за ними.
– О, Рони, внутри Брюс… не гоняй его больше, – крикнул Ник, хотя не был уверен, что сестрёнка его слышала.
Повернувшись к Шайе, Ник медленно сократил между ними расстояние, ухватил её за подбородок и провёл большим пальцем по губам.
– Я сделаю так, что завтра они уже уедут. Но сегодня… Сегодня мне придётся позволить им разместиться в доме на колёсах. – И это очень-очень плохо, потому что одна из женщин не являлась Нику родственницей и тоже не состояла в паре. – Я не могу отправить их обратно. Моя мама с места не сдвинется, пока я ей всё не расскажу.
– Всё в порядке, – солгала Шайя. Как всё могло быть в порядке, если она знала, что доминантная волчица, которая сейчас в доме на колёсах, хочет Ника? Сейчас Шайю охватило примитивное желание прикоснуться к нему, оставить запах – что-то, что будет держать другую женщину подальше. Обычно, эти примитивные инстинкты оборотня не были для Шайи настолько сильными, но этот был просто яростным. Её волчица требовала этого.
«Но я его не хочу», – уговаривала себя Шайя. Однако, как и в присутствии Пейсли, такой аргумент не действовал, когда дело касалось того, что другие женщины хотят Ника. Боже, она чертовски сильно запуталась и ей это совсем не нравилось.
И, тем не менее, Шайя попыталась говорить бесстрастно.
– Ты не должен мне ничего объяснять. Что ты делаешь и с кем твоё де… – Шайя изумлённо ахнула, когда Ник яростно накинулся на её губы и скользнул языком в рот. Поцелуй был жёстким, глубоким, умопомрачительным – не наказание, а привлечение полного её внимания. Сработало. Шайя говорила себе отстраниться, но не могла. Не тогда, когда её охватили желания истинной пары, неуверенность и сомнения. Контакт с истинной парой успокоил её и убедил. Когда Ник чуть отстранился и прикусил её губу, Шайя снова ахнула.
– Что я тебе говорил несколько минут назад, а? Ты всё, что я хочу. Всё. Буду предельно ясен: всё, что касается тебя – моё дело, как и всё, что касается меня – твоё дело. И я объясню, что позволю им и Деррену спать в моём доме на колёсах, а сам буду спать в его внедорожнике.
– Я просто говорила… Подожди, что?
– Ты серьёзно думала, что я буду спать в доме на колёсах с женщиной без пары, зная, что тебе это не понравится? – Если бы она позволила самцу без пары ночевать в её доме, Ник бы дико разозлился.
– Тебе не стоит этого делать. Ты не должен. Это глупо и…
– Даёт тебе успокоение… Признайся.
Хорошо, да, она немного расслабилась. Волчица тоже, хотя по-прежнему желала укусить Амбер. Но Шайе не нравилась идея, что Нику придётся всю ночь провести в машине.
– Правда, не стоит.
– Стоит.
– Но… тебе будет неудобно.
Он тихо рассмеялся.
– Шай, я был в колонии для несовершеннолетних… Я спал в местах и похуже. – Он облизнул её нижнюю губу. – Ощущая твой вкус и твой запах, я буду спать лучше.
Её запах покрывал Ника… Волчица это чувствовала. Шайя расслабилась ещё больше. Удивив её, Ник резко развернул Шайю и шлёпнул по заднице, подталкивая в сторону дома.
– Эй!
– Иди. И съешь всё, что я приготовил.
Улыбнувшись её хмурой мордашке, Ник не сводил с Шайи взгляда, пока она не вошла в дом.
И в этот момент голова матери появилась в дверном проёме дома на колёсах.
– Ник, а чего это Деррен говорит, что ты ничего Шайе не рассказал?
Началось.
Глава 6
Два часа спустя Ник по-прежнему спорил со своей матерью по поводу своего решения скрыть некоторую информацию от Шайи. Да, у Кэти была железная позиция по вопросу лжи и недомолвок внутри пары. И, да, ложь во спасение всё равно считалась ложью. И, да, будет гораздо легче заставить Шайю его простить, если Ник расскажет ей всю правду. Но Шайя стоила тяжёлой работы. К тому же он не знал, даст ли она ему шанс из жалости или потому что хочет его – Нику нужно было последнее.
– Ты не заставишь меня поменять мнение, – сказал Ник матери. – Оставим эту тему.
Она смотрела на него так, что он начал чувствовать себя некомфортно. Кэти Акстон умела заставить людей ощутить вину, даже если они не сделали ничего плохого. Когда отец был жив, Кэти была экспертом в том, чтобы сделать так, чтобы он извинялся за то, в чём она была виновата. Она также была хороша в том, чтобы гнуть свою линию – обычно, это получалось с людьми в кругах, – но сейчас перед ней был Ник.
В конце концов, Кэти подняла руки в раздражённом жесте, села на диван и сложила руки на груди.
– В спорах с тобой никогда не было смысла. Ты чертовски упрям, как твой брат.
– Он попытался отговорить тебя сюда приезжать, да? – Ник сел в обеденный уголок, кормя Брюса остатками мяса. Эли был тем типом, который не лезет в дела других, и неважно кем являются эти люди, что делало его полной противоположностью матери.
Рычание Кэти подтвердило его подозрение.
– Я хотела знать, как ты поживаешь, и не собиралась поддаваться на то, что меня от этого отговаривает собственный сын.
– И кто теперь упрямый? – Кэти была не только упрямой. Она была природной стихией. Но Ник считал, что такой и должна быть мать троих доминантных оборотней.
Кэти едва ли удостоила его взглядом.
– Немного удивительно, что Шайя находит встречу со мной неловкой. Возможно, если бы ты мне позволил…
– Нет, ты не вмешаешься в это дело.
– Я не намерена ей что-то рассказывать. – Кэти сделала невинное лицо, отчего сидевший в чёрном кожаном кресле Деррен рассмеялся. Деррен отлично знал Кэти, чтобы понимать, что в её голове уже созрел какой-то план. – Я просто проведу с ней немного времени и чуть-чуть её узнаю.
– А затем «случайно» о чём-нибудь проговоришься? – хмуро произнёс Ник. – Ну, нет. Ты узнаешь её после того, как она станет моей официальной парой. Сегодня можешь переночевать здесь. Завтра ты отправляешься домой.
– Я не отправлюсь домой, пока у меня есть возможность познакомиться с Шайей должным образом. – Озвученная цель позволяла женщине увиливать. – Поблизости есть мотель для оборотней. Слышала, это хорошее место с большой территорией. Мы с Рони и Амбер там остановимся, и тогда, когда мы тебе понадобимся или тебе станет чуть одиноко, мы всегда поблизости.
Кэти произнесла это очень решительно, но Ник понял настоящую причину того, что мать собралась здесь задержаться. Нахождение от него вдали долгие периоды времени напоминали ей то время, когда Ник был в колонии для несовершеннолетних. Последний раз они с Кэти виделись полгода назад… вот почему когда они вошли в дом на колёсах она минут десять его не отпускала.
Ник вздохнул, ощущая психическую усталость.
– Хотите остановиться в мотеле, ладно. Но держись подальше от Шайи, мам. Я серьёзно. Не слоняйся возле её дома. Не пытайся поговорить с ней наедине. Не приезжай к ней в салон, якобы поправить причёску, а на самом деле – чтобы поговорить. – Робкий взгляд матери подтвердил все его подозрения. – Не вмешивайся. Ни по какой причине. Это последнее, что мне нужно.
В конце концов, лицо Кэти смягчилось.
– Ладно. Я не буду вмешиваться. Но не могу пообещать того же самого от Рони. Ты же знаешь, как сильно она тебя от всех защищает. – От хитрой улыбки Кэти Деррен усмехнулся.
– Да, Рони меня защищает – вот почему она уж точно не будет для тебя шпионить.
– Ты достиг уже какого-то прогресса с Шайей? – спросила сидевшая напротив Ника Амбер.
Ник бросил на неё серьёзный взгляд.
– То, что между нами происходит, я не намерен ни с кем обсуждать.
– Значит, не достиг, – пробормотала она себе под нос.
– Что?
Амбер тяжело вздохнула.
– Я, как и твоя мама, хочу, чтобы ты был счастлив.
– Я буду крайне рад, когда вы завтра все отсюда уедете, потому что больше одной ночи в машине я не перенесу.
Кэти удивлённо уставилась на Ника.
– Ты не будешь ночевать здесь из-за Амбер? Что ж, Шайя, определённо, хорошо ведёт дела. Одобряю.
Ник бросил на мать раздражённый взгляд.
– Она мне не приказывала спать снаружи. Я делаю так, потому что считаю это справедливым по отношению к ней.
– А я считаю, что с её стороны отвратительно не предложить тебе переночевать у неё на диване или что она там может предоставить, – заметила Амбер. – Но, с другой стороны, девушки отказы не забывают.
Такова уж, правда. И Ник всё прекрасно понимал. Шайя снова и снова ему отказывала, и каждый этот отказ причинял ему чертовски сильную боль. Тем не менее, Ник не удивился, что Шайя не предложила ему диван. Хотя, зная Шайю, она сейчас, вероятно, хоть чуточку, но ощущает вину за то, что так не сделала. Чёрт возьми, да у неё было золотое сердце, и Ник хотел частичку себе.
Оказалось, что он верно посчитал, что ощущая её вкус и запах сможет заснуть даже без комфортной кровати. Тем не менее, Ник проснулся согнутым в нескольких местах и с долбящей головной болью. Нуждаясь в душе перед тем, как отвезти Шайю на работу, он вернулся в дом на колёсах и застал всех в обеденной зоне поедающими огромный, приготовленный Амбер завтрак. Отказавшись от своей порции, так как времени на еду не было, Ник отправился в душ, чтобы помыться, переодеться и выпить таблетки от головной боли. После отправился к входной двери, по пути пообещав матери позже с ней поговорить. Когда Ник подошёл к двери, путь ему преградила Амбер.
– Всё в порядке? – тихо спросила она с выражением беспокойства на лице.
– Всё отлично. – Когда она потянулась к нему, Ник отвёл её руку – ему не нравились прикосновения и Амбер это знала. Кроме того, он точно не хотел идти к своей истинной паре, неся на коже запах другой женщины.
– Ник, выглядишь не очень.
– Я же сказал, что всё отлично.
– Не нужно делать из меня дуру. Я целительница. Я чувствую твою боль.
Заметив, что остальные увлечены разговором, Ник признался:
– Всего лишь головная боль. С ней я могу справиться, так что всё отлично.
– Справиться с помощью таблеток? – нахмурилась Амбер. – Позволь мне избавить тебя от боли.
Ник отступил.
– Нет.
Амбер придётся к нему прикоснуться и тогда Шайя взбесится. Уж лучше он потерпит боль. К тому же, в любую секунду подействуют таблетки.
Амбер закатила глаза.
– Ник, да ладно тебе. Ты ведь испытываешь боль. Готова поспорить, что не только головную. Желания самца из истинной пары тоже очень болезненные, тем более что вторая половина не позволяет утвердить на неё права, что я считаю просто жестоким. Знаю, что она расстроена из-за того, что ты не заявил на неё права изначально, но ты бросил всё и…
– Амбер, всё это между мной и Шайей, – твёрдо заявил Ник.
Она чуть улыбнулась.
– Ник, я твой друг. Я не хочу, чтобы ты страдал от боли. Я хочу, чтобы ты был счастлив.
– Шайя делает меня счастливым.
– А мне вот так не кажется.
* * *
Когда Шайя вышла на улицу, Ника не было видно, что неудивительно, поскольку вышла она на пятнадцать минут раньше. Ей бы хотелось сказать, что всё дело в том, что она хотела вовремя попасть на работу, но правда была в том, что она знала, что Нику придётся вернуться утром в дом на колёсах, чтобы освежиться и переодеться, и ей совсем не нравилась мысль о том, что Амбер будет ошиваться рядом с ним. Неуместно считать, что Шайя не хотела стать парой Ника, но нравится ли ей это или нет, эта проблема всплывала.
Как мысль о том, что рядом с твоей истинной парой какая-то другая женщина, может приносить такую дикую боль?
Тревога и нетерпение придали её движениям скорости. Волчица дико хотела увидеть Ника, отогнать от него другую женщину и дать Шайю. Но когда Шайя подошла к дому на колёсах, то замерла от звука голосов.
– Шайя делает меня счастливым.
– А мне вот так не кажется.
Амбер. Стерва.
Вместо того чтобы ворваться внутрь и раскрыть своё присутствие, Шайя и мускулом не дёрнула, намеренная и дальше подслушивать разговор. Это был лучший способ узнать об Амбер и её «дружбе» с Ником. Волчица с Шайей не согласилась – ей хотелось ворваться в дом на колёсах и покусать Амбер, и плевать, доминантная она самка или нет.
Шайя услышала голос Ника, тихий и нежный – слишком тихий и нежный на её вкус.
– А почему ты так рано встала? Ты никогда не была ранней пташкой.
Тихий, похожий на колокольчик смех казался флиртующим.
– Верно. Да просто так много всего произошло и столько неясности… это у каждого сон отобьёт. Рони так сильно по тебе скучала. И я.
– О, ты по мне скучала, да? Хорошо, потому что я тоже по тебе скучал.
Шайю и волчицу обуял раскалённый гнев. И дело не в словах Ника, а в его эмоциях. У него явно было что-то с этой Амбер.
– Ник, я хочу, чтобы ты вернулся домой, – вот чёрт, да неужели? – Джон хороший Альфа, но с тобой не сравнится. По тебе все скучают. Ты же понимаешь, как бы обрадовалась Рони, если бы ты вернулся.
Короткая пауза, а затем Ник снова заговорил тем тихим и нежным голосом:
– По-прежнему любишь, когда тебя гладят.
Разум Шайи охватил гнев, а затем перенёсся на всё тело. Да она сейчас уничтожит их обоих! Амбер – за то, что она такая шлюха, а Ника – за то, что предал все обещания, сделанные с момента его приезда сюда. За считанные секунды Шайя поднялась по ступенькам и открыла дверь. Шайя ошеломлённо замерла на месте. Ник, сидевший на корточках и поглаживающий Рони, которая всё ещё была в волчьем обличье, поднял голову. И всё встало на свои места. Ник говорил последнюю фразу не Амбер, а Рони. Шайю накрыло облегчение, смывая гнев. Волчица полностью не расслабилась – её внимание было сосредоточено на Амбер, мешающей стерве.
Почувствовав гнев Шайи, Ник нахмурился.
– Детка, всё в порядке?
Шайя, которая всё ещё восстанавливалась от паники, вынудила себя улыбнуться.
– Ты не ждал меня на улице. Пришла узнать, не случилось ли чего.
Она могла сказать, что Ник ей не поверил. И Рони не поверила, потому что подошла к Шайе и в знак поддержки потёрлась об её ногу. Затем волчица села перед Шайей, словно защищая, и посмотрела на Амбер, проясняя, кому принадлежит её верность. Ценя такую поддержку, Шайя погладила волчицу по шее. Ощутив на себе взгляды, Шайя подняла глаза и увидела Кэти и Деррена. Она им неловко улыбнулась. Если бы Шайя не чувствовала себя сейчас полной дурой из-за произошедшего, то смогла бы прокомментировать дом на колёсах, который внутри оказался роскошнее, чем она ожидала.
Ник перевёл взгляд от Шайи на Рони, затем на Амбер и снова вернулся к Шайе. Если Шайя ощущала небольшую угрозу от Амбер как от женщины без пары, Ник бы не удивился. Естественно, что чувство собственничества сработает в реакцию ревности. Но ему не хотелось, чтобы Шайя считала, что он может захотеть кого-то, кроме неё. Ник поднялся и подошёл к Шайе.
– Пойдём, детка, отвезу тебя на работу.
Шайя кивнула, но с места не сдвинулась, будто не была уверена, что он собирается сделать то, что сказал.
Легонько подтолкнув носом руку Ника, Рони просеменила к телевизору, по пути оттолкнув Брюса. Не бросив взгляд на Амбер, Ник вывел Шайю из дома на колёсах, и не заговорил, пока они вдвоём не оказались в машине.
– Ты не должна испытывать неуверенность в нашей паре. Я хочу только тебя.
– Нет никакой нашей пары, – почти рявкнула Шайя, но смогла сдержаться. – Я слышала ваш разговор и подумала, что ты всё это говорил Амбер, а не Рони.
Убедившись в своих подозрениях и обрадовавшись, что Шайя с ним честна, Ник обхватил её за затылок.
– Между мной и Амбер ничего никогда не было и никогда не будет.
– Она тебя хочет. – Выражением лица она заставляла Ника возразить, но, к удивлению Шайи, он выглядел в искреннем недоумении.
– Знаю, что она немного… любвеобильная, но и всё. Она ко всем так относится.
Шайя фыркнула.
– Поверь, она тебя хочет.
Ник этого не понимал, ведь доминантные самки совсем не были скрытными, когда хотели мужчину.
– Детка, мне так не кажется. Амбер никогда не давала мне и намёка, что заинтересована. Доминантные самки не отсиживаются.
Ладно, Шайя могла с этим согласиться.
– Если сможешь придумать другую причину её ревности, дай знать.
Ник по-прежнему сомневался в предположении Шайи, но не желал с ней спорить.
– В любом случае, они сегодня уезжают. К несчастью, недалеко. Моя мама хочет поселиться на какое-то время в местном мотеле для оборотней, но не волнуйся, она оставит тебя в покое.
Шайя была удивлена, что Ник не подстрекнул мать дать ему хорошую характеристику в надежде смягчить Шайю по отношению к нему. Когда спустя минуту Ник остановил машину, Шайя не могла понять в чём дело, а затем увидела, что они остановились у Стар бакса.
– Подожди, я сбегаю за кофе. Неприемлемо, что утром ты не получила от меня свой карамельный мокачино.
Шайя закатила глаза, но в глубине души была тронута поведением Ника.
– Думаю, что смогу одно утро обойтись без кофе.
– Но ты этого не хочешь, и в этом нет необходимости, так почему ты должна оказаться без кофе?
С этими словами Ник ушёл в Стар бакс, оставив Шайю с противоречивыми чувствами счастья, недоумения и гнева. Счастье – потому что даже такими мелочами он поднимал ей настроение. Недоумение – потому что, несмотря на все слова себе о том, что с Ником быть она не хочет, Шайя больше не была в этом так уверена. И гнев – потому что она не хотела, чтобы он делал её счастливой… или хотела?
* * *
Чёрт, ей нужно собраться. Нужно напомнить себе, почему она Нику отказывала. На самом деле, большую часть утра Шайя пыталась последовать этому плану действий, но Ник разбил вдребезги все начинания очередным подарком. Ничего романтичного, дорогого или банального. Нет. Подставка для ручек с символикой игры «Вредный Фред» – ручки нужно было втыкать в красное силиконовое «мёртвое тело».
Ник явно вспомнил привычку Шайи всегда терять ручки, и она знала, что эта подставка очень впишется дома у телефона. В записке Ника говорилось, что она может представить это резиновое тельце им, и снова и снова тыкать его ручкой. Так она и сделала. Довольно хорошая терапия. Кент тоже присоединился к «веселью», представляя мать своего бойфренда. Снова Нику удалось заставить Шайю рассмеяться. Идиот. А в перерыве она получила от него сообщение.
«Скучаешь по мне?»
Несмотря на обещание никогда-никогда не отвечать на его сообщения, Шайя и глазом моргнуть не успела, как уже набрала:
«К несчастью, да, кажется, в последнее время я попадаю мимо цели – либо так, либо мне нужна новая винтовка».
Шайя в нетерпении ожидала ответа, раздражённая этим «нетерпением», но ничего с собой поделать не могла. И вскоре получила сообщение:
«Хотел узнать, как у тебя дела, и занята ли ты сегодня, но новый бинокль просто офигенный – он должен быть у всех детективов».
И снова Шайе пришлось бороться с улыбкой. И снова она проиграла. А больше всего бесило, что когда Ник приехал в салон в обед, она была рада его видеть.
Как, по-видимому, и Пейсли, которая тут же оказалась рядом с Ником и следовала хвостом, пока он шёл к Шайе.
– Сэр, вы по записи или надеетесь…
Ник посмотрел на Пейсли.
– Я пришёл не для того, чтобы привести голову в порядок. Я её…
– Парень, – выпалила Шайя, прежде чем Ник смог бы употребить термин «пара» и, в свою очередь, раскрыть, что Шайя была не совсем человеком. После её вечернего ворчания о том, что Ник не представил её своей парой, в этот раз он явно всё бы прояснил.
Пейсли удивлённо взглянула на Шайю.
– Парень?
Если бы Шайя назвала его другом, Ник бы разозлился. «Парень» его устраивало и удерживало от того, чтобы сказать больше. Вынудив себя буднично улыбнуться, Шайя кивнула.
– Ник, что ты здесь делаешь?
Сообразив, что Шайя не хотела раскрывать перед коллегой свою сущность оборотня, Ник не стал делать проблему из её высказывания. Он приблизился к Шайе и начал играть с её волосами.
– Пообедай со мной.
Не просьба и не приглашение – мягкий приказ.
– Не могу. У меня сейчас клиент по записи.
– Я подожду. Я умею быть очень терпеливым, когда желаю получить то, что хочу.
Шайя знала, что он имеет в виду гораздо больше, чем какой-то ланч. Взволнованная тем, что она и волчица находят его упорство и решительность привлекательными, Шайя почти зарычала. Одно дело, когда он подвозит её на работу, готовит для неё или дарит подарки, но другое дело отправиться с Ником куда-нибудь – это не свидание, но довольно близко к нему.
– Ник, не думаю…
Ник прижал палец к её губам. Он ожидал, что она откажется, и понимал причину. Но Ник не мог завоевать доверие Шайи, если не будет пользоваться возможностями доказать, что достоин доверия. Это значит, что им нужно проводить время вместе.
– Шай, тебе нужно поесть. Мне нужно поесть. Мы можем идеально сделать это вместе.
Этот коварный ублюдок произнёс это так просто и невинно. Вот такой уж был Ник. Он не был чрезмерно контролирующим, не давил и не тиранил, как большинство альф. По большей части он сглаживал свою доминантную натуру. Ник пользовался словами и авторитетом, излучая спокойную уверенность в том, что будет гнуть свою линию, и ему не требовалось повышать голос или размахивать кулаками. Мощь он излучал только в случае предупреждения о том, что может позаботиться о любом, кто отказывается делать то, что он велит.
Шайе хотелось бы сказать, что его мощь и упрямая доминантность не заводила, но, чёрт возьми, не могла. Они обещали безопасность, защиту и сексуальное возбуждение, которые она никогда раньше не испытывала. Может, тон Ника и был заверяющим, вот только озорное выражение лица говорило об обратном.
– Кенту может не понравиться, если я…
Её друг небрежно махнул рукой.
– Я разрешаю. Не беспокойся по этому поводу.
Предатель.
Удовлетворённый таким ответом, Ник кивнул Кенту и повернулся к Шайе.
– Я подожду у стойки регистрации. Когда закончишь, мы сможем поехать.
Ник ушёл прежде, чем Шайя смогла что-то на это сказать. Всё то время, пока она работала, он за ней наблюдал. Следил за ней ничего не упускающим взглядом… и взглядом, не скрывающим желание к ней. Впервые Пейсли не маячила рядом с ней во время работы. Это было бы просто прекрасным обстоятельством, если бы та не флиртовала всё это время с Ником. Но Шайю не удивило поведение блондинки. Спокойная уверенность Ника, полная сосредоточенность, первобытный магнетизм и спокойная напористость вместе создавали набор, мимо которого не могла пройти ни одна женщина.
