Текст книги "Ведьмы 21го века (СИ)"

Автор книги: Светлана Жданова

Соавторы: Ольга Пузырь,Елена Михайленко,Юлия Некрасова,Екатерина Вольная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

– Хочешь, научу обращаться со штурвалом? – ой, мамочки, у него даже в голосе слышна улыбка. И мне от этой улыбки хочется петь весенним ручьем. Даром, что недавно жизнь была не мила. Вот оно, достоинство моего изменчивого настроения.

– А что потребуется взамен? – ну, не верю я в человеческое бескорыстие. Впрочем, в нечеловеческое тоже.

– Останься со мной.

Говорят, если капитан "Летучего Голландца" найдет девушку, согласную разделить с ним вечность, он избавится от проклятия. Не знаю, зачтёт ли его проклятие морскую ведьму, но шанс есть… К тому же, он нравится мне, я – ему, а на то, чтобы узнать друг друга лучше и полюбить, у нас есть ещё о-очень много времени.

– По рукам, мой капитан, – прошептала я, прижимаясь затылком к горячей груди и проводя рукой по его бородке, оказавшейся на удивление мягкой и приятной на ощупь.

Месяц спустя я сломя голову неслась на приём к Старшей Хранительнице, ожидая разноса за пренебрежение своими обязанностями. Всё это время я провела с капитаном «Голландца», знакомясь с анатомией корабля… и не только. А Старшая хоть и пренебрегала формальностями в наших с ней отношениях, но весьма ревностно относилась к делам клана. Ещё бы, делать ей больше нечего.

Влетев в знакомую дверь, я мимоходом удивилась отсутствию какого-либо "сюрприза". Обычный пространственный переход в конце коридора. Ещё больший шок я испытала, когда обнаружила, что приёмная зала украшена жемчугами, ракушками и водяными лилиями. Я заметила среди высокопоставленных гостей владык Атлантического и Тихого океанов. Стариканы что-то обсуждали между собой и довольно улыбались. Самая младшая ведьма нашего клана вышла на середину залы, и присутствующие замолчали.

– Мы собрались здесь по случаю помолвки Старшей Хранительницы Восточных морей Хинодэ и советника по связям со стихиями Атлантического океана Аквиталя! – торжественно объявила девочка, гордая предоставленной ей честью, и совсем по-детски захлопала в ладоши.

Я поняла, почему меня не встречал, к примеру, какой-нибудь кракен. Главный сюрприз дня – вот он. Старшая Хранительница вышла к собравшимся под руку с Аквиталем. Так она… специально, что ли? Она знала, что он заинтересуется нашим кланом из-за меня? Это всё было просчитано?! Нет, невозможно. Я посмотрела на сияющую Старшую, перевела взгляд на Аквиталя, нежно глядящего в сине-зеленые глаза Хранительницы… Да какая мне разница? Даже если это изначально и был план, то вот так натурально изобразить счастливую пару просто нереально.

Выслушав все поздравления, Старшая отловила меня среди гостей и увела в тихий угол.

– Ли, он просто чудо! Ты не сердишься?

– Нет, Старшая, я рада за тебя. За вас. Пусть прошлое останется прошлым.

– Выпьешь? – Хинодэ предложила мне бокал вина.

– С радостью, но только сок, – я развела руками и улыбнулась, указывая глазами на свой пока ещё плоский живот, – мне сейчас нельзя алкоголь.

Разноцветные глаза Хранительницы расширились от понимания. Она хотела что-то сказать, но к нам подошёл Аквиталь и, бережно обняв свою невесту за талию, стал уводить её к другим гостям.

– Вам желаю того же, – подмигнула я Старшей Хранительнице перед тем, как исчезнуть в водном вихре телепорта.

Лиа

Я проснулась и в первую минуту сосредоточенно хмурилась, озираясь по сторонам. Ах, да! Я уснула, но прежде умудрилась упустить из рук блистательного советника Аквиталя. Чей-то тихий мечтательный вздох нарушил тишину пещеры, и до меня только спустя полминуты дошло, что это вздыхаю я. А что, нельзя одинокой ведьме помечтать о мужчине? Тем более, если он целуется, как дьявол, а об остальных его талантах я лучше умолчу. Однако внутренние часы подсказали, что рассвет уже наступил. Проклятье, проспала всё самое интересное! В последний раз потревожив подземное озеро, взметнулись тонкие водяные нити телепорта.

Я сломя голову неслась на приём к Старшей Хранительнице, ожидая чего-то экстренного. Слишком уж поспешно вызвали представителей каждой ветви клана и меня, Младшую Хранительницу. Впору задуматься о том, не случилось ли страшное. Влетев в знакомую дверь, я удивилась отсутствию «сюрприза». Обычный пространственный переход в конце коридора. Невозможно даже представить, как это меня напугало. Если что-то случилось со Старшей… Оборвав суматошные мысли, я вбежала в переход.

Приёмная зала была украшена жемчугами, ракушками и водяными лилиями. Я заметила среди высокопоставленных гостей владык Атлантического и Тихого океанов. Наши старички что-то обсуждали между собой и довольно улыбались. М-м-м, на объявление военного положения не похоже. Я вздохнула с облегчением и взяла бокал вина, подстраиваясь под возбужденно-радостную атмосферу. Самая младшая ведьма нашего клана вышла на середину залы, и присутствующие замолчали.

– Мы собрались здесь по случаю помолвки Старшей Хранительницы Восточных морей Хинодэ и советника по связям со стихиями Атлантического океана Аквиталя! – торжественно объявила девочка, гордая предоставленной ей честью, и совсем по-детски захлопала в ладоши.

Я поняла, почему меня не встречал, к примеру, какой-нибудь кракен. Главный сюрприз дня – вот он. Старшая Хранительница вышла к гостям под руку с Аквиталем. Так вот оно что! Я уперлась невидящим взглядом в высокую мужскую фигуру. Акви… скользит под моей ладонью упругий и немного колючий плавник. Акви… нежные губы покрывают поцелуями плечи, сильные руки сжимают мои бедра. Акви… Нет. Аквиталь, советник по связям со стихиями и жених Старшей Хранительницы Восточных морей. По моим побелевшим пальцам потекли капли вина, и я только сейчас заметила, как сильно у меня трясутся руки. Выходит, это от начала и до конца был хладнокровный расчёт. Аквиталь, разыскивая свою морскую ведьму, в конечном счете обратил внимание на наш клан, и Старшая не упустила добычу. Я посмотрела на сияющую Хинодэ, перевела взгляд на Аквиталя, нежно глядящего в сине-зеленые глаза Хранительницы… Добыча или нет, но, похоже, они оба довольны. И, судя по тому, как смотрит на него Хранительница, господин советник теперь находится в надёжных руках. А я?.. Отслужившая своё наживка, приманка, отложенная до худших времён. Всего лишь Младшая Хранительница, не сумевшая управиться даже со своей жизнью, что уж там говорить о целом клане.

Нет уж, пусть Младшей станет достойнейшая из оставшихся, потому что я не выдержу этой пытки. И не хочу терпеть – мне не для кого это делать. Тонкие же у тебя расчёты, Старшая… Ведь из меня со временем могла бы получиться сильная соперница. Я поставила бокал на столик и медленно сняла с талии пояс, вспоминая, как то же самое делали другие руки, большие и сильные. Когда-нибудь боль воспоминаний перестанет рвать меня на клочки, но никогда не сотрётся из памяти. По моим щекам побежали слёзы, и я не стала их утирать. Склонившись над столиком, я позволила слезинкам упасть в бокал с вином, но прозрачные капли не смешались с темно-красной жидкостью, а сложились в миниатюрный женский силуэт. Девушка замерла, а затем зачерпнула ладонями вино и поместила себе на грудь алый цветок. Маленькая прозрачная фигурка закружилась в танце, и цветок на её груди стал бьющимся алым сердцем. Её движения становились всё быстрее, резче, крошечное сердце билось всё яростней, до тех пор, пока она не упала без сил на дно бокала. Вино стало выцветать, приобретая прозрачность, как будто крохотная танцовщица растворилась в нём.

Некоторые гости с удивлением обернулись, услышав низкий рокочущий стон океана, однако не увидели ничего интересного. На маленьком круглом столике лежал широкий пояс-корсет, расшитый лентами, кораллами и жемчугом, а рядом подрагивал на тонкой ножке бокал, полный прозрачной, как слеза, жидкости.

Я находилась у мыса Доброй Надежды. На границе двух океанов: Атлантического и Индийского. Как ни абсурдно, но мои надежды вовсе не были добрыми. Какими же ещё могут быть надежды человека, который лишился лучшего, что было в его жизни. Хотя, стоп. Лучшего меня никто не лишал и не сможет, по крайней мере, не прибегая к кардинальным мерам. Моя память всегда со мной, и мне должно быть достаточно того, что было. Интересно, они со Старшей уже отправились в свадебное путешествие? Как я ни старалась, но от этой мысли меня буквально перекосило, будто я вздумала живьем проглотить медузу. Нужно отвлечься. Завидев вдалеке смутную тень корабля, я с воодушевлением двинулась ему навстречу, и меня в кои-то веки не смущала даже моя старенькая гладильная доска.

Одной из причин, по которым я решила почтить своим присутствием неизвестный корабль, была жажда. Мне хотелось пить и напиться… в стельку. Я готова была употребить внутрь всё, что может гореть, и мне было наплевать на разного рода предубеждения. Кажется, это уже было? Неважно. Я слишком поздно заметила, что корабль выглядел до неприличия древним и потрёпанным. Начать хотя бы с того, что он не имел двигателя. Как будто этого было недостаточно, паруса судна обветшали до состояния призрачных лохмотьев. Да и сам корабль, казалось, источал сияние, никак не связанное со светом луны. Корабль-призрак? О, да мне сегодня "везёт"! Итак, под фанфары и барабанную дробь – та-дам! – корабль, полный мертвяков. Зал в восторге. Я спикировала на палубу, надеясь, что она выдержит и не провалится под нашими с транспортом сорока килограммами. Доски жалобно скрипнули, но стерпели моё издевательство.

– Эй! Есть кто-нибудь? – волоча за собой гладильную доску и вертя головой, как заядлый турист, я пошла в сторону штурвала. Если никого нет, то я хоть порулю. Однако стоило мне приблизиться к заветному объекту, как я обнаружила, что место уже не вакантно. Напротив меня стоял крепкий мужчина довольно привлекательной наружности. Короткая бородка придавала ему какой-то особой мужественности и притягательности. Так в моём представлении мог бы выглядеть капитан дальнего плавания. Кошка внутри меня подумала, как было бы здорово потереться об эту бороду щекой. Мужские глаза насыщенного нефритового цвета спокойно изучали мою легко одетую (или легко раздетую) персону.

– Приветствую! А я тут мимо пролетала, решила заглянуть на огонёк. Милый у вас кораблик, а порулить дадите? – я вложила в свою улыбку максимум дружелюбия и непосредственности.

– На моем корабле, – подчеркнул мужчина, по-хозяйски положив руку на штурвал, – огни не зажигались уже много лет.

Хм, да он капитан? Ну, тогда мне точно дадут. По ушам и прочим выступающим частям тела.

– А он у вас сам светится, – я с трудом подавила желание скорчить ехидную гримасу, – не хуже Луны. Вы его фосфором не натирали случайно? Кстати, как он называется?

– "Летучий Голландец".

– Не может быть, – я сочувственно ахнула и покачала головой, сделав вид, что поражена до глубины души, – "Летучий Болванчик"?

Было неимоверно трудно сохранить на лице выражение недоверчивого изумления. Капитан же застыл, подобно статуе, и сделал глубокий вдох, будто собираясь нырнуть. Меня смущало какое-то нераспознаваемое выражение его лица.

– О, прошу прощения! Я, должно быть, ослышалась, – не в силах сдерживать улыбку, я широко ухмыльнулась, – "Летучий Голодранец", верно?

Мужчина напротив меня расхохотался. Теперь понятно, почему он замер – сдерживался, наверно. Странно, а я думала, что капитан корабля-призрака должен быть мрачным замшелым типом, выглядящим не младше своего корабля. Что ж, у вечной жизни есть и свои плюсы. Значит, мне попался субъект хоть и без жилплощади, зато с чувством юмора. Кстати, а что насчёт вредных привычек?

– У вас есть что-нибудь выпить?

Клянусь всеми кругами Ада, капитан никуда не отлучался и даже не лез за пазуху. Я всего лишь моргнула, а он уже протягивал мне пузатенькую зеленоватую бутыль. Интересные у него методы, надо будет узнать, как он так шаманит.

Отпив из предложенной бутылки, я не сразу поняла, что внутри. Да и, честно говоря, мне было безразлично.

– Осторожнее, – предупредил капитан, – это ром.

Ха, напугал ежа голой жо… кхе-кхе. Я решительно приложилась к бутылке. Значит, Аквиталь не мой мужчина? Ром согласно булькнул. Значит, не мой. Что ж, проклятие обиженной ведьмы коснулось меня в полной мере, и теперь я вижу, что оно возникло не на пустом месте. Хотя… кто может сказать, что больнее – ошибаться каждую ночь в течение полутора месяцев, или иметь только одну совместную ночь на двоих? Я бы выбрала полтора месяца. Любовь всё равно остаётся любовью. А мне теперь даже вспомнить практически нечего. Зато… я могла бы коллекционировать поклонников и не заботиться о моральной стороне вопроса. Но я не хочу. У меня возникло такое чувство, что внутри открылся шлюз, и теперь вся моя жизнь водопадом рушится в неизвестность. Я думала, что полтора месяца мучений окупятся сполна, но, к сожалению, оказалась не права. Мне хотелось взвыть, проклиная пресловутое проклятие Бала. Проклясть проклятие – это было бы смешно, если бы не было так больно. Я оказалась ненужной, а хуже всего было то, что у меня с Акви не было хотя бы нескольких ночей. На какой-то миг я, возможно, впервые пожалела о том, что не в силах вернуться в прошлое. Я бы заплатила за это своей жизнью. И вернулась бы, но не на Бал. Позже, в кабинет к Аквиталю, когда его твердое тело прижимало меня к стене, а нежные губы требовали ответа. Я бы хотела снова ощутить себя… живой.

– За свободу, которую я не выбирала, – произнесла я, делая очередной глоток.

– За свободу, – неожиданно серьезно отозвался капитан. Нефритовые глаза сверкнули нечеловеческой зеленью. Оказывается, всё это время он за мной наблюдал, – за свободу, которая выбрала нас.

Чертовски верно сказано. Я огляделась. По небу плыла ясная луна, а вокруг бушевал шторм. Это было немного странно: волны, вздымающие свои могучие плечи без каких-либо сильных порывов ветра. А мне было плевать – разве есть разница для той, кто повелевает водной стихией? Я выбрасывала прочь боль обманутой женщины, облекая её в неистовость океана. Я почти потеряла себя, потому что была сплошной обидой и яростью. Наверное, так стала морской пеной Русалочка, когда оказалось, что она не любима. Может, я тоже стану…

Я прижалась затылком к твёрдой мужской груди и одними губами прошептала:

– Акви…

Но тут, нарушая очарование момента, чьи-то шершавые мозолистые руки обняли меня за плечи. Я очнулась и стала понемногу приходить в себя. Тяжесть чужих ладоней обжигала мои плечи, но на их месте я хотела бы чувствовать совсем другие пальцы.

– Останься со мной, – произнес над ухом мужской голос. Чужой голос. Говорят, если капитан "Летучего Голландца" найдет девушку, согласную разделить с ним вечность, он избавится от проклятия. Волны продолжали хлестать по призрачному кораблю, разлетаясь белесыми клочьями и оседая на губах холодными солёными каплями. Всё не то, да и я уже не та, что прежде. Пора перестать звать прошлое. Ко мне вернулось ставшее привычным в последнее время мертвенно-холодное спокойствие.

На носу призрачного корабля, несущегося вместе со штормом прочь от восходящего солнца, стояли двое. Капитан «Летучего Голландца», продавший душу за свободу, не зная, что покупает одиночество, и бывшая Хранительница Восточных морей, чья любовь лишила её сердца. Взгляд девушки был безразличен. Она уже отказалась от своей судьбы и своего клана, и ей не составляло большого труда отказаться от предоставленного судьбой шанса. Впрочем, этот «шанс» больше походил на жалкую подачку. Морская колдунья отстранилась от стоящего позади неё мужчины.

– Ты найдёшь её, – сказала ведьма и шагнула вперед, рассыпаясь миллиардами горько-солёных брызг. Ветер донёс до капитана конец её фразы. – Только бы она нашла тебя…

Эпилог 2. Не судьба. Земля

То, что гадание не удалось, я поняла, когда только в водном зеркале отразились черти. Уже тогда приняв насмешку судьбы за знак, я решила, что хватит с меня всего этого. Хватит проклятий, чертовых суженных… и вообще! Не было у меня суженного, если взять по большому счету!

Одна ночь! Ха! Ничтожно мало, что бы понять израненное сердце, испытавшее боль измены. Да и какой из инкуба суженный? Смех и только! Я же вела дела Адриана, видела, чем это все заканчивается. Слезами и жаждой мести. А мне уже этого хватило с лихвой.

А если мне захочется почувствовать чье-то тепло… и вообще, если мне просто захочется, я всегда могу позвонить Кристофу. Вот!

Занятая, такими мрачными мыслями, я попрощалась с подругами. Естественно, им я ничего не сказала. Быть может, у них все будет лучше, чем у меня.

– Осторожней! – прошипела мне какая-то ведьма, на которую я чуть не налетела.

– Прости, – сухо ответила я.

– Когда смотреть перед собой научишься, тогда и прощу, – заявило это недоразумение, пытаясь оглядеть меня с ног до головы презрительным взглядом.

Угу, это при том, что я была на полголовы выше. Тем более, комплексов по поводу своего внешнего вида не имела. Иначе зачем бы я надела белое платье, с вырезом на груди и животе, перевязанное серебристыми лентами и разрезами по боках? Я выглядела богиней Геей-Землей, конечно, скромнее подруг, но привычней.

Я точно так же смерила выскочку холодным взглядом, попутно, просмотрев уровень силы.

Пф…

– И чему же слабая ведьма, вроде тебя, будет учить меня? – презрительная усмешка скривила губы, а бровь вопросительно поднялась. Да, настроение ни к черту!

Девушка немного потухла. Ярко рыжий оттенок волос с черными корнями и голубые глаза за зелеными линзами, вопили о том, что девушки слишком близко приняла к сердцу книги о ведьмах. Хотя, будь я Инквизитором, точно бы сожгла дурочку, чтоб не позорилась.

– Так, кто ты у нас, деточка, а? – продолжала я вкрадчиво спрашивать, подходя ближе. Вокруг нас собрались зеваки. Действительно, шабаш без драки, пьянки и секса – не шабаш! Первая часть программы-минимума я взяла на себя. – Огонь? Земля? Вода? Воздух…

Легкий ветерок пробежался по коже, подтверждая мои слова и прося пощадить ведьму. Да что я ей сделаю, попугаю немного, а потом Алире расскажу! У них там порядки строгие.

– Смотри мне в глаза! – рявкнула я, и тонкая дорожка высохшей и потрескавшейся земли возникла между девушкой и мной, окатив всех поднявшейся пылью.

– Да за кого ты себя…? – наконец подала она голос.

– Наталья, это Анастасия, – позади моей жертвы возник Адриан и положил ей плечи руки. Я вновь вопросительно подняла бровь. – Настенька, это моя подруга. Не волнуйся ты так. У тебя сегодня, кажется, важный вечер?

– По идее, – усмехнулась я, щелкнув пальцами. Рядом вырос стебель, раскрывшись белой ромашкой, на которую я и уселась. – Но я решила пустить все на самотек.

– Ах, что ж вы раньше мне не сказали… Я бы украсил ваш вечер беседой, – подмигнул инкуб. Наташенька покраснела до кончиков ушей и хотела уже что-то сказать, но я ее перебила:

– Да я вижу вы и так с подругой. Как же вы так… скатились до такого? – сочувственным взглядом я прошлась по его спутнице.

– Все лучшее оставил детям, – с намеком ответил мужчина, отгоняя зевак одним только взглядом. – Ну, Настенька, я тебя оставляю. Не скучай.

Я кивнула, спрыгнула с цветка и небрежно махнула в его сторону рукой, позволяя вернуться в землю.

Вокруг многочисленных костров сидели молодые и не очень ведьмы, разная нечисть, распивая спиртное, если, конечно, не кровь по обычаю. Некоторые, правда, перешли уже к третьему этапу шабаша. Из-за темных участков леса то тут то там слышались стоны, крики… Люди и нелюди весело проводили время.

Компанию мне составили знакомые ведьмы-киевлянки. После нескольких совместно выпитых бутылок красного вина жизнь показалась прекрасной, а девушки такими близкими! От чертей, сновавших перед носом, и разнощиц-суккуб рябило перед глазами. Катя и Вика в два голова распевали похабную песенку о голой ведьме, стоящей на дороге и соблазняющей проезжих. Вопреки логике и здравому рассудку, очень многие соглашались на столь лестное предложение героини песни, но никто не догадывался, что каждому она на память оставляла не смывающиеся следы помады на теле.

Песню я слышала впервые и, надеюсь, в последний раз. От обилия матов и откровенный сцен я стала пунцовой, а шедевр местного фольклора никак не заканчивался, обрастая все новыми пикантными историями.

– Все, девушки! Харэ народ возбуждать, и так уже на нас зверями косятся!

– Лично я, – пьяная Катя устроилась рядом со мной, выпивая залпом очередной бокал вина, – ничего против оборотней не имею. Так что пусть подходят, будем знакомиться!

– Всяко лучше, чем черти! – с другой стороны подтвердила Вика, многозначительно глянув на упомянутых отнюдь неласковым взглядом. Черти, народ умный, долго ждать не стал – разбежались. – Я созрела для танца!

Я хлопнула в ладоши и в воздухе разлилась музыка. Тягучая, но страстная. Как раз, чтоб окончательно свести с ума оставшихся во вменяемом состоянии мужиков. Сразу же вокруг нашего костра собралась куча народа – в основном ведьмы, что меня, честно сказать, удивило.

– Сейчас мы будем играть в одну замечательную игру, – наклонившись, начала объяснять Катя. – Видишь бутыль в руках у самой старшей ведьмы?

Я поискала взглядом самую старшую из сидящих здесь ведьм. В отблесках плясавшего пламени все они казались, будем говорить по правде, не очень молодыми. Я содрогнулась, представив, как сама сейчас должно быт выгляжу!

Потом я просто решила найти бутыль, что практически сразу мне удалось. Трехлитровую, как минимум, бутылку с чем-то темным держала ведьма с длинными рыжими волосами. Глаза были практически черными без белков.

– Нашла. А что это за ведьма?

– Это местная Верховная.

– Хм, ну ладно. Так что за игра?

– Выпиваешь из бутылки, сколько можешь за один раз, и танцуешь танец. И так до последней ведьмы… – хихикнула захмелевшая знакомица.

– В смысле, до последней?

– В бутыли ведьмовское вино. От него не то, что опьянеешь – на ногах держаться тяжело. Зато наутро похмелья нет. И бутылка эта до дна никогда не бывает испита.

– Выгодно, – хмыкнула я. В этот момент музыка стала громче, а все остальные замолчали. Вика подошла к Верховной и выпила из горла большой глоток.

– Позволь игре начаться!

– Иди, дитя, – рассмеялась женщина и кивнула на огонь. Я застыла как вкопанная, вмиг протрезвев. Танцевать в огне?

Но девушка не обратила на это никакого внимания. Смело шагнув в костер, она ухмыльнулась нам с Катей и начала танцевать. Чувственно выгибаясь и призывно улыбаясь, сверкая глазами, в которых горели неведомые доселе адовы огоньки, она плясала в огне. Когда безумная пляска закончилась, Вика, выйдя из костра, подошла ко мне.

– Твой танец, Настя! Ты сегодня первый раз участвуешь в нашей игре!

– Я не очень хорошо танц… – попыталась я отмазаться, но куда там!

– Анастасия, подойди ко мне, – позвала старая ведьма (хотя какая она старая? На вид и не скажешь).

Я встала с места и под разглядывающими взглядами неуверенно подошла к ней. Женщина протянула мне бутыль. Я взяла в руки, открыла и принюхалась. Запах сразу же вскружил голову, как неожиданный осенний ветер в начале июля. Выдохнув, я сделала один большой глоток…

– Иди, дитя, – улыбнулась она и подмигнула.

Твое проклятье скоро спадет. Ты больше не будешь такой свободной. Ты ведьма и суть твоя – воля.

В вине была душа. Своя ведьмовская душа. Она теплой волной прошлось по всему телу, ворвавшись молодым голосом в мысли.

Я резко повернулась к костру.

Иди, иди, ведьма…

Шаг и яркие языки пламени целуют мои ноги, развевают платье, поднимаясь в своей страсти к рукам. Костер вспыхнул, принимая новую участницу старой игры.

Музыка взорвалась диким возбуждающим восточным мотивам, приказывая телу плавно изогнуться и увидеть сидящих за спиной ведьм. Я резко выпрямилась, начиная дикую пляску в пламени. Начиная свой танец с огнем.

Танцуй, ведьма, танцуй. Суть твоя – сила…

Чувствовала блуждающие по открывшемуся во время танца телу взгляды.

Сейчас – ты сила. Высвободи свой дух…

Я улыбалась всем и каждому. Ведьмам, демонам. И даже тому чертенку, наблюдавшему за мной.

Отпусти свою боль. Суть ведьмы – воля. Суть ведьмы – страсть.

Костер взметнулся до небес, скрыв меня от других…

Танец в огне подействовал на меня самым странным образом, особенно если учесть, что это не моя стихия. Я выскользнула из костра с таким же ощущением, как если бы слушала песни полей целый вечер. Я любила так делать в детстве. Мама всегда говорила, что огонь для меня опасен. Моя стихия созидательна, в то время, как огонь тяжело удержать на грани между творением и разрушением. Неудивительно, что после контакта с магией огня я часто чувствовала себя измотанной.

Но время прошло, я изменилась. Стала доверять духу земли в себе и перестала советоваться с мамой. Мы стали слишком разными, чтоб понимать друг друга. Она жила своей насыщенной жизнью одной из сильнейших ведьм, поклоняющихся Земле-матушке, а я – скучной жизнью девушки-юриста, пытающейся жить как человек, потому постоянно конфликтовавшей с внутренним "Я".

В общем, если опустить ненужную лирику и оставить голые факты, то магия огня не то, что не навредила мне, а наоборот – одарила силой и спокойствием. Временно, конечно. Положенный подарок на Литу.

– У тебя глаза искряться! – заметила Катя.

– Это как? – вяло удивилась я, разглядывая ночь, наполненную яркими красками. Я никогда не жаловалась на плохое ночное зрение, но чтоб так!

– В прямом смысле! Зеленые искры, Настя! – рассмеялась ведьма. – Вика, глянь!

Ее подруга подошла и внимательно глянула на меня. Потом важно кивнула:

– Угу, Насть, тебе хорошо досталось.

– Я ничего не чувствую, – я пожала плечами и села на колоду рядом с Катей. Вика подсела с другой стороны.

– Ты у нас первый раз на шабаше?

– Как сказать. Я никогда не пила этого вина.

– Я думаю, тебе на сегодня хватит, – посоветовала Катя и вдруг резко куда-то подскочила. – Я…э-э-э… В общем, не ищите меня, девочки.

– Уже кого-то приметила себе, – пробормотала Вика, когда ее подруга затерялась в толпе нечисти.

– Знаешь, я, наверное, тоже отойду… Что-то мне вдруг нехорошо стало.

Все-таки я поторопилась с выводами о пользе огня для моего тела!

– Давай, потом увидимся.

– Я недолго, – искренне соврала я, понимая, что возвращаться мне не хочется.

Я долго шла лесом, подальше от мест, где вовсю веселилась нечисть и ведьмы. Мне хотелось побыть одной. Интересно, а где сейчас девчонки? Суженых ищут?

Какая-то тень привлекла мое внимание, но я быстро одернула себя – сейчас весь лес кишит подозрительными личностями: одна морда чуднее другой!

Наконец я нашла подходящую полянку. Затейница луна серебрила мягкую траву, земля напевала тихую песню, похожую на колыбельную, высокие могучие деревья скрывали меня от ветров. Я была достаточно далеко от мест основных гуляний, так что можно было понадеяться на относительное одиночество. Я легла на траву, устало потянулась и прикрыла глаза.

В городе так не полежишь, ни расслабишься наедине со своей стихией.

Не надоело еще одиночество?

Земля не осуждала, она жалела свое дитя.

Слух уловил подозрительное шуршание крыльев. Я слабо улыбнулась – неужто ангелы пожаловали в обитель порока? Дожились небожители!

– Могу я прервать ваш разговор? – вторгся в тишину ночи приятный мужской голос.

– Разве я говорила с кем-то? – не открывая глаза, спросила я. Пусть валит отсюда!

– Разве нет? Мать-земля всегда рада пообщаться со своими детьми, – в красивом низком голосе послышалась улыбка. Я хотела посмотреть на неожиданного гостя. – Не открывайте глаза.

– Поверьте мне, я многое видела, – не смотря на его вежливую просьбу, я не любила, когда мне что-то запрещают.

Я не смогла открыть глаза! Что за черт?! Архангельские крылья!

– Настя, вы всегда делаете все наоборот? – обладатель чудесного голоса оказался совсем близко. Я почувствовала нежное прикосновение к щеке.

– А мы знакомы? – осторожно уточнила я у незнакомца.

– К Вашему счастью – нет.

– Но тогда я хотела бы Вас увидеть. Согласитесь, невежливо заставлять девушку чувствовать себя неуверенно?

Тихий смешок раздался у самого уха, а потом кожи коснулись теплые губы.

– Э-э-э, – занервничала я, попутно взывая к Земле. – Мы с Вами даже незнакомы.

– Это что-то меняет?

– Это меняет все! Снимите свое заклятье! Я Вам как юрист говорю – это противозаконно!

– Противозаконно очаровывать девушку, которая понравилась? – издевательски протянул голос.

– Противозаконно лишать ее выбора! – возмущенно вскрикнула я и сразу же почувствовала, что глаза открылись. Яркие ночные краски на мгновение заслепили – не привыкла я к такому зрению. – Итак, а теперь может познакомимся?

– Ради одной ночи открывать тайну имени? – немного удивленно спросил мужчина. Светлые волосы щекотали мне открытые участки кожи. Сомневаюсь, что я смогла бы выскользнуть от него, даже если бы стояла на ногах. Сейчас его руки упирались в землю с двух сторону от моей головы. Высокий и статный – он не был похож на обыкновенного демона. Глаза постоянно меняли настроение, будто выбирая какими лучше остаться. – Зачем это тебе?

Я кое-как попыталась взять себя в руки.

– Чтоб знать чье имя говорить в суде.

Его смех нежно прошелся по коже. Он нагнулся совсем близко ко мне – я рефлекторно закрыла глаза. Совсем рядом с ухом раздался тихий шепот:

– Самаэль.

Вот тут я поняла, что попала!

Вот почему я не могла ничего увидеть, пока он не захотел этого. Даже земля не смогла бы мне помочь – что она могла противопоставить Ангелу Смерти?

– О!

– Чтобы это могло сейчас означать? – тихо спросил он, вглядываясь теперь мои глаза. – Ты собираешься отдаться мне от страха? Хочешь попытаться сбежать? Ведь-моч-ка!

– Это зависит от того, что ты собираешься сделать, – осторожно уточнила я, ответив безмятежным взглядом.

Он промолчал. Дотронувшись подушечками пальцев к животу (и почувствовав как я вздрогнула), он прочертил дорожку к груди. Я глубоко дышала, пытаясь не выдать всего, что чувствовала. Самаэль усмехнулся и вновь склонился ко мне. Теплые губы были в миллиметре от моих, дразня дыханием.

Мне хотелось спросить, зачем это ему?

Но открыть рот и задать вопрос я не решилась.

– Ты ждешь рассвета, ведьма? – спросил он, глядя мне в глаза. А я не знала куда отвести взгляд – в его смотреть я не могла, он проникали в душу. Посмотреть на губы? И он подумает, что я жажду его поцелуя. А чего хочу я?

– Рассвета? Жду, – тихо выдохнула я, пытаясь вжаться в землю. Родная стихия успокаивала, говорила, что Ангел не желает мне Смерти. По крайней мере, не сейчас и не здесь.

– Зачем? В твоем сердце нет любви.

– Откуда тебе знать?

Он улыбнулся, но как-то по-другому. Без издевки. Губы наконец отстранились от моих, так и не подарив обещанного поцелуя. Вместо этого прошлись вдоль шеи, до ключицы. Чтоб запечатлеть поцелуй в ложбинке между грудей.