Текст книги "Жена в бегах (СИ)"

Автор книги: Светлана Щуко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

На полке стояла жестяная литровая банка с этикеткой «Рогачёв» и в пластиковом контейнере сметана.

– Обалдеть, да откуда же всё это берётся-то? – Я засунула голову в буфет и осмотрела его, а потом и простучала все стенки. – Это даже не магия, я бы сказала, больше на фантастику смахивает. – Подхватив продукты, восхищенно пробормотала я.

Когда оладьи были готовы и для них была смешана подлива, пошли утренние заказы. Оладьи уходили на ура, многие помимо оладьев просили кашу – плов, пришлось в ускоренном порядке готовить и его, люди съезжали и прибывали новые. Ближе к обеду решила приготовить помимо плова ещё и овощное рагу с мясом. Если бы не буфет, мы бы с Мирой не справились. Домовой всё это время тёрся на кухне, объедаясь блинами со сгущёнкой и каждый раз закатывая глаза от удовольствия.

– Нафаня, если ты в таких количествах будешь есть, то через пару недель в двери не пролезешь.

– Я, хозяйка, такой вкусноты отродясь не ел. Засовывая очередную ложку со сгущённым молоком в рот, сказал он и зажмурился. Я тебе скажу больше, что такой еды даже у короля не подают, это точно.

– Нам бы людей нанять, уставшая присела на стул. Повар нужен, подавальщицы, пара служанок, где их всех взять, ума не приложу.

– Так знамо, где, в город надо выбираться, тебе всё равно надо документы на усадьбу выправить в мэрии, а в магической гильдии зарегистрироваться как маг-универсал. – Довольно облизав ложку, сказал он.

– Далеко до города?

– Не близко, он как раз между нами и портом. Часов двенадцать на лошадях люди добираются, а нам минут пять – и там.

– Не хочу откладывать в долгий ящик, давай завтра туда и отправимся. У меня предчувствие, что скоро мой муженёк явится предъявлять на меня свои права. Нужно как можно быстрее себя обезопасить.

– Как скажешь, хозяйка, я тоже думаю, чем быстрее, тем лучше.

– Не знаешь случайно, где моя прабабка могла хранить все документы?

– В усадьбе, у неё был кабинет.

– Отлично, Мира, – обратилась я к вошедшей девушке. – Я отлучусь на некоторое время. Справишься без меня?

***

Из таверны Нафаня перенёс меня прямо в кабинет. Я бы сказала, что это было больше похоже на тайную комнату. Помещение было уютным, всё было выдержано в стиле Прованс, с большим столом, диваном с подушками, множеством стеллажей вдоль стен, заставленных книгами и различными милыми безделушками. Почувствовала опять мелькнувшее чувство чего-то забытого, всё здесь было незнакомо, и в то же время я откуда-то знала, где что лежит. Уверенно подошла к столу и выдвинула ящик, так и есть, здесь лежали документы. Прабабку мою звали, как и меня, Джулия, как ни странно, я даже этому не удивилась.

Перебрав все документы и отложив в сторону нужные, на самом дне ящика обнаружила тетрадь в кожаном переплёте. Это был личный дневник моей прабабки. Первые страницы начинались с того, как она попала в этот мир. Я замерла в полном шоке. Перевела взгляд на домового, который сидел в кресле, сложив руки на коленях, и не сводившего с меня пристального взгляда.

– Ты знал, что она, как и я, из другого мира? Домовой кивнул.

– Почему не сказал?

– Она не велела, сказала, что должно всё идти без подсказок. Когда придёт время, ты сама всё поймёшь. Там для тебя должно быть письмо.-Нафаня указал на дневник.

Я потрясла тетрадь, и из неё выпал сложенный лист бумаги. Трясущимися руками я развернула письмо и прочитала первые строки.

«Если ты это читаешь, значит, наша душа опять вернулась в этот мир...» Я подняла изумлённые глаза на домового, который приподнялся в кресле и не сводил с меня напряжённого взгляда.

– Наша душа? – повторила слова из письма вслух, мой мозг отказывался принимать прочитанное, неожиданно комната поплыла перед глазами, и я провалилась в темноту.

Из темноты всплывали женские счастливые, улыбающиеся лица. Их было много, молодые, старые, детские, и что-то говорили и говорили, я старалась прислушиваться, но всё равно не могла разобрать, как ни пыталась. Плюнула на эту затею и отдалась этому счастливому потоку из лиц. Неожиданно я почувствовала физическую боль и встряску, потом ещё и ещё. «Хозяйка, да очнись ты уже», – голос, он такой знакомый, я потянулась к нему.

Распахнула глаза и увидела над собой домового с занесённой рукой над моим лицом.

– Очнулась, слава всем богам, – он опустил руку.

–Что со мной?

– Потеряла сознание, – Нафаня заботливо поправил подушку под моей головой.

– Письмо, это был не сон? – приподнялась и осмотрелась, я находилась всё в том же помещении.

– Хочешь дочитать? – Он держал в руке лист бумаги.

Я кивнула и протянула руку.

Если ты это читаешь, значит, наша душа опять вернулась в этот мир, я не первая, а ты не последняя. По моей теории и из предыдущих писем, оставленных нашими предшественницами, я пришла к выводу, что наша душа возвращается вновь и вновь в этот род. Для чего, я так, к сожалению, и не смогла понять. Каждая из нас приносит свои знания из предыдущего мира, информацию о котором сохраняет наша память и старается применить в этом. Я физик, и, как ты, наверное, успела заметить, многие вещи с помощью магии и науки создала я, старалась максимально устроить комфорт для следующего своего прихода. С каждым разом, сталкиваясь с чем-то, что глубоко затрагивает твою душу, ты будешь чувствовать некоторое волнение или чувство дежавю. Не пугайся это отголоски предыдущих жизней.

Каждая из нас – маг-универсал, таких, как мы, единицы в этом мире. Я думаю, что остальные маги универсалы тоже переселенцы. Встретиться ни с одним из них в этой жизни мне не повезло. В нашем королевстве я была единственная. Надеюсь, что тебе повезёт больше, и вы вместе сможете разгадать эту загадку вселенной. Теперь о быте. Таверна была создана моей предшественницей, чудо-шкаф и некоторые вещи, помогающие в быту, – моих рук дело. Не знаю, с какими знаниями наша душа пришла в этот мир сейчас, но я уверена, что школе, которую я хотела воплотить в жизнь, ты уже нашла применение. Подробное описание моей жизни, мои разработки и проекты ты можешь найти в моём дневнике. Это письмо положи в тайник, где лежат предыдущие письма и дневники тех, кто был до нас.

P. S.

Я знаю, какая ты, и твой характер, по сути, это я и есть. Хочу, чтобы ты меня услышала! Ты встретишь любовь и полюбишь. Забудь тот печальный опыт из предыдущей жизни. Люби и будь любимой. Ты будешь в этом мире счастливая, как и каждая предыдущая из нас.

Удачи тебе, Джулия!

– Значит, я – это они, а они – это я. – Я откинулась на подушки. – Я всегда это чувствовала: тело бренно, а душа вечна. – Во мне внезапно забушевала необузданная жажда жизни. Наверное, я только сейчас осознала по-настоящему, насколько ценна эта новая жизнь. Вскочила с дивана и обратилась к домовому.

– Хочу сейчас осмотреть здание-школу, а завтра утром мы отправимся в город, оформим все документы, и пусть только кто-нибудь сунется в мою жизнь и насильно захочет её изменить, не спрашивая моего мнения. Он получит такой отпор, о котором будет помнить до самой своей смерти.

Я довольная ходила из комнаты в комнату.

– Это то, что нужно, Нафаня, то, что нужно. – Дом был большой, десять спален, каждая рассчитанная на двух проживающих, две учебные комнаты, большая уютная гостиная и хорошо оборудованная кухня.

– Сейчас вернёмся в дом, хочу переговорить с Кирой и спасённой девушкой. Еще мне нужен Луи, кстати, где он вообще ночует?

– Так на конюшне, хозяйка, при конюшне домик, там он и устроился.

– Дом вместительный?

– На три комнаты.

– Отлично, тогда к нему можно будет подселить ещё двоих мужчин, нам нужны мужские руки, буду нанимать помощников для Луи.-Выходя из дома сказала я.

В доме девушек не оказалось, и в поиске их я переместилась в таверну, к моему удивлению, они уже во всю помогали Мире.

– Какие же вы у меня молодцы, – девушки, засмущавшись, мне поклонились.

–Ну давай знакомится, – обратилась я к спасённой мной девушке.

На первый взгляд ей можно было дать не более шестнадцати лет. Это была невысокая стройная девушка с копной рыжих волос и живым взглядом.

–Госпожа, – бросилась мне в ноги она, заливаясь слезами. – Благодарю вас, вы спасли меня, я до самой своей смерти буду вам благодарна.

Я подняла её с пола. – Как тебя зовут, милая? И как ты оказалась у мага?

– Азиза, госпожа, – девушка замолчала и потупилась.

– Азиза, не бойся, ты мне можешь рассказать всё про себя, тут тебя никто не обидит и другим в обиду не даст.

Девушка подняла на меня взгляд, полный надежды.

– Сбежала я, госпожа, мачеха хотела выдать меня замуж за старика. Матушка оставила мне в наследство кое-какие деньги и украшения, вот я и решилась сбежать, присоединилась к каравану, хотела с ним до порта дойти, а там найти работу. А маг меня нанял змей кормить, сам боялся и пообещал мне хорошо заплатить. – Девушка замолчала, и вся как-то сразу скукожилась. И это было понятно, даже меня от этих воспоминаний до сих пор бросало в дрожь.

– И что же произошло, что змеи накинулись на тебя?

– Когда я зашла в кибитку, я не сразу заметила, что корзина перевернута, а когда увидела, было уже поздно, когда первая змея меня укусила, я закричала и кинулась к выходу, больше я ничего не помню. Госпожа, если бы не вы – и она горько зарыдала.

– Азиза, да ты у нас героиня, приняла весь удар на себя и спасла множество людей от гибели. – Ободряюще сказала я и приобняла её за плечи.

– Всё теперь будет хорошо, девочка, забудь это как страшный сон. Я предлагаю тебе остаться у нас жить. Что ты умеешь делать?

– Всё, госпожа, и готовить, и убираться, немного шить. – Она посмотрела на меня с надеждой.

– Ну вот и отлично, тогда пока будешь помогать на кухне, здесь есть комнаты, можешь занять любую, которая тебе понравится, Мира тебе покажет. Метрика у тебя есть?

Девушка радостно закивала головой.

– Ну что ж, отлично, мы обо всём договорились. Девочки, вы уже успели подкрепиться?

– Нет, госпожа, – ответила Кира.

– В таком случае выберите себе что-нибудь по вкусу и за дело. В номерах необходимо сменить бельё и навести порядок. И да, Кира, ты завтра отправишься со мной в город, буду оформлять документы, и тебе заодно справим.

– Благодарю, госпожа, – девушка прижала руки к груди и посмотрела на меня преданными глазами.

Я сделала всем кофе и только собиралась сделать глоток, как на кухню вошел Луи.

– Доброе утро, хозяйка, – поклонился он мне. – Хозяйка, там господин, по виду очень знатный, просит у вас разрешения, как он сказал, на деловой разговор.

– Интересно, – я сделала глоток кофе и с сожалением отставила чашку. – Ну, пойдём посмотрим, что за господин и что там за такой деловой разговор.

Мы вышли в зал, за столиками сидели несколько человек и уплетали плов. В дальнем углу я заметила солидного сеньора, одежда сильно отличалась от простых людей и материалом, и покроем. Мы направились в его сторону, заметив нас, он медленно и с достоинством встал и с некоторым пренебрежением поклонился. Я усмехнулась. Нарочно не стала кланяться и лилейным голосом заговорила.

-Доброе утро, господин, рада вас приветствовать в нашей таверне. Всё ли вам понравилось у нас, возможно, будут какие-то особые пожелания?

Мужчина окинул меня презрительным взглядом. – Ты, милочка, забываешься, перед тобой маг и распределитель королевской кухни, тебе положено кланяться, когда до тебя снизошел такой знатный господин. – И он задрал свой нос картошкой и возмущённо запыхтел.

Я присела за стол. – Что-то я не припомню, когда мы с вами успели перейти на «ты», сеньор. – Он вытаращил на меня глаза и уже был готов мне гневно ответить. Я подняла руку, останавливая его.

– Ну что же, давайте теперь я представлюсь вам. Я Джулия Франческо, владелица этой таверны и всей этой обширной усадьбы. – Сделала паузу и посмотрела ухмыляющемуся магу в глаза и, чеканя каждое слово, добавила: «А ещё, дорогой мой сеньор, я маг-универсал».

7

– Ну что же, давайте теперь я представлюсь вам. Я Джулия Франческо, владелица этой таверны и всей этой обширной усадьбы. – Сделала паузу и посмотрела ухмыляющемуся магу в глаза и, чеканя каждое слово, добавила: «А ещё, дорогой сеньор, я маг-универсал».

Господин было открыл свой рот и тут же его захлопнул. Медленно сполз на рядом стоящий стул и стер выступивший пот со лба. Заикающимся голосом заговорил: «Прошу простить меня, госпожа маг, я даже и представить не мог, что в таком захолустье может жить маг-универсал. Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения». Опомнившись, он вскочил и поклонился.

– Извинения приняты, запамятовала совсем, как вас зовут? – и я повела рукой, приглашая его присесть.

Маг плюхнулся на стул и заискивающим голосом сказал: «Сочту за честь, если вы меня будете называть по имени, госпожа, меня зовут Родриго».

Рядом со мной проявился домовой и довольным голосом сказал: «Ну что я говорил, боятся обычные маги, универсалов, до сих пор никто не знает до конца, на что вы способны. Ответить ему уже, а то он пятнами пошёл от страха, ещё немного и в обморок грохнется», – захохотал Нафаня.

– Так что у вас за деловой разговор ко мне, сеньор Родриго? – Я приподняла одну бровь и застучала пальцами по столу в ожидании.

Маг кинул взгляд на мою руку, отбивающую дробь, и, сглотнув, сказал: «Теперь даже и не знаю, захотите ли вы, после того как я узнал, кто хозяйка этого благословенного богами места, иметь дело со мной».

– И всё же я хотела бы услышать, мне очень интересно. – Я снисходительно ему улыбнулась.

– Я хотел бы вам предложить выкупить рецепты нескольких ваших замечательных блюд. – быстро проговорил он и с виноватым видом уставился на меня.

– Интересное предложение. И каких же?

– О, госпожа, вот этого замечательного блюда, называемого пловом, и соусы к ним, – он кивнул на почти пустую тарелку. – И ещё рецепт оладий с подливой, если вы позволите.

–Рецептами плова и оладий, думаю, я смогу с вами поделиться, если договоримся в цене. А вот что касается подливы и соусов, это секретный продукт, раскрыть его я вам не могу, уж простите.

– Простите меня за дерзость, а поставлять вы сможете, допустим, раз в месяц?

– В каком смысле поставлять? – непонимающе посмотрела на него.

– Соусы и подливу, понимаете, наш король большой гурман, и я вот периодически езжу по стране и ищу новые рецепты блюд. Такие, как у вас, я встретил впервые, они совершенно непохожи ни на что, что мне прежде приходилось пробовать, они безумно вкусные.

– Ну хорошо, мне надо время подумать. И сколько же вы готовы заплатить, допустим, за рецепт плова?

– Сто золотых, – быстро выпалил он, видимо, заранее держал эту сумму в голове. Я, совершенно ничего не понимающая в местных ценах, растерялась.

Стоявший позади мага Луи неожиданно громко хмыкнул.

– В чём дело, Луи? – перевела взгляд на него.

– Госпожа, простите за мою дерзость, но ваш доход с этих блюд за сутки составил сто золотых.

У мага забегали глазки, и лицо стало пунцовым.

–Ну что же, – посмотрела я на него и улыбнулась. – Я продам вам рецепты по тысяче золотых каждый, плюс бонусом рецепт подливы для оладий.

Родриго застыл с открытым ртом, а в таверне наступила полная тишина. Я окинула помещение взглядом: все посетители, не спуская с нас глаз, замерли в ожидании развязки. Домовой, сидевший на краю стола, наклонился к магу и, почти упираясь своим носом в его, проговорил: «Ну, хозяйка, ты даешь, однако, у него по всем показателям сейчас мозг взорвётся».

Я встала из-за стола и проговорила: «Господин маг, у вас есть время подумать до вечера. Но не исключайте такую возможность, что кто-то найдётся ещё за это время, кто захочет выкупить у меня рецепты». Я пошла в сторону кухни, потом остановилась и сказала: «Кстати, у меня ещё очень много редких рецептов, если что». И не успела я дойти до двери, как услышала:

– Я согласен!

– Отлично, – хмыкнула я и вернулась к столу. – Итак, начнём, – улыбнулась лучезарной улыбкой магу и присела напротив него.

Потратили мы около часа на улаживание всех нюансов. Довольные друг другом скрепили наш договор магическим рукопожатием.

– Буду рада работать с вами и в дальнейшем, господин маг. Финансовые дела прошу продолжить с моим управляющим.

– Луи, – позвала наёмника, стоявшего в стороне. Он удивлённо распахнул глаза и подошёл ко мне.

– Знакомьтесь, господин маг, мой управляющий, господин Луи. – Я встала из-за стола.

– Хозяйка, но как я могу, это такая ответственность. – нервным голосом заговорил Луи. Я по-дружески похлопала его по плечу. – Ты молодец, у тебя всё получится, я верю в тебя. – Подмигнув ему, довольная направилась на кухню выполнять вторую половину договора.

На кухне меня ждала небольшая засада. Если с банками со сгущёнкой не было никаких проблем, мы просто опустили их в воду, и этикетка отошла, то с майонезом и кетчупом получилась проблемка.

На выручку пришел домовой, притащивший откуда-то глиняные сосуды, на взгляд, литра на полтора. Мы их отмыли, просушили, и все дружно стали переливать в них соусы.

–По такой жаре они навряд ли доедут в сохранности в такой таре, – я в задумчивости уставилась на горшки. – Как же я сразу об этом не подумала, что же делать?

–Хозяйка, надо их в стазис погрузить, и всё будет в порядке, – сказал Нафаня.

– Ещё бы мне кто показал, как это сделать, – пробурчала я, вертя горшок в руках.

– Надо остановить время, и всё, – беззаботно махнул он рукой.

– Интересно как?

– Вот этого я не знаю, могу сказать только одно: когда твоя прабабка что-то вводило в стазис, всегда говорила: «Ну вот и всё, ноль, ноль-ноль-ноль».

– Как же проверить? И вдруг меня озарило, я подбежала к буфету и хлопнула в ладоши. На полке лежало моё любимое мороженое «Лакомка».

Положила его на тарелку и, закрыв глаза, представила электронные часы.

Направила магию на мороженое и остановила время, представив, что на часах четыре нуля. Сделав дело, схватила тарелку и побежала на улицу, поставила её на самый солнцепёк и стала ждать.

Прошло минут десять, а мороженое так и осталось в замороженном состоянии с инеем на обёртке.

Я в восхищении развернула лакомство и откусила кусочек, зажмурившись от удовольствия, прошептала: «Я к таким чудесам, наверное, и за всю жизнь не привыкну, это же какие перспективы в торговле».

Я вернулась на кухню, погруженная в идеи, вихрем кружащиеся в моей голове.

– Хозяйка, ну как получилось? – Ко мне приблизился домовой, с любопытством разглядывая в моей руке объеденный кусок мороженого, принюхался и облизнулся.

– Всё получилось, погоди сейчас, – я подошла к буфету и заказала четыре брикета лакомки.

– Перерыв, мои дорогие, угощайтесь, только потихоньку ешьте, очень холодное. – И стала с удовольствием наблюдать за их реакцией.

– Вы сейчас похожи на детей, – с улыбкой произнесла я, глядя на их радостные лица и перепачканные мороженым рты и руки.

Завершив манипуляции с горшками и осуществив стазисное заключение их содержимого, я предприняла меры по герметизации сосудов, тщательно укутав их горлышки промасленной бумагой, после чего обвязала их джутовой нитью и покрыла воском.

Передав всю эту красоту магу, я договорилась о следующей встрече, попрощалась с ним и, преисполненная удовлетворения, переместилась в главный дом.

В мыслях держала спальню, которую покинула ранним утром. Открыв глаза, огляделась.

– Очень мило, всё как я люблю, – интерьер комнаты разительно отличался от помпезного интерьера остального дома. Шторы и обивка кресел были в пастельных тонах с цветочным принтом, деревянная мебель цвета слоновой кости. Всё было как-то по-домашнему уютно. Я подошла к большому панорамному окну и отдёрнула штору, за окном был большой балкон, увитый розами. Распахнув балконную дверь, вышла наружу.

– Какая красота, – облокотившись руками на каменные перила, обвела довольным взглядом, как на ладони, открывшуюся усадьбу.

В памяти всплыл образ Хюррем из сериала «Золотой век». Она также стояла на балконе, как и я, с видом победительницы.

Расхохотавшись над этой мыслью, я вернулась в комнату и подошла к секретеру. На его поверхности стояло много разных милых безделушек и большая зелёная шкатулка из камня, напоминающего малахит. С любопытством открыла её и заглянула внутрь. На дне шкатулки лежал пергамент, свёрнутый в трубочку.

– Что, хозяйка, обживаешь хозяйскую спальню? – от неожиданности я вздрогнула и выронила свиток.

– Чтоб тебя! – обернулась к домовому, с наглым лицом сидевшему на теперь уже моей кровати.

– Ты когда-нибудь прекратишь так неожиданно появляться, по твоей милости так и заикой недолго стать. – Я недовольно посмотрела на Нафаню.

– Ой-ой, какие мы пугливые, – издевательски ответил он, спрыгивая с кровати и подходя ко мне. – Я тебе сумку твою принёс с документами и деньгами и вот ещё, – он положил десять увесистых из красного бархата мешочков, которые, ударившись о поверхность секретера, приятно звякнули.

Взяв один из мешочков, я подбросила его на ладони. Ощутив его тяжесть, я принялась внимательно рассматривать вышивку. Корона, обвитая оливковой ветвью, была выполнена золотой нитью.

Мой взгляд переместился на свиток, лежащий у моих ног. Подняв его, я обратила внимание на сургучную печать. Да, оттиск на ней был точно таким же, как и на вышивке мешочка.

– Нафаня, – обратилась я к домовому, – взгляни, что я обнаружила в этой шкатулке. Это непрочитанное письмо с королевской печатью, как я понимаю, – и протянула свиток домовому.

Внезапно в шкатулке, стоящей на секретере, раздался странный шипящий звук, и на мгновение она озарилась синим светом. Затем всё стихло. Я в испуге отпрянула и вопросительно посмотрела на домового.

– Это всего лишь почта пришла, – равнодушно произнёс он, махнув рукой, и продолжил рассматривать письмо, которое я ему ранее вручила.

– В смысле, почта? – ничего не поняла я.

– А, ну да, ты же не знаешь, это почтовая магическая шкатулка, ты можешь получать письма, а можешь и отправлять, вот как раз тебе пришло письмо, – он поднял крышку и достал из неё свиток. – О, это от магической гильдии, быстро они однако, узнали про тебя. – Он протянул его мне. – Ну что ты смотришь на меня, читай давай.

Только я успела развернуть свиток и прочитать первое предложение, как шкатулка опять прошипела. Мы с домовым в недоумение переглянулись.

На дне лежало новое послание. Свиток был из мэрии, и в нём сообщалось, что мне надлежит в ближайшее время прибыть, дабы уплатить пошлину в размере тысячи золотых и оформить свои права. Из магической гильдии требовалось подтвердить магический дар, и также предписывалось уплатить некую сумму, размер которой не указывался.

– Как же вовремя я решила отправиться туда, – произнесла я, присаживаясь на кровать и начиная выкладывать содержимое своей сумки. Все документы, лежавшие в ней, решила пока не трогать, вдруг пригодятся, у этих бюрократов никогда не знаешь, что понадобится. Туда к ним присоединились и полученные свитки. Пересчитав монеты, находящиеся в ней, решила тоже оставить все и добавила к ним пять заработанных мешочков. Всё остальное мне навряд ли пригодится в ближайшее время. Драгоценности, шкатулку и кинжалы убрала в комод.

Взяв сумку и перекинув лямку через плечо, подошла к большому зеркалу.

– М-да, видок у меня, конечно. Нафаня, ты случайно не знаешь, как одеваются женщины в городе? – крутясь перед зеркалом, спросила я.

– Хозяйка, вы слышите? – домовой напрягся и рванул на балкон. Я, ничего не понимая, последовала за ним.

Облокотившись на перила, увидела шумную кричащую процессию, приближающуюся к дому, впереди неё шёл какой-то старикан, державший плачущую Миру за косу, намотанную на руку.

Рядом с ним вышагивал злой мужик, а позади них ещё пять вооруженных людей.

– Что это? – Приглядевшись повнимательней, в ужасе отпрянула от перил. Одним из них был поверенный графа, моего мужа.

Не раздумывая, переместилась к ним.

Толпа на секунду замерла при моём неожиданном появлении. Увидев меня, поверенный с перекошенным от злобы лицом и с воплем «наконец-то я тебя нашел, гадина» рванул ко мне, и я, ничего не успевшая сообразить, получила кулаком в глаз, мир на какое-то время померк. Когда я пришла в себя, меня держали крепко за руки, а мерзкий старикашка, схватив меня за грудки, что-то мне орал, обрызгивая своей слюной моё лицо.

Я в немом ужасе и полной растерянности, не зная, что делать, прикрыла глаза. В моём сознании возник свиток из магической гильдии и адрес на нём, чётко всплыла картинка здания, где она находится. Магия во мне забушевала, и я, совершенно не раздумывая, переместилась туда.

«Да я тебя, окаянная, собственными руками удавлю, и мне за это ничего не будет!» – прокричал мой супруг, схватив меня за горло. Я начала задыхаться, широко раскрыв глаза. Послышался какой-то грохот падающих предметов. И громкий властный голос проорал: «А ну прекратить сейчас же».

Хватка, удерживающая меня, ослабла, и я, ловко выкрутившись, подбежала к говорящему мужчине и, спрятавшись за его спину, осипшим голосом прокричала: «Помогите, меня хотят убить».

– Что здесь происходит? – повторил мужчина.

Граф, всё ещё державший Миру за косу, и поверенный посмотрели на нас с выражением крайнего изумления, озираясь по сторонам.

– Отпустите сеньору, – тем же властным голосом сказал мужчина и направился к графу.

– Она моя собственность, как эта гадина, – указывая на меня корявым пальцем, провизжал мой муж.

– В нашем королевстве собственность на женщин отменена ещё сотню лет назад. Ещё раз приказываю отпустить девушку, вы находитесь в королевской магической гильдии и должны вести себя здесь подобающим образом, иначе я имею все права засадить вас за решётку до выяснения обстоятельств.

Граф с презрением оттолкнул Миру, и она, вскочив на ноги, побежала в мою сторону и, крепко прижавшись ко мне, зарыдала.

– Моя жена бежала от меня, применив магическую силу к моему поверенному, покинула наше королевство без разрешения и сопровождения мужчины. По нашим законам за такое – смертная казнь. У вас нет власти отменить закон, относящийся ко мне и моей жене, мы подданные другого государства, – гордо вскинув подбородок и твёрдо уверенный в своих словах, сказал граф.

– Разберёмся, покажите документ, подтверждающий ваш брак, – мужчина протянул руку в сторону графа и, повернув ко мне голову, сказал: – Вас это тоже касается, сеньора.

Внезапно возле меня раздался запыхавшийся голос домового: «Насилу отыскал тебя, хозяйка, ну и силища у тебя, четверых в такую даль переместить!» – он с гордостью окинул меня взглядом и с интересом посмотрел в сторону на остальных. – И что происходит?

– Документы нужно показать, – копаясь в своей сумке, тихо прошептала я.

– Можешь свиток с приглашением сюда показать, после этого, поверь, никакие документы тут больше тебе не понадобятся, – домовой ухмыльнулся и, усевшись на стол, с интересом стал наблюдать за происходящим.

Мужчина, внимательно прочитав документ, предоставленный графом, удивлённо перевёл взгляд на меня и спросил: «Сеньор граф, вы подтверждаете, что это ваша жена, сеньора Джулия Франческо?»

– А как же, она, она, гадина, заставила меня мотаться по всем порталам за ней. Вернёмся домой, тебя будет ждать суровое наказание, ты уж мне поверь. – злобно зыркнув на меня, сказал мой муж.

Мужчина, никак не отреагировав на слова графа, подойдя ко мне, уважительно поклонился.

– Сеньора, вы подтверждаете, что вы Джулия Франческо? – я кивнула и передала ему свиток.

Пробежав по нему глазами и отбросив его на стол, он, улыбаясь, проговорил: «Госпожа, прошу вас проследовать за мной для определения вашего дара и подтверждения магической силы, это не займёт много времени».

– Да какая у неё сила? Она же малосилок! – вскричал граф, подбегая ко мне и хватая меня за руку, чтобы потянуть к себе.

– Она не имеет права покидать это место без сопровождения своего мужа, – на помощь графу кинулся поверенный.

Мужчина воздел руку, и она вспыхнула алым пламенем.

– Я – маг, глава магической гильдии, я в последний раз предупреждаю вас, сеньоры, о необходимости соблюдения приличий в этих стенах. В противном случае мне придётся прибегнуть к регламенту нашего королевства и применить к вам магические оковы, как к магам, пренебрегающим законами нашей страны. Я понятно объяснил? – он грозно окинул их взглядом и, открыв дверь, пригласил меня следовать за ним.

Мы вошли в соседнюю комнату, где царил полумрак. В центре помещения стоял круглый стол, на котором находилось нечто, напоминающее миниатюрное колесо из популярной игры «Поле чудес». Я не смогла сдержать смешка: не хватало только ведущего этой игры, Якубовича, чтобы картина стала полной. С усмешкой, вызванной этой мыслью, я приблизилась к столу.

В центре колеса располагалось небольшое углубление, от которого в разные стороны отходили каналы, размеченные насечками с цифровыми обозначениями. Каждый сектор был размечен особыми иероглифами.

– Госпожа, этот артефакт определит вашу магию и её силу. Вот эти сектора обозначают, каким видом магии вы обладаете, а цифры – силу, максимальная величина, как вы видите, двадцать. Нам понадобится немного вашей крови. – Он протянул мне кинжал.

Я поморщилась, вертя кинжал в руке, представляя, что будет дальше. – Что мне надо делать?

– Сударыня, позвольте капнуть сюда, – произнёс он, указывая на углубление, расположенное в центре.

Маг взял небольшой пузырёк и налил в углубление некоторое количество жидкости, по своей консистенции напоминающей ртуть.

– Хорошо, – глубоко вдохнув, я уколола себе палец остриём клинка и позволила капле крови упасть в указанное место.

В тот же миг жидкость начала активно бурлить, увеличиваясь в объёме, и распространилась лучами по всем каналам колеса, в конце достигнув иероглифов.

– И что это означает? – спросила я, с любопытством взирая на результат своих трудов.

Маг не отвечал. Я повернула голову в его сторону. Он стоял неподвижно, широко раскрыв глаза, взирая на колесо.

– Сеньор, с вами всё в порядке? – легонько дотронувшись до его руки, спросила я. Он кивнул, потом, опомнившись, замотал и рванул к ближайшему стеллажу, схватил книгу и усиленно что-то стал в ней читать. Найдя, восторженно воскликнул: – Я нашел, сеньора! Вот, смотрите, предыдущий маг универсал был век назад, и это... – он удивлённо посмотрел на меня.

– Была моя прабабка, – договорила я за него, улыбаясь. Он кивнул.

– Только это не всё, госпожа. У вашей родственницы показатель магической силы был максимальный.

– Ну отлично, а у меня что, минимальный? – постаралась пошутить я.

Он странно на меня посмотрел, видимо, не понял моей шутки, и попросил подойти к столу.

– Вот, госпожа, взгляните, шкала заканчивается на середине пентаграммы с отметкой «двадцать», это самая максимальная оценка силы и самая редкая, а ваша, – он провел пальцем от отметки «двадцать» к краю колеса и, посмотрев мне пристально в глаза, выпалил: – получается, ваша сила бесконечна, выдохнул, сел на стул и застыл, уставившись в одну точку.