Текст книги "Объятия Дестина (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
– Уходи… уходи! – всхлипнула Сула, отворачиваясь от зеркала и садясь на унитаз. – Я не выйду пока… пока… не перестану вести себя как глупая дурочка.
– Это займет некоторое время, – послышалось бормотание Дестина с той стороны тонкой металлической перегородки.
Сула взглянула на дверь, прежде чем встать с унитаза и сделать к ней три шага. Приоткрыв дверь, она моргнула и отшатнулась, увидев, насколько близко к ней стоял Дестин. Тряхнув головой и громко фыркнув, она постаралась принять свой самый грозный вид.
– Я всё слышала, – сообщила ему Сула. Её нижняя губа задрожала, а выражение лица смягчилось. Боясь, что снова расплачется, она яростно покачала головой и опять закрыла дверь. Прислонилась к ней головой и обняла себя за талию. – Оставь меня в покое, Дестин.
– Я не это имел в виду, Сула, – приглушенное бормотание Дестина донеслось через закрытую дверь.
– Я… Я… Я… Ох, уйди! – возмутилась Сула и громко всхлипнула, икнула, затем прислонилась спиной к двери, снова уткнулась лицом в полотенце и соскользнула на пол, чтобы, как сказала бы Челси, хорошенько выплакаться.
Глава 11
Казалось, прошла вечность, прежде чем Сула перестала плакать. В какой-то момент она совсем притихла, и Дестин забеспокоился, не стало ли ей плохо, не потеряла ли она сознание. Он уже собирался вызвать техников, чтобы те вскрыли дверь, когда звук включенного душа убедил его, что с ней всё в порядке.
Переодевшись в черные спортивные штаны, он позвонил Тригу и спросил, не будет ли он против принести им еды. Триг вопросительно взглянул на него, но ничего не сказал. И вскоре принес им поднос с густым супом, хлебом, напитками и десертом.
Через двадцать минут из ванной вышла очень подавленная и опустошенная Сула. Она обернула вокруг своей бледной фигуры большое толстое полотенце, её длинные белые волосы свисали паклями в спутанном беспорядке. Она взглянула на него, её нижняя губа снова задрожала, и он растаял.
– Позволь мне, – тихо пробормотал он, забирая расческу из её пальцев.
– Прости, – прошептала она тихим хриплым голосом. – Обычно я не плачу.
– Ничего страшного. Я вроде как привык к этому, прожив с мамой и Кали достаточно долго, – поддразнил её Дестин. – Садись на кровать и позволь мне причесать тебя. Раньше с Кали это срабатывало, когда ей было больно, или она плохо себя чувствовала.
– Твои родители ещё живы? – спросила Сула, усаживаясь на кровать и обнимая подушку.
– Нет, – пробормотал Дестин, старательно прочесывая спутанные волосы с самого низа. – Мы никогда не знали нашего отца. Он то уходил, то возвращался и окончательно ушел, когда мама родила Кали. Наша мама была свободной душой. Она видела во всех только добро.
– Ты… Мужчины вашего вида бросают своих женщин? – неуверенно переспросила она, потому что была уверена, Челси рассказывала, как её Томас помогал присматривать за детьми.
– Некоторые – да, некоторые – нет, – ответил Дестин, слегка пожав плечами. – Некоторым парням лучше не иметь детей, а детям лучше без них. Наш папа не был готов стать отцом. Он любил нашу маму. Но мы были счастливы без него.
– Сколько… тебе было лет? – спросила Сула, недоверчиво оглянувшись через плечо.
– Когда я видел его в последний раз, мне было около четырех. Некоторые вещи невозможно забыть, – сказал Дестин, кивнув, чтобы она повернулась в другую сторону. – У нас была хорошая жизнь, пока маму не убила пара парней по соседству. Они связались не с той компанией.
– Что случилось? – прошептала Сула, и в её глазах снова сверкнули слезы при мысли, что пришлось пережить Дестину и Кали.
– Ритуал посвящения в банду – ограбление нескольких магазинов, – пробормотал Дестин. – Наша мама работала на двух, а иногда и на трех работах, чтобы свести концы с концами. Она никогда не жаловалась. Говорила, что работа в разных местах позволяла ей встречать разных людей. Она работала в местном магазине, когда туда ворвалась пара парней и, угрожая пистолетом, потребовали все деньги из кассы. Маме было наплевать на деньги, но не на двух мальчиков. Она их знала. Черт возьми, мы их знали. Кто-то вошел в магазин, и они испугались, держа её под прицелом пистолета. Тот выстрелил. Она умерла мгновенно. – Дестин замолчал, проведя расческой по её волосам. – Кали было семнадцать. Я учился в местном колледже. Хотел стать инженером-механиком и заниматься строительством. Больше всего на свете я хотел увезти маму и Кали из того района до того, как могло случиться нечто подобное.
По голосу Сула поняла, что Дестин отдалился – он словно погрузился в свои мысли или в данном случае в воспоминания. Её сердце разрывалось от боли в его голосе. Она сжала пальцы, изо всех сил сопротивляясь желанию обернуться. Что-то подсказывало ей, он хотел высказаться, но не мог, пока она смотрела ему в лицо. Эти воспоминания оказались слишком болезненны, чтобы ими поделиться, видя сочувствие в её взгляде.
– Что случилось потом? – спросила она взволнованно.
Дестин продолжал расчесывать её волосы длинными ровными движениями. Она чувствовала его точные движения, словно он использовал этот успокаивающий ритм, чтобы восстановить контроль над собственными эмоциями. Она терпеливо ждала, когда он заговорит снова.
– А потом появились инопланетяне, – наконец продолжил он и положил расческу на столик. Затем обнял Сулу и прижал спиной к себе. – И люди открыли врата в ад.
* * * * *
Через несколько часов пришло сообщение, и Дестин на мгновение сжал Сулу в объятиях. Он неохотно отпустил её и перевернулся на бок. Оперся на локоть и, развернув к себе коммуникатор, прочитал сообщение. Затем что-то тихо пробормотал.
– Что случилось? – спросила Сула, обняв его за талию.
– Мы прибыли на Землю, – пробормотал он, положив коммуникатор на стол экраном вверх.
Дестин улыбнулся, накрыл её руку своей и перевернулся на спину. Лицо Сулы всё ещё было слегка опухшим от слез. Он проследил пальцами очертания её щеки.
Она повернула голову и коснулась губами его ладони. Дестин поддразнивающе улыбнулся и, внезапно перекатившись, оказался на ней. От её изумленного смеха уже знакомая теплая волна пронеслась по его телу. Их беззаботное время прошло, и он серьезно взглянул на нее.
– Что? – спросила Сула и, положив под голову подушку, вопросительно на него уставилась.
– На планете всё будет по-другому, – сказал он.
Сула облизнула нижнюю губу, на её лице промелькнула вспышка неуверенности. Глубоко вздохнув, Дестин прижался губами к её запястью, когда она провела пальцами по его волосам и слегка задрожала от столь интимного жеста.
– На этот раз мы будем работать вместе, – пообещала она. – Где-то должна быть информация, куда Бадрик отправил этих женщин. И я найду её. Я так же буду помогать вам с восстановлением города. Как представитель Альянса, я могу выбить любое финансирование и убедить других советников оказать вам поддержку. Знаю, ты будешь занят, помогая своему народу, Дестин. И я тоже.
Дестин прислонился лбом к её лбу. Он, в отличие от Сулы, не верил, что им удастся найти этих женщин. Почти два года назад Рейзор поручил это двум Триваторам. И они нашли и вернули чуть более половины похищенных, прежде чем их отозвали.
Дестин серьезно сомневался, что спустя столько времени, Триваторам удастся их найти. Рейзор обещал, что снова пошлет воинов на поиски, но Дестин скептически относился к обещанию своего шурина, учитывая новую угрозу Альянсу. Из того немного, что ему удалось услышать, на карту поставлено намного больше, чем жизни нескольких человеческих женщин.
Дестин поцеловал её в губы.
– Я верю, что ты сделаешь всё, что сможешь, – пробормотал он и, поморщившись, отстранился, когда снова зазвонил коммуникатор. – Нам лучше поторопиться, иначе Триг ощенится.
Сула нахмурилась от его последнего комментария.
– Не думаю, что у мужчин Триваторов могут быть щенки. Они могут получить их, но собачьи виды не встречаются в их родном мире, – сказала она, следом за ним выскальзывая из постели.
Взгляд Дестина заискрился от удовольствия, когда она натянула на себя огромную футболку «Чикаго Кубс», конфискованную у него. Иногда Сула воспринимала все его высказывания буквально, что приводило к интересным – часто забавным – дискуссиям. Он покачал головой и обнял её. Если бы Триг не торопился сойти с корабля, если бы он оставил их в покое, Дестин как можно дольше тянул бы со спуском на планету. Коммуникатор снова зазвонил, словно Триг почувствовал его промедление.
– Да ради всего святого, – пробормотал Дестин, взглянув на сообщение на коммуникаторе. – Он хуже ребенка в Рождество!
– Что там написано? – спросила Сула.
– Ты готова? – ответил Дестин с легким рычанием в голосе. Снова звонок. – Сейчас? Я запихну эту проклятую штуку ему в глотку.
– Не проще ли вообще заблокировать его? – спросила Сула.
– Да, но не так весело, – пробормотал Дестин, скользнув рукой по бедру Сулы и оставляя поцелуй на её плече. – Если он не перестанет сводить меня с ума, я попрошу Каттера отправить его на чистку сортиров Национальной Гвардии.
Сула усмехнулась.
– Думаю, нам пора, – пробормотала она, поцеловав его в уголок рта.
В дверь кто-то постучал. Дестин смотрел, как Сула быстро встает, собирает одежду и исчезает в ванной. Подобрав спортивные штаны, он быстро натянул их, прежде чем направиться к двери и открыть её. И свирепо уставился на Трига.
– Я получил твои сообщения, – сухо поприветствовал его Дестин. – Все до единого.
Триг окинул Дестина мрачным нетерпеливым взглядом и, переминаясь с ноги на ногу, заглянул через его плечо, осматривая комнату, и снова помрачнел. Дестин, удивленно приподняв бровь, проигнорировал нетерпеливый взгляд Триватора.
– Мы прибыли, – заявил Триг.
– Я знаю. Ты уже сообщил мне об этом, – заметила Дестин.
– Почему ты не собрался? – возмутился Триг. – Я уже готов покинуть этот корабль.
Дестин небрежно прислонился к дверному косяку и забавлялся, когда Триг помрачнел, видя, что тот и не думает торопиться.
– Конечно, ты готов покинуть корабль. Твои родители когда-нибудь говорили тебе, что ты шило в заднице? – спросил Дестин, прежде чем покачать головой. – Ответ на твой вопрос – нет, мы не готовы. Мы только проснулись. И будем готовы через пятнадцать минут, если ты перестанешь мешать нам.
Триг усмехнулся, в его глазах отразилась сочувствие.
– Ты не захочешь задавать этот вопрос моим родителям. Иначе, пройдут годы, прежде чем ты закончишь выслушивать, насколько раздражающим я могу быть, – парировал он, снова заглядывая через плечо Дестина. – Доброе утро, посол Икера.
– Сула, – автоматически поправила Сула, завязывая бантик на конце длинной белой косы. – И тебе доброе утро, Триг. Я знаю, что мы приехали. И уже подала заявку на доставку вещей в мои новые апартаменты.
– По крайней мере, хоть один из вас организован, – с удовлетворением кивнул Триг, а затем отступил. – Встретимся в транспортном отсеке через десять минут.
– Пятнадцать, – крикнул Дестин вслед Триватору.
– Шаттл отправляется через двадцать, – парировал Триг, не оборачиваясь.
Дестин усмехнулся и выпрямился. Закрыл дверь в комнату и скользнул взглядом по Суле. Она выглядела красиво, экзотично и определенно как инопланетянка, в своем темно-красном облегающем топе, леггинсах и серебристой прозрачной тунике. Её длинные волосы, заплетенные в косу, свисали через плечо. В косу были вплетены тонкие красные и серебристые ленточки.
– Ты выглядишь прекрасно, – пробормотал Дестин, направляясь к ней.
Он провел костяшками пальцев по её щеке, затем проследил линию вдоль шеи. Задел пальцами длинный шрам. Коснулся губами её губ и раздраженно заворчал, когда его коммуникатор снова зазвонил.
– Я убью его, пока ты будешь собираться, – засмеялась она, проведя рукой по его небритому подбородку.
– Звучит отлично, – проворчал он, неохотно отворачиваясь от нее. – Я буду готов через несколько минут.
– Не торопись. Мне нужно ещё спрятать тело, – поддразнила она.
– Блок № 3, в отсеке утилизации действительно хорошо сжигается мусор, – предложил он и, прежде чем исчезнуть в ванной, подобрал свою одежду.
Его веселье исчезло, и в груди снова нарастало напряжение при мысли о том, что они наконец вернулись на Землю. Реальность жестока, и в данный момент она похлопывала его по плечу, напоминая о его обязанностях. Он вошел в душ и быстро сполоснулся. Ещё через несколько минут полностью одетый вышел из ванной.
Сула исчезла. Она уже направлялась в отсек для шаттлов. Ему не потребовалось много времени, чтобы собрать скудную одежду и другие личные вещи. Ему не нужно, чтобы кто-то отвез их вниз, так как все его вещи поместятся в сумку, которую он вытащил из-под кровати.
Осмотревшись в последний раз, он повесил на плечо большую зеленую сумку и вышел из комнаты. Кивнул нескольким воинам, проходя мимо. Он начал мысленно отстраняться от корабля, от этого странного чужого мира. Его разум уже сосредоточился на мире, который он покинул несколько месяцев назад.
Поездка в отсек шаттлов заняла гораздо меньше времени, чем он ожидал. Он прищурился, увидев Трига, тихо разговаривающего с Джагом, командиром «Звездного Рейдера». Джаг посмотрел на него, кивнул и снова обратил внимание на Трига. Лица обоих мужчин казались мрачными и напряженными.
– Что? – спросил Дестин, переводя взгляд с одного на другого.
– В этой части галактики перехвачен корабль ваксианцев, – заявил Джаг.
– Когда? – потребовал ответа Дестин.
– Несколько часов назад. Его уничтожили в быстром сражении, – ответил Джаг. – Им не выстоять против нашей мощи.
– Достаточно одного боя, чтобы обнаружить слабости противника, – заметил Дестин, оглядывая отсек для шаттлов. – Сколько ваксианских кораблей там было?
– Только один, – ответил Джаг. – Для них не редкость путешествовать в одиночку и совершать столь безрассудные нападения, но здесь что-то не так. Они почти не сопротивлялись.
– Однако, это доказало, что они все же представляют угрозу, – добавил Триг.
Дестин кивнул.
– А где Сула? – спросил он, оглядываясь.
– Она уже села в шаттл, готовясь спустится на планету, – ответил Триг, посмотрев на шаттл позади себя. – Ты готов?
– Да, – сказал Дестин, заметив, что внимание Джага уже переключилось на другой вопрос. – Так что случилось с ваксианцами?
– Ваксианский корабль появился вблизи планеты, которую вы называете Уран. Один из наших патрулей перехватил его при выходе из гиперпространства. Все наши предупреждения отказаться от посадки на планету проигнорировали. Ваксианцы на корабле открыли огонь по нашему патрулю, – заявил Триг.
– А других кораблей не было? – спросил Дестин.
– Нет, и это меня беспокоит, – ответил Триг, поднимаясь на посадочную платформу.
Дестин на мгновение пристально уставился на Трига, заметив, насколько напряжен Триватор. Триг рассказал ему о том, что случилось с Даггером. Он так же знал, через что прошла Тейлор. Многое, о чем он и не догадывался до недавнего времени, повлияло на этого мужчину.
Его охватило сочувствие к Тригу. Он вспомнил ощущение беспомощности, когда Кали схватили и почти убили. К счастью, его сестра не подвергалась многолетним пыткам, как Даггер. Его поразило, как ещё этот воин выжил и сохранил остатки здравомыслия.
Пообщавшись с Даггером, Дестин понял, что тот страдает от какой-то формы посттравматического стрессового расстройства. Дестин видел подобные признаки постоянно среди своих людей, сражающихся против Колберта. Черт, он сам страдал от ПТСР. И быстро понял, что каждый по своему справляется с расстройством. Только тот, кто прошел через это, знал, как справиться со стрессом и воспоминаниями. Они все делали это по своему, не спеша – без осуждений и критики.
Он поднялся на платформу и, отступив в сторону, пропустил вперед несколько воинов с грузом и лишь потом направился через узкий коридор к посадочному отсеку. Остановился перед входом в следующую секцию. Почти дюжина воинов уже уселись и пристегнулись в креслах вдоль стен шаттла. Прищурившись, Дестин посмотрел на Сулу.
Одетая в темно-красный топ и серебристую тунику, она выделялась, словно лучик света, среди одетых во все черное воинов. На её ножках красовались красные по колено сапоги. Он улыбнулся, когда Сула рассеянно поджала ножки под сиденье, когда мимо прошли двое крупных воинов. Она оказалась полностью поглощена чтением и не замечала его.
– Это место занято? – спросил Дестин, ухватившись за поручни над креслами.
Сула взглянула на него, приподняв бровь.
– Да, я заняла его для кое-кого очень особенного, – сказала она.
Дестин оглядел пассажирский отсек и снова повернулся к ней.
– Похоже, тебе придется довольствоваться моей компанией, – ответил он, усаживаясь рядом.
– В любое время, – прошептала она, наклоняясь к нему.
– Вам двоим нужно найти себе комнату, – пробормотал Триг, проходя мимо Сулы и усаживаясь в кресло рядом с ней с другой стороны.
– Я должна была сжечь его, как ты и предлагал, – тихо ответила Сула, откинувшись на спинку кресла и бросив на Трига холодный взгляд.
– Ещё есть время… а может и нет, – усмехнулся Дестин, когда шаттл завибрировал, и быстро протянул ремни безопасности через плечи и застегнул их. Затем тихо застонал и схватил её за руку, прежде чем закрыть глаза. – Боже, ненавижу космические корабли.
Глава 12
Спустя почти три часа Дестин смотрел из окна транспорта, пролетавшего над районом, известным теперь как Нью-Чикаго. У него перехватило дыхание от работы, проделанной за время его отсутствия. Его переполняла гордость при взгляде на уже достроенные здания и всё ещё строящиеся.
Стена, разделявшая город, полностью исчезла. След от стены всё ещё оставался на месте, но восстановительные работы уже распространились по обе стороны, на восток и запад. Несколько исторических зданий, которые каким-то чудом уцелели во время многолетних боев и которые можно было спасти, выделялись на фоне нового строительства. Грузовые транспорты, дроны-сборщики и строительные роботы сновали по городу.
Тихий свист привлек его внимание. Он взглянул на Трига, которые тоже рассматривал разрушенный город.
– Предполагаю, что до нашего вторжения, город выглядел не так. Зачем вам, людям, понадобилось разрушать собственный мир? – пробормотал Триг, покачивая головой.
Дестин заметил легкое презрение на лице собеседника. Он взглянул на город с точки зрения Трига. И стиснул зубы, когда они пролетали над остатками «Харрисон Отель Электрик Гараж». Построенное в 1930 году, здание было одним из самых высоких в этом районе Чикаго, после первого года боевых действий. Это было любимое место Кали, именно здесь она спасла жизнь Рейзору.
На данный момент здание окружали строительные леса. Триваторы многое сделали для восстановления города с помощью новых технологий, но реконструкцию исторических зданий оставили людям. Сохранить как можно больше исторических памятников стало первостепенной задачей для Дестина. Он хотел, чтобы будущие поколения имели представление о своей истории и наследии, чтобы показать потомкам, какой была жизнь на Земле до того, как произошел первый контакт с пришельцами.
– Что это? – спросила Сула, схватив его за руку.
– Хорошо вернуться домой, – пробормотал Дестин, глядя на город.
– С тех пор как я была здесь в последний раз, всё изменилось к лучшему. Теперь я вижу здесь надежду на будущее, – сказала она.
– Я тоже, – пробормотал Дестин, улыбаясь уголками губ.
Сула сжала его руку. Его горло сжалось от волнения, когда транспорт сделал широкий круг над городом. Триг попросил пилота провести экскурсию, чтобы увидеть все успехи, достигнутые на планете за время отсутствия Дестина.
Он посмотрел на озеро. На его берегу возвышался большой, словно из фантастического фильма, небоскреб. Когда Дестин уезжал, его ещё строили, но сейчас, похоже, достроили. Он недоверчиво покачал головой. Строительство, на которое должно было уйти годы, завершилось за год. То же самое относилось и ко многим другим зданиям, которые, словно часовые, возвышались на горизонте. Здесь будет штаб-квартира правительства Нью-Чикаго, а так же квартиры для него и тех, кто сражался рядом с ним. Остальные здания заселены жителями города. Это одна из его первоначальных целей: построить укрытие от пронизывающих ветров и ужасных зим для всех.
– Приготовиться к посадке, – приказал пилот.
Дестин откинулся на спинку кресла и уставился в лобовое стекло. Транспорт описал широкую дугу, прежде чем зависнуть над посадочным доком на крыше в центре здания. Дестин глубоко вздохнул, когда их транспорт легко опустился вниз. Он развернулся, зависая над доком, и мягко опустился на посадочную платформу. Даже когда все расстегнули ремни безопасности, Дестин ощущал, как платформа перемещает их шаттл с посадочного дока в охраняемую зону здания.
Он подхватил свою сумку, когда двери шаттла открылись. Триг выскочил первым и обернулся, чтобы помочь спуститься Суле. Дестин подошел к открытой двери и выглянул наружу. И улыбнулся, увидев стоящих у дверей Тима и Мейсона. Он выпрыгнул из шаттла и закинул сумку на плечо.
Затем подошел к ожидающим его друзьям. Те подались вперед с улыбками на лицах. Тим подошел первым и хлопнул его по плечу.
– Рад, что ты вернулся, Дестин, – сказал Тим с широкой улыбкой.
– Верно, черт возьми, – добавил Мейсон, криво ухмыляясь.
– Это место… город… всё выглядит просто потрясающе, – сказал Дестин, махнув рукой на посадочный док позади него. – И этот… – Он замолчал, медленно оборачиваясь. – Не могу поверить, что всё уже достроили.
– Ну, пока ты развлекался, мы пахали как проклятые, – усмехнулся Мейсон. – Вот, что я тебе скажу: когда эти инопланетяне что-то строят, то делают это с размахом.
– Хорошо вернуться и увидеть, как много сделано, пока меня не было, – признался Дестин.
– Как Кали? Она… – начал Тим, но внезапно замолчал, поджав губы. – А она что здесь делает?
Дестин напрягся и обернулся. Сула и Триг подошли и встали позади них. Он скользнул взглядом по лицам Тима и Мейсона. Они оба едва сдерживали презрительную усмешку.
– Это советник Джерсула Икера. Она представляет Усолеум и назначена в качестве связующего звена между Советом Альянса и восстановлением Нью-Чикаго. И она со мной, – предостерегающе добавил Дестин. – Сула, позволь представить тебе, мой заместитель Тим Даниэлс и Мейсон Круз, самый лучший строитель на планете.
– Рада снова встретиться с вами обоими, – ответила Сула и, согласно земным традициям, протянула в приветствии руку.
– Да, конечно, рада, – ответил Тим, не пожав протянутую руку. – И что ты имел в виду, говоря, что она с тобой?
Дестин заметил, что Мейсон не произнес ни слова, а Тим проигнорировал протянутую Сулой руку. Он сузил взгляд от их грубости и поджал губы, когда увидел вспышку неуверенности на лице Сулы. Она опустила руку. Шагнув к ней, Дестин обнял её в защитном и явно собственническом жесте.
– Вот что значит «она со мной», – повторил Дестин с намеком. – Любое неуважение к ней – это неуважение ко мне.
– Дестин… – пробормотал Тим, переводя взгляд с Сулы на Дестина.
Дестин мрачно покачал головой.
– Я хочу забросить вещи в свою квартиру и дать Суле время освоиться. Её вещи привезут сюда. Когда они прибудут, пусть их доставят ко мне. Через час соберите команду на брифинг, я хочу услышать обо всем, что произошло с тех пор, как я уехал, нам так же необходимо обсудить последние новости, – приказал он.
– Я покажу тебе твою квартиру, – пробормотал Тим, глядя через плечо Дестина на Трига. – А что насчет него?
– Тригу тоже понадобится жилье, – ответил он.
– Я покажу инопланетянину, где он может остановиться, и сообщу остальным о возвращении Дестина, – пробормотал Мейсон, покачав головой. – Пошли.
Дестин не упустил напряженного, оценивающего взгляда Трига в ответ на поведение Мейсона. И понимал, что заставить его людей принять пришельцев будет не просто. Он надеялся, что сотрудничество с ними бок о бок в течение последнего года что-то изменит. Правда, инопланетяне, занимающиеся восстановлением города, были менее опасны, чем Триваторы, но всё же… Тим и Мейсон знали и уважали Каттера и нескольких других Триваторов, которые работали вместе с ними последние два года, после смерти Колберта и окончания войны.
– На каком мы этаже? – спросил Дестин, следуя за Тимом к встроенным в стену позади них лифтам.
– Для лидера Нью-Чикаго только всё самое лучшее. Ты получил пентхаус, – прохладно ответил Тим. – Большая часть апартаментов ещё не меблирована. Ещё нужно поработать с интерьером. Кухню, одну из ванных комнат и остальную мебель закончат устанавливать в течение следующих двух недель. Тем не менее вы сможете там жить, пока идут работы.
– Конечно, – пробормотал Дестин, ухватившись за руку Сулы, когда лифт начал подниматься вверх. – Спасибо. Какие меры безопасности приняты, чтобы в случае катастрофы жители верхних этажей не оказались отрезаны от транспорта или шаттла?
Тим взглянул на него, когда они вошли в лифт.
– Каждый жилой модуль имеет собственный отсек со спасательной капсулой, способной вместить до десяти человек. При возникновении внештатной ситуации капсула автоматически катапультируется, как только система обнаружит внутри живые виды. Капсула способна пролететь до двадцати миль, запрограммирована подавать идентификационный сигнал и приземлиться в ближайшей зеленой зоне. Триваторы хотят обустроить огромный зеленые зоны в городах. Город станет больше, чем раньше, но в нем будет вдвое меньше зданий, если ты помнишь, – объяснил Тим.
– Я помню, как мы обсуждали это на заседаниях по планированию города, но не был уверен, что подобное возможно, – ответил Дестин, довольно кивая. – В первоначальном проекте на этаже предусматривалось только две такие капсулы.
– Да, но один из инженеров-инопланетян, работавший над проектом, посчитал, что это может перегрузить капсулы, если по какой-то причине придется принять на борт дополнительных пассажиров. Она так же оказалась обеспокоена, что жители могут оказаться в ловушке и не смогут вовремя добраться к месту, где расположена капсула. Изменения в дизайне – главная причина того, что апартаменты полностью не достроены, – объяснил Тим, выходя из лифта на сто двадцать пятом этаже.
– Странно находиться в таком необычном месте после стольких лет жизни в развалинах города, – заметил Дестин. Он остановился следом за Тимом, перед дверью прямо напротив лифта.
– Я знаю, о чем ты, – сказал Тим, прижимая ладонь к идентификационной панели на двери и ожидая, пока та откроется, потом отступил и жестом пригласил Дестина и Сулу войти. – Добро пожаловать домой, Дестин. Я покажу тебе, как перепрограммировать двери.
– Спасибо тебе. Я ценю всё, что ты сделал, пока меня не было, Тим. И с нетерпением ожидаю возможности узнать, что ещё удалось сделать, – ответил Дестин и отпустил руку Сулы, когда та направилась к большому панорамному окну, чтобы посмотреть на город.
– Да, ну… мне тоже хотелось бы знать, что, черт возьми, с тобой случилось и как ты умудрился оказаться с цыпочкой с Усолеума… в постели, – пробормотал Тим себе под нос, не отрывая пристального взгляда от Сулы.
Дестин сжал губы, его лицо застыло в стальной маске. Между ним и его лучшим другом и заместителем воцарилась атмосфера недовольства и предостережения. Единственная причина, почему он не врезал Тиму, заключалась в том, что тот имел право не доверять представителям Усолеума, в частности из-за Бадрика.
– Она не такая, как он, – заявил Дестин.
– Она чертовски похожа него. Тот же цвет волос, тот же цвет кожи, то же телосложение, – процедил Тим, недоверчиво глядя на Сулу.
– Тим… – Дестин подождал, когда друг обернется. – Она не такая, как Бадрик.
– Откуда ты знаешь… наверняка? – потребовал ответа Тим.
– Я знаю, – ответил Дестин, ничего не уточняя.
Тим ответил Дестину тем же взглядом и развернулся к дверям.
– Я помогу Мейсону собрать команду, – сказал он.
Дестин проводил Тима взглядом. Только после того как дверь закрылась, он понял, что ни один из них не вспомнил: Тим обещал показать ему, как перепрограммировать панель доступа на двери. Дестин попросит его сделать это при следующей встрече.
В апартаментах воцарилась тишина. Он посмотрел туда, где стояла Сула и любовалась ярко-голубым небом и пушистыми белыми облаками. С того места, где стоял, Дестин видел лишь ярко-голубое небо. Он молча прошел по толстому пушистому ковру. Он не видел развалины города, пока не подошел почти вплотную к окну.
– Впервые за долгое время я вижу светлое будущее для моего народа, – тихо сказал Дестин, смотря вниз, на строящиеся здания. – В точности так, как мы с Кали когда-то обсуждали и мечтали.
Дестин обернулся, когда Сула не ответила. И лишь тогда заметил сверкнувшую на её щеке одинокую слезинку. Она обхватила себя руками за талию.
– Сула… – пробормотал Дестин, разворачивая её лицом к себе.
Она покачала головой и дрожащей рукой стерла слезинку со щеки. Моргнув, она тихо, нервно усмехнулась. Он схватил её за руку, прежде чем она снова обняла себя за талию.
– Я предполагала, что из-за случившегося ранее, мне не очень-то обрадуются здесь, – пробормотала она.
– Я поговорю с ними, на этот раз со всеми, – пообещал Дестин. – Большинство из них потеряли на этой войне семью и друзей. Бадрик сыграл важную роль в поставках оружия Колберту и его окружению. Когда Колберт пришел к власти, некоторых из них разлучили с семьями. Тим – один из пострадавших. Его младшая сестра пропала без вести. Несколько человек, знакомых Лины, видели, как её и других женщин окружили и взяли в плен, больше о них никто ничего не слышал.
Сула посмотрела на их соединенные руки. Дестин чувствовал, как они дрожат от его рассказа. И дело не только в этом. От схватки с Колбертом осталось слишком много незаживающих шрамов, и не только потому что люди обозлились на пришельцев за внезапный первый контакт, который и положил начало цепи ужасающих событий на Земле.
– Я сделаю всё возможное, чтобы найти её. Если… если у вас есть изображения пропавших женщин, это очень помогло бы. Обещаю, Дестин. Я обещаю сделать всё возможное, чтобы найти остальных пропавших женщин, – прошептала Сула.
Дестин нежно улыбнулся и провел большим пальцем по её влажной щеке.
– Я знаю, что так и будет. Если я что и узнал про тебя за прошедшие несколько месяцев, ты чертовски упрямая и решительная женщина, – пробормотал он.
– Ненавижу плакать, – всхлипнула она, печально покачав головой. – Я никогда не плакала, пока не встретила тебя.
– Знаю, – ответил Дестин, нежно целуя её в губы. – Но для меня ты прекрасна.
Сула усмехнулась и обняла его за шею. Он чувствовал её теплое дыхание на своей шее и тихо застонал, когда его тело отреагировало на то, как она прижалась к нему. Он скользнул губами по её виску и крепче обхватил руками за талию.
