Текст книги "Ты больше не мой истинный, дракон! (СИ)"

Автор книги: Светлана Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 17. Элейн

Ильд никак не засыпал. Он опустошил бутылку до дна, но сила его возросла, и драконья суть выжгла сонную траву так быстро, что ее действия он даже не заметил.

И что же мне делать? Почему уловки не сработали?

Каждый день я трудилась над тем, чтобы снизить свою привлекательность в его глазах. Не надевала корсет, чтобы не светить декольте, не расчесывала волосы, оставаясь растрепанной. Притворялась больной или уставшей.

Ильдерел зверел от моей несговорчивости, его терпение таяло все быстрее. И сегодня оно явно закончилось.

Он даже нашел для меня таз горячей воды, триумфально водрузил его на табурет в углу за ширмой и удалился ждать меня в постели.

И я бы почувствовала благодарность, если б за этим не стояло его желание взять чужую женщину. Он ведь помнит, что находится в чужом теле? Даже если вселение довело его до безумия, что-то он должен понимать!

Я умывалась так долго, что луна успела взойти над крышами городка. Растрескавшееся мыло с запахом лаванды и соломенное мочало – то, о чем я уже много дней мечтала.

Когда я закончила, то надеялась, как обычно, устроиться калачиком на краю кровати прямо в платье. Но Ильд не спал! Он сразу поднялся и направился ко мне.

Р-раз, и он с рычанием прижал меня к стене. Горячее дыхание с привкусом огня обожгло лицо, пальцы нашли шнуровку на спине и беспощадно ее дергали.

Если он порвет платье, завтра нам придется купить новое!

– Подожди, я сама, – положила я ладонь ему на грудь, чувствуя биение большого, сильного сердца.

Слезы выступили на глазах. Неужели пришел час расплаты?

Заведя руки за спину, я дрожащими пальцами нашла фиксирующие ленты. Потянула, распутывая хитрый узел.

Я знала о риске, когда вытащила дракона из королевской темницы. Действовала без плана и понимала, чем в случае неудачи мне придется пожертвовать телом и свободой. Но как же надеялась, что до этого не дойдет…

Или я могла убить себя… Но тогда весь мир охватит хаос, Ильдерел примется за старое. Пока он занимается мной, другие женщины в безопасности.

Или я могла убить его… Если бы обладала достаточной храбростью и силой. Сложно убить истинного, даже если в его теле кто-то другой. Метка не позволит.

– У меня больше нет на тебя терпения, Элейн! – раздались тяжелые шаги на лестнице и раздраженный голос хозяина таверны. – Посидишь взаперти до утра, может, научишься послушанию!

Мы с Ильдом замерли, позабыв друг о друге и невольно прислушиваясь к возне снаружи.

– Я ничего не сделала! – голос девушки звучал с обидой и болью, а звуки сопротивления были такие, будто отец тащил ее силой.

– Я не слепой!

Щелчок замка, падение тела, гневная одышка мужчины и всхлипы дочери.

– Я не хочу отвечать перед Инквизом за то, что приютил в своем доме ведьму!

– Это и мой дом тоже, – спорила плачущая девушка.

– А вот и нет, – безжалостно припечатал «отец». – Ты не моя дочь и ничего не наследуешь!

– Я родилась здесь! Была бы жива мама…

– Но твоя мать мертва! А я не собираюсь нести ответственность за дьяволицу, которую она притащила в подоле от чужого мужчины. Я и так слишком долго терпел твое присутствие. Хватит с меня твоих опасных фокусов. Я разрешил тебе остаться, только если будешь нормальной. Но ты не выдержала даже пяти минут и опять принялась за старое, а это значит, что завтра ты возвращаешься к своему хозяину.

– Нет, пожалуйста…

Раздались рыдания и звуки борьбы, как будто бедная девушка вцепилась в отца, не позволяя ему уйти.

– Не отдавай меня ему, папочка, он меня пугает… Лорд Фог – страшный человек, это знают все! Говорят, на войне он был палачом и карателем. Он убийца, пап, не знающий жалости. Я не хочу возвращаться к такому чудовищу!

– Та война давно закончилась, Эль. Теперь он просто владелец земель в приграничье, обеспечивающий безопасность обеих сторон. Да и какая тебе разница, кому прислуживать? Замок поболее, чем таверна, но уверен, с твоими дьявольскими талантами ты легко справишься.

– Умоляю, верни ему деньги, которые он заплатил, и позволь мне и дальше помогать тебе здесь… Клянусь, я больше никогда не…

– Деньги уже истрачены, я купил на них партию шелковичного вина, новые шторы и кровати. Бо́льшая часть ушла на материалы для ремонта ветхих гостевых и укрепление лестницы. Плотники прибудут уже завтра.

– Но ты же растил меня, папочка… Как ты мог от меня вот так отказаться…

– Так будет лучше для тебя, Элейн, – голос хозяина таверны вдруг смягчился, мольбы дочери его все же растрогали. – Синегорье больше тебе подходит, там теперь живут все такие как ты. Заведешь новых друзей, выйдешь замуж за ровню… Здесь, в Речной Долине, тебе больше не место. Рано или поздно попадешься на глаза инквизору и кончишь на костре. Да и меня заодно повесят, потому что скрывал тебя. Твой хозяин теперь позаботится о тебе. Поступи правильно.

– Правильно?! – всхлипы девушки наполнились горечью. – Да ты хоть знаешь, что он от меня потребовал?!

– Пыль получше смахивать? – бросил «отец» с неприкрытой издевкой.

– Он хочет сделать меня своей личной шлюхой! – выкрикнула дочь возмущенно.

– И что? – я словно видела, как «отец» равнодушно пожимает плечами. – Ты его собственность, он имеет на это право. Он купил тебя за цену, которой ты даже не заслуживаешь. И волен делать с тобой все, что захочет.

– Я согласна быть служанкой, но не рабыней же…

– Смирись со своей участью, Элейн, не зли его. Если понравишься ему в постели, может, и вовсе работать не придется. Быть любимой игрушкой знатного лорда – не так уж и плохо для девицы с самых низов. А сейчас подотри сопли и ложись спать. Мое решение не изменится. Я все сказал.

Замок щелкнул два раза – хозяин таверны запер дочь на целых два замка. Видимо, чтобы не сбежала.

Его грузные шаги затихли на лестнице, и только тогда пленница позволила себе приглушенные рыдания.

Я посмотрела на Ильдерела и ощутила огромное облегчение: пока я отвлекалась на ссору отца и дочери, мой бывший муж прилег на кровать. Там его сонная трава наконец и сморила. А может, он просто вымотался за день.

На цыпочках я пробралась к свободной половине и прямо в платье легла… задержав дыхание, когда старый, пахнувший пылью матрас подо мной отчаянно заскрипел, а Ильдерел отреагировал возней.

Да защитят меня Святые старцы! Хоть бы не проснулся!

Глава 18. Сделка

– Вы не сможете попасть в Синегорье без разрешения, граница закрыта. Чтобы получить пропуск, придется обратиться в представительство Инквиза его Величества. Или напрямую попросить убежища в приграничье, если вы…

Бурбл Йово – упитанный хозяин таверны с густой, седой бородой – пах луком и пивом. Он протирал тряпицей пивной кран, поглядывая на нас подозрительно.

– О нет, нет, – поспешила заверить я, что мы с Ильдом совершенно, абсолютно нормальные… люди!

Просто путешественники, спросившие дорогу у местного жителя.

Предупреждения о запрете всего магического, висящие на каждом столбе, пугали не на шутку и связывали язык.

– Тогда что вам понадобилось в Синегорье? – прищурился Бурбл, вытирая сальные руки о свой белый передник, которые давно нуждался в стирке, и забивая трубку.

– Э-э…

– Не отвечайте, мне плевать, – перебил он, всунув в уголок рта трубку с едким дымком. – Я лишь хочу предупредить вас, леди и ее… загадочный спутник, прячущий лицо не просто так. Что вы не сможете попасть в Синегорье обходными путями. Дорога в горах только одна, и охраняет ее страшный человек с помощью барьера, который сжигает любое живое существо. Без пропуска вам нечего там делать.

– И я так понимаю, этот пропуск можно купить у вас за хорошую цену, – в голосе Ильдерела, стоящего рядом со мной с расставленными на ширину плеч ногами, прозвучала издёвка.

– Разумеется, – гнусно заулыбался хозяин таверны, довольный, что мы так быстро все поняли. – Пятьсот гулдов, всего-то.

Да это же обдираловка! – хотела возмутиться я, но Ильд не привык экономить и тут же бросил Бурблу наш единственный кошель.

Толстый хозяин таверны поймал его с удивительным проворством и потряс, прислушиваясь к звону монет.

– Здесь в два раза больше, – высокомерно объявил Ильдерел.

Я засопела и выразительно посмотрела на дракона, который даже бровью не повел, хотя я просила его предоставить переговоры мне!

Конечно, ему ведь нетрудно ограбить еще парочку неповинных женщин! Это же меня будет мучить совесть, а не его!

Оставил нас без гроша в кармане. Рассчитывает, что близок конец нашего путешествия. Когда он заполнит свои бездонные резервуары чужой магией, мы отправимся в его тайное убежище, где я рожу ему новых детей!

У моего плана и его плана – совершенно разные цели. Но в одном мы сошлись – нам нужно найти того сильного дракона, чье имя упомянула Сафир.

Ашхард – очень сильный и опасный дракон, владеющий даром создавать и разрушать любые барьеры.

И Ильд уцепился за этот шанс всеми своими когтями! Конечно, ведь магия даже десятка ведьм ни в какое сравнение не идет с ядром дракона – причем такого, у которого, по словам Сафир, магия бесконечна.

Вот только я надеялась, что он подскажет мне, как прогнать демона и вернуть мужа. А Ильдерел собирался с ним драться.

Долго ждать не пришлось. Отложив трубку, Бурбл вытащил из-под полы артефакт для хранения магии – маленькую коробочку с огненным узором на крышке.

– Я дам вам второй совершенно бесплатно, – прищурился толстяк, положив наш пропуск на пивную стойку, – если возьмете с собой мою дочь и доставите ее на место. Вам с ней по пути. Видите ли, тот страшный человек, который создал барьер, купил ее за хорошую цену, а она сбежала. Когда он ее хватится, у меня будут проблемы. Я должен вернуть ее хозяину.

– Идёт, – так быстро согласился Ильдерел, что у меня сердце ёкнуло.

Он положил глаз на девчонку с первого взгляда. Когда такое случалось, жертвы всегда были в огромной опасности!

Стоит им остаться наедине и… как бы Ильд не выкинул свой фокус с отъемом магии. Эта Элейн, судя по ночной ссоре с отцом, родилась ведьмой. И причем с очень сильным даром, иначе Ильд не следил бы за ней с такой неприкрытой алчностью.

Но мужчины уже заключили сделку, я не могла этому помешать. Мне оставалось лишь надеяться, что я удержу демона от крайних мер и как-нибудь спасу девочку от расправы.

– Только будьте осторожны, – доверительно сообщил Бурбл, кладя на стойку второй пропуск. – Эти артефакты незаконны. Посему с дороги никуда не сворачивайте – как пройдете барьер, двигайтесь напрямую в гору, минуя замок. Я говорил вам, что хозяин этих земель – страшный человек? Он не только возвел барьер, но и держит в страхе оба наших королевства и казнит нарушителей своими руками. Но он не идет ни в какое сравнение с братом!

Мы с Ильдом опешили, что драконов – двое. Сафир знала об этом? Вряд ли, иначе наверняка бы сказала. Если все так, то Ильдерелу придется нелегко.

– Что сделал брат? – спросила я, чтобы быть готовой.

– Теперь он сидит на цепи, – ухмыльнулся Бурбл, наклонился вперед и понизил голос, – так что просто не ищите с ним встреч. Вырвется если – мы все пострадаем. Речная Долина еще помнит сказания об огненном драконе, несущем смерть, разрушения и пожары. Так было, пока лорд Фог не взял безумного младшего брата под контроль. С тех пор ни единого случая побега, вот уж сорок лет. Пока старший брат у руля, мы все можем спать спокойно. Вам просто нужно тихо и мирно пройти по дороге, она выведет вас прямиком в Синегорье.

– И вы не хотите, чтоб я передал девицу лорду Фогу в руки?

– Сама дойдет, чай не дура и урок усвоила. Да и бежать ей оттуда некуда – знает, что сюда ей возврата не будет.

Дурак этот Бурбл, только что подписал дочери смертный приговор.

Если у Ильдерела не будет веской причины сохранить жертве жизнь, он выпотрошит Элейн до последней капли.

Он убьет ее! А тело бросит в кусты. Никто даже не узнает, отчего она погибла.

Глава 19. Выжженные Земли

– Как вышло, что отец продал тебя дракону? Почему он так на тебя злился? – спросила я у Элейн, с которой мы тряслись в повозке, тяжело взбирающейся в гору по узкой дороге.

Мы ехали целый день, уже темнело. В оставленной нами долине небо стало черным, но над неровным силуэтом хребта еще горела полоска света заходящего солнца.

Здесь пахло сыростью и прелой листвой. Совсем не так, как на моем драконьем острове, где воздух был сухим и жарким днем и ночью.

Чем выше мы взбирались, тем холодней становился воздух. На поникшей траве то и дело встречалась изморозь, а изо рта начал вырываться пар.

Элейн протянула мне вязаный плед, пахнущий таверной, и я благодарно в него завернулась, сочувствуя девушке от души. Ссутулившись, она обнимала хрупкие плечи руками, кутаясь в шерстяную шаль, и выглядела очень ранимой.

Ильд правил лошадью, не испытывая проблем из-за погоды. Даже без всей своей мощи он все еще оставался драконом, а значит, не мерз.

– Ты же знаешь, что в нашем королевстве магия запрещена, – пожала плечами несчастная девушка, ласково почесывая за ушками белого котенка, уснувшего калачиком на ее коленях. – А я вроде как ведьма.

– Но ваш закон не запрещает магическим существам проживать в Речной Долине, – удивилась я жесткости трактовки. – Колдовать нельзя, да, а быть ведьмой разве тоже?

– Некоторые вещи происходят сами собой, – усмехнулась Элейн, и по яркому блеску ее глаз я поняла, что девчонка еще не сломлена, а полна духа бороться за свою жизнь и свободу. – Иногда мне не удержать свои силы.

– Я мог бы помочь, – мрачно изрек Ильдерел на пределе слышимости, хлестнув вожжами ленивую лошадь, которая еле-еле тащилась.

Элейн удивленно взглянула на моего бывшего мужа, но я подала ей знак никак не реагировать. Беседы об избытке магии не доведут до добра.

– Ну, а потом явился дознаватель из Инквиза, вынюхивая что-то в нашей таверне, и все покатилось кувырком, – вздохнула девица и подняла к небу красивые голубые глаза с длиннющими ресницами. – Папа решил быстренько меня пристроить и снять с себя ответственность, пока его не загребли вместе со мной.

– Но разве не легче тебе будет жить в королевстве, где магия свободно используется? – нахмурилась я, вспоминая мытарства последних своих десятилетий.

Везде в Илькендаре, кроме материка, магических существ люди уничтожали или сгоняли в подобные Синегорью места. Это продолжалось долгое время. Самое ужасное время.

Мой сын Эльдар теперь усиленно занимается этой проблемой, договаривается с людьми и потихоньку возвращает нелюдям права – хотя бы некоторым.

Я и мои подданные многие годы были заперты внутри горы и медленно угасали. Магический источник иссяк, и мы бы умерли, если бы не счастливый случай. Если быяне спрятала своего сына среди людей, и он не освободил бы нас, когда вырос, сломав печати.

Я искренне сочувствовала жителям Речной Долины, потому что выбранный ими путь запретов принесет много боли всем сторонам.

– Знала бы ты, какими были другие кандидаты мне в мужья! – Элейн хоть и рассмеялась, в ее глазах застыл ужас. – Но и мой новый хозяин не лучше. Те пьяные старики собирались на мне жениться, а лорд Фог хочет сделать меня просто игрушкой!

– Уродлив и стар этот твой Фог?

– Н-нет, – неохотно отвела глаза девица. – Он молод. И… да, он красив. Но это не значит, что мне понравится быть его шлюхой! А еще он опасен, в его замке погибло столько народу, что и не сосчитать! Никто не хочет работать здесь, у него даже нет слуг! Он мне сказал, что я буду прибирать его замок одна!

Элейн была молчалива всю дорогу, зато теперь ее будто прорвало.

– Он покупает рабов и даже преступников, потому что у тех нет выхода, но и они живут очень недолго. Он монстр, настоящий убийца, ему плевать на чьи-то жизни. И я снова сбегу, когда придумаю, как и куда!

От эмоциональной тирады котенок проснулся и теперь выгнул спинку, потягиваясь после сладкого сна. Элейн судорожно выдохнула и погладила его от ушей до хвоста. По шерстке тут же заплясали золотые искорки.

Вот как, это не просто животное.

Вот как, это не просто животное, а фамильяр. Тот самый, который запрещен в Речной Долине. Понятно, почему отец Элейн так беспокоился – она приютила магическое существо, нарушила закон.

Но я не успела задать другие вопросы, потому что мы выехали на небольшое плато, заканчивающееся узким ущельем. И перед нами открылся необыкновенный вид на полупрозрачный барьер, преграждающий проход.

– Ц-ц, – шикнул на нас Ильдерел, чтобы мы заткнулись, и отпустил вожжи, чтобы лошадь шла медленней и тише.

По правой стороне дороги стоял добротный дом в два этажа. В загоне рядом с ним похрапывали лошади. Свет в окнах не горел: таможенники приграничья мирно спали.

Никто не охранял границу – не было необходимости. Без артефакта сквозь барьер нельзя пройти, а если у кого он есть, тому за помощью обращаться и не требуется. Тот же, кто желает получить пропуск, постучится и разбудит хозяев дома.

Мы без проблем миновали приграничье и подъехали к барьеру, похожему на мыльный пузырь. Он накрывал ущелье и, как нам сказали, огромную территорию за ним. Пахло возле него озоном и паленой плотью.

По тонкой поверхности прокатывались всполохи красной магии, пробегали жуткие электрические разряды. Препятствие выглядело грозно, опасно, а трупики сожженных птиц и грызунов говорили красноречивее слов.

Если Ашхард и впрямь создал и в одиночку поддерживает такой мощный купол, да еще расходует свою магию на заполнение артефактов хранения, значит, Ильдерелу предстоит настоящий пир.

Вот только я не была уверена, что он выстоит против такого могущественного дракона. Не переоценивает ли он свои возможности?

Достав пропуск, Ильд приоткрыл коробочку и наклонил ее. Тягучая капля магии, похожая на плавящийся мёд цвета огня преисподней, медленно вытекла и потянулась к барьеру словно магнитом.

Коснувшись поверхности, ключ мгновенно сработал, с шипением раздвинув для нас проход достаточного размера, чтобы проехала вся повозка.

В ущелье оказалось сыро, гулко и темно. Шерсть котенка Элейн вспыхнула, как у светлячка, позволяя нам увидеть нависающие над головой камни и узкую полоску звездного неба в вышине.

Чем ближе мы подъезжали к выходу из ущелья, тем более насыщенным становился запах гари. Как будто недавно здесь бушевал сильный пожар. На отвесных стенах – черные разводы, в воздухе – горький привкус пепла.

Мы выбрались на открытую местность, здесь было гораздо светлее. Равнина раскинулась меж горных вершин и простиралась далеко-далеко. Посередине возвышался бесцветный замок с многочисленными башнями, некоторые из которых были разрушены.

От леса здесь почти ничего не осталось – одни лишь черные остовы сгоревших деревьев. Ни единого зеленого листика на кустах, и только вездесущая трава кое-где пробила себе путь к свету.

Если бы не снег, медленно кружащийся в холодном воздухе и покрывающий черную землю белой крупой, это место выглядело бы самым мрачным из всех, что я видела.

Лошадь намертво уперлась всеми четырьмя ногами, не желая идти через Выжженные Земли – так называлось графство, принадлежащее лорду Драхше Фогу и его младшему брату Ашхарду.

– Я отлучусь, пока ты с лошадью договариваешься, – соскользнула я с повозки и отправилась искать укромное местечко, чтобы сделать свои маленькие женские дела.

– Да, я тоже, – согласилась со мной Элейн, но направилась в противоположную от меня сторону.

Я едва успела присесть, как услышала женские крики и поспешила на помощь, обмирая от страха за бедную девочку!

Ильд только и ждал момента, чтобы напасть на нее, стоит мне отвернуться или расслабиться! Вот же проклятый демон!

Глава 20. Бежим!

Передо мной открылась ужасная картина.

Элейн лежала на черной земле, отбиваясь изо всех сил от склонившегося над ней Ильдерела. Одной рукой он ее душил, другую пристроил напротив сердца, готовясь вытянуть магию.

Над ним витала красная аура его дракона, закручивалась спиралью вокруг его запястья и плеч девчонки.

Элейн не выглядела умирающей. Она остервенело сражалась за свою жизнь, царапая ноготками врага и пиная ногами. Стреляла исподлобья гневными взглядами, не собиралась сдаваться.

С другой стороны на Ильда набрасывался котенок, преобразившийся в маленькое чудовище с острыми зубами, длинными когтями и прозрачными, перепончатыми крыльями.

Фамильяр шипел и вцеплялся в ногу злопыхателю, оттягивая от хозяйки внимание. Весь искрился разрядами. Когда Ильдерел стряхивал его, снова кидался в бой.

– А ну, отпусти ее! – я оттащила руку Ильда с груди девушки. – Ты же хотел не этого!

Но демон раздраженно избавился от меня грубым толчком, и я упала навзничь, подняв облако снежной крупы и черного пепла. Закашлялась от горького вкуса на языке и с отчаянием посмотрела на девушку.

Ее усилия ни к чему не приводили и не могли спасти от монстра. Она, как разъяренная кошка, могла только шипеть и брыкаться.

Но и Ильдерел не преуспевал. Хмурил брови, рычал, дергал рукой, но никак не мог отнять у бедной девушки магию – она не отдавала!

– Мне пригодится любая сила, – прорычал Ильдерел, адресуя мне, – чтобы победить в сражении. Или ты думала, Ашхард убьет меня, и ты освободишься, наконец?

А вот и нет. Хотела я абсолютно не этого! Я хотела спасти мужа! А для этого мне нужно, чтобы демон оставался живым.

– Ашхард? – сдавленно прохрипела Элейн, ее глаза расширились. – Ты хочешь убить дракона?! Это… невозможно.

– Подчинись, чертова девка, и я убью кого угодно! Отдай силу добровольно и, может быть, я оставлю тебе в живых!

Земля вокруг нас вдруг озарилась яркими алыми всполохами. Стало в разы светлее. Запах озона перекрыл горький привкус пепла.

Я удивленно посмотрела на небо, и даже Ильд опешил, подняв глаза.

Над всей долиной вспыхнул купол – тот самый, что преграждал и проход. Теперь, когда наступила ночь, с ним происходило невообразимое.

По всей поверхности проходила рябь, магические завихрения становились ярче, сверкали красные молнии. На землю в некоторых местах упали капли тягучего огня, и снег с шипением начал таять.

– Бежим, нам лучше поспешить, – испуганно предложила Элейн, пытаясь отодрать пальцы Ильда от своей шеи. – Вам разве не сказали? Под куполом ночью находиться нельзя! Да оглянитесь же! Хорошее место Выжженными Землями не назвали бы! Нам всем надо бежать, пока не началось самое страшное! Если не спрячемся, не выживем!

– Драконы не боятся ничьей магии, – оскалился Ильдерел, возвращаясь к своему дикому занятию, и грудь Элейн под его ладонью стала разогреваться и краснеть.

Мне некогда было думать о себе – о том, что я неизбежно погибну в этом страшном месте, сгорю в магическом пламени неизвестного дракона, а демону просто плевать. Все происходило так быстро.

Элейн закричала от боли и изогнулась в спине. Одновременно долину сотряс жуткий драконий рев откуда-то из-под земли, и в купол ударил мощный магический луч, распространившись по поверхности с жутким скрежетом и молниями. Земля задрожала, как при землетрясении.

Меня на миг ослепило светом. Оглушило грохотом и будто в сердце поразило разрядом.

Когда я проморгалась и смогла дышать, Элейн сидела на земле, а Ильдерел приземлился в двадцати локтях от нее, вспоров глубокую борозду в снегу и подняв в воздух пепел.

– Что это было?.. Этоясделала? – растерянно смотрела Элейн на свои ладони, а котик ластился к ее щеке, будто пытался что-то сказать, отчаянно поторапливал.

И неспроста!

Еще одна красная вспышка озарила Выжженные Земли. Еще раз заревел дракон – теперь громче, ближе, прямо на поверхности.

И я, и Элейн, и вскочивший разъяренный Ильдерел, готовый драться – мы все уставились на огненного дракона, вырвавшегося будто из преисподней. Он показался в одной из разрушенных башен замка и тут же взмыл в небо.

Он двигался необычно – словно мерцающий сгусток огня и черного дыма, в котором едва проглядывались мощные пылающие крылья, рассекающие ночное небо. Медленно и зловеще.

Свечение то исчезало, то вновь вспыхивало, распространяло искры и роняло сгустки раскаленной магии. Та продолжала гореть, даже упав на землю. От замка по равнине выстраивалась дорога костров.

Из пасти выбрасывалось пламя с каждым рыком, и у меня сердце ушло в пятки от чувства опасности. Такого острого, что мысль бежать вдруг вышла на первый план.

Теперь понятно, почему в этой горной долине все выжжено. Этот дракон был самым страшным из всех, что я видела.

Он был похож на демона больше, чем кто бы то ни было. Красная пасть, пылающие глаза! Магия, уничтожающая все живое на своем пути! Магия, которую он не собирался сдерживать! Такая сильная, что он, возможно, просто не мог ее сдержать!

И он летел прямо на нас!