Текст книги "Ошибочка вышла (СИ)"

Автор книги: Светлана Леонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 8

Глава 8.

Это было не первое свидание в его жизни, но бог свидетель, самое нежеланное и нелепое, какое только можно было придумать. Идти под руку с мужчиной, невинно хлопать глазками и как можно непринужденнее стараться сохранить между ними дистанцию – сплошное мучение, если честно. Хуже этого было только ковыляние на высоченных каблуках и вечное ощущение задирающейся юбки. Неужели все женщины так маются или они научились попросту не обращать на это внимания? Быть может и здесь была какая-нибудь маленькая хитрость, о которой случайно забыла рассказать ему Катя?

Как истинная леди, Кирилл заказал себе легкий салатик и какую-то еще лабуду, подходящую для вечно худеющих дамочек. Хотя есть хотелось ужасно, а заказанные блюда ничуть не утоляли, а, наоборот, лишь только разжигали чувство голода. К слову, за эти полторы недели Ирка набрала-таки пару лишних киллограмчиков, и несколько платьев пришлось отложить в дальний угол шкафа, так как они грозили с треском опозорить своего обладателя. Предвкушая, как же будет недовольна она, Кирилл мысленно ухмыльнулся: хоть теперь в отражении на него не смотрел скелет. Печально взглянув на свою тарелку с диетическим блюдом, он не без удовольствия подумал, что дома его ждет вкусная жареная курочка под чесночным соусом с запеченной картошечкой… в Катином исполнении. Вообще, еда у Кати получалась просто необыкновенной, и Кириллу порой казалось, что таким вкусным образом она готовила «подарочек» к возвращению подруги в прежнее тело. Подарок не подарок, Кириллу было все равно. Ему, как истинному мужику, было важнее вкусно поесть.

– Ирина, расскажи мне о твоей страна, – с жутчайшим акцентом, ломая привычные русские звуки вторгся в столь вкусные мысли о курочке голос иностранца. Да еще и лапищу свою положил поверх ладони.

– Уолтер, я не думала, что вас заинтересует Россия, – осторожно высвобождая руку, усмехнулся Кирилл.

– Меня интересовать все, что связано с тобой.

– Вы можете не мучить себя русской речью, – перейдя на английский, продолжил Кирилл. – Я прекрасно владею английским.

Минут пятнадцать ушло на то, чтобы поведать темной заграничной душе о красотах своей родины, но, видно, и вправду прав был великий русский классик Тютчев: «Умом Россию не понять…» На том и решили остановиться.

А разговор снова не клеился. Оба сидели и неловко прятали друг от друга глаза в тарелку.

«Боже», – подумалось ему вдруг, – «да я в жизни не испытывал такой неловкости на свидании».

Ему хотелось встать и уйти куда подальше отсюда, чтобы поскорее закончить это нудное времяпрепровождение. Интересно, а сам он тоже бывал таким же нудным в глазах девушек?

– Прошу прощения, – не выдержал, наконец, Кирилл этой пытки, – Я отлучусь на пару минут.

В дамской комнате он не удержался и набрал Катин номер. Вот уж поистине она стала для него сейчас незаменимым помощником, другом и советчиком. Сказали б ему об этом еще пару недель назад – ни в жизни б не поверил.

– Катюх, как думаешь, час зачтется?

– И тебе добрый вечер, – услышал он смех девушки. – Я понятия не имею. Может еще часик? Чтоб уж наверняка!

– Я больше не могу. Правила хорошего тона как-то не предполагают общаться за ужином о работе, а отвечать на его флирт мне как-то знаешь ли не с руки…

– Ты его очаровала?

– Издеваешься что ли? – громко возмутился Кирилл, но ответом ему был все тот же звонкий смех девушки.

– Нет, я на полном серьезе. Как там Иркин потенциальный жених?

– Да бог его знает. Сидит с совершенно непроницаемым выражением лица, ничего не пойму. Скажи, ты вот через какое время со свиданий сбегала?

– Потапов, начнем с того, что с некоторыми, – Катя сделала яркий акцент на последнем слове, – я вообще ни на какое свидание даже не пошла бы.

– С некоторыми – это со мной?

– Умница, сам догадался.

В общем, бесполезным делом оказался этот разговор. Но, на удивление, Кириллу стало намного легче. А еще он представил себе эту маленькую язву. Совершенно домашнюю, с высоко забранными в хвост волосами, в пижаме из коротеньких шорт и маечке, с упрямо вздернутым носиком и глаза с изумительным оттенком крепкого виски. Ну к черту это свидание. Ему вдруг захотелось домой, в эту уютную маленькую съемную квартирку на окраине города, смотреть телек под сердитый взгляд все еще не простившей его девчонки и обмениваться с ней колкостями.

Вернувшись в зал, он уже готов был озвучить свои «искренние» извинения, хотя в душе все подначивало поскорее дать деру, как был перехвачен предложением Уолтера:

– Ирина, давай потанцуем?

Внутри все разом ухнуло.

– Но здесь же никто не танцует, – лихорадочно оглядывая пути к отступлению, промямлил Потапов.

– Это не страшно.

«Интересно, не страшно, что никто не танцует, или не страшно оказаться с ним рядом?»

Уолтер ловко отрезал все пути к отступлению, галантно, но в то же время крепко взяв руку и поведя следом за собой в центр зала, где было небольшое свободное пространство, по всей видимости, предназначенное для тех, кто считал, что совместный ужин не достаточно сближал друг друга. Он верным жестом обхватил за талию и прижал к себе, недвусмысленно сокращая между ними дистанцию.

«Началось», – пронеслось вдруг в голове. Кирилл хотел отодвинуться, но не тут-то было: Хендриксон с неожиданной силой привлек его к себе обратно. И это вызвало массу неприятных ощущений, так как хоть внешне он и был теперь женщиной, но все ж остался самим собой, со своим четким мужским «Я» и соответствующими сложившимися представлениями и мировоззрением, привычками, восприятием и неприязнью. И потому Кириллу претила даже мысль ответить, пусть и притворно, взаимностью на ухаживания мужчины.

– Уолтер, это лишнее, – уверенно произнес Кирилл, спасая репутацию Ирки в глазах этого иностранца.

– Ирина, мы ведь не на работе, – горячо произнес тот, при этом не отказывая себе в желании прикоснуться к женскому телу, провести рукой по спине и талии. – Здесь можно отбросить все условности. Просто мужчина и женщина. Очаровательная женщина, которая нравится мужчине.

– Не стоит торопить события, – все еще пытался отстраниться Потапов от ухаживаний. – Мне бы не хотелось так стремительно все начинать. Нужно присмотреться друг к другу.

– Ох уж эти русские девушки, – тихо засмеялся Уолтер. – Сперва они разбивают сердце своей красотой, а затем вновь наносят туда же удар своим отказом.

– Уолтер, мне как-то очень неловко танцевать тут посреди ресторана, когда мы единственная танцующая пара. Может, будет лучше, если мы вернемся за наш столик?

– Если ты так хочешь, – нехотя отрываясь от предмета своего вожделения, разочарованно произнес мужчина, но провожая свою спутницу до столика, все же не стал лишать себя удовольствия обнимать тонкую женскую талию.

"Пора кончать этот спектакль", – раздраженно подумал Кирилл, едва ли не молнией метнувшись на свое место. Ему вдруг до чертиков надоело все это. Кое-как досидев оставшуюся часть вечера, то и дело поглядывая на часы, он подумал, что можно уже, наконец, ретироваться домой.

– Позволь я провожу, – предложил Хендриксон. Возражений он, конечно же, не принял. Поймал такси и проводил даму до дома, предварительно несколько раз пригласив к себе на чашечку чая и получив на каждое приглашение категоричное нет.

Возле дома мужчина как бы невзначай расплатился с водителем и отпустил такси.

"Рассчитывает остаться", – пронеслось в голове у Кирилла.

– Уолтер, скажите, чего вы хотите от этих… хм… отношений?

Хендриксон нахмурился, и Кириллу это очень не понравилось. В нем сейчас проснулись те неведомые чувства, которые с уверенностью можно было бы назвать братскими. Ирка была сестрой его лучшего друга. Он и Фил всегда были неразлучны и даже тот факт, что поступили они с ним на разные специальности, ни в коей мере не помешал дружбе. Они были друг другу больше, чем просто друзья, про таких говорили – "братья по духу". И Ирка, хоть и была всегда той еще занозой, тоже была частью этой семьи. Чего уж говорить, их родители тоже очень сдружились, и все семейные праздники теперь проходили одной огромной смешанной семьей, завязанной не на родстве, а на крепкой дружбе. И вот теперь, когда дела у названой сестрицы идут хуже некуда, он считал своим долгом сберечь ее хотя бы от этого непонятного европейца, имевшего совершенно непонятные виды на молодую девушку.

– Весь этот ужин, танец, комплименты. А дальше что?

Мужчина чуть ослабил узел галстука и нервно поправил ворот.

– Дальше? Я не заглядывал столь далеко, – равнодушно произнес он.

– Моя практика скоро закончится, и я уеду домой. Мне кажется, у вас сложилось ложное представление обо мне. Если вы рассчитывали скоротать несколько вечеров в моей компании, то явно ошиблись адресом.

– Ты все неверно поняла, – попытался оправдаться Уолтер, но Кириллу яснее ясного были понятны все его мысли.

– Что ж, время покажет, – философски заметил Кирилл, пожимая плечами. – Спасибо за вечер.

Все же следовало соблюсти правила вежливости, но он никак не мог решить, что в таком случае следовало делать. Некоторые его девушки не стесняясь при расставании на первом свидании целовали его в щеку, те, что посмелее, могли на прощанье оставить поцелуй на губах. Но это как-то совершенно не вязалось с нынешними условиями. Решив все же соблюсти приличия, Кирилл протянул руку.

– До завтра.

Нехотя Уолтер Хендриксон все же пожал протянутую ручку, хотя в итоге не смог отказать себе в удовольствии поцеловать тонкие пальцы.

Стремительно влетев на свой этаж и наспех отворив дверь, Кирилл плюхнулся на пуфик у выхода, с наслаждением выдохнув, едва только изящные женские туфли были сняты с ног и заброшены куда подальше в дальний угол. Просидев так несколько минут в блаженстве, он направился в свою комнату, но притормозил возле комнаты Кати.

– Ты еще не спишь? – тихо окликнул он девушку, хотя отчетливо видел пробивавшийся свет из-под двери.

Вместо ответа дверь тут же отворилась, явив за собою Катерину.

– О, у нас пижамная вечеринка! – шутливо обрадовался Кирилл, оглядывая ноги и бедра девушки, облаченные в коротенькие ночные шорты. Выше разглядеть что-либо ему уже было совестно, да и Катя недовольно скрестила руки на груди.

– И не мечтай, – строго отчеканила она. – Как твое свидание?

Кирилл в ответ сморщил такую мину, что даже гадать не было никакого смысла, все и так читалось яснее ясного.

– Все так плохо?

– Я ужасно, УЖАСНО хочу есть. Все эти ваши легкие салатики – жуть полнейшая. Большего издевательства над собой и придумать нельзя. А еще этот хмырь меня всего облапал.

Катя звонко рассмеялась.

– Добро пожаловать в мир женщин.

– Можно подумать мы, мужчины, всех и вся лапаем… – недовольно фыркнул Кирилл.

– Ну не каждый, но те, что пытаются ухаживать, считают своим долгом обязательно так сделать. Под любым предлогом.

– Знаешь, я думаю, я эту миссию завалил.

Катя ошарашенно уставилась на своего собеседника.

– Как завалил?

– Я едва ли не послал его к черту.

– Хендриксон к тебе приставал?! В жизни не поверю.

– Ну, – уклончиво ответил Кирилл, завалившись спиной на постель Кати, – мне он с самого начала казался каким-то мутным. Слишком обходительный, слащавый такой, вычурный. Ведь он же от Ирки только одного и хочет. Ему б ее только в постель затащить. Вот какие у нее перспективы с ним? Никаких. Он не предложит ей серьезных отношений, будет кормить обещаниями, а то и вовсе покуролесит и бросит.

– Ну, и что нам теперь делать?

От того, как прозвучало это "нам", на душе стало значительно легче. "Нам".

– Не знаю, – пожал он плечами, – только больше на свидания я ходить не буду. В жизни себя глупее не чувствовал.

Катя тоже упала на кровать рядом с ним и задумчиво уставилась в потолок.

– Неужели вы навсегда застряли в телах друг друга? Должен же быть какой-то выход. Аварийный, запасной выход.

– Не знаю.

И после некоторого задумчивого молчания Кирилл продолжил.

– Я умру сварливой бабкой, одинокой, бездетной, так и не подпустившей к себе ни одного мужчины. Обо мне станут слагать легенды…

– Какой же ты бука.

– Я просто устал. – Кирилл закрыл лицо руками и тихо вздохнул. – Как хотелось бы проснуться и понять, что все это было жутким сном. Просто сном.

Катя перевернулась на живот, ближе подкатившись к Потапову, и с интересом вгляделась в него. Так странно, за прошедшие несколько дней этот человек, казалось бы, знакомый ей до мельчайшего движения и малейшей интонации, вдруг стал открываться ей иначе. Куда исчез никогда не унывающий вечный балагур и шутник Кирюха, доводивший всех до колик в животе своими шутками? Да он даже в самых критичных ситуациях доводил ее до белого каления своим так и фонтанирующим оптимизмом. Чего стоит хотя бы их поездка на рыбалку на день рождения Филиппа, когда Кирилл с бурным энтузиазмом "Смотрите, как тут ездить надо!" едва не утопил свой новенький внедорожник в болотной жиже, а потом они, грязные словно болотные черти, полночи искали хоть какую-нибудь деревню с трезвым трактористом, чтобы вытянуть машину из трясины. И как только сами тогда не потонули вместе с этой железкой? А Киру хоть бы что: потратил уйму денег, чтобы привести в нормальный вид авто, но видео с их несостоявшейся рыбалки гордо демонстрировалось и по сей день, обрастая попутно все более и более веселыми комментариями. И что же сделалось теперь с этим балагуром?

Потапов вдруг резко убрал руки от лица и открыл глаза. Совершенно не ожидавшая этого Катя опешила, застигнутая за непозволительным разглядыванием, и теперь уже Кирилл жадно изучал склонившееся над ним лицо под ее собственный растерянный взгляд. Такая неожиданная близость, и оба были не в силах отвести глаза. Редчайшая тишина между ними звучала громче крика. Близко до невозможности. До нервозности и до затаенного дыхания. И страшно было спугнуть это их внезапное единение, когда, казалось, что даже один вдох был на двоих.

– Катя, можно я приглашу тебя прогуляться?

– Потапов, – не отрываясь, произнесла она, хотя в глазах уже плясали смешинки, – мне бы очень хотелось сейчас попасть в твою голову и понять, с чего вдруг такие мысли.

– А черт его знает, – улыбнулся он. Улыбнулся именно своей, потаповской фирменной улыбкой, сводившей с ума всех девчонок. Но такой теплой и искренней, которой Катя раньше никогда не видела. – Пойдем?

– Пойдем, – так же тепло улыбнулась она ему в ответ, по-прежнему нависая над ним на одном локте едва-едва не соприкасаясь с ним носом. Ей бы и самой хотелось понять, что творилось в ее собственной голове, если она соглашалась, когда как еще пару часов назад с уверенностью заверяла, что в жизни с ним на свидание не согласилась бы.

Глава 9

Глава 9.

Наверное ее покинули остатки разума, наверно весь мир перевернулся, но Кате хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался. Слоняясь по пустеющим улицам вечернего города, они открывали для себя его загадочность и красоту, так как не успевали сделать этого днем. Но выходило, что знакомились они не со строениями и парками, а друг с другом. После стольких лет знакомства они, как оказалось, оставались незнакомы друг с другом. Словно сказка какая-то. Будто они оказались в ином мире, где не было никогда прежних недомолвок и обид. Со стороны Кирилла было предпринято несколько ненавязчивых попыток взять ее за руку, совсем безобидных и вроде как не нарочных, но Катя деликатно уходила от подобного, сохраняя меж ними дистанцию.

А ночь меж тем забрезжила утренними бликами – в город пришло утро.

– Утро, – разочарованно протянула Катя. И сама себе удивилась. Ну почему ей так не хотелось отпускать эти чарующие мгновения?

– Да, – подтвердил Кирилл, задумчиво глядя на стремительно светлеющее небо. – И если мы задержимся еще немного, точно опоздаем на работу.

– Ммм… Не хочу на работу.

– Не ворчи, – Кирилл легонько ударил согнутым пальцем по ее носу, – тебе это не идет.

Катя в этот раз ничего не ответила, лишь только улыбнулась. И улыбка эта вышла какая-то мечтательная. Даже сама себе удивилась – с чего бы вдруг.

А дома… дома все очарование ночи пропало, уступив место самым простым будням. Сборы на работу, толкотня в автобусах и куча дел в офисе. Катя украдкой поглядывала на Кирилла, но, казалось, он уже позабыл об их прогулке, войдя в ставший уже привычным образ Ирки и погрузившись в свои проблемы.

А проблем хватало. Обоим.

– Катя, зайдите ко мне, – раздался по селектору голос Хендриксона.

Подхватив с собой ворох бумаг, которые могли пригодиться в разговоре с руководителем, девушка пронеслась по коридору в огромный кабинет. Она так и не смогла победить в себе привычку бежать, словно ужаленная, на вызов начальников, переживать и краснеть-бледнеть при разговоре с ними. Вот и сейчас она нерешительно замялась в дверях.

– Мистер Хендриксон, вызывали?

– Да. – Мужчина даже не оторвался от рассматривания бумаг, лишь коротко кивнул ей на близ стоявший стул.

Катя села и разложила на столе свои заметки, терпеливо ожидая, когда на нее обратят внимание. Но минуты шли, а ее руководитель все еще был погружен в свою работу, вовсе не замечая ее присутствия. Ситуация вышла неловкая, было страшно просто пошевелиться, и от напряжения даже стала болеть спина, но девушка продолжала терпеливо ждать.

– На вашу работу поступили нарекания со стороны сотрудников фирмы, – внезапно начал Хендриксон, и Катя невольно вздрогнула и от того жесткого тона, которым было это произнесено, и от самих слов.

– Я не понимаю, – прошептала она, судорожно выискивая в памяти свои ошибки, но так и не находя ни одной.

– Команде аналитиков пришлось переделывать за вас отчет, в связи с чем были упущены сроки, и нам были выставлены штрафные санкции. Не самая приятная ситуация, не так ли?

– Но… – попыталась было возразить девушка, да только Хендриксон не дал ей и слова промолвить.

– Компания не нуждается более в ваших услугах. Ни в ваших, ни ваших товарищей, приехавших сюда вместе с вами.

– Погодите, вы хотите сказать, что увольняете нас? – осознание того факта, что ее выбрасывают просто как котенка, не позволяя даже дать разобраться, в чем была ошибка, запустило в голове панику.

– Ну, уволить вас мы не можем, так как официально вы не являетесь сотрудниками компании, но ваша практика здесь прекращается.

– Но я должна ознакомиться с заключением, – запротестовала Катя.

– Мы вышлем все результаты вместе с письмом вашему официальному работодателю. Заключение экспертной комиссии еще не подписано, так как президент компании находится в отпуске, но это чистая формальность. С готовым документом вы сможете ознакомиться позже.

Катя захлопала глазами, совершенно ничего не понимая. Какую работу она завалила? Ничего кроме поручений она не делала, да и проделанную работу всегда проверял кто-нибудь из приставленных к ним служащих. И никогда никаких нареканий ни к ней, ни к Ире не было.

– Позвольте я взгляну на лист замечаний.

– Все документы находятся на комиссии, я их предоставить не могу.

– Но, мистер Хендриксон, вы должны были сперва ознакомить с результатами меня.

– Это решение не мое, а коллегиальное. Моя миссия только довести его до вашего сведения. Я более не задерживаю вас, мисс.

Кате хотелось еще выразить свои возражения, но Хендриксон демонстративно уткнулся в свои бумаги, давая понять, что не намерен дальше вести беседу.

В совершеннейшем замешательстве она вернулась на свое рабочее место и, обессиленная, опустилась в кресло. Как же теперь-то? Она возлагала на эту практику столько надежд. Ей казалось, что все горизонты будут для нее открыты, все в ее семье наладится… А теперь что же? Как вернуться домой, где и так бедный отец остался без работы. Стыдно. Стыдно показаться перед родителями. Стыдно перед собой. В мыслях ее воцарился такой хаос, что тут же разболелась голова.

– Ты чего, – тут же метнулся к ней Кирилл и присел перед ней на корточках, участливо заглядывая.

– Нам практику прикрыли, – тихо всхлипнула она. Не хотела, но как-то само собой получилось.

– Как так прикрыли?

– Сказали, что я что-то там запорола. Что-то там у них не сошлось и пришлось переделывать…

Кирилл выпрямился и отвел суровый взгляд.

– «Нам» – это кому? – тихо спросил он, и Катя поежилась от холода в его голосе.

– Тебе и мне. Нас только двое было на практике.

– Посиди здесь, я пойду узнаю, почему мне ничего не передали.

– Может не успели еще?

– Может.

В большом холле его встретила миловидная секретарша, которая утратила всякий интерес к его персоне едва только завидела на пороге.

– Вас вызывали? – коротко для протокола осведомилась та.

– Да, – не поведя и бровью ответил Кирилл на ходу, направляясь прямиком в кабинет руководителя.

Уолтер, откинувшись на своем огромном кресле, вел разговор по телефону. Едва только его взгляд упал на посетителя, он резко выпрямился. Глаза его тут же загадочно зажглись. Кириллу пришлось выдавить из себя милую улыбку, и результат не заставил себя долго ждать.

– Я перезвоню, – тут же поспешил отвязаться от разговора Уолтер и положил трубку. – Ирина?

– Мистер Хендриксон, я прошу объяснить мне причины нашего отстранения от практики.

– Все будет изложено в аттестационном акте комиссии. – Видимо, он ожидал иного от появления вожделенной блондинки в своем кабинете, потому что после услышанных слов как-то изменился в лице и глаза его стали холоднее.

– Потрудитесь озвучить это мне лично, – упрямо настаивал Кирилл, глядя в упор на мужчину.

– Вы не выдержали испытание. Договор о прохождении вами практики будет расторгнут досрочно.

– Досрочно? А что с деньгами, направленными на наше обучение? Их вы тоже собираетесь вернуть?

– По условиям соглашении эти деньги не возвращаются…

– Не возвращаются в том случае, если комиссией признано нанесение вреда интересам компании, – тут же парировал Кирилл. – Однако при этом должно быть направлено письменное уведомление как самому практикующемуся, так и компании, направившей по договору людей на практику. Это все прописано в соглашении. До настоящего времени никаких уведомлений о допущенных нами нарушениях не было. Ни устных, ни письменных. Я понимаю, что бессмысленно обращаться к вашим сотрудникам – они слишком дорожат своими местами, чтобы лишиться их из-за каких-то приезжих девочек, но ни от одного из них мы никогда не получали замечаний.

– Компания понесла значительные издержки из-за просчетов, которые допустила Екатерина… – резко оборвал речь Кирилла Хендриксон. Ого, это было что-то новенькое! Любезный поклонник теперь стал суровым начальником.

– Компания не могла понести убытки по вине Кати по той просто причине, что она не занималась аналитикой. Это делали старшие менеджеры. Катя лишь подготавливала отчеты после проделанной ими работы, а также заносила в реестр данные. – Кирилл подошел вплотную к столу, облокотился на руки и близко склонился к мужчине, жестко смотря на него. – Чего вы добиваетесь Уолтер?

Хендриксон откинулся в кресле и самодовольно улыбнулся. «Скотина», – пронеслось в голове Кирилла, а самому до скрежета зубов хотелось набить тому морду. В этой ситуации было обидно не за Ирку, а за Катю. Он видел, как старательно относилась она к своим обязанностям, как горело все в ее руках, понимал прекрасно, что значила для нее вся эта работа, а ведь дома ее ждали родители, которым теперь была необходима ее финансовая поддержка. И пусть Катя этого не говорила, но он уже успел понять, что она делала все это не для себя, а прежде всего для семьи. Для того, чтобы вытащить их из той рутины, в которой они жили все это время. И уж конечно, возвращаться после столь несправедливого обвинения домой было равносильно самому оглушительному провалу.

– Ирина, если ты думаешь, что наши отношения дают тебе право общаться со мной в таком тоне…

И тут Кирилл окончательно вышел из себя.

– У нас нет никаких отношений. Никаких, – отчеканил он. – Чего вы добиваетесь? Хотите побольнее ударить меня, но при чем же здесь Катя? Что сделала она вам? Если что-то не устраивает, пожалуйста, я здесь, давайте разбираться, но вмешивать в это Катю я вам не позволю.

– Никто ее не вмешивает. Екатерина не прошла испытание. Все документы вы получите после рассмотрения аттестационной комиссией.

– Я была лучшего мнения о вас, мистер Хендриксон, – разочарованно произнес Кирилл, глядя на своего совершенно спокойного и расслабленного руководителя.

Резко развернувшись на каблуках, он поспешил к выходу, чтобы только не видеть эту наглую морду, так и жаждущую знакомства с кулаком, громко бросив в сердцах у самых дверей на родном русском языке "козлина". Ну и черт с ним, что Хендриксон понимал русский. Знал он этот оборот или не знал, было наплевать – пусть думает что хочет. А вот Катю было искренне жаль. Помочь ей, да и Ирке он не смог. Вот ведь не подвело Кирилла чутье, этот Уолтер тем еще подлецом оказался. Гнать его подальше от девчонки надо. Он даже представить себе не мог, что было бы, ответь настоящая Ира ему взаимностью. То, что тот попользовался бы ею и выкинул, как ненужную вещь, было понятно сразу, но теперь стало ясно, что при этом ее обмарали бы всячески так, что потом и не отмылась бы.

Катя… Катя… Катюша… Ему хотелось поскорее вернуться к ней. Чем он мог ей помочь в этой ситуации? Да кто б знал, вот только Кирилл чувствовал, что присутствие его сейчас было необходимо. Ей. И ему самому. Но сперва он должен был попытаться все же ознакомиться с теми документами, которые обещали перечеркнуть все надежды девчонок.

***

– Эй, ты чего притихла? – Кирилл мягко подтолкнул плечом сидевшую рядом Катю, но та никак не отреагировала. – Да ладно тебе, чего нос-то вешать, еще ничего не решено. Сама же слышала, что будет проведена тщательная проверка.

Конечно она слышала. И до сих пор недоумевала, как Кириллу удалось заставить всех руководителей компании собраться и рассмотреть вопрос в присутствии двух практиканток, работу которых, собственно, и собирались прекратить. Им, наконец-то, удалось ознакомиться со всеми документами и высказаться по этому поводу. А уж как Кирилл ее опекал! Это было уму непостижимо. Он боролся за них до последнего, даже выйдя из конференц-зала, где проходило заседание комиссии, умудрился продолжить аргументированно высказывать свою точку зрения. Им пообещали все тщательно разобрать и через пару дней огласить окончательное решение, но до того момента дали несколько дней выходных. Чертя узоры на ремне своей сумочки, Катя лишь только горестно вздохнула и отвернулась.

– Я тебя совершенно не узнаю. Эй, где же та бойкая девчонка, что едва не расцарапала мне глаза за заваленную практику в институте?

– Да ну, – буркнула девушка, отмахнувшись.

– Э не, так не пойдет. Посмотри на меня. Ну-ка, давай, давай.

Катя хотела было отмахнуться, но разве такое пройдет с прилипалой-Кириллом?

– Ну что? – а самой не удалось спрятать смущенную улыбку.

– Вооот, – удовлетворенно расплылся в ответ Кирилл. – Так мне больше нравится. Ты знаешь, какая красивая улыбка у тебя?

– Да ну тебя.

Катя уткнулась лбом о плечо "подруги", но спрятаться от собственных ощущений не получалось никак. Отчего же так приятно? Она почувствовала, как уверенным жестом Кирилл обнял ее за плечи и придвинул ближе к себе. И откуда в теле ее миниатюрной подруги столько силы? Или это передается при обмене душами? И так хорошо было, так уютно в этом теплом объятии, что хотелось тихо растаять.

И они молча ехали так в полупустом автобусе. В единительном молчании. Не замечая даже начавшегося дождика за окном.

– Чего она на нас так странно смотрит? – тихо и настороженно спросила Катя, указывая кивком головы на впереди сидящую молодую женщину.

Кирилл проследил за взглядом девушки и тут же заметил ту странную особу, которую едва ли не каждый день встречал в автобусах этого маршрута. Блондинка-гот, как окрестил он ее, снова была их попутчицей, но, как оказалось, Катя ее никогда не замечала, а вот сам он страннейшим образом реагировал на нее: от одного только ледяного взгляда по телу будто озноб пробегал и хотелось спрятаться куда подальше.

– Понятия не имею, – пробормотал в ответ Кирилл. – Может она думает, что мы… хм… ну в однополых отношениях, и не разделяет подобную любовь?

– Фууу, скажешь тоже, – эмоционально откликнулась Катя и даже толкнула его плечом, однако все же поспешила поднять голову с плеча Потапова и выпрямилась.

«Ну вот, – негодующе подумал Кирилл, косясь на странную попутчицу, – всю малину испортила». И с неохотой выпустил из объятия Катю.

Готическая блондинка встала со своего места и направилась ближе к выходу, но потом, словно вдруг передумав, развернулась. Она быстро подошла к ним и присела напротив, ошарашив обоих.

– Твой друг нашел иной путь исправления, – таинственно произнесла она на чистом русском языке, глядя своими темно выделенными глазами на Катю. – Кто знает, может это более верное решение.

И тут же поднялась, оставив Кирилла и Катю в совершеннейшем шоке от произошедшего.

– Катя, – растеряно протянул Кирилл, глядя вслед удаляющейся блондинки, – сдается мне, что это она.

– Кто?

– Та самая колдунья, которую мы не можем найти.

Секундное молчание, и вот уже они оба сорвались с места и бросились вслед за таинственной незнакомкой.