Текст книги "Смертельный отбор для фрейлины (СИ)"

Автор книги: Светлана Ушкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Все происходящее внезапно показалось такой глупостью, и я окончательно нервно рассмеялась.

– Зря смеешься. Ты слишком плохо знаешь мужчин, девочка. Пока они чем-то увлечены, они горы готовы свернуть. Вот и Лигар сделает все, чтобы снова увидеть тебя живой и здоровой, – снисходительно пояснили мне.

– Я не сомневаюсь, что он меня найдет, – немного унимая смех, проговорила я. – Но вам лучше в этот момент быть как можно дальше от меня. Потому что сделки не будет.

– Не найдет, – фыркнула леди. – Пока я этого не захочу.

Внезапно шатролл резко затормозил.

– Что случилось?! – взвизгнула титулованная блондинка.

– На дороге человек, ваша светлость, – донеслось из водительской кабины.

Светлость подорвалась с места и, узрев кого-то в окне, заверещала:

– Дави его! Это де Ритран! – После чего метнулась к креслу и спешно застегнула ремень безопасности.

А у меня сердце забилось как бешенное. Нашел так быстро и несмотря на заглушенный браслет! Я должна была увидеть это своими глазами!

Я из последних сил уперлась руками в сиденье и поднялась. Время словно в кисель превратилось, позволяя мне рассмотреть все в мельчайших подробностях в лобовом стекле. Мы на огромной скорости приближались к неподвижно стоящему по середине дороги Лигару. Один из подельников высунулся из бокового окна и начал один за другим отправлять в тайного стража огненные шары. Но те, как фейерверки разбивались о защитный купол.

У меня сердце забилось как бешенное. Видя решимость, с которой Лигар стоит на пути безумного шатролла, поняла, что нас будут останавливать любым способом. Скованными руками кое-как ухватила защитный ремень и пристегнулась. Успела в последний момент!

Удар от лобового столкновения оказался на столько сильным, что защитные заклинания даже не успели до конца погасить деформацию кузова. Меня бросило вместе с сиденьем вперед и расстояние между мной и блондинкой сократилось до минимального. Ремень вдавился, выбивая из меня весь воздух, впрочем, как только шатролл замер, он тут же ослаб в намеке, что стоит покинуть транспорт.

Напротив, шипя от боли, как и я, отстегнулась похитительница. Вот только выбираться сразу она не планировала. Схватила меня за волосы и дернув к себе, приставила к моему горлу непонятно откуда взявшийся нож.

– Дернешься и сдохнешь, как свинья, – прошипела она. – Мне терять нечего!

Пассажирскую дверь буквально вырвало из покорёженного кузова. Злой как сотни демонов Лигар, оценив ситуацию, замер в проеме.

– Не подходи! Иначе она умрет! Отойди, и дай мне уйти! – запоздало потребовала леди.

Не знаю откуда во мне взялись силы, но быть безучастной жертвой надоело. Внутри бурлила злость, требующая действий.

Я схватилась за нож и дернула его прочь от своей шеи, при этом с силой мотнула головой назад. Надеялась ударить женщину.

И попала! Затылок пронзила боль от столкновения с подбородком блондинки. Та резко выдернула оружие, разрезав мне пальцы и ладони.

Замах с диким отчаянным криком. Но этой секунды Лигару хватило, чтобы сковать блондинку магическими путами и вытолкнуть из салона. Женщина с глухим стуком выбила противоположную дверь и осталась лежать на дороге безжизненной куклой.

Лигар не торопился меня вытаскивать из шатролла, обхватил мои окровавленные руки и тихо витиевато выругался.

Было отчего. Ладони и пальцы повредило так, что далеко не каждый целитель возьмется дать гарантию на полное заживление. А с моим темным даром об полноценном вмешательстве светлой магии можно и не мечтать. Но пока я с трудом, что-либо понимала. Даже боли не чувствовала. В висках стучал адреналин.

– Он-на м-меня выбесил-ла, – силясь справиться с непослушным языком, прошептала я.

– Я заметил, – сосредоточенно проговорил Лигар.

Он осторожно снял с меня наручники, наложил нейтральные кровоостанавливающее и обезболивающее заклинания, после чего помог аккуратно выбраться на улицу.

Вокруг начали собираться шатроллы с цветовыми сигналами стражи безопасности. Несколько мужчин в синей форме уже осматривали место происшествия. Бригада целителей оказывала помощь пострадавшим. Моя похитительница, судя по их действиям, оказалась все же жива. На душе стало легче. Удивительно, но мысль, что она вот так умрет, меня пугала и царапала неприятным чувством причастности. Я не хотела никого убивать. Лучше пусть понесет положенное по закону наказание!

По пути к своему транспорту Лигар отдал несколько распоряжений прибывшим стражам. После чего усадил меня на переднее сиденье, сел за управление, и мы помчались обратно в сторону столицы.

Адреналин начал спадать, и я ощутила холод такой сильный, словно снова оказалась в бурю на вершине горы. Руки не чувствовала только благодаря обезболивающему. Но все выглядело ужасно. Свое исцеляющее плетение запускать опасалась. Стоило все же сначала показать повреждения специалисту. Потому что проще сразу правильно вылечить, чем потом бороться с последствиями допущенных ошибок.

Слезы прочертили по щекам мокрые дорожки.

– Дая, не плачь. Лорд Аварэд вылечит твои руки, – успокаивающе заверил Лигар. – У меня достаточно нейтральных целительских артефактов. Все будет хорошо.

Но даже его железная выдержка дала трещину. Я видела, как на его лице напрягаются желваки от бессильной злости и переживаний.

– Угу, – сквозь слезы согласилась я, разглядывая кровавые пятная на платье. – А Серион потом убьет за испорченное платье.

– Ничего, мы спрячем наряд, он не узнает, – серьезно сказал маркиз.

А я не сдержала истеричного смеха.

– Лучше уж сразу сжечь, чтобы не оставлять улик.

– Отличный вариант, ты уже думаешь об уликах, как настоящий следователь, – похвалил меня любимый, и бледно улыбнулся.

Шатроллу со спец сигналами все уступали дорогу, поэтому до дворца мы добрались за неполный час. Преодолев границу ворот, мы оставили машину и переместились прямо в королевский лазарет. Предупрежденный о нашем прибытии лорд Аварэд уже был облачен в белый халат, а его помощница заканчивала расставлять рядом с операционным железным столом какие-то банки, инструменты и приличный ряд уже знакомых мне мутных кристаллов с нейтральной исцеляющей магией.

Меня усадили на табуретку рядом и попросили положить руки ладонями вверх.

Лигара выпроводили в приемную и пустили только спустя три часа, когда операция по филигранному сращиванию всех сухожилий и тканей завершилась. Руки мне замотали, оставив на свободе лишь самые кончики пальцев. И зафиксировали так, что я ничего ими сделать была не способна. Повязку надо было держать два дня, чтобы все процессы по восстановлению благополучно завершились.

– И никаких нагрузок, – еще раз наставительно напомнил целитель.

– Я прослежу, чтобы Дайана берегла свои руки, – заверил Аварэда Лигар и помог мне подняться.

Перемещаться самостоятельно мне не позволили. Подхватили на руки и переместили в спальню, ту самую, в которой не так давно я отказалась ночевать. Сейчас я была согласна на все, лишь бы мне помогли. Чувствовала себя настолько беззащитно, что едва сдерживала слезы. Еще и кисти начали отходить от обезболивающих зелий и неприятно ныли, словно меня по ним розгами били. Лигар легко улавливал мое состояние и не отходил ни на секунду, став моими руками.

Меня со всей осторожностью раздели, отмыли, облачили в мягкий халат и накормили как в детстве с ложечки. Все это сопровождалось невероятной нежностью и заботой. Но дух пережитого страха и боли все еще витал вокруг. В груди пекло от слез.

– Надо было у Аварэда взять успокоительное, – стирая очередную соленую каплю с моей щеки, проговорил Лигар.

Я лишь отрицательно помотала головой и тихо попросила:

– Просто обними меня. И не уходи…

– Не уйду, – так же шепотом заверил он и притянул меня к своей груди. – Не смогу, никогда.

«Сможешь, когда-нибудь…» – как назло проскочила подлая мысль и я поспешила переключиться на другую тему.

– А как ты меня выследил? Браслет же заблокировали.

Лигар тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

– Когда твоего охранника нашли мертвым во дворе Модного дома Сериона окончательно стало понятно, что тебя похитили. Я развернул поисковую сеть и последняя точка, где артефакт еще работал, оказалась недалеко от заведения нашего короля стиля. Потом подняли записи с уличных кристаллов регистраторов. Их правда не так много, но проследили за серым бентлином до выезда из города. А после они видимо тебя пересаживали из одного шатролла в другой, и блокировка на мгновение спала.

– Да, они мне наручники надели не сразу, – подтвердила я, а сама попыталась сильнее прижаться к любимому.

Только в его объятьях меня не могли достать неприятные воспоминания и страхи. А он продолжил пояснять.

– Я уже летел в том направлении, просчитал возможную траекторию их дальнейшего движения, благо дорог там только одна на сотню километров. И рванул наперерез, – Лигар на мгновение замолчал, а после сжал меня сильнее. – Боялся, что потеряю тебя, готов был раскурочить тот шатролл…

Его тяжелый вздох прошелся по моим нервам отголосками неменьшего ужаса, чем у меня в тот момент. Похоже мы оба не мало натерпелись за эти часы.

– Спасибо тебе, – благодарно проговорила я и нашла губами мужские губы.

Вложила в поцелуй столько нежности сколько могла и ответ был не менее ласковый. Это было как взаимное признание в самом глубоком и настоящем чувстве, которое словами просто невозможно передать. Его можно только ощутить.

Глава 11

Трудно жить с малоподвижными руками. Мне одного утреннего похода в ванную комнату хватило, чтобы понять: больше никогда не хочу такого. Да, Лигар окружал заботой, помогал во всем, но меня убивала собственная беспомощность. Вот и завтрак не радовал, потому что я не могла взять нормально ложку!

Терпеливо понаблюдав за моими ужимками некоторое время, Лигар перехватил мой столовый прибор и сам начал кормить.

– Дай себе отдохнуть, а рукам спокойно зажить, – нравоучительно проговорил мой страж.

– Меня бесит, что я ничего не могу, – немного нервно поделилась я своими переживаниями.

– Это временно, – все в том же снисходительно поучительном тоне продолжил говорить Лигар.

– А когда ты уйдешь по делам, мне придется сидеть смотреть в стену! Я даже книжку открыть не могу!

– Можешь поспать, – улыбнулся мужчина, чем заработал мой недовольный взгляд и добавил: – Для всех твоих потребностей есть прислуга.

Представив, как кто-то незнакомый кормит меня с ложки обедом, я нервно передернула плечами и уверенно заявила:

– Не хочу прислугу… и спать тоже.

– Пригласить в гости твоего дедушку? Он уже с утра писал мне на литтор, интересовался твоим самочувствием. Я, конечно, ответил, что все хорошо, но он мне слабо поверил, – внезапно предложил маркиз, а в его глазах промелькнули хитрые искры.

С дедом мне хотелось и требовалось поговорить. Да и с ложки меня кормить ему точно будет не впервой. И в этом деле я ему доверяла. Но я сама была в «гостях»… С другой стороны, шило в мешке не утаишь и лучше самой во всем признаться. Поэтому вздохнув, уверенно кивнула. Дальше ела куда бодрее.

Закончив со мной, Лигар быстро накормил себя. А потом, поцеловав меня в нос и пообещав, что господина Дэгара скоро доставят в мое распоряжение, ушел. Мне ничего не оставалось, как ждать.

Предоставленная сама себе, я начала сомневаться в своем желании видеть близкого родственника. Я понимала необходимость разговора, но в тоже время не знала: как дед отнесется к моему нынешнему положению?

Ругаться с дорогим человеком совершенно не хотелось, а вот получить поддержку очень даже. Тем более деда никогда мне в ней не отказывал. Во время обучения в академии он был моим первым личным консультантом. Благодаря ему я имела большинство своих оптимизированных плетений.

В общем я металась между «за» и «против» встречи с родственником и бездумно разглядывала обстановку гостиной в покоях Лигара. Просторное, но уютное благодаря теплым древесным оттенкам помещение не отличалось множеством деталей. В центре расположилась диванная зона, у окна с низким подоконником, на который были накиданы подушки серого и зеленого цвета, красовался стеклянный круглый стол для чаепитий. У стен стояла пара шкафов с книгами и декоративными статуэтками. На высоком комоде по мимо пары фотографий родителей Лигара и венценосной семьи лежала кристаллическая пластина видера. Можно было бы отвлечься на просмотр новостей, но в тоже время включать транслятор изображения совершенно не хотелось. Причины подобных метаний корнями углублялись в мои сомнения о предстоящей встрече.

Шуршание открываемой двери, заставило вздрогнуть и обернуться, чтобы увидеть подтянутого и вышколенного камердинера. Он коротко склонил голову и уверенно проговорил:

– Господин Дэгар Трин прибыл. Дозволите пригласить?

– Да, конечно, – несколько растеряно откликнулась я.

Раньше мне подобных вопросов не задавали. Правда удивление по этому поводу ушло на второй план, когда на пороге появился дедушка. В темно-темно-сером костюме он выглядел непривычно официально. Но надо было признать этот образ с его идеальной выправкой и умением себя держать не хуже любого аристократа, ему шел.

Я нерешительно улыбнулась ему. А когда слуга скрылся за дверью он ворчливо спросил:

– На родственные объятья тоже дозволения надо спрашивать или по старинке обойдемся без посредников?

– Деда, – смущенно выдохнула я и привычно крепко обняла.

В ответ меня стиснули не менее сильно и далеко не сразу выпустили.

– Как ты? – тихо поинтересовался он.

– Нормально в целом, – вздохнула и продемонстрировала свои забинтованные конечности.

– Прогнозы целителя? – по-деловому спросил дед, осторожно погладив мои ладони.

– Через пару дней должны снять повязку и там будет видно, – проговорила я и позволила усадить себя на диван.

– И вот ответь мне, зачем тебе это все? Мстительные бывшие, разозленные родственники задержанных… да и весь это дворец со своими заморочками. Может лучше вернешься домой пока не поздно? Тем более отбор уже завершился и главный приз забрала какая-то Листарэя.

– Листарэя? – бездумно переспросила я.

Новость неприятно резанула по моему самолюбию. Демон, я так старалась из кожи вон лезла и все напрасно?!

Но и моя соперница старалась не меньше. Да, в рейтинге она была вторая, но опережала я ее лишь благодаря первому и внезапному знакомству с Лигаром. При этом Листарэя не попадала на больничный и вовремя явилась на бал, что немаловажно в работе королевского секретаря.

– Да, – уверенно подтвердил деда, пока я переживала собственное расстройство от проигрыша.

С другой стороны, если подумать, то…

– Все равно мне положена должность при дворе, леди Дэбора обещала еще в начале испытаний, – пробурчала я, после чего упрямо посмотрела на родственника и уверенно добавила: – И отказываться от нее я не намерена, как и от Лигара.

Вот так разом отрубила себе все возможности увильнуть от темы моих отношений с маркизом. Хватит бегать вокруг и около, я здесь уже далеко не из-за возможной хорошей должности и высокой зарплаты. Даже если бы мне ничего не полагалось по завершению отбора, я бы осталась во дворце. Просто не могла отказаться от своего любимого стража, его заботы и нежных объятий.

Дедушка на этот мой выпад лишь тяжело вздохнул и предложил:

– Давай, чаю попьем.

Я сначала кивнула соглашаясь, но тут же неуверенно замерла.

– Я без понятия как сюда заполучить чай, – расстроенно призналась я.

В общежитии всегда в доступе была столовая. А тут как?

Пока я размышляла, дед тихо рассмеялся, прошел к низкому столику рядом с диванами и подхватил небольшой колокольчик, который я изначально и не заметила. Пара беззвучных покачиваний артефактом и на пороге появилась девушка в строгом черном платье с белым передником.

– Принесите нам чаю с пирожными, – с легкой улыбкой попросил мой любимый родственник.

Вот так просто, чем ввел меня в некоторое замешательство. Нет, я и раньше замечала в нем склонность «аристократично распоряжаться» окружающими. Но в нынешней обстановке это как-то особенно остро почувствовалось.

Тем временем девушка, выслушав просьбу гостя устремила взгляд на меня то ли в ожидании разрешения, то ли еще каких-то пожеланий. Пришлось как-то реагировать.

– Пожалуйста, – кивнув выдала в итоге я и горничная скрылась за дверью.

– Хорошо вышколенная прислуга, – с довольством хмыкнул дед и решил сесть на диван. – Начинаю верить, что твой избранник не совсем пропащий. Хотя бы в пределах этих покоев можно не переживать за твою жизнь и душевное спокойствие.

– Деда, – укоризненно протянула я, усаживаясь рядом с ним. – За меня вообще не стоит переживать. У меня все хорошо благодаря Лигару.

– Я заметил, как хорошо, – недовольно скривился он и указал на мои покалеченные руки.

– Он меня вчера спас, – упрямо напомнила я, чем окончательно разозлила дедушку.

– Он этого вообще не имел право допускать! – рявкнул маг, правда тут же взял себя в руки и куда более спокойно добавил: – Но об этом его промахе я с ним поговорю позже. И раз уж все так далеко зашло, то и с его отцом тоже.

Хмурый и решительный вид деда не позволил усомниться, что он действительно пойдет разговаривать с тайным советником короля о плохом поведении его сына. Я нервно сглотнула, представив все последствия.

– Не надо – просипела я, за что заработала прожигающий возмущенный взгляд.

– Надо. Ты моя внучка, а никакая-то безродная сирота. Пусть знают, что за тебя есть кому заступиться, и что ты заслуживаешь полной защиты. Я уже сказал Лигару, что согласен пока быть наблюдателем, но если посчитаю нужным, то заберу тебя. И признаться я уже на гране принятия этого решения.

Я во все глаза смотрела на сидящего рядом мужчину и все никак не могла поверить, что это мой дедушка, который играл со мной в детстве, защищал от хулиганов-мальчишек и водил на воскресные ярмарки. Сейчас это был жесткий и непоколебимый маг, точно знающий, что способен выполнить обещанное. И даже столкновение со вторым по влиятельности после королевской семьи человеком его не пугало.

– Мне сейчас кажется, что я тебя совсем не знаю. Ты точно мой дедуля? – промямлила я, ошарашенно глядя на него во все глаза.

– Точнее и быть не может, – подтвердил он и уже мягко улыбнулся. – Не волнуйся, я пока не стану утаскивать тебя отсюда волоком. Дам де Ритрану еще один шанс. Но последний, – а после неожиданно тяжело вздохнул и притянул меня к себе. – Я сильно переживал, когда не увидел тебя среди претенденток на балу во время прямой трансляции из дворца. А твой маркиз не шибко стремился признавать, что тебя похитили.

– Он тоже нервничал, – сказала я в защиту своего мужчины и крепче прижалась к деду, стараясь его успокоить.

Похоже вчера мы все знатно перенервничали, поэтому и ведет себя дедушка немного странно. Ведь раньше меня никто не похищал и жизни не угрожал.

А потом в дверь тихонько постучали. Дедушка отстранился и попутно мне шепнул:

– Разреши прислуге войти.

– Входите! – громко проговорила я, следуя совету.

И на пороге появилась все та же горничная, но теперь она вкатила вслед за собой небольшой столик на колесиках и спросила, где сервировать стол к чаю.

Я снова растерялась такой услужливости, но после красноречивого взгляда деда мне пришлось командовать процессом и отправить девушку накрывать столик у окна.

– Привыкай распоряжаться прислугой, раз уж решила тут остаться, – снова дал совет деда, усаживаясь за стол. – Тебе как обычно два кусочка сахара?

– С пирожными можно и один, – улыбнулась я и попыталась взять чайную ложку.

Опять ничего не получилось. И теперь уже другой родной мужчина мне помог.

– Чувствую себя помолодевшим как, когда твои родители оставляли несмышленую тебя у нас гостить, – с довольной улыбкой сообщил дедушка и протянул новый кусочек пироженки.

И вот даже возмущаться не получалось. Сейчас я действительно была беспомощна как в самом глубоком детстве. И мне действительно было приятно, что рядом находился один из самых дорогих людей. Когда мы закончили с чаепитием, дедушка все-таки потребовал у меня рассказать о моих адептских научных работах. Так как я не могла ни рисовать не воспроизводить плетения, пришлось звонить Лигару и просить выслать мои работы на литтор. После чего мы с дедом углубились в их разбор.

Слышать похвалу от деда было очень приятно, а если прибавить тот факт, что он сам был магом-печатником с огромным опытом, то приятно становилось в двойне!

– А это ты из заклинания простого исцеления по средством внутреннего резерва сделала? – разглядывая рисунок моего творения спросил он.

– Да, но я им не совсем довольна, нет возможности отключить и если не следить выест весь резерв, – повинилась я. – Сейчас конечно оно вошло в какой-то автоматический режим, но я еще в нем не разбиралась.

– Давай, я посмотрю, – предложил деда и активировал сканирование ауры.

Видимо специально для меня он «подсветил» все это, чтобы я могла тоже видеть оплетающие меня силовые потоки. В нескольких узнала наложенную родственником печать. Теперь ее не скрывали маскирующие плетения. Потом выделили мое убогенькое целительное заклинание.

– Хм, – многозначительно хмыкнул деда, чем меня напряг.

– Что?

– Ты умудрилась из традиционного заклинания сделать практически копию заклинания темного исцеления. Хотя вот здесь и здесь, – мне указали на несколько особо «тонких» участков. – Я советую тебе восстановить по стандартной схеме его. Чтобы не развалилось при обширном всплеске.

– Да где я возьму стандартную схему? Подобное в общественном доступе не найдешь, – горестно вздохнула я, раздумывая над тем, что могу сделать самостоятельно.

Дед обреченно рассмеялся и потер переносицу.

– Где-то во время воспитания твоей самостоятельности мы перегнули палку.

Непонимающе на него посмотрела и заломила бровь в ожидании ответа.

– У тебя в личном распоряжении начальник тайной стражи. Попроси и он тебе принесет самоучитель для проклятийников как минимум. Насколько знаю при управлении своя тайная школа по обучению темных для оперативной работы на благо государства.

Мой рот как открылся, так беззвучно и закрылся. Уровень моего удивления приличными словами было не описать. И именно в этот момент дверь гостиной открылась, как по заказу явив Лигара и… его отца. Аргран Миранэр де Ритран герцог Ражский хоть и был уже седовласым имел не мало сходства со своим сыном. Разве что глаза у него были угольно черными.

С дивана подскочила на одних инстинктах и присела в положенном низком книксене. Мой дед был куда более степенным: спокойно поднялся и склонил голову.

– Дэгар? – удивился лорд Аргран и подойдя ближе протянул деду руку для рукопожатия.

И тот с улыбкой ответил на жест! Я недоуменно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Выглядели они как приятели, что встретились спустя много лет. Аргран даже похлопал моего деда по плечу. Чем окончательно привел меня в состояние ступора.

– Какими судьбами? – радостно спросил тайный советник, а потом бросил хитрый взгляд на меня. – Впрочем не отвечай, догадался. Твоя внучка.

Это прозвучало как утверждение, но дед все равно кивнул:

– Да. Ты оказался прав тогда. Судьба вернула меня, – и грустно усмехнулся.

– Я всегда прав, – самодовольно хмыкнул лорд Аргран.

– И откуда вы знакомы? – едва заметно прищурился Лигар, глядя на наших старших родственников.

Лорд Аргран недоуменно обернулся к сыну, а потом понимающе склонил голову.

– С Дэгаром Вартэном графом Гривэном я начинал служить еще когда тебя и в планах не было. Он был моей правой рукой долгих пятьдесят лет, пока не… решил уйти на покой.

Запинка в словах тайного советника была очень красноречива. А у меня в голове просто взрывались мысли и с гулким звуком разносились по черепной коробке. Мой дедушка граф?! Был графом… И, видимо, отказался от всего ради бабушки. Обалдеть. Понимала, что пялюсь на родственника как на диковину всемирного масштаба, но отвести взгляд или хоть как-то сдержать свое удивление у меня не получалось.

Деда с улыбкой ответил на мой шок и успокаивающе провел по плечу и руке.

– И дальше бы счастливо отдыхал, если бы не вредная судьба и попытки сделать из моей родной крови грушу для битья.

– С последним мы разобрались, – сухо откликнулся Лигар. – Основные зачинщики срыва отбора сидят в тюрьме управления. Активно собирается доказательная база по всем их экономическим и уголовным делам, вычисляем подельников. Все они не вылезут с каторги до конца дней.

– Хотелось бы за этим пронаблюдать, – выдал дедушка.

– Предоставлю доступ к делу, тем более там одним из основным свидетелем проходит леди Дайана, – легко согласился лорд Аргран.

– Леди? – этот вопрос мы с дедом задали одновременно.

Аргран хитро усмехнулся.

– Твое отречение от титула, Дэгар, до сих пор пылиться у меня в сейфе. Король его так и не подписал. За твоим родовым поместьем и землями я приставил следить своего управляющего и вот уже пятьдесят лет там все течет своим чередом. Доверенность от твоего имени я тоже сделал. Так что твое возвращение можем организовать в любое время.

– То есть ты настолько верил в мое возвращение? – нервно рассмеялся дед.

– В моей жизни не так много было людей, которым я мог доверять, чтобы их просто так вычеркивать из своей жизни, как того просил ты, – доверительно и одновременно с тем холодно пояснил Аргран.

– Ладно, не злись. Я не мог тогда поступить иначе.

– Мог, – не унимался Аргран.

Я внимательно следила за разговором мужчин впитывая каждое слово. Ничего подобного о прошлом деда я даже в самых своих смелых фантазиях не могла представить! И сейчас должно было быть очередное откровение, но вместо этого под пытливым взглядом старого друга Аргран поморщился и выдал:

– Мы бы точно что-нибудь придумали.

– Тогда, это все не сработало бы. Трудно расторгнуть завизированное королем разрешение на брак, только кануть в бездну, что я и сделал.

– Ради внучки можно уже из нее и вылезти, – хмыкнул Аргран. – Тем более после твоей пропажи решение о вашем с графиней Фелен браке потеряло силу, и она благополучно вышла замуж за несчастного графа Вагра. Помнится, он за год на половину поседел.

– Поставлю свечку за его здоровье в храме Светлейшего, – наигранно сочувствующе проговорил дедушка.

– Лучше две, – хохотнул Аргран, а после посмотрел на пристально разглядывающего его сына. – Помнится, ты предлагал всем вместе пообедать и познакомиться. Теперь нам даже есть что отметить! Мой старинный друг вернулся!

– И единственный, – хмыкнул Лигар и подхватил меня под руку, чтобы в следующий миг потянуть в сторону выхода из гостиной.

Мы немного оторвались, оставив парочку старых друзей позади.

– Ты как? – тихо поинтересовался мой маркиз.

– В шоке полном, – так же шепотом ответила я, продолжая бездумно смотреть вперед.

В голове все произошедшее не укладывалось.

– Веришь, я тоже, – признался Лигар. – Думал вас заранее познакомить в менее официальной обстановке, а вышло неожиданно.

– И что теперь делать? – немного нервно уточнила я.

– Радоваться, – довольно протянул тайный страж. – Нам теперь никто не помешает. Даже мой отец.

При этом Лигар легко приобнял меня за талию, придвинул чуть плотнее и провел в столовую, где уже был сервирован стол к обеду. Я же усиленно боролась со смущением и непрошенным румянцем. Конечно, я радовалась, что теперь не стоит бояться внутреннего сопротивления со стороны родственников, но в тоже время все открывшееся было настолько невероятно, что мне требовалось куда больше времени для осознания и принятия нового статуса…

Я леди… Леди! Теперь меня даже появление дракона за окном удивить не сможет.

Когда все расселись за столом, лорд Аргран первым делом наполнил бокалы и поднял тост за возвращение своего друга. А дальше обед потек своим чередом. Я с трудом воспринимала происходящее, но все были доброжелательны и это буквально ощущалось в воздухе. Я даже смогла расслабиться и перестала отнекиваться от еды «с ложечки». Позволила Лигару накормить меня и горячим, а не остановилась на поданном в кружке жидким бульончиком вместо крем-супа как остальным.

Разговорами особо меня не утомляли. И я наравне с Лигаром в основном слушала истории из молодости наших родственников. Иногда забавные, иногда тревожные, но все они обязательно заканчивались хорошо. Как сказка.

Сама не заметила, как вместе с сытостью и спокойствием пришла сонливость. Я держалась изо всех сил, чтобы не клевать носом, но Лигар все равно заметил мое состояние и без особых церемоний увел из столовой прямиком в спальню.

Я, конечно, пыталась возразить, что моя усталость временная, но слушать меня не стали. Раздели и, одарив нежным тягучим поцелуем, уложили в кровать. И стоило только телу расслабиться, как сознание радостно отчалило в страну грез.

***

Последующие полтора дня прошли, к моему счастью, без потрясений. Лигар поддерживал и заботился с вечера и до утра, а дневное время я проводила в компании своего дедушки. И все было бы хорошо, если бы не гнетущее чувство своей неполноценности. Меня раздражало, что не могу выполнить повседневные дела и надо постоянно просить помощи либо у родных, либо у прислуги.

В общем, к королевскому лекарю я едва ли не бежала, а из его кабинета выходила самой счастливой! И первый раз за эти два дня сама набрала на литторе сообщение любимому.

«Я снова шевелю пальцами!»

Ответ пришел практически мгновенно: «Все без осложнений?»

«Да».

«Замечательно! Вечером Эдгар и Мариэлла ждут нас на семейный ужин. Готовься».

Пару мгновений я глупо хлопала глазами и перечитывала сообщение.

«И меня?» – искренне удивилась. В голове не укладывалось. Лигар кузен короля и его приглашение обосновано. Но я же по факту пока никто. Любовница, которая сегодня есть, а завтра нет.

С силой сжала губы глубоко вдохнула и отбросила эту мысль. Она уже давно не актуальна!

«Тебя в первую очередь. Ты же так и не получила свой приз за прохождение отбора. Мариэлла хочет это сделать лично. Серион уже выслал тебе платье».

О, а вот это уже многое объясняет.

О своем награждении я и забыла за это время. После всего случившегося я радовалась, что жива и наконец-то полностью здорова. А вот сейчас… Вспыхнуло любопытство. Какой же приз для меня? Помнится, работу при королевской канцелярии обещали всем. И это должна быть не плохая должность…

В раздумьях и предвкушении я вернулась в покои Лигара. Долго сидеть в праздном безделии и раздумьях мне не дали. Уже спустя четверть часа в гостиной раздался тягучий голос лорда Сериона:

– Где моя бесстрашная и прекрасная воительница, гроза всех заговорщиков Каленгора?!

Я чаем едва не подавилась.

– Кто? – сипло переспросила я.

– Ты, душенька моя, ты. Хватить есть пирожные. Платье сшито по меркам четырехдневной давности! И только попробуй в него не поместиться, заставлю приседать.