Текст книги "Тито (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Второй фонтан, кзаалось, был сделан из чистейшего стекла. Однако прикоснувшись к нему рукой, Ролевер понял, что ошибся. Это был огромный кусок льда, который не таял под солнцем. Этот фонтан был выполнен в форме пирамиды, из макушки которой вырывалась радужная полоска воды. Она стекала по прозрачным стенкам, так, что образовывалась приятная рябь, казалось, будто лёд двигался.

Третий фонтан был выкопан в земле. Он представлял собой яму диаметром в метр. Из земли был он и вылеплен. Три яруса, устойчивые настолько, что вода не ломала земляные стенки. Спадая до основания ямы, часть воды, наверное подымалась обратно магическим способом, а другая часть превратилась в крохотный прудик. В этом прудике было много лилий, кувшинок, на листьях которых сидели разноцветные лягушки – от розовых цветов, до чёрно-белых. Они квакали так громко, что голосов друзей Ролевер почти не различал.

Четвёртый фонтан был самым роскошным. Он представлял собой четырёх ярких павлинов, которые выглядели как живые. Их хвосты переплелись между собой, образуя замысловатую корзинку, внутри которой пробивались струи воды, опадали и кидались ввысь с новой силой, взлетая почти на десять метров от земли.

Налюбовавшись на фонтаны вдоволь, ребята разошлись с тем планом, чтобы быстрее найти остальные восемь. Ролевер шёл спокойно, почти не горя желанием найти очередной фонтан. Ему сейчас больше всего на свете хотелось побыть в тишине и он наслаждался ею, вовсе не желая, чтобы его мелодию одиночества прерывал плеск воды. И вдруг как по мановению руки, раздался плеск воды.

Ролевер вздохнул, смирившись с судьбой и пошёл к фонтану. Тот оказался довольно постеньким, по сравнению с остальными. Четыре яруса. Непонятный цвет, больше всего напоминающий собой покрашенную скамейку, краска на которой со временем облупилась и сквозь синее проглядывает грязно зелёное. Вода тоже была какой-то грязной, точно текла из болота. Эта вода падала плотной стенкой, загораживая от глаз Ролевера противоположную сторону.

Маг присел на край фонтана лицом к воде, сложив ноги по-турецки. Он спокойно сохранял равновесие и был уверен, что не упадёт. И вдруг Бабах! Полетел в фонтан.

Тот оказался на удивление глубоким. Ноги Ролевера не коснулись дна. Он всплыл на поверхность и уцепился за край фонтана в уверенности, что его сильные руки не подведут. Но те как нарочно налились слабостью и Ролевер висел как мокрая сосиска.

– Вам помочь, господин? – насмешливо поинтересовался знакомый голос.

Ролевер поднял голову и увидел перед собой лицо девушки, которую вчера вытащил из лабиринта.

Сообразив, что выглядит до крайности нелепо, весь мокрый и грязный, да ещё и висящий на слабых руках, Ролевер насупился, а девушка звонко рассмеялась.

– У тебя такая смешная моська! – воскликнула она.

– Я тебя сейчас покусаю. – ответил Ролевер.

– Но-но! Сначала выберись оттуда, – помахала пальце перед носом у упорно задирающего голову вверх Ролевера, сказала девушка.

Ролевер предпринял ещё одну попытку выбраться из фонтана. Но только потерял ещё больше сил.

Применять магию на Горе Фонтанов было запрещено, потому что мага могло расплющить биополем, а иначе бы Ролевер уже давно использовал какое-нибудь простейшее заклинание.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь? – заинтересовано глядя на попытки Ролевера высвободиться из фонтана, спросила девушка приторным голоском.

В Ролевере играли противоречивые чувства. С одной стороны он понимал, что не сможет выбраться из фонтана самостоятельно и без помощи магии, но с другой стороны ему не хотелось казаться слабаком и получать помощь от девушек. Поэтому он промолчал, доверив девушке самой сделать выбор.

Та пожала плечами и спокойно уселась на край фонтана и стала зачёрпывать воды ладонями. Ролевер пережил секунду напряжения, когда ему захотелось скинуть девушку вниз. Он удержался. Что-то ему подсказывало, что та спокойно прыгнет ему на спину и предпочтёт помучить его и добить, прежде чем выбраться.

Прошло, наверное, около часа. Перед Тито пронеслась битва друх упорных осликов. Оба ослика подходили друг другу по ослизму, но один из них находился в напряжённой ситуации, поэтому он сдался на милость победителю.

– Ладно, помогай, – сдался Ролевер.

А девушка всё также как и час назад зачёрпывала воду руками.

– Что значит, "ладно, помогая", – передразнила девушка Ролевера. – А где же элементарное пожалуйста?

– Кажется, вчера кто-то не мог сказать не только "пожалуйста", "спасибо", но даже "пока"! – отреагировал как ёж Ролевер – выставил вперёд колючки.

– Ай, ладно, помогу тебе, – буркнула девушка.

Она спрыгнула на землю и протянула Ролеверу обе руки. Тот ухватился только за одну.

– Я не смогу его вытащить, – сказала девушка и вдруг легко, точно пёрышко извлекла Ролевера из фонтана. – Видишь, какая я!

– Скорее не ты, а фонтан… Он делает всё наоборот? – наконец догадался Ролевер.

– Угумс, – подтвердила девушка, критически оглядев Ролевера. – А ты, наверное, заболеешь. Столько времени провёл в холодной воде.

Ролевер подозрительно посмотрел на руки девушки. Она их проворно спрятала зи спины. У Ролевера побелело лицо.

– Коза! – заорал он.

Он мгновенно понял, что девушка старательно охлаждала воду в фонтане до сотояния минус двадцать. Магия это магия, но значит, что в воде магия могла бы работать! А эта коза молчала.

Ролевер кинулся на девушка и сшиб её на землю.

– Я буду оооорать! – предупредительно проорала она в полёте.

– И что дальше? – поинтересовалась она, по хладнокровности напоминая холодильник или вентилятор.

Ролевер опешил. Если бы она была парнем, он бы её ударил, а она была девушкой и потому он задумался. Но думать было поздно. Он уже придавил её к земле, их лица почти касались друг друга. Вдруг девушка его быстро чмокнула. Ролевер отскочил.

– Учись! – свысока бросила она.

– Я не псих, – ответил Ролевер, который сейчас желал только о том, чтобы его лицо приобрело нормальный оттенок, а не пунцовый. Желание сбылось – он умел владеть собой.

– Я тоже, – отбила атаку девушка. – Ладно, мне пора, я и так с тобой тут долго провозилась.

– Не любишь проигрывать?

– А кто любит?

– Не знаю, кто-нибудь.

– Но ты в их число точно не входишь. Ты не сдался бы, если бы я не остудила воду, – бросила девушка. – Выигрывать – это мой принцип.

Это она сказала уже удаляясь, и даже не оборачиваясь.

– Кстати, пока не забыла – меня зовут Мая. Пока.

– Ролевер, – ответил маг.

Но он сомневался, услышали ли его лопатки девушки.

На следущий день он заболел. Не серьёзно, с такой болезнью он мог справиться за один день. И скоро он вновь был на ногах. Друзья опять потащили его к фонтанам, это стало какой-то манией для них – найти их все. Ролевер рассказал про фонтан, но был уверен, что если он даже приведёт друзей к фонтану и скинет их в воду, те всё равно не заметят фонтан. Но сколько он им об этом не говорил, те упорно тащили его вперёд.

Убедившись же в правоте его слов, друзья не обиделись. Они упорно пошли искать фонтаны сами, бросив Ролевера на съедение совести. Ролевер опять бродил в поисках тишины и так опять забрёл к фонтану. Ролевер решил сразу же повернуть обратно, вспомнив все свои приключения здесь. Но мысль о том, что здесь может находиться Мая, остановила его. Ролевер подумал, что если подкрадётся к ней тихо, то сумеет напугать.

Ролевер осторожно обошёл фонтан вокруг и заметил уверенные лопатки своей недавней знакомой. Тихо-тихо, так, что не хрустнул ни один листик под ногой, Ролевер подкрался к девушке, готовый издать банальное "Бу!" Но при последнем шаге девушка вдруг стала спиной назад падать и ловко ухватилась за шею Ролевера.

– БУ! – воскликнула она ему в лицо, Ролевер заметил своё перевёрнутое отражение у неё в глазах.

Мая отцепилась от его шеи и спокойно спружинила на траву – бесшумно, как кошка.

– Здесь твоя магия слабеет, а моя – нет! Я легко могу прочитать твои мысли, а ты снова встретишь глухую крепость! – усмехнулась она краем рта.

Ролевер насупился и потопал к выходу с поляны фонтана.

– А ты знаешь, эти фонтаны не просто украшения… Какие ты уже встречал? – раздался задумчивый голос девушки.

Ролевер замешкался, но потом описал те фонтаны, которые видел.

– Ага… Каменный – это терпение. При определённом раскладе он способен помочь. Ледяной – хладнокровия, самообладания. Вырытый в земле помогает увидеть глубины своих недостатков или достоинств. Павлиньи хвосты – гордость… А этот фонтан – фонтан мудрости, в нём столько всего, что и понять нельзя. – пояснила Мая.

– Ладно, пойду на поиски остальных. – сказал Ролевер, но Мая его остановила…

Дальше Ролевер промотал длинную приличную часть своих воспоминаний, заменив их короткой мыслью. "Так завязалась наша дружба и стала укрепляться".

Потом в мысльвите возникла новая картинка.

Наверное, в Королвевстве Молнии проходил какой-то праздник. Цент города был украшен, всё сияло и цвело. В воздузе парили магические шарики, блестящие и поющие голосами птиц. На высокой часовне красовалась вывеска, созданная из молний "Парад основания".

Сначала проходило торжественное шествие, в котором Ролевер и его друзья принимали активное участие. Потом на берегу огромного озера проходил пир, на который собрался весь город. Наевшись от пуза все двинулись к Горе Фонтанов, поклониться ей. По преданию именно от этой горы началось создание Королевства. Первая молния подземного мира ударила именно сюда. Мая как-то раз прозрачно намекала Ролеверу, что один из фонтанов пробило этой молнией. Поклонившись горе все пошли к центру города, где должна была быть произнесённой речь Королевы. Вообще вся королевская семья сегодня должна была прийти в центр и Ролевер не хотел упустить случая повидать знатных особ.

Увидев огромную процессию, он разочаровался. Толпа людей в несколько десятков метров решительно загораживала от Ролевера знатных особ. Поэтому ему пришлось применить простенькое заклинание и поменяться местами с одним из тех, кто стоял в первых рядах. Это прошло успешно.

Ролевер увидел на возвышении перед собой королевскую семью. Возвышение было ничем иным как часть огромного памятники Короля. Ролевер принялся внимательно изучать лица родных памятнику. Вот лицо Королевы. Оно прекрасно, но лишего мягкости, твёрдый каменный отпечаток не придавал её глазам доброты. Они, казалось, метали молнии. В них горела ненависть ко всем, кто окружал Королеву. Но она пыталась мило улыбаться, но это придавало только странности её лицу. На её густых чёрных волосах красовалась Корона.

Про это украшение головы ходило много слухов. Говорили, что тот, кто наденет её на голову, станет самым умным магов в мире. Но Ролевер не питал иллюзий на счёт Короны. Вещь не могла дать чего-то глупому, жестокому человеку. Это человек украшает вещь, а не вещь человека. В данном случае Королеву не украшала Корона. Она казалась глупой шапкой, которую напялила на себя распоясавшаяся выскочка. Ролевер перевёл взгляд на памятник. Вот Короля Корона украшала. Даже камень не скрыд этого сокровища. Король стоял, приподняв голову, точно Корона была пушинкой, хотя и сделана она была из колоссального куска золота, украшенного тяжёлыми рубинами. Но Король вскидывал голову, точно лев встряхивал гривой. А Королева опускала голову, не в силах удержаться от такой тяжести. Но при этом в её облике было так много гордости и высомерного презрения, что хватило бы на целый город с лихвой. В лице Короля было же всего только мягкое снисхождение, так как он понимал своё превосходство, но ни за что бы не кичился им.

По правую руку от Королевы стоял её старший сын. Или же наследник Короны и Власти. На вид ему было столько же лет, как и Ролеверу. Но так много различий в них было. Наследник гордый, словно павлин, распушивший хвост, он был облачён в яркий голубой наряд, расшитый золотом, серебром и мелкой россыпью бриллиантов. На голове маленькая корона, но как лихо на была сдвинута на затылок! Шикарные густые волосы Наследника скрывали самые крупные камни на короне. Поэтому он то и дело дёргал головой, откидывая их назад. При каждом этом жесте в толпе раздавались восторженные женские "Охи" и "Ахи", а одна молоденькая дама даже упала в обморок, не выдержав обворожительной улыбки юного Наследника. Но лицо юноши было пустым. Ролевер тут же понял, что толкового правителя из него не выйдет. Ни ума в глазах, ни смелости в чертах, ни элементарного чувства сильной гордости, чёрточки которой лежат ближе к губам. Даже решительности и той не видать. Пустая кокетка в мужском костюме…

Если он составит неучдачную партию, его жена будет править Королевством без особых усилий задавив конкуренцию в лице Мужа. Единственное, что Ролевер рассмотрел в его лице, так это самомнение, зашкаливающееся самомнение.

Тито же, глядя на картину перед ним наконец сумел нормально рассмотреть Ролевера в его семнадцать. Решительное лицо, каждая чёриочка которой говорит сама за себя. В глазах ум, огонь насмешки прожигает всё вокруг. Но насмешка ещё не с оттенком злобного пренебрежения, а просто насмешка человека, привыкшего полагаться только на себя в жизни. Вот около его губ проглядывали те чёрточки, которые сам Ролевер назвал чертами сильной гордости. Голова приподнята вверх, Тито заметил, что на Ролевера часто поглядывали люди в толпе. Маг их чем-то притягивал, но чем, они не могли или не хотели понять. Однако Ролевер был одет бедно. Оставшись без поддержки отца и без его помощи он сам зарабатывал себе на жизнь с тринадцати лет в каникулы. Его волосы были всклочены, но это не мешало им выглядеть так, точно каждая волосинка знала своё место…

А между тем взгляд Ролевера метнулся к старшей Дочери Королеве, которая стояла от неё по левую руку. Тито видел, как вздрогнул Ролевер. Да и Тито тоже вздрогнул – Мая собственной персоной.

Вот кто здесь выделялся ярче других! Своим поведением она притягивала взгляды, хоть и мирно стояла на месте. Головая всё также не задирается наверх, может чуть-чуть приподнялся подбородок, заметив Ролевера. Но вот стоит Наследница, а она всё же не так сильно похожа на простую Маю. Лицо стойкое, не выражает ни единой мысли. Но в глазах смех, не просто даже смех, а истеричное ржание. Казалось, всё вокруг её забавляло, а сама роль её как Наследницы приводила в буйство. На губах играла лёгкая улыбка. Руки мирно сложены на богатом, но довольно скормном платье для Наследницы. Ноги вместе, взгляд блуждает по своим подданым. И в нём нет и тени презрения или насмешки над их низким положением. Она улыбается каждому глазами, кто заслужит чем-то её молчаливого одобрения. Тому же, кому оно не доставалось, преподносилась колкая молния. Ролевер получил одну из них. Её взгляд, секундно устремлённый на него немо вопрошал: "Зачем ты пришёл?"

Ролевер сравнил её со статуей отца. Копия. Выражение такое же, вот почему она в первую их встречу показалась Ролеверу чем-то знакомой.

За Королевой и её старшими детьми стояли младшие – всего трое детей, двое мальчиков и совсем маленькая девочка – миниатюра матери. А рядом с Наследником возвышался ещё один юноша. Ролевер слышал про него многое. Говорили, что это лучший друг и наставник Наследника. Он был из одной из самых богатых семей мира магов. Поговаривали, будто бы старшую дочь собираются выдать за него замуж. Ролевер рассматривал того. Он был высок, в лице читалась серьёзность и замкнутость. Лицо очень красивое, не лишёное ума. Достойный молодой человек, знающий своё место и державшийся скромно, но торжественно на заслуженном им месте. Ролевер не выделил в нём недостатков, хотя и смог бы, если бы хоть слегка принял усилие.

Почувствовав на себе чей-то взгляд молодой человек глянул в сторону Ролевера. Их взгляды встретились и ни один не отвёл глаза в сторону. Ролевер блеснул глазами, в ответ получил вспышку молнии. Молодой наставник отвёт взгляд.

Ролевер поймал взгляд Маи и открыл крепость сознания ей, предусмотрительно загнав все ненужные сейчас мысли в дальний тайничок. "Ты предала. Ты врала, ты всё время притворялась. А сама лишь забавлялась надо мной. Мне от этого паршиво и я ухожу. Запомни – ты заслужила лишь моё презрение!" – подумал её Ролевер и воздвигнул крепость. Теперь уже ни один маг в мире не сумел её пробить. Ролевер отвернулся и пошёл сквозь толпу, даже не выслушав ответ Маи.

Маг принял твёрдое решение сейчас же собраться и уехать из Королевства Молнии, по возможности не возвращаться сюда больше. Он пришёл в маленький домик, напоённые ароматом цветов, проникающих сквозь распахнутые настежь окна и двери. Зайдя в дом, он захлопнул вход в дом и закрыл дверь на щеколду. Ролевер собирался быстро, но не наспех. Каждая вещь ложилась в чемодан ровно на своё место. Ролевер наблюдал за тем, как они красиво танцуя собираются по всей комнате и бессильно падают в чемодан, как человек после долгого утомительного дня.

Вдруг в окно комнаты его друзей что-то взобралось. Дождавшись, пока его последняя вещь скроется в чемодане, Ролевер вошёл в другую комнату. Надо заметить, что хоть домики Королевства Молнии и были одноэтажными, но располагались на внушительном фундаменте, так что окна располагались на высоте примерно двух метров над землёй.

Поэтому тот, кто первый раз хотел пробраться в дом, не сумел этого сделать. Но вот в окно влетело расплувчатое пятно и, удачно сбив с ног замешкавшегося Ролевера, сбило его с ног и они вместе пролетели к стене. Мага неплохо приложило о деревянную стену. Но большим было удивление. От него резко отскочила одна вздорная девчонка и, отпрыгнув от него на метр взорвалась словесной бранью:

– Это я-то предала?! Я-то обманула?! Да это ты дебил! Ты бы перестал со мной общаться, как только узнал, что я – королевская дочь! Со мной с рождения никто не общался из-за этого, а это очень неприятно, если ты такой идиот и не понимаешь!!! Забавлялись над ним – да я не такая! Я нормальный человек, а не чокнутая истеричка! – на высокой ноте вскрикнула Мая. – Презрение его… Это я могла бы тебя презирать, но заметь – не презирала… А ты знаешь, что я прочитала в тебе, когда мы впервые встретились?! Конечно, не знаешь – ты же кретин! Я прочитала, что ты нормальный маг, который способен понять многое, и прощать тоже умеющий, а ещё неплохо идущий по жизни в одиночку, со смехов преодолевая всё! Неужели я ошиблась? – резко выдохнула Мая.

Ролевер раснодушно пожал плечами, развернулся и пошёл дальше собирать чемодан.

Мая издала звук, похожий на шипение.

– Я-то думала, ты ещё и смелый, оказалось, спасовал перед обычным… – девушка замекшалась.

– Обманом? – подсказал Ролевер, выдвигая ящик тумбочки и вытаскивая из него некоторые книги.

– Нет, перед тем, что он оказался не таким пронырой! – разубедила его Мая.

– Не волнуйся, то, что я не понял того, что важная шишка для меня ничего не значит. Я не люблю быть игрушкой в чужих руках.

Ролевер покидал книги в кармашек чемодана и полез под кровать. С другой стороны под неё забралсь Мая.

– Я не играла, я дружила. – сказала она.

– Не верю.

– Вот видишь – ты уже не можешь со мной общаться как прежде. Всего лишь потому, что узнал, что я выше тебя по происхождению.

– Твоя душа намного ниже.

– Дурак!

– Оманщица!

– Упёртый осёл! Может, теперь воздух подогреть, чтобы ты сдался?!

– Теперь я выиграю, теперь я смогу использовать магию.

– Слишком уверен в себе.

– Имею право.

– Не имеешь! Пока не победишь того, кто сильнее тебя раза в два!

– Тебя что ли?

– Дурак! Я разве про себя говорила? Но во всём магическом мире найдётся немало тех, кто сильнее тебя во всём.

– А я буду верить в себя! Мне с этим спокойней живётся.

– Я так тоже когда-то думала, а потом столкнулась с тем, кто сильнее меня. И проиграла.

– Интересно кому?

– Тебе, балда! Тебе!!!

Дальше Ролевер опять промотал изрядный кусок памяти, заменив его высказыванием.

"Дружеские отношения сменились чем-то большим. Конечно, её семье это не понравилось. Но нам было чихать на них, даже когда их воины нападали. Она сильная, я тоже сильный. Мы стоили их воинов и побеждали часто."

Ролевер замедлил прокрутку памяти и показал Тито моменты их схваток с воинами. Тито поразился. Разгорячённые лица двух противников отряду воинов состоящему из пятидесяти человек минимум. Доходило до шестидесяти пяти, но они тянули.

"Мы побеждали и побеждали. Общались и общались. Иногда мои друзья приходили мне на выручку, мы были крепко связаны путами дружбы, потому что на Светлой стороне имели общие взгляды и с первого же курса преодолдевали всё самое сложное бок о бок. Они также навлекли на себя гнев королевства, но умело прятались. Они – истинные друзья. Но однажды…"

Появилась новая картинка.

Лес. Огромное дерево, в дупле которого сидели Ролевер и Мая. В руках Ролевера лежал лёгенький конверт, который, сложившись бумажным самолётиком прилетел к нему прямо в дупло. Ролевер распечатал конверт и прочитал короткое послание, написанное тонким убористым почерком.

"Ролевер, я бросаю вам вызов. Я вызываю вас на магичсекую дуэль, где должны присутствовать только Вы и я. Никаких низостей с моей, стороны, клянусь, – слово "клянусь" было выжжено и горело, точно маленькая молния. Словом Молнии не разбрасываются, можно верить. – Но и Вы должны дать гарантии со своей стороны. Пришлите ответом на этом письме в этом конверте. Он найдёт меня. Но дайте слово! С бесконечным презрением, Коральд Батц"

Ролевер нацарапал что-то на листочке. Тито впервые видел почерк Ролевера, но ему казалось, будто он видел его часто. Твёрдые уверенные буквы стлались по листку, никаких завитушек. Как и слово Ролевера, почерк был простым, но веским.

"Принимаю Ваш вызов, уважаемый Карольд. Даю гарантии" – последнее предложение загорелось маленькой молнией. Ролевер запечатал послание в конверт, тот сложился самолётиком и, кружась, полетел в неизвестном направлении.

– Кто такой Коральд Барц? – поинтересовался Ролевер у Маи.

– Ты не знаешь?! Ну ты и дурачёк… Впрочем, ты мой дурачок! Коральд – мой братец. Старший, – ответила Мая, взлохмачивая волосы Ролевера. Обычно, когда она так делала, он потом не мог уложить их в обратно более менее приличную причёску.

– Твой братец показался мне несколько… Не храбрым, – заметил Ролевер.

– Он трус. Последний трус Королевства. Я уверена, это мать заставила его написать тебе. Ради уважения Короны. Но услышав от тебя такой стойкий ответ, братец явно спасует. В общем, не жди ответа на своё послание. Но уверена, что сейчас к нам сюда в укрытие нагрянет целый полк солдат. Так что сматываем удочки и бежив в другое укрытие. Быстро! – скомандовала Мая и ласточкой выпорхнув из гнезда приземлилась точно на ноги, хотя и прыгала с высоты метров пяти. Ролевер спрыгнул следом, за месяцы общения она многому его научила. Кстати, Ролевер уже целый месяц, как не появлялся к Школе. Но его друзья вернулись туда, ибо их родители могли здорово наказать их за самый главный курс.

Они отбеажли в новое укрытие, которое находилось недалеко от дупла, но было лучше скрыто от любопытных взглядов. Всего через пятнадцать минут дупло окружил полк воинов, магов из двадцати пяти. Маги хором ударили по дереву замораживающей молнией и двое из них полезли внутрь.

Не обнаружив в черноте своих целей, маги бестолково побегали по лесу и удалились.

– Твой брат ещё и подлец. Он же дал слово молнии! – воскликнул Ролевер, который еле сдерживал обуревавшие его чувства.

– Он не давал слова. Это обманка, на такую способна только моя мать. – при упоминании о Королеве, брови Маи сами собой сдвигались вместе и сейчас не стало исключением это.

– Ты её не любишь? – спросил Ролевер, решившись наконец.

– Она моя мать, и может показаться странной моя нелюбовь к ней. Но пойми – как только она меня родила, я тут же была отправлена на попечение няне. Отец был занят государственными делами, он редкий день проводил в Замке. Так вот – представь, с рождения моя мать будто забыла про моё существование. Моей матерью стала няня – Ренета. Она была рядом со мной семь лет, пока её служба перестала быть необходимой. Тогда под её опеку поставили мою младшую сестру – Венезениль… Я так плакала, когда Ренета уходила от меня. А она вообще не могла со мной расстаться. Только суровый нрав моей матери мой её унять. – ответила Мая.

– А твой отец, неужели он никогда…

– Отец? Он меня любил. Если у него были свободные минутки, от сразу же шёл и искал меня в Замке. Там минутки растягивались на час, словно бы все дела могли подождать… У отца был хороший помощник, на которого в люблй ситуации можно было положиться, хоть он и был на много лет младше отца… Обычно Короли любят только своих старших отпрысков – первенцев. Моя мать не была исключением. Коральд жил под её неустанной опекой до своих шестнадцати. Потом уже пошли слухи над тем, будто бы он полоумный и матери пришлось выпустить его из-под крыла… А отец не любил Коральда. Если все его дети собирались рядом с ним, мать обязательно подталкивала Коральда вперёд, а он, если мать не успела его вовремя толкнуть, замирал на месте как истукан. Я же не слежила ни за кем. Завидев отца, я бежала к нему, расталкивая всех вокруг, будь то слуги, братья или сёстры, или какие-то знатные особы. А он радовался и смеялся звонко… – Мая замолчала и опустила голову.

Ей наверняка было больно. Но остановиться она не могла.

– Он умер, когда мне было восемь. Тот день был мрачным днём для всего Королевства. Если бы люди знали, что начнётся!.. Отец умер от вражеской стрелы молнии. Её пустил очень могущественный маг, если сумел пробить такое защитное поле!.. Если бы ты видел тот день! Во всём городе стояли рыдания, горькие, будто сердца людей не выдерживали. Весь город пошёл проститься с ним. По обычаю Королей хоронят за несколько миль от Королевства, на каком-то магическом пустыре. Он не подпускает к себе ноги живого. Но стоит приблизить гроб с умершим Королём, как гроб пропадает. И все шли проститься с отцом… А я даже не помню того момента. Всё моё сознание замёрзло. И сердце не стучало громко, оно билось едва слышно, точно ему хотелось лечь рядом с отцом на холодном пустыре…

Голос Маи дрогнул. Ролевер хотел её обнять, но она вскочила на ноги и повернувшись к нему лицом продолжила говорить:

– Он правил, как истинный Король. Король от сердца и души, а не от звания. Все его решения были правильны, не было тех, кто признавал его неправоту. Отец не ставил рамок между рангами. Со всеми людьми он был одинаков. Он никогда не прятал своего истинного лица. Он говорил, что думал, но думал, что говорит. Он неповторим. При нём людям жилось хорошо и спокойно. Но вот мать взошла на престол! – голос Маи опасно поднялся и глаза загорелись. – Она не имела прав брать в руки Корону! Она не имела прав одевать его на голову! – звуки стали рычащими. – По праву Корона должна была перейти заместителю Отца до совершенолетия его старшего сына. Но нет! Она презрела правила! Она переступила через вековые традиция, словно это падаль! Она изгнала заместителя отца! И всех тех, кто его поддерживал. А она глупая, и в управлении Королевством ничего не понимала! Рыба гниёт с головы, и Королевство начало разлагаться с верхушки! Долги, долги, долги! Повышение налогов. Простое население ломает спины, работая не мать! А она всё только думает, как сделать так, чтобы у неё было побольше роскошных нарядов и красоты в Замке!..

Мая приостановилась передохнуть. Ролевер воспользовался случаем её остановить.

– Не надо! Ты не можешь сейчас ничего сделать. Через год Корона перейдёт Коральду. И, может…

– Глупость! Он маменький сынок, она будет править сквозь него, как сквозь липкое тесто! – бросила Мая.

– А по закону ты не можешь стать Наследницей Короны? – спросил Ролевер, он знал законы многих Королевств мира магов, но в каждом они были разными.

– Могу. Если только присутсвует завещание Отца, где стоит его подпись и отпечаток Перстня. А Отец умер слишком резко, так что вряд ли составил Завещание. А я уверена, что оно было бы в мою пользу! – сказала Мая.

– До власти жадная ты, оказывается? – попробывал успокоить Маю Ролевер насмешкой. Но у него не получилось.

– Думаешь, я просто так напяливала простенькое платьице и бегала по Королевству тайной Наследницей? Нет! Я приглядывалась к жизни! А ведь в Замке только и говорили о том, как всем вокруг хорошо живётся и восхваляли Королеву! А я видела настоящее. Я видела людей, гнувших свои спины на длинных полях, от заката до рассвета и от рассвета до заката они работали. Ты и все те, кто презжает поглазеть на город не видят рабских сторон! Вы видите маленькие домики, но почему-то не задумываетесь над тем, как редко вы встречаете их хозяев! На самом деле уже и в городе-то никто не живёт. Почти все домики распроданы знатным особам, сдающих их в аренду. А простые жители спят возле полей, едят возле полей, живут только там! Я пробовала как-то раз поработать сначала на поле сутки, потом на фабрике, на звероразводне. Я не выдерживала, но всё равно им помогала. Притворятся взрослой даже не было необходимости. Там везде используют детский труд. И я работала, брала на себя всё самое сложное. Когда я видела совсем измученные семьи, с людьми скелетами в ней, я давала им денег, которые зарабатывала своим трудом и тем, что копила у себя в комнате Замка, вытряхивая деньги из младшеньких детей. – закончила Мая с блеском в глазах. С таким блеском, что любой лютый голодный волк позавидовал бы.

– Ты молодец, но этим но поможешь. Тут другое дело. Я думаю, что твой отец всё же составил завещание в твою пользу. Он же мудрец один на миллион! Он мог предчувствовать свою скорую смерть или поддавшись какому-то странному чувству написать завещание. И вопрос лишь в том, где оно может быть. – сказал Ролевер.

– Сомневаюсь. А даже если и так мне лишь через два года можно будет править.

– Подождёшь, здесь ставка лишь на том, справишься ли ты, если что. А потому за два года можешь поучиться править государством. Тебе нужен человек, знающий ою этой стороне, – рассудительно заметил Ролевер.

– Помощник отца. Его нужно найти, ты мне поможешь? – тут же загорелась Мая. И тут же перегорела. – Если, конечно, завещание действительно существует.

– А если нет, есть другой план. Ты говоришь, что работала рядом с простыми людьми. А они ведь тоже маги, и неплохие, будь уверена. Если ты сможешь их перевести на свою сторону, что у тебя не должно создать проблем, ты сможешь подготовить восстание и захватить трон силой.

– Исключено. За время правления Королевы было два восстание, одно, под предводительством одного из самых близких отцу людей. Его подавили и сильно наказали народ. Второе было намного сильнее, его организатором был какой-то самозванец из другого царства, решивший пока власть в Королевстве подорвана пробраться на трон обманом. Его убили и всех помощников также казнили. Я не хочу повторять ошибки других. – покачала головой Мая.