Текст книги "Наследие. Поцелуй вампира (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
Глава 16. Часть 1
Задумчиво постучав кончиком ногтя по камню, Кира подумала, что раньше никогда не замечала этого кольца на руке ректора. А ведь такое украшение вряд ли останется незаметным. И учитывая, что за ними все еще пристально наблюдают отдельные личности из адептов, то можно сделать вывод – стоит им увидеть кольцо, как к обеду о нем будет знать вся академия.
Не хотелось бы.
Будто ощутив ее желание, кольцо едва уловимо нагрелось и буквально исчезло. Кира от неожиданности вздрогнула, и торопливо провела пальцами по тому месту, где должно было быть кольцо.
Выдохнула.
Кольцо стало невидимым, но все еще ощущалось. Так вот, значит, почему никто не видел его на руке ректора. Кстати.
– Хова, а теперь ты можешь хоть что-то сказать о ректоре? Раньше ты говорил, что артефакт прикрывает его, а сейчас? – спросила Киарана у замка, размышляя о том, что вообще было бы интересно узнать, куда хотел сходить Штаридар, сняв пред этим кольцо. Скорее всего, их дикая выходка стала для него серьезной неожиданностью. Если бы не Ховалон и не его бдительность, то им вряд ли удалось заполучить кольцо столь легко.
– Верно, говорил, – задумчиво пробормотал Хова, расправляя и снова складывая крылья. Движение чем-то напоминало на разведенные в стороны руки. – Я чувствую его сейчас отчетливо. Он уже не в кабинете. А по поводу ауры… Он человек, но что-то внутри него есть такое, неправильное, иное.
– Иное? – Кира заинтересованно подалась вперед. – Он не похож на нас? Ну, на магов с наследием? – она глянула на Ждана, подумав, что с его проблемой они толком и не разбирались. Да и Ждан вел себя так, словно ничего не происходило и он по-прежнему просто человек.
– Нет, совершенно не похож. У вас ауры однородны, просто в них можно увидеть информацию о том, что вы не просто люди. А вот у него аура как бы двухслойная, будто внутри одного скрывается что-то другое, – немного неуверенно сказал Хова, сделав небольшой круг по стене.
Кира растерянно глянула на ребят, молчаливо спрашивая их, поняли они что-нибудь или же, как и она, толком не понимают, как это может быть.
– Я так понял, что наш ректор это не одна сущность, а две? – Дамиан задумчиво обвел комнату взглядом, не останавливая взгляд ни на чем.
– Что-то вроде, но не так как у них, – все еще неуверенно сказал Хова, кивнув при последних словах на Киру с ребятами.
– То есть, если у мага с полным наследием вторая сторона является одним целым с ним, то у нашего ректора две разные сущности, обладающие собственным самосознанием? Я правильно понимаю? – допытывался Дамиан, примерно представляя уже, что это может быть такое.
– Я бы не сказал, что верхняя что-то там имеет, но она однозначно не мертва, – Хова покружил еще немного и замер, словно вслушиваясь. Впрочем, такое вполне могло быть. Дамиан вдруг подумал, какого это жить с таким количеством народа внутри? А ведь все они ходят, что-то делают, копошатся. И все это внутри твоего тела. Наверное, не самые приятные ощущения.
Повернувшись к Кире лицом, Дамиан задержал дыхание. Ему было в новинку то, что он ощущал, но не мог не признать, что происходящее ему определенно нравится. Его даже не пугала магическая помолвка, скорее, он ее даже желал, так как хотел хоть как-то привязать к себе это восхитительное создание.
– Это похоже на захват, – сделал вывод Дамиан, вспоминая все, что он знал по этой теме. – Думаю, не ошибусь, если теория о демоне окажется верной.
Ждан при словах о демоне вздрогнул, покосившись на Дамиана так, будто он его в чем-то обвинил. Кира, заметившая это, нахмурилась. Давно надо было уже поговорить с другом.
Немного подумав, Кира кивнула, соглашаясь со сказанным.
– Вполне вероятно. Как думаете, когда это могло произойти?
– Может, вы и нам объясните понятней? – спросил Ждан, нахохливаясь. – Я понимаю, что вы у нас начитанные и все такое, но мы бы тоже хотели понимать, о чем идет речь.
Кира с Дамианом переглянулись. Вампир кивнул и откинулся на спинку дивана.
– Хорошо, – взяла слово Кира, поворачиваясь к Ждану и Мире. И если первый тут же весь обратился во внимание, то Мира, как обычно, витала где-то в своем собственном мире. – Как вы уже знаете, демоны существуют. Они живут в совершенно ином измерении. Вызвать их в этот мир можно, но для этого нужно обладать определенным даром, позволяющим магу не только послать зов в иное измерение, но и удержать демона, не давая ему слишком много воли. Наверное, это очень сложно и явно как-то связано с менталистикой, но гадать не буду. Я не сталкивалась с трудами, в которых демонологи пытались бы хоть как-то описать свой дар и понять, как он работает. Так вот. Как мы понимаем, демоны – существа, не принадлежащие этому миру. Все, что имеет иную природу, так или иначе, отвергается миром, изгоняется. Призванный демон вроде как материален, но из-за своей чуждости он ближе к плотному сгустку мыслящей энергии. Демонологи считают, что призвать в мир демона в том виде, в котором он существует в своем измерении – невозможно.
Кира выдохнула, пытаясь понять: не слишком ли сложно она завернула. В свое время ей и самой пришлось разбираться: что же все-таки вызывают демонологи.
– Чтобы стало совсем понятно, я проведу аналогию. Представьте себе, что я демон. Меня призвали в иной мир. Мое физическое тело останется здесь, а вот душа с магической силой отправятся на призыв, – пояснила Киарана, подумав, что сама она не полностью уверена, что происходит все именно так. Впрочем, даже сами демонологи толком не могли ответить на этот вопрос, но исходя из данных, смогли выстроить эту теорию. – В некоторых трудах я встречала упоминания о том, что бывали случаи, когда демоны оказывались сильнее призывающих магов и захватывали их тела. Как и что там происходит, я не могу сказать. Хотя у меня есть предположение, что демон каким-то образом подавляет душу человека полностью, так как всегда после захвата телом мага управлял демон. Обычно это становилось сразу понятно, так как демоны склонны к разрушению, насилию, постоянной агрессии. Они ведут себя неразумно, словно дикие и хищные животные, попавшие в толпу людей. Авторы тех трудов утверждали, что отличить человека и демона, захватившего тело очень просто, так как тот ведет себя обычно совершенно неадекватно. Нападает, рычит, может бегать на четвереньках, срывает с себя одежду.
– Это не про нашего ректора, – хохотнул Ждан, представив себе такую картину. – Если в его тело кто-то и пробрался, то точно наделенный умом и выдержкой.
– Верно, – Киарана кивнула, соглашаясь со словами друга. – Как мы помним: демоны бывают разные. И вполне возможно – при условии, что ректора захватили
– сделало это обладающее разумом существо. Если это правда захват, тогда становится понятно, почему у ректора аура двухслойная.
– Постой, но я ведь тоже в своем роде… демон, – выдавил из себя Ждан. – У меня тоже такая аура?
– Конечно, нет, – фыркнул Дамиан, окинув Ждана насмешливым взглядом.
– Нет, – Кира строго глянула на вампира, давая понять, чтобы тот даже не думал смеяться над Жданом. Тому и так, кажется, не по себе. – Твоя аура однородна. Ты и твой огненный дух-демон одно целое. Даже если ты сейчас обернешься своей второй сущностью, то это все равно будешь именно ты. Это как… – Кира нахмурилась, пытаясь найти подходящий пример. – Это как толстый ты и худой ты. Вид вроде бы разный, но ведь и то и другое ты, а не кто-то другой, верно?
В комнате на пару секунд стало тихо, а потом Ждан рассмеялся, посматривая в сторону Киры весело и с толикой благодарности во взгляде.
– Умеешь ты подбирать сравнения, – выдал он, фыркая.
– Как умею, – буркнула Киарана, выдыхая – вроде пронесло. – Если уж говорить о сравнения, то надо на примере разобрать, что значит захват, а что наследие. Захват – это что-то вроде густого масла в стакане чистой и холодной воды. Даже если потрясти, то эти два вещества никогда не станут одним целым. А наследие – это что-то вроде… слияния, когда масло и вода смешиваются так, что становятся неразделимым.
– И что нам теперь со всем этим делать? – после некоторого молчания, задал самый животрепещущий вопрос Ждан. – Думаете, после того, что вы сделали, он оставить нас в покое?
– Не говори глупости, – Дамиан хмыкнул, потянувшись. – Он и раньше даже не думал оставлять нас в покое, а сейчас так и вовсе, скорее всего, озвереет. Я так понял, что с помощью артефакта он прикрывал и прятал свою двойственность. Все-таки в мире есть много магов, способных видеть ауры. И теперь, лишившись такой нужной ему вещи, ректор явно начнет спешить. А при спешке всегда большой шанс наделать ошибок. Нам стоит лишь ухватиться за эти ошибки.
– Как бы он не прибил нас до того, как мы за что-то там ухватимся, – невесело буркнул Ждан, зевая и тоже потягиваясь. – Предлагаю разойтись на сегодня.
Никто против подобного не был, поэтому спустя минут пять Кира осталась одна, строго вытолкав вампира, который хотел остаться. Просто ей нужно было подумать и желательно в одиночестве. А подумать ей было о чем. Например, о той же помолвке. Стоит ли вообще соглашаться на нее или нет? Вот ведь, вопрос из вопросов!
Глава 16. Часть 2
Раскинув руки в стороны, Кира упала лицом на кровать, тут же зарываясь носом в ткань. Быстро вскарабкавшись чуть выше, она обняла подушку и зажмурилась. Стараясь дышать медленней, она сама не заметила, как губы растянулись в улыбке.
Конечно, было страшно. Очень страшно. А кому не было бы? Все-таки еще совсем недавно она и помыслить о подобном не могла. Честно говоря, Киарана вообще старалась не думать о том, что у них с Дамианом за отношения.
Можно было сколько угодно себя убеждать, что у них с Дамианом слишком много различий и препятствий к совместной жизни, но отчего-то обычно рациональная сторона ее натуры в этот раз делала вид, что ее совершенно не существует. Все внутри сладко замирало от возможности быть с Дамианом в таком плане.
Кира плохо себе представляла, что значит эта самая совместная жизнь. Что они будут делать вместе? Если подумать, то пары обычно спят вместе, и нет, не только занимаются любовью, но и просто спят в одной постели. А еще они едят вдвоем, но Дамиан – вампир. Не означает же это, что теперь она станет для него постоянной едой? Или станет? Не сказать, что в прошлый раз она испытала неприятные ощущения, но ведь постоянно отдавать свою кровь она не может. Значит, надо будет узнать потом, как вампир обычно питается.
Что еще? Наверное, у них будут какие-нибудь совместные занятия. Например, они будут вместе читать, заниматься магией, тренироваться. А может, даже гулять и путешествовать.
Если бы Дамиан был простым вампиром, то, наверное, в этот список надо было бы внести разные домашние дела, такие как уборка, готовка, стирка. Но Дамиан сын князя, пусть и младший. Киарана как-то сомневалась, что при такой родословной ее… жениха, ей придется заниматься чем-то подобным. И она не могла сказать, что сильно расстроена этим. Нет, она многое умела, но полностью посвящать себя домашним заботам ей совершенно не хотелось.
Кира развернулась, развалившись на спине и глядя в потолок, но не видя его.
В принципе, должно получиться неплохо. К тому же, судя по всему, у них есть три года, за которые вполне можно понять: нравится или нет.
Насчет женитьбы… Взгляды вампиров на брак она полностью разделяла, хотя где– то в глубине что-то и ворчало, что любовь никогда не умрет и не стоит относиться ко всем столь рационально. Это «что-то» пищало, что надо настаивать на браке, чтобы потом они жили долго, счастливо и умерли в один день, ведь по-другому никак, ведь у них Любовь. Да, да, именно так, с большой буквы. Долгая, вечная Любовь.
Кира отмахнулась от этого пищащего в глубине чувства, и вздохнула. Нет, раньше она не влюблялась, и у нее не было никаких примеров перед глазами, но свою свободу в чьи-то руки отдавать она не хотела. Да, сейчас может и любовь – на этом моменте Кира закрыла лицо руками, сворачиваясь в клубочек от странного смущения – но кто знает, сколько она продлится. Конечно, Кира знала, что будет стараться сохранить, но если вдруг через тысячу лет она встретит кого-нибудь и снова как девчонка влюбится, то ей хотелось бы иметь возможность снова ощутить себя счастливой. А если у них будет заключен магический брак, то все станет намного сложнее. Да, может быть, это эгоистично, но Киарана была именно такой и не собиралась отдавать в жертву свою жизнь любви, которая может быть продлится не так долго, как им самим хотелось бы.
Выпрямившись, Кира твердым взглядом посмотрела снова на потолок, правда, так ничего перед собой и не увидела, так как мысли ее блуждали далеко за пределами комнаты.
Кира решила, что ответит согласием. В любом случае, к Дамиану у нее определенно что-то есть. Вычленить что-то одно из того вороха чувств и эмоций, что овладевают ею каждый раз, как она видит его, Кира не могла. Но она знала, что не хочет отпускать Дамиана. Ей хотелось быть рядом как можно чаще. Ощущать его поцелуи, объятия. Чувствовать его заботы, защиту и странную власть, что он имеет над ней.
К тому же сын вампирского князя это вам не старый мясник из торгового ряда. Нет, Кира не была меркантильной, но отлично понимала, что отношения с почти принцем вампирского рода могут нести с собой какие-то бонусы. Например, она получит доступ в главную библиотеку вампиров. А может, и не только к их библиотеке.
Нет, нет!
Кира тряхнула головой, поворачиваясь на живот и зарываясь лицом в подушку.
Она не должна думать о чем-то подобном. Ей, конечно, немножко интересно, но это не главное! Просто у нее такой склад ума, что поделаешь? Не умеет Кира полностью отдаваться на волю чувств. Тем более она ведь не мечтает о драгоценностях, платьях и балах. Нет, ей всего лишь хочется одним глазком посмотреть на собрание книг. Ведь такая малость, правда? И с Дамианом она совершенно не поэтому, кто бы, что бы там дальше не сказал. Если бы она влюбилась в мясника, то думала бы о том, что лавка, совмещенная с домом, у него в очень удобном месте стоит – ночью, когда она будет покидать ее для того, чтобы навестить чью-нибудь библиотеку, ее никто не увидит. Вот и вся разница.
Вздохнув, Кира легла на бок, обхватывая руками.
Ладно, она просто нервничает, стоит уже признаться хотя бы перед собой в этом. Конечно, ей не важны в таком деле никакие книги, лавки и прочее. Просто сделать шаг так сложно, что в голову лезет всякая ерунда.
Встав, Киарана быстро разделась и юркнула под одеяло, решив, что предложение Дамиана она примет, а там видно будет. Согласие ведь не означает, что она не может повернуть все назад. Отказываться она точно не хотела, значит, у нее есть только один вариант, так что нечего ломать голову! Пора спать!
Утром Кира проснулась в дурном настроении. Вчерашние мысли казались полнейшей глупостью, а магическая помолвка пугала до ужаса. Отчего-то вдруг показалось, что совсем она Дамиану не нужна, а все это он придумал лишь для того, чтобы забрать кольцо, принадлежащее его народу. Но уже через пять минут Кира корила себя за глупые мысли. В общем, в душе царил раздрай и страх, совершенно ей непонятный и несвойственный.
А во время завтрака в столовую зашла Девольдар и попросила старость проводить своих подопечных в главный зал.
– Что-то случилось? – спросил у нее один из старшекурсников.
Замректора просверлила его строгим, даже капельку злым взглядом и качнула головой.
– Все узнаете позже, – сухо ответила она, а потом развернулась и вышла.
Стоило двери закрыться, как столовая наполнилась шумом. Все тут же принялись строить догадки, пытаясь понять: для чего их собирают в одном месте.
Кира тревожно переглянулась с ребятами, рефлекторно прикрывая правую руку. В душе моментально подняло голову волнение, а дурное настроение в разы усилилось. Киаране даже показалось, что ее сейчас стошнит.
Прикрыв глаза, она пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь найти равновесие.
– Он сам виноват, поверив в лживые речи и соблазнившись звоном монет, – сказала Миральда, заглядывая Кире в лицо с сочувствием и тревогой.
Кира пару раз моргнула, а потом повернулась к подруге, даже чуть успокоившись от неожиданности.
– Кто виноват? – спросила она, совсем растерявшись.
Мира глянула на нее так, словно она только что сказала что-то невыразимо глупое, а потом будто бы осуждающе качнула головой, едва заметно хмурясь.
– Император, – Мира прикусила губу, явно расстроившись. – Людей должен вести не такой человек.
Сказав все это Мира замолчала, совершенно уйдя куда-то в свои мысли.
– Как думаете, император мертв? – шепотом поинтересовался Ждан, наклоняясь чуть вперед, чтобы никто его слов не услышал.
Ответить они не успели, так как к ним подошли их старосты и увели к своим группам. Кира как обычно осталась одна. Она сама себе и преподаватель– наставник и староста и адепт. Все вместе. Иногда ей казалось, что в академии на нее обращают внимания только ее друзья, сам Ховалон, Девольдар и хранительница знаний в библиотеке. И все. Нет, остальные смотрят, но близко не подходят, а преподаватели стараются лишний раз ее не спрашивать. Впрочем, во всем этом больше положительных моментов, чем отрицательных.
Староста пытался забрать и Дамиана, но вампир так посмотрел, что парень решил не связываться.
– Идем, – бросил он, поднимаясь со стула и направляясь в сторону выхода. Там как раз толкучка уже рассосалась, и можно было спокойно пройти.
Когда зал заполнился адептами, то взошедшая на небольшой помост Девольдар тут же попросила тишины.
Кира старательно выглядывала ректора, но рядом с Девольдар были только остальные преподаватели.
– У меня для вас печальная новость, – начала замректора, применив к своему голосу усиливающее заклинание. – Сегодня ночью, в главном замковом дворце скончался император.
Стоило последним словам сорваться с губ Девольдар, как со всех сторон послышали охи и вздохи. Кто-то даже вскрикнул, будто чего-то испугавшись. Толпа тут же заволновалась, загудела, словно люди стремились прямо сейчас обсудить новость.
– Тихо! – крикнул Мерлина, отчего Кире даже захотелось присесть, слишком уж громко вышло. Остальные тоже притихли, хотя шепотки продолжали бегать по толпе. – Да, императора больше с нами нет, но это не значит, что для нас с вами что-то изменилось! – жестко припечатала она. – Занятия не отменяются. Все идет по расписанию. А сейчас всем разойтись!
В тот день уроки проходили тревожно. Адепты были взбудоражены новостью, правда уже к обеду все немного успокоились и стали вести себя тише.
А вечером Дамиан получил письмо от князя.
– Не все так спокойно, как преподносят нам преподаватели, – тихо проговорил он, вчитываясь в строки. – Императора убили. В столице сейчас не спокойно. Отец говорит, что кого-то из совета тоже нашли дома мертвым. По традиции коронация должна состояться завтра, но из-за смуты ее может и не быть.
– Так значит… – Кира сглотнула, пытаясь осознать, чему виной они стали, проявив однажды простое любопытство. Сколько людей погибнет прежде, чем все стихнет?
– Война?
Дамиан пожал плечами.
– Вряд ли, – ответил он, складывая письмо и пряча его за пазуху. – Если получится всех убрать по-тихому, то никакой войны не будет. Правда, приходится делать это быстро и сразу, так как если медлить, то кто-нибудь из них мог бы сбежать. Некоторых волнений, конечно, не избежать, но полноценной войны, не будет. Я на это надеюсь. Все-таки люди не самые предсказуемые существа.
– Я тоже на это надеюсь, – прошептала Киарана, вспомнив, что ректора они сегодня не видели. А вдруг он сбежал, что тогда делать? Не хотелось бы, иначе потом найти его станет очень сложно и кто даст гарантии, что он не повторит со временем свою попытку? Вот именно, что никто.
Глава 16. Часть 3
Дальнейшее показало, что все так просто не будет. Древние рода, осознав, что грозит им и вообще магии, не жалели никого хоть немного причастного к происходящему.
Коронация нового императора состоялась, правда, его тут же взяли в оборот и популярно объяснили, что творил его предшественник. Среди старых родов попадались люди, которые не увидели ничего такого в том, чтобы прибрать к рукам деньги вымерших родов. Но их было меньшинство, поэтому закон о неприкосновенности собственности остался в силе.
Оказалось, что древние рода до сих пор весьма грозная сила, которая до этого мирно дремала, позволяя остальным делать все, что они хотят. Вот только стоило намекнуть этой силе, что происходит, как выжившие рода тут же ощетинились, поняв, что так скоро и до них дойдет. Конечно, нашлись и такие, кто предпочел остаться в стороне, но это были истинные глупцы, не желающие принимать правду.
Молодой император явно был умнее своего предшественника и хорошо понял, чем ему грозит неповиновение. Правильно, наверное, у родов были возможности накопать еще доказательств, против которых не просто так можно что-то сказать. Злой умысел был на лицо, причастные выявлены, их вина доказана.
В столице полным ходом шли аресты, постоянно случались стычки, погромы, вспыхивали и гасли мелкие бунты. Конечно, за пределами города тоже «штормило», но столица оставалась эпицентром происходящего. Пособники ректора сопротивлялись, но они явно не ожидали того, что их деятельность всплывет наружу. И немудрено, учитывая, что своим разрушительным делом они занимались не одно столетие и уже давно уверились, что останутся все безнаказанными.
Да и не было среди них на самом деле сильных магов. Слабосилки, взлетевшие наверх посредством денег и протекции. Чаще всего ректора или кого-то из совета. Оказалось, что многие структуры империи буквально ей уже не принадлежали, и отчитывались про свою деятельность перед императором лишь для того, чтобы не вызывать подозрений. Да и эти отчеты были далеки от реальности.
Конечно, в такое время изредка страдали совсем не те, кто должен. Не стоит думать, что все древние рода – святые. Нет, бывало, что совершенно непричастных к этому делу людей хватали и кидали в казематы. Так пытались избавиться от конкурентов и обидчиков. Иногда ни за что ни про что свободы лишались неверные мужья или надоевшие жены. Любовники или любовницы, угрожающие благополучию рода. Месть за что-либо была отличным мотивом, чтобы попытаться утопить неугодно человека в смутное время.
Сколько таких людей погибло или пропало без вести в то время, никто не может сказать. Понятное дело, что злоупотребляли своей властью единицы, остальные же серьезно пытались выкорчевать гниль.
Тогда же вскрылось еще много наростов. Например, попались некоторые предатели империи, которые продавали различную важную информацию в другие страны.
После проверки, полностью сменился персонал в исследовательском отделе. Оказалось, что все стоящие открытия за последние века замалчивались, а тех, кто их сделал, попросту убивали. То есть, не появлялись ни новые заклинания, ни чары, ни эликсиры. Пропускали всего лишь всякую мелочь, неспособную как-нибудь повлиять на всеобщую картину.
То время так и называли смутным или черным.
Ховалон все это время как будто оставался в стороне. Из-за поднятого барьера не было никаких писем, да и по субботам их перестали отпускать в город. Они остались в изоляции. Хотя, ребятам это сильно не мешало, так как они могли узнавать, что происходить снаружи.
Ректора давно никто не видел, и Кира серьезно опасалась, что он попросту скрылся, поняв, что все сорвалось. С одной стороны, она даже вздохнула с облегчением, так как сомневалась, что ей хочется связываться с ректором. Правда, она надеялась, что происходящее он никак не свяжет с ней, ведь они с ребятами толком и не светились нигде. А с другой стороны, у нее были реальные сомнения, что такое существо, даже однажды проиграв, попросту отбросит в сторону свои замыслы, решив жить спокойно. Так что ректора надо поймать и заставить навсегда отказаться от задуманного.
В этот день как-то так получилось, что Киарана за долгое время впервые осталась одна. Дамиан пошел отправлять письмо отцу, Ждана перехватил его преподаватель-наставник, а Мира еще до этого отправилась в местные теплицы по заданию Девольдар. Просто, до этого ребята, отчего-то решив, что ей грозит опасность, пытались быть постоянно рядом. И в итоге Кира неожиданно осталась предоставлена сама себе. Конечно же, она пошла в библиотеку. Куда, как не туда еще ее могло тянуть?
Она настолько задумалась, что совершенно не обратила внимания на тишину в коридоре. Обычно в это время тут бродят редкие адепты, курсируя между библиотекой и своими комнатами или лекционными залами. В Ховалоне все, так или иначе, учились. Хотя хватало и тех, кто все делал спустя рукава, лишь бы хватило на проходной балл.
А вот сейчас здесь не было никого, словно это крыло закрыли, а Кира об этом и не знала.
Дойдя до библиотеки, Киарана притормозила, так как по спине побежали мурашки. Что-то там за дверями произошло и до сих пор происходило, отчего ей становилось не по себе.
Когда Киарана открыла дверь, то первое, что бросилось ей в глаза – это дора Гивинея, лежащая на полу и смотрящая своими большими, но сейчас совершенно неподвижными глазами в потолок. Ее руки были раскинуты в стороны, а с одного боку можно было увидеть лужу крови.
Прижав ладони ко рту, удерживая тем самым рвавшийся наружу крик, Кира сглотнула, поднимая глаза.
Библиотека… горела!
Сначала Кира растерялась, не поняв, как она не заметила дыма или не почувствовала его, но потом до нее медленно дошло, что это какое-то огненное заклинание.
Ее взгляд заметался, пытаясь понять, что в таких случаях нужно делать. Было понятно, что библиотека не сама по себе загорелась, да и труп доры Гивинеи как бы намекал, что совсем недавно тут был злоумышленник и убийца.
Повернувшись, Кира хотела выбежать, чтобы позвать на помощь. И если доре вряд ли уже можно было чем-то помочь, то вот книги еще не все сгорели.
Правда, стоило ей сделать шаг в сторону выхода, как дверь резко захлопнулась прямо перед носом, заставив ее отскочить назад от испуга и неожиданности.
В голове тут же заметались разные мысли. Первой, конечно же, была о Ховалоне. Как так вышло, что замок позволил убить одного из своих обитателей? И пусть дора Гивинея не была адептом, но все же! К тому же как-то не верилось, что существо, сохраняющее вынесенные из библиотеки книги в их призрачном виде, позволило бы пожару произойти. Да и дверь… Кира сомневалась, что Хова стал бы делать нечто подобное.
Резко обернувшись, Кира опустила руки, взглядом пытаясь найти, кто во всем этом виноват. Она уже поняла, что тот, кто убил дору сейчас где-то тут.
Впрочем, долго искать не пришлось. Чуть в стороне, около стойки, за которой обычно сидела хранительница знаний Ховалона, сложив руки на груди, стоял Штаридар, улыбаясь ей милой, доброжелательной улыбкой. Если бы не труп на полу и огонь, пожирающий книги одну за другой, то можно было бы подумать, что они просто случайно встретились в библиотеке.
– А вот и вы, дора, – Штаридар оттолкнулся от стола и сделал несколько шагов вперед. Кира дернулась, отчего тот стразу же остановился. – Не стоит меня пугаться, я ничего плохого не сделаю. Ну, в моем понимании плохого, конечно же, – он усмехнулся, явно решив, что сказанное можно считать шуткой.
– Зачем… – начала было говорить Кира, но поняла, что у нее настолько пересохло от волнения в горле, что она едва могла проталкивать звуки.
– Зачем? – спросил удивленно ректор, оглядываясь, словно не понимал, о чем вообще идет речь. – А, вы об этом, – произнес он, когда его взгляд упал на труп. – Понимаете, милая дора, я решил, что нужно в академии поменять учебные материалы. Вывозить все это долго, поэтому я подумал, что вот такой способ будет быстрее. Но она почему-то была против такого способа. Раскричалась, даже пыталась заклясть меня, представляете? Мне пришлось ее немного успокоить. К сожалению, теперь к новым книгам придется искать еще и нового хранителя знаний.
Кира попятилась назад, почти сразу наткнувшись спиной в дверь.
– Вы сумасшедший, – прошептала она, во все глаза рассматривая совершенно обычного на вид человека. Он продолжал улыбаться, правда, во взгляде его то и дело проскальзывало раздражение.
– Что вы, – покачал он головой, будто бы в осуждении. – Я вполне нормален. Даже более чем. А вот вы, дора, странная даже для человека. Скажите, почему вы отказали моему другу? Приятная внешность, как для человека, острый ум, неслабый маг, довольно богатый. Что вам еще надо было?
– Но зачем вам это? – Киарана решила, что ее вполне устраивает такая вот беседа. Это даст время ребятам добраться до нее.
– Зачем? – Штаридар на секунду задумался, будто и вправду сам толком не понимал своего поступка. – Хороший вопрос. Сразу видно, что вы умеете выхватывать главное. Не скажу, что меня это устраивает. Вы ведь не думаете, что я мог оставить такого человека как вы без присмотра? В вашем возрасте все девицы сходят с ума от желания быстрее выскочить замуж. Я наблюдаю за людьми достаточно давно и хорошо разбираюсь в них. А ведь я давал вам шанс просто выйти замуж и возможно остаться целой. Ваш муж удержал бы вас от всего подальше, заполнив вашу хорошенькую голову совершенно иными мыслями. Например, вы бы вскоре после помолвки забеременели и были бы вынуждены покинуть Ховалон, оставив учебу. Белая форма, маг-универсал, – Штаридар покачал головой. – Нет, я не мог позволить вам хоть немного обучиться. Но вы не захотели по-простому.
Штаридар сделал еще один шаг вперед.
– А бал?! – выпалила Кира, пытаясь еще немного заболтать ректора. Хорошо еще от огня не было дыма, иначе она тут давно уже задохнулась бы. – Что вы творили на балу? К чему было оскорблять меня?
Киарана попыталась унять слишком сильное сердцебиение. Она пробежалась взглядом по горящей библиотеке, тут же заметив какой-то прибор, стоящий на одном из небольших столиков у стены. Раньше этого точно тут не было.
– Бал? – Штаридар снова задумался, оценивающе осматривая Киру, словно пытался решить для себя: хочет ли он что-то объяснять или нет. – Что ж, я вам расскажу, – все-таки выдал он, заставив Киру облегченно выдохнуть.
