Текст книги "Ошибочка вышла (СИ)"

Автор книги: Светлана Леонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Глава 13

Глава 13.

– Если ты сейчас это сделаешь, никогда в жизни тебе не прощу, – ворвался в разум сердитый голос, скребя слух, словно иголка по пластинке. Потапов замер от неожиданности и в недоумении уставился на Катю. – Я не хочу целоваться с подругой. Да я же потом с ней общаться не смогу, всегда вспоминая это…

Она рывком попыталась освободиться из его рук, да не тут-то было – не убежать ей, пока не объяснится. Сейчас взору Кирилл предстало перевоплощение незнакомой ему нежной Кати в привычную фурию. Она нахмурилась, сердито глядя на него из-под ресниц, хотя уголки губ все так же были опущены из-за боли, руки упирались в его плечи, а покрывало было наполовину сброшено с ног. Момент помутнения был эффектно развеян.

– Все, все, успокойся, – попытался воззвать Кирилл. – Прости меня за этот импульсивный порыв. Сам не знаю, что на меня нашло. Просто ты такая… другая, одним словом. Ты и не ты одновременно. Не сердись на меня. Я знаю, что тебе сейчас плохо. Позволь мне остаться с тобой.

Катя недоверчиво посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц, но, видимо, от того, что ей действительно было нехорошо, просто молча кивнула ему вместо ответа. Лишь только отстранилась подальше, что все же не помешало Кириллу тихо приобнять ее сзади и бережно укрыть одеялом. Катя не выразила протеста, и он только порадовался этому в глубине души. Так и лежали в полном молчании, а ему все никак не хотелось ее выпускать из рук, такую притихшую, слабую и невероятно ранимую. Именно сейчас были сброшены все маски, и именно в этот момент он с удивлением понимал, что все его чувства и поступки были лишены всякой ширмы, оголены до уязвимости. Их хрупкое перемирие было необычайно удивительным и в то же время желанным. Все казалось до того правильным, что даже спорить не хотелось. Было лишь одно желание: не отпускать. Никогда. И Кириллу на мгновение пришла крамольная мысль: как хорошо, что он сейчас был не в своем теле, иначе заложенные природой инстинкты точно не дали бы рационально осмыслить ситуацию.

Катя расслабилась в его руках, и сковывавшая ее напряженность исчезла. Ее тихое и ровное дыхание говорило о том, что она уснула. Должно быть, и боль отступила. Кирилл все так же прижимал к себе спящую девушку, а в голове из чехарды мыслей уже созревало одно единственное правильное решение.

– Эй, соня, просыпайся.

Смотреть на попытки урвать хотя бы еще несколько лишних секунд для сна было довольно забавно, если бы не нужно было торопиться. Сегодня был решающий день. Во смыслах этого слова. Сперва надлежало попасть в офис и выслушать, к какому заключению пришла комиссия в отношении Иры и Кати. И уже от этого зависело все остальное.

– Потапов, ты изверг, – протянула Катя из-под натянутого до самого носа одеяла. – Мы две безработные недопрактикантки, куда нам торопиться. И я полночи промучилась из-за адской боли… Имей сострадание.

– Сострадание я имел ночью, – обезоруживающе улыбнулся он. И видя, как густо покраснела Катя, да еще и отвела взгляд, понял, что слова его попали прямо в цель. Равно как и ночь, проведенная вместе. Он все еще отчетливо помнил, каким смущением горел румянец на ее щеках, едва только заспанные глаза открылись и встретились с ним. Будь он самим собой в тот момент, за себя бы не смог поручиться, а так, скрыв свое собственное смущение вопросом о ее самочувствии, поспешил удалиться. – Отстранение от работы не повод к опозданию. Нам нужно держать лицо перед этими снобами.

На кухне Кирилл успел приготовить чай со свежими тостами, то и дело прислушиваясь к доносившимся из ванной звукам. Признаться, вчера он ужасно волновался из-за Катиного состояния, и беспокойство это не оставляло его до сих пор.

– Как ты? – вновь задал он вопрос, едва только девушка появилась в дверях кухни.

– Ты уже спрашивал. За прошедшие полчаса ничего не изменилось.

– Отрадно это слышать. Тогда давай-ка быстренько подкрепимся и в бой. Силы нам сегодня еще понадобятся. Пора заканчивать уже этот фарс.

Катя заметно напряглась и натянуто выдавила из себя:

– Это ты о чем сейчас?

– Конкретно сейчас – об этой вашей злополучной практике. Но и в общем пора тоже заканчивать всю эту канитель. Нужно только связаться с Иркой сегодня, чтобы для нее возвращение не стало неожиданностью. Ну и для меня тоже.

– Да, конечно, – тихо ответила Катя и поспешила отвести взгляд, оставив его гадать, что же это такое было сейчас.

В огромном офисе их уже ждали. Как и полагается, театрально выдержав напряженную паузу, двух стажерок-практиканток пригласили в конференц-зал, где чуть ранее уже собрались все руководители, даже их замы. Ждали лишь только президента компании.

– А мы неплохо разворошили их улей, – не удержался Кирилл, шепнув Кате. – Вон, даже верхушки лично к нам решили выйти.

– Именно поэтому мне как-то не по себе. С чего бы вдруг?

Минутой спустя в зал вошел высокий пожилой мужчина в темно-сером костюме, застегнутом, что называется, на все пуговицы. Да и сам этот человек, казалось, был застегнут для всех окружающих. Этакий «человек в футляре». Он оглядел всех собравшихся колючим синим взглядом и, заняв место в центре трибуны, разложив перед собой бумаги, жестом дал понять, что можно начинать.

Для начала собравшиеся уточнили, не требуется ли переводчик, но Кирилл с Катей, прекрасно владевшие английским, сражу же отказались. Кирилл совершенно спокойно слушал, как их недавний руководитель практики зачитывал перед собравшимися итоги защитной работы по проведенной практике, давал полную характеристику девушкам. Чего нельзя было сказать о Кате. С виду она, так же как и он, была совершенно невозмутима, но стоило только взглянуть на пальцы, беспрестанно вертящие колпачок от ручки под столом, и сразу становилось понятно, что на самом деле творилось у девушки на душе. Казалось, еще немного, и она начнет отстукивать ногой по полу. Кирилл едва заметно положил руку поверх Катиной ладони, пытаясь хоть немного приободрить свою соседку. Не вышло: Катя вздрогнула от неожиданности и лишь только больше напряглась.

А меж тем, разбор полетов все еще продолжался. Бла-бла-бла… Кирилл вполуха прислушивался к монотонному чтению. Бла-бла-бла… Суть работы… Производились расчеты… Выполнялись поручения… Сохраняя на лице отстраненную заинтересованность, Кирилл думал совершенно о другом. Ему нужно было во что бы то ни стало вернуться в собственное тело. Хватит, насиделся уже тут, побыл Иркой. Пора бы уже вернуться. Он уже предвкушал тот момент когда будет самим собой, а там уже… Катя крепко сжала его ладонь. Давая понять, что лекторы подошли к самой важной части сегодняшней встречи.

– Комиссия не нашла нарушений правил прохождения практики, равно как и внутренней дисциплины, а потому пришла к единому мнению об аттестации мисс Зубенко и мисс Волковой. Через два дня вы сможете забрать свидетельства в отделе кадров. Ваша практика в нашей компании считается успешно оконченной.

А дальше их пригласили пройти к комиссии для ознакомления с результатами проведенной проверки, дали подписать акты, после чего принесли свои извинения за доставленные переживания, благодаря которым, однако, их практика закончилась неделей раньше положенного срока. И все. Миссия Кирилла, по сути, закончилась. Что еще он мог сделать для своей подруги, будучи в ее теле? От грязных ухаживаний непорядочного руководителя практики он ее избавил, профессиональное будущее ей обеспечил. Оставалось только наладить личную жизнь? Искать жениха сумасбродной девчонке самому, скитаясь по городу и присматривая нужный экземпляр? Но нет же, она сама себе уже нашла жертву и, должно быть, ждет не дождется, когда сможет самой собой охмурять несчастного. А ему самому в этом отводилась роль свахи. Пусть так. Поскорее бы только вернуться. Интересно, сколько раз за день он уже об этом подумал?

– Ура! – не сумела сдержать ликования Катя, едва только они с Кириллом оказались дома. Все то время, что они провели в офисе компании, подписывая какие-то кадровые бумаги и забирая свои вещи, а также по пути домой, она все никак не могла поверить, что все уже позади. Чего стоила ей эта практика, Катя будет помнить всю свою жизнь: сперва чуть ли не с боем вырванное право (между прочим, заслуженное право, а не купленное) ехать стажироваться, затем Иркина несчастная любовь, а потом ее сумасбродная выходка, стоившая нервов всем троим.

– Мы это сделали! – подхватил тут же Кирилл, и оба счастливо обнялись, безудержно веселясь.

– Ты это сделал. Если бы ты не наехал на них, то ничего бы не получилось.

– Ты и сама бы так смогла. Просто в первый момент растерялась.

– Не смогла бы. Устраивать такие разгромы – не моя стихия.

– А мне помнится случай, когда как раз такой погром в одном офисе ты устроила.

Они уже не прыгали и не кружились в объятиях друг друга, а стояли на месте, но так и не отрывались друг от друга. Стояли глаза в глаза и оба жутко робели, понимая, что с этого момента нужно было возвращать все на круги своя.

– Мне нужно позвонить Ирке, рассказать ей все.

Катя лишь молча кивнула. Конечно, ему нужно было все рассказать, к тому же нужно было подготовить подругу к тому, что возможно в ближайшие дни они вновь поменяются телами. К ней вернется ее прежняя Ирка, а Потапов вновь станет тем невыносимым парнем, с которым она опять не сможет общаться. Он еще не ушел, а она вдруг почувствовала, что будет очень скучать по этим последним дням, проведенным вместе.

Она не стала мешать разговору Кирилла с Ирой. Хотелось побыть немного одной. В тишине и печали. Часы неотвратимо отсчитывали секунды до расставания – Катя чувствовала это. Отчего-то моменты расставания всегда чувствуются очень чутко, остро, заполняют собою душу, застилают все остальные чувства. Апатично и чисто на автомате она натирала и так до блеска начищенную кухню, просто так, потому что нужно было себя чем-то занять и отогнать от себя внезапную печаль.

– Ну вот и все. Все проблемы улажены, пора возвращаться.

Катя вздрогнула от неожиданности, хотя голос Кирилла и прозвучал очень тихо.

– Пора? – Она обернулась и в нерешительности застыла. Несмотря на внешний облик Ирины, перед ней стоял Кирилл, тот самый, что с детства не давал ей покоя, подтрунивал и насмехался. Тот, что так ослепительно улыбался, и от этого в его живых глазах плясали чертики. За эти несколько дней, проведенных вместе, она разучилась видеть перед собой Иру. Чужое лицо и голос не могли скрыть того, кто стоял рядом. Его присутствие вызывало особенный трепет, особенные чувства. И это до безумия пугало Катю. Потому что она уже осознавала причину этих своих ощущений.

– Да. Нет смысла больше тянуть. Ира тоже не против поскорее вернуться в свое тело.

– Ты… – Катя замешкалась с вопросом, боясь услышать в ответ то, что сейчас слышать не хотелось. Хотя еще каких-то пару дней назад она бы с радостью встретила эту новость. – Ты подготовил все для перемещения?

– Да.

Не сумев побороть свои желания, Катя подошла к Кириллу и остановилась совсем близко от него. Настолько близко, что ей казалось, будто она слышит биение его сердца. Или это ее собственное так гулко билось в груди? Ей не хотелось его отпускать, но и просить остаться она тоже не имела права. Божечки, да что ж такое с ней творилось-то? Отчего так тяжело было от мысли, что сейчас она в последний раз открыто смело могла смотреть в его глаза, находясь на предельно близком расстоянии от него, говорить то, что шло от души, не выдумывая ответных колких фраз? Катя с болью осознавала, что больше не желала возвращения в их прежнее прошлое, куда больше ей понравилось простое незатейливое общение, построенное на взаимопонимании. Но смогут ли они прийти к этому, когда все встанет на свои места?

– Ну чего ты приуныла? – улыбнулся Кирилл и сам сделал последний шаг к сближению, крепко обняв и прижав ее к себе. А Катя готова была разрыдаться в этот момент.

– Как ты думаешь, когда это произойдет? Я имею в виду, когда подействует это снадобье?

– Кто знает. Может сейчас, может спустя несколько часов. А может и через день-два. Только все-таки хотелось бы верить, что колдунья эта не обманула.

– Ты что-нибудь чувствуешь? Ну может быть что-то необычное.

– Неа. А учитывая, что и в тот раз я ничего не ощущал, то тут вообще сложно что-либо сказать.

– Выходит, ты в любой момент можешь уйти? – Она и сама слышала, как предательски дрожал голос, выдавая ее с подноготной.

– Выходит, да. Эй, ну чего ты?

Кирилл легко повернул за подбородок к себе лицо Кати и так тепло улыбнулся ей, что даже по позвоночнику прошлась волна жара.

– Что ж, раз так, давай прощаться, а то вдруг не успеем.

– Ты так говоришь, словно мы больше не увидимся. Ну что с тобой сегодня происходит? Ведь все благополучно завершается: практика твоя успешно завершилась, да и я должен вот-вот вернуться в себя. Разве не этого ты хотела?

Нет, он точно усмехался над нею. Чертики в его глазах так и говорили об этом.

– Не люблю прощаться. От слова "совсем". Мне кажется, что в такие моменты я расплачусь. – И чуть помедлив, Катя тихо добавила. – Скажи, ты будешь скучать по этому времени?

– Что? – не понял Кирилл. – Катюх, какое прощание? Можно подумать, мы больше не увидимся. Ты это мне брось.

– Ладно, забей, не обращай внимания, – засуетилась девушка в его руках, но он сумел заставить ее замереть и поймать ее взгляд. – Я, наверно, снова чепуху всякую несу.

Несколько минут полнейшего молчания, лишь только глаза в глаза. И когда Кирилл прервал эту звенящую тишину, оба затаили дыхание.

– Катюш, побудь со мною в эту ночь, – едва слышно попросил Кирилл.

Она не смогла ему отказать. Вместе с ним устроилась на кровати в Иркиной комнате, обняла сзади и переплела их пальцы. Оба боялись: Кирилл предстоящего колдовства, а Катя своих разгорающихся чувств. Ей казались правильными и одновременно запретными эти объятья. Скоро все пройдет. Вернется на свои места и вытеснится реальностью жизни. Когда Кирилл уснул, она нехотя выскользнула из кровати, в последний раз оглянулась на спящего друга и ушла к себе с острым ощущением того, что в эту ночь Кирилл вернется в свою жизнь.

Промаявшись в своей постели почти полночи, она лишь к утру забылась чутким сном. Удивительное дело, насколько легко можно чувствовать себя в сне, словно она пушинка, подхваченная ветром и несомая неведомо куда бурными потоками бытия. А утром, едва понимая собственное тело и совершенно не разбирая ничего вокруг, Катя сонно прошлепала в ванную, где в отражении зеркала она увидела… Кирилла. Нервно отшатнувшись, она неверяще стала ощупывать лицо руками – отражение в точности повторяло за ней каждое движение. "Быть того не может", – пронеслось в мыслях. И тут ее накрыла самая настоящая паника. А где-то из глубины комнаты раздался радостный Иркин вопль:

– Катька, Катя, я вернулась! – и влетевшая в ванную комнату Ирка радостно запрыгнула на нее, грозя удушить в своих объятиях.

– Катька! Катька! – продолжала верещать подруга, и с каждым мгновением она ощутимее придавливала ее к полу, отчего дышать становилось труднее. – Я вернулась!

Вернулась, как же. А ей самой что теперь делать-то? В теле Потапова.

– Ура! Я вернулась! – выплывал в сознании голос Ирки, от отдаляясь, то вновь звуча громче, уже над самым ухом. – Да проснись же ты, соня!

Катя резко подскочила… и села на постели, едва не скинув с себя радостную подругу. Она лихорадочно стала ощупывать свое лицо, взглянула на свои руки и тело – фууух, это был просто сон. Она не стала никаким Потаповым. Просто расшалившееся воображение нарисовало такой красочный и очень реалистичный сон.

Все утро и весь день прошли под веселое щебетание Ирки.

– Ты только посмотри, до чего он довел мое бедненькое тело, – сокрушалась подруга перед зеркалом. – Я так долго приводила себя в форму, а он за две недели умудрился прибавить мне несколько кило. Я стала толстой.

– Ты стала похожей на саму себя, а не на скелет, – безынтересно отреагировала Катя, вертя в руках пустую кружку, из которой еще вчера пил свой кофе Кирилл. Ей казалось, что расставание она переживет легче, а выходило совершенно не так. Она скучала. Ужасно. Ей уже не хватало этих подтрунивающих разговоров и беспечной потаповской улыбки с неизменным

– Катя, – встрепенулась вдруг Ира, – а что между вами было?

Катя на мгновение застыла от неожиданного вопроса.

– Что ты имеешь в виду?

– Даже так?! – сделав свои заключения, оживилась подруга. – Все! Давай рассказывай!

– Да, собственно, нечего и рассказывать.

– Ты хочешь сказать, что вы тут друг друга не поубивали, – девушка демонстративно вновь оглядела себя перед зеркалом, – даже телесных повреждений мне не оставили, и тебе нечего рассказать? Кир нам практику вытащил, и тебе нечего рассказать? Да в жизни не поверю! Давай, подруга, колись.

– Да сказано же тебе, нечего рассказывать. – Взорвалась Катя. И сама себе удивилась – отчего столько нервозности. – Нам пришлось заключить временное перемирие, чтобы помочь тебе, между прочим, тоже. А в остальном все так же.

– Ой, подруга, что-то ты темнишь, – покачала головой Ира, но благоразумно решила пока не приставать. Потом со временем все разузнает.

– Ир, пойду я прогуляюсь немного. Устала за эти дни. Нужно проветриться.

– Тебе составить компанию?

– Нет, не нужно. Я хочу одна немного побыть.

Катя не любила одинокие прогулки по городу. Ей всегда казалось, что так она становится не просто одинокой, а неприкаянной душой среди тысяч мелькавших лиц. Странное дело, ей бы стоило сейчас вдыхать свободно воздух и радоваться, что все позади, но упрямое сердце никак не желало успокаиваться. Тихая мелодия телефона вывела ее из раздумий. На экране высветилось знакомое, привычное до боли лицо, и Катя никак не могла решиться ответить. Что еще она могла бы сказать, кроме банальных "привет, как дела"? И пусть сейчас ей как никогда хотелось услышать настоящий голос Кирилла, она все еще мешкалась в нерешительности, так как страх неопределенности сковывал ее. Мелодия прекратилась, но спустя пару секунд повторилась. Пусть лучше все будет так, как было прежде. Так проще. Им обоим. Нажав на отбой, Катя с сожалением спрятала телефон обратно в карман куртки. Глубоко втянув в себя холодный воздух и устало тряхнув головой, она пошла вперед, куда глаза глядели. А на душе отвратно скреблись кошки. Правильно ли поступила?

Ну а вернувшись домой, первым делом наткнулась на сердито глядевшую на нее Иру.

– Кирилл хочет с тобой поговорить.

– Не вижу смысла. Вы вернулись на свои места, чему я безмерно рада. А с меня хватит.

Вот и все. Точка. Ничего путного из их общения не выйдет. Катя просто не видела для этого возможностей. Да и не хотелось ей больше ни его колкостей, ни благодарности за помощь. Все не то уже. Большего быть не может. Временное перемирие окончилось, пора вернуться в привычное состояние и не тешить себя наивными мечтами.

До самого их отъезда домой Катя запрещала себе даже думать о Потапове. Он, конечно, еще предпринял несколько попыток поговорить с ней, но все они были столь же решительно пресечены ею, как и в первый раз. Скорей всего, этого ему хватило, и звонки прекратились.

Эпилог

Эпилог.

– Не отставай! – спешно бросил через плечо Кирилл, в то время как сам стремглав несся вперед. Следом за ним не отставал его новый приятель Артур, знакомство с которым завела еще Ирка будучи в его теле. Парень и вправду оказался интересным в общении, и Кирилл не без удивления обнаружил, что у них довольно много общего. Даже сферы деятельности были одни и те же, из чего обоим сразу стало понятно, что из этого можно извлечь обоюдную выгоду.

Знакомство происходило весьма необычно для Кирилла. По сути, Артур уже что-то успел узнать о нем из Иркиных слов, а вот самому Кириллу приходилось подолгу вечерами допрашивать подругу о том, что она успела выболтать, как себя вела и тому подобное. У него порой складывалось впечатление, что он сам с собой знакомится. В перерывах между полезной болтовней ему удавалось украдкой выведать у Иры какую-то информацию о Кате, стараясь выглядеть при этом как можно равнодушнее. Отчего-то девушки не торопились домой, а задержались еще на два дня. Ира говорила, что так захотела Катя, но при этом, со слов блондинки, выглядела она весьма отстраненно, будто что-то сильно ее тревожило. Ирка пыталась выпытать причину произошедших перемен с подругой у Кирилла, но он только развел руками, ничего, мол, не знаю, все было хорошо. А сам уже начинал догадываться об истинных причинах произошедших переменах. И чтобы подтвердить свою догадку, он должен был поговорить с Катей. Но она упорно отказывалась идти на какой-либо контакт с ним. Ну ничего, думал про себя Потапов, хочет, не хочет, но от разговора ей не увильнуть. Не хотела на безопасном расстоянии, придется лицом к лицу, и тогда уже никакие отговорки не сработают.

День-икс был тщательно спланирован. Тут уж не без помощи Ирки обошлось, но сама она даже и не заподозрила, что за невинными вопросами крылись самые что ни наесть серьезные планы. Чтобы еще больше притупить внимание горе-волшебнице, ну и облегчить себе дальнейшую работу по устраиванию ее личной жизни, Кирилл как бы между прочим завел видео-беседу с подругой в присутствии Артура, не преминув познакомить их тем самым друг с другом. Новый друг, похоже, заинтересовался девушкой с экрана, выразив согласие на незатейливое предложение познакомиться с ней поближе. А сама Ирка, нужно отдать ей должное, повела себя очень натурально: ни единым жестом, ни интонацией в голосе не выдала, что уже неплохо знакома с объектом своего воздыхания – она просто мило хлопала глазками и улыбалась, отшучиваясь, даже нисколько не кокетничая, а больше смущаясь, что было поистине странно для Кирилла. Неужто и вправду так влюбилась?

Вот только как бы скрупулезно ни планировались события, жизнь все равно любит внести свои коррективы. Кирилл рассчитывал прибыть домой чуть пораньше, чтобы успеть подготовиться ко встрече, однако в день вылета их рейс был отменен из-за непогоды. Потом пришлось еще полдня ждать, когда дадут разрешение на вылет из-за забастовки персонала аэропорта. Такого жестокого поворота он точно не ожидал. Нет, планы-то не разлетались в пух и прах от этого, но ему хотелось поскорее уже во всем разобраться. Кирилл метался по залу ожидания аэропорта словно загнанный в клетку хищник, не находя себе места от нервного напряжения. Когда же, в итоге, рейс благополучно приземлился в родном городе, он едва ли не сломя голову бежал вперед, чтобы не задерживаться в очереди на регистрацию и получение багажа. Артур не отставал от него. Кажется, ему самому уже стало интересно, из-за чего же такая спешка. Сверяясь с табло прилета и собственными часами, Кирилл несся к нужному крылу. Заметив краем глаза яркую вывеску, он резко крутанулся и влетел в палатку, через пару минут вылетев из нее с букетом нежных белых роз. И еще раз сверился с часами и табло. Вроде, успели.

Огромная глупость скучать по событиям, которые промелькнули незначительным эпизодом в жизни. Еще глупее скучать по тем местам, где эти события произошли. Катя еще не уехала, но уже знала, что будет ужасно тосковать по проведенным на чужбине дням. Проведенным вместе с Кириллом. Потому что такого мира и согласия между ними никогда не было и не будет. Словно это была маленькая сказка, которую ужасно не хотелось покидать.

Перелет Катя совершенно не помнила. Ее охватила необъяснимая грусть-тоска, такая же серая и промозглая, как и погода во встречавшей их Москве. Скоро она окажется в теплых объятиях родителей и за накрытым по случаю возвращения дочери столом за чашкой горячего чая будет рассказывать, как проходила стажировка, какие это были чудесные город и страна, которые, впрочем, ей мало удалось изучить ввиду занятости. Как они с Иркой жили в чужих краях, как отличалась заграничная жизнь от той, привычной для них. Но, конечно же, умолчит о Кирилле. А свое настроение объяснит усталостью после долгого перелета.

И вот осталось только забрать свои чемоданы и все – через каких-то пару часов она окажется дома. И все вновь будет прежним, будто и не было этой поездки и этих приключений. Катя мысленно выругала себя за приступ меланхолии: ну что это с ней такое, совсем на нее не похоже. А все этот Потапов, будь он трижды неладен, разбередил душу.

Среди сотни меняющихся вокруг лиц промелькнуло одно, такое до боли знакомое, до боли ставшее родным и желанным, и до боли отгоняемое от себя всеми силами. Промелькнуло и пропало, будто и не было его вовсе. Снова показалось. Снова это треклятое воображение, никак не желавшее оставлять ее в покое. Она сбежала из города, остро напоминавшего каждой своей улицей о тех днях, что взбаламутили ее чувства, перевернули их вверх дном и никак не давали утихнуть, являясь вновь и вновь в нежеланных воспоминаниях, но от себя сбежать никак не получалось. Сколько же времени потребуется, чтобы все утихло, забылось и больше не болело?

Протискиваясь сквозь толпу спешащих домой людей, Катя равнодушно оглядывалась по сторонам, стараясь держать в поле зрения Ирку, отчего-то вдруг замешкавшуюся позади. А замешкаться было отчего: прямо на них уверено, словно айсберг навстречу обреченному «Титанику», шел Потапов, не сводя с нее своего гипнотизирующего взгляда. И Катя сама оторопела от неожиданности. Сердце сразу ухнуло куда-то, а по щекам разлился предательский обжигающий румянец. Она никак не ожидала столь ранней встречи, всеми силами старалась отсрочить ее на наиболее поздний день, однако, у Кирилла, по всей видимости, были другие планы на этот счет, так как в простое совпадение верилось с трудом – уж слишком настойчив был Потапов в своих попытках поговорить с ней.

Несколько секунд немого диалога взглядами, а затем Кирилл уверено сгреб ее в свои объятия, приподнял лицо к себе и жадно прижался губами к губам.

– Ты мне задолжала этот поцелуй, – едва ли не задыхаясь между поцелуями произнес он, прижавшись лбами и чувствуя под ладонью мягкость нежной кожи пунцовой от смущения девичьей щеки. – Моя маленькая заноза, заставила-таки погоняться за собой, ох заставила.

Катя так и не нашла в себе сил произнести хоть что-то в ответ. Ей было стыдно признаться, что уже долгое время сама себе пыталась представить этот поцелуй, и что реальный он превзошел все ее наивные мечтания, и что она – как дура последняя – не прочь была бы повторить его еще раз… И эти нежные цветы… Все так, словно это было и не с ней. И не с ним.

– Если мы сейчас не отвлечем Ирку от нас, рискуем быть подвергнутыми жесточайшему вопросу, – хмыкнул Кирилл на ухо Кате, не забыв при этом потереться о него носом и оставить легкий поцелуй.

Он собственническим жестом обхватил девушку за плечи и обернулся к оторопевшей от несказанного удивления Ирке.

– И это значит "нечего рассказывать"? – возмущенно подбоченилась та.

– Ох, на радостях от встречи с вами совсем забыл представить вам своего нового знакомого, – театрально спохватился Кирилл, уступая все внимание Ирки предмету ее воздыхания. – Знакомьтесь, это Артур.

Мужчина, стоявший чуть поодаль от компании, подошел ближе. Высокий, привлекательный, он несколько растерянно смотрел на странную сцену, но потом его взгляд остановился на девушке, чьи фото раньше видел у Кирилла. А Ирка, сама уже ставшая красной от смущения, неожиданно замялась и оробела.

– А это Ира, я тебе о ней уже успел рассказать. – Кирилл жестом призвал молодых людей пожать друг другу руки в честь знакомства. – Ну и, конечно, Катя.

Пока Артур и Ира неловко налаживали общение, Кирилл никак не мог отказать себе в потребности все время обнимать и украдкой ловить с губ Кати поцелуи. А она, уже успевшая немного прийти в себя, вновь предприняла попытку принять чопорный вид.

– Ты меня дискредитируешь в Иркиных глазах, – зло зашептала она, пытаясь хоть немного сохранить дистанцию между ними, но тщетно.

– Тебе не все ли равно, как она будет воспринимать нас двоих после всего того, что сама же натворила? Пусть вон своей жизнью уже, наконец, займется, я специально для нее Артура сюда тащил.

Легко подхватив свои и Катины вещи, Кирилл уже направился было к выходу, как вдруг остановился и, озорно улыбнувшись, выпалил:

– И кстати, чтобы ты больше не пряталась от меня, придется мне тебя окольцевать навеки вечные.

– Что? – охнула Катя, уже потихоньку догадываясь, куда же клонил Кирилл.

– Замуж, говорю, за меня пойдешь?

– Ни в жизни! – гордо выпалила она в ответ.

Веселье удалось на славу. Все гости, давно знакомые друг с другом, веселились от души, наперебой поздравляя новобрачный и то и дело крича им традиционное «горько». Сияющая от счастья Ирка горделиво и торжественно демонстрировала всем пойманный недавно букет невесты, а ее жених Артур не менее гордо обнимал ее за талию, словно говоря всем, что это его и только его женщина. Но самыми счастливыми на этом празднике были, конечно же, молодожены. Кирилл и Катя. Невеста была ослепительна в своем белоснежном платье, ее глаза светились теплотой и нежностью, стоило лишь только взглянуть на жениха, не сводящего с нее взгляда и не отпускавшего ее ни на мгновение. И никто уже не вспоминал об оторванных пуговицах на детских пальто, ни о набитых снегом портфелях вперемешку с грязью после очередной перебранки за школой, ни о проваленной практике – словно это и не с ними было вовсе. Лишь только Филипп, впав в ностальгические детские годы, пытался докопаться до истины:

– Нет, Кирюха, – едва ли не заплетавшимся от горячительных напитков языком говорил он, навалившись на друга детства, – ты вот мне ответь как брат брату: как так вышло, что вы столько лет враждовали и вдруг бац – вот тебе?!

– Ошибочка вышла, – весело ответил Кирилл, подмигнув Кате, а та лучезарно улыбнулась ему.

– Эээ неет, – не унимался «званый брат» жениха, – что-то вы темните, ребята. Ну не мог же я проглядеть за столько лет чего-то. А ну-ка колитесь! В чем секрет?

– Ошибочка вышла, – засмеялись вместе Потаповы и, оставив недоуменного Фила одного осмысливать сказанное, убежали ото всех под теплое звездное небо.

Их отношения начались как чужая ошибка, но зародившееся чувство было самым правильным, самым важным и прекрасным в их жизни. И теперь обоим не хотелось уже знать ответ на простой вопрос: что было бы с ними, не натвори Ирка той самой глупости.