Текст книги "Без тебя (ЛП)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Что ты думаешь? – спросила я его.

– Думаю, мы должны покончить с этим сейчас. У вас двоих есть история. И это еще не конец. Я видел это в твоих глазах той ночью и до сих пор вижу. Когда я упоминаю его имя, твои глаза светятся, они сияют так, как я никогда прежде не видел. Я не такой простак, чтобы не понять, для меня твои глаза так не блестят. Мы долгое время были отличной командой, но ни один из нас не влюблен. Мы прекрасно скоротали время, но если бы ты могла вернуть ту любовь – любовь, разделенную с Эваном? Так что я не собираюсь препятствовать этому.

– О чём ты говоришь? В этом нет смысла.

Хотя на самом деле был. Его слова имели смысл. Впервые я почувствовала, что Майкл действительно заботился обо мне. Было что-то благородное в том, что он говорил, в отличие от самоуверенного мужчины, к которому я привыкла.

– Мэдисон, – сказал он, передвинувшись по дивану. Он обнял меня за плечи и склонил свою голову к моей, – прошедший год был великолепным. Мы хорошо провели время. Были замечательными друзьями: ты – для меня, я – для тебя. Может, я порой напряжен, но не настолько, чтобы не хотеть любви. Прежде меня всё устраивало, но после песни, я хочу большего. У нас такого нет, Мэдисон. Я заслуживаю этого. И ты тоже.

– Не знаю, что сказать, – отметила я. Моё тело дрожало, а разум был в панике от всего сумасшествия, в которое превратилась моя жизнь в течение нескольких дней.

– Ты не обязана мне ничего говорить. Просто пожелай всего наилучшего, и я сделаю то же самое для тебя.

Он прильнул ко мне и поцеловал в щеку. Затем встал, засовывая руку в карман. Неуверенными движениями снял мой ключ со своей связки и положил на журнальный столик передо мной. Больше не взглянув на меня, Майкл просто развернулся и вышел прочь из моего дома. И моей жизни.

Я осмотрела дом на наличие скрытых камер. Что только что произошло? Действительно, что за хрень только что произошла? Да ладно, я съела это чертово мороженое, несмотря на то, что оно мне не нравилось. Чего еще он хотел от меня? Любви? Что ж, позволь мне сказать тебе кое-что, Майкл. Ее значение преувеличено. Любовь ранит тебя, а потом делает это снова. Ты должен стоять и держать удар под дых, если стремишься к настоящему чувству. Например, как у Дженны и Люка, но я не уверена, сколько ударов могла бы еще выдержать. Оттолкнувшись кулаками от дивана, вскочила на ноги и схватила оставленную Майклом чашку. Затем прошла на кухню, всю дорогу разговаривая сама с собой.

Какой мужчина, услышав сентиментальные песни о любви, решает, что он хочет большего и поэтому бросает свою девушку? Была ли я недостаточно хороша для него, в конечном итоге? Одному Богу известно, я пыталась. Что, черт возьми, с ним не так? Что, черт возьми, не так со мной, если я задаюсь глупыми вопросами? Мне нужно выпить. Выбросить это ужасное мороженое в мусорное ведро и сделать коктейль. К счастью, Дженна оставила все необходимые продукты – водку и мороженое без орехов. «Просто пожелай мне всего наилучшего, и я сделаю то же самое для тебя». Что за фигня?

ЭВАН

Мой телефон звонил в третий раз, когда я все же решил ответить. Это был мой менеджер. Я уже четыре раза перенаправлял его на голосовую почту и, держу пари, он взбешен.

– Как дела, Сэм?

– Наконец-то ты, черт возьми, ответил. Ты прослушал хоть одно из моих сообщений?

Он был страшен лишь на словах. Сэм мог бранить меня сколько угодно, раз ему так этого хотелось. Если от этого ему становилось легче, так тому и быть. В действительности он не собирался наказывать меня или что-то в этом роде.

– Да. Я прослушал, но у меня нет времени на то, чтобы выполнить что-то прямо сейчас. Моя лучшая подруга выходит замуж, и я по уши погряз в свадебном списке дел, – я пролистал фотографии, принесенные Люком ранее.

– Свадебный список дел? Я думал, ты – шафер, а не мама невесты. Ну же, Эван. Не поступай так со мной. Это огромная свадьба, и они готовы заплатить тебе любую сумму, чтобы ты спел для их первого танца.

Будто меня волновало, что какой-то оскароносный актёр хотел, чтобы я спел на его свадьбе.

– Мои собственные друзья не просили меня петь на их важном событии, а ты хочешь, чтобы я исполнил нечто столь личное для людей, которых я не знаю? – конечно же, он хотел. – В данный момент я занят. И не могу лететь на какой-то частный пляж Фиджи, когда мои друзья нуждаются во мне.

– Они нуждаются в тебе? – спросил он, его тон был насыщен сарказмом. – Всё, что должен делать шафер – планировать мальчишник. Мы все знаем, что у тебя все схвачено. Что еще ты делаешь?

Мне пришлась не по вкусу насмешка, что я мог спланировать мальчишник во сне. Любой мог. Не только я.

– Я должен смонтировать слайд-шоу из фотографий для предсвадебного обеда.

Фото Мэдди и Дженны со старшей школы смотрело на меня из коробки, стоящей на журнальном столике. Даже тогда они были близки. Всегда смеялись и веселились. Я взял фото, изучая их растрёпанные волосы и невинные улыбки. Дженна катала Мэдди на спине. Круто быть молодым. Я бы, не задумываясь, вернул те деньки.

– Скинь завтра на почту офиса и Изабель все сделает.

– Нет, – я закатил глаза. – Я не собираюсь оставить без внимания то, что они попросили меня сделать. Это было бы невежливо. Последние три года у меня были люди, делающие для меня все, разве что задницу не подтирали. Хватит. Если мой лучший друг попросил меня сделать что-то – я собираюсь сделать это лично.

– Сам?

– Прости? – переспросил я.

– Ты сам делаешь слайд-шоу? Кто помогает тебе?

Полюбуйтесь на него. Снова меня допрашивает. Всякий раз, когда я возвращался домой, Сэм набрасывался на меня с кучей вопросов. Я знал его достаточно хорошо, чтобы понимать – он интересовался о Мэдди. Не то, чтобы я скрывал от него свои чувства к ней. Он знал о моих чувствах. Думаю, он всегда беспокоился, что я мог не вернуться в автобус, но ни разу не проболтался об этом.

В конце концов это станет известно. Сэм не был идиотом.

– Нет. Мэдисон собирается помочь мне.

Он вздохнул в трубку. Глубокий вдох и выдох прозвучал в моём ухе подобно Боингу-747.

– Я должен был догадаться, что та песня представляла собой нечто большее, чем обычно. Ты писал о ней с самого начала, но эта песня – другая.

Я снял шляпу с головы и пробежал пальцами по копне волос.

– Да, другая. Выступление той ночью было другим. Было приятно вернуться на маленькую сцену с небольшой аудиторией. Это то место, где я всегда себе чувствовал комфортнее.

Сэм перебил меня:

– Держу пари, тебе помогло то, что она была там.

– Я не знал, что она на вечере, когда останавливался там, – мне до сих пор не верилось, что Мэдди оказалась в том самом вместе в одно время со мной.

Он снова вздохнул:

– Звучит так, будто ты переосмысливаешь своё будущее.

– Возможно, пришло время использовать свой диплом. У меня есть несколько идей, – сказал я ему.

После вечера «открытого микрофона» моя творческая сторона не давала мне спать по ночам. Не только из-за мыслей о Мэдди. Или, возможно, и то, и другое было связано между собой.

– Я хотел бы услышать их. Что-то подсказывает мне, что в ближайшее время ты не дашь ни одного концерта на стадионах.

– Или никогда, – я не был тем, кто ходил вокруг да около. Сэм всегда был добр ко мне. Моё будущее касалось его, так что я должен был быть честным с ним, если мои планы менялись. Он либо собирался быть со мной, либо отойти в сторону. Но у меня имелось хорошее предчувствие на этот счёт. Он хотел бы поучаствовать в новой гонке.

– Эй, мне пора бежать. Мэдди только что приехала.

– Хей, Эв, – крикнул он, прежде чем я завершил вызов.

– Да?

– Сделай всё правильно на этот раз. Если она действительно то, чего ты хочешь. Дерзай. Исправь всё. Я рядом, чтобы помочь тебе всем, чем смогу.

Его мягкий голос вызвал у меня улыбку. Не знаю, почему я сомневался в том, что он на моей стороне. Сэм на самом деле придерживался моих интересов, даже если они заключались в том, чтобы сделать неожиданный поворот в карьере.

– Ух ты, ничего себе, тебе удалось растрогать меня. Спасибо, мужик. Я ценю это.

* * * * *

– Ты действительно должен поговорить с парнями у ворот. Они просто махнули мне и пропустили.

Мэдди плавно прошла внутрь, удерживая коробку на уровне бедра. Поставила ее на журнальный столик рядом с другой, уже стоящей там, и оглянулась с растерянным выражением на лице:

– Где все?

Осмотревшись по сторонам, ответил:

– Что ты имеешь в виду? Кто должен быть здесь?

Её глаза расширились, и до меня дошло, что она понятия не имела, что мы будем вдвоем.

– Я собираюсь убить Дженну.

На моих губах заиграла улыбка, пришлось бороться с ней, чтобы не заулыбаться во весь рот.

– Мысль о том, чтобы остаться наедине со мной, вызывает у тебя желание совершить убийство. Это действительно заставляет мужчину почувствовать себя тепло и уютно.

– Замолчи, – отреагировала она, закатывая глаза. – Ты знал, что она делает, верно?

– У меня есть идея, – сказал я ей. Дженна и Люк что-то замышляли с того вечера, когда я встретил их в баре. – Но это не сработает, да? У тебя уже есть отношения.

Внезапно Мэдди сосредоточилась на потолке и выглядела так, будто что-то скрывает.

– Верно, – ответила она, возвращаясь своим взглядом ко мне. Хлопнув в ладоши, Мэдисон села на кожаный диван. – Давай просто приступим к делу, чтобы мы могли покончить с этим.

Что-то определенно произошло. Я хотел вызвать ее на откровенность. Мы были вместе достаточно долго, чтобы я знал все её секреты. Неужели она и вправду думала, что я не уловил паузы, когда она уставилась на секунду в пространство? Мэдди определённо что-то скрывала от меня. Ничего серьёзного, но, тем не менее, что-то. Я решил пустить все на самотек. Расскажет, когда придёт время. Она всегда так делала.

Больше не сказав ни слова, я сел рядом с ней и отбросил выпотрошенные коробки. Перевернул все фотографии, будто собирал головоломку, как делал, будучи ребенком. Мы должны были видеть, с чем предстоит работать.

– Отложи свои фото в сторону, так мы их не спутаем.

Я усмехнулся про себя.

– Дженна свои фото обозначила на обратной стороне.

Я перевернул один снимок и показал на розовую «Д» в углу.

– Не сомневаюсь, – сказала Мэдди, тоже слегка посмеиваясь. – Итак, я принесла свой ноутбук, – она начала копаться в сумке. – И портативную сканирующую штуковину, – Мэдди приподняла красную палочку около фута²⁷ в длину. – Нам нужно всё оцифровать, чтобы начать.

Надо отдать ей должное, Мэдди была подготовлена. Если бы мне изначально было известно, что нам предстоит делать, я бы отправил фото Изабель, чтобы она, по крайней мере, отсканировала их. Идея того, чтобы делать слайд-шоу, казалась забавной, но на сканирование и обрезку фотографий могла уйти вся ночь.

Хотя, если подумать, возможно, это не так уж плохо.

Боже, я придурок. У Мэдди был парень, однако это не мешало мне хотеть её вернуть. Я не мог оторвать от неё глаз, когда она бродила возле техники. На ней были темные облегающие джинсы, подчеркивающие прекрасную попку и идеальные бёдра, и светло-голубая футболка Капитан Америка. Я закатил глаза, думая о её восхищении Крисом Эвансом, после того, как она увидела его в роли Джонни Сторма в «Фантастической четверке». Страстное увлечение лишь усилилось, когда он был на девяносто девять процентов голым на протяжении всего фильма «Сколько у тебя?». Было весело смотреть его с ней. Нет. Возможно, хорошо, что она не поехала со мной на гастроли. Однажды я встретился с этим парнем, и он оказался классным. И хорошо выглядел.

Мэдди была очень сконцентрирована, пока передвигалась по комнате, подключая шнуры в розетки и ноутбук, расположенный теперь на бильярдном столе. Она осмотрела оба конца кабеля, прежде чем подсоединить один конец в ноутбук, а другой – в сканирующую палочку. Я смотрел, как она наклонилась. Мысли о том, как я кладу руки на её бедра и притягиваю к себе, молниеносно заполонили мой мозг. Мне пришлось отвернуться, чтобы она не заметила, как я пялюсь.

Когда Мэдди осталась довольна проделанной работой, она сняла резинку для волос с запястья, собрала в пучок на макушке свои шелковистые каштановые волосы и перевязала их. Когда она начала вращать головой по кругу с закрытыми глазами, обнажилась длинная шея. Мэдди закончила упражнение долгим вздохом с придыханием. Сексуально. Я вспомнил, как такое же воздействие на неё оказывало легчайшее прикосновение моих губ к её шее. Черт возьми, я сделал бы всё, что угодно, чтобы вновь прикоснуться губами к её коже именно так. День бы удался.

Мгновенно мои штаны стали тесными, и необходимо было что-то сделать, чтобы остановить растущую эрекцию, прежде чем моя двенадцатилетняя сущность вернулась бы и опозорила меня.

– Хочешь чего-нибудь выпить, прежде чем мы начнем? – я заставил себя встать и направиться на кухню подальше от Мэдди.

– Вода будет в самый раз. Я переборщила с текилой прошлой ночью.

Оглянувшись через плечо, я заметил, что она передвигала фотографии на столе. Отступила назад с прижатыми ко рту пальцами, явно пытаясь что-то придумать. Мэдди скинула свои сланцы и чувствовала себя как дома, точно так же, как делала, когда мы были вместе. Она не любила носить обувь. Её мама пошутила бы, что Мэдди любила ходить голенькой до пяти лет. Мама дразнила её, говоря, что если она не хочет носить одежду, то её отведут в детский сад в чём мать родила. Очевидно, тактика устрашения сработала. Мэдди носила одежду, но всё еще любила бегать босиком, будто ей самое место в дикой природе. Мне очень нравилось это в ней: она была столь беспечной и всегда готова плыть по течению. Ее умиротворенный вид заставлял всех чувствовать себя как дома. До сих пор не верится, что она встречается с адвокатом. Из сказанного Люком следовало, что парень редко куда-либо ходил, не одев костюм. Расслабляется ли она как сейчас, без сланцев, рядом с ним?

Когда я вернулся в гостиную с парой бутылок воды, Мэдди осматривала комнату, оглядываясь по сторонам, поскольку впервые была здесь. Я не делал больших покупок, пока не завершил первый тур. До этого я не нуждался в уединении и безопасности.

– Решил не заморачиваться с декором, да? Это место похоже на постоянное обиталище холостяка.

Ну, я называл это своей холостяцкой берлогой.

– Я не провожу здесь много времени, так что круто вернуться домой и иметь возможность расслабиться, не беспокоясь о том, что измажу мебель, если решу положить ноги на диван.

– Логично, – отреагировала Мэдди холодно. – Тебе никогда не хотелось остепениться? Или цеплять каждую неделю новую модель или актрису – главная цель твоей жизни?

От этих слов я чуть не подавился глотком воды.

– Ты читаешь слишком много желтой прессы, Солнышко.

– Я не читаю её. Заголовки бросаются в глаза, пока иду в продуктовый магазин. Если бы для выживания мне не нужна была еда, я бы и вовсе избегала очереди в кассу.

Когда разговор стал таким гадким? Минуту назад она была в порядке.

– Сперва ты хочешь убить свою лучшую подругу, а теперь предпочла бы иметь пищевое расстройство, нежели видеть моё лицо и выдуманные истории обо мне во второсортном журнале?

Что случилось с моим Солнышком? Свет погас, и оно внезапно потемнело.

– Мне жаль, если моё присутствие делает тебя несчастной, но я думал, что мы могли бы справиться с этим. Мы не можем позволить нашему прошлому помешать подготовке к свадьбе.

Мэдди покачала головой, как будто я не знал, о чем говорю.

– Прости. Это, – она указала пальцем на меня и себя, – странно. Сложно. Это… не знаю. В один момент я в порядке, в следующее мгновение – полный дурдом. Так что давай просто забудем, что минуту назад я была стервой, – она протянула мне свою изящную руку. – Мир?

Мой взгляд задержался на этом жесте на мгновение, пока я ставил свою бутылку на ближайший столик и взял её за руку.

– Ты знаешь, что это и для меня нелегко. Я думал, у меня будет некоторое время, чтобы определиться, как держаться рядом с тобой, – я подошел к ней ближе, наши руки оставались соединенными. – Но все изменилось. Нас столкнули вместе, и ни один из нас не знает, как себя вести. Единственное, что я могу сделать – это быть честным с тобой. И если быть до конца откровенным, я счастлив, что ты снова в моей жизни, пусть всего лишь как друг.

Но она понимает, что я хочу большего. Да и как она могла этого не чувствовать? Я мог читать её, как книгу, и знал, что она думала обо мне. Мэдди бы не смотрела на меня так, как смотрит. И не реагировала бы так на мои прикосновения, если не думала обо мне.

Я чрезвычайно устал. Не имея ни малейшего представления, как собираюсь пережить остаток ночи, не прикасаясь к ней. Не удерживая её. Сопротивление желанию сгрести её сладкое сексуальное тело в охапку и зацеловать каждый его сантиметр – стоило мне каждой унции моего самообладания. Если бы не крошечная воображаемая фигура Дженны – с нимбом или рогами (я не решил), сидящая на моём плече, – я, возможно, сделал бы это.

Вместо этого я позволил мягкой ладони Мэдди выскользнуть из моих пальцев, надеясь, что в один прекрасный день, я буду в состоянии выполнить свой план.

Глава 5

МЭДИСОН

Когда Эван выпустил мою руку, меня била мелкая дрожь. То, как он бережно держал её в своей, подобное проявление искренности заставило меня почувствовать себя тепло и уютно. Он все еще думал, что у меня был парень, и я планировала придерживаться этой истории. Это замедлит происходящее до той скорости, которую мы оба сможем выдержать. Если продолжу вести себя так, словно помолвлена, возможно, это удержит меня от прыжка в его объятия и постель.

О чем, черт возьми, я говорю? Я даже не знала, хотел ли он, чтобы я бросалась в его объятия. Он сказал, что счастлив от того, что я снова в его жизни, но это не означало, что Эван хотел меня в своей … личной жизни. Возможно, для него достаточно быть друзьями. Ну, этого должно быть достаточно для нас обоих. Во всяком случае, на данный момент. Пока я не сообразила, что чувствовала и какими были его намерения – я не знала, что делать. Мои эмоции, связанные с Эваном, походили на «американские горки» – устремлялись вверх и пикировали вниз.

С того момента, как я вошла в дверь, я делала всё, чтобы занять себя и не попасть под его обаяние. Эван был одет в свободные джинсы, поло, с закатанными по локоть рукавами, и бейсболку. Он выглядел чертовски сексуально. Не имело значения, одет он в слаксы, кожаную куртку и свою фетровую шляпу или, как сейчас, в повседневную одежду – он всегда достигал цели. Обычно я подшучивала над ним по поводу выбора одежды, потому что он всегда очень привлекательно выглядел. Однажды, я сказала, что он мог из спортивного костюма сделать олицетворение секса. Он успокоил меня и сказал, что не добывает деньги обманным путем. И был прав. Я еще ни разу не видела его в толстовке или трениках. Этот мужчина предпочел бы быть голым, если на то пошло. Что меня устраивало. В действительности не имело значения, во что он был одет, Эван сам по себе чертовски возбуждающ.

– Теперь, когда мы разобрались, давай начнем, – я отошла от него и пошла к фотографиям. – Думаю, мы должны отобрать те, которые собираемся использовать в первую очередь. Нет смысла сканировать их, если не собираемся ими воспользоваться.

Он находился очень близко, и я старалась сосредоточиться на снимках. Непосредственная близость лишала меня дара речи, и мне пришлось собрать все силы, чтобы продолжить.

– Мы должны пойти в хронологическом порядке? Скажем, от детских фотографий к нынешним?

– Звучит неплохо, – он наклонился и схватил фото со стола. – Думаю, стоит начать с этой.

Качая головой, я тихо засмеялась.

– Дженна нас за это не поблагодарит.

Фото, как она учится ходить на горшок. У нее перепачканное лицо; волосы с правой стороны заплетены в косичку, а с левой – полностью распущены. Как раз то, что каждая девушка хочет видеть на репетиции своей свадьбы.

– Дженна проделала длинный путь. Люк будет счастлив, что она больше так не выглядит, – он взял другую фотографию. – А может, и нет. Она все еще такая же.

– Боже мой, я это помню, – это канун Нового года, и мы сняли номер в гостинице. Это был наш первый год обучения, и когда мы с Эваном, в конце концов, добрались на вечеринку, Дженна напилась. Она выпила шесть шотов текилы и угрожала моей жизни, если я не догоню её, что я и сделала. В считанные минуты выпила все шесть шотов. И вместе мы, вероятно, выпили еще шесть, кто знает. В какой-то момент я сбилась со счета. – К счастью, меня нет на этом кадре.

– Кому нужно фото, если это намертво засело здесь? – он постучал пальцем по своей голове. – Незабываемый вид вас двоих с головами в унитазах. Одновременно, – на последнем слове, чтобы подчеркнуть его, он повысил голос.

Как будто это нужно. Я была там. Только от одной мысли об этом у меня начинала болеть голова.

– Впрочем, это была веселая ночь.

Да, была. С одним из лучших сексов в жизни. Совершенно пьяные, без каких-либо запретов, с желанием поэкспериментировать. Мы весело провели время, пробуя новые вещи. Пока мне не стало дурно, но я попыталась забыть ту часть.

Следующие полчаса мы просматривали фотографии, разделяя их на две стопки – использовать или не использовать. А затем еще полчаса изучали снимки на флэшке, которую нам дала Дженна. К тому времени, как мы закончили, слайд-шоу занимало час для просмотра.

– Мы должны избавиться от некоторых фото, – сказала я Эвану. – Некоторые из них похожи, поэтому давай уберем их.

Перетасовывая фотографии по кругу, Эван отложил одну, поглядывая на нее с улыбкой.

– Мне действительно она нравится, но ты на самом деле думаешь, что мы должны ее использовать?

Я выхватила снимок из его рук, чтобы взглянуть. На фото были мы вчетвером: Люк, Дженна, Эван и я. Мы сгрудились вокруг костра на пляже, и было очевидно, что это две влюбленные парочки. Мы не могли выглядеть счастливее.

– Почему нет? Она достаточно милая и не похоже, что есть другие, подобные ей, – и совсем не из-за отсутствия попыток со стороны Дженны. Все стало ясно после первых пятнадцати минут просмотра фотографий, которые она предоставила нам. Мы здесь не только для того, чтобы выполнить задание вместе, но и чтобы предаться воспоминаниям.

Я не представляла свою жизнь без него до того момента, пока карьера не пошла вверх. То, что было у нас, возможно, началось, как детская любовь, но с каждым пролетающим годом мы становились все ближе. Мы были лучшими друзьями, всем делились друг с другом и искренне любили проводить время вместе. Нам хватало поглядывать друг на друга украдкой, пока он писал песни, а я делала домашнее задание.

Я тайно улыбалась, просматривая фотографии. На каждые четыре фотографии невесты и жениха приходилась одна со мной и Эваном. Некоторые со счастливой парочкой, некоторые – лишь с нами двумя.

– Я предлагаю оставить её. Мы на свадебной вечеринке. Ты – шафер, а я – подружка невесты. Конечно же, там будут фотографии нас четверых.

– А как же Майкл? – спросил он, с кривой ухмылкой на губах. – Не будет ли это чересчур для него? Я бы не хотел видеть снимки моей девушки с другим мужчиной.

Поставь себя на моё место и смотри на своего бывшего с моделями из «Victoria’s Secret», когда всё, что ты хотела – купить молоко для «Cheerios».

Я не сказала ему этого.

– Майкла не будет на ужине.

Эван больше ничего не произнес, за что я была ему благодарна.

* * * * *

Более чем час спустя мы с Эваном вошли в колею. Я использовала свой ноутбук для сканирования и обрезки фотографий, пока он использовал собственный для загрузки снимков в программу видеомонтажа. К счастью, Эван предложил использовать Dropbox для обмена файлами между компьютерами, в противном случае мы бы сидели здесь до завтрашнего дня, собирая их воедино.

– Все готово, – сказала я ему, выключая и закрывая ноутбук. – Только что загрузила последнюю.

– Отлично. Вижу, крутится колесико. Файлы загружаются сюда, – его пальцы стучали по клавишам, кончик языка высунулся наружу от того, что он был сосредоточен на том, что делал. – Мне лишь нужно доработать музыку и всё.

У меня болела спина от длительного стояния над бильярдным столом, сканируя фотографии, так что я села на его диван и подогнула под себя ноги. Я не могла не позволить себе понаслаждаться его видом. Он был в очках и выглядел очаровательно. Я улыбнулась, любя каждую минуту, проведенную за подсматриванием. Это напомнило мне, как я с удовольствием наблюдала за ним во время работы, когда мы были вместе. Было потрясающе, когда на него снисходило вдохновение. То, как Эван записывал свои мысли на бумагу – необычайно. Повседневные окружающие его ещи он превращал в красивую песню о любви, взрослении или семейной жизни. В этот момент его взгляд был таким же, когда он работал над новой песней. Я надеялась, что слайд-шоу понравится Дженне и Люку, потому что в каждый щелчок мышки Эван вложил душу.

– Готово, – произнес он, убирая компьютер с колен, ставя его на журнальный столик.

– Давай посмотрим, – сказала я, выпрямившись от волнения.

Он нахмурился.

– Извини, я только что нажал кнопку создания видеоклипа. Это, скорее всего, займет около часа, прежде чем у нас получится посмотреть его.

Мы оба всегда хорошо ладили с технологиями, немало времени проводя за созданием CD-обложек для некоторых демозаписей Эвана. И не потому что это нужно было для демо, а потому что мы считали это забавным. Меня не удивило, что мы смогли с легкостью справиться с этим проектом. Мы всегда хорошо работали вместе.

– О, – мы закончили.

Я знала, что пора идти, но не хотела завершения вечера. На краткое мгновение я почувствовала, каково быть частью его жизни. Как это могло быть, если бы мы были вместе, работая над проектом. Мы все еще хорошо взаимодействовали как команда. Просто для установления комфорта необходимо время. Не раз я сдерживалась и не договаривала все до конца. Я хотела дойти до сути дела, выпустить все, что пришло на ум, не задаваясь вопросом, разрушит ли это нас. Мы дойдем до главного, верно?

– Итак, как прошло последнее турне? – поинтересовалась я. Полагаю, мой рот не хотел завершения вечера, потому что, казалось, он открылся и выболтал слова без моего согласия.

– Не так хорошо, как прошлое, но все в порядке, – пожал он плечами. – Когда ездишь в турне три раза за три года, поклонники обречены устать от тебя.

Я усмехнулась, закатив глаза.

– Да, верно. Фанаты выкрикивали твое имя и пели каждую песню так же громко, как и на первом турне, – моя рука метнулась вверх, чтобы прикрыть рот. Черт, мой секрет раскрыт.

– Ты приходила увидеть меня? – сладкая ухмылка играла на его соблазнительных губах и в глазах. Самая что ни на есть искренняя улыбка Эвана. Боже, я скучала по ней.

По-видимому, увильнуть я не смогу.

– Да. Я приходила посмотреть на тебя в Nokia Theater²⁸, когда ты выступал на разогреве у Бруно, в твоё первое турне. Когда ты был главным исполнителем, я видела тебя в Стейплс-центре²⁹, а потом поймала в Citizen’s Bank Arena, в Онтарио на последнем турне. Мне нравится эта концертная площадка. Неплохая.

– Почему ты не сказала мне? Ты знаешь, что у тебя могли быть места в первом ряду? – приподнял он бровь.

– Кто сказал, что меня там не было? – дразнила я его.

– Милая, если бы ты была на каком-либо месте в первых двадцати рядах, я бы сразу вычислил тебя. Господь свидетель, я пытался, – сказал он, снимая головной убор и взъерошивая свою растрепанную прическу.

После этого он снял очки, положив их на диван рядом с собой. Затем обратно надел бейсболку, на этот раз козырьком назад. Впервые за вечер я увидела его глаза, что ввело меня в транс. Подобно омутам молочного шоколада его большие карие глаза с длинными ресницами обращались ко мне, претендуя на большее.

– Ты искал меня? – одна лишь мысль об этом взволновала меня.

Эван снова пожал плечами.

– Да, искал. Постоянно надеялся, что ты придешь взглянуть на меня. Рад, что ты приходила. Это важно для меня, Мэдисон.

Ничего себе. Он назвал меня Мэдисон. Он никогда не называл меня Мэдисон. Он становился серьезным.

– Ну, и как тебе? Ты гордилась мной?

Чувствуя себя шестнадцатилетней поклонницей, мои глаза стали предельно мечтательными и сентиментальными из-за его искреннего интереса к моему мнению.

– Сказать гордилась – не сказать ничего. Ты был потрясающим.

На этих словах его глаза нашли мои, и время остановилось, пока мы пристально смотрели друг на друга, желая сказать нечто большее, но боясь испортить момент.

Когда силы иссякли, я нарушила молчание. До того, как больше не смогу отговаривать себя от прыжка через диван прямиком в его объятия, нужно было уйти. Я встала.

– Посмотрю слайд-шоу на ужине. Становится поздно. Я собираюсь собрать вещи и отправиться домой.

– Не уходи, Солнышко. Останься. Мы можем посмотреть фильм или что-то еще, пока создание клипа не завершится. Я приготовлю попкорн, – его неожиданная просьба была такой настойчивой, что почти заставила меня передумать.

Первой мыслью было согласиться. Я бы с удовольствием осталась, наслаждаясь времяпрепровождением с Эваном, но я и так достаточно долго находилась здесь. Что же будет дальше? Мы будем отдыхать за просмотром фильма с миской между нами, рискуя соприкоснуться пальцами, когда будем брать попкорн? Возможно, мы бы придвинулись слишком близко, и в конечном итоге оказались в постели. Понаблюдав, как он доделывает последний слайд, и беседуя о турне, не думаю, что у меня остались силы отказать ему, если бы он попытался что-то предпринять. Я бы растворилась в нем, как масло на тёплом тосте. Время, проведенное рядом с Эваном, сдерживая мысли и действия, должно было подойти к концу. Мне нужно уйти прежде, чем попаду в беду.

– Эван, я бы с удовольствием осталась, но уже поздно, я устала. Кроме того, мне завтра на работу, и если немного не отдохну, утром буду не в духе.

Недовольный вид распространился на его пухлые губы. И я, как никогда, понимала, что необходимо убраться отсюда к чертовой матери. Его рот всегда был моей погибелью. От одного лишь взгляда на него у меня возникало желание надолго присосаться к нему.

– Ладно, давай я помогу тебе собраться, – произнес он после длительной паузы.

Собрав фотографии и оборудование со шнурами, мы направились к моей машине. Эван нёс вещи. Единственное, что мне доверили – это бутылку воды. Багажник моего Chevrolet Cruze открылся, и Эван сложил все во внутрь.

– Спасибо, что заглянула, Солнышко. Я хорошо провел время, – он открыл дверь с водительской стороны, облокотившись на нее. – Надеюсь, ты приедешь еще раз.

Подойдя к нему ближе, чтобы сесть в машину, сказала:

– У Дженны еще куча дел для нас, так что вполне вероятно.

– Могу я воспользоваться твоим телефоном? – спросил он.