Текст книги "История одной воровки (СИ)"
Автор книги: Светлана Юг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Алира, рад видеть вас, – глубоким тихим голосом поприветствовал меня светлый эльф. В столице редко можно встретить представителей этой расы, не считая единичных случаев темных эльфов в нижнем мире, – мое имя Альдэр. Моего друга вы уже знаете. Вэст рассказал вам причину моего приглашения?
– Нет, но сказал, что я могу отказаться, – подметила я, не отрывая взгляд от эльфа. Я знала, что они славятся своей красотой, но не настолько же! Идеальная кожа, идеальная улыбка, идеальные длинные белоснежные волосы, идеальная фигура, даже эти вытянутые ушки идеальные, он весь сплошной идеал! Темные эльфы – единственные представители этой расы, с которыми я встречалась, – тоже были красавцами, но так ярко не блистали.
– Само собой, но что-то мне подсказывает, что вы не откажетесь. Ваш отец, по крайней мере, не отказывался ни от одного моего заказа. – Что ж за день-то сегодня? Полный каких-то потрясений.
– Но ведь папа не работал с эльфами!
– Он не работал с ними открыто, – подметил Вэстейн.
– Да, мы не особо хотим, чтобы наши имена мелькали рядом с именами… криминальными. Но случается, что и нам иногда нужна помощь нижнего мира, – с легкой ноткой превосходства отметил Альдэр.
– Так и ты знал моего отца? – обратилась я к Вэсту. Тот кивнул, – Проклятый Бог, так сколько ж тебе лет?!
– Достаточно, – усмехнулся он.
– Я бы дала меньше…
– Что ж, думаю, нужно переходить к делу, – нахмурившись, перебил Альдэр, – формально, вам ничего не нужно красть, – на этих словах я сникла, – вам просто нужно забрать одну дорогую вещь, принадлежащую мне, из хранилища.
– Если эта вещь ваша, почему бы вам самим этого не сделать? – потеряв интерес к делу, спросила я.
– Стал бы я приглашать вас, если бы мог сам все разрешить? – приподняв бровь, спросил эльф с таким видом, словно я задала самый наиглупейший вопрос. По сути, так оно и было. – К сожалению, сегодня вечером ко мне приезжает моя, возможно, будущая невеста, и я не смогу покинуть город ближайшую неделю, – со вздохом сказал он. Альдэра стало даже немного жаль, – поэтому я предлагаю вам сделку. Вы приносите мне заказ, а я плачу вам, скажем, тысячу золотых.
Интерес загорелся вновь. Я подалась вперед, не веря своим ушам. Тысяча золотых?! Этот эльф либо сошел с ума, либо настолько богат, что может себе позволить сойти с ума.
– А что это за вещь и в чем подвох? – Альдэр и Вэстейн переглянулись. Так…
– Вам нужно принести мне перо Маати. Атрибут богини Истины. А подвох в том, что я… проиграл его дракону, – неловко признался эльф. Я закусила губу, стараясь не смеяться. Вэст строго закачал головой. Да и вообще, весь его вид говорил о том, что если я издам хоть что-то похожее на смех, меня убьют. Эльфы очень ранимые существа, а азартные игры у них вообще под запретом. Очень мило со стороны мужчины беспокоиться за эмоциональное состояние друга.
– Пф… Ла-а-дно… Но почему я?
– Я доверял вашему отцу. И полагаю, могу доверять и вам, – глядя в глаза, ответил Альдэр, но я все же широко улыбнулась, заметив, как покраснели кончики его острых ушек.
– Согласна. Тысяча золотых и! Вы купите у меня эти часики. За соточку, – и торжественно положила часы на стол. Альдэр удивленно приоткрыл рот, а Вэстейн закатил глаза.
Глава 3.
Мужчина наблюдал за Алирой через магический кристалл – она собиралась в поход. За все время наблюдения девушка не проявила никаких магических способностей, но согласилась на заказ эльфа. Мужчина надеялся, что во время этого путешествия она проявит себя, у мага еще оставались сомнения в ее причастии к давнишнему делу.
– Если бы я тебя не знал, то счел бы извращенцем. Подглядывать за молодой девушкой? Ууу… – отозвался друг, развалившись у камина.
– Ротик на замочек, – щелкнул маг пальцами, и у шутника склеились губы. Он пытался что-то возмущенно мычать, но маг спокойно налил себе вина и сел в кресло, – твое здоровье. И спасибо за помощь.
Его друг лишь закатил глаза и сам снял с себя заклинание.
– Должен будешь!
* * *
Утром следующего дня я двинулась в путь в компании Лами, сорокалетнего мужчины Минора с невероятно добрыми глазами и лордом Вэстейном. Присутствие последнего особо напрягало. Если Альдэр мог отправить своего друга, зачем искал меня? Лами отшутилась на этот счет, что лорда отправили присматривать за ней, чтобы та качественно выполняла свою работу. А именно – присматривала за мной.
Вопреки моим опасениям, я нашла общий язык со всеми, и наше путешествие уже не казалось мне провалом. Лами оказалось отличным картоведом и выстроила нам самый короткий из всех возможных путей, сэкономив два дня, а Минор открылся забавным добрым дядюшкой с секирой за спиной. Он всю дорогу рассказывал нам байки про драконов и рыцарей-неудачников. Время в седле летело незаметно.
Когда солнце уже клонилось к закату, я отпустила Анри разведать территорию, и через пятнадцать минут он возвращался с радостным криком.
– Анри подобрал нам место для ночлега, – сообщила я, и все вздохнули с облегчением. Лишь только Вэстейн не подал виду, но я уверена, он хотел покинуть седло также сильно, как и мы.
Когда мы разбили лагерь и поужинали, Вэстейр предложил всем по бокалу вина.
– Алир, а как ты собираешься забрать перо? Драконы с большим неудовольствием отдают свои сокровища. К тому же они очень сильные существа с самой древней магией этого мира, – задумчиво обронила Лами, потягивая вино. Щеки у девушки слегка покраснели.
– Еще не знаю. Но папа рассказывал, что мы во многом предвзято думаем о драконах. Они такие же разумные существа, как и мы. Ты бы стала отдавать что-то из своих драгоценностей первому встречному? – Лами активно замотала головой, – вот и они не отдают. Правда у драконов это на каком-то другом уровне, – усмехнулась я.
– Все равно, сложно будет, – заметил Минор, настраивая походную домру. Она была чуть меньше обычной и не такой пухлой, очень удобный инструмент для путешествий. – Надо план какой, а то глупо будет прийти и в лоб попросить.
– Ой, давайте об этом завтра! Алира, ты танцуешь? – вскочила Лами и схватила меня за руки, – Минор у нас искусный менестрель.
– Да я так, балуюсь, – отмахнулся мужчина, явно польщенный таким комплиментом, и с первых нот взял задорную народную плясовую. Мы с Лами довольно переглянулись и подхватили песню знакомыми с детства движениями.
Минор менял мелодии одну за другой, переключаясь от народных неортанских, до популярных баллад городских менестрелей, то неожиданно на игривые эльфийские. Мы с Лами танцевали, отдавая себя веселью, а хмель разжигал в нас энергию. Вэстейн аплодировал в такт и все удивлялся, как мы не устаем. А я удивлялась, как он не устает следить за всеми моими движениями. Даже попытка поменяться с Лами местами не увенчалась успехом. Взгляд желто-зеленых глаз проследовал за мной.
Музыка, танец, открытый огонь вводили в какой-то транс, и сквозь него я видела лишь внимательные звериные глаза. На высокой веселой ноте я споткнулась, засмотревшись на Вэстейна, и повалилась на спину, утягивая за собой Лами.
– Кажется, нам надо припудрить носик, – смеясь, сказала девушка, поднимаясь на ноги. Я согласно кивнула.
– Анри! Проследи за мальчиками, – усмехнулась я, и, пустив перед собой маленький светящийся шарик, отправилась в лес, держа под руку новую подругу. Ястребок со всей серьезностью принял мои указания, выпрямился и вперил неподвижный взгляд в мужчин.
* * *
Когда девушки скрылись из виду, мужчины засмеялись.
– Забавные у нас девчата! – хохотал Минор, – а как тебе их пляски под музыку эльфийских жриц? – подмигнул мужчина Вэстейну.
– Восхитительно, – улыбнулся тот, глядя в темноту, куда ушли девушки.
– То-то ты с них глаз не спускал, а? – усмехнулся Минор и продолжил играть, а Вэстейн погрузился в свои мысли.
* * *
Маг радостно улыбнулся, когда Алира пустила световой пульсар, но магический фон был настолько слаб, что определить его было очень сложно. Но в одном чернокнижник убедился, Алира точно владеет магией. Осталось лишь заставить ее активировать заклинание помощнее.
* * *
– Нет! – снова говорю я, – формально, я тут главная. Заказ поступил мне, а вы едете со мной, а значит, будьте любезны, следуйте моим правилам. В города мы заезжаем лишь за провизией, о постоялом дворе забудьте до окончания дела!
Ну вот, что за малые дети? Час назад заезжали в небольшой городок, чтобы пополнить запасы еды и воды, а эти «путешественники», увидев постоялый двор, затараторили про мягкие постельки. Нет уж. Раз увязались за мной, то по моим правилам и живем. Спать в лесу! Еда с костра! Ванная – матушка-река! Согласно карте, следующие пятьдесят миль нам идти через лес, а там есть небольшой водопад. Отличное место для ночлега
– А с чего у тебя такие правила, милая? – спросил Мирон, поравнявшись со мной.
– Папа их установил. И я предпочитаю придерживаться этих правил, – улыбнулась я.
– А как ты вообще решила стать воровкой? – спросила Лами по другую сторону от меня.
– Я не решила, я родилась такой.
– И ты не думала стать кем-то другим?
– Сложно сказать, – задумалась я, – Я родилась в этом мире, он мной. И мне нравится в нем жить. Я в нем… свободнее.
– Но ты же мечтала о чем-то другом? Все люди мечтают, – не унималась Лами.
– Конечно, мечтала! О большой и чистой… прибыли, – усмехнулась я. Девушка отмахнулась от меня, поняв, что большего не добьется, однако, она заставила меня задуматься о том, о чем я не любила думать.
Дорога, как ни странно, была проста и легка. Не попадался ни один разбойник, орудовавший в этих лесах. Белка была спокойна и, о Светлейшие! Анри молчал. Давненько у меня не выдавались такие прогулки, обычно ястреба не заткнешь, а Белка хоть и спокойная лошадь, но иногда выдает такие фокусы, что начинаешь сомневаться в ее неодержимости!
Как-то мы остановились на ночлег перед одним прибыльным заданием. Пока я готовила себе ужин, Белка ходила недалеко, но стоило мне уснуть, она отправилась бродить по окрестностям. Я проснулась от беспокойного крика Анри.
Лошадь я нашла неподалеку в компании лешего. Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. Белка с удовольствием уминала свежие ростки, а леший с удовольствием подсовывал ей новые. Но я ему отчего-то не понравилась! Начал кидать в меня сухими палками и шишками, еле отбилась, но вытащила-таки свою лошадь на путь верный. В итоге опоздала на задание и лишилась прибыли! Ох, как я была зла на Белку в тот вечер!
Мы остановились на ночлег недалеко от маленького водопада, в корнях трех дубов, образовывающих круг. Уютненько. Анри, молодец!
Мужчины начали разводить костер и готовить лагерь, а я и Лами отправились к водопаду купаться. Однако местный водяной ни в какую не хотел пускать нас в свои владения.
– Что делать будем? – расстроено спросила Лами.
– Можете спеть! – предложил водяной, – только что-нибудь веселое.
– Частушки знаешь? – уточнила я у девушки, та кивнула. Ну, что ж. Частушки так частушки.
Водяной сжалился над нами после пятнадцати минут увеселительного концерта. Мы с удовольствием встали под ниспадающую волну и синхронно выдохнули:
– Прелесть…
Вода была еле теплая, но мягкая, мне нравилось. По спине, извиваясь, пробежал мой черный локон. Все это время он был туго вплетен в косу, а сейчас почувствовал свободу и нежится в потоках теплой водички вместе со мной.
– Ой, а это нормально? – удивленно заметила Лами, указывая на локон. Я засмеялась и объяснила, что он – магический накопитель, умолчав при этом, откуда он у меня взялся. Девушку объяснение удовлетворило, но интереса не убавило.
Я подставила голову под воду и вновь улыбнулась. По телу теплыми волнами разливалось умиротворение. Вечно б так стояла под струями теплого водопада. Через какое-то время локон нежно приполз по моему плечу к ключице, а потом поднялся, словно змея, и указал мне за спину. Я обернулась.
* * *
Вэстейн собирал дрова для костра под звуки весьма неприличных частушек и усмехался. С таким он еще не сталкивался. Кому они там поют? Или девчата всегда занимаются народным творчеством, когда моются?
Мужчина шел к лагерю, и вышел с другой стороны водопада, совершенно этого не ожидая. От удивления он чуть не выронил хворост, но быстро спрятался за дерево. Сделав глубокий вдох и медленный выдох, Вэстейн посмеялся над собой. Отреагировал, как мальчишка! Однако успел разглядеть все, что не планировал.
Лами сидела спиной к нему и грелась о камни, а вот Алира стояла под водопадом во всей красе. Весьма привлекательное зрелище. Может, глянуть еще? Проклятый Бог, откуда такие мысли? Алира, кажется, заметила его и в первый раз. Собрав всю свою порядочность, Вэстейн отправился к лагерю, продолжая улыбаться.
* * *
Ужинали мы молча, наслаждаясь тишиной и теплом августовского леса. Не знаю, заметили ли Мирон и Лами, но я еле сдерживала свое смущение, сидя напротив Вэстейна. А этот… оборотень кажется и не испытывает хоть каплю угрызений совести. Ведет себя совершенно спокойно, лишь слегка улыбается, когда наши взгляды пересекаются. И от этого я просто схожу с ума!
Минор, закончив с ужином, начал играть. Спокойная, непринужденная музыка завлекла к нам на огонек лесных нимф.
– Что это? – удивилась Лами.
– Нимфы. Им понравилась музыка, вот и прилетели! – я лучезарно улыбнулась Минору, а тот весело засмеялся.
Нимфы очень малые существа. Если не приглядываться, то они похожи на огоньки размером с ладошку. Их маленькие ножки в полете сливаются с развивающимся полупрозрачным платьем, а когда лесные духи ступают на землю, оно мигом укорачиваются и взору открываются нежно зеленые, маленькие ножки.
Одна из таких милых девочек с голубыми волосами, похожими на огонек свечи, села мне на ладонь и начала с интересом меня разглядывать. Я делала то же самое: у этого духа была нежно голубая кожа, заостренные ушки, большие синие глаза и синие волосы. Давно я их не встречала. Нимфочка засмеялась и упорхала. Я слышала, что если их разозлить, ты можешь наблюдать очень острые зубы и когти. Но кто захочет злить духа интереса ради?
Вокруг нас сгустилось множество нимф. Минор взял веселый мотивчик, и они закружили в танце. Пестрый хоровод их платьев завораживал. Развлекались все.
Минор весело смеялся с нимфочкой, сидящей у него на плече, и согласно ей кивал. Вэстейна облепили со всех сторон, мужчина нежно им улыбался. А вот Лами наблюдала за девочками с детским восторгом. Я захихикала. Какая прекрасная атмосфера! Часть лесных духов окружили и меня, с интересом разглядывая локон, который решил претвориться мертвым безопасности ради.
Минор заиграл медленную, полную нежности мелодию. Духи подхватили этот мотив и начали петь. По коже пробежали мурашки от перелива голосов ветра и самого леса. Я вспомнила детство. Песню леса я впервые услышала с отцом на своей полянке. Он рассказывал мне былины о лесных жителях, мы смеялись, а потом прилетели нимфы. В груди невольно защемило от воспоминаний об отце. Он умер очень рано. Мне было только семнадцать.
После папиной смерти я не осталась одна, меня приютил Скольд, папин напарник и друг. Скольд любил меня не меньше своего сына Ронта, но что может заменить любовь отца? Ничего… Свою маму я не знала, и папа никогда не говорил о ней. Лишь однажды, когда я спросила, почему у Ронта есть мама, а у меня нет, папа с неописуемой грустью сказал, что она умерла, когда мне был год. Больше этой темы мы не касались.
Я почувствовала, как меня тянут за палец. Опустила взгляд на руку и умилилась. Маленькая девочка с желтыми волосами всеми силами и стараниями пыталась меня поднять. На ее личике пролегла маленькая складочка от усердия. Тут же я почувствовала, как меня толкают в спину. Сжалившись над этими «всесильными» духами я встала и столкнулась с Вэстом. Он озорно улыбался и протягивал мне руку. Я сделала шутливый реверанс и приняла предложение. Когда-то жена Скольда – Диара – учила нас с Ронтом танцевать.
Вэст положил свою руку мне на талию, и я почувствовала, какая она горячая, а второй аккуратно обхватил мою ладонь – она утонула в его. Положив сою руку ему на плечо, я тут же созналась себе, что мне безумно нравится, когда у мужчины широкая спина! Вэст снова улыбнулся, и мы поплыли в танце. Между нами было недопустимо маленькое пространство для вальса, но, похоже, мужчину это не смущало. Двигался он хорошо, плавно, чувствовалось, что он лорд.
Мы кружили вокруг костра, и вместе с нами кружили огни нимф. Они пели, Мирон играл, а я заворожено смотрела в глаза Вэста. Какой насыщенный цвет. Лишь по глазам можно сказать, что мужчина оборотень. Вэстейн так же неотрывно смотрел на меня, словно изучал. Он был немного напряжен, но это не мешало танцу. Когда Мирон закончил играть, стихла песня леса, и схлынула моя смелость. Сердце в груди вздрогнуло, и я тут же отошла на шаг.
– Спасибо за танец, – Вэст поклонился и поцеловал мою руку. Нимфы захихикали и разбежались, а мне оставалось лишь вернуться на свое место, пряча краску на щеках.
Засыпая, я старалась думать лишь о том, как бы нам поговорить с драконом. Завтра к вечеру мы будем у его горы. А потом мысли метнулись к потрясающему танцу, который увлек меня в сладкий сон.
Глава 4.
До нужной поляны мы дошли быстро, и вот бродим тут уже несколько часов. Проблем, вроде, нет на первый взгляд. Вот гора – буквально в трех шагах, – в горе пещере – логово дракона. Но вот как в это логово попасть, лишь тому дракону и известно! Совершенно нет подступа! Мы обошли эту гору, насколько было возможно, и ни тропки, ни лаза, даже выступов, по которым можно забраться до входа в пещеру нет.
Через пару часов закат, а мы еще ничего не придумали. Разбивать лагерь под носом у древнего чудища – невежливо. Совсем ничего не могу сообразить. А еще эти нимфы… их пение, танец… Говорят, духи могут предсказывать будущее, так они защищают свои леса. А вдруг наше «выступление» было намеком на дальнейшую судьбу? Вот ведь упыри! Я устало плюхнулась на землю и с надеждой устремила свой взгляд на пещеру. Может дракон выйдет и сам пригласит нас зайти?
– Алира… – протянула где-то на периферии сознания Лами. Я вроде услышала ее, но не приняла во внимание. Я старалась что-то придумать, при этом отгоняя мысли от танцев с нимфами, – Алира!
– Я думаю-думаю… – отозвалась я. Если бы это был дом богатея, как бы я в него пробралась…
– Алира, кажется, тут проблема, – начал Минор.
– И не говори, – согласилась я, – за столько времени я придумала целую кучу ничего! – У меня нет иде… ОХ-УПЫРЬ-МЕНЯ-ПОЖРИ! – вскрикнула я, обернувшись.
– Вот об этом мы и пытались тебе сказать, – сообщил Вэстейн, доставая меч. Над поляной кружил до ужаса прекрасный дракон. Огромный ящер изящными взмахами поддерживал себя в воздухе, от его крыльев поднимался теплый ветер и заставлял подниматься наши плащи.
– Да кто ж так о драконе сообщает?! – возмутилась я. Минор тоже достал меч. Дракон фыркнул и опустился на задние лапы, выпятив сильную грудь вперед. – Здравствуйте! – приветствие получилось немного нервным, – простите моих друзей, они не хотели… причинить вам вред своими мечами! – Дракон закатил глаза и припал на передние лапы, опуская свою голову ниже к земле. А я осторожно, проговаривая про себя папины слова: «Знавал я одного дракона, славный тип. Приветливый…», подходила к синему исполину. Пусть и этот будет приветливым…
– Этими зубочистками мне не навредить. Просто обидно! Я прилетел поздороваться, а меня так некультурно встречают, – хмыкнул дракон.
– Мы просто растерялись и немного испугались. Летаете вы бесшумно, – собеседник фыркнул, но было видно, что комплемент ему польстил.
– Никогда с драконами не встречались? – Я кивнула, – А не боитесь? – сощурил глаза ящер.
– Скорее восхищаюсь! Я никогда еще не видела столь могучего и прекрасного существа, – искренне ответила я. Его красота очаровывала. Дракон приблизился ближе. Вэст крикнул мне что-то предостерегающее. Проклятый Бог, если меня сейчас сожрут, пусть все узнают, что я ни о чем не жалею!
– А вы мне нравитесь, – прорычал дракон и оголил клыки. Миленькая улыбочка, – и пахнет от вас приятно, и… как-то знакомо. Хм… – он поднял голову и осмотрел моих спутников, а я не упустила момент разглядеть дракона поближе.
Плотные щетинки переливались всеми оттенками синего – невероятно красиво. Сильные ноги покрыты шипами и длинными черными когтями. Крылья сложены на спине, но немного видно их внутреннюю сторону. Она, как и брюхо животного, нежно-голубого цвета. Под подбородком пара шипов, на лбу четыре, и янтарно-желтые глаза с ромбовидными зрачками, которые словно в душу глядели.
– Вэстейн… Давно не виделись, – сощурился дракон и, сложив передние лапы, удобно улегся.
– Приветствую, Сафир. Я тут… по просьбе Альдера.
– Неужели? – хмыкнул дракон и покосился на меня, – драконье зрение не обманешь, Вэст.
– Мы пришли за пером Маати, – все еще держа в руках меч, произнес Вэстейн. Это была моя реплика, вообще-то, но я не против. Я разглядывала дракона как диковинку. Как же хотелось прикоснуться.
– Правда? Пришли попросить эту древность? Альдер же проиграл его мне. Все честно, – речь дракона заставляла мурашки бегать по спине. Как гармонично сочетались утробный рык дикого зверя и шипение змеи в этом колоссе.
– Извините, что перебиваю. Мне неудобно об этом просить, – запнулась я. Складывалось ощущение, что я хочу попросить о непристойном, – но позвольте дотронуться, – совсем тихо прошептала я, заламывая руки.
Дракон, не мигая оценивал меня взглядом, отчего по спине пробежали мурашки, но спустя томительно долгие секунды, молча кивнул и расправил одно крыло. Вэст снова крикнул что-то вроде «не надо, это опасно», Лами испуганно ахнула, но я не обратила внимания на них. Я дрожащей рукой дотронулась до сильного крыла и изумилась. Какое оно нежное и теплое. Чешуйки мягкие, но не податливые. Словно кусок гранита обмотали в бархат.
Осмелев, я перешла от крыла к шее, а потом и к морде зверя. Она покрыта небольшими тупыми шипами. Я проводила по ним рукой и завидовала, какая же неприступная защита, но при этом невероятно нежная кожа. Дракон глубоко вздохнул и закрыл глаза. Я погладила его по носу, и он тихо-тихо заурчал! Боги всех эшелонов, я только что гладила дракона. Ящер открыл глаза, я вздрогнула и отошла, но его взгляд был добрым.
– Что ж. Посмотрим, что можно сделать с вашей просьбой, – проурчал он, бросив быстрый взгляд на Вэйстейна. – Позвольте теперь официально представиться. Я Сафир. Хозяин этого поля, леса и той непреступной горы. Приглашаю вас на ночлег в мой дом, – оскалился дракон. Нужно время, чтобы привыкнуть к такой улыбке. – Сейчас я вам объясню, как пробраться к моей пещере.
Спустя час мы все же добрались до входа.
– Проходите, не стесняйтесь! – радостно пригласил нас Сафир, словно долгожданных гостей. Мы просто ввалились внутрь, не в силах держать себя на ногах. Проще удавиться, чем дойти до этой пещеры. Тропу дракон замаскировал отлично. Но оно того стоило.
Масштабы пещеры поражали! Она была настолько большая, что сам Сафир доставал до потолка только встав на задние лапы. Эта, так называемая зала, в которую мы ввалились была увешана редкими гобеленами, и устлана дорогими коврами. В небольшой нише в стене догорал огонь. Уж такого я точно не ожидала увидеть в обиталище дракона.
– Откуда все это? – изумленно прошептала я.
– Ну… Скажем так, я отлично играю в азартные игры, – улыбнулся ящер и произвел тонкую струю красного огня. Костер в импровизированном камине разгорелся с новой силой, и вокруг заметно потеплело. – Вы голодны? У меня тут только фрукты остались, – Сафир кивнул в угол, где практически до потолка стояли огромные ящики с яблоками. – Если нужно что-то варить, пользуйтесь огнем.
– А можно… посмотреть пещеру? – спросила я.
– Алира! – укоризненно крикнул Вэст. Я сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.
– Что?
– Ты не можешь так просто…
– Вообще-то можно. Почему нет? – оскалился Сафир. Казалось, что дракон готов сделать все, лишь бы было вопреки слову Вэйстера. Я победно улыбнулась и отправилась за Сафиром.
– Так зачем Альдеру перо? – между делом спросил дракон. Мы шли по широченным коридорам к главному его хранилищу. И откуда вообще в этой горе такая сеть туннелей и ниш?
– Я толком и не знаю, это нужно у Вэста спросить.
– Хм… Хор-р-рошо… Но с чего вы взяли, что я отдам перо? – без эмоций спросил дракон, от чего мне стало не по себе. И действительно, с чего вдруг?
– А это очень хороший вопрос! – нервно усмехнулась я, – проведем переговоры? Мы ведь пришли с миром, – дракон хмыкнул. – Ну, есть вариант и за красивые глаза, разумеется, – Сафир зафыркал, смеясь.
– Хор-р-р-ошо, – повторил дракон и дунул на каменную стену, – возможно, мы и впрямь договоримся, – и Сафир прошел сквозь камень, я ошеломлённая проследовала за ним.
Боги! Такой сильной охранной магии я еще никогда не чувствовала, все тело покалывало, когда я прошла сквозь стену. И тут я изумилась еще больше. Помещение было в три раза больше залы с камином и все было наполнено сокровищами. В стенах стоят друг на друге всевозможные шкатулки, кувшинчики, лежат разных размеров и форм бусы, кольца, серьги. По углам стоят статуи из золота, на потолке подвешены разные типы оружия, и даже несколько хрустальных люстр. На полу стоят сундуки, один другого больше, два стеллажа в высоту и длину комнаты, на которых полно разных книг, папирусов, разноцветных чаш и много-много-много монет, камней, жемчужин и других разных блестящих штучек. Я с открытым ртом разглядывала все это богатство.
– Играть с тобой в карты я зарекаюсь…
– Что ж, Алира. Давайте заключим сделку. Вот перо Маати, – дракон придвинул ко мне небольшую открытую шкатулку, на красном бархате которой лежало длинное белое перо. Обычное, ни чем не примечательное перо, но излучающее большую энергию. Ее даже я почувствовала, – я, может, и отдам вам его, если вы поможете мне.
– Что нужно делать? – я уже была согласна на все.
– Починить гобелен, – улыбнулся дракон, и я сникла. Рукоделие никогда не было моим коньком.
Гобелен оказался небольшим. Примерно два метра в длину и пять в ширину, с тремя огромными прорезями от когтей.
– Психанул, – спокойно сказал Сафир. Отличный пример, чтобы запомнить – драконов нельзя злить и расстраивать. На гобелене изображены два прекрасных дракона. Один золотисто-желтый, другой иссиня-черный, их хвосты были переплетены и их передние лапы соприкасались.
– Это обычное изображение, или… – было очень интересно, Сафир ли на этом гобелене.
– Оно особенное, – проронил дракон с нежностью, – что ж, вот нити. Начать можешь завтра, сегодня давайте знакомиться! – решив, что это разумно, я оставила нитки и отправилась к огню. Нужно настроить себя на худшее.
Ребята уже соорудили стол у камина, натаскали огромных мягких подушек и делали последние приготовления к трапезе. А вот Вэстейн стоял вдалеке вместе с Сафиром и о чем-то тихо общались. Вот ведь драконий слух, может и шепот уловить, а мне даже отголосков отсюда не слышно.
Вэйстер вытащил из нагрудного кармана письмо и передал его дракону. Тот лишь сощурил глаза, а письмо поднялось в воздух и раскрылось. Сафир быстро прочитал его и удивленно глянул в нашу сторону. Я тут же отвернулась, делая вид, что режу хлеб. Хм… и что там? Любопытство взяло верх и я снова покосилась на них. Вэст протянул дракону какую-то коробку. Сафир кивнул, опутал магией неизвестный предмет и ушел в сторону хранилища.
– О чем общались? – невинно поинтересовалась я.
– Просто передал письмо от Альдера.
Ну и ладно, не мое дело.
* * *
Утром я принялась к рукоделию. Ох и посмеялся бы папа, увидь он меня с иглой и ниткой у роскошного гобелена. Компанию мне составила Лами. Мы разговаривали, она приносила мне еду, а когда девушка уходила, я пела, развлекая себя. Выходила из пещеры я только по необходимости, надеясь завершить эту экзекуцию побыстрее.
Минор нашел общий язык с Сафиров, и все мужчины долго разговаривали и над чем-то смеялись, пока я страдала. Иногда Сафир составлял мне компанию и развлекал разговорами, он много рассказывал о себе, о драконах, о магии. Мне нравилась его близость. А еще мне нравилось, когда Вэйстер приходил. Он иногда приносил мне поесть вместо Лами. Мы общались мало, но отчего-то я чувствовала радость рядом с ним.
В один прекрасный момент я с головой ушла в работу и не заметила, как уснула, облокотившись на гобелен.
– Алира, проснись, – какой нежный голос. Я открыла глаза и смутилась. Обладатель этого голоса стоял совсем рядом.
– Вэст, посмотри. Я закончила. Нормально? – зевая и потягивая, спросила я. Мужчина задумчиво посмотрел на меня, а потом нерешительно на мою работу и ничего не сказал. И его это спасло от приступа гнева, накрывшего меня с головой. Я просидела над этой тряпкой весь божий день, а получилось не лучше, чем у пятилетнего ребенка!!! – Не быть мне хорошей хозяйкой… – всхлипнула я.
– Не переживай, все не так плохо… – растерялся Вэст, чем добавил топлива в мои полыхающие чувства. Не так плохо?! Да он издевается!!!
Удушающий прилив безысходности и зла на себя начал жечь легкие, я почувствовала, как от сердца поднимается горячая волна, я начала задыхаться. Со всей дури, чтобы хоть немного освободиться от этого гнева, я ударила по гобелену, и от сжатых кулачков побежали едва видимые искры, которые через мгновение вспыхнули ярким пламенем.
– Эта магия… Так ты действительно можешь… – слова Вэстейна утонули в темноте. Последнее, что я заметила, это идеально сшитый гобелен, по краям которого разгоралось пламя.
Очнулась я в пещере с камином. Рядом радостно улыбалась Лами и протягивала фляжку с водой. Аккуратно поднявшись, я сделала глоток и увидела в ногах простую шкатулку. На красном бархате лежало белое перо. Я улыбнулась. Впервые мне пришлось выполнять заказ без воровства, но я так же впервые использовала магию столь сильно… Погодите, магия!
– Огонь?! Гобелен! – в панике вскочила я.
– Не переживай, лорд все затушил, – успокоила меня Лами.
– Но как же он успел? – я села обратно и приложила холодную фляжку ко лбу.
– Магией, – пожала плечами девушка. В этот момент в пещере показались Минор и Вэстейн.
– Ч-что, прости? Магией? – изумилась я. Лами кивнула, не понимая моей реакции. Я тут же глянула на Вэста. – Так ты маг?! – и уж чего больше было в моем голосе – удивления или сожаления, даже я не смогу ответить. Сколько проблем можно было избежать! Сколько времени сэкономить!
– Ну… Скорее был, – пожал плечами мужчина, – сейчас я могу пользоваться только элементарными заклинаниями. – В этот момент я почувствовала, как рушатся мои обвинения.
– У меня слов нет! – вспылила я, – бывший лорд, бывший маг. Может ты и оборотень бывший?!
