Текст книги "Ведьмы 21го века (СИ)"

Автор книги: Светлана Жданова

Соавторы: Ольга Пузырь,Елена Михайленко,Юлия Некрасова,Екатерина Вольная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Вот только настроение после сказанного ним как-то не появлялось.

– Что это вы, звезда моя, загрустили? – спросил демон, накрыв мою ладонь своей. Я не отдернула.

– Не знаю…

– Это от того, что я сказал? – тьма в глазах прокрадывалась в саму душу, находя ответ и возвращаясь обратно. Демон покачал головой. – Настенька, не думайте об этом. До Литы осталось всего ничего. А после нее все кое-как уляжется.

– Жаль, что нельзя засудить ведьму, наложившую проклятье! – рыкнула я с чувством. На мгновение испугалась, что ногти могли превратиться в когти. Маленькая злобная кошка! Вот кто я! Адриан успокаивающе сжал мою ладонь.

– Я слышу кровавую подоплеку в ваших словах, – улыбнулся он.

Официант принес шампанское и разлил по бокалам.

– Настасья, если уж так тяжело, я могу помочь… И тогда не придется ждать Литы. Хотите?

Я взглянула в его глаза, понимая, как он поможет. Это не выход. Я хочу знать и помнить!

– Нет.

– Ну тогда выпьем за удачно дело!

Я тряхнула головой и улыбнулась. Взяла бокал с шампанским.

– На брудершафт? – подмигнул демон. – Давно пора перейти на "ты".

– Почему бы и нет, – улыбнулась я.

Игристый напиток пился как простая газировка. Бокал опустошался до дна совсем быстро. Демон придвинулся ко мне, сверкнув темными очами. Его дыхание было уже слишком близко, когда раздался голос ведьмы:

– Что же, Адриан, готовишь новую мамашу?

Посетители ресторана притихли. Я выпрямилась на стуле и сверлила взглядом женщину. Ведьма, даром которой была тьма, смотрела на меня синими очами. Черные волосы спускались локонами на плечи. Летнее платье, в котором она была сегодня в суде, было на ней и сейчас. По моему скромному взгляду, стоило оно не мало. Ребенок же судя по всему, сидел дома с нянечкой и не знал, куда подалась его мамаша.

– Женщина, я бы на вашем месте сидела бы лучше дома с ребенком, а не искала бы новые проблемы, – спокойно сказал я.

– У тебя спросить забыла, маленькая шлюха, – вызверилась ведьма. Зря, не стоило будить такого же зверя во мне.

Дерево, стоявшее в другом углу помещения, внезапно обзавелось одним весьма активным ростком, резко полетевшим в сторону женщины. Он обхватил ее за горло.

Посетители ресторана старались не привлекать мое внимание. То ли слишком боялись ненормальных ведьм, то ли уже не впервые попадали на такие представления.

Стены и потолки зала покрылись затейливыми рисунками, пустивших новые витки, растений. Маленькие синие цветки в мгновение ока раскрыли маленькие пасти, из которых торчали ядовитые жала.

– За языком следи! – прошипела я.

По рукам и ногам, которых не скрывало ее платье, начали расходиться причудливыми вензелями черные узоры. Росток на ее шее засох и отпал. Я встала, и аккуратно обошла стол.

Мы стояли напротив друг друга, скрестив взгляды.

Резко, выбросив руку, она обожгла меня плетью тьмы.

И испортила мой любимый бежевый костюм!! На юбке появился еще один разрез, а пиджак едва не избавился от лишнее по мнению ведьмы рукава.

Ну все, приехали!

Стекла окон разбились от влетаемых в ресторан камней. Земля под ногами завибрировада. Плевать, что люди видят. Чистка потом во всем разберется.

В опасном танце мы скрестили свои силы, не видя больше никого! Я не была ее врагом, а она не была моим. Ведьмы просто решили смыть чужой кровью свои обиды и разочарования.

Тьма в углах сгустилась. Камни ощерились острыми краями, цветы приготовились к тому, что убить ядовитыми жалами.

Мы не видели, что посетители выбежали в испуге вместе с персоналом. Только Адриан остался на месте, наблюдая за бешеным танцем двух фурий.

Еще мгновение и мы уничтожим друг друга… Еще мгновение и от этого места не останется и места… Еще мгновение… и нас обеих хватают и оттягивают друг от друга! Накал магии сходит на нет, следы творимых заклинаний исчезают. Я вырываюсь, царапая кого-то когтями. Дикая, дикая кошка!

Но руки не отпускают, наоборот – разворачивают к себе!

– Анастасия!

Утробное рычание! А ведь в роду не было оборотней.

– Настя, смотри мне в глаза!

Тьма на дне зрачков затягивает разум… и душу…

– Кристоф?

– Отлично, а теперь убираемся! – Он мертвой хваткой держит меня за плечо и тянет за собой. Лишь на выходе поворачивается и смотрит на Адриана. Тот улыбается:

– Уладим!

– Куда мы? – выдыхаю я, когда инкуб надевает на меня шлем и садит на спортивный мотоцикл.

– К тебе, – коротко и ясно…

С бешеной скоростью срываемся с места…Оставив проблемы наедине с собой.

Дома я выпила залпом два стакана холодной воды. Раньше помогало. Сейчас только больше заставило нервничать. Инкуб сидел на диване, а я напротив него на кресле.

М-да… И тут мой взгляд скользнул под курточку, для езды на металлическом коне. Темно-синяя футболка была изодрана и начинала пропитываться кровью!

Е-мае! Это ж я его так.

Под удивленным взглядом, я с диким визгом вылетела в ванную, в поисках ватки и перекиси. Он конечно заживет, но я его слишком глубоко ранила.

Когда вернулась, он все так же сидел.

– Э-э-э… сними рубашку, – я незаметно перешла на "ты". В ответ на удивленно поднятую бровь пояснила, – Я промою раны.

– Анастасия…

– Настя!

– Хм, Настя, не стоит.

– Я говорю, снимай курточку и футболку! – И вот уже он в одних только джинсах искоса смотрит на сосредоточенную меня. – Ложись!

Кривая улыбка на миг касается губ, заменяясь ожидающим выражением лица.

Я подошла ближе, присев на колени у дивана. Смочила ватку перекисью.

– Будет неприятно, – зачем-то сказала я и начал аккуратно промывать ранки. Некоторые начинали заживать, а некоторые все еще кровоточили. Красивые пресс был испорчен десятью царапинами.

Кристоф молчал, лишь краем глаза я наблюдала за размеренно вздымающейся и опускающейся грудью мужчины. Когда я дошла до последней, самой дальней от меня царапины, он перехватил мою руку. Я удивленно глянула на инкуба, делая вид, что не понимаю ничего, подавляя в себе ненужные мысли.

Не говоря ни слова, он поднес мою руку к губам.

– Кри… – указательный палец не дал мне договорить. Он провел им по губам, будто бы запоминая их на ощупь. Он сел на кровати, не отпускаю мою руку, а потом потянул на себя, заставляя сесть ему на колени…

И нет желания думать. Говорить. Отказывать. Соглашаться.

Просто чувствовать поцелуи и нежные ласки. Прикрывать глаза в предвкушении. И как говорил Адриан, не жить призраками прошлого. Отдаваясь во власть настоящего…

А настоящее так не вовремя решило прервать нас звонком моего телефона. Я глухо застонала, готовая сейчас проклясть того, кто решил меня потревожить. Кристоф, не отпуская меня из объятий, протянул мобильник невесть как оказавшийся у него в руке. Сам он дышал мне в шею, зарываясь одной рукой в волосы.

– Алло! – прорычала.

– Настя, ты чего трубку не берешь! Тебя что, оборотни покусали?

– Как бы тебе так выразиться, чтоб без матов! Занята была! Если бы оборотни…

– О! И кто ж тебя там кусал?

– Да есть тут один инкуб, – хрипло выдохнула я, чувствуя, как упомянутый проводит рукой вдоль позвоночника.

– Нашла своего?

– Неа, даже рядом не стояла. А ты?

– Э-э-э! Ну я собственно поэтому и звоню. Ты можешь предоставить мне политическое убежище от одного сексуального маньяка. – Томный вздох – Такого сексуального!

– М-м-м, прямо сейчас? Насколько сексуального?

– Настолько, что хоть изменяй с ним. Я уже себя начала бояться, честное слово ведьмы! Если можно, я прилечу где-то через пол часа, только чемодан дособираю.

– Хм, изменяй? – долгая пауза – Полчаса, говоришь? – два наших с демонов разочарованных вздоха.

– Ну… могу полтора. Но это на сверхмалых скоростях. Тут лететь-то не так много. Так что вы успеете… хм, кончить!

– Дора, тут…хм…и полутора часами не отделаешься. Так что давай лучше быстрее, чтоб мы…не соблазнились.

– Без проблем. Буду через пятнадцать минут. У тебя, кстати, аллергии на кошек нет? А то я с кошкой.

– Давай уж. Сама на кошку в последнее время стала похожа. Не знаешь случайно, почему?

– Охотничий сезон открыт? – Смех. – Бутылку валерьянки захватить? Отметим это дело.

– Ой не знаю, подруга. А вдруг у меня крышу окончательно снесет? – мурлыкнула я.

– А я ее назад гвоздиками! Не боись, со мной не пропадешь! Скорее попадешь, – чуть тише.

– Куда уж дальше попадать – буркнула я, понимая, что кое-кого придется выпроводить. – Ладно, жду. Ты главное проверь, чтобы твой маньяк, который сексуальный, тебе на хвост не сел. А то двух я не переживу

– Ухожу по всем правилам шпиона! Скоро буду – ставь чайник! Поки!

– Жду, чмок, дорогая.

Телефон замолк, оставив меня наедине с Кристофом. Я долго смотрела ему в глаза и молчала.

– Гости будут? – спросил демон, подняв бровь.

– Угу, подруга.

– И мне лучше исчезнуть?

Не отвечая, я наклонилась и поцеловала.

Лишь позже он шепнул мне на ушко:

– Встретимся…

Осторожно высвободившись из-под меня, он ушел, оставив за собой шлейф темной магии. Демоны не привыкли прощаться. Если захотим – встретимся. Нет – разбежимся.

Я встала с дивана и пошла на кухню готовить чай, понимая, что сейчас кое-кому придется успокаивать одну ведьму земли.

Глава 4 Меж двух… мужчин?

Лиа

Вот нет справедливости в этом мире! Не было, и нет! И ведь заклятие какое-то извращенное или недоработанное. Я бы предпочла избавиться от всех воспоминаний, чем знать, что люблю, но не помнить, кого. Почему за чужие ошибки должны расплачиваться непричастные?! Не знаю, как подруги, но я эту неудачно влюбившуюся курицу-проклинательницу из-под земли достану, хоть в аду, хоть в райских кущах. Я бросила взгляд на монитор, пестрящий черно-белыми строчками, и хмыкнула. Судя по накалу эмоций, Настька, Дора, Лена и Алира тоже не в восторге. Что ж… не время унывать, пора добывать сведения.

Я решила позвонить старшей Хранительнице. Можно было, конечно, полететь к ней лично, но на полеты спец. разрешение нужно, да и… боюсь я. Не люблю без лишней необходимости у Хранительницы бывать, навидалась уж. Нет, сама Хранительница отличная женщина, только вот вкус у нее странный и чувство юмора зашкаливает.

До сих пор помню свой первый визит – и до сих пор удивляюсь, как я не поседела. Когда ты заходишь в дверь самой обычной подмосковной квартиры, а из глубины длиннющего коридора на тебя, плотоядно разинув пасть, несется водный китайский дракон… неслабые ощущения, скажу я вам. Даже попрощаться со своей короткой молодой жизнью еле-еле успела, прежде чем меня проглотила жуткая помесь цунами со змеем. Кто ж знал, что это такой своеобразный перенос в покои Хранительницы! И вот, пока я, зажмурившись, перечисляла все незавершенные дела в надежде убедить высшие силы сохранить мне жизнь, раздался чей-то тихий смешок.

– Благодарю, было очень интересно услышать твои планы на ближайшее будущее, однако я думаю, что есть и более веская причина твоего визита.

Я раскрыла глаза и посмотрела на говорившую. Это старшая Хранительница?! Э-э-э, я понимаю, Восточные моря, традиции и всё прочее, но… Наверное, я глупо выглядела с отвисшей челюстью и круглыми глазами, потому что женщина снова засмеялась. Черноволосая голова со сложной укладкой изящно качнулась, сине-зеленые глаза насмешливо сощурились, а рот Хранительница прикрыла веером. Я, наконец, опомнилась и поспешила произнести ритуальную фразу:

– Благословенная слезами небес! Как вода утоляет жажду, так и ты несешь жизнь дочерям твоим. Моя сила в твоей власти, моя верность в твоей руке. Да не обмелеют хранимые тобою моря.

– Мое сердце услышало тебя, дочь вод, – кивнула Хранительница, – А теперь давай-ка закончим с этими церемониями. Начну с того, что я тоже рада тебя видеть. Как-никак, ты моя наследница.

Меня как громом поразило. Я-то не думала, что меня могут вызвать за тем, чтобы отдать пояс и назвать преемницей. То есть я, разумеется, рассчитывала когда-нибудь заполучить пояс, но не ожидала этого так скоро. Недоверчиво взглянула в глаза Хранительницы: а вдруг шутит? Но правый, голубой глаз был чист и честен, как слеза младенца. В левом же, зеленом, затаилось какое-то странное выражение, забота, смешанная со смехом. Так иногда взрослые смотрят на ребенка, впервые пытающегося самостоятельно подняться по лестнице. Она всерьез. На коленях Хранительницы появился вышитый пояс, и она протянула его мне.

– Спасибо… каково твое решение – таково мое желание, – я склонила голову.

– Лиа, девочка моя, ты достойна этого больше, чем все другие вместе взятые, но позволь спросить, ты действительно этого хочешь? – голос Старшей звучал участливо, как будто я вправе оспаривать её решения.

– Неужели у меня есть выбор? Скажи, неужели у нас всех был выбор? – подняв испытующий взгляд на Хранительницу, спросила я. Ведь когда-то и она точно так же стояла перед предыдущей Старшей, принимая вместе с поясом свою судьбу. Короткий вздох был мне ответом. Я шагнула вперед…

Таким было мое знакомство с Хранительницей. После того, как я приняла из её рук пояс и стала официальной наследницей, мы с ней долго разговаривали по душам. О чем? Например, о том, что теперь у меня появится больше недоброжелательниц, но я справлюсь, должна справиться. О том, что значит заботиться о благополучии клана и быть Хранительницей. И, конечно же, о своем, о женском. Тогда я поняла, что кланом должна править сильнейшая и умом, и сердцем, чтобы затем передать власть достойной. И кто знает, что труднее – нести ношу самой или обречь на эту участь другую. Наверное, поэтому Хранительницы правят очень долго, а я-то раньше думала, что мало рождается сильных ведьм! Она была много старше меня, но общалась со мной как с равной себе и понимающей особой. Выслушав Старшую, я подумала о том, что каждый нуждается в отдушине, и что телепорт-дракон, макияж и кимоно Хранительницы, наверное, помогают ей держаться. Во все последующие визиты меня ожидали новые сюрпризы наподобие дракона, но, очевидно, наша Хранительница обладает богатой фантазией, потому что неожиданности ни разу не повторились.

Теперь я с ногами сидела в мягком кресле, набирала номер Старшей и нетерпеливо постукивала длинными накрашенными ноготками по подлокотнику.

– Алло, – утомленным хрипловатым голосом отозвалась трубка. Неудивительно, она где-то в Азии, а я в Москве… дура, надо было подумать о часовых поясах.

– Алло! Старшая?

– Ли? Детка, что случилось?

– Случилась жо… прошу прощения. Случилась неприятность. Похоже, я облажалась с заданием.

– Вовсе нет, ты справилась хорошо… даже слишком, – вздохнула трубка.

– Да уж, немного переборщила с чувствами, – я еле сдержала дрожь в голосе, – Ты знаешь что-нибудь о проклятии, настигающем влюбившихся на Балу?

Между разными концами света повисло долгое молчание, намагниченными частицами мечась от одного мобильного к другому.

– Думаю, вам уже все рассказали. Жила ведьмочка, жил демон. Встретились на Балу, всё как положено, танец стихий, а потом закрутилось. Она полюбила, он – развлекался. Он изменил, а она отомстила. И если обиженная женщина подобна шторму, то обиженная ведьма – это цунами, – Хранительница издала горький смешок, – Юность резка и порывиста. Сейчас я не пожалела бы жизни за то, чтоб обмануться – хотя бы разок. Но, случись такое, когда я еще не стала Старшей… не знаю, хватило бы меня на проклятие такой силы, но кому-то точно не поздоровилось бы.

– И что, наши страдания длиной в полтора с лишним месяца стоят разбитого сердца какой-то идиотки? Это она перепутала, ошиблась, не смогла удержать – а теперь мы должны, как овцы, покорно ждать разрешения своей судьбы?! А если… а если кому-то из нас не повезет вновь встретить любимого? Ведь память не вернется! У меня еще есть надежда, но уже сейчас мне невыносима каждая минута без него. Я не знаю, кто он, а если вдруг мы не встретимся на Литу – то никогда не узнаю. Как можно ложиться в кровать, понимая, что, кто бы ни находился рядом, но лучший на свете мужчина никогда не будет засыпать с тобой? Как можно ходить, улыбаться, дышать безо всякой надежды? Или… еще хуже, ежедневно надеяться на чудо, которого не будет. Каково это – жить, зная, что больше ни разу в жизни не полюбишь?!

– Проклятие, оно проклятие и есть, нельзя ожидать, что кому-то от него станет лучше, – назидательно изрекла трубка.

– Все круги Ада на голову той с-с-су…

– Лиа! – Хранительница возмущенно прервала моё рассерженное шипение.

– Что – Лиа? Двадцать с лишним лет Лиа. А та стерва еще и кое-что похлеще заслужила. Нет, Старшая, я этого так не оставлю.

– Девочка моя, я не знаю лекарства от душевной боли, но послушай меня. Я бы на твоем месте радовалась тому, что это случилось, потому что любовь, как истинная женщина, не приходит ко всем подряд. Верь в успех… и береги себя.

Я отключила мобильник и продолжила пялиться прямо перед собой. Машинально вонзила ногти в подлокотник, уродуя податливую древесину. Ничего не прояснилось. Какие варианты у меня остаются? Архивы? Бред, ну кто станет вести документацию по разбежавшимся парочкам. Можно наведаться в Атлантический океан, но я не уверена, что проклятие позволит мне узнать любимого до условленной даты. Значит, ждать… и узнать у девчонок, может быть, им повезло больше, чем мне. Я взглянула на безнадежно испорченный подлокотник, испещренный белеющими в сумерках вмятинами и полосами, и поморщилась: ну что за дурацкая привычка, ломать вещи в плохом настроении. Придется заказывать новые. И это тоже дурацкая привычка – когда плохо, думать о мелочах. Впрочем, помогает. Мне бы сейчас заснуть, а об остальном я подумаю позже.

* * *

Как-то незаметно прошло время. Словно во сне. Я с головой окунулась в учебу, стараясь заглушить голос сердца. Получилось ли? Да. Я успела доучиться, получить на руки заветную синюю корочку и пару раз сменить часовые пояса, почти не вспоминая о Бале. За каких-то три недели я слетала туда-сюда и обратно, наконец, вернувшись в город моего детства. И вот тут-то по мне ударило. Мне не раз говорили, что я очень хорошо умею забывать. А также, что я их тех, кто позволяет себя любить, но не любит сам. В основном это мнение распространяли отвергнутые мной кавалеры. Чтобы быть честной до конца, скажу, что некоторые из них были отвергнуты уже по результатам «тест-драйва», и, наверное, у них имелись все основания обижаться, потому что причин расставания я никогда не скрывала и была предельно честна. Ну-ну. Посмотрели бы они на меня сейчас, глядишь, и приняли бы в ряды разбитых сердец – потому что более жалкого зрелища я собой не представляла ещё ни разу в жизни.

В попытках поднять жизненный тонус (ну, в самом деле, вялая морская ведьма – это не ведьма, а медуза какая-то, причем стопроцентно не Горгона) я была верна себе. Для начала решила по старой проверенной схеме уйти в загул. Ну, есть за мной такая особенность, но вы ещё благодарите бога, что я всего-навсего напиваюсь до потери памяти и не устраиваю погромов. А что до моральной стороны вопроса… она меня не заботит. Ведь людям позволительно иметь некоторые слабости. А ведьмы – они, в конце концов, тоже люди. Пусть и особенные.

Таким образом, кое-как скоротав день, вечером я отправилась в один из местных клубов, пользовавшийся популярностью у молодежи. Скажу честно, если бы мне не было так тошно в пустой квартире в одиночку, я спокойно напилась бы и там. Но среди шумной толпы легче не только забыться, но и потерять своё горе в густом тумане сигаретного дыма. Сунув таксисту мятую сторублевку, я вылезла и окинула скептическим взглядом этот гадю… ночной клуб. Ладно, мне просто нужно расслабиться. Заплатив за вход, я прошла внутрь и оккупировала столик в самом темном углу. Для моей цели сгодилась бы и барная стойка, но не люблю я на эти высокие стулья забираться. Уж очень неизящно выглядит со стороны эта комбинация из высокого стула и раскорячившейся меня. Лучше я на диванчике посижу. Заказав двойную порцию виски и отдельно лёд, я откинулась на спинку дивана и принялась рассматривать людей. Народ на танцполе уже начал дергаться в массовом эпилептическом припадке, как обычно. Да уж, не чета танцам на Балу. Девицы раскачивали бедрами, уныло переступая с ноги на ногу. Парни тупо топтались на месте, не к месту взмахивая руками. За соседними столиками несколько вертлявых особ в мини-юбках и при макси-макияже уже окучивали солидных мужчин среднего возраста, очевидно, пришедших сюда именно за этим. Тоска. Я хлебнула виски, слегка поморщилась. Горячая волна прокатилась вниз по горлу, наполняя голову сладкой ватой, а тело – истомой. Стало наплевать на похотливые улыбочки и прилипчивые взгляды. Вот допью, глядишь, и люди милее покажутся, и жизнь станет не так паршива.

– Девушка кого-то ждёт?

Голос справа прозвучал так неожиданно, что я даже вздрогнула, чуть не расплескав на себя янтарную жидкость. Вот только съёма мне тут и не хватало… хотя… а кто кого снимает? Я повернулась вправо, отметив про себя, что в следующий раз нужно садиться ближе к стенке, чтобы никто не мог подкрасться незамеченным. Обладатель голоса ничем особым меня не впечатлил, так, обычный парень. Небось, сидит клерком где-нибудь в банке, а сюда захаживает пару раз в месяц сбросить рабочий негатив. Я смерила парня мрачным взглядом, не проронив ни слова.

– Я Виталий, приятно встретить здесь такую симпатичную девушку, да ещё и в одиночестве! Угостить чем-нибудь?

– Спасибо, не надо, – льда в моём голосе хватило бы целую Антарктиду, только парня, склонившегося к моему лицу, было не так легко отшить. Упрямый осёл.

– Тогда потанцуем?

К тому же ещё и дурак. Не понял по-хорошему, будет по-плохому.

– Конечно. Я с удовольствием станцую сальсу на твоём трупе, мальчик.

– Т-ты что, больная?! – бедняга аж отскочил от меня, как ужаленный, едва не опрокинув кого-то.

– Да-а-а, – томно протянула я и неопределённо помахала в воздухе правой рукой, – атлантическая лихорадка. Говорят, жутко заразная штука.

Парень побледнел и испарился со скоростью мысли. Интересно, чего он больше испугался? Наверное, всё-таки меня. Вот и умничка, нечего к занятым девушкам приставать. Зажатым в левой стаканом я чокнулась с блестящим лезвием любимого ножа и закинула его обратно в пространственный карман. Если настучит – я чиста, как ни обыскивай.

Виталий… чем-то мне понравилось это имя, но его обладатель – нет. Не вода, не снег, а так, весенняя распутица, мокрая каша напополам с грязью. Не тот. Теоретически я могла бы отвлечься с ним в эту ночь, могла бы… раньше. До Бала. До тех нежных рук, ласковых глаз, до тех горячих губ и объятий, до упругого спинного плавника под моими пальцами. Ха, смешно, я не помню его имени, лица, голоса, зато помню, как приятно было проводить руками по его спине. Житель Атлантиды. Сколько их было на том Балу? Ведь не пощупаешь каждого, так же, как не перецелуешь всех лягушек в болоте и не перемеряешь всем по хрустальной туфельке.

Единственный мой. Говорят, невозможно влюбиться с первого взгляда. Согласна. Но с первой ночи – можно. К тому же, если вас разлучает проклятие, значит, любовь всё же есть. Вопрос лишь в том, надолго ли сия капризная дама посетила ваше сердце. Насчет себя я уверена, что люблю надолго. Просто такого ещё не бывало, чтобы я ошиблась в своих чувствах после совместной ночи. У меня всегда был богатый выбор: демоны, инкубы, оборотни, вампиры, колдуны… и люди. Об людей я запиналась чаще всего. Просто бессмертные научились отделять одно от другого, а люди вечно смешивают понятия любви и секса, подменяя одно другим или предполагая, что первое следует из второго. Так может случиться, но вовсе не обязательно. Ну, к примеру, жаркая погода может вызвать у вас жажду, но ваша жажда совсем не обязательно спровоцирует теплую погоду. Так вот, близость для меня обычно расставляла всё по местам: мне либо хочется в будущем засыпать и просыпаться с кем-то в одной постели, либо нет. Обычно не хотелось.

Да ладно, я. Мне ещё повезло, я точно помню про плавник. А вот девчонки… Ой, что-то стакан опустел. Эй, девушка, повторите виски! Ко мне больше никто не совался, и я спокойно прикончила вторую порцию. В ушах приятно зашумела кровь, ландшафт поплыл, лица смешались…

Я танцевала на столе в ореоле багровых капель. Нет, нож я не доставала и никого не резала. Просто по пьяни решила осуществить «самую главную мечту всей жизни» и хоть раз сплясать на столе. В одиночку мне показалось скучно, и я, прихватив два бокала с красным вином, привлекла себе в партнеры любимую стихию. Воду, в смысле, а не алкоголь. И теперь я кружилась, разбрызгивая вокруг себя вино и снова ловя похожие на кровь капли в бокалы. Люди столпились, с изумлением наблюдая за моим танцем, переговариваясь и издавая громкие подбадривающие возгласы. Я их не слышала. Я вспомнила, как он уходил от меня на закате, окруженный кроваво-красным сиянием солнца. Странно, почему на закате, ведь Бал начинается только в полночь? Не знаю. Вино багровыми лентами обвило мою фигуру. Я завертелась бешеным, диким водоворотом, вскинула руки над головой, словно оберегая одну-единственную алую каплю, зависшую между моих ладоней. Две багровые ленты также бросились вверх и в стороны. И вот, уже не ленты – змеи – хищно танцуют по обе стороны от одинокой капли. Стремительный бросок… Морды змей разбиваются о клетку пальцев, струятся кровью по рукам, но одна из них прорывается к дрожащей алой капле, и та вместе с ними стекает вниз. Руки опадают сломанными цветами. Я стою на коленях посреди стола, усеянного мелкими осколками битых бокалов. И люди, в чьих глазах уже гаснет и изумление, и восторг, расходятся по своим местам. Это всегда так.

Я сползаю со стола на диван, пачкая его красным. Да, ну и штраф мне предъявят. Не дожидаясь появления менеджеров и секьюрити, бросаю на стол несколько тысяч и ухожу. В голове шумит. Как говорится, спасибо этому дому, а мы пошли громить следующий. На улице я изо всех сил стараюсь протрезветь, но потом вспоминаю, что мне это не нужно, и мир снова разбивается на тысячи разноцветных стеклышек в калейдоскопе.

Очнулась я от грубого тычка под ребра. Эй-эй! Это кто тут такой храбрый, что на меня лапы растопырил? Хмурюсь, собираю глаза в кучу и вижу перед собой какую-то не слишком приятную рожу с довольной ухмылочкой. Эт-то ещё что за сюрпрайз? Оглядываюсь. Пять рож. Потёрла лицо, огляделась, снова пять. Жаль, а думала, у меня в глазах двоится. Под скотский гогот меня снова пихнули в сторону, и я едва удержалась на ногах. Вот блин, надо было не пешком идти, а на доске лететь. Хотя, если б воздушный патруль заметил… Чьи-то наглые рука облапали мою грудь, бедра, затрещала тонкая ткань платья. Я, не раздумывая, вызвала нож и полоснула по чужим пальцам. Кто-то взвыл. Я рванула прочь, ломая каблуки и ноги. Узрев грязноватый городской фонтан, я, как безумная, с радостным воплем бросилась в мутную водичку и телепортировалась куда подальше.

О, а местом «подальше» я на нетрезвую голову сочла океан. Открытый океан. Причем не родной Тихий, а Атлантический. Можно сказать, по зову сердца. Ну, раз уж я всё равно уже здесь… Поищу кого-нибудь. Чем судьба не шутит, а вдруг? С этой мыслью я ушла под воду, как топор. Что случилось?! А как же чары? А-а-а! Тону-у! Помогите, убивают, магии лишили! Мощным течением меня тащило ко дну, и, как я ни пыталась выбраться, ничего не получалось. Заклинания не действовали, поэтому я не могла даже свободно дышать под водой. Да что ж это такое за место проклятое… В глазах запрыгали черные точки, и я, кажется, потеряла сознание.

Аквиталь

Ну, что сказать… Советник по связям со стихиями очень, очень не любил, когда его отвлекают от работы. А тут ему в кабинет принесли какую-то пьяную в хлам ведьму, прислонили к стеночке и сообщили, что это теперь его проблема! Подумать только: его проблема! Да в гробу он видал эту проблему, вон, она даже к стенке припёртая, и то шататься умудряется. И как её угораздило?

– Имя, стихия, клановая принадлежность?

Ведьмочка помотала головой и что-то пробурчала, явно нелестное. С одежды и волос капало. Да она ещё и вымокнуть успела. Аквиталь медленно свирепел. Новоявленная проблема отлепилась от стены и, сделав шаг по направлению к столу, рухнула на пол. Вот алкашня, сейчас ещё и ковёр мне испачкает, неприязненно подумал Аквиталь. И с чего это на него спихнули заботы о ней! Разумеется, после Бала его настроение стабильно не поднималось выше нуля, и окружающие уже привыкли к испортившемуся характеру господина советника. Однако эта… это… выходит за все границы. Аквиталь встал из-за стола и подошёл к ведьме. Какая-то она грязная, как будто уже во многих местах поваляться успела, и хорошо, если в одиночку.

– Имя, род занятий, клан?! – подняв ведьму за шкирку, как котёнка, рявкнул советник.

– Лиа, морская ведьма, – пролепетала девушка, безуспешно пытаясь достать ногами до пола. Аквиталь так и замер на месте. "А вдруг?" – пронеслось в голове. Он осторожно, как хрустальную, поставил ведьму на ноги. Она качнулась и снова чуть не упала, и только тогда советник заметил, что у её туфель отломаны каблуки, а платье разорвано почти напополам. И сквозь прореху виднеются упругие груди в плену кружевного лифчика, плоский животик и… Советника обдало жаром.

– Ну и где ты, дура, в таком виде шлялась? – аккуратно усадив ведьму на диван, спросил Аквиталь, честно стараясь не смотреть на её тело.

– Во-первых, я не шлялась, а прогуливалась, – с абсолютной убежденностью заявила ведьмочка. – А во-вторых, я не дура!

Она сбросила испорченные туфли и выскочила на середину комнаты, досадливо топнув маленькой ножкой. Её щечки раскраснелись, подбородок воинственно поднялся, а Аквиталь смотрел и никак не мог отделаться от странного ощущения, что всё это ему знакомо.

– Хорошо, не дура. В таком случае, где же это ты так прогуляться сумела, а, не-дура? – вкрадчиво поинтересовался советник.

– Да нормально всё было! – взорвалась Лиа, – Что, девушке уже и выпить нельзя в одиночестве?! Пристают тут, то по одному, то по пятеро, еле сбежала! В довесок чуть не утонула, так только меня вытащили – и в кабинет какому-то хмырю несут! Что, подарочек тебе сделали? Дай догадаюсь, у тебя сегодня день рождения, и твои друзья решили сэкономить на стрптизершах?

– Да я б такие подарочки сто веков не видал, – зарычал Аквиталь, встопорщив спинной гребень.

– Ах, та-ак, – ещё сильнее завелась Лиа, – Ну и не увидишь!

Лиа

М-да, всё-таки координация сильно нарушается. Не успела я среагировать, как этот нахал прижал меня к стеночке, практически по ней размазав. Ещё немного – и ему придётся отскребать с обоев отбивную. Задрав голову, я посмотрела ему в лицо. А он ничего так…

На его лице промелькнуло странное выражение, и он внезапно поцеловал меня в губы. Эй, так нечестно! Я протестую! Это… м-м-м… так приятно. Руки сами собой потянулись обнять широкую спину и упёрлись в… плавник! Но не успела я ничего сообразить, как мужчина прервал поцелуй и отстранился.