Текст книги "Дрессировка - дело тонкое"

Автор книги: Светлана Фокси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава 10

Наступила зима.

Я не спеша шла к главному тренировочному стадиону Светлого Магического Совета. В Неортанию прибыла делегация из Марийской Империи и нам, простым служащим, приказали ее развлекать. На стадионе пройдет небольшое представление некоторых возможностей нашего магического потенциала, марийцы в свою очередь проведут небольшой мастер-класс по одной из дисциплин, в данном случае по целительству. Империя в этом плане продвинулась дальше нас, но зато мы непревзойденные лидеры в магическом боевом искусстве. Ха! После всех формальностей будет официальный банкет, а уже ближе к вечеру его продолжение…

– Кси! Подожди! – окликнул Тео. Я радостно улыбнулась приближающемуся другу.

– Опаздываешь, капитан. – усмехнулась я. Теодор крепко обнял меня, отрывая от земли. Он в последнее время так и светится жизнью, что среди некромантов редкость.

А всему этому есть свои причины. Сразу же после отъезда матушки, ко мне пришел Тео и приятно удивил двумя новостями – хорошей и еще лучше. Во-первых, друг получил звание капитана! «Теперь мы на равных, кеп!», смеялся он, когда мы праздновали это знаменательное событие. И в тот же день, после очередной кружки эля Теодор заявил: «Кси… Я женюсь!». Это было настолько неожиданно, что я расточительно разлила свой напиток.

Эстелия Лорс – прекрасная девушка из прекрасной семьи зажиточных крестьян. Не дурна собой, заботлива и вкусно готовит. Меня приняла сразу, даже не задумываясь о том, что я могу быть ее соперницей, что меня несказанно порадовало, не очень-то хотелось терять друга из-за беспочвенной ревности его пассии. И Теодор рядом с ней преобразился, что тоже было плюсом. Но самое главное для меня в этой ситуации было то, что я смогла искренне порадоваться счастью друга. Он полюбил, его полюбили. Осенью сыграли свадьбу, на которой я была главным танцмейстером бала, а через месяц узнали, что в новоиспеченной семье ожидается пополнение. Меня тут же оповестили, что роль почетной няни заранее отведена мне.

Я до сих пор любила Теодора, но это уже было не то страстное чувство и ревностное желание обладать. Я любила его нежно, тепло, как любят родных и очень близких людей. Искренне радовалась его счастью, переживала за дальнейшую судьбу и благодарила Богов, что уберегли нашу дружбу.

Думаю, это изменение произошло из-за Рафаэля… Я до сих пор с нежностью вспоминаю Зверя, и почти каждую ночь фантазирую о том, как могло бы быть, если бы… Все же Рафаэль зацепил меня.

Генрих Крейв-десс иногда присылает мне письма через тетушку, всегда благодарит и зовет в гости, и непременно упоминабет о своем сыне. В последнем письме писал, что Рафаэль отрезал свою тонкую косичку. Интересно посмотреть на него без нее…

Благодарности и хвальба господина Крейва как-то дошла до родителей, уверена, без тетушки тут не обошлось, и по случаю моей успешной работы, меня пригласили на ужин в родительский дом. Я тогда надела платье, отец избегал прямо говорить о моей работе, мама светилась от счастья. Сомневаюсь, что отношения с отцом можно назвать примирением… скорее перемирием. Но, выбирая из двух зол, лучше остановиться на меньшем.

– Готова к представлению? – улыбнулся друг, нервно заламывая руки. Он открывал наше «шоу талантов», представляя новый способ поднятия и манипуляции давно почивших костей.

– Всегда готова. – усмехнулась в ответ. Я «выступала» в самом конце, поэтому нервный мандраж еще не ощущала.

Сидя в закулисье (в раздевалке, отведенной для «актеров»), я бессвязно размышляла о том, как близки Неортания и Марийская Империя. И это, я думаю, самый мощный союз нашего материка.

– Капитан Граунд!

– Полковник Лис? – тут же выпрямилась я, услышав приближающееся начальство.

– Что уже натворить успела? – требовательно и строго спросила подруга.

– Э… ничего, полковник Лис. – растеряно ответила я, радуясь, что Айрэн такая пугающая только на работе.

– Тогда объясни, почему представителям Марийской Империи ОЧЕНЬ хочется посмотреть, как же мы тут зверушек приручаем? – и такой тяжелый, ожидающий взгляд.

– Понятия не имею, полковник! – выпалила я, напуганная до чертиков. Марийцы хотят посмотреть на мою практику? А если я не смогу? Я запутаюсь! Да… Точно… У меня ничего не выйдет.

– Все получится, Ксена. – беря меня за руку, улыбнулась подруга. – Просто не оплошай! – издевательски подмигнула Айрэн и снова стала грозным начальством.

– Не расслабляйтесь мне тут! Я за всеми наблюдаю. – и обведя взглядом присутствующих, удалилась на стадион, блюсти, так сказать, безопасность. Как только огненная шевелюра скрылась из глаз, все выдохнули. Кроме меня.

Мой выход приближался… И чем ближе наступало то самое время, тем меньше мне хотелось куда-либо идти. Просто забиться в уголок и все, спрятаться от всего мира – вот мое желание.

– Ксенара Граунд, твой выход. – ободряюще улыбнулась Айрэн. Ответила ей подобием улыбки и шагнула на «сцену».

Хоть на улице и снежная зима, и стадион открытого типа, на площадке не было и намека на снег. Все пространство над главным тренировочным полем Совета затянули непроницаемым куполом, с помощью которого регулировали температуру. Но мне все равно было холодно, ужасно трясло. Все трибуны были заполнены служащими Магического Совета, представителями Марийской Империи, говорили, что даже кто-то из королевской семьи присутствовал, и простой любопытный люд, коих было подавляющее большинство. И все смотрели на одну маленькую меня. Угнетающее внимание…

Но тут на арену выпустили гааршу – необъезженного эльфийского скакуна. Лошадка умная, красивая, не строптивая. Такую приручить проще простого, поэтому я облегченно вздохнула. Недолго мне оставалось находиться под прицелом тысячи глаз.

* * *

– Точно все хорошо прошло? – в сотый раз спрашиваю я подругу.

– Точно, Ксена! И если ты еще раз это спросишь, подожгу к упырям твое платье! Не мешай наслаждаться праздником. – откинув рыжую прядь, небрежно выпущенную из высокой прически, улыбнулась Айрэн. Выглядела она роскошно и ни капельки не раздраженно.

На банкет, посвященный марийской делегации, приказали быть при параде. Мужчины все в праздничных камзолах, а женщины в прекрасных платьях. Мероприятие уже шло своим ходом, плавно перетекая из официальной части в простую и отдыхающую обстановку.

Я слабо улыбнулась. Переживала до сих пор. Но выступила хорошо. Вроде.

– Потанцуем, Лис? – к нам подошел Танаэш Инграм, глава отдела магической разработки. Выпускался в один год с Айрэн и уже глава! Но, надо отдать должное этому красавчику, мозги у него дай боже… Практически все новоиспеченные магические штучки вышли из головы этого мужчины.

– А, давай! – улыбнулась подруга. Я с умилением улыбнулась. Айрэн была так красива в длинном молочном платье. И почему она их надевает только на подобные мероприятия?

– А вы не хотели бы потанцевать, Ксена-десс? – услышала я и тут же повернулась, дабы проверить, не перепила ли я шампанского. Нет… не перепила.

Передо мной стоял тот самый Рафаэль Крейв младший. Все такой же высокий, статный, с игривой, но не пахабной улыбкой, в парадном черном мундире, расшитым золотыми и серебряными нитями. По эполетам я поняла, что он полковник.

– Раф… Эм… Полковник Крейв-десс. – радостно улыбаясь, присела я в реверансе. И подумать не могла, что буду настолько рада его видеть.

– Ну… Вечер уже перестал быть официальным, Кси. – подмигнул парень. А я лишь шире улыбнулась. Несмотря на наше не очень приятное прощание, меня охватила просто буря эмоций! Хотелось броситься Рафаэлю на шею и крепко-крепко обнять!

– Ты, кажется, меня на танец приглашал? – протянула я руку. Рафаэль лишь усмехнулся, и через мгновение мы уже кружили в танце среди пар.

– Я очень рад тебя видеть. – продолжал улыбаться он. А я жадно разглядывала лицо парня, как умирающий от жажды, получивший кувшин воды. Пила и боялась, что это может быстро закончится.

* * *

Знаете чувство, когда после долгой-долгой разлуки встречаешь доброго друга? Вы радостно улыбаетесь, ваше сердце трепещет, и вы говорите, говорите и говорите всю ночь напролет, но не можете наговориться. Так произошло и с нами.

Я и Рафаэль ушли сразу же, как закончился танец. Мы долго гуляли по ночным улицам Бурпета, много разговаривали и смеялись, играли в снежки до тех пор, пока не замерзли руки. И в итоге оказались около моего дома. Я пригласила Крейва на чай, а в груди разлилось томление… Мы ведь тогда так и не поцеловались… И пока я открывала калитку, в голове ясно сформировалось желание – я хочу прикоснуться к его губам!

– Такой маленький. – удивился Рафаэль, проходя следом.

– По сравнению с твоим особняком, так вообще кроха. – усмехнулась я. – Шагай тихо, все мои уже давно спят. – прошептала, открывая дом.

Внутри царила тишина и покой, слышалось только приглушенное тиканье часов из гостиной. Мы на цыпочках прошли в кухню. На столе лежали еще теплые пирожки. Заботливые мои, оставили для меня, зная, что приду поздно и голодная.

– Я сделаю нам чай, присаживайся. – поставила старый железный чайник на магический кристалл, и зажгла несколько свечей, водружая их на стол. Магические кристаллы тратить не хотелось, а со свечами и обстановка другая… Может, что и выйдет?

– Я прочитал мемуары прадедушки. – неожиданно начал Раф, когда я заваривала чай. – Я хотел извиниться перед тобой, Ксена. Я вел себя, как испуганный ребенок. – я удовлетворенно улыбнулась, чувствуя торжество, но естественно не показала этого.

– И как у тебя с Ним теперь дела? – поинтересовалась я, расставляя чашки с чаем. По Зверю я соскучилась так же сильно, как и по Рафаэлю.

– Хорошо. Мы ладим. Разговариваем часто, как и писал прадед. И… можем сливаться. – закончил с улыбкой Крейв. Уж не знаю, что его так развеселило, быть может, моя реакция, но он продолжал улыбаться, смотря мне в глаза, подперев голову кулаком.

– Даже сейчас? – возбужденно спросила я, совершенно забыв про чай. На мой вопрос не ответили, лишь блеснули глазами. Сердце дернулось. Показалось? Может пламя свечи отразилось в зрачках? Я встала, и обхватив ладонями лицо Рафаэля, посмотрела ему в глаза. Вроде все осталось без изменений, но зрачок вытянулся, а радужка стала ярче. На меня смотрел и Рафаэль, и Зверь.

– Ох… Привет… – протянула я. Не знаю, как описать мои чувства, но стало так тепло на душе.

– Кси… – прошептал Рафаэль, и его зрачки снова стали человеческими. Я переключила внимание на парня и слегка удивилась. В его взгляде было столько мольбы. Одной рукой Рафаэль сжал мою ладонь, а второй нежно провел по щеке, спускаясь к подбородку. Это было настолько нежно и неожиданно, что стоять я была не в силах. Парень ловко подхватил меня и посадил на колени. Я судорожно вздохнула. – Я так скучал, Аури…

Рафаэль пристально изучал мое лицо. Не знаю, что он для себя открыл, но Крейв начал медленно склоняться к моим губам.

– Подожди… – прошептала я, больше от растерянности и смущающих чувств, чем от нежелания.

– Я так долго ждал, Аури. Не мучай меня.

И вместе с высоким скачком сердца я ощутила мягкие горячие губы. Дыхание перехватило и пришлось вздохнуть поглубже, но это получилось через чур сбивчиво. Чай был забыт окончательно.

Рафаэль словно ждал этого неловкого вздоха. Запустив руку в мои волосы, он притянул мое лицо к своему, и это повторилось снова. Его мягкие губы обожгли мои, вытесняя все мысли из головы. Меня все больше и больше накрывала волна жгучего тепла, расходящегося от бешено колотящегося сердца. Низ живота начал ныть от томления. Реальность перестала существовать. И мне хотелось продлить это чувство как можно дольше. Резко втянув в себя воздух, прильнула к Рафаэлю всем телом, обнимая его за шею. Сбивчивое дыхание парня красноречиво говорило о взаимности моих чувств. Крейв еще крепче сжал меня в объятьях. И вот настал момент, когда мы перестали управлять собой…

– Моя комната…

– Твоя комната… – одновременно выдохнули мы и улыбнулись.

– Наверху, в конце коридора. – выпалила я. Отрываться от горячих губ не было никакого желания.

И не пришлось, потому что Рафаэль явно хотел того же, что и я. Он быстро поднялся по лестнице, споткнувшись всего два раза. Как только мы оказались в моей спальне, с нас спали все барьеры, как и вся одежда. Ласки Рафаэля стали требовательнее и жестче. Он покрывал мое тело поцелуями, покусывая самые чувствительные места. Я извивалась и никак не могла надышаться. Это была пытка. Сладкая, тягучая пытка. Как же хотелось, чтобы солнце не вставало!

– Моя Аури… – хрипло шептал Рафаэль, доводя нас обоих до грани. И несмотря на то, что я не знала точного значения этого слова, понимала, что дорога ему.

Прости мама, я потеряла голову…

Глава 11

Утро встретило меня ласковыми поцелуями. Лобик, носик, щечки, губки…

– Проснись, Аури. – и снова ласковый чмок в губки. – Я соскучился уже… Просыпайся. – и снова чмок в носик. Я старалась не улыбаться и не показывать, что я проснулась. – Смотрю, кто-то нарывается.

Я почувствовала нежное прикосновение губ к моему плечу, потом ниже по руке, с меня скинули одеяло и продолжили дорожку из поцелуев по бедру… и… тут уж грех не проснуться!

* * *

Марийская делегация пробыла в Неортании неделю. И каждый день мы виделись. Редко на работе в Магическом Совете, но всегда после. Мы часами гуляли по улицам столицы, ходили в театр, по магазинам, а ночью сходили с ума от жара наших тел и чувства, что не можем насытиться друг другом.

Когда наступила последняя ночь, Рафаэль был очень нежен, и я медленно таяла от удовольствия в его руках.

– Не хочу тебя отпускать. – уткнувшись в грудь Крейва, шептала я. Он крепко обнимал меня, уткнувшись носов в волосы.

– Не отпускай. – прошептал Рафаэль. – Привяжи меня к себе всеми возможными способами.

– С превеликим удовольствием. – улыбнулась я.

– Ксена… – серьезно начал Раф, и эта серьезность мне не понравилась. – Выходи за меня.

Мир вокруг пошатнулся.

– Будь моей… Полностью… Без остатка…

Я застыла в объятьях Рафаэля. Мозг совершенно не хотел воспринимать слова парня.

– Кси?

Я боялась смотреть ему в глаза. Замуж? Я? Никак не могу представить себя в роли жены… Я полюбила Рафаэля, этого отрицать не могу. Но стать его женой? Я мечтала, что наши отношения затянуться, но так далеко я не смотрела… Просто не успела подумать. Замужество – очень серьезный шаг. Совсем другая ступень… Смогу ли я ее осилить? Рафаэль терпеливо ждал ответа, поглаживая мою спину, а я молчала. И в голове моей было совсем пусто. Как-то это все неожиданно… Я растерялась и испугалась.

– Кси, – позвал Крейв, потянувшись к тумбе возле кровати. – Это приглашение на бал в честь моего двадцать пятого дня рождения. Он будет через три недели. Давай договоримся, что ты подумаешь над моим предложением это время. Если ты согласна, то приедешь на бал. Если нет, то просто сожги это приглашение и дело с концом. Я пойму. Только, не отвергай меня сейчас… – и прижался ко мне еще крепче. Стало так жаль его… Я почувствовала вину, за то, что не могу ответить сразу, причиняя ему неудобство и, возможно, боль.

– Я обещаю, что подумаю.

Утро наступило для нас незаметно. Мы вместе позавтракали, и я проводила его до двери. Сегодня у меня выходной. Мы долго стояли на пороге в обнимку. Совершенно не хотелось отпускать Рафаэля. Казалось, что если я это сделаю, он уйдет от меня навсегда.

– Я приму любой твой ответ, – начал Крейв, целуя мою макушку, – но буду ждать положительный.

Перед уходом был очень долгий и очень нежный поцелуй, казалось, что Рафаэль заранее прощается со мной.

Когда за ним закрылась дверь, я побрела в свою комнату. Упав на кровать, взяла в руки небольшой конвертик с пригласительным. Ну что за дурацкий порядок в Империи, заводиться семьей до двадцати пяти? Если бы не это, я и Рафаэль жили беззаботной жизнью влюбленной парочки. И лет через пять, минимум, заговорили бы о свадьбе, а тут… Не могу я так сразу!

Да и с чего он вдруг так неожиданно? Потому что близок срок? Или же я ему действительно не безразлична? Но он не говорил, что любит… Стоп. Генрих Крейв-десс рассказывал, что Рафаэль хочет жениться по любви, значит, Рафаэль меня любит? Любит! Любит…

О, Боги… Ну за что…

В тяжелых раздумьях я провела лишь день. Потом начались бешеные рабочие сутки со сверхурочными часами. После-делегационная работа – сущее зло. Так еще одни из самых лучших кадров на задания разъехались. Айрэн вон тоже поехала восстание Отлученных подавлять, а жаль, подруги мне сейчас очень не хватало. В общем, дел было много и ни о чем другом, кроме работы, думать я не успевала. Только ложась спать, вспоминала, что время идет, а я еще ничего путного не придумала.

Но за все это время я поняла, что безумно скучаю по Рафаэлю. Мне очень хотелось почувствовать его объятья, поцелуи. Хотелось, чтобы он просто был рядом и улыбался.

– Госпожа, – стук в дверь.

– Входи, Велрик. – потянулась я на кровати. Как же я любила выходные.

– Вам письмо от вашей грымзы. – и дворецкий с деловитым видом передает мне конверт от тетушки Луизы.

Усмехаясь, открываю письмо. Сердце тут же забилось бешеным галопом. Горло сдавил спазм.

– Велрик! – крикнула я на весь дом. – Срочно готовь портал!

* * *

Рафаэль мерил шагами кабинет уже сорок третий раз. Лаотэль намеренно поставил перед собой цель, посчитать, сколько кругов намотает друг прежде, чем успокоиться.

– Уже пять… – нервно заметил Рафаэль.

– Ага. – флегматично отозвался полуэльф, развалившись в кресле. – А начало в шесть.

– Она не придет. – сокрушенно заявил парень, присаживаясь в свободное кресло. Его совершенно не волновало, что праздничный костюм может помяться. «Пятьдесят один», подумал Лаотель, как Рафаэль снова вскочил и возобновил круговую процессию по кабинету.

– Да успокойся! Придет она! По законам жанра, просто обязана! – начал раздражаться Лаотель. Он никак не мог понять беспокойства друга. Судя по тому, что рассказал Рафаэль, Ксена по уши влюблена в него! Просто друг поспешил с предложением руки и сердца.

– Пора, сынок. – в кабинет вошел Крейв старший в праздничном костюме. Он был безумно счастлив, потому что Рафаэль пообещал ему после бала представит свою избранницу.

– Уже? – встрепенулся юный лорд и беспомощно посмотрел на друга.

– Быть может она в зале? – протянул Лаотель в надежде хоть как-то успокоить друга. Казалось еще чуть-чуть и полуэльф сам отправится за Ксеной, лишь бы вернуть того Рафаэля, которого он знал. А Крейв-младший тем временем оживился. Выскочил из кабинета и направился к гостям, перепрыгивая через три ступеньки.

– Что с моим сыном? – недоуменно глядя в след парню, прошептал Генрих Крейв.

– Не волнуйтесь, дядя, это временно.

В большой гостиной зале уже собралось много народу, большую часть которых Рафаэль видел впервые. Но юному лорду было на них наплевать. Он искал в толпе ту единственную, но не находил. Зверь спал, и Рафаэль чувствовал себя покинутым.

Время шло. Мелодии менялись одна за другой, так же, как и круговорот лиц, желающих поздравить виновника торжества. Рафаэль с натянутой улыбкой принимал слова поздравлений и постоянно косился на вход. Почему ее все еще нет?

Волнение, тревога и страх охватили юного лорда. Он не мог поверить, что ошибся в ней. Ведь Ксена приняла и лорда, и Зверя. И для Рафаэля девушка стала настоящей Аури. Он понял это почти сразу, как она показала свой характер. Не такая, как все… Особенная…

Почему тебя нет рядом?

Рафаэль уже отчаялся. Бал подходил к концу. Через час будет фейерверк и празднество закончится. Собрав всю силу в кулак, парень улыбнулся. Что ж… так тому и быть. Придется разочаровать отца… Но тут встрепенулся Зверь. Его волнение и радость были такими яркими, что Рафаэль испугался причины такого настроения. Вдруг, он ошибся? Но… Крейв обернулся.

Момент, решивший его судьбу. Когда он был так счастлив? В эту секунду. В дверях запыхавшаяся стояла она. Его Аури…

* * *

«Дорогая моя девочка, надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

Аури – с древнемарийского буквально „дороже воздуха“. В современном мире используется при обращении к самым дорогим людям. Обращение „Аури“ удостаиваются не многие. Не все жены могут похвастаться тем, что их ласково называют „моя Аури“. Это не просто признание „Я тебя люблю“. Это нечто большее.

Дороже воздуха, дороже жизни, только ты…

Твоя тетушка».