Текст книги "Жена в бегах (СИ)"

Автор книги: Светлана Щуко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

9

– Это такой же портал, как мы перемешались здесь? «Мы можем вернуться в наш мир?» – ошарашенно спросила я.

– Вернуться мы не сможем, он работает только на неодушевлённых предметах, законы физики у нас радикально разные. Перемешаться может только душа, а физическое тело – нет. Вернее, ты, конечно, переместишься, но абсолютно неживая. – Он запустил пятерню в свои волосы и возбуждённо заходил по кухне. – Ты понимаешь, насколько это гениально? – спросил он меня и вдруг замер, уставившись в одну точку, широко распахнув глаза.

– Я всё понял, как же я сам до этого не догадался, это же элементарно! – воскликнул он. – Нина, я скоро вернусь, – сказал он мне и исчез.

–И что это было? Я смотрела на место, где только что был Дмитрий, и перевела взгляд на поднос с перекусом, который так и продолжала держать в руках.

–Знакомая до боли фраза, – откусывая пирожок, сказала я вслух, усмехнулась и, вздохнув, подхватила дуршлаг и переместилась в таверну.

Всё-таки мне очень повезло с девочками. Азиза замешивала фарш, Мира жарила оладьи, Кира уже вовсю разносила заказы.

– Ой, госпожа, что это за чудная кастрюля такая? – спросила Азиза.

– Это и есть дуршлаг. Он нам понадобится, чтобы откинуть макароны, когда они будут готовы.

– Как откинуть? – не поняла Азиза.

– Увидишь, – я легонько шлёпнула девушку по носу и улыбнулась.

– Чтобы я без вас делала, мои дорогие, – улыбнулась девочкам и принялась за готовку.

– Азиза, умничка, теперь посолим, немного поперчим, добавим яйца, всё хорошенько перемешаем и фарш готов. Дальше режем сыр небольшими кубиками, берём фарш, делаем из него лепёшку, кладём сыр в серединку и формируем шарик. Теперь всю эту красоту обваляем в сухарях, и вуаля, наша котлетка готова.

– Всё поняла, как делать? Дальше сама справишься? – Азиза кивнула.

– Отлично, тогда я займусь макаронами.

Макароны выбрала в виде перьев, все остальные варианты форм для местной публики я посчитала слишком экзотичными, мало ли с чем у них смогут ассоциироваться спагетти, например, с червями. «Бе – скривила я лицо, и сама над собой рассмеялась.

Посолила воду и высыпала несколько пачек макарон, перемешала и оставила вариться. Помогла Азизе долепить котлеты. И взялась за готовку сырного соуса, его, конечно, можно было и в буфете заказать, но захотелось домашнего.

– Азиза, давай помогай и запоминай, сейчас мы с тобой будем готовить соус. Берём две разные кастрюли по объёму. В большую наливаем воду, а маленькую ставим в неё. Это называется водяная баня. Теперь режем соломкой сыр. Выливаем сливки в маленькую кастрюльку, туда щепотку соли, ждём, когда закипят сливки, и теперь засыпаем сыр и хорошо помешиваем, пока сыр не расплавится. Всё, сырный соус готов.

Пока возились с соусом, сварились макароны. Я взяла дуршлаг, поставила его в раковину и откинула туда макароны. Девочки столпились возле меня, сосредоточенно наблюдая за процессом.

– Ну вот и готово, – кладя сливочное масло в макароны, сказала я. – Сейчас пожарим котлетки и будем снимать пробу.

Показав процесс жарки Азизе и оставив её у плиты, решила пополнить запасы продуктов на несколько дней. Вероятность, что я буду отлучаться из дома, очень большая, пусть будет побольше, мало ли что.

Тем временем дожарились котлеты, я взяла четыре тарелки, разложила еду и полила макароны соусом.

– Девочки, небольшой перерыв, будем снимать пробу. Аромат от котлет шел божественный, в животе заурчало. Девушки в нерешительности смотрели на меня. Я взяла тарелку и стала уплетать за обе щеки.

– Давайте, приступайте, это очень и очень вкусно, – добавляя соус в макароны, сказала я.

Внезапно на стуле возле меня материализовался домовой и уставился на меня глазами кота из детского мультика про Шрека.

Я фыркнула и пошла к буфету за кофе. Он поплёлся за мной.

– Прости, хозяйка, – лилейным голосом сказал он.

– Я с алкашами не разговариваю, это ж надо было мужика чужого в спальню к своей хозяйке притащить. Уйди с глаз, видеть тебя не хочу.

– Хозяюшка, я всего лишь похвалиться тобой хотел, я первый в нашем роду, кому свободу даровали. Отметили немного и чуть-чуть переборщили. Прости меня, хозяйка, – заканючил он.

Я было уже приготовилась сказать пару ласковых слов ему, как внезапно на улице послышались возбуждённые людские крики. Мы обеспокоенно переглянулись и, не сговариваясь, переместились во двор таверны.

Перед зданием в воздухе парило некое подобие двуколки, в которой восседал довольный Ихтиандр. Зрители, запрокинув головы, что-то восторженно кричали и указывали на него пальцем. Заметив меня, стоящую в изумлении, он подлетел и приземлился рядом со мной.

– Прекрасная сеньора, не соизволите ли сделать со мной променад на этом прекрасном транспорте? – Он соскочил на землю и радостно мне улыбнулся.

– Как? Как оно летает? – ошарашенно выпучив глаза, только и смогла выдавить из себя я.

– Полетели, в дороге всё тебе расскажу, – и он протянул мне руку.

– А мы не грохнемся? – на автомате спрятав руки за спину, с большим сомнением посмотрела на двуколку.

– Это полностью исключено, поверь мне, – он обворожительно мне улыбнулся.

– Ладно, поверю тебе на слово, – сказала я, вкладывая свою ладонь в его руку.

Усевшись, я нервно вцепилась в подлокотники, и мы медленно и плавно поднялись в воздух.

– Ух! – выдохнула я и завороженно посмотрела вниз. Вся усадьба была как на ладони.

Очарованная живописными пейзажами, я несколько успокоилась относительно того, что нам не грозит падение, и предложила совершить полёт вдоль тракта, дабы осмотреть прилегающие окрестности.

– Что скажете, сударыня, о нашем экипаже? – с наигранной торжественностью спросил Дмитрий, направляя транспортное средство в сторону дороги.

– Восхитительно! – воскликнула я и помахала рукой людям, продолжавшим следить за нами снизу.

– Нина, у меня к тебе коммерческое предложение, а что, если к твоим будущим тавернам мы устроим ещё и заправки для транспорта, который будет курсировать на всём протяжении тракта? Это принесёт нам немалый доход.

– Нам? – я, прищурившись, посмотрела на него и хмыкнула.

– Нин, я тебе что, совсем не нравлюсь? – Дима посмотрел на меня серьёзным взглядом.

– Нравишься, конечно, – краска предательски прилила к моим щекам, я смущённо отвела взгляд в сторону и посмотрела вниз.

– Смотри, что это там внизу? – воскликнула я. Мы немного отклонились от дороги и летели над невысокими скалистыми склонами. Внизу, в окружении гор, была небольшая долина, в которой виднелось селение, явно давно заброшенное.

– Давай спустимся, посмотрим?

– Интересно, я недавно просматривал карту, этого поселения на карте нет, да и дороги к нему нет, – он внимательно осмотрел долину, даже ни одного ущелья не вижу. А что, давай посмотрим, очень даже любопытно, – заинтересованно ответил он.

Мы приземлились на небольшой круглой площади, от которой, подобно лучам, расходились узкие улочки. Дома и некогда мощёные камнем мостовые густо поросли травой и вьющимися растениями.

Всюду царило запустение: полуразрушенные временем здания, полузасыпанные песком дороги, заросшие мхом стены. И что было особенно странно – стояла какая-то гнетущая тишина. Всё это вызвало у меня неосознанный страх, и я, вцепившись в руку Димы, полушёпотом произнесла: «Давай улетим отсюда, мне здесь как-то не по себе».

– Смотри, – он мне указал на заросшую дорогу.

– И что? – я смотрела на мостовую в недоумении.

– Тропинка, видишь?

– Возможно, её протоптали какие-то звери, – пожала я плечами и поёжилась, оглядевшись по сторонам.

– Возможно, только она ведёт из того здания, и по ней ходили не звери, – он присел на корточки и стал что-то искать в траве.

Я пригляделась, тропа действительно выходила из дома и упиралась в полуразрушенный колодец.

– Вот, смотри, нашёл, кто-то обронил, начал, по-видимому, искать, но не успел найти, вероятнее всего, мы его спугнули.

– Но это же браслет для блокировки магии, точно, я такие снимала у Киры. Дим, полетели отсюда, – я схватила его за руку, и грудь сковало нехорошее предчувствие.

– Надо посмотреть в доме, возможно, кому-то нужна помощь. – Совсем не слушая меня, он направился к зданию.

Я нервно огляделась по сторонам и побежала за ним.

– Дима, стой, кому нужна помощь, не стал бы прятаться, браслеты просто так не снимешь, их только одеть легко.

Не успела я завершить свою речь, как Дмитрий распахнул дверь. В помещении царила тишина, но с первого же взгляда было очевидно, что оно было обжито.

– Тут есть кто-нибудь?

– Помогите, – в глубине дома послышался жалобный женский голос

Дима сделал несколько шагов, и я не успела понять, что произошло, как он исчез, провалившись куда-то вниз.

– Вот я всегда утверждал, что следует внимать речам женщин, ибо в них заключена великая мудрость, – произнёс мужской голос позади меня, и я стремительно обернулась. В дверном проёме стоял ниже меня ростом коренастый мужчина и ухмылялся в длинную бороду. Я в полной растерянности уставилась на него.

– Благодарю, дорогой, – прозвучал женский голос позади меня, и в ту же секунду я ощутила резкий и сильный удар в область затылка. Голову пронзила жгучая боль, и мир померк.

***

Очнувшись от мучительной головной боли, ощутила, как всё моё тело затекло и окоченело от холода. Я лежала на каменном полу в каком-то туннеле с низким потолком. Стены мерцали, испуская слабый голубоватый свет.

С тихим стоном я села и прислонилась к холодной стене, свечения от стен едва-едва хватало, чтобы разглядеть ближайшее от меня пространство.

Я прикрыла глаза и представила свою кухню в таверне, в тот же миг запястья обожгло огнём.

–Чёрт, чёрт, чёрт! – вскрикнула и затрясла руками.

–Я бы тебе посоветовала так больше не делать. – раздался женский голос из темноты. – Ожоги твои лечить тут некому, магичка.

Из полумрака выступила особа невысокого роста, с короткими конечностями и крепкими руками. Если бы не её голос, я бы предположила, что это мужчина. Женщина скривила лицо, глядя на меня, явно выражая этим особую неприязнь ко мне.

– Вы кто? Как я здесь оказалась и зачем вы одели на меня блокирующие браслеты? – я встала и с грозным видом нависла над ней.

– Эй, полегче, подруга, тебе тут не наверху, тут магии нет, я ведь тебе ещё врезать могу, и мне за это ничего не будет, – и она выставила свой здоровенный кулак перед моим носом и противно захохотала.

Голова от напряжения закружилась, и я по стенке сползла на пол.

– Что вам от меня нужно? – тихо спросила я.

– Узнаешь, когда время придёт, а вообще-то могла бы мне спасибо сказать, это я своего мужа уговорила тебя забрать, а то сидеть бы тебе с твоим дружком в рутановой яме до самой смерти.

Я сглотнула, пытаясь унять охватившую меня тревогу.

– Мой спутник жив? – спросила я.

– Жив, жив, – ответила она, присаживаясь рядом со мной на корточки. – Пока жив, если только не выберется оттуда. А он не сможет.

– Почему?

Она хотела мне ответить, но грозный мужской голос её прервал.

– Руфина! Слишком много болтаешь. Пошли, я открыл проход.

Я пристально вгляделась в эту парочку, и меня внезапно осенило.

– Вы гномы? – воскликнула я.

– Гномы, гномы, – усмехнулся мужчина. – Ну что ж, пойдём, свалились на нашу голову, теперь с тобой хлопот не оберёшься.

– Зачем я вам? Отпустите меня, пожалуйста. У меня дел невпроворот, у меня таверна, мои работники не справятся без меня, – я умоляюще посмотрела на них.

– Маги не держат таверн, так что давай не заливай, – зло сказала Руфина.

– Да я правду говорю, поверьте, я только недавно вступила в наследство, тут недалеко моя усадьба, а при усадьбе таверна, мне это всё от моей прабабки досталось.

Гномы замерли и переглянулись.

– Маги – наши враги, посмотри вокруг, видишь, светятся стены, это рутан, из него делают блокирующие магию браслеты. Из-за этой руды, которую добывать можем только мы, наш народ был почти весь уничтожен магами.

–Как звали твою прабабку?

Я напряглась: если их народ уничтожали, вдруг моя бабка была к этому причастна. Назову имя, и они меня на месте прикончат. Хотя, с другой стороны, если бы что-то подобное было, то домовой мне бы об этом сказал. Немного поколебавшись, решила всё-таки сказать.

– Как и меня, её звали Джулия. – Замерла, внимательно отслеживая их реакцию.

Гном удовлетворённо кивнул и, прищурившись, сказал: «Её надо отвести к старой Хельге, она скажет, что с ней делать дальше»

Гномы одновременно развернулись и зашагали в глубь туннеля. Шальная мысль пришла кинуться от них в противоположную сторону. Но мужчина, как будто услышав мои мысли, прокричал: «Даже не думай бежать, мы тебя искать не будем – сгинешь в этих туннелях». Постояв ещё пару секунд, раздумывая, решила, что он прав, и рванула вслед за ними.

По прошествии примерно десяти минут с момента нашего отправления туннель внезапно расширился, и перед нами разверзлась пропасть. Окинув взглядом бездну, я содрогнулась от ужаса, представив, что, окажись я здесь одна, я бы, вероятно, не заметила её.

– Здесь ступени, дальше будем спускаться по ним. Держись ближе к стене. А то иначе воспользуешься самым быстрым способом добраться до нашего города.

– Каким? – у меня затряслись поджилки, не сказать, что я боялась высоты, но тёмная пропасть, казавшаяся бездонной, и в полметра шириной узкие ступени у меня вызвали панику.

– Полётом, – гномы дружно захохотали.

– Первым пойду я, ты за мной, потом Руфина.

Я кивнула, и мы начали спуск, первые ступени мне дались очень тяжело, хотелось вжаться в стену, рука постоянно шарила по камню в поисках любых выступов, за которые можно было ухватиться.

Я насчитала пятьдесят ступеней, прежде чем передо мной открылся первый пролёт, ведущий в глубь горы.

– Могу ли я немного передохнуть? – спросила я и, не дожидаясь разрешения, шагнула в тёмный туннель, слегка вздрагивая от нервного напряжения. Сделав несколько шагов, я опустилась на каменный пол, чтобы перевести дыхание.

Рядом со мной присела Руфина.

– Скажи, а ты и в правду внучка Джулии?

– Да, только не внучка, а праправнучка.

– Ты это не серчай на меня, что я тебе по голове дала. Испугались мы сильно. Нам же от магов одно зло. У моего Калеба, – женщина кивнула в сторону гнома, стоявшего, облокотившись на стену, – младшую сестру маги в рабство продали.

– Всё, хватит трепаться, – крикнул нам гном прерывая Руфину. – Нам ещё десять пролётов надо пройти. Такими темпами мы и до завтра до города не доберёмся.

– Сколько? А другого способа нет до вашего жилья добраться? – моя нервная система, которая немного приуспокоилась за время отдыха, опять стала давать сбои в виде дёргающегося глаза.

– Раньше был, можно было на платформе спуститься, но двадцать лет назад шахту затопило. Теперь только так. – Руфина встала и, подав мне руку, помогла подняться.

– Если не будем останавливаться, за полчаса доберёмся. – Она ободряюще мне улыбнулась, и мы продолжили спуск.

Когда я наконец услышала долгожданные слова «Всё, пришли, дальше поедем», на «поедем» я вначале даже не обратила внимания, на негнущихся ногах походкой робота вошла в начало туннеля и рухнула звездой на каменный пол.

Только я расслабилась, как гном подхватил меня подмышки и, поставив на ноги, схватив за руку, потащил к концу туннеля, где горел красный свет.

– Мы уже добрались до вашего города, да? – стараясь быстрее перебирать ногами, спросила я.

– Почти, – ответил гном. – Сейчас домчим с ветерком.

Мы, можно сказать, влетели на большую площадку, освещённую красными фонарями.

На ней стояли несколько вагонеток. Рельсы резко убегали куда-то глубоко вниз и исчезали в темноте.

– Женщины вперёд, – сделал пригласительный жест гном.

– Это шутка, – я стала пятиться назад. – Я на этом не поеду, оставьте меня лучше тут.

Мужчина громко вздохнул и, подхватив меня на руки, закинул в вагонетку, где уже устроилась довольная Руфина.

Запрыгнул в неё сам, сев впереди.

– Поехали! – радостно выкрикнул он, нажал на какой-то рычаг, и мы медленно тронулись, всё ближе приближаясь к обрыву. Я вцепилась в металлические борта руками. Вагонетка рухнула вниз и на бешеной скорости помчалась в неизвестность. Гномы ликующе закричали. Я тоже вторила им, визжа как сумасшедшая от жути, охватившей меня, крепко, до слёз зажмурив глаза.

Бешеная езда закончилась громким скрежетом металла и резким торможением. Не веря, что всё кончилось, я продолжала крепко держаться за бортики, боясь открыть глаза.

–Всё, приехали, – радостно известил гном и затряс меня за плечо. – Приехали, говорю, – он громко проорал мне на ухо. Я с опаской открыла глаза и изумлённо замерла, увидев перед собой удивительную картину.

– Какая красота, и вправду город, – проговорила восторженно я, осипшим от длительного крика голосом.

Мы шли по улице подземного городка, и я не переставала восхищаться строениями и его устройством. Света, падающего откуда-то высоко сверху, было недостаточно, и везде горели фонари.

– У вас есть электричество? – спросила я удивлённо у гнома.

– Есть, но с каждым годом всё труднее заряжать артефакты на поверхности, которые подают его, – угрюмо сказал он.

– Понятно, а почему улицы пусты, где все жители, сколько идём, никого не встретили.

– На работах все, и мужчины, и женщины.

– А дети где?

– Нет у нас детей, – зло ответил гном. – Всё, пришли, здесь живёт старая Хельга, с ней теперь и будешь беседы вести.

Мы прошли в арку и очутились в маленьком дворике, который был полностью заставлен горшками с растениями. Калеб постучал в резную дверь. Из-за двери послышался старческий недовольный голос.

– Входите уже, сколько можно долбить, я не глухая.

Гном толкнул дверь, и мы вошли в комнату. Возле горящего очага в кресле на колесах сидела старая женщина, кутающаяся в клетчатую шаль.

– Мёрзнуть последнее время что-то стала, – сказала старуха, кивнула приветственно Калебу с Руфиной и уставилась на меня испытывающим взглядом.

– Магичка? – скрипучим голосом спросила она, ещё пристальней уставившись на меня.

– С некоторых пор. – ответила я, не отводя взгляда от её глаз.

– Как все маги, наглая. – сделала заключение она и, скривившись, перевела взгляд на Калева. – Ну и зачем вы её сюда притащили?

– Она утверждает, что внучка Джулии. – ответила Руфина.

Пожилая женщина в изумлении приподняла свои седые брови и слегка приподнялась в кресле.

– Это правда? – обратилась она ко мне, и в её взгляде мелькнула надежда.

– Правда, я только вчера вступила в свои права.

Старушка откинулась в кресле, прикрыла глаза и улыбнулась.

– Джулия говорила, что ты придёшь, я уж думала, так и помру, не дождавшись этой встречи.

Я удивлённо на неё посмотрела.

– Да-да, милая, мне уже больше ста пятидесяти лет. – Хельга засмеялась.

– Руфина, поставь-ка нам чайку, разговор-то он лучше пойдёт под чаёк. – Женщина радостно потёрла ладони.

– Значит, ты универсал, как и твоя бабка, – отхлёбывая чай из чашки, спросила меня Хельга.

– Да, так мне сказали в магической гильдии.

– А уровень магии какой, двадцать есть?

– Как я поняла, он у меня выше двадцати, я ничего в этом совсем не понимаю, – я извиняюще поглядела на женщину.

Хельга просияла: – Значит, есть большая надежда, что ты нас сможешь освободить, у бабки твоей не получилось, к сожалению.

– Ты знаешь, девочка, что Джулия нас спасла от рабства: двадцать взрослых и пятьдесят детей?

–Укрывала нас в своей усадьбе, пока мужчины не проложили подземный ход от её дома в этот древний город. Она же придумала, как провести туда электричество и наладить водоснабжение. С тех пор мы так здесь и живём.

Она отодвинула шаль. – Знаешь, что это такое? -На её шее был надет рабский ошейник.

Я изумлённо кивнула.

Работорговцы надели ошейники на всех, даже на детей. Жить нам они сильно не мешают, но, как ты уже, наверное, заметила, мы не можем иметь из-за них потомство. От нашего рода остались только крохи, вся наша надежда только на тебя.

– Я уже снимала ошейник с девушки, только как я вам помогу здесь, под землёй, моя магия бессильна.

– Мы выйдем на поверхность через запечатанный проход, который ведёт к твоей усадьбе.

– Кстати, как ты нас смогла найти? Люди, наверное, уже и не помнят, что мы существуем, -печально сказала она.

– Она упала с неба на повозке в старой деревне, с ней ещё был спутник, Калеб оставил его в яме с электрическим артефактом., – вклинилась в разговор Руфина, до этого сидевшая тихо и внимающая каждому нашему слову.

– То-то я смотрю, свет стал намного ярче гореть, – засмеялась Хельга и осуждающе посмотрела на гнома.

– Да откуда я мог знать, что это внучка Джулии, они сами нам на голову свалились, грех было не воспользоваться такой возможностью, – Калев виновато пробормотал в своё оправдание и извиняющимся взглядом поглядел на меня.

– Он сильный маг? – спросила старушка у меня.

– Наверное, сильный, он тоже универсал, как я.

– Вот это новость, – гном вскочил и нервно заметался по комнате, – он меня на месте прикончит. Это королевский бастард. Он нас всех прикончит, – гномы замерли и все дружно посмотрели на меня.

– Скорее всего, будет сильно зол, но прикончит навряд ли, – улыбнулась я им. Его надо вытащить из ямы и как можно скорее.

– Я думаю, что он давно освободился и уже, наверное, ищет тебя. «Он твой жених?» —спросила Хельга.

Я фыркнула: «Вот ещё, мы просто друзья».

Женщина улыбнулась: «Ну-ну».

Я ощутила внутреннее напряжение, ведь я совсем не знала Дмитрия, и меня охватили опасения: а что, если он решит привлечь королевские войска для моего поиска, скорее всего, он очень взбешен, как любой другой мужчина в такой ситуации.

– Нам следует подняться на поверхность. Соберите всех своих людей и покажите, где находится этот запечатанный проход. Мы должны немедленно отправиться в путь, ибо я начинаю опасаться, как бы мой друг не натворил чего-нибудь непоправимого. – Я посмотрела озабоченно на Хельгу.

Женщина несколько минут думала, потом скомандовала: «Калев, Руфина, вы слышали, что сказала госпожа Джулия, быстро за дело».