Текст книги "В дебрях Камасутры"

Автор книги: Светлана Славная

Соавторы: Анна Тамбовцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 15

Иван Иванович Птенчиков ужасно боялся змей. В отличие от Варвары Сыроежкиной он не слишком разбирался в особенностях животного мира Индии, но подозревал, что этих ползучих тварей должно быть вокруг предостаточно. Едва опомнившись после приключения в пещере, он выломал себе крепкую бамбуковую палку и теперь продвигался вдоль берега незнакомой реки, тыча ею в буйные заросли.

Держаться у воды получалось не всегда – попадались места настолько непреодолимые, что приходилось сворачивать в обход. Во время одного из таких экскурсов в лесную глушь Птенчиков вдруг вспомнил, что змеи в здешних широтах могут не только ползать в траве, но и свисать с деревьев, кидаясь на путника в самый неожиданный момент и обвивая его смертоносными кольцами. Птенчиков живо представил, как превращается в кусок мягкого фарша и отправляется в мешкообразный желудок. Содрогнувшись, он поднял глаза – и тут же увидел, что могучий удав уже протянул к нему свой извивающийся хвост.

– Врешь, не возьмешь! – закричал Птенчиков и принялся со всей силы лупить бамбуковой палкой по коварной змее. На голову ему посыпалась кора и мелкие сучья, удав закачался, и Иван осознал, что сражается с лианой.

Дрожа от пережитого ужаса, Иван опустился на землю. Что за страна, что за обычаи... Глотать человека только за то, что он прошел мимо! Как это безнравственно... Может, взять палку и в другую руку? Одной колотить по земле, другой по деревьям. Хотя удав – не гадюка, стокилограммовую тушу бамбуковой палкой не испугаешь.

Иван жалобно всхлипнул. Ушу, кун-фу, тай-бо, карате-до – какая это все ерунда по сравнению с толстым хвостом и ненасытным желудком!

«Не смей впадать в панику, – сурово зазвучал внутренний голос. – Подумаешь, удав! Здесь еще и тигры водятся, и леопарды, и пантеры...».

– Спасибо, утешил! – фыркнул Птенчиков. – Я знал, что ты не оставишь меня в покое в трудную минуту.

Он поднялся, подобрал свою палку и двинулся вперед.

– Если честно, я предпочел бы быть съеденным тигром. Он хотя бы теплый, пушистый и млекопитающий. Не то что змея – одна склизкость...

Весь день Иван шел через джунгли и распевал во весь голос шлягеры времен своей юности, справедливо рассудив, что его пения испугаются даже слоны. Впрочем, когда он и впрямь увидел слонов, звуки застряли в его горле: уж больно величественным было зрелище. Старый предводитель семейства вдумчиво пережевывал выдранное с корнем банановое деревце, три его сына покачивались рядом плечо к плечу. Птенчиков почтительно попятился и, лишь удалившись на значительное расстояние, решился запеть снова.

Переночевал он на ветвях дерева, предварительно убедившись, что это действительно ветви, а не затаившиеся удавы. Муки голода и ощущение постоянной опасности так и не дали ему заснуть. Поутру мэтр по неразрешимым вопросам продолжил свой нелегкий путь, и, когда новый приступ отчаяния уже был готов захлестнуть его душу, река исполнила изящный поворот и вывела его к знакомому городу.

Возблагодарив всех богов, населяющих окрестности, Птенчиков сориентировался по сторонам света и поспешил к тому месту, где они оставили машину времени. Раскидистый баньян с дуплом посередине был цел и невредим. Отыскав неприметную кнопку, Птенчиков проник внутрь кабины и поспешил к компьютеру.

Монитор светился загадочной надписью:

«Уходим в Шамбалу. Связь в режиме „онлайн“ невозможна. Варвара».

То есть как это – в Шамбалу? Где они нашли эту мифическую Шамбалу? И главное, ЗАЧЕМ им туда понадобилось идти? Птенчиков в растерянности защелкал клавишами. Хорошо бы прочитать предыдущие сообщения, может, тогда что-то прояснится?

Однако осуществить задуманное Птенчикову не удалось: компьютер завис, не желая менять картинку и не реагируя на робкие попытки Ивана воззвать к его электронному разуму. Связь с Центром тоже не действовала.

– Да что же это такое! – воскликнул Иван, проклиная свою полную техническую несостоятельность. Сюда бы Гвидонова, он бы мигом привел упрямую машину к повиновению!

Посидев в кабине еще немного и ополовинив запас аварийных завтраков, Иван Иванович Птенчиков принял единственно возможное решение: нужно срочно найти эту самую Шамбалу. Он выбрался из дупла, восстановил защитный барьер замаскированной машины времени и направился в сторону города. Мэтр не знал, что на другом конце временного коридора весь ИИИ тщетно бьется над расшифровкой таинственных сообщений, отправляемых в режиме повышенной секретности поселившимся в клавиатуре компьютера муравьем.

Егор с Варей осторожно пробирались по вымершим улицам старого города. Вдруг Гвидонов схватил девушку за руку и, резко дернув, потащил к разрушенным стенам княжеского дворца.

– Ты чего? – взвизгнула Варя.

– Тише. Вон, гляди, старички твои кучкуются, – прошептал Егор, заглядывая в пролом. – Неплохо бы послушать, что замышляют эти престарелые киднепперы. Удружила ты со своими омолаживающими процедурами! Ладно, поползли к тем камням, оттуда должно быть слышно.

В это время семеро доживших до этого дня Бандар-Логов были заняты обсуждением важного вопроса: убить им Маугли, сынка ненавистной Каа-мы, или не стоит? Трое доходяг, не успевших пока искупаться в Вариных котлах, настаивали на том, что от мальчишки надо избавиться как можно скорее:

– Мы должны очистить наши бессмертные души от бремени гнева, – шамкал самый древний из них. – Какая нам от него польза? Прикончим поскорее, и можно будет подремать спокойно.

– Твои мозги совсем протухли, – констатировал крепенький бодрячок, дядюшка известного нам кшатрия, коварно клюнутого в задницу павлином-алкоголиком. Он одним из первых нырнул в «котел молодости» и теперь очень гордился вновь отросшей густой шевелюрой: он поминутно встряхивал головой, дабы убедиться, что новые волосы на месте, отчего сильно смахивал на норовистого скакуна. – Уж лучше избавиться от тебя, пока ты не издох и не начал смердеть. Похитив Мозгопудру, мы схватили за хвост свою удачу. Надо отправить гонца к Каа-ме и сообщить, что ее сын в наших руках. Когда она примчится сюда, мы потребуем вернуть наши денежки в обмен на мальчишку.

Старички загомонили, обсуждая столь заманчивую перспективу.

– Тела ваши помолодели, а в головах сплошной маразм, – снова зашамкал неугомонный старикашка. – Я согласен, мальчишку можно не убивать, к чему брать лишний грех на душу. Но и богине отдавать незачем. Пусть помучается.

– У кого еще маразм, – проворчал дядюшка кшатрия. – Что ж мы будем делать с таким количеством богов на территории отдельно взятых джунглей?

– А давайте убьем Каа-му? Она нас обманула, так что это и грехом не будет считаться.

– Экий ты кровожадный. Кто ж нам деньги вернет, если мы ее прикончим?

– А Каа-ма нам и так ничего не вернет, обманет, – осадил бывшего соседа Бахадур-старший. – Ясно же, как небо в знойный полдень, никакая она не богиня, а обыкновенная мошенница. Предлагаю: мамашу убить, ребенка Кришны усыновить. Вырастим его, воспитаем как должно, и будет у нас свой собственный бог.

Собрание одобрительно загудело.

– А вдруг он узнает, что это мы его мамашу... того... Сын Кришны – это все-таки опасно, – дрожащим голосом проблеял один из старикашек.

Все снова приуныли, и процесс принятия решения застопорился.

– По-моему, твои пациенты не скоро придут к консенсусу, – зашептал Егор Варе. – Ты здесь ориентируешься лучше, как думаешь, где они прячут мальчишку?

– Давай попробуем обогнуть дворец слева.

Ребята осторожно отползли на безопасное расстояние и, конспиративно пригибаясь, помчались между домов, лишенных кровель.

Древние развалины были пустынны и встретили Егора и Варю зловещим молчанием: вольные обитатели джунглей не селились там, где когда-то жил человек. Только дикие кабаны иногда забредали в эти места, да мелкие неразумные птахи беззаботно порхали с ветки на ветку.

– Может, крикнем, позовем Маугли? – предложила Варя.

– Хорошая идея, – согласился Егор. – Вот только где, интересно, твой вечно хворающий охранник? Вдруг он услышит нас раньше, чем Маленький Брат?

– Не услышит, – уверенно возразила Варя. – Я поставила ему компрессы от хронического отита. – Она прошла еще немного вперед и тоненько позвала: – Мозгопудрушка, ты где?

– Маугли, это я, Багир! – подключился Егор.

– Слушай, а почему «Багир»? – встрепенулась Варя. – В тексте, насколько я помню, Багирой была пантера?

– Между прочим, в англоязычном первоисточнике пантера мужского рода, – блеснул эрудицией Гвидонов. – Давай обследуем дворец, думаю, там должно быть немало укромных местечек.

Ребята прошли через княжеский сад, где все еще росли апельсиновые деревья и осыпались лепестками одичавшие кусты роз. Покосившиеся террасы и темные провалы дворцовых покоев нагоняли тоску и уныние. Наконец они услышали слабый голос, доносящийся будто из-под земли:

– Багир, я здесь, в беседке!

Ребята побежали на голос. В разрушенной мраморной беседке с провалившимся куполом никого не было.

– Я внизу, – раздался слабый голосок.

Егор перемахнул через резные перила и обнаружил в полу пролом. Вероятно, здесь проходил один из многочисленных подземных переходов. Когда глаза привыкли к темноте, они увидели Маугли, приплясывающего от нетерпения на земляном полу далеко внизу:

– Багир! Почему ты так долго не приходил за мной? – обиженно произнес пацан. – Здесь страшно, а еще ужасно хочется есть.

Убедившись, что с мальчишкой все в порядке, Егор вздохнул с облегчением:

– Извини, Маугли. Больше это не повторится.

– Ладно, забыли. А кто это с тобой?

– Это... – начал Егор, но Варвара его перебила:

– Я Балу, – гордо заявила она, с вызовом посмотрев на Егора.

– Ну ты хватила! Балу – это скорее наш Иван Иванович, он ведь был у волчат учителем. А ты... – Гвидонов на мгновение задумался. – Ты – Мать-Волчица, Ракша Демон.

– Здорово, – восхитилась Варя. – Я согласна.

– Эй, может, вы потом познакомитесь? – донесся до них возмущенный голос Маугли, – Не пора ли уже меня спасти?

– Да-да, конечно. Вот только как?

– Нужно бросить в колодец веревку. Маугли схватится за конец, и мы его вытащим, – предложил Егор.

– У тебя есть веревка? – скептически поинтересовалась Варя.

– Эй, ребята, если вам интересно, – подал голос Маугли. – Тут есть проход, только он завален каким-то мусором. Может, попробуете его расчистить?

– Знать бы еще, куда он ведет, этот проход. – Егор озадаченно потер лоб. – Был бы сейчас со мной компьютер, я бы быстренько все рассчитал...

– Если нет компьютера, попробуем воспользоваться головой и подручными средствами, – перебила его Варвара. Она сорвала со стены длинный побег неизвестного растения и, сунув голову в пролом, скомандовала:

– Маугли, встань точно напротив прохода и вытяни руку вперед так, чтобы она находилась на равном расстоянии от обеих стен.

Мальчишка безропотно повиновался, и Варя расстелила длинный стебель на земле, прижав его для надежности обломками колонны. Егор в недоумении уставился на невесту.

– Так мы установим направление, в котором идет подземный ход, и я смогу корректировать твой путь среди развалин, – пояснила Сыроежкина.

– Будем надеяться, что древние строители умели копать только по прямой, – пробормотал Егор.

Он стал медленно продвигаться вперед, перелезая через кучи древнего хлама и огибая недоуменно торчащие стены некогда роскошных помещений. Лабиринт переходов то и дело заставлял его отклониться от прямой, и тогда Егор подтягивался на руках, чтобы высунуть голову из развалин и увидеть указующую руку своей невесты.

– Левее держись, левее, – кричала ему Варвара, – А теперь правее, куда ты уже успел свернуть?

– Кажется, есть, – закричал вдруг Егор, падая на колени и принимаясь лихорадочно разбрасывать в разные стороны кучу мусора. Одна из мраморных плит была сдвинута в сторону, и в полу зияла многообещающая щель. Варя поспешила ему на помощь, и вдвоем они сумели освободить проход. Вниз вели крутые каменные ступени, теряющиеся в темноте.

– Кажется, здесь забыли проложить электрический кабель, – отметил Егор.

Они осторожно двинулись в путь. Завал, отделяющий их от Маугли, оказался небольшим, и его удалось ликвидировать достаточно быстро. Прилежно пыхтя, мальчишка помогал своим спасителям с противоположной стороны. Наконец в завале образовалась изрядная дыра, в которую моментально просунулась перепачканная мордашка юного Мозгопудры.

– Багир, как же я по тебе соскучился!

– Я тоже, Маленький Брат, – искренне произнес Егор, стискивая мальчишку в объятиях и отворачиваясь от Вари, чтобы она не заметила подозрительного блеска в его глазах.

– Давайте поскорей уйдем отсюда, – произнесла Ракша Демон. Багир с Маугли согласно двинулись за ней.

Друзья так спешили, что даже не заметили узкий коридор, ответвляющийся под острым углом недалеко от каменных ступеней. Выбравшись из подземелья, они быстро пересекли мертвый город и углубились в джунгли.

Богиня нещадно погоняла своих «верных псов». Сдвинув одну из шторок паланкина, она покрикивал на них, раздавая указания относительно маршрута. Четверо крепких мужиков обливались потом и сбивали плечи в кровь, проламываясь сквозь джунгли и синхронно перескакивая через многочисленные препятствия. Стоит отметить, что Соньке тоже приходилось несладко. Богиню колбасило, как белье в высокоскоростной центрифуге, и ей стоило больших трудов не вывалиться за борт. Вцепившись в отделанные серебром и эмалью поручни, она мужественно руководила процессом передвижения, гоня от себя воспоминания об оставшемся где-то в прошлой жизни спортивном аэроботе, способном мгновенно развить бешеную скорость и безропотно повинующемся любому капризу хозяйки.

На очередной кочке Соньку тряхнуло так, что она высоко подскочила. А когда приземлилась, дно паланкина возмущенно крякнуло и вывалилось. Богиня тяжко ухнула на землю и покатилась в овражек, придерживая кокошник и отчаянно дрыгая в воздухе оголившимися ногами. «Рыжие псы», завороженные небывалым зрелищем, продолжали крепко держать развалившийся паланкин и даже не пытались подобрать низко отвисшие челюсти.

– Ексель-моксель! – громко выругалась богиня, – Чего пасти разинули? Живо помогите мне!

Мужики как по команде скинули паланкин с плеч, и он брякнулся оземь, сложившись от удара, как карточный домик.

Богиня побелела от ярости.

– Идиоты! – заорала она, потрясая кулаками. – Что ж теперь, прикажете мне пешком по джунглям скакать?

– Готов нести тебя на руках, о божественная Каа-ма! – заявил один из жрецов, алчно протягивая к Соньке свои мускулистые ручищи.

– Мы тоже, мы тоже готовы! – страстно заверили остальные и стали медленно приближаться к своей богине.

– Но-но! – остановила их Сонька, тщательно одергивая сарафан и прикрываясь кокошником, – Попрошу без рук. Займитесь лучше починкой паланкина, а я попробую пройти немного вперед. Мне кажется, что тут должно быть уже недалеко.

Круто развернувшись, она припустила рысцой. Мужики с сожалением смотрели ей вслед.

Отбежав на безопасное расстояние, Сонька слегка притормозила и отдышалась: «Да уж, нелегко быть одинокой богиней любви. Хоть и подлец был мой Бориска, а защитить умел как никто. А как он целовался...» – Сонька привалилась к дереву и неожиданно разревелась. Кто ж ее теперь утешит, кто приголубит? Кто возьмет на себя все проблемы, являя миру божественные чудеса от ее светлого имени?

Вдоволь наревевшись, она старательно вытерла лицо:

– Ну, все, хватит киснуть. Теперь я женщина одинокая, должна сама о себе заботиться. Вот найду Ваську, а тогда уж и о спутнике жизни можно будет подумать. Между прочим, приглашение раджи еще в силе...

Решительно шмыгнув носом, богиня двинулась дальше.

Деревья начали редеть, кое-где под ногами стали попадаться грубо обтесанные каменные плиты. Сонька вздохнула с облегчением – дорогу к заброшенному городу она запомнила верно – и прибавила шагу.

Миновав пару кварталов, она краем глаза уловила какое-то движение и испуганно замерла. На земле, в расщелине между домами, лежал связанный человек. Это был Шакабаки, дальний родственник Брихадараньи, которого тот в свое время пристроил на тепленькое местечко – караулить едва живых старичков и старушек.

У Соньки неприятно похолодело в груди, и она бросилась к юноше. Завидев богиню, тот в ужасе расширил глаза и завозился, пытаясь подняться.

– Что здесь происходит? – Сонька принялась лихорадочно распутывать узлы, стягивающие Шакабаки. – Кто тебя связал?

– О великая богиня Каа-ма, – заныл тот, – не гневайся на бедного преданного слугу. Я ни в чем не виноват.

Сонька с силой встряхнула готового закатить глаза юношу.

– Обещаю, ты обязательно узнаешь, какова богиня любви в гневе, если немедленно не прекратишь скулить и не объяснишь мне все по порядку.

Шакабаки судорожно вздохнул и выдал:

– Во всем виновата Вар-Вара!

– Кто это? – не сразу сообразила Сонька.

– Это пленница, которую привез сюда верховный жрец пару дней назад. Она оказалась колдуньей!

– Что ты несешь, – скривилась Сонька, догадавшись, о ком идет речь. – Хотя, помнится мне, когда-то ее уже обвиняли в чем-то подобном.

– И это правда! – взвился Шакабаки, брызгая слюной. – Стоило мне взглянуть ей в глаза, как она овладела моим сознанием и заставила выпустить ее из ямы. Темной ночью она отправилась бродить по джунглям, читая заклинания и собирая неведомые травы. А потом, – надсмотрщик понизил голос до зловещего шепота, – она сварила волшебное зелье.

– И что? – почему-то тоже шепотом поинтересовалась богиня.

– Она окатила этим зельем наших старичков! – торжественно закончил парень. – Я... я долго сопротивлялся, но она и меня окатила. Теперь у меня нет прыщей и выросли волосы на груди. Хотите покажу?

Сонька в ужасе отшатнулась:

– Думаю, не стоит. А что стало с нашими клиентами, в смысле – со старичками?

– К счастью, зелья хватило только на четверых. Они заметно помолодели, окрепли и стали совершенно неуправляемы!

– Ну Варвара, и тут подсуетилась, – зло выругалась Сонька. – Только не пойму, зачем ей это нужно.

– Заговор, – коротко бросил слуга и сделал непроницаемое лицо.

– Что ты сказал? – удивилась богиня.

– Вар-Вара готовит заговор. Она формирует отряды повстанцев и собирается идти войной на храм Каа-мы, чтобы сорвать благородное и с такими трудами налаженное дело «реинкарнации по желанию». Наши помолодевшие старички уже полностью в ее власти. Это они связали верного Шакабаки, они пытали меня! О бедный преданный Шакабаки...

– Ладно, не ной, разберемся. За мной!

Не пройдя и пары сотен шагов, богиня неожиданно юркнула в изрядно разросшийся розовый куст. С опаской покосившись на мощные шипы, парень преданно рухнул рядом. Сонька заметила Бандар-Логов! Они сидели на площадке у некогда изящного фонтана, продолжая самозабвенно обсуждать дальнейшую судьбу как самой Каа-мы, так и юного Мозгопудры, угодившего в их руки.

– Ну я вам покажу, – прошипела Сонька. – Ваську они вздумали усыновить! Сейчас я тут такой концерт устрою... Подыграй! – бросила она оторопевшему парню и решительно выступила вперед.

Шакабаки растерянно заморгал, раздумывая, на чем бы он мог подыграть великой богине. Потом метнулся к своему жилищу и притащил оттуда бронзовый тазик для омовений – единственное сокровище, найденное им в мертвом городе. В комплект к. тазику он захватил видавшую виды скалку.

Увидев разгневанную богиню, Бандар-Логи кинулись врассыпную:

– Каа-ма! Это Каа-ма! Бегите, бегите!

– Стоять, – прошипела Сонька, и они замерли на месте, дрожа и боясь пошевелиться.

– Повернитесь, – велела Сонька. – Хорошо ли вам меня видно?

– Да, да, – раздался в ответ нестройный хор голосов.

– Не слышу. Вам хорошо меня видно?! – повысила голос Каа-ма, продолжая гипнотизировать старикашек.

– ДА! – дружно рявкнули те.

Каа-ма принялась медленно покачиваться, ритмично поводя бедрами и притопывая одной ногой. Бандар-Логи смотрели на нее во все глаза.

– Где же ваши ручки? – вопросила богиня, слегка ускоряя темп. – А ну поднимем ручки, будем танцевать!

Она резко хлопнула в ладоши.

Не смея отвести глаз от Каа-мы, старички тоже принялись хлопать, сначала вяло и нестройно, потом все дружнее и активней. Запыхавшийся Шакабаки примостил свой тазик на краю покосившейся тумбы и начал со всей дури молотить об него скалкой, задавая ритм.

– Хорошо ли вам видно? – вновь приступила к интерактиву Сонька.

– ДА!

– Хорошо ли вам слышно?

– ДА!

– Где же ваши ножки? А ну поднимем ножки!

Богиня залихватски сдернула кокошник, шарахнула им оземь и, подоткнув подол сарафана, принялась наяривать хип-хоп с примесью нижнего брейка. Толпа старичков ревела и бесновалась, богиня выписывала акробатические трюки, а Шакабаки в экстазе разнес-таки несчастную скалку в щепки.

Вдруг Сонька замерла. Над поляной повисла напряженная тишина. Резко выбросив вверх обе руки, богиня прокричала:

– Так где же ваши ручки?

– Ой-е! – взвыли фанаты, выбрасывая вверх сморщенные конечности.

– Где же ваши ножки?

– Ой-е!

– Где мой сын?

– Bay!!!

Спотыкаясь и расталкивая друг друга, старички кинулись к ажурной беседке, в проломе которой они прятали Маугли. С обожанием глядя на своего кумира и продолжая поддерживать ритм легкими приседаниями, престарелые фанаты возвестили:

– Вот он!

Сонька склонилась над дырой. Затхлая темнота оставалась неподвижной.

– Васенька! – громко позвала богиня. Тут кто-то с силой толкнул ее в спину, и она полетела вниз.

– Никогда не любил авангардные танцы, – спокойно пояснил Бахадур-старший, отряхивая руки.

– Ты что натворил?! – ахнул дядюшка кшатрия. – Она же богиня! Сейчас как обидится, и всем нам конец!

– Обманщица она, а не богиня! – повысил голос отец Бахадура. – Ты же сам говорил, что ее нужно прикончить.

– Ничего подобного! Я говорил, что ее нужно заставить вернуть нам наши деньги.

– Вот бы богиня обрадовалась, что ты ее шантажируешь, – расхохотался бывший сосед.

Старички приникли к краю пролома, вглядываясь в темноту. Ни Каа-мы, ни Мозгопудры заметно не было.

– Я же предупреждал, что она богиня! – в суеверном ужасе запричитал дядюшка кшатрия. Остальные начали ему жалобно подвывать. И вдруг за их спинами раздался громовой голос:

– Всем стоять, руки за голову, ноги на ширину плеч!!!

Это была Каа-ма. Пепельные волосы богини разметались, голубые глаза грозно сверкали. В руке, как боевую гранату, она сжимала золотой лингам.

– Что, подлые Бандар-Логи, видите этот символ Шивы? Ну-ка, живо в колодец, а то сейчас как швырну его оземь, и явится вам бог смерти и разрушений во всей своей красе. Уж тот как пойдет плясать – мало никому не покажется!

Старики испуганно попятились к темному провалу, однако прыгать никто не торопился.

– НУ! – заорала Сонька, потрясая золотым лингамом.

– Она нашла его в подземелье... – дрожащим голосом произнес щупленький старикашка и умоляюще уставился на Соньку. – Там, в колодце, сокровища, да?

– А ты проверь, – ухмыльнулась Сонька и ловко метнула лингам в темную дыру.

Старичок на трясущихся ногах подковылял к краю провала и неожиданно для всех, тоненько пискнув, кинулся вниз. Остальных не пришлось уговаривать: один за другим Бандар-Логи скрывались в дыре, в алчном нетерпении надеясь увидеть сокровища, которые так долго искали в развалинах мертвого города под неусыпным надзором своего тюремщика. Доблестный Шакабаки, наблюдавший эту сцену из кустов, тоже почуял запах золота и на карачках поспешил к беседке.

– А ты куда? – Сонька опустила ногу ему на спину и прижала к земле. – Дурачок, и ты поверил, что там сокровища? Я же их просто обманула. Пойдем скорее, верный Шакабаки, поможешь мне замуровать выход из этой западни.

Неожиданно из ближайшей рощицы донесся жуткий треск, и к беседке выскочили «рыжие псы», волоча отремонтированный паланкин.

– Совсем как новый, – доложили они, преданно таращась на богиню.

– Вы очень вовремя, – вздохнула Сонька. – Я как раз успела подавить мятеж и упрятать бунтовщиков в подземелье. Ладно, пошли камни ворочать, больше вы все равно ни на что не годитесь.

Наблюдая, как ее верные псы замуровывают выход из подземного туннеля увесистыми обломками колонн, Сонька задумалась. Очевидно, что Сыроежкина с компанией вновь похитила ее милого Васеньку. Вряд ли беглецы успели уйти далеко, она еще сумеет их догнать. Богиня окликнула взмокших мужиков:

– Хватит копаться, нам надо спешить. А ты, милый Шакабаки, оставайся здесь и стереги пленников.

– Тех, кого привезет жрец, тоже прикажешь сажать в колодец? – меланхолично поинтересовался лишившийся сокровищ парень.

– Жрец больше никого не привезет, – холодно отрезала Сонька и, чуть поколебавшись, добавила: – Он погиб.