Текст книги "Любовь к роковым мужчинам"
Автор книги: Светлана Демидова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– А ты?
– А что я? Я, конечно, каждый раз посылал его подальше. Но вот сейчас, когда ситуация изменилась в корне, ты... могла бы...
Маруся все еще не понимала, куда он клонит, но уже инстинктивно отстранилась от мужа, почувствовав в его интонациях какую-то для себя угрозу.
– Ну чего ты, Марусь... – Никита попытался опять прижать жену к себе. – Это ж ничего такого... дело-то житейское...
– Ты о чем, Никита? – спросила Маруся и вдруг, все осознав, вырвалась из его рук, отодвинулась к самой стенке, будто она могла ее как-то защитить, и с ужасом проговорила: – Ты что же... хочешь, чтобы я с ним...
– Конечно же, я этого не хочу! – с возмущением вскричал Никита. – Как ты только могла такое подумать?! Но... речь сейчас идет вовсе не о моем хотении или нехотении!
– А о чем?
– О том, чтобы ты постаралась на все посмотреть под другим углом зрения!
– Под каким? – прошептала Маруся, а из глаз уже мелкими прозрачными бусинками сыпались слезы.
– Под таким... Если ты моя жена, то должна помочь мне выпутаться из той тяжелой ситуации, в которую я попал! Ты же сама всегда говоришь: муж и жена – одна сатана. Разве нет?
– Но я же не виновата в твоих бедах... – пролепетала Маруся.
– А я что, виноват?! – еще громче крикнул Никита. – Да меня просто обвели вокруг пальца! Даже, я бы сказал, вокруг пальцев! Нескольких!! Пойми, что никто мне сейчас не может помочь, кроме тебя, значит, ты и должна! Жена должна помогать мужу!
– Но можно ведь как-то деньги заработать, наверно...
– Такие деньжищи не заработаешь! А Лева обещал половину долга скостить, если я тебя... если ты с ним... ну... в общем... сама понимаешь... – Никита навис над съежившейся в постели Марусей и с еще большим жаром продолжил: – Ну ты сама-то посуди, что тебе беречь? Ты уж не девушка давно! И я, твой муж, в общем и целом не против... как бы не возражаю... Да и потом, кто знает... может, тебе так понравится с Левой, что ты со мной больше и не захочешь... Он же взрослый мужик, тертый... Ему за тридцать уже. Я в этаком деле против него – пацан! Ты ж у меня первая... и единственная! А он, может, какие приемчики знает, чтобы вас, женщин, как-то по-особенному ублажить... – И Никита посмотрел на юную жену таким бесхитростным взглядом, будто просил ее не чужому мужчине отдаться, а одолжить у соседей пару десяток до получки.
– Меня не надо ублажать... я не хочу... не надо... ни за что... я ничего такого не буду... – повторяла и повторяла Маруся, вжимаясь в стенку так, что уже ломило плечо.
Лицо Никиты из бесхитростно-просительного сделалось вдруг жестким и злым. Маруся еще никогда не видела у мужа такого выражения. Оно ее испугало до противной мелкой дрожи. Она хотела попросить пожалеть ее, но вместо слов родился только жалкий клекот да зубовный перестук. Именно в этот момент она четко осознала, что все пропало.
– Да ты что?! – Никита резко сел на постели, безжалостно рванул жену за плечи, посадив таким образом напротив себя, и повторил: – Да ты что, Маруська! Ты хочешь, чтобы меня в тюрягу законтрапупили? Я столько липовых накладных сдуру наподписывал... проигрался вдрызг... да и еще кое-чего лишнего наделал... так что мне сидеть – не пересидеть! Тебе что, наплевать на меня?
Маруся смогла лишь жалко повести головой. Она уже видела, что перед ней совсем не тот человек, за которого она выходила замуж. То ли она, влюбившись без памяти, что-то в нем просмотрела, то ли работа на стройке с грубыми, вульгарными людьми сделала свое дело.
Никите между тем не понравилось, что она ничего не ответила, он тряхнул ее за плечи еще раз и рыкнул в самое ухо:
– Или ты, жена моя, может быть, хочешь, чтобы меня убили? У них это скоро! Не пожалеют! Ты этого хочешь, да?! Этого?!! Говори наконец!!
– Не хочу... – одними губами прошептала Маруся, хотя ей казалось, что и на самом деле было бы лучше, если бы этого страшного человека, в которого неожиданно превратился ее юный муж, как-нибудь от нее убрали. Может, убивать и не надо, но тюряга, как он назвал исправительное учреждение, ему точно не помешала бы.
– А если не хочешь, сделай так, как я прошу! Заметь, я пока еще прошу!! Ты хоть это-то понимаешь?!
Маруся все понимала, а потому вынуждена была кивнуть.
– Ну вот и хорошо, – удовлетворенно сказал Никита и наконец выпустил ее плечи. На нежной коже остались отпечатки его пальцев.
Все дальнейшее слилось для Маруси в один сплошной кошмар. Договорившись, как он посчитал, с женой, Никита куда-то позвонил с телефона Климовых. По разговору было понятно, что скоро приедет какая-то машина. И она действительно приехала. Полуживую от страха Марусю куда-то долго везли. За рулем, похоже, сидел тот самый Лева, которому она предназначалась. Она так решила, поскольку водитель все время на нее поглядывал через зеркало заднего обзора и, как ей казалось, чуть ли не облизывался.
Маруся не ошиблась. Когда они втроем вышли у калитки какой-то загородной дачи, этот незнакомый мужчина представился:
– Ну что, пора и познакомиться, Мария! Лев я! Ну, для тебя, само собой, Лева, как и для Никитки нашего!
При этих словах он так чувствительно хлопнул Никиту по плечу, что тот чуть не присел. Это было неудивительно: Никита едва доставал ему до подбородка. Да и плечи Левы были значительно шире. Маруся поняла, почему муж так заискивал перед ним. Лева мог запросто оставить от него одно мокрое место.
Потом Марусю заперли в тесной каморке с грязным окошком и топчаном, накрытым потертым гобеленовым покрывалом с зайцами. При виде этого детского рисунка молодая женщина опять поперхнулась слезами, но быстро взяла себя в руки: плачь теперь, не плачь – делу это не поможет. Она долго не знала, что происходит в дачном домике, но через окошко видела, как подъехала еще одна машина, из которой вышли трое незнакомцев. Двое мужчин, как и Лева, были явно много старше Маруси с Никитой, но выглядели вполне прилично, чем она пыталась себя успокоить. Третий казался совсем мальчишкой, и молодую женщину поэтому совсем не испугал. После Марусю надолго накрыла оглушающая тишина. Один раз, правда, дверь каморки открылась. Вошел Лева с миской, полной исходящей паром отварной картошки. На другой тарелке лежали разрезанные на половинки помидоры, огурцы и зелень.
– На-ка, поешь! – со смешком сказал он. – А то сил не будет! – и, подмигнув ей, ушел, опять закрыв дверь с другой стороны на щеколду.
Когда стемнело, в каморку явился Никита. Он был сильно пьян и с трудом держался на ногах.
– Ну что... М-маруська... – проговорил он заплетающимся языком. – Того... этого... П-проигрался я вконец... Думал, отыграюсь... н-ни хрена... П-пошли... что ли...
Маруся забилась в угол, подтянула к себе колени, обняв их для верности руками, и отчаянно помотала головой.
– Эт-то ты зря... – Никита хотел стащить ее с топчана, но его не слушались ни руки, ни ноги, и он рухнул на пол, увлекая за собой пустые тарелки из-под картошки и овощей.
На шум вбежал Лева. Увидев на полу Никиту, который довольно вяло шевелился, напрасно пытаясь подняться, он сгреб его своими ручищами и одним махом перебросил через порог каморки. Потом закрыл дверь, подошел к Марусе, дрожавшей всем телом, и сказал:
– Ну-с, Маняшка, ты теперь моя всеми своими фибрами! Проиграл тебя муженек вчистую!!
Маруся только беззвучно шевелила губами, а Лева подсел к ней на топчан, приобнял и уже интимным шепотом проговорил:
– Да ты чего, Манюня! Не боись! Я ж получше твоего пацаненка буду! Я ж мужик! Ты ж довольна останешься!
От Левы жутко разило потом, никотиновым духом и водкой. Маруся под его тяжелой рукой, что лежала на ее плечах, боялась даже пошевелиться. Не так себя поведешь, пожалуй, и убьет, пьяный-то. Лучше его не злить. И она сдалась, надеясь, что он оставит ее в покое, когда натешится. У него ж наверняка таких, как Маруся, полным-полно.
Но Лева оставлять ее в покое не собирался. Он насиловал ее на этой даче дня три, периодически уступая очередь таким же пьяным вусмерть собутыльникам. Куда делся Никита, Маруся боялась даже спросить. Она как бы впала в анабиоз. Видимые проявления жизни в ней почти отсутствовали. Она делала то, что ей говорили, отвечала, когда спрашивали, убиралась в домике и мыла посуду, когда требовали, но даже ни о чем не думала. Ее как бы не существовало. Еще в самом начале, сидя на своем топчане среди зайцев на потрепанном покрывале, она уверила себя в том, что родители обязательно догадаются обратиться в милицию, ее непременно найдут, и больше этим себя не травила.
Эта Марусина способность абстрагироваться от тяжких обстоятельств, которая вдруг неожиданно проявилась, наверно, спасла ей жизнь, но сгубила душу. Ее продержали взаперти в одной и той же каморке целое лето. Никто ее так и не нашел. Где был Никита, она тоже не знала, но старалась не вспоминать и его. К чему? Однажды она, правда, будто очнулась ото сна и пыталась бежать, разбив окно. Когда, вся поранившись, вылезла во двор и обошла окрестности, поняла, что бежать некуда. Дом, где ее держали, оказался вовсе не дачей. Он стоял на отшибе заброшенной деревеньки в семь обветшалых домов, ни в одном из которых не было ни души. Окружал деревеньку почти сказочный берендеев лес.
Маруся пошла по заросшей травой дороге, по которой в эту деревеньку приезжали машины ее мучителей, но, сколько ни шла, конца-краю ей не было, что, в общем-то, и не удивило. Слишком долго ее сюда везли. В конце концов Маруся, которая уже почти привыкла откликаться на имя Маняшка, сильно утомилась и повернула обратно. Нет, она не борец с судьбой. Это только в кинофильмах узники чуть ли не зубами рвут свои цепи и бегут домой сквозь болота, горы и океаны. Она, Маруся, не граф Монте-Кристо, не отважная партизанка. Она всего лишь слабая, измученная женщина, которую проиграл в карты любимый муж. Впрочем, какой же он любимый? Разве таких любят? А разве вообще стоит кого-нибудь любить? Этого Леву? Маруся содрогнулась при одном воспоминании о нем. Или, может быть, родителей, которые и в ус не дуют, хотя у них дочка пропала?
За попытку побега Лева насиловал ее особенно долго и мучительно. Утверждал, что в следующий раз непременно убьет. Со смехом говорил, что ее и живую-то никто за три месяца так и не нашел, а уж труп, который они закопают на заброшенном деревенском погосте, – вообще никому не найти. Вон пацана Ромашку, что здесь помер с перепою, никто не нашел, так и ее не найдут. Маруся догадалась, что Ромашкой звали паренька, которого привезли на машине незнакомые ей люди, но почему-то даже не огорчилась за него. И не испугалась. На угрозы она уже не реагировала, снова замкнувшись в спасительный кокон бездумья. Жила мгновением. Нет рядом Левы, и хорошо. Вот оно – маленькое счастье. Нет дождя, солнце светит – радость. Согрела горячей воды, ополоснулась – удовольствие.
С приближением осенних холодов Маруся поняла, что беременна. Говорить об этом Леве не хотела. Родить ведь не даст, наверняка повезет куда-нибудь на подпольный аборт. А ребенок в ее положении может стать утешением.
Однажды Лева приехал злой, сказал, что они с Михалычем окончательно спалились на стройке и надо сматывать удочки. Сматывать их долго не пришлось, так как особых вещей у них не было.
Опять очень долго куда-то ехали. Остановились в неизвестном Марусе городишке у каких-то Левиных знакомых в квартире, больше напоминающей притон. Именно в первую их ночь в углу комнаты, в которой ютились еще какие-то побродяжки, Лева вдруг сказал ей:
– Ничего, Манька, мы еще увидим небо в алмазах! Ты не думай, что я зверь какой! Полюбил ведь тебя, иначе и не держал бы возле себя. Сам не думал, что до такой степени смогу к бабе прикипеть! Ну... учил тебя уму-разуму! Так всех баб учат! И мой отец мать мою поколачивал – ничего! Доля ваша бабья такая – терпеть! Понимаешь, чуть не накрыли меня на этой стройке... Пришлось дать деру... Но я ж мужик! Я найду себе дело, и ты у меня еще будешь красоваться в брильянтах! Клянусь!
И Лева ходил на дело вместе с хозяевами этой квартиры. Маруся понимала, что он занимается криминалом, но ничего не могла поделать. Да, в общем-то, уже и не хотела ничего менять. Она вполне притерпелась к грубоватым объятиям своего нынешнего сожителя и иногда даже получала удовольствие от интима с ним. Женщины-бродяжки, которые ночевали в одной с ними квартире, как-то незаметно, потихоньку приучили ее к водке. Сначала Маруся не понимала, зачем пить эту горечь, от которой мутится в голове, но потом вошла во вкус. Если выпить не чуть-чуть, как она старалась делать поначалу, а прилично – стакан или полтора, то жизнь кажется вполне сносной. А если еще сверху отполировать какой-нибудь бормотухой, небо кажется в тех самых алмазах, которые ей когда-то обещал Лева. И в самом деле, что еще надо, если есть крыша над головой, еда, водка и мужик в постели? Потом в подобие их жалкой постели в отсутствие Левы стали наведываться и другие мужчины. Циничная Манька, в которую уже совсем превратилась бывшая нежная Маруся, принимала всех. Каждый приятный момент этой жизни – ее. Сегодня такой момент есть, а завтра, глядишь, не будет. Надо ловить то, что само идет в руки.
Однажды Лева наконец застал ее с другим. Бил долго и сурово. Манька выкинула плод. Потом долго болела, но как-то оклемалась. После Лева приобщил ее к делу, заявив, что больше не позволит даром жрать его хлеб. Манька не сопротивлялась. Она уже давно отвыкла сопротивляться. Куда жизнь несет, туда и плыла. Дело Левы состояло в квартирных кражах. Манька должна была продавать краденое. Сначала у нее получалось плохо, потом как-то пошло. Эта женщина удивительным образом умудрялась приспосабливаться к любым обстоятельствам.
Когда зарвавшегося Леву убили его же подельники, Маньку выкинули из квартиры. Она нисколько не огорчилась. Она давно отвыкла огорчаться. Жить можно где угодно: в подвале, на чердаке, в заброшенном рыночном павильоне. Собственное тело вполне годится для так называемой платы натурой. После выкидыша она больше не беременела, что ей было только на руку.
В состоянии полного бездумья и приятия судьбы плыла Манька по жизни, а годы шли себе и шли. Со временем она перестала смотреться в витрины магазинов, поскольку очень хорошо представляла, что может там увидеть. Она видела своих собутыльниц и приятельниц по помоечному промыслу, к которому скоро приспособилась, и понимала, что выглядит не лучше. Вот, например, если посмотреть на руки – они стали темными от не сходящего и зимой загара, заскорузлыми, с черными каемками у сизых обломанных ногтей. Ну и нечего на них смотреть! Руками надо работать – вытаскивать из мусорных баков пригодные для жизни предметы и пустые бутылки. Или подносить ко рту стакан. Ну и пусть во рту не хватает зубов – кому это мешает! Уж точно не ей, Маньке! Она ж не собирается уродоваться за корону королевы красоты! Да и вообще – для чего она нужна, эта красота? Чтобы мужики изгалялись? Вот она, Манька, вовсе не хороша, зато может выбирать себе мужика сама. Захотела – пригласила, не захотела – горите вы, козлины, синим пламенем!
Один только раз Манька очнулась от того полузабытья, в котором проходила ее жизнь. Забредя на вокзал, который обычно был в стороне от привычных маршрутов, она вдруг услышала, что одна из электричек через пять минут отправляется в Глебовск, в тот самый город, из которого она родом, откуда уехала вместе с Никитой и Левой, чтобы больше не возвращаться. А что, если взять и все же вернуться и предстать перед родителями в нынешнем своем гнусном виде: вот, посмотрите, старперы, что стало с вашей доченькой, которую вы даже искать не собирались! Любопытно поглядеть на их старые, морщинистые рожи! А что? Пожалуй, это вариант – вернуться, так сказать, на историческую родину! У родителей была приличная квартира в большом деревянном доме. Не выставят же они из нее свою родную дочь, которая наконец нашлась!
Маньке собраться – только подпоясаться, и вот она уселась в электричку и поехала. Ехать пришлось долго, часа четыре с половиной, но ей-то что! У нее времени свободного – море! Она пристроилась на угловое сиденье, привалилась к стеночке, да и заснула. Менты, периодически проходящие по составу, конечно, несколько раз пытались ее растолкать, но она на этот счет ученая. Главное – не реагировать, будто пьяная в мясо и проснуться не в состоянии. Им, этим ментам, себе дороже – тащить из вагона бомжиху: ручонки перемажут, провоняют...
Так и доехала Манька до Глебовска. За долгие годы он здорово изменился. Неожиданно она наткнулась на старый деревянный дом, где раньше жила с родителями. Нынче его со всех сторон окружали многоэтажки. Сквозь узкий просвет между огромными домами Манька вдруг узнала его деревянный бок, и что-то в груди будто лопнуло и обдало все внутренности горячей волной. Она поняла, что вполне готова простить родителей за то, что те за столько лет не попытались разыскать пропавшую дочь. Или пытались, да не смогли. Она ведь и сама не стремилась быть найденной.
Поначалу Манька здорово огорчилась, увидев, что дом пуст, стоит с заколоченными окнами, будто убогий инвалид. Хотела даже как-нибудь попытаться узнать, куда расселили жильцов, где искать родителей. А потом по уже многолетней привычке махнула на все рукой и начала приспосабливаться к очередной смене обстановки. Не ехать же обратно. Чего она там забыла?
И Манька начала приспосабливаться, положив себе за правило обходить стороной квартал, где среди огромных кирпичных зданий убогой занозой торчал ветхий деревянный дом. Не надо ей никаких будоражащих душу воспоминаний. Впрочем, у нее и души-то давно нет. Так, жалкие ошметки... Ну, да и их не стоит тревожить.
Прежде чем Манька была признана среди городских бомжей своим парнем, ей не раз пришлось быть битой. Но и те, кто с ней связывался, без синяков не уходили. Спасибо Леве за науку. Последнее время их сожительства он бил ее почем зря, но и отбиваться научил. Царапаться обломками ногтей и кусаться редкими зубами она сама выучилась.
Однажды Манька помогла подняться с тротуара и доковылять до одного из подвалов такому же грязному и вонючему, как сама, мужику. Намучилась здорово, так как он был хоть и худым, но крупным, а потому тяжелым. Она и сама не могла бы объяснить, что ее вдруг дернуло помочь. Именно что дернуло, по-другому и не скажешь. Видать, судьба вмешалась. Этот мужик и оказался Андрюхой Сифоном, которого в тот момент скрутила резкая боль в животе. Как он потом предположил – оттого, что дряни наелся. Вообще-то у всех бомжей желудки и прочие участки пищеварительной системы луженые, железо, если надо, переварят и через себя пропустят. А у Сифона нутро нежным оказалось. Манька с тех пор самые чистые и лакомые кусочки ему оставляла. В награду. Сифон был авторитетным бомжем в Глебовске, а потому больше никто Маньку не трогал. И знатную кликуху – Прокуратура – тоже Андрюха к Маньке приспособил, когда отдал в полное ее владение мусорные бачки за присутственным местом с одноименным названием. В общем, Манька-Прокуратура вообще больше ни о чем не тужила с тех самых пор, как стала водиться с Сифоном и жить вместе с ним вполне припеваючи в своем старом доме с заколоченными окнами.
И вот теперь ее бывший законный муж Никита, о котором она и думать забыла, вдруг будто восстал из небытия и, чертыхаясь, прошел мимо. Они с ним не разводились, а потому она, Манька-Прокуратура, вполне может продолжать считать его мужем. Хотя... кажется, можно развестись и в отсутствие супруга, что Никитка наверняка и сделал... Впрочем, ей нет до этого никакого дела. А вот до самого Никитки, пожалуй, есть! Еще как есть! Ишь какой душистый, лощеный! А не слабо нюхнуть, как пахнет бывшая жена? Нет! Она не бывшая!! Настоящая! Где у нее документ о разводе?! Нет у нее такого документа! А без документа она по-прежнему жена этой сволоты! И эта сволота еще получит по полной за то, что она, Манька-Прокуратура, так дурно пахнет!
Манька еще с минуту постояла в арке, а потом самым решительным образом двинулась к переходу через улицу вслед за Никитой. Он уже успел перейти на другую сторону, но Манька запросто пробралась за ним, ловко лавируя между автомобилями. Ей какой-то там светофор – не указ! Ей вообще плевать на всяких указчиков.
Никита скрылся за дверями кафе «Пируэт», в который Прокуратуре, конечно, ходу не было. Но ей повезло: бывший муж сел за столик прямо у окна, и она могла наблюдать за ним, устроившись на урне напротив. Она видела, как Никита взял в руки книжечку меню, при этом на пальце его правой руки блеснуло кольцо. Похоже, обручальное. Женат! Ежу понятно, что он носит кольцо вовсе не в память о Марусе. Он давным-давно выбросил из своей памяти всякие воспоминания о ней. Ну ничего, Манька-Прокуратура напомнит ему о той юной девочке, которую он... Впрочем, хватит уже на сегодня воспоминаний о Марусе. Ее больше нет. Давно. На ее место заступила Манька-Прокуратура, которая себя в обиду не даст!
Через несколько минут к дверям кафе подошла стройная приятная брюнетка. Прокуратура всеми фибрами почувствовала, что женщина идет на встречу с Никитой, и не ошиблась. Брюнетка очень скоро показалась в окне. Она уселась за столик напротив Никиты и протянула ему руку. Он тут же с жаром ее поцеловал. Маньке не было видно, есть ли обручальное кольцо на руке женщины. Но даже если оно и имелось, не вызывало никаких сомнений, что обручалась она им не с Никитой. Руки жен так страстно не целуют. Это, без сомнения, Никитина любовница. Хорошо, что у него есть не только жена, а еще и любовница! Можно подстрелить одновременно двух зайцев, то есть зайчих! А сам Никита падет следом за своими женщинами. В этом Прокуратура не сомневалась. Терять ей абсолютно нечего. Выслеживать добычу и выжидать удобного момента она может сколько угодно. Спешить некуда. Свободного времени у нее – куры не клюют!
* * *
Тамара начала регулярно встречаться с Садовским. Он был ей вполне приятен, но влюбиться по-настоящему женщина не могла, что, надо сказать, ее вполне устраивало. Зачем она ей, эта любовь, которая приносит одни страдания! Она уже ученая, тертая жизнью. Чтобы потом не страдать, когда мужчине вдруг все осточертеет, с самого начала не нужно отдаваться ему полностью. Телом – пожалуйста, а душой – необязательно. При таком отношении к делу даже ненавистный Лодик – не помеха. С Ильей Тамара встречалась только на его территории, а потому у брата не было никакой возможности в самый пиковый интимный момент открыть дверь в комнату и потребовать еды. Или не еды. Никаких требований Лодик предъявить им не мог.
Единственным, что огорчало Тамару, была ничем не прикрытая ненависть Регины. Очень скоро всему коллективу колледжа сделалось ясно, какие отношения связывают Заботину и Садовского. Тамара вовсе не желала выставлять их напоказ, но Илья, никого не стесняясь, с самым сияющим лицом оказывал ей всяческие знаки внимания. Например, после первых двух пар, на самой большой перемене, он спешил в столовую, брал еду себе и ей. Тамаре оставалось только присесть за преподавательский стол и приступить к трапезе, и чаще всего именно в тот момент, когда Регина вынуждена была стоять в очереди. Ее кабинет находился на четвертом этаже колледжа, в самом дальнем от лестницы углу, и англичанка обычно приходила в столовую чуть ли не самой последней. Она, разумеется, не могла видеть, как Садовский брал закуски для Тамары, зато всегда видела, что той не приходится стоять в очереди. Кроме того, на глазах Регины Илья Петрович всегда уносил грязную посуду за двоих.
Сначала Регина Константиновна здоровалась с Тамарой сквозь зубы. Потом перестала здороваться вообще и демонстративно ее игнорировала. В любых общих разговорах с преподавателями она вела себя так, будто Заботиной рядом с ними нет вообще.
Русичка Зинаида Семеновна уже несколько раз пеняла Тамаре, что она играет с огнем.
– Вы считаете, что ради Регины я должна отказаться от Садовского? – однажды напрямую спросила Тамара. – Стартовые условия у нас с ней были одинаковыми: она одинока, я тоже. Илья имел возможность выбрать. Разве не так?!
– Так-то оно так! – отозвалась Зинаида. – Но по всему видно, что сдаваться Регинка не собирается. Илья-то выбрал, конечно... Но, похоже, теперь вам, Тамарочка Иванна, придется выбирать: спокойствие без Садовского или, например, с другим мужичком, который еще может вам подвернуться, или война с Региной. Имейте в виду, пленных она брать не будет! Борьба пойдет не на жизнь, а на смерть!
– Вас послушаешь, так Регина – прямо военный стратег!
– Когда дело касается мужчин, такая женщина, как Регина Константиновна, почище любого Наполеона или Александра Македонского будет!
– Ой, не преувеличивайте, Зинаида Семеновна! – уже с раздражением бросила русичке Тамара.
– Ну... как хотите! – отозвалась та. – Только не говорите потом, что я вас не предупреждала! Мы вместе с Региной до нашего колледжа в средней школе работали. Я ее хорошо знаю. Она готова идти к своей цели по трупам!
– Надеюсь, до трупов дело не дойдет!
– Что вам еще остается! Только надеяться...
И Тамара надеялась. Ей казалось, что она выработала правильное отношение к жизни: жить только позитивом, отбрасывая от себя все негативное. Отношения с Садовским были позитивом, а на Регину лучше не обращать внимания. Ну что она может сделать? Насильно милой все равно не будешь! Регина Константиновна и моложе, и энергичнее, и эффектнее ее, Тамары, и Илья мог бы сразу обратить свое внимание именно на англичанку, тем более что она самым активным образом этого добивалась, но он ее не выбрал. Тамара, в свою очередь, так повязала Илью ярким сексом, подобного которому у него не было никогда в жизни, что он преданной собакой смотрел ей в глаза и даже успел сделать предложение руки и сердца. От предложенного она самым тактичным образом отказалась, мотивируя тем, что они еще плохо друг друга знают, а штамп в паспорте – вовсе не главное в отношениях. Садовский, разумеется, вынужден был мужественно принять ее отказ, тем более что во встречах Тамара ему не отказывала, а в постели по-прежнему выкладывалась по полной программе в удовольствие и ему, и себе.
И все-таки неприятности, источником которых оказалась англичанка Регина, в самом скором времени у Тамары начались. Однажды Илья спросил ее:
– А почему ты не познакомишь меня со своим братом?
– Зачем? – удивилась Тамара, а по спине пробежал неприятный холодок. Чтобы познакомить Садовского с Лодиком, надо пригласить его к себе в квартиру, которая, как ей кажется, насквозь пропахла импровизированным клозетом. Да и сам Лодик представляет собой до того неприятное зрелище, что лучше на него не смотреть вообще. Для Ильи лучше.
– Как зачем? – в свою очередь, удивился Садовский. – Мы же с тобой близкие люди! Мне было бы приятно стать другом и твоему брату.
У Тамары не было никакого желания объяснять Илье, почему другом Лодику стать невозможно в принципе. Ей вообще не хотелось говорить о нем ни с кем, не только с Садовским. Лодик – ее крест, который придется нести столько, сколько уготовано, а остальные лучше пусть и не суются. Ей не нужны ничьи сочувствия и советы. Больше всего она, правда, боялась не сочувствия. Она очень боялась вызвать отвращение к себе, которое с большим шансом возникнет у человека, побывавшего в их квартире. Всякий подумает, что и она со временем может превратиться в такое же ожиревшее чудовище, раз у нее такой кровный брат.
С большим трудом в тот, первый раз Тамара смогла увести разговор от Лодика в другую сторону, но знакомство с ее братом стало навязчивой идеей Садовского. Он с удивительной настойчивостью возвращался этому разговору, чуть ли не ежедневно изъявляя желание прийти в гости к Тамаре с Владимиром и стать в их доме своим человеком. Она каждый раз под разными предлогами отказывала Илье в знакомстве с братом, и тот наконец высказал свое возмущение:
– Вот не зря мне говорили, что не все чисто у тебя с братом! Да и вообще... брат ли живет у тебя в квартире? Наверно, не случайно ты и от брака со мной отказалась... Все это как-то странно, если не сказать – подозрительно...
Пропустив выпад на предмет отказа от брака и намек на некие подозрения, Тамара спросила о том, что ее поразило больше всего:
– Тебе говорили? Кто? Что тебе могли сказать?
– Да все говорят! – выпалил Илья.
– Нет... Погоди... – Тамара помотала головой. – Этого не может быть, чтобы все! Кто сказал? И что тебе конкретно этот человек сказал?
Илья Петрович посмотрел на нее каким-то новым взглядом, будто изучая, и ответил:
– Мне кажется, с твоей стороны было бы гораздо лучше не расспрашивать меня о таких пустяках, а просто наконец познакомить с братом, если он, конечно, брат... Тогда стало бы абсолютно неважно, кто и что мне говорил...
– И все же, Илья, скажи, откуда у тебя подобная информация, – настаивала Тамара. – Это очень важно. Если ты хочешь от меня откровенности, сам не должен ничего скрывать!
– Ну хорошо! – Садовский махнул рукой, будто решился рассказать то, что обещал хранить в тайне, и продолжил: – Я тоже считаю, что у нас обоих не должно быть секретов друг от друга, если мы хотим... если мы будем... В общем, о том, что у тебя какой-то странный брат, мне сказала наша англичанка Регина Константиновна.
У Тамары похолодели руки. Вот оно! То самое, о чем предупреждала Зинаида Семеновна. Регина начала военные действия.
– А она тебе не сказала, в чем странность моего брата? – осторожно поинтересовалась Тамара.
– Странность в том, что ты никому его не показываешь, никого с ним не знакомишь и вообще никого и никогда не приглашаешь к себе домой.
– Но я же всем объясняю, что он болен.
– Диабет брата, о котором ты всем говоришь, вовсе не заразная болезнь!
– Да, его болезнь не заразная... И это не совсем диабет...
– А что?! Мне-то ты можешь наконец сказать! Не чужие друг другу люди! Я ведь тебе все рассказал: и про бывшую жену, и про дочку... А у тебя все какие-то тайны от меня...
Тамара покусала губы в раздумье, а потом махнула рукой точно так же, как только что сделал Садовский. Она тоже решилась. В конце концов Илья прав. Они уже достаточно близкие люди. Ее с ним связывает, конечно, не сумасшедшее жаркое чувство, но очень приятные, спокойные отношения. Да и не юные они, чтобы с ума сходить. А хранить свою тайну ей и самой надоело. Несмотря на то что Лодик никому, кроме себя и, конечно, ее, своей сестры, не сделал ничего плохого, даже само его существование – такого отвратительно жирного и вонючего – казалось Тамаре постыдным, ибо выпадало из нормы.
Перед самой дверью в квартиру она остановилась, почему-то вдруг только тут испугавшись до мурашек, неприятно побежавших по всему телу.
