Текст книги "Другой мир (СИ)"

Автор книги: Светлана Чистякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Некоторые отказались идти к людям и помогать им, предпочитая совершенствовать свою магию, и стали Темными магами. Но большая часть пошла к людям и стала жить среди них.

Благодаря их способностям, племена, которые приняли их к себе, стали гораздо быстрей развиваться и совершенствоваться. Внешне, волшебники почти ничем не отличались от людей, за исключением того, что все до единого были очень красивы. Ведь их предки были ангелами. Люди с удовольствием заключали браки с волшебниками, у них появлялись дети с магической силой.

Так на земле появилась раса волшебников.

Но люди, по своей сути неблагодарны. Они стали завидовать силе, мудрости и красоте волшебников. Все то доброе, что они для них сделали, было забыто и начались раздоры.

Поначалу волшебники старались уладить дело миром, убеждая и увещевая их, но когда люди объединились с Темными магами, началась настоящая война.

Тогда самый старый из волшебников снова пошел к Падшим, и те вновь пришли им на помощь. Они разделили мир на две части, разделив волшебников и людей, запечатав заклятием границу.

Долгие столетия миры существовали и развивались отдельно. Но вот среди волшебников родился Мерлин. Во времена своего могущества он сумел снять заклятие и создать портал между мирами. Волшебники снова могли приходить в мир людей.

То, что они там увидели, их совсем не обрадовало. Люди стали еще хуже, чем были когда-то. Богатые погрязли в праздности и разврате, по – прежнему развязывая никому ненужные войны; бедные – умирали от нищеты, голода и болезней.

Нет, конечно, они неплохо продвинулись в своем развитии. У них не было магии, и они много добились лишь благодаря своему уму и изобретательности. Но таких были единицы, да и тех тут – же объявляли колдунами и сжигали на костре, прикрываясь именем Бога. Это у них называлось инквизицией.

И волшебники снова ушли в свой мир, закрыв границу и забрав с собой особо талантливых людей, которым угрожала опасность. У них появились человеческие поселения. С лихвой хватившие у своих вассалов горя и унижения люди добровольно шли в услужение к магам, и они были и остаются для них добрыми хозяевами.

Портал не работал несколько сотен лет, пока мой отец не разыскал в древних свитках заклинание и не открыл его снова.

Увиденное, потрясло волшебников до глубины души! Конечно, жажда власти, войн и насилия у людей никуда не делась и даже разрослась до глобальных размеров, но…. сколько же всего люди достигли благодаря лишь собственному интеллекту. Им трудно было перемещаться на дальние расстояния – они создали автомобили и поезда. Они не умели летать – для этого они создали самолеты…. Они сделали все, чтобы облегчить свою жизнь. Они покорили даже космос! И все это безо всякой магии!

Волшебники поняли – какую ошибку они совершили, закрывшись в своем маленьком волшебном мирке. Они оставили открытым портал, чтобы перенять знания, которыми обладали люди. Но даже при магических способностях за несколько лет не постичь всего того, чего люди постигали столетиями.

Тогда несколько молодых волшебников переселилось в ваш мир. Среди них был мой брат Закария. Многие годы, он жил среди людей, старательно перенимая их знания и опыт и принося их в наш.

С тех пор, когда падшие создали границу между мирами, сообщества Темных и Светлых волшебников довольно мирно уживались между собой. У каждой стороны был свой правитель, и они свято соблюдали принципы невмешательства.

До тех пор, пока мой отец не открыл портал, и мы не пошли к вам за знаниями. Темные волшебники были категорически против открытия портала. Они считали новые знания ересью, а людей тупыми скотами и не хотели ничего менять. Тогдашним правителем Темных Магов был Бастиан – заносчивый и высокомерный маг с замашками диктатора.

Перетянув на свою сторону недовольных переменами магов, он убил правителя Светлых – герцога Мэллори, устроил переворот и стал полновластным правителем Волшебного мира. Как ураган, пронесся он по стране, сея смерть, страх и разрушения…. И в нашем мире началась война….

Остальное вы знаете, – закончил Мэллори свое повествование.

Минут пять, я сидела молча, пытаясь переварить услышанное.

Кристиан сидел, не шевелясь, прикрыв глаза и не мешая мне.

– Так значит вы волшебник? – глупо спросила я, нарушив молчание.

Мэллори кивнул.

– А герцог Мэллори…

– Был моим отцом, – закончил за меня Кристиан.

После этих слов у меня глаза полезли на лоб, и отпала челюсть. Герцог Мэллори! Охренеть можно!

– Но Ваши уши…. я всегда считала, что только у эльфов такой примечательный признак.

– Боги! Дались вам мои уши! У всех волшебников они острые – этим мы отличаемся от людей. А ваши сказители в своих преданиях все переврали и превратили расу волшебников в каких-то непонятных эльфов. Повторюсь, мы очень долго не появлялись в вашем мире, и вы превратили нас в сказочных существ.

– А я думала у ангелов крылья, – сдуру брякнула я.

Мэллори скривился:

– Не знаю, что там у ангелов. Я их никогда не видел.

– А вы тоже Правитель, как и ваш отец?

– Я не интересуюсь политикой, – был ответ, – меня больше занимает наука.

– А как же….

– У нас существует Совет, который возглавляет Закария. Я просто иногда появляюсь на собраниях и подписываю бумаги.

– А вы не боитесь, что кто-то захочет занять ваше место.

Мэллори усмехнулся:

– Они не посмеют.

– Почему?

– По – моему, достаточно вопросов, – он хлопнул ладонью по подлокотнику кресла.

– Простите. Можно еще один последний малюсенький вопросик?

Кристиан кивнул.

– У Дани ушки, они ведь нормальные, да?

– Смотря, что вы имеете ввиду под словом " нормальные".

– Ну…. они не острые как у Вас…. Скажите, с ним что-то не так? – мой голос задрожал. Я всегда очень переживала, когда речь шла о благополучии моего ребенка.

Мэллори усмехнулся, покосившись на меня.

– Не стоит волноваться из-за этого. С мальчиком все в порядке. Наши дети все такими рождаются. Ушки у них заостряются за год до совершеннолетия.

– Ааа, – протянула я и облегченно вздохнула. – Скажите, вот вы вчера куда-то уходили, а теперь с самого утра совершенно расстроены. Что у вас случилось?

– Лара, – Мэллори устало вздохнул, – вы обещали, что предыдущий вопрос будет последним.

– А я вас обманула, – ответила я, и ослепительно улыбнулась.

Ко мне на колени запрыгнул Персик. Он покрутился, устраиваясь поудобнее, а затем улёгся и заурчал. Я погладила его по голове, еще раз отмечая про себя, что кот не относился к Мэллори враждебно.

– Что же произошло? Надеюсь, это не связано с Даней? – я вновь обратилась к магу.

– Ничего особенного. Просто мне ещё раз напомнили о неудавшейся семейной жизни.

Я не решилась спрашивать о матери Даньки, понимая, что именно разговор о ней так вывел из себя Мэллори.

Я согнала кота с колен он, подняв хвост, важно удалился в детскую. Специально для него я не до конца прикрыла дверь.

Около десяти минут в гостиной стояла абсолютная тишина. Мэллори сидел в кресле, держа в руке стакан с нетронутым виски. Я встала и тихо прошлась по комнате, остановившись позади его кресла.

– Последний вопрос на сегодня, Кристиан: какими способностями обладает Даня? – тихо спросила я у волшебника, осторожно облокотившись о спинку его кресла.

Мэллори, погрузившийся в свои мысли, казалось, не придал особого значения тем манёврам, которые я произвела.

– Эти способности он унаследовал от своей матери, – задумчиво начал Мэллори. – И он является… Чёрт, больше не подкрадывайтесь ко мне сзади, пытаясь выпытать информацию! – Кристиан, продолжая сидеть, и немного наклонившись вбок, завёл свою руку назад и попытался схватить меня. И у него это получилось.

Я всегда была чувствительна к щекотке, поэтому непроизвольно взвизгнула, когда его пальцы обхватили мою ногу чуть ниже колена. Персик моментально выскочил из спальни, чтобы узнать, чем вызван крик хозяйки.

Я дернула ногой, пытаясь разжать пальцы Мэллори; а затем попыталась сделать пару шагов назад. Своей цели я добилась: он разжал пальцы и резко выпрямился, отпуская мою ногу. Но при этом он так сильно дёрнул меня за полу халата, буквально вытащив из-за кресла, что я не удержала равновесие, и, выставив руки вперёд, упала поперёк кресла прямо на волшебника.

– Боже, – простонала я, больно ударившись руками о подлокотники. Хорошо, что кресло, в котором сидел Мэллори, было не очень глубокое, и грудью и животом я упала ему на ноги.

– У вас почти получилось, Лара, – произнёс Мэллори, помогая мне подняться. Он обхватил меня за талию и, прижав к себе, встал. – В основном, люди не умеют манипулировать магами.

– Это похоже на комплимент, – ответила я, поправляя соскользнувший с плеча халат. – Всё, я умываться.

Я развернулась и пошла в свою спальню, не заметив сразу, что Мэллори последовал за мной.

– Лара, примите мои извинения.

Мы уже стояли у моих дверей.

– Извинения за то, что вы весь вчерашний вечер язвили, а с утра вылили на меня виски, сделали прозрачными мой халат и сорочку, схватили за ногу или только за то, что толкнули?

– За всё.

Я посмотрела ему в глаза и отвела взгляд.

– Я прощаю вас, Кристиан.

8

За завтраком Мэллори сказал сыну, что после обеда сводит его в магазин, где продают магических животных. Известие о том, что я отправлюсь вместе с ними, маг воспринял стоически. Он допил кофе и отправился по своим делам.

Позже к нам присоединились Митька и Зак.

Некоторое время, мы провели большом зале, знакомясь с обитателями замка. Простые волшебники от появления наследника своего правителя пришли в полный восторг и наперебой рассказывали, как они все переживали за Кристиана и его пропавшего мальчика. Данька быстро перезнакомился с маленькими волшебниками, которые находились тут же вместе с родителями и с любопытством поглядывали на него, и попросил разрешения остаться и поиграть с ними.

Я, было, засомневалась, но слуги, которые были такими же как я, то есть – обычными людьми, заверили меня, что с радостью присмотрят за Данькой. Многие из них вынянчили не одно поколение волшебников.

Митька с Заком пригласили меня к себе в гости, и я прошла в их комнаты.

От них я узнала много нового о жизни народа, с которым мне предстояло жить до тех пор, пока мой сын твердо не встанет на ноги. Они рассказали, что совершеннолетие у волшебников наступает, когда им исполняется тридцать лет. Что они не восприимчивы к людским болезням. Но вовсе не бессмертны. Просто очень долго живут, и убить их можно только волшебным клинком или заклинанием. Человеческое оружие, перед волшебником бессильно. Что они обладают магией различной степени силы. Есть очень сильные маги, а есть такие, кому доступна только бытовая магия. Что Кассиэль и Закария на данный период времени обладают самой сильной магией и даже умеют управлять стихиями. Зак, например, управляет воздухом, а Кристиан – огнем. Что мать Даньки – АлАна была водным магом. Что Мэллори обладают даром чтения мыслей, но применяют его очень редко.

Еще Митька сказал, что союз, который связал его и Зака это целый магический ритуал и когда они вместе, в Митьку вливается часть магической энергии Закарии.

Узнала я и почему Зак исчез тогда с фотографий. Это объяснил он сам, когда мы втроем сидели в их комнате и потягивали потрясающее вино из погребов Мэллори. Цифровая техника не распознает существ из параллельного мира. Вот если бы это была обычная старая камера, то мы увидели бы его на снимках.

Мы немного помолчали, потом Зак задал мне вопрос;

– Лара, ведь ты хотела у меня о чём-то спросить?

– Да, Зак ты прав. Меня интересует мать Даньки. Я понимаю, что в ближайшее время не смогу поговорить с Кристианом на эту тему – возвращение сына принесло ему радость и вернуло смысл жизни, но, в то же время, ещё раз напомнило о трагической гибели жены.

Зак кивнул, подтверждая мои слова.

– Я понимаю тебя, Лара. Все эти годы ты заботилась о Даниэле, как о собственном ребёнке…. И считаю, что при сложившихся обстоятельствах, ты вправе всё знать, – он немного помолчал. – АлАна была очень сильной ведьмой; её способности проявились ещё в раннем детстве. Думаю, что Даниэль унаследовал силу своих родителей, и возвращение в волшебный мир поможет ему реализовать все таланты.

– Зак, Данька – водный маг, как и его мать?

– Ты права. Стихийных магов очень мало. Этому обучиться нельзя, способности передаются детям от родителей, и то, это происходит не всегда. Кристиан, например – единственный огненный маг, родившийся за последние двести лет.

– Сегодня утром Кристиан подтвердил, что Даня унаследовал дар своей матери, но не сказал, какой.

Зак снова утвердительно кивнул, а я помолчала.

– А каким она была человеком?

Закария задумался.

– На мой взгляд, она была слишком взбалмошной и самоуверенной, что, в конце концов, её и погубило. Послушай она тогда Криса, быть может, сейчас всё было бы по-другому.

Увидев мой недоумённый взгляд, Зак объяснил:

– В ту ночь Криса не было в Замке, но он успел сообщить Алане об опасности. Она должна была воспользоваться портключом и укрыться в надёжном месте – у своих родителей. Даже если бы Темные напали на их фамильный замок, семья Аланы смогла бы дать достойный отпор и продержаться до прихода подкрепления.

– Может, она просто не успела? – предположила я. – Не думаю, что она могла сознательно рисковать жизнью своего сына.

Зак покачал головой

– Ты не знала Алану. Она слишком понадеялась на свою силу и защиту поместья.

Неужели Алана рассчитывала, что сможет справиться с Темными магами одна?

– Вполне, – ответил Зак. – Благодаря своей силе она могла бы поддерживать защиту замка. Она это и делала.

– Что же ей помешало?

– Недавние роды, – просто ответил волшебник. – Алана не учла то, что рождение ребёнка уменьшило её силу. Ей понадобилось бы три года, чтобы вернуться в первоначальную форму.

В комнате повисла тишина.

– Чем в это время был занят твой брат? – уточнила я.

– Кристиан был уверен, что Алана воспользуется порталом.

Во время битвы с Бастианом, он истратил почти весь запас магической энергии и уже был в коме, когда мы с Митей переместились к поместью, но вместо него увидели лишь руины и тело Аланы. А потом среди обломков мы нашли корзину с младенцем. – Зак тяжело вздохнул.

– Митя предложил переправить ребенка в ваш мир, к тебе; и мне удалось сделать небольшую временнУю сферу. А потом мы узнали, что магический портал разрушился, не выдержав выброс стихийной силы Кристиана. Поэтому нас так долго не было. – Он помолчал, – что ты намерена теперь делать?

– Буду продолжать настаивать на том, чтобы принимать непосредственное участие в воспитании Дани. Я просто не смогу от этого отказаться. Ведь мы можем растить малыша вместе с Кристианом – это будет выходом для всех нас. Пока он не возражает, хотя очень раздражён.

– Но тебе придётся уладить формальности в вашем мире – ведь ты являешься приёмной матерью Даниэля.

– Я не думаю, что стоит что-то менять. В магическом мире Кристиан признал Даню своим сыном. Он всегда сможет доказать, что имеет прав на него больше, чем я. И я это очень хорошо понимаю. Но, я надеюсь, что смогу найти с ним общий язык, хотя это довольно трудно.

– Мой брат очень сложный человек, к нему нужно найти подход. Постарайся не слишком остро реагировать на его раздражение и гнев.

– Но Крис очень хороший, – подал голос Митя. – Ведь когда я появился здесь, все были против нашего союза. И только он поддержал нас.

– Зак, в вашем мире процветает гомофобия, – я посмотрела в лицо волшебника.

Он слегка смутился, а Митька ответил за него:

– Скорее геноцид. Здесь спокойно относятся к однополым отношениям. Такие браки заключаются сплошь и рядом, а вот брак между человеком и волшебником…. Пока наш случай исключение.

– Ну, ну. Мить, ответь мне на один вопрос – куда ты исчез из моей квартиры и почему? Ты же меня тогда до нервного срыва довел. Если бы не Серега…

– А кстати, как он?

– Не уходи от ответа, ладно.

Митька улыбнулся и поднял левую руку. На безымянном пальце сверкал приснопамятный перстень.

– Это был портключ в мир Зака. Он дал мне время подумать и ждал меня. Но я долго не мог решиться на переход. По многим причинам, одной из которых была ты.

– А твои родители?

Митька помрачнел:

– Когда я им сказал, что встречаюсь с мужчиной, отец проклял меня и выгнал из дома. Сказал, что ему не нужен сын – пидор. А мама не заступилась за меня. И я ушел. Навсегда. Я их никогда не прощу. Поэтому родители меня волновали меньше всего. А вот за тебя очень переживал. Ты очень дорога мне поверь, и мне не хотелось тебя расстраивать. Но когда я увидел, что у тебя с Сергеем все хорошо, что вы счастливы вместе….. это послужило толчком. Я хотел сделать это утром, поговорив с тобой. Мне было неважно, поверишь ты мне или нет, но ночью, я почувствовал, что с Заком что-то случилось….. Здесь шла война, а он разрывался между двумя мирами, теряя свою магию. Он был ранен тогда, метался в бреду и звал меня. Я не мог его слышать, только чувствовал тревогу. Тогда Крис вошел в его подсознание и сам позвал меня. У меня тогда чуть голова не лопнула от его крика. И я надел кольцо. Вот и вся история. Теперь ты рассказывай. Почему ты рассталась с Сергеем? Он ведь любил тебя. Когда я отдавал Даню тебе, я думал, что вы вместе….

Я грустно улыбнулась:

– Не судьба. Я не любила его. Понимаешь? Он прекрасный друг, он очень помог нам с Данькой, но я его не любила.

– Почему? Вы ведь жили вместе.

– Мить, не будь ребенком. Секс и любовь – разные вещи, не находишь?

– Ну…. да. А сейчас – то он как живет? Вы давно расстались?

– Через полгода после того, как ты исчез. Сейчас он счастливо женат. У него прекрасная дочка, Данькина ровесница. Он любит свою жену. Надеюсь, что любит. – Я встала с кресла. – Ну ладно, мне пора. Пойду, посмотрю как там Даня. Кристиан обещал сводить его в магазин с магическими животными.

На пороге я обернулась:

– Закария, как ты считаешь, твой брат очень рассердится, если я когда-нибудь назову его Крисом?

Зак ослепительно улыбнулся:

– Это будет зависеть от тебя, девочка.

Я рассмеялась и покинула пределы комнаты.

***

За обедом, Мэллори сказал нам, что будет ждать нас на крыльце, для того чтобы пойти в город.

По дороге до наших комнат, я размышляла, что мир волшебников все – таки странный. Здешний правитель ходит пешком по магазинам, безо всякой охраны, запросто общается со своими приближенными, дает приют оставшимся без крова соотечественниками и все это считается у них в порядке вещей.

" Вот в нашем мире, – думала я, – при известии, что в город прибудет президент, моют с шампунем улицы, красят крыши высоток, убирают с улиц бомжей и ставят в ближайших от пути следования кортежа супермаркетах переодетых работников госбезопасности (не дай бог президенту взбредет в голову посетить магазин), а в больницах объявляют аврал и заставляют круглосуточно дежурить главных врачей. Проходили – знаем".

Одевались мы с Данькой полчаса, потому, что малыш никак не мог определиться с одежкой, поэтому опоздали и бежали в сторону выхода почти вприпрыжку. Когда мы запыхавшиеся вышли на крыльцо Мэллори держал в руках часы, смотрел на циферблат и хмурился:

– Вы опоздали почти на двадцать минут, – сообщил он мне, когда раскрасневшийся Данька вихрем подлетел к нему и ухватил его за руку. – У меня, да будет вам известно уйма важных дел, более полезных и безотлагательных, чем прогулки по магазинам в жаркий летний день.

– Подождет ваша уйма, – вместо того чтобы извиниться за опоздание проронила я, заправляя сыну футболку в шорты, – Даня никак не мог определиться с гардеробом.

Мэллори изучающе посмотрел на футболку малыша – насыщенного алого цвета. На футболке был яркий рисунок – довольно упитанный зверёк жёлтого цвета с острыми ушками и длинным пушистым хвостом….

– Пикачу – мой любимый покемон, – объяснил Даня, увидев, что отец остановил взгляд на рисунке. – Я долго выбирал эту футболку.

– Понятно. – Взгляд волшебника переместился на меня.

На мне были одеты белые летние брючки классического покроя, легкая блузка с коротким рукавчиком из розового шифона и сандалии в тон блузки, за которые я отдала в столичном бутике половину своей зарплаты.

– Что не так с моей одеждой? – спросила я Мэллори, увидев, что его брови сошлись к переносице и он вот – вот разразится гневной тирадой.

– Наши женщины не носят брюки, – прошипел он, – и босиком тоже не ходят.

– Во – первых я не босиком, а в обуви, а во – вторых я не ваша женщина, – сообщила я ему и покраснела, сообразив, что сморозила двусмысленность. Но он, кажется, этого даже не заметил:

– Вы называете обувью вот эти два розовых ремешка, что обвивают вашу стопу?

– А вы предпочли бы, чтобы я по самые глаза завернулась в покрывало и надела на ноги валенки?! – ощетинилась я. – Я второй день в вашем мире, понятия не имею о местной моде и вообще, буду носить то, что пожелаю сама, а не то, на что вы мне укажете.

Мэллори даже задохнулся от негодования, и подыскивал слова для ответа, но его отвлек Данька:

– Папа, мы ведь купим мне жабу, или крысу, или кролика… кого-нибудь мы мне купим? – осведомился он у отца, дергая его за рукав.

– Конечно, купим, – кивнул он малышу.

Ребенок несколько раз подпрыгнул, развернулся и, не дожидаясь нас, сбежал со ступеней вниз.

– Надеюсь, он не выберет маленького дракона? – я повернула голову к Мэллори

– По сравнению с вами это не самый страшный выбор, – насмешливо ответил волшебник. – Он немного смягчился при виде сияющего от энтузиазма сына. – И вопреки вашим сказкам, драконы в нашем мире не водятся.

– Меня зовут Лара, – напомнила я ему с самой очаровательной улыбкой. – Привыкайте, иначе Даня постоянно будет вас поправлять.

– С большим удовольствием, Лара, – к моему удивлению он взял меня под руку и повёл к дороге, ведущей в город волшебников…

***

«Никогда нельзя предугадать, что нас ждёт завтра, – думала я, шагая по дороге. – Еще вчера, мы с Данькой катались на каруселях в городском парке, волшебный мир был для меня лишь сказкой, а сейчас это стало реальностью…Даже, более чем…» Не заметив на дороге камушек, я споткнулась об него, и только рука Мэллори удержала меня от падения.

– Вы так спешите, Лара. Тоже хотите в подарок нового питомца? – с самым серьёзным видом спросил волшебник.

– О, спасибо, – я перевела дыхание, – мне хватит того, что выберет Даня. К тому же, я не спешу, просто один ваш шаг – это два моих.

– Лара, а вы знаете, что ваш кот идёт за нами от самого замка?

Я обернулась назад, но Персика не увидела. Удивлённо посмотрев на волшебника, я спросила, не шутит ли он. Тот пожал плечами.

– Минуту назад я видел его там, – Мэллори кивнул в сторону придорожных кустов.

Мы с Данькой переглянулись и вместе кинулись к кустам.

– Персик! Персик! – из густых зарослей доносился звонкий голос малыша. – Иди к нам, а то потеряешься!..

Немного походив вокруг указанного места и изучив все близлежащие кусты, мне удалось убедить ребенка, что Персик уже очень и очень взрослый кот – старше самого Дани в несколько раз – и он не потеряется. Взяв малыша под мышки, я чуть ли не силой вынесла его на дорогу.

Всё это время его папочка спокойно стоял в тени, скрестив руки на груди. Мне захотелось ехидно улыбнуться и спросить, кто кому приходится родным отцом, а кто – приёмной мамой?

– Ты носишь очки? – заинтересованно спросил Данька у папы. При этом малыш сосредоточенно пытался засунуть в карман шорт две шишки, найденные в траве.

– Нет, – ответил маг, беря сына за руку.

– А зря. Вот моя бабушка надевает очки. Ты представляешь, что будет, если она будет плохо видеть? Она стома… она лечит людям зубы.

– Я могу тебя успокоить, Даниэль, я прекрасно вижу… и слышу, – добавил Мэллори, обернувшись ко мне. – Если вас мучает кашель, то я могу лично приготовить вам зелье от кашля, чтобы вы могли пить его перед сном.

– Ты забыл сказать Лара, – подсказал малыш.

Всю оставшуюся дорогу Данька рассуждал, почему Персик ушёл так далеко от дома; какие могут быть дела у кота, и вообще, могут ли быть дела у кота как таковые.

Мэллори несколько раз прикрывал глаза – Данечка был очень разговорчивым и активным мальчиком. Мда, может быть правитель волшебников – герцог Мэллори и был великим стратегом, талантливым алхимиком и прочее, но сейчас я была не уверена, справился бы он с малышом без меня. Без ущерба для психики ребёнка.

***

В городе мы в первую очередь зашли в кондитерский магазин, именуемый "Сладкое королевство". Встав на пороге, Даня оценивающе посмотрел по сторонам – магазин его впечатлил. Меня, впрочем, тоже.

Здесь были волшебные драже разных вкусов, сахарные свистульки, целые стеллажи "потешных угощений" и шоколадок различных форм и размеров.

В детстве я мастерски выдувала огромные пузыри из жевательной резинки "Бабл гам". Вспомнив школьные годы, и засунув в рот волшебную жвачку, я поделилась опытом с Даней, заработав восторженный визг от него и неодобрительный взгляд со стороны Мэллори.

С собой из магазина мы уносили довольно увесистый пакет со сладостями; чего там только не было: и перечные чёртики (Кристиан, вы уверены, что ребенку можно это есть?" – "Вполне, в составе нет ничего вредного для организма"); шоколадные нитки для чистки зубов; мятные помадки в форме лягушат ("Лара, и вы считаете, что вот это можно брать в рот, на вид такая мерзость" – " Папа, а я их хочу!"); сахарные перья и карамельные бомбы.

А огромные разноцветные пузыри из жвачки так и летали по магазину.

– Думаю, что в магазин игрушек нам лучше зайти в следующий раз, – тихо сказала я Мэллори, пока малыш изучал свои покупки. – Давайте лучше сразу к волшебным зверям…

Договорить мне не дала какая – то тетка, с которой мы столкнулись, проходя мимо овощной лавки.

– Крис, сынок, – хозяйка лавки всплеснула руками, – я так рада тебя видеть! – и через секунду заключила Мэллори в крепкие объятия, – почему ты не заходишь ко мне, мой мальчик? Совсем забыл свою старую кормилицу!

– Добрый день, – волшебница приветливо кивнула мне.

– Папа, разверни мне шоколадку, – Даня не мог справиться с обёрткой и протянул ему плитку шоколада.

– А это твой сынок? – умилилась женщина. – Какой красивый мальчик. – Из кармана передника она вынула большой жёлтый леденец и протянула его Дане.

– Спасибо. А вы знаете, что папа купит мне в зоомагазине какого-нибудь зверька? Правда ведь мама, он купит, – Даня развернулся ко мне.

Я коротко кивнула, и посмотрела на Мэллори, который чуть не выронил шоколадку в пыль. Глаза волшебницы удивленно распахнулись! Представляю, какие она сделала выводы. Конечно, я чётко понимала, что наше совместное появление на публике вызовет удивление и множество предположений, далёких от истины, и я была морально к этому готова, но это была наша первая прогулка. И я немного волновалась.

– О, ну, это просто замечательно, – она попыталась скрыть удивление и интерес. – А ты будешь за ним ухаживать?

– Да. Буду кормить, давать водичку…. Только я ещё не решил, кого куплю…

– Даниэль, если мы хотим успеть всё сделать, то нужно поспешить, – Мэллори надоело тратить время на этот бессмысленный разговор. – Воспользуемся портключом.

***

Портключом у Мэллори были всё те же часы, которые он носил в кармане своего чёрного сюртука. Я взяла Даньку на руки и, одновременно прикоснувшись к часам, мы перенеслись в зоомагазин.

А кормилице молодого герцога теперь было о чём подумать…

В "Волшебном зверинце" Мэллори уже ждали. Поздоровавшись с нами, хозяйка магазина спросила, что нас интересует.

– Дань, что тебя интересует? – спросила я у малыша. Но ответа не услышала.

Развернувшись, я увидела, что ребёнок стоит у большого аквариума, в котором сидели две большие пурпурные жабы. Они были влажные, скользкие, покрытые какой-то слизью… и не вызывали у меня ни одной положительной эмоции.

– Кристиан, – позвала я Мэллори, – я…

– Успокойтесь, он просто смотрит.

Когда малыш начал восторгаться оранжевыми ядовитыми слизняками, мне не стало легче… пусть уж лучше жабы.

– А это кто такие? – спросил малыш у ведьмы, показывая на корзину с маленькими гудящими мохнатыми шариками кремового цвета.

– Клобкобухи.

– Понятно, – серьёзно ответил Даня с уже знакомой мне интонацией. Боже, как он быстро учится!

– Они очень симпатичные, – подбодрила я малыша.

Мэллори усмехнулся.

– Нет, они очень маленькие. Вдруг потеряются…

– А тебе нравится кролик? – хозяйка магазина поставила перед Данькой клетку с большим пушистым белым кроликом. – Он ручной, к тому же может менять цвет меха.

– Правда? – Даня просунул пальчик между прутьями клетки и прикоснулся к зверьку. Кролик понюхал палец малыша и, словно подтверждая слова ведьмы, стал тёмно-синим.

– Я хочу вот этого! Он мне нравится больше всех, даже больше, чем эти слизняки.

"Слава тебе, Господи", – подумала я.

Пока Кристиан беседовал с хозяйкой и благодарил её, мы с Даней ещё раз рассмотрели всех обитателей волшебного зоомагазина.

– Здесь интереснее, чем в зоопарке, – подвёл итог малыш и подошел к отцу.

– Вы знаете, а у меня еще есть кот Персик, – сообщил он продавщице.

– И как он поживает? – улыбнулась она.

– Поживает хорошо, – деловито сказал ребенок. – Вы знаете, он так любит смотреть телевизор! Теперь я даже не знаю, как мы с ним без телевизора будем.

Я услышала, как фыркнул Мэллори.

Я хотела еще посетить магазин готового платья. Мэллори с радостью поддержал мою идею и выписал мне чек, сказав, чтобы я покупала все что понравится, лишь бы выглядела как нормальные волшебницы, но идти со мной отец и сын отказались

Посовещавшись, мы договорились, что встретимся через час в кафе. Пока я буду в магазине, Крис и Даня решили пойти посмотреть игрушки. Может, это даже и к лучшему – они побудут одни.

Справилась я на удивление быстро. Увидев чек, подписанный правителем Магического мира, меня окружила дюжина продавцов и уже через час я выходила из магазина обвешанная свертками как новогодняя елка.

Я шла по улице и рассматривала вывески, чтобы не пропустить кафе под названием "Золотой единорог".

У меня в запасе было немного времени, и я зашла в книжную лавку, которая находилась напротив кафе.

Своим посетителям магазинчик дарил полумрак и прохладу, такие необходимые в жаркий летний день. Я не знала язык волшебников, поэтому сразу подошла к стеллажам с детской литературой. Открыв первую попавшуюся, обнаружила, что картинки в ней могут двигаться и разговаривать. Представляю, как обрадуется Данька.

Стеллаж находился прямо напротив большого окна.

Пока хозяйка упаковывала мои покупки, я от нечего делать рассматривала улицу и прохожих.

Мэллори и Даня показались на улице за пятнадцать минут до назначенного времени.

Но они были не одни. Если бы рядом со мной в это время находился Серега, он бы выразил моё состояние одним словом: "Очуметь!"