Текст книги "Огненная бунтарка Крака (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Кордон бросил сердитый взгляд на Крака.
– Я знаю, как защитить свою семью.
– Я не говорил, что не знаешь, – спокойно ответил Крак. – Что-то тут не так. Я чувствую это. Мы что-то упускаем.
Крак заметил, как Кордон недоверчиво сощурил глаза, а затем коротко и резко кивнул и отошел в сторону, наблюдая, как несколько элитных охранников прошли вслед за маленькой семьей в лифт. Только когда двери закрылись, обернулся. Еще раз окинул взглядом вестибюль, останавливаясь на доли секунды на каждом лице, чтобы сохранить информацию на случай, если она понадобится позже. Повернувшись, он вышел из здания зионского капитолия.
Его встретили оживленные улицы. Натянув капюшон плаща, он зашагал по широкой аллее и свернул за угол здания, расположенного между высоким зданием, где оставил Кордона и его семью. Дурное предчувствие не давало ему покоя, а он никогда не ошибался.
* * *
Спустя час Крак вернулся в медицинскую башню. Он нахмурился, взглянув на свой комлинк, ранее попросил Кордона заранее предупредить, когда они будут готовы уходить. Крак прочесал весь район до трех кварталов, постепенно увеличивая круг.
Его сканирование не выявило ничего необычного. Стоя в вестибюле, он небрежно держал в руках тонкий планшет, который Кордон дал ему для подключения к главной контрольной башне связи, отслеживающей входящие и исходящие транспорты с планеты. Он сосредоточился, посылая микросоединения со своего запястья в устройство. Установив связь, быстро обошел настройки безопасности, которые ограничивали доступ пользователя к другим областям компьютерной системы.
Крак прислонился к стене возле лифта, когда информация с головокружительной скоростью хлынула в его мозг. Он сдержал стон, когда давление нарастало до болезненной пульсации в голове. И уже собирался отключить связь, когда его внимание привлек необычный сигнал.
– Крак! Быстро поднимайся сюда. Уровень двадцать шесть, – яростно прокричал голос Кордона в его комлинке, нарушив его концентрацию. – У нас проблемы.
Отсоединившись от планшета, Крак хлопнул рукой по панели управления лифтом. Воин смотрел вверх, когда лифт стремительно снижался. Находящиеся внутри пассажиры в панике схватились за перила, так как лифт двигался быстрее обычного.
В последний момент он замедлил ход кабины и послал команду на открытие дверей, перед тем как она остановилась. Пять пассажиров выбежали наружу, когда он пронесся мимо них. Как только оказался внутри, то приказал закрыть двери и начать подъем лифта.
– Что случилось? – спокойно спросил он в комлинк, не обращая внимания на звуки лазерного огня.
– Охранники убиты, – ответил Кордон. – Медсестра работает с повстанцами. Я не уверен, сколько их там. Мой старший охранник успел предупредить меня, перед тем как погиб. Мы забаррикадировались в кабинете целителя. Из лифта направо, по коридору и последняя комната слева. Не знаю, как долго смогу их сдерживать.
– Я буду на месте через сорок три секунды, – ответил Крак. – Делай все, что нужно, чтобы сохранить свою семью.
– Чем, черт побери, по-твоему, я занят? – ответил Кордон.
Крак тихо выругался, когда услышал на заднем фоне испуганный голос Виолетты, говорившей маме, что папа «чертыхается». До него доносился приглушенный плач Адама и голос Грейси, которая старалась успокоить обоих своих детей.
Как только лифт начал подъезжать к этажу, он уже просунул руки между створками кабины. Надавил на гладкий металл, не обращая внимания на хруст шестеренок внутри лифта, когда раздвигал двери в стороны. Перекатился, когда лазерный огонь заполнил салон. Выхватив свой собственный лазерный пистолет, Крак выстрелил. В центре лба мужчины появилось темное отверстие. Мужчина удивленно отпрянул назад и упал на стойку приемной.
Крак обернулся, когда еще один мужчина выстрелил из длинного коридора. Воин подавил в себе нарастающую ярость, когда услышал звук небольшого взрыва, за которым последовал испуганный вскрик Виолетты и плач Адама. Крак сосредоточился на мужчине, который снова отступил за угол.
Он осторожно шагнул вперед, терпеливо ожидая, пока мужчина появится снова. И выругался, когда увидел, как появился другой мужчина, держа перед собой высокую стройную женщину в медицинской форме.
За его спиной появились еще двое мужчин. Один держал застывшую Грейси. Ее руки были пусты, и по щекам катились тихие слезы горя. На ее руках и рубашке виднелись брызги темной крови. Крак остановился, когда один из мужчин рывком дернул за кудрявые волосы Виолетту и приставил пистолет к ее виску.
– Я бы не стал подходить ближе, – предупредил высокий мужчина, державший Грейси. – Мой друг не любит детей. Подойдешь еще ближе, и он убьет ее.
– Грейси? – спросил Крак, не отрывая взгляда от мужчины, держащего Виолетту.
– Они подстрелили Кордона, – прошептала она. – Ему нужна медицинская помощь. Пожалуйста, пусть целитель поможет ему. Пожалуйста! – умоляла она мужчину, который ее держал.
– Боюсь, что оставлять его в живых не входит в наши планы, принцесса, – ответил Харден. – Пойдемте. Окно закрывается. Возьми ребенка и убей сучку.
– Нет! – закричала Грейси.
– Мамочка! – закричала Виолетта.
Крак наблюдал, как Виолетта ударила головой в нос крупного мужчины, державшего ее, а ее крошечные ножки дико брыкались, пытаясь освободиться. Грейси и целительница отреагировали одновременно, повернувшись к своим похитителям. Целительница нанесла удар рукой по рту своего похитителя, а Грейси врезала пяткой в державшего ее мужчину и рванулась вперед. Она потянулась к Виолетте в то самое время, когда Крак выстрелил в мужчину, державшего целительницу.
Огромный мужчина издал громкий рев, схватив раненого и перекинув его через плечо, и подтянул к себе сопротивляющуюся Виолетту. Крак не обращал внимания на жжение, когда многочисленные выстрелы попали ему в грудь, руку и ногу, продолжая стрелять в трех мужчин. Грейси вскрикнула, когда целительница обхватила ее и оттаскивала от мужчин.
– НЕТ! – кричала Грейси, пытаясь вырваться, когда мужчины прорвались в другую дверь. – Виолетта! НЕТ!
Игнорируя жжение от множества ран на теле, Крак бежал по узкому коридору. Его единственной мыслью было добраться до Виолетты. Он схватил Грейси и, повернувшись, врезался плечом в тяжелую металлическую дверь. Отпустил Грейси и снова ударил в дверь. Металл содрогнулся под силой удара.
– Позаботься о Кордоне, – прорычал он сквозь стиснутые зубы, а затем снова ударил по двери. – Живо!
Лекарь кивнула и, спотыкаясь, прошла в другую комнату, где на полу неподвижно лежал Кордон. Кровь растеклась вокруг его тела. Крак не обращал на все это внимания, когда дверь наконец поддалась. Пошатываясь, он побежал к открытому окну.
Он быстро осмотрел окрестности, но никаких следов транспорта, на котором уехали люди, не обнаружил. Посмотрел на людей внизу. Жители города не заметили насилия, происходящего над ними.
Крак отвернулся от окна и начал просматривать информацию о запланированных вылетах, одновременно отправляя сигнал тревоги пятого уровня о похищении дочери члена Высшего совета Кордона Хефе и нападении на него и его семью Рорраку и другим членам совета, которым, как заверил его Роррак, можно доверять.
– Как его состояние? – немедленно потребовал Базтин Хефе по связи. – На подходе еще охранники.
– Перекройте все вылеты, – ответил Крак. – Я убил одного из нападавших. Целитель работает над Кордоном.
Он остановился в дверном проеме кабинета целителя. Грейси сидела у головы Кордона на полу. Одной рукой она ласково касалась его волос и лица, а другой прижимала к себе маленького Адама. Целительница тихо говорила в комлинк, одновременно накладывая стабилизатор на большую рану на его груди.
– Крак? – прошептала Грейси, глядя на него глазами, полными безмолвной боли. – Она?.. Она?..
– Нет, – резко перебил Крак. – Они забрали ее. Они не причинят ей вреда, Грейси. Им нужна была ты. Они захотят использовать ее, чтобы добраться до тебя. У них ничего не получится, если они причинят ей вред. Он выживет? – спросил он целительницу.
– Да, – решительно ответила целительница. – Я не потеряю его. С минуты на минуту сюда прибудет бригада скорой помощи.
Не успела она договорить, как раздался топот бегущих ног. Крак немедленно повернулся и оглядел вошедших. Он стоял в стороне, пока Кордона поднимали на носилки и прикрепляли к нему портативный аппарат жизнеобеспечения. Один из медиков осторожно помог Грейси подняться.
– Крак, найди ее за нас, – прошептала Грейси, наблюдая, как целительница кивает группе, чтобы те двигались к лифту. – Пожалуйста… прошу, найди ее и приведи до… домой.
– Я найду ее, Грейси, – пообещал Крак. – Я найду ее и убью всех, кто ответственен за это.
– Я не могу… не могу их потерять, – задыхалась Грейси, крепче прижимая к себе Адама. – Я не могу. Я итак много уже потеряла. Даже «закон подлости» не может быть таким жестоким.
Крак вопросительно приподнял бровь на последнее замечание Грейси.
– «Закон подлости», долго объяснять, – пробормотала Грейси. – Я должна пойти с ним. Я так его люблю. Найди Виолетту, Крак. Я доверяю тебе. Ты единственный, кому я доверяю и кто сможет найти ее и вернуть домой живой и невредимой.
Крак наблюдал, как Грейси поспешила за небольшой группой, окружившей Кордона. Появились Базтин и Саффрон, младший брат Кордона, и быстро заключили Грейси между собой. Крак собирался поискать улики, пока другие не натоптали тут. Он начнет с убитого им мужчины, а затем с медсестры, которая их предала. Надеялся, что она еще жива, пока он не покончит с ней.
Глава 7
Две недели спустя. Космопорт Пайрус.
– Клянусь, я убью ее, – пробормотал Фрогет, осматривая очередной переполненный бар. – Если я все равно умру, пусть у меня будет веская причина. Может, мне повезет, и Ти'Смерть просто пристрелит меня.
– Что случилось, Фрог? – спросил огромный желто-черный бармен. – Я не расслышал, что ты хочешь.
– Меня зовут Фрогет! Не Фрог, а Фрогет! – прорычал Фрогет, запрыгивая на высокий табурет. – Ты не видел Скитера?
Антенки Хорнета безумно мерцали в течение нескольких секунд, после чего он покачал головой.
– Боже, нет! В последний раз я видел ее здесь несколько недель назад. Знаешь, сколько времени у меня ушло на ремонт столов? Что ты делаешь со Скитером? – спросил он невинно, не желая, чтобы Фрогет узнал, что именно он порекомендовал его Ти'Смерти.
– Подай мне коктейль «Рептилоид», – громко вздохнул Фрогет. – Я ее новый второй пилот. Или был им, если не найду ее, то завтра, скорее всего, умру.
Хорнет с сочувствующим видом поставил перед ним большой стакан с синим пламенем на поверхности. Влажной тряпкой, которую снял с пояса, вытер небольшую каплю горящей жидкости, после чего облокотился на барную стойку и посмотрел на Фрогета своими многочисленными глазами. Он глядел, как небольшое зеленое существо задувает пламя и делает долгий, унылый глоток.
– Хорошо, расскажи мне, что она сейчас натворила, – начал Хорнет. – Ты знаешь, что ее вторые пилоты долго не живут. Ну, кроме человека. Думаю, он еще жив.
– О, он жив, просто не совсем цел, – ответил Фрогет удрученным голосом. – Пять недель с ней и я готов перерезать себе горло и избавить ее отца от хлопот.
Хорнет откинул голову и разразился жужжащим смехом на весь бар. Судя по выражению мордашки существа, до конца ночи ему понадобится что-нибудь покрепче. Он знал репутацию Ти'Смерти, особенно когда речь заходила о его необычной дочери, которая была человеком и самой странной из всех, кого он когда-либо встречал. Всякий раз, когда девушка появлялась, то устраивала беспорядки и совершенно не понимала, что это из-за нее.
В последний раз Стикер заходила сюда чуть больше двух недель назад. Она присоединилась к игре «Боевые звери» с парой головорезов-пиратов с периферии, у которых на двоих было больше кредитов, чем мозгов. Они решили, что рыжеволосая девушка с невинной улыбкой и сверкающими глазами станет легкой мишенью.
Хорнет слышал, как двое мужчин говорили между собой о том, чтобы взять больше, чем ее кредиты. Они планировали насладиться ею и потом вернуть за выкуп Ти'Смерти, что в первую очередь было самоубийством. К концу игры она обобрала их до нитки.
Разозлившись, они обвинили ее в жульничестве. Когда один из мужчин вскочил на ноги, Скитер тоже встала. К несчастью, один из них только что заказал коктейль «Рептилоид». Когда она хотела забрать свой выигрыш, то задела рукой высокий бокал с горящей жидкостью, от чего брюки пирата загорелись.
В панике он опрокинул блюдо с едой на группу бултийских шахтеров. Крепкие, мускулистые существа, на которых попала еда, в ярости вскочили на ноги. Хорнет видел, как Скитер запихивала кредиты в рубашку, а другой пират пытался их забрать. В борьбе она упала и задела официантку, несущую кувшин с ледяной «Замороженной луной», который угодил в группу воинов с Зиона. Зионские воины увидели только пирата с вытянутыми руками, так как Скитер лежала на полу.
Хорнет наблюдал, как она проползала под столами, пока не добралась до двери, где встала, вытерла руки о свои темно-синие брюки, поправила волосы и оставила за спиной массовую драку. Он улыбнулся, вспомнив, как она заглянула обратно в бар, прикусив нижнюю губу, а затем извиняюще ему улыбнулась. Единственное, что он мог сделать, – это вызвать охрану, чтобы они разняли дерущихся и убрали беспорядок. Технически, она ничего не сделала, только обыграла пару пиратов в их собственной игре.
– Итак, что она сделала? – спросил Хорнет, кивнув другому бармену, чтобы тот принимал новые заказы. – У нее неприятности?
– У нее… – спросил Фрогет в недоумении. – Она женщина-беда! За три недели мы побывали в четырех космопортах. Ей удалось задеть один военный корабль Зиона, на котором она оставила огромную розовую линию, сбить четыре космических ориентира, протаранить пиратский корабль и чуть не врезалась в четыре астероида. Она не имеет ни малейшего представления о том, как починить «Лулу Белль». По ее мнению, починить что-то – значит, вытащить это и сделать из него скульптуру или покрасить в какой-нибудь ужасный цвет. Мне пришлось буквально склеивать двигатели, навигационный модуль вышел из строя, а по всей моей каюте нарисованы красно-черные жуки, которых я так хочу съесть, что у меня болит язык от желания попробовать их на вкус!
– Так где она сейчас? – спросил Хорнет, не зная, что сказать об остальном.
Он вспомнил, как Ти'Смерть сам оценивал навыки пилотирования Скитер. За последние пару лет он не раз приходил сюда и выпивал половину его запасов после того, как приводил Скитер «уроки», когда она заявляла, что хочет работать на его грузовом корабле, чтобы изучить его бизнес.
– Девочка ни черта не умеет пилотировать. Она разбила уже второй грузовой корабль за месяц, – невнятно проворчал Ти' Смерть. – Я чертовски за неё переживаю. Она не может говорить и управлять одновременно, и забывает о том, что нужно отстыковаться или пристыковаться к этим чертовым штукам.
Хорнет только что налил своему старому другу еще одну порцию. Он обещал ему сделать все возможное, чтобы обезопасить Скитер во время ее пребывания в космопорту. Бармен почувствовал укол вины за то, что именно он предложил Фрогета в качестве замены последнему второму пилоту Скитер, но подумал, что мелкий амфибиус справится. Теперь он не был уверен, что поступил честно по отношению к другому мужчине.
Последний второй пилот Скитер задумал продать соблазнительную девушку в бордель. К счастью, Скитер упомянула, куда Друсс планировал отвезти ее в качестве сюрприза для отца. Ти'Смерть пришел в ярость, а мужчина исчез по дороге в туалет.
– Я не знаю. Когда проснулся, ее уже не было. Я провел полночи, работая над двигателями. Хотел разобрать навигационный модуль и посмотреть, смогу ли его починить. Я оставил его на рабочем столе, а когда проснулся, ни Скитера, ни навигационного модуля не нашел, – признался Фрогет. – Я проверил всех крупных дилеров, но они ее не видели. Ти'Смерть поджарит мои ноги и съест их, пока я буду смотреть. Уверен в этом.
– Она объявится. Она всегда возвращается, – заверил Хорнет маленького зеленого мужчину. – За девочкой присматривает один из этих ангелов-людей.
– Ей нужна целая армия ангелов. Только так они могут сохранить рассудок, – пробормотал Фрогет, уронив голову на барную стойку. – Налей мне еще, Хорнет. Мне это нужно.
– Красные и черные жуки, ага, – усмехнулся Хорнет.
Фрогет застонал и крепко сжал руками свой бокал. Его глаза закрылись, когда он быстро задул пламя и выпил напиток. Он собирался напиться, прежде чем закончится эта ночь.
*.*.*
Скитер закусила губу, идя по узкому темному переулку. Артемис сказал, что здесь она может купить новый навигационный модуль. По крайней мере, она думала, что именно здесь. Интересно это первый или одиннадцатый уровень? Боже, как же плохо она запоминала цифры и тому подобные вещи.
«Нужно было просто признаться папе, что я очень плохой пилот, – подумала она. – И хочу стать художником».
Вместо этого она слишком боялась его разочаровать и очень хотела, чтобы он ею гордился, но у нее ужасно получалось калечить и расчленять. Она падала в обморок при первых признаках крови!
Скитер плохо разбиралась в цифрах и едва могла уследить за балансом кредитов на своем счете. Когда она пыталась работать в фирме, у нее все пошло наперекосяк. Она подумала, что если бы могла управлять одним из грузовых кораблей, это было бы весело. В конце концов, она могла бы заниматься творчеством между космопортами, и там всегда находилось много интересных вещей, которые могла бы использовать для создания новых произведений. Но не учла, что плохо пилотирует, ничего не знает о ремонте двигателей и навигации без приборов, и кроме того, чтобы попасть в космопорт, ей придется состыковаться с одним из них, что еще раз подтверждает тот факт, что она плохо пилотирует.
«Хотя мне нравятся маленькие космические скутеры, – со вздохом подумала она. – Это весело».
Ей было жаль, что снова повредила двигатели, когда врезалась в пиратский корабль. И подумала, что Фрогет простит ее, если она вернется с новым навигационным модулем. Эта надежда привела ее к нынешней ситуации.
Скитер улизнула, когда Фрогет еще спал. Он работал всю ночь. Она знала об этом, потому что его ругань и громкий стук по трубам постоянно ее будили. Она подумала, что если бы ей удалось удивить его новым модулем, он бы не был так расстроен. Она не собиралась включать двигатели малой тяги, когда пиратский корабль их преследовал. Она думала, что это были главные двигатели.
Вместо того чтобы исчезнуть в просторах космоса, она заглушила двигатели. Скитер разнервничалась, когда Фрогет накричал на нее, а она плохо соображала, когда нервничала. В итоге она нажала оранжевую кнопку с минусом, которая означала «назад», когда должна была нажать зеленую, означавшую «очень быстро». Скитер подумала, что если раскрасит кнопки в разные цвета, это поможет ей запомнить, что каждая из них делает.
В итоге она врезалась в носовую часть пиратского корабля, когда они приблизились к ним сзади. Скитер поняла, что повреждения, скорее всего, серьезные, потому что зазвучали сигналы тревоги. Папа говорил, что сигналы тревоги в космосе – это очень плохо, и ей нужно выяснить, в чем дело, или как можно быстрее добраться до спасательной капсулы.
К счастью, Фрогету удалось отключить их и запустить двигатели до того, как пираты успели взять их на абордаж. Хотя вряд ли это могло произойти, так как позади них сверкнула огромная вспышка света, а затем ударная волна вызвала новые сигналы тревоги. Фрогет, слава богу, смог их отключить.
– А вот и он! – Скитер вздохнула с облегчением, когда увидела тусклую мигающую лампочку с надписью «Запчасти».
Она поспешила туда, делая остановки, чтобы осмотреться, а затем толкнула тяжелую дверь и шагнула в помещение. Скитер вздохнула с облегчением, когда увидела, что на стенах висят всевозможные детали. В помещении стояли трое мужчин. Один за прилавком и двое перед ним.
Скитер откинула капюшон плаща и улыбнулась.
– Привет, мне нужна деталь для моего грузового корабля. Вы не возражаете, если я осмотрюсь тут несколько минут?
Глава 8
Космодром Баншор
Крак хмуро смотрел на окружавших его мужчин. Последние две недели он шел по следу от одной зацепки к другой. Каждая из них приводила его на шаг ближе к поиску людей, похитивших Виолетту. К сожалению, он так и не смог выяснить, кто является лидером «Нового порядка» и где его можно найти.
Самую первую зацепку дал мертвый мужчина в медицинской башне. Хотя личность мужчины не была установлена, Краку удалось связать его с корпорацией «Тиллман» на Земле с помощью сканирования лица и ДНК. «Тиллман» был одним из крупнейших поставщиков оружия для вооруженных сил Земли.
Основатель также финансировал исследовательскую лабораторию, которая его создала. Ричард Тиллман оставался на свободе, потому что не нашлось ни одного бумажного следа, ведущего к нему. Крак знал правду, но Анастейша заставила его пообещать не преследовать Тиллмана, так как это доказало бы его точку зрения, что Крака нужно было уничтожить, а не выпускать на свободу. Взамен пообещала, что за ним будут постоянно следить, чтобы она могла публично его уничтожить, что вызвало открытую вражду между ней и Тиллманом.
На видеозаписях из квартиры, где жила медсестра, было видно скрытое тенью лицо одного из мужчин, того самого, который держал Грейси. Собрав воедино многочисленные изображения, Крак наконец смог сопоставить лица. Харден Блейк – известный наемник, которого разыскивали по меньшей мере в трех звездных системах за убийство видных политических деятелей. Он нашел медсестру мертвой в кабинете медицинского центра. Судя по уликам в ее квартире, они с Харденом были любовниками.
Именно информацию, которую он загружал, когда Кордон предупредил его, и стала первым большим прорывом. Личный звездолет Ричарда Тиллмана запрашивал разрешение на экстренный вылет с Зиона. Крак отследил его до космопорта Баншор. Похоже, что его передвижения тоже отслеживались, судя по его приветственной команде. Это возможно только в том случае, если на элегантном звездолете, который заказала для него Анастейша, установили маячок, или, что еще хуже, в ближайшем ее окружении есть предатель.
Один из мужчин сплюнул на землю и усмехнулся. В одной руке он держал длинный лазерный хлыст и постукивал им по ладони другой. Крак видел, как тот окинул его презрительным взглядом.
– Ты не похож на большого и злого монстра, – усмехнулся он злобно. – Если ты выживешь, мы посмотрим, насколько ты хорош на бойцовских рингах.
Крак пристально смотрел на мужчину. Он умрет вторым. Человек, стоявший у него за спиной слева, будет первым, так как держал ружье с дротиками. Крак быстрее восстанавливался от выстрела, чем от наркотика. Если это люди Тиллмана, а он был уверен, что это так, то Тиллман дал бы им наркотики, которые могли бы его обезвредить. Он не мог рисковать. Остальные четверо мужчин умрут наугад.
– Где дочь советника Хефе? Если скажешь мне, я убью тебя быстро. Если нет, то ты умрешь медленно и мучительно. Поверь мне, я знаю очень много способов продлить твою смерть, – тихо предупредил Крак.
– Вколи ему минимальную дозу, чтобы он почувствовал кнут, Сэл, – приказал лидер группы. – Я хочу, чтобы он умолял нас убить его задницу.
Крак не стал больше ждать. Слегка отставив ногу назад, он с разворота ударил ногой в горло человеку, державшему оружие с дротиками, и перебил трахею. Затем увернулся и крутанулся, подобрав пистолет, выпавший из руки умирающего, пока тот хватался за горло. Завершив кувырок, он выпустил дротик в человека с хлыстом. И решил, что тот нужен ему живым.
Крак выпустил второй дротик из ружья в его руку, когда вставал. Он ударил прикладом третьего мужчину в челюсть, а другому выстрелил в лоб.
Потом схватил того, кому сломал челюсть, и закрылся им, как щитом, когда пятый и последний человек выстрелил из лазерного пистолета. Мужчина в руках Крака дернулся, когда в его грудь попали лазерные разряды. Крак выхватил лазерный пистолет из-за пояса мертвеца и, отбросив его, выстрелил между глаз последнего.
Повертев в руках пистолет, он небрежно засунул его за пояс брюк, затем нагнулся и без труда перекинул бессознательного мужчину через плечо. Ему нужны были ответы, и он собирался их получить. Мужчина должен познакомиться с истинным значением желания умереть.
*.*.*
Скитер из-под ресниц поглядывала по сторонам на детали, о которых не имела ни малейшего представления. Поскольку не знала, как называется нужная ей деталь, она не хотела спрашивать у мужчин. К тому же двое за прилавком не выглядели людьми, готовыми помочь. Да и парень за прилавком тоже.
– Нам надо выйти на связь. Сказать лидеру, что серый ублюдок дышит нам в спину. Мы послали несколько человек, чтобы остановить его, но если не доставим посылку в ближайшее время и не исчезнем, у нас будут проблемы, – тихо сказал более злобный на вид. – Нам нужно больше людей, чтобы убить его.
– И нужно помочь Мейсу, – прорычал более крупный мужчина. – Он подстрелил Мейса. Ему нужна помощь.
– Заткнись, болван, – прошипел мужчина, взглянув на Скитер, которая быстро взяла в руки длинное устройство в форме цилиндра. – Нам нужно поговорить наедине.
– Сюда, – проворчал мужчина за прилавком. – Эй, не вздумай ничего воровать, или я отрежу тебе руки, – крикнул он Скитер.
Та посмотрела на него большими глазами.
– Я не воровка! У меня есть кредиты, – возмущенно ответила она.
– Просто помни, что я сказал, – огрызнулся мужчина, а затем дернул головой. – Заходите сюда.
Скитер следила в отражении большого металлического изделия, как толстый желтый мужчина за прилавком отпирает широкую дверь и толкает верхнюю часть прилавка вверх. И вздохнула с облегчением, когда мужчины прошли через проем и скрылись за прилавком.
Вот сейчас она могла поискать то, что ей нужно, не опасаясь, что ей зададут вопросы, на которые не сможет ответить. Скитер вытащила маленькую деталь, которую Фрогет снял с навигационного модуля. Даже для ее неопытного глаза она выглядела обгоревшей.
Скитер быстро осмотрела ближайшие к ней полки, а затем перешла к тем, что располагались ближе к прилавку. Она встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что находится на верхней полке, но не хватило роста. Повернувшись, она оглядела комнату. Ее взгляд задержался на небольшом ящике с ручкой.
Скитер бросила взгляд в сторону проема, где скрылись мужчины, и снова посмотрела на полку. Не мешало бы заглянуть туда. Она поспешила к контейнеру, решив, что лучше посмотреть самой, чем ждать, пока ее спросят страшные мужчины. И удивилась, насколько тяжелым оказался маленький ящик, хотя с виду выглядел пустым.
Она запыхалась, когда подтащила его к полкам. Стоя на нем, осмотрела обилие деталей. Она положила сломанную деталь на верхнюю полку и провела рукой по нескольким деталям, которые находились ближе к стене. Скитер нащупала предмет, похожий на то, что ей нужен, когда тихое хныканье привлекло ее внимание.
Скитер в недоумении оглянулась через плечо. Она пожала плечами, решив, что ей, должно быть, послышалось, и уже собиралась вернуться к поискам, когда хныканье раздалось снова. На этот раз немного громче, чем в первый раз.
– Кто тут? – громко прошептала Скитер.
– Мамочка? – прошептал тоненький голосок. – Мамочка, мне страшно.
У Скитер от удивления округлились глаза, когда поняла, что тоненький голосок доносится из ящика, на котором стояла. Она слезла с него и, встав на колени, посмотрела через сетку, закрывающую одну сторону маленького ящика. У нее перехватило дыхание, когда она увидела грязное личико и невероятно зеленые глаза, в которых стояли слезы.
– О боже, – прошептала Скитер. – Что ты там делаешь?
– Плохие… плохие… люди… ранили моего папу, – прошептала малышка. – Они… забрали меня у мамы. Я хочу домой. Пожалуйста. Я хочу к маме и папе.
У Скитер навернулись слезы на глазах, когда она услышала жалостливую мольбу. В памяти промелькнули воспоминания о ее родителях, теперь уже поблекшие от времени. Она протянула пальцы сквозь проволоку, желая утешить ребенка. Затем снова посмотрела на дверь в подсобке.
– Может, ты пойдешь со мной? – прошептала Скитер в ответ. – У меня есть большой грузовой корабль. Уверена, мы сможем найти твоих маму и папу. Это будет похоже на приключение. Но ты должна вести себя очень тихо, чтобы плохие люди не узнали.
– Как в прятки? – взволнованно спросила маленькая девочка. – Мне нравится эта игра. Мама заставила дядю Крака поиграть со мной в нее. Он сказал, что нужно вести себя очень-очень тихо. Мама говорила, что я не должна выходить, пока кто-нибудь не скажет волшебные слова.
– Стуки-стуки за всех!? – ответила Скитер с усмешкой.
– Ты знаешь, как играть в эту игру? – спросила маленькая девочка.
– Моя самая любимая игра. Мой папа никогда не мог меня найти, – хихикнула Скитер. – Давай вытащим тебя отсюда.
Девочка кивнула и приложила пальцы к губам. Скитер снова оглянулась через плечо и быстро развязала провода, удерживающие решетку. Протянула руку и помогла малышки выйти. При виде темных следов грязи от слез на щеках ребенка, она в гневе поджала губы.
– Меня зовут Скитер, – прошептала Скитер, поднимая на руки маленькое тельце. – А тебя?
– Виолетта, – ответила она, положив голову на плечо Скитера. – Я хочу кушать.
Скитер погладила ее по спинке и крепко обняла.
– Я приготовлю тебе что-нибудь, как только мы вернемся на «Лулу Белль».
Она повернулась, чтобы уйти, но вспомнила, что забыла о детали для навигационной системы. Крепко обняв Виолетту, она встала на ящик и достала деталь, которую положила. Быстро засунула ее обратно в карман плаща и спрыгнула с ящика.
Скитер закатила глаза, когда поняла, что ей нужно вернуть ящик на место. Взяв теперь уже легкий ящик, понесла его на место. Затем вспомнила, как мужчина за прилавком говорил ей не воровать. Решив, что раз Виолетта изначально не принадлежала им, то это правило не должно действовать. Тем не менее брать чужое нельзя, даже если оно не принадлежит им.
Ей нужно оставить что-нибудь взамен Виолетты, чтобы не могли сказать, что она ее украла, и решила, что оставит несколько кредитов и свой браслет. И то, и другое чего-то стоило. Скитер быстро сняла браслет и вздохнула с сожалением: ей очень понравилось, как он получился, но она недолго носила его, и бросила через дыру в крышке ящика вместе с двадцатью кредитами.
– Что ты делаешь? – спросила Виолетта, с любопытством наблюдая за Скитер.
– Заплатила за тебя, чтобы не сказали, что я украла тебя, – ответила Скитер с ухмылкой. – Мне кажется, что я оставила достаточно денег.
