Текст книги "Тито (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Тито подумал и кивнул головой.

– Тогда ты должен меня понять. У меня просто сорвало крышу и я сровнял это Королевство с землёй… Признаюсь, что царская семья повела значительные потери в своих кругах, но ни один простой житель не пострадал от моей руки! – решительным тоном заявил Ролевер.

– Мне можно ещё о чём-нибудь спросить? – осторожно спросил Тито, которого спугнул тон Ролевера.

– Спрашивай, – разрешил он улыбаясь.

– Говорят, вы убили многих волшебников, – сказав это Тито потупил голову и не смотрел на Ролевера. Только краешки его сапог всплывали в поле зрения мальчика.

– Ты до сих пор веришь в то, что я способен на убийство?

Может, Тито и не видел лица Ролевера, но он безошибочно почувствовал как то приподнял брови в суровом вопросе.

– Нет, но сложно преодолеть все сплетни спокойно, пока не получишь твёрдый ответ на свой вопрос, – ответил Тито стойко, хоть и не подымая глаз.

"Я вполне заслуживаю сейчас его презрения, но он меня не презирает, почему-то", – подумал Тито.

– Вполне достойный ответ для тебя. Но всё-таки, скажи, как же ты считаешь? Для меня сейчас важно твоё мнение, – настойчиво повторил Ролевер.

– Мне кажется, что скорее нет, чем да, – выдохнул Тито незадумываясь.

– Итак, тогда тебе нужно ответить… Как же лучше выразиться-то?.. – Ролевер помекшал секунды и заговорил:

– Помнишь наш разговор про Серое пятно? Так вот – многие маги считали меня таковым. Потому они возненавидели меня сначала за этот придуманный ими факт. Пошло по-наростающей и все вдруг решили, что я Высшее зло! Хм, я был с этим не согласен, как был не согласен с тем, что меня хотят поймать и убить. Конечно, мне пришлось бороться. А маги были так настойчивы, у них появилась хоть какая-то цель! В некоторых самых зверских стычках случалось так, что у меня не получалось сдерживать их напор гуманно и потому приходилось действовать жёстко. Пойми – мне нужно было выжить, я так люблю жизнь! И я боролся… Разными способами. Позже от меня отстали, поняли наконец, что я никогда не опущу руки перед ними и тем более трусливо не кинусь на колени перед их низкими лицами! Но почему-то писали в разных газетах, что я был " в самом расцвете буйства" меня "хотели остановить многие сильные маги… для этой цели Светлые на время объединились с Тёмными…" Но ты сам понимаешь, что Зло не может сдружиться с Добром, поэтому Тёмные маги уничтожали Светлых, а всю вину сваливали на меня. Ты мне веришь? – спросил

Ролевер.

– То, что ты рассказал сейчас очень похоже на правду, и я тебе верю. Единственное, что меня поражает, так это то, что возможно пользоваться войной, чтобы убить своих сторонников-Светлых? – сказал Тито.

– Зло – это непонятная вещь. Зло – это очень непонятная для многих вещь. Мне оно понятно, тебе – нет. Злые маги всегда и везде пользуются случаем, чтобы убить, солгать, просто напакастить. Поэтому и те могучие злые волшебники поступили также. Я скажу даже, что Зло похоже на ребёнка, который никак не может развиться. Зло – оно всего лишь тень добра, у тебя и у меня есть тень…

Тито с рождения имел дело со злом, поэтому он редко как следует задумывался над ним. Оно отталкивало его, как отталкивает грязь.

– Один вопрос: тёмные борятся друг с другом? – спросил юный маг с отвращением.

– Раньше боролись, но теперь нет. Теперь из-за того, что когда-то они боролись, их стало становиться меньше, поэтому и пришлось им прекратить глупую вражду друг с другом, – ответил Ролевер. – Веришь – в них всё же живёт крупица добра. Всё вокруг тянется к свету, также и Тёмные – презирая свет они тянут к нему свои мерзкие липкие лапки. Они не понимают себя самих до конца и не задумываются – серьёзно раздумывать над чем-то – удел Светлых, Тёмные созданы лишь для того, чтобы использовать мысли противоположного им.

– Ясно. А ещё: это правда, что вы оставили шрам на груди у Римеона Ниферентьевича? – умело скрывая любопытство спросил Тито.

– Правда. Но он напал первым. Он отличался особенно нездержанным нравом, когда пребывал на Тёмной стороне…

– Как?! – удивился Тито не скрывая изумления. – Разве карто… то есть Римеон Ниферентьевич тёмный?

– Раньше он таким и был, но потом нарушил какое-то правило Тёмных и стал Светлым, – с улыбкой наблюдая за реакцией Тито, спокойно ответил Ролевер. – Так вот: он напал и мне пришлось отбиваться. Так у него появился шрам. Зато потом он долго ко мне не лез – в этом его достоинство – он умеет проигрывать. А искусством проигрывать обладают самые мудрые.

– Понятно… И последнее: почему вы хотели выдать тайну волшебства людям?

Лицо Ролевера потемнело.

– Мне не нравится жить, как кроту под землёй. Это невероятно глупо прятаться ото всех. По-моему, так лучше жить наверху. Ты не знаешь жизни на поверхности. И действительно, я хотел выдать людям важный секрет, но меня остановили мои мысли. Я задумался – а нужно ли людям волшебство? Ведь они и так уже создали потрясающий мир в котором им неплохо живётся. Тем более, что людей больше и некоторые из них непременно бы захотели со временем захватить власть на магами. В общем, я передумал и просто жил с ними бок о бок. Когда я, так сказать, исчез, то я просто переселился жить в Верхний мир и жил там, как обычный человек, без магии. И скажу я тебе, там было гораздо интереснее, чем здесь. Хотя и под землёй у волшебников построено много красивых сооружений и существует множество чудных мест.

Тито задумался. Он читал много книг про верхний мир. Все эти книжки были очень интересными. В каждой описывались какие-то вещи и предметы. Но Тито никогда всерьёз не задумывался над тем, что на самом деле можно жить обычному магу в таком великолепном месте, как Верхний мир!

Глава 5

В один прекрасный день, как только Тито показался в Секретной комнате, к нему тут же прилетел вопрос:

– Ты хочешь посмотреть на разные подземные сооружения волшебников?

Тито этот вопрос застал врасплох. Он ненадолго задумался. На его взгляд, прогулка под землёй в обществе Ролевера могла получиться бы очень и очень интересной. Тем более, что любознательный Тито любил всё новое и неизведанное им. И тем более в этот список входили постройки магов. Юный маг расплылся в довольной улыбке, но та скисла, как только Тито подумал, что его выход из школы не может остаться незамеченным. Он сказал:

– Я бы, конечно, не прочь прогуляться, но выбраться незаметно из Школы я не сумею.

– Я помогу, главное – тебя смутил только этот факт. А значит, сегодня мы точно погуляем. В путь! – торжественно поднял в воздух кулак Ролевер.

Он повелительным жестом заставил проём, ведущий к озеру отодвинуться и сказал Тито:

– Я наведу на нас с тобой заклинание невидимости, ты не против, я надеюсь?

– Конечно же нет! – радостно сказал Тито. – Я всю жизнь мечтал побывать невидимкой!

– Мечты сбываются! – напевно произнёс Ролевер. Он вытянул над Тито руку, после вытянул над собой.

Тито глянул вниз и выдохнул:

– Ма-ма моя.

Мальчик не увидел своих ног, он видел только ковёр комнаты. Тито оглянулся на Ролевера и, увидев его, непонимающе спросил:

– Почему я тебя вижу, ты же невидим?

– Невидимки видят невидимок, – просто ответил Ролевер. – Проходи уже, нельзя тянуть время, у нас его итак маловато, – указал он рукой на проход.

Когда они выбрались из прохода, Ролевер взглядом приказал Тито взять его за руку и, как только, Тито коснулся его руки, всё вокруг замельтешило, поплыли разноцветные пятна и солнечные брызги фейрерверка затопили Тито, потом он почувствовал, будто его кудато тащит. Тито зажмурился, а когда открыл глаза, то обнаружил, что стоит в очень красивом месте.

Тито стоял в окружении дубов-великанов. Их кора было потрескавшейся, видавшей виды, наверное, дубам было лет по сто. Росли могучие великаны на ярко-зелёной траве, которая выглядела так, точно за ней кто-то бережно ухаживал и подстригал её былинка к былинке. Ноги Тито упирались в широкую дорожку из белоснежного мрамора. Казалось, будто он светился и его острые луяи кололи глаза юному магу. Впереди Тито увидел кусты роз. Они росли на равном расстоянии друг от друга и их цветы радовали глаз. Пышные, но мягкие лепестки в окружении изумрудной листвы. Но Тито также уловил и шипы, которые были длиной в пол его мизинца и наседали на веточках так тесно, что сорвать хоть один чудесный цветок казалось невозможным. Дорожка вела к огромному фонтану, который и окружали замечательные розы. В фонтане спокойно можно было бы устроить целый плавательный бассейн. Вода в нём была прозрачна и было видно устланное подобранное одинакового размера золотистыми камешками, ровно устлавшими дно. Однако больше всего внимания привлекала статуя в центре общего великолепия.

Это был образ невероятной красивой девушки, державшей в руках кувшин, из которого лилась вода в фонтан. Статуя была, скорее

всего, из чистого золота. Лицо девушки было очень печальным, но оно казалось живым, а приглядевшись к нему повнимательнее, Тито к большому удивлению заметил, что она дышит. Дышит очень тяжело, но всё же дышит!

Когда вся вода вылилась из кувшина, девушка тяжело опустилась на колени и зачерпнула кувшинов воду, потом так же тяжело поднялась на ноги и принялась выливать воду. Её лицо при этом приняло мученическое выражение.

Тито был очень ошеломлён этой картиной блистающей перед ним на всякий случай протёр глаза: девушка продолжала тяжело

дышать.

– Не правда ли, невероятно красивый фонтан? – спросил Ролевер с какой-то очень странной интонацией в голосе.

Тито кивнул головой и с трудом перевёл взгляд на Ролевера:

– Да, это очень красиво, но почему-то на меня находят только грустные мысли, – ответил Тито. Он смотрел на лицо Ролевера

очень внимательно, даже сам не понимая почему. То ли хотел угадать, каким будет фраза, то ли понять, что чувствует этот маг, в котором до сих пор Тито видел столько тайного.

Выражение лица волшебника было тоже очень печальным, почти таким же, как и у девушки, но он чуть улыбнулся и ответил:

– Этот фонтан называется Фонтаном Мучения. По легенде, вот эта самая девушка была чудовищной лентяйкой живущей на Земле стлтения назад. Целые дни она могла лежать на берегу маленького ручейка и смотреть на воду. Однажды мимо пруда проходила старуха с огромным кувшином на своём горбу. Старуха поглядела на девушку и попросила у неё скрипучим голосом: "Красавица, прошу тебя, помоги мне набрать воды в этот кувшин. Стара я стала, не вытащить мне его полным из воды. Коли поможешь мне, награжу тебя я очень щедро. Помоги же мне, девица!" Девушка даже не взглянув на старуху проговорила лениво: "Тащи сама, старая карга. Не видишь что ли, что я занята? Отстань!" Разгневалась старуха и внезапно обратилась она молодой девушкой и сказала зловеще: "Если не можешь помочь, мучайся теперь, пока слёзы человека, теряющего самое дорогое, что у него есть, не прольются на твои руки!" Сказала это девушка и в то же мгновение превратилась лентяйка в статую, а маленький ручеёк собрал свои воды и наполнил ими огромный фонтан. И с тех пор вот она здесь. – закончил Ролевер.

Тито очень внимательно слушал своего взрослого друга, а в конец спросил:

– Эта легенда – правда?

– Легенда, на то и легенда. Что-то в ней есть правдивое, а что-то и лживое. Никто не знает. Пока девушка не оживёт… – Тито заметил, что при этом слове бывшая лентяйка вздрогнула. – … никто не узнает, что было. Сюда приходит множество магов и обычно целью их является поплакать здесь. Они скрывают свои слёзы до последнего и в итоге несут их сюда. Я уверен, что вода уже стала солоноватой он слёз, попавших в воду. Но до сих пор, как ты видишь, девушка не ожила… Значит, слёзы всех тех были фальшью.

Тито вновь взглянул на девушку и с сожалением сказал:

– Мне её жаль.

– Мне тоже. Но если верить легенде – она сама виновата в своей участи… Пойдём дальше? – спросил Ролевер.

– Конечно, пойдём. Только подожди минуту…

– Собрался плакать? – иронично спросил Ролевер.

Тито только рассмеялся в ответ и его смех слился со смехом Ролевера. Интересно, а когда в последний раз слышало это место звуки смеха, а не всхлипывания?

Тито подошёл к фонтану. Он опустил руку в воду, которая оказалась ледяной, будто бы и не согревало её ясное солнце, сияющее над верхушками деревьев. Тито зачерпнул воду и осторожно пропустил её между пальце. Прошептал тихо-тихо, как умеет ветер в минуты усталости:

– Когда-нибудь я сорвусь и все слёзы, что собрались у меня на сердце а давят на меня прольются. И тогда я приду сюда и подарю их тебе… Возможно, они исцелят тебя и меня сразу.

Тито поднял голову и ему в глаза заглянули глаза статуи. Они показались Тито ярко-синими, такими, как иногда бывали у Ролевера. Девушка из фонтана цепко запомнила слова Тито и тот ощутил, что она будет ждать…

Следущее место, где оказался Тито было Самым прекрасным парком, который доводилось видеть Тито.

Кругом росли необычные деревья на которых висели необычные плоды. Солнце здесь было необычайно ярким и Тито внезапно заметил, что возле солнца сияет луна с веснушками звёзд на тёмном небе. Кругом росли огромные цветы такой живописной окраске, названию которой мальчик не смог был дать названия. К тому же они источали тончайшие ароматы. Тито дышал глубоко и мерно, любовался прекрасным видом и прислушивался. Его чуткий слух уловил, как вдалеке журчит звонкий ручеёк, а в глубине дивных кустов и деревьев искусно поют птицы.

Тито с восторгом оглядывал этот чудесный парк, но тут Ролевер сказал:

– Наверняка, ты бы ни за что не догадался, что в этом месте погибло великое множество волшебников.

– Что?! – спросил Тито. – В этом замечательном месте, невозможно!

– Очень даже возможно, – усмехнулся Ролевер, глядя Тито в глаза. – Многие маги считали, что это лучшее место на Земле, и оставались здесь жить дикарями. За какие-то там две недели они теряли все свои магические навыки, и превращались из людей в обезьян… Странно, что их сейчас не видно, наверное, попрятались при нашем появлении или спят… Но иногда случается и по-другому. Если маг опытнее и старше, то он, под действием чар остаётся здесь на определённый срок, а потом – хлоп! – как будто мышеловка захлопнется и он остаётся здесь навсегда. И тогда пейзаж менялся, приходила серость и сырость, дул победоносный ураганный ветер, появлялись хищные животные и ядовитые змеи. Маг погибал, мало кому удалось здесь долго протянуть. Поэтому это место назвали Раем Смерти.

Тито в ужасе смотрел в глаза Ролеверу.

– Не может быть, – наконец прошептал он.

– Может, поехали дальше?

На этот раз они матерелизовались в гигантской пещере. Теперь Тито мог сказать точно, что они находятся глубоко под землёй. Даже глубже места жительства магов. Ролевер и Тито пошли в глубь пещеры в кромешной темноте.

– Здесь на работает магический свет, – тихо пояснил Ролевер.

Шли они долго, но наконец впереди забрезжил тихий луч света. Он всё приближался и приближался и наконец Тито оказалася в тесной пещерке. Тито поднял голову и увидел над собой точечку света, не известно как проникшую так глубоко в землю.

Сначала Тито не приметил в пещере ничего особенного, но потом он обнаружил в дальнем углу пещеры огромный сундук, который вначале принял за огромный булыжник. Да и сундук мало чем отличался от него. Такой же серый, покрытый мхом, непонятной формы, так, что угадать в этом сундук можно было лишь по выпуклой каменной крышке и крохотному замочку, висевшему на нём. Тито направился поближе к сундуку и услышал, как Ролевер направился следом за ним.

Их шаги гулким эхом взметнулись вверх, словно потревоженная стая птиц. Тито думал, что до сундука не очень далеко, но ошибся

он шага и шага, пока совсем не отчаявшись не захотел развернуться обратно. Ролевере вот уже стояло у сундука, разглядывая его, как старого знакомого. Но стоило Тито повернуть назад, как он оказался прямо возле Сундука.

– Он не подпускает и не отпускает, – пояснил Ролевер.

Тито принялся тщательно оглядывать сундук. Он его буквально приковал к себе и глаза Тито никак не могли от него оторваться. На вид этому сундуку можно было спокойно дать тысячу лет. Он весь был прогнивший, сырой и от него ужасно несло плесенью и чем-то ещё, чему Тито не знал названия, но это был поистине ужасный запах. Тито осторожно провёл рукой по сундуку и ощутил жизнь, под его неровной прохладной крышкой. В тот же момент его захватила сташная жажда и потребность открыть его, узнать, что

скрывается там, в глубине его, какие неизведанные сокровища таятся под тяжёлой крышкой… Вдруг это то, что искал мальчик с начала своей жизни…

– Ага, если ты искал от начала своей жизни смерть, то ты благополучно до неё добрался, – ехидно заметил Ролевер.

Тито отбросило от сундука поближе к Ролеверу и тот положил на плечо юному магу свою тяжёлую ладонь. Тут же из мальчика ушла губительная жажда раскрытия сундука и он спросил у Ролевера:

– Что это за сундук?

– Это сундук несбывшихся надежд и мечты, – но он тут же торопливо добавил, заметив, как заблестели у Тито глаза. – Этот сундук, если открыть его, подарит тебе всё, о чём ты мечтал, он откроет перед тобой мир грёз, но лишит главного – жизни. Тебя засосёт внутрь и будет держать там такая сила, которую ты и представить не можешь. Попадя внутрь ты станешь ещё одним усилителем его мощи и очередному магу, который забредёт сюда будет ещё сложнее вырваться из объятий… Открыть этот сундук и остаться в живых может только очень сильный волшебник, владеющий большой силой воли. Вот так. – ответил Ролевер, в темноте его глаза горели ярко-ярко.

– Волшебник, вроде тебя? – спросил Тито не задумываясь над своими словами, так как ему до сих пор ужасно хотелось открыть этот сундук.

– Ещё сильнее, – невозмутимо ответил Ролевер.

– Кто может быть ещё сильнее? – поинтересовался Тито, пожирая взглядом сундук.

– Много кто… Но помни – как бы тебя не поглощали твои мечты, иди к ним лишь естественным путям, пробивая себе путь лбом и ставля на душу и тело множество ран. Сундук – это наятоящая смерть и, я уверен, души умерших волшебников хранятся здесь… Нет! Я даже не уверен, я ЗНАЮ, что здесь много сильных душ, – если бы Тито сейчас взглянул на Ролевера, он заметил бы опасное выражение глаз друга, но Тито уставился лишь на сундук.

– Знаешь, похоже, нам пора уходить отсюда. А то этот проклятый сундук точно тебя засосёт.

* * *

В тот же самый день Тито спокойно сидел за ужином в опустевшей Светлой столовой.

Мало-помалу из него ушла жажда вскрытия сундука, на смену ему пришли общие впечатления от прогулки. Мало того, что это развеяло Тито, так это дало пищу его любознательным мозгам.

У Тито из головы никак не хотел теперь выходить образ обречённой на долгие-долгие мучения девушки. У неё в синих глазах было столько печали, сколько воды в фонтане. Тито было безмерно жаль её, и из-за этого он ощущал себбя слабаком.

Тито ел, не замечая, что кладёт в рот. Очнулся он только тогда, когда заметил, что на него во все глаза пялится щупленький мальчик с его курса. Тито только сейчас понял, что сжевал полную салфетницу.

– Тьфу! – Выплюнул Тито остатки салфетки в пустую тарелку и рассмеялся, спугнув этим мальчика.

Но тот всё равно украдкой косился на него. Наверное, заподозрил Тито в психическом расстройстве и решил найти поддтверждения долгим наблюдением. Тито захотелось запустить в мальчишку чем-нибудь, потом захотелось крикнуть ему нечто обидное. Но Тито сдержался и просто пошёл в свою комнату. Однако мальчишка последовал за ним походкой тени и Тито пришлось применить одно хорошое заклинание ускорения, чтобы отделаться от назойливого паренька.

Тито едва нашёл в себе силы сделать уроки и выслушал от Часов длинную нотацию, что раньше ученики были более стойкими и могли продержаться на ногах, ни разу не вздремнув несколько дней. Когда Тито огрызнулся на Часы и предложил им занять свой мозг каким-нибудь важным делом типа восстанавления истории в полном порядке, те обиделись и оскорблённо орали на Тито полчаса. Причём орали так – сначала довольно тихо, потом всё громче и громче. В конце концов они достигли своего пика и верещали уже так, точно им отрывают стрелки и маятник… Хотя Тито уже был готов это сделать. В итоге Тито нагрубил Часам по-полной, так как его запасы терпения улетучились и Часы замолчали. Стоило начаться тишине как Тито почувствовал себя последним гадом. Часы обиделись так, что даже накрыли циферблат тёмным дымом, словно не желая, чтобы Тито смотрел им в глаза. Наверное, теперь Тито придётся долго уговаривать Часы простить его. Тито чувствовал, что перегнул палку, тем более, что сказал самую обидную вещь для часов – они не двигаются с места, сколько бы секунд не отстучали их стрелы. Почувствовав приближение сна Тито рухнул в постель, накрыв лицо одеяло, словно пытаясь скрыть краску горячего стыда, затопившего его полностью.

В итоге Тито долго лежал без сна, усталось резко прошла. Мальчик встал с постели и, одевшись, пошёл в Секретную комнату.

Когда Тито вошёл в неё, то понял, что никого там не было. На всякий случай Тито позвал:

– Ролевер!

Никто не откликнулся. Тито пожал плечами и открыл первую попавшуюся книгу под названием: "Что такое добро?"

Содержание книги было непонятным и Тито, прочитав несколько страниц, захлопнул её.

Внезапно взгляд Тито упал на тайный проём, ведущий к озеру. Он был открыт и Тито, помешкав минуту, вошёл в тёмный тоннель.

Через некоторе время Тито, пятясь задом, вышел из проёма, предусмотрительно закрыв его. После он оглянулся и замер. Мальчик закрыл глаза, снова открыл. Повторил это несколько раз, на всякий случай протёр глаза. Картина не поменялась.

То, что заставило Тито проделывать всё это, было поистине невероятным. Вместо привычного леса, неба, солнца и слегка шумящего вдалеке озера перед Тито простёрля совершенно другой пейзаж.

Везде было очень темно и разглядеть окружение было нелегко. Мальчик стоял в огромной тёмной пещере. Слева от него высилась громадина замка, а кругом, куда не кинешь взгляд, была серая пустота. Лишь посредине, где раньше было синее озеро, сияло ровной гладью чёрное озеро. Нигде не было ни единого намёка на растительность, следы пребывания живых существа. Тито оглянулся на замок и тот на его глащах опал серым песком. Каменная пустыня сомкнулась над Тито.

Тито счёл разумным не зажигать никаких огоньков, чтобы не привлечь к себе ничьё внимание. Он пошёл к воде сосредоточенно вглядываясь в темноту. Мальчик коснулся глади озера своей рукой и вдруг та исчезла, оставив после себя лишь серое облако испарины.

Внезапно что-то привлекло внимание мальчика. Тито резко повернул голову и на секунду ему показалось, что он потерял под ногами опору. Перед Тито высилось огромное чудовище. Оно очень напоминало дождевого червя невероятных размеров. Однако тело этого существа было словно бы заковано в броню, из гигантской круглой пасти торчали клыки, семь жутких жёлтых глаз смотрели, не мигая на Тито. Неожиданно чудовище зарычало и метнулось к остолбеневшему мальчику.

Расстояние до этого между Тито и червём-переростком было метров в тридцать и юный маг незадумываясь кинулся было бежать, но неожиданная мысль заставила его остановиться. Он слишком медленно бегает и чудище настигнет его слишком быстро. Поэтому не оставалось ничего другого, как принять бой с этим червем-переростком.

Тито вытянул руку и, собравшись, выкрикнул:

– Трансильвас!

Он понял, что заклинание сработало, так как колоссальная туша червя отлетела назад и с хлюпаньем ударилось о землю.

Тито, пользуясь временной слабостью противника закутал его в огненную сетку, которая могла сдержать его минуту, две и кинулся бежать к проходу, ведущему в Секретню комнату. Но вдруг вспомнил, что замка больше нет, то есть нет и укрытия. Но тут Тито заметил стеклянный домик в котором была лишь одна комната – его Секретная комната. Мальчик кинулся туда.

Тито бежал изо всех сил, но когда до двери оставалось каких-нибудь шестьдесят метров, мальчик услышал за спиной шум преследования. На его ум пришло одно заклинание, которое он читал только вчера: "Меготронс!" Если верить утверждением Ролевера, это заклинание было способно переместить мага на небольшое расстояние. Тито ещё не пробовал его, но так как другого выхода не оставалось, мальчик решительно произнёс на бегу:

– Меготронс! – он сосредоточился на стеклянной дверце и, чудо! – увидел её прямо перед своим носом.

Мгновенно мальчик нырнул в комнату и захлопнул за собой дверь. Всего через секунду Тито услышал, как гигантский червь ударился с противным чпоканьем в стену. Внутри комната осталась прежней, её стеклянные стены заменились на привычные каменные и к одной из них Тито прижался, пытаясь унять бешено танцующее сердце.

Услышал чей-то голос:

– Я ждала тебя, Тито.

Тито в страхе повернулся на голос и увидел… золотую статую той самой девушки, из фонтана.

– Вы… что вы… как вы… – сбивчиво начал он.

Нежным, как колокольчик голосом девушка сказала:

– Ты поклялся освободить меня от моей участи, так освободи, не кидай слов на ветер… – она протянула к Тито свои тонкие золотые руки.

Тито широко раскрытыми глазами глядя на неё, прошептал:

– Я освобожу, но как? – спросил он с дрожью в голосе.

Девушка улыбнулась странно знакомой улыбкой…

– Тебе всего лишь нужно пожертвовать собой, – сказала она, коснувшись своими руками плеча Тито.

– Пожертвовать? – спросил он. – Пожертвовать? – повторил он. – Как?

Девушка продолжала улыбаться.

– Очень просто. Тебе всего лишь нужно открыть этот сундук. – Она указала одной рукой на сундук, который Тито узнал бы из миллиона и в кромешной тьме. Другой рукой девушка тем временем продолжала держать плечо Тито, словно бы от страха, что он убежит от неё. Её руки всё сильнее и сильнее впивались в плоть Тито и он отпрыгнул от неё.

Юный маг посмотрел на сундук и сердце его ёкнуло. От сундука веело холодом и тем же странным запахом. Тито, как завороженный, смотрел на сундук и против своей воли ответил золотой красавице:

– Конечно, я открою его.

Опять-таки против своей воли Тито зашагал очень медленно к сундуку. Приблизившись, он протянул руку и погладил крышку. Та медленно отодвинулась в сторону. Тито показалось, что, вопреки словам Ролевера, его не затянет внутрь. Тито ошибся. Мальчика с силой потянуло внутрь сундука и он услышал чей-то скрипучий смех. Тито повернул голову и увидел, что золотая девушка становится безобразной старухой с горбом, из легенды Ролевера. Потом Тито перестал что-либо видеть. Ему казалось, что его тело сжалось до невероятно маленьких размеров. Через секунду Тито начал видеть и первое, что он увидел, это был очень знакомый ему дом синего цвета.

Тито с радостью кинулся к нему, раскинув руки и широко распахнув глаза. Тито подбежал к двери и дёрнул её на себя. Любимый запах карамели приятно защекотал нос. Тито кинулся на кухню и увидел женщину невысокого роста. При звуке шагов, женщина повернулась и Тито увидел её лицо: огромные серые глаза с нежностью смотрели на него, такие же черты лица, как у него излучали радость, на нежных, чуть бледных губах играла вымученно-счастливая улыбка, немного закрываемая светлыми вьющимися

волосами. Рядом с ней откуда-то появился мужчина высокого роста. Его густые каштановые волосы были аккуратно причёсаны, острые зелёные глаза оглядывали Тито, резкие черты лица, грустная улыбка под тонкими каштановыми усиками…

Тито закричал радостно и в то же время неуверенно и с большим недоумением:

– Мама!… Папа!…

– Титонька! – крикнула мама своим мягким нежным голосом…

Преобразилось всё вокруг. Тито сидел в кровати знакомой комнаты тяжело дыша. Он весь покрылся потом и всё его тело

дрожало. Тито ощутил, что по его щекам текут слёзы, горячие и большие. Тито смахнул их с лица и откинулся на подушку. Значит… значит, это всего лишь сон? Такой ужасный вначале и более ужасный в конце.

Тито лежал, раскинувшись по кровати и чувствовал себя жалким червяком. Он ничего не мог сделать, ничего! Он был слаб, жалок и в его распоряжении были лишь жалкие навыки в магии. Тито никак не мог сдёрнуть с себя пелену ужасного сна, который часто его мучил. Но обычно он был немного другим. Обычно во сне приходили картины его прошлого, врезавшиеся в память мальчика как раскалённое железо оставляет свой след на коже, прожигая мясо… И во сне это железо жгло Тито так сильно, что он потом не мог уже уснуть. Такие сны приходили часто, почти каждую неделю. А сегодняшний сон, хотя и был немного мягче для Тито, но переполнил чашу терпения юного мага.

Тито встал и стал одеваться, тихо, чтобы никто его не услышал. После ссоры с Часами те вряд ли ему помогут себя выгородить, если Тито поймают. Потому сегодня приходилось рассчитывать лишь на себя. Юный маг медленно вышел за дверь, и закрывая её услышал тихий вздох Часов.

Мальчику повезло – его никто не остановил. Надсморщики вечернего порядка все были далеко от него и Тито, знающий переходы в замке не хуже них быстро успевал прятаться. Только один раз Тито едва не наткнулся на одного – на Конфетий Красова, который неизвестно зачем бродил ночью по замку.

Наконец Тито оказался в Секретной комнате. Он был уверен, что Ролевер спит и ему придётся его будить. Поэтому Тито удивился, когда застал Ролевера бодрствующим, полностью одетым. Он сидел в кресле и сквозь его пальцы просачивалась золотая материя. Голова Ролевера была низко опущена, но услышав шаги он вскинул голову. Выражение его лица было повседневным, но Тито таки успел уловить, что это была поспешно натянута маска безразличия ко всему.

– Так поздно? Не боясь, что тебя застукают и исключат? Случилось нечто страшное, да? – спросил Ролевер, который даже не придал голосу никакого оттенка. Поэтому его слова повисли липкой паутинкой в воздухе.

– Мне очень срочно нужно с тобой поговорить, – жёстко сказал Тито, даже не ощутив перемены. Он опять оказался во власти того сна и эта власть его подгоняла.

Ролевер вновь опустил голову, точно ничто не могло его отвлечь ночью.

– Неужели это настолько срочно, что нельзя потерпеть до утра?

Тито сорвался и его понесло по бушующим волнам в неизвестном направлении:

– Мне нужно знать!… Необходимо! Существуют ли способы вернуться в прошлое? Есть ли шанс когда-нибудь исправить то, что случилось?! Я хочу изменить!… Это важно!.. Невозможно!.. Есть ли способы продвигаться во времени, есть ли шанс вернуть то, что было утеряно?!.. Оно сжигает меня, оно сжигает меня! Каждый день – борьба, чтобы не взорваться нужно постоянно следить за собой, чтобы не угробить жизни нужно следить, вечно быть настороже!.. Я не… я перестел верить многим, я стал таким недоверчивым!.. Моя жизнь… Её нет! Она разлетелась на куски так давно, что их и найти-то невозможно, не то что склеить!.. Это просто страшно и я больше не могу! Убейте меня, пожалуйста. – сначала Тито кричал, но на последнем слове силы его будто бы оставили и оно было произнесено шёпотом.