Текст книги "Похищение Эбби (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 16

Эбби нервно вздрогнула и последовала за Зораном в транспортный отсек. Они добрались до Валдера пару часов назад. Зоран доделал кое-какие дела на борту крейсера, прежде чем они вместе вышли из апартаментов. Эбби была по-прежнему одета в земные джинсы и футболку. Ей нужно нечто знакомое, чтобы справиться со всеми изменениями.

– Итак, как это работает? Мое тело снова соберется воедино после того, как ты транспортируешь нас? Зачем вот эта кнопка? Почему она мигает? Чувак, я бы с удовольствием разобрала это, и почему оно тикает, – услышала Эбби, как тараторит Кара со скоростью мили в минуту.

Эбби усмехнулась, увидев, как Кара, словно колибри, кружила вокруг пульта управления транспортером, симбионт следовал за ней, а Трелон метался из стороны в сторону, пытаясь её поймать. Каждый раз, когда он приближался, Кара либо в последнюю минуту уворачивалась, либо между ними возникал симбионт. Триша с каменным лицом стояла с другой стороны, симбионт Келана лежал у её ног, а Келан время от времени бросал на нее мрачные взгляды. Ариэль и Кармен стояли поодаль в окружении двух охранников, бросающих на них похотливые взгляды. Кармен оскалилась на охранников, заставляя их отступить.

– Не знала, что ты привез сюда других женщин, – прошептала Эбби.

Зоран улыбнулся, смотря на изумленное лицо Эбби.

– Боюсь, я не очень хорошо заботился о тебе. Удерживал тебя при себе последние две недели. Их нужно было забрать. Они видели слишком много. Кроме того, та, которую зовут Кармен, оказалась слишком серьезно ранена, мы не могли её оставить. – Он не сказал, но надеялся на то, что другие человеческие женщины помогут ей побыстрее адаптироваться.

– Но… – Эбби нерешительно взглянула на других женщин. – Они поехали по собственной воле? Что, если они захотят вернуться домой?

– Здесь теперь их дом, Эбби. Они не смогут вернуться, – сурово ответил Зоран. Пусть не думает, что если другие женщины смогут вернуться домой, то и она тоже.

– Но… – начала спорить Эбби, но замолчала под мрачным взглядом Зорана.

– Они приспособятся, так же как и ты, – ответил Зоран, отвернулся, кивнул Келану и Трелону, давая понять, что готов к транспортировке.

И потянул Эбби за руку к одному из модулей-транспортеров, удерживая её рядом с собой, когда вокруг них забегали огоньки. Через несколько мгновений они очутились на Валдере в транспортном отсеке главной базы. Появившиеся охранники поклонились Зорану, потянувшему Эбби за собой из отсека.

Эбби осмотрела изысканную комнату, в которую её привели, Зоран поцеловал её и пообещал вернуться позже. Он так же сообщил, что заказал для нее кое-какую одежду и что скоро придет швея для примерки.

Эбби прикусила язык, пытаясь сдержать нарастающий гнев. Ей уже надоело, что Зоран постоянно ею командует. Она металась по комнате, сжимая и разжимая кулаки. И чем больше наматывала круги, тем сильнее злилась. Как он посмел похитить и привезти сюда других женщин? Неужели не понимает, каково это потерять всё, что имеешь? Неужели ему всё равно, есть ли у них семьи, которые будут скучать и беспокоиться о них?

Она ответственна за то, что Кара, Триша, Ариэль и Кармен оказались здесь. Это она виновата. Если бы не пригласила их к себе домой, то сейчас они находились бы в безопасности. Эбби обхватила себя руками. Она должна поговорить с ними. Проверить, счастливы ли они, если нет, то она найдет способ уговорить Зорана вернуть их на Землю. Он должен её выслушать. Она так устала от того, что он вечно повторяет, что она привыкнет. Откуда ему знать? Это не его вырвали насильно из родного мира. Не ему придется доверить свою жизнь кому-то другому.

Эбби настолько расстроилась, что не заметила, как на её руках проступили маленькие чешуйки. Почувствовав покалывание под кожей, она провела по рукам и, подойдя к распахнутым настежь двойным дверям на балкон, уставилась на горы, возвышающиеся над городом. Шум внизу привлек её внимание. Маленькая фигурка бежала по пурпурной траве далеко внизу, когда вдруг сверху спикировало огромное золотое существо, похожее на орла, и подхватило её. Эбби, прикрыв рот ладонью, не сдержала вскрик, наблюдая за большим существом, взлетающим всё выше и выше, прямо к её балкону. Она отпрянула, когда гигантский орел направился прямо к ней. Эбби в изумлении распахнула глаза, заметив, что маленькой фигуркой оказалась Кара, она выкрикивала оскорбления очень раздраженному мужчине, который остался внизу и яростно погрозил ей кулаком.

Эбби тихо взвизгнула и отпрыгнула в сторону, когда огромный орел спикировал на балкон, осторожно опустив хрупкую фигурку Кары на площадку.

– Привет! – Кара улыбнулась Эбби.

– Привет! – ответила тихо Эбби, увидев лукаво, словно чеширский кот, улыбающуюся Кару. – Что, черт возьми, происходит?

Кара перегнулась через край перил и со смехом показала всё ещё возмущающемуся мужчине внизу средний палец. Снизу раздался разъяренный рев, вероятно, символ поняли верно.

– Просто слегка повеселилась, – улыбаясь, ответила Кара.

Эбби перегнулась через край, наблюдая, как мужчина внизу дерется с двумя другими мужчинами, пытающимися его удержать.

– Ты думаешь, это разумно, провоцировать его подобным образом?

Кара только усмехнулась, не отводя глаз от драки внизу.

– Это ему на пользу. Знаешь, он единственный из мужчин, которого я не смогла прогнать. – Взгляд Кары смягчился, когда мужчина освободился.

Эби видела сменяющиеся на лице Кары эмоции.

– Он тебе нравится, да?

Кара изумленно подняла взгляд:

– Это так заметно? Мне здесь нравится. Проведя тут всего несколько часов, никогда ещё не чувствовала себя такой свободной, словно… именно здесь и должна быть.

Эбби заметила задумчивый взгляд Кары.

– Откуда ты знаешь, что будешь счастлива здесь? – тихо спросила Эбби.

Кара посмотрела вниз, как раз когда Трелон обернулся в дракона. Она громко свистнула и широко улыбнулась. Забравшись на перила балкона, Кара взглянула на Эбби, прежде чем запрыгнуть на спину огромного золотого орла.

– Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух, – сказала она, прежде чем огромное золотое существо взлетело, взмахнув крыльями. – Увидимся за ужином, – закричала Кара, и птица нырнула вниз, едва не задев при этом дракона.

Эбби покачала головой и засмеялась, когда дракон, издав яростный рев, увернулся в последнее мгновение, избегая столкновения с массивной птицей, за спину которой цеплялась маленькая смеющаяся человеческая женщина.

Остаток дня пролетел незаметно. Сначала пришла швея с легионом своих помощников. Она осмотрела Эбби, прищелкнула языком и что-то пробормотала себе под нос. Эбби потребовалось время, чтобы убедить швею создать не только платья, о которых просил Зоран, но и брюки, рубашки, разнообразное нижнее белье. Наконец Эбби пригрозил, что не будет носить созданные ею платья, если в заказ не войдут трусики и лифчики. Эбби быстро узнала, что ничего подобного на Валдере не носят.

И обрадовалась, что портниха побывала и у других женщин, за исключением Кары, которая всё ещё отсутствовала. Но всю одежду для них уже заказали. Вскоре после ухода портнихи пришел молодой воин.

– Да, – спросила Эбби, чувствуя жалось к молодому, нервно сглотнувшему воину.

– Миледи, – начал молодой воин. – Повелитель Зоран подумал, что вы захотели бы провести время в обществе других женщин, которые приехали вместе в вами в наш мир. Он попросил меня привести их к вам, если это допустимо. – Он прекратил заикаться. И попытался отвести взгляд от драконьей метки на шее Эбби, при этом сильно покраснев.

Эбби вдруг улыбнулась, чувствуя себя очень старой в свои двадцать два.

– Мне бы очень понравилась компания. Пожалуйста, приведите их поскорее. О, вы не могли бы так же организовать нам напитки? – попросила Эбби, наблюдая, как он сглотнул и покраснел ещё больше.

– Да, миледи, – захрипел молодой воин, увидев, как от улыбки на щеках Эбби появились ямочки. Он развернулся и, едва не споткнувшись о собственные ноги, поспешил по коридору.

Прежде чем закрыть дверь, Эбби покачала головой. Она была сбита с толку. И переживала, чувствуя себя виноватой, ведь именно из-за нее женщины оказались здесь. И всё же Кара выглядела такой восторженной.

«Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух».

Слова Кары эхом отразились в сознании Эбби, она вспомнила полный надежды и решимости взгляд Кары, перед тем как та улетела. Погрузившись в собственные мысли, Эбби вздрогнула, когда в большую деревянную дверь кто-то громко постучал.

Судя по смеху, из четверых новообретенных подружек-землянок пришли только двое.

– Вы видели ткани и платья, что носят местные женщины? – спросила Триша. Рядом с ней, почти в плотную, в форме огромной собаки следовал симбионт Келана.

– Я знаю, что сегодня вечером буду выглядеть просто потрясающе в этом зеленом творении. Мужчины даже не поймут, что произошло! – произнесла Ариэль.

– Привет, Эбби, – воскликнули Триша и Ариэль одновременно. Обе с любопытством осмотрели экстравагантно обставленную комнату.

– Вау, ты представляешь, насколько огромно это место? – спросила Ариэль, отойдя в сторону и пропуская вперед молодую служанку, которая принесла поднос с закусками.

Эбби подошла к низкому столику, освободила место для подноса и тихо поблагодарила служанку, та быстро кивнула и ушла, закрыв за собой дверь.

– Привет. Присаживайтесь, выпейте чего-нибудь, – сказала Эбби, наливая три чашки чая и усаживаясь в мягкое кресло у окна. – Разве Кармен не с вами?

Ариэль тяжко вздохнула и покачала головой:

– Нет. Кармен… это Кармен.

Эбби перекинула длинные волосы через плечо и подтянула ноги под себя.

– Что это значит?

Триша уселась в другое кресло, а Ариэль рухнула на диван напротив Эбби.

– У Кармен есть проблемы, – пробормотала Триша.

Прежде чем ответить, Ариэль с грустью посмотрела в окно.

– Не столько проблемы, столько душевная боль. – Ариэль глотнула чаю и продолжила: – Она потеряла мужа три года назад и до сих пор не оправилась от этого.

– Думаешь, здесь она придет в себя? – тихо спросила Эбби. Её снова захлестнула волна вины.

Ариэль и Триша лишь покачали головами. Ариэль пристально взглянула на Эбби, прежде чем продолжить:

– Я думаю, то, что мы оказались здесь, это лучшее, что случалось с Кармен. Она не сможет сбежать отсюда. По крайней мере, не так как она это делала раньше. Она искала способ умереть, чтобы воссоединиться со Скоттом. Но здесь не сможет этого сделать.

Триша лукаво улыбнулась:

– Не думаю, что Креон позволит ей сбежать.

– Кто такой Креон? – спросила Эбби, переводя взгляд с Ариэль на Тришу.

– Креон, этот ужасный сукин сын… – начала Ариэль.

– … Запавший на Кармен, вероятно, он единственный сможет прорваться сквозь стены, которые она выстроила вокруг себя, – настойчиво закончила Триша.

Ариэль с минуту смотрела на Тришу и вздохнула.

– Конечно, ты права. Кармен никогда бы не ушла так далеко, как на Земле. Не знаю, станет ли этот Креон для нее единственным, но должна согласиться, он заинтересовался ею с первого взгляда.

– Итак… – спросила Триша, глядя на Эбби. – Ты что-нибудь знаешь о сегодняшнем ужине? И кто-нибудь видел Кару?

Эбби рассмеялась, рассказав о приключениях Кары. Вроде бы ещё пятнадцать минут назад Трелон пытался поймать их неугомонную маленькую стрекозу.

– Что касается сегодняшнего ужина, то я не знаю. Зоран держит это в секрете.

Три оставшиеся женщины пришли через час, Триша и Ариэль извинились и пошли наводить «красоту» перед ужином. Эбби прокрутила в голове события дня и вынуждена была признать, что чувствует себя гораздо лучше, чем в последние две недели. Погрузившись в ароматную воду бассейна, Эбби поняла, что ее жизнь на Земле больше похожа на сон, чем на реальность. Из того немного, что успела увидеть в мире Зорана, Эбби осознала, что он очень красив, и, возможно, она сможет стать здесь счастливой.

Глава 17

Зоран тихо вошел в свои апартаменты. Его мама и Мандра завершили приготовления к ужину. Было интересно объяснять, что все блюда, подаваемые его паре, не должны содержать мяса. Согласно природе их дракона, мясо составляло основной рацион в их питании. И он не имел ни малейшего понятия, как после полной трансформации дракон Эбби справится с её отвращением к мясу. Трансформация… ещё одна проблема, которую ему предстояло обсудить с Эбби. Он очень переживал, как она справится с этим. За последние несколько недель Эбби пережила столько перемен. Зоран хотел, чтобы она приняла его мир и полюбила так же сильно, как и он. Теперь она стала его королевой. Как ему обрушить на нее такие новости?

Направившись через спальню в ванную, Зоран остановился у двери, упиваясь видом Эбби, лежащей в бассейне. Кристально прозрачная вода мягко пузырилась вокруг её обнаженного тела. «Можно ли завидовать воде?» – подумал Зоран, чувствуя, как в паху всё твердеет. Он пытался предоставить Эбби немного личного пространства. Большую часть дня он провел на встречах со своими братьями и личными советниками по безопасности, изучая информацию о похищении, обнаруженную его братом Креоном. Если информация верна, значит, для его народа существует серьезная угроза, с которой он должен немедленно разобраться.

– Зоран, ты вернулся, – пробормотала Эбби. Высунув руку из воды, она поманила его пальчиком, приглашая присоединиться.

Зоран сбрасывал с себя одежду, сверкая потемневшими от страсти глазами. Спустившись по ступенькам в теплую воду, он обнял Эбби и прижался губами к её губам.

– Ты такая красивая, элайла.

Эбби ахнула, стоило Зорану вобрать ртом её сосок и пососать.

– И ты не так уж плох, – прошептала Эбби. Она быстро развернулась, прижимая Зорана к ступенькам, оседлала его колени, медленно пронзая себя его толстым членом.

Зоран застонал от окружившего член влажного тепла Эбби.

– Ох, элайла, ты моя жизнь. – Подался вперед, погружаясь всей толстой длиной во влагалище, Зоран обхватил рукой Эбби за шею, притягивая её к себе, ловя ртом её тихие всхлипы, одновременно второй рукой крепко сжал её бедро, пытаясь сохранить остатки ускользающего самоконтроля. Эбби не выдержала его напора, её кровь вскипела от желания.

– Зоран… я нуждаюсь… в тебе, – застонала Эбби от нарастающего желания. – Сейчас! – закричала она от нахлынувшей очередной горячей волны.

Глаза Зорана ярко вспыхнули, стоило ему увидеть, как зрачки Эбби вытянулись в узкие щелочки, а её руки и грудь начали переливаться бледно-голубыми, золотыми и белыми цветами. С тихим рычанием Эбби откинула голову назад, продолжая объезжать его всё быстрее и быстрее. Зоран скользнул руками по её спине, ощущая изменения на коже из-за начавших формироваться крыльев.

Её дракон, впервые пытавшийся выйти на свободу, взывал к нему, издавая тихое брачное урчание. Дракон Зорана рвался на свободу, отвечая на зов своей пары. Зоран стиснул зубы, стараясь не допустить этого. Сейчас не время, Эбби не готова, даже если её дракон думал иначе. Сначала нужно дать ей время привыкнуть к жизни здесь. Зоран понимал, что если быстро что-то не предпринять, если не помешать её дракону захватить контроль, то она обернется прямо тут, в бассейне, и он ещё сильнее оттянул своего дракона назад. Зоран тихо мрачно прорычал, предупреждая дракона Эбби, и вонзил клыки в основание шеи и плеча, давая понять, что он тут доминирующий партнер, и дракон Эбби должен ему подчиниться.

Эбби не понимала, что с ней происходило. Она словно горела, словно её кровь вскипела разом. Как будто нечто внутри нее пыталось выбраться наружу. Всё тело покалывало, пока её накрывали волны жара. Казалось, кожа на её спине вот-вот лопнет, словно кто-то множеством пальчиков царапалось, пытаясь вырваться наружу. Она издавала какие-то странные звуки и ничего не могла с этим поделать. Словно звала кого-то, умоляла прийти за ней, помочь ей. Словно издалека Эбби услышала рык Зорана, и от этого внутри нее вспыхнула боль, смешанная со страстью, настолько невыносимой, что она мгновенно достигла кульминации, безмолвно закричав и сжавшись вокруг члена.

Зоран прищурился от потока сладкой крови Эбби во рту, он прижимал её к себе, демонстрируя свое доминирование. И застонал, почувствовав, как Эбби, словно в кулаке, сжала его жесткий член до тех пор, пока он не отпустил её шею и не закричал от оргазма. Зоран задрожал, спуская горячие струи семени глубоко в лоно Эбби. Потом обнял её стройное тело и уложил себе на грудь. Он ослабел, словно новорожденный ребенок, спуская в нее последние капли спермы.

Зоран положил голову на бортик бассейна, закрыл глаза, нежно поглаживая Эбби по спине и волосам. Он никогда ею не насытится. Как и его дракон, требующий, чтобы Зоран позволил завершиться её трансформацию, так как хотел быть со своей парой.

– Скоро, мой свирепый воин, скоро ты сможешь спариваться с ней так же, как я, – успокаивал Зоран своего дракона.

* * * * *

– Не могу поверить, что мы опоздали, – пробормотала Эбби себе под нос, торопливо шагая по длинному коридору. – Мы пришли бы вовремя, если бы ты держал свои руки при себе.

– Но тебе нужно было помочь с платьем, – ответил Зоран, расплываясь в глупой удовлетворенной улыбке.

– Да. – Эбби взглянула на Зорана. – Надеть его, а не снять.

– Но, элайла, ты так прекрасна без одежды… – начал Зоран, ещё более удовлетворенно улыбаясь при воспоминании о том, как они занимались любовью, пытаясь переодеться к ужину.

После того как они наконец выбрались из бассейна, он правда старался не прикасаться к ней, пока она не развернулась к нему спиной и не попросила завязать ленты, удерживающие её платье. Темно-голубая ткань оттеняла её глаза, и когда она развернулась к нему обнаженной спиной, он не смог удержаться и провел руками под мягкой тканью, обхватил ладонями её груди. Сейчас из-за этого они опаздывали на ужин, который должен был начаться ещё полчаса назад. И он, и его дракон ещё никогда не были настолько довольны.

«Если уж на то пошло, – подумал Зоран, широко ухмыляясь, – то и её прекрасный золотой симбионт не выглядит несчастным, наоборот, он ярко сверкал на её шее, запястьях и ушах».

Скользнув взглядом по темным блестящим локонам Эбби, собранным в высокую прическу, Зоран заметил маленькие, меняющие форму золотистые искорки, танцующие по её коже, когда его пара поспешно устремилась к открытым дверям столовой.

– Веди себя прилично, – прошипела Эбби, на мгновение останавливаясь, обернулась и уперла руки в бока. – Я не хочу смущаться перед твоей матерью, братьями и бог знает перед кем ещё. Ты меня слышишь?

Зоран рассмеялся и поцеловал Эбби в губы.

– Думаю, тебя услышали все, элайла. Но если тебе от этого станет легче, я постараюсь держать себя в руках.

Эбби нежно коснулась ладонью щеки Зорана, а другой легко провела по переду его брюк. Приподнявшись на цыпочки, она коснулась языком губ Зорана:

– После ужина. – Затем, тихо зарычав, вошла в большой зал.

Зоран почувствовал, как его дракон зарычал в ответ на поддразнивание их пары. Поправил ставшие заметно тесными брюки и тихо простонал:

– Наша пара не рада, что мы отказали ей. У меня такое чувство, что сегодняшний ужин окажется очень долгим и болезненным для нас двоих. – Дракон Зорана разочарованно зарычал в ответ, пока они оба наблюдали, как мягко покачивающаяся, восхитительная попка Эбби исчезла за дверью.

– Эбби! – Кара взвизгнула от восторга.

Эбби, обернувшись, увидела направляющуюся к ней Кару, одетую в темные брючки и белый топ, низко свисающий с обнаженного плеча. Её темно-каштановые волосы волнами обрамляли личико, фиолетовые локоны блестели в свете ламп. Что действительно привлекло внимание Эбби, так это длинная цепочка – и это был не золотой симбионт – а длинная серебряная цепочка, которая обвивалась вокруг левого запястья Кары и правого запястья Трелона, связывая их вместе.

Эбби быстро обняла Кару.

– Ты в порядке? – прошептала она, озабоченно взлядываясь в глаза Кары.

Кара рассмеялась, бросив на Трелона озорной взгляд.

– О, ничего страшного. Просто один влюбленный мужик думает, что если наконец поймал меня, то эта маленькая деталь привяжет меня к нему. – Кара наклонилась вперед и, глядя на Трелона, прошептала Эбби: – Веселье только началось. – Кара мило улыбнулась, игнорируя предостерегающее рычание Трелона. И быстро махнув Эбби, направилась прочь, увлекая за собой на танцпол разъяренного воина.

Эбби слегка вздрогнула, когда кто-то рукой обхватил её за талию.

– Думаю, мой брат наконец нашел свою пару, – изумленно пробормотал Зоран.

– Очень на это надеюсь, – раздался сзади хриплый голос. – Возможно, все мои сыновья, наконец-то, нашли себе пару.

Эбби увидела пожилую женщину невероятной красоты, с удивлением смотревшей, как её старший сын слегка покраснел.

– Мама, я рад, что ты приехала.

Мориан Рейкилл наблюдала, как её старший сын заботливо привлек к себе маленькую женщину. Мориан приехала пораньше, в надежде повидаться с каждой из женщин, доставленных на их планету. Признаться, она оказалась заинтригована, услышав слухи, что её старший сын действительно спарился с женщиной ранее неизвестного и необычного вида. Другие женщины произвели на нее неизгладимое впечатление. У каждой из них оказались свои уникальные особенности.

Мориан влюбилась в малышку Кару, наслаждалась остроумием и интеллектом Тришы и Ариэль, но беспокоилась о девушке по имени Кармен. В ней чувствовалась глубокая печаль. Но больше всего ей хотелось встретиться с Эбби. Только сильная женщина сможет справиться с её старшим сыном. И вот теперь она пристально изучала тонкие черты девушки, которая, очевидно, пленила сердце Зорана. Она перевела взгляд на метку дракона на шее Эбби. Значит, это правда. Самку вида, не принадлежащего их миру, принял не только воин Валдер, но и его дракон, и симбионт.

– Добрый вечер, моя дорогая. Я леди Мориан Райкилл, Верховная королева и мать это разношерстной банды неудачников, – представилась Мориан Райкилл с милой улыбкой и поцеловала Эбби в обе щеки.

– Мама, ты не должна называть меня неудачником. Я Верховный король, лидер Валдера и свирепый воин. – Зоран хмуро посмотрел на мать, пытаясь запугать её яростным взглядом.

Мориан тихо усмехнулась:

– Да, что ж… я хорошо помню, как ты и твои братья улепетывали от меня, сверкая голыми задницами, когда я пыталась поймать вас. Иди, принеси мне и твоей паре чего-нибудь освежающего. У меня всё пересохло в горле после путешествия.

Зоран тихо зарычал на мать и нежно поцеловал Эбби в лоб.

– Не верь ни единому её слову. Мы все были просто пай-мальчиками.

Эбби захихикала, наблюдая, как Зоран поспешил к длинным столам, заставленным всевозможной едой и напитками. Слушая, как мама Зорана охарактеризовала его и его братьев, Эбби поняла, что, возможно, этот мир не так уж и отличается от Земли.

Мориан подхватила Эбби под руку и потащила за собой, направляясь к огромным дверям, ведущим во внутренний дворик.

– Зоран… – пробормотала Эбби и посмотрела в ту сторону, куда исчезла её пара.

– …Он без труда найдет тебя, моя дорогая. Мне просто нужно подышать свежим воздухом. Прошло так много времени с тех пор, как я вращалась в обществе, – сказала Мориан, выходя в приглушенно освещенный сад.

Эбби, осматриваясь, спускалась вслед за матерью Зорана в сад. От открывшегося перед ней зрелища просто захватывало дух. Огромные деревья окаймляли ведущую вниз лестницу с одной стороны, спускаясь до самых нижних ступеней к океану бело-зеленых растений. Цветы всех мыслимых и немыслимых оттенков, размером с обычную обеденную тарелку и больше, казалось, светились, отбрасывая мягкое освещение на скрытые зоны отдыха. Эбби подошла к одному из цветков и нежно коснулась светящихся лепестков. Цветок мгновенно закрылся. Вздрогнув, Эбби изумленно вскрикнула.

Мориан усмехнулась, когда Эбби неуверенно посмотрела на другой цветок.

– Я посадила всё это много лет назад. Большинство этих растений произрастают в окрестностях моего дома в горах. – Мориан подошла к цветку, до которого дотронулась Эбби, и тихим мелодичным голосом произнесла несколько слов. Цветок тут же раскрылся вновь.

– У вас такой красивый голос, – тихо сказала Эбби, разглядывая пожилую женщину со смесью любопытства и благоговения. – Вы поете?

– Пение? – спросила Мориан. – Объясни мне, что это?

– Это когда слова складываешь в стихи и подбираешь гармоничную музыку. Вроде того, что вы только что сделали, – объяснила Эбби.

– Я не знаю, что такое песня. Я просто говорю с растениями, смешивая слова с низкими звуками. Можешь мне привести пример этой песни? Ты часто так делала в своем мире? – спросила Мориан.

Эбби покраснела. Она сомневалась, что народу в этом мире понравится её пение. Она знала, что у нее приятный голос. Эбби унаследовала его от бабушки и дедушки. И даже не стеснялась петь перед большим скоплением народа, когда всю свою жизнь пела перед публикой в Шелби. Но сейчас внезапно почувствовала неуверенность.

– Спой для меня, Эбби, – попросил Зоран, спускаясь по ступенькам в сад и протягивая бокал с напитком матери. – Спой мне, как ты пела на своей горе. – Он поставил бокал на парапет балкона и подошел к ней. – Спой для меня, элайла.

Эбби взяла Зорана за руку и, глядя ему в глаза, запела короткую гэльскую песню о любви, которую давным-давно выучила у бабушки. Когда она закончила, Зоран притянул её руки к губам и нежно поцеловал костяшки пальцев.

– Это прекрасно, элайла. Как и ты.

Эбби покраснела. И обернулась к Мориан, взиравшей на нее со слезами на глазах.

– Мне понравилось «петь». Для меня будет честью, если ты научишь меня.

Эбби улыбнулась Мориан, осознавая, что только что обрела нового, очень важного союзника, чувствуя, как ниточки её отчаяния медленно истончаются.

– Пойдем поедим и насладимся праздником. – Зоран торжествующе улыбнулся, понимая, что Эбби только что ещё на шажок приблизилась к принятию его мира. Он приобнял двух самых важных женщин в своей жизни и повел их внутрь.

Никто из них не заметил темную фигуру, скрывающуюся среди огромных деревьев. Обладатель этой фигуры не сводил взгляда с Эбби, пока та не исчезла из виду. Только тогда темная фигура спустилась с дерева и исчезла во тьме.