Текст книги "The Selection. "Другой Отбор" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

–Я не могу больше затянуть, у меня не хватает сил! – пыхтит за моей спиной Даффи, из-за всех сил пытаясь затянуть корсет.

–Давайте я помогу, – тут же подходит, а нам Линда.

Я чувствую, как корсет прилегает ко мне сильнее и сдавливает мою талию, но тут же снова ослабевает.

–Нет, не получается, – разочарованно выдыхает служанка.

–А где Бэт? – интересуюсь я. Может быть, у него получится? Думаю, он сильнее нас.

–Он дошивает твоё платье на бал, так что ему некогда, – отвечает мне Даффи. – А может быть, я попрошу Дэйва?

–Кого? – восклицаю я поражаясь этой женщине. Видимо она сошла с ума! Меня в таком виде могут видеть здесь только три человека: Даффи, Бэт и Линда. И кто вообще такой этот Дэйв?

–Это ваш охранник, офицер – Дэйв Холл, – отвечает мне Линда.

–Нет!

–А кого тогда? – недовольно спрашивает Даффи.

–Ты меня вообще видела? – поворачиваюсь я к ним лицом и жестом показываю свой огромный подъюбник и не завязанный корсет. – Да я практически голая!

В комнате повисает тишина. Они знают, что у меня нет другого выхода, это знаю и я, поэтому я нехотя, но всё-таки соглашаюсь на предложение Даффи.

–Хорошо, – шепчу я, и снова поворачиваюсь к зеркалу, упираюсь ладонями о его края.

Проходит меньше пяти минут, как в комнату заходит Дэйв. Боже, я вижу его второй раз в жизни! Я поворачиваюсь к нему, я прекрасно вижу его в отражении зеркала и он меня… Не передать словами какой ужасный стыд я сейчас чувствую, мне жутко неудобно и не комфортно перед ним.

Даффи объясняет Дэйву что именно ему нужно делать и уже через пару секунд он нерешительно подходит ко мне. Сначала Дэйв боялся слишком сильно затягивать корсет, но потом стал более решителен и, когда мне стало трудно дышать и удерживаться на месте, я не выдержала и остановила его.

–Всё! Хватит! – еле выговариваю я, и Дэйв тут же немного ослабевает, а затем завязывает шнурки.

–Хорошо, спасибо – благодарит его Даффи, и кротко поклонившись, Дэйв уходит.

Даффи надевает мой подъюбник поверх корсета и выносит из гардеробной что-то на подобии платья, но когда я его надеваю, то я понимаю, что это не само платье, а только его основа без всяких украшений и всего прочего. Просто однотонное платье.

–Не волнуйся, такие платья сейчас у всех отобранных. Аливия сказала, что вас нужно научить хотя бы просто ходить с такой пышной юбкой. Поверь, у тебя будет самое шикарное платье на балу, я уже видела его эскиз, – с довольной улыбкой говорит Даффи, и я улыбаюсь ей. Глаза Даффи вдруг округлились, и она зашла обратно в гардеробную, а вышла уже с туфлями в руках.

–Ох, Даффи, – жалостно протягиваю я, умоляющим взглядом посмотрев на неё.

–Мне жаль, правда, – сочувственно говорит она, протягивая мне туфли.

Даффи помогает мне надеть туфли и немного пройтись по комнате. Это очень неудобно. Юбка платья постоянно шатается и мешает мне ходить, но мне повезло, я балерина и у меня всё отлично с координаций.

–Неплохо. Может, тебе помочь спуститься вниз?

–Нет, не нужно. Всё, я пошла, – решительно говорю я, идя к дверям.

Когда я захожу в танцевальный класс, то вижу не только девушек, но и гвардейцев. Я очень удивляюсь, но потом задумываюсь, если нас будут учить танцевать, то значит нам нужны партнёры. Среди всех гвардейцев я замечаю Дэйва, видимо все эти они личные охранники отобранных. Внутри всё ещё осталось неприятное чувство стыда и, когда я подхожу к Дэйву, оно лишь усиливается.

–Спасибо, что помогли с корсетом, – смущённо благодарю его я.

–Вы умеете танцевать бальные танцы? – игнорируя мои слова, спрашивает у меня Дэйв. Может, ему тоже была некомфортна та ситуация с корсетом и он решил больше её не вспоминать? Голос у Дэйв какой-то взволнованный, видно, что он нервничает.

–Да, думаю, я знаю все танцы, которые обычно танцуют на балах. А что?

–Просто, не обижайтесь, если я наступлю вам на ногу. – Его взгляд полон сожаления, а тон такой, будто он уже оттоптал мне все ноги.

В класс решительно заходит Аливия, и похлопав в ладоши, привлекает к себе всеобщее внимание.

–Все в сборе, ну что ж, начнём наш урок. Сначала вам нужно выучить танец королевской семьи. Его танцуют уже шесть поколений подряд! Встаньте по парам. Дамы напротив кавалеров! – Мы послушно распределяемся по парам, и она продолжает говорить подойдя к гвардейцу, который зашёл в класс вместе с ней. – Суть танца даже не в движениях, а в чувствах. Вы становитесь, друг напротив друга, вы ставите правую руку так, будто хотите ответить на уроке, но не соприкасаетесь ладонями. Проходите, круг вправо. – Она всё это показывает вместе с гвардейцем. – Самое важное во взгляде смотрите так, будто желаете его, желаете скорее прикоснуться к нему. Потом тоже самое только с левой рукой и круг проходим влево. Потом, – говорит она, – снова становимся друг напротив друга, делаем шаг вперёд и уже танцуем вальс, меняясь партнёрами. Надеюсь, все знают, как танцевать вальс? – с надеждой во взгляде оглядывает она нас. Я оглядываю девушек и понимаю, что Аливия ошибается и что не все знают этот танец. – Хорошо, кто умеет танцевать вальс?

Я тут же поднимаю руку вместе с ещё несколькими девушками, но Аливия обращается ко мне.

–Иди сюда, – просит она, и я подхожу к гвардейцу, с которым она танцевала. – Танцуйте, я посмотрю.

Гвардеец кладёт руку на мою талию, а другой берёт мою ладонь в свою и мы начинаем танцевать. А он очень даже неплох!

–Замечательно! – Слышу я гордый голос Аливии. – Теперь, – подходит она к нам, – покажите медленнее, а вы запоминайте!

Мы с гвардейцем начинаем медленно вальсировать, а Алвивия проговаривает движения девушкам. Когда все уже немного выучили движения, мы начинаем танцевать все вместе, стараясь не сбить друг друга с ног. Примерно три минуты всё шло более-мене хорошо, но неожиданный громкий шлепок заставил всех остановиться и обратить внимание в сторону звука. Алексия лежит на полу поверх своего партнёра. Выглядит это не очень привлекательно и даже неприлично, но нас просят не останавливаться и продолжать танцевать.

Дэйв справляется неплохо. Я иногда подсказываю ему и у нас всё отлично выходит. Мы танцуем уже час или больше и в целом у нас все уже довольно хорошо получается, но неожиданный и ужасно громкий крик Аливии рассеивает мои предположения.

–Стоп! – Она подходит к нам с Дэйвом, мы всё ещё стоим в позе и Аливия рукой проводит по-моему позвоночнику. – Вы посмотрите, какая прямая спина! А у вас что?! Скорчились все, смотреть не возможно! А вам же бал открывать! Так, давайте пройдём ещё раз весь танец, а потом станцуем котильон, – пытается успокоиться Аливия, и снова оглядывает всех отобранных. – Вы не знаете, что такое котильон, да?

–Я знаю, – тут же говорю я в повисшей тишине. – А какой котильон мы будем танцевать: вальсовый или полечный, я знаю только эти.

–Вальсовый, – спокойно отвечает Аливия, и хочет добавить что-то ещё, но в класс вдруг заходит Алекс и одним своим появлением прерывает наш урок.

Все девушки тут же заулыбались и начали приседать в реверансы. Алекс кротко кивая оглядывает всех нас и его взгляд случайно падает на руку Дэйва, которая до сих пор ещё лежит на моей талии, но гвардеец тут же убрал её.

–Лия, можно тебя? – неожиданно обращается он ко мне. Как же мне сейчас не хочется разговаривать с ним наедине! Сегодняшнее утро было не лучшим.

–Да, конечно, – отвечаю я и мы выходим из класса под пристальные взгляды отобранных и проходим дальше в коридор.

–Я совершенно не знаю, что тебе сказать, но ведь что-то должен, – усмехается Алекс сам себе. – Сегодняшний утренний инцидент, я…

–Не надо, – перебиваю его я не желая вспоминать это и я вижу, что Алексу тоже неудобна эта тема.

–Поверь, мне также неудобно, как и тебе…

–Сомневаюсь! – Перебила я его, усмехнувшись. За одно утро меня практически голой увидели двое мужчин!

–Я просто хочу сказать, что я…

–Что ты ничего не видел? Не смотрел? – практически засмеялась я. – Просто давай забудем это.

–Сложно будет забыть, – бормочет себе под нос принц, но я всё же это услышала, но сделала вид, что нет. – Вообще-то я тебя не за этим позвал, как я вижу ты уже знаешь про бал и я хочу тебе первой сказать, что каждая девушка может пригласить одного человека, абсолютно кого захочет. Я подумал, может, ты захочешь, пригласит сестру…

–Что?! Правда? – ошарашенно спрашиваю я, не веря собственным ушам и улыбаясь как идиотка. – Спасибо! – Вскрикиваю я после уверенного кивка Алекса и практически повисаю на его шеи.

Но мне вдруг становится нехорошо, уж сильно затянут мой корсет и от такой внезапной радости мне стало трудно дышать. Отстранившись от Алекса, я немного покачнулась, и он тут же придержал меня.

–Тебе нехорошо?! – с беспокойством в голосе спрашивает Алекс, придерживая меня под локти.

–Нет, всё в порядке, просто… корсет, – бормочу я, пытаясь устоять на ногах.

–Может, тебе помочь?

–Нет, не нужно, сейчас я успокоюсь, и всё придёт в норму, – отмахиваюсь я, и отстраняюсь от принца.

–Ах да! Вот держи. – Алекс протягивает мне мне синюю в один тон пластиковую карточку. – С этой карточкой ты сможешь позвонить.

–Спасибо! Когда тебе её вернуть? – всё ещё пытаясь нормализовать своё дыхание спрашиваю я.

–Оставь себе, звони, когда захочешь. Только прошу тебя, не слишком часто, а то девушки начнут задавать вопросы.

–Спасибо, – благодарно улыбаюсь я, и снова обнимаю Алекса, но уже более осознанно. – Правда, спасибо огромное, – снова шепчу я ему на ухо.

–Иди, обрадуй сестру, – отстранившись от меня, практически шепчет он.

Кивнув, я быстрым шагом направилась к телефону. Набрав давно выученный наизусть номер и проведя карточкой по специальному отверстию, я жду, пока гудки не сменяются родным голосом.

–Алло? – неуверенно произносит сестра.

–Грейс, здравствуй, Грейс! – улыбаясь во весь рот говорю я в трубку.

–О, Боже, Лия?! Лия, это и вправду ты?! – Её неуверенный тон сменяется радостью. – Я так по тебе соскучилась! Давай, рассказывай, как у тебя идут дела? Что вообще происходит!

–Не так быстро, Грейс! – смеюсь я. Как же я соскучилась по её голосу. – У меня для тебя сюрприз. Завтра во дворце состоится бал, и нам разрешили пригласить одного гостя. Я приглашаю тебя! Ты же приедешь, да?

–Да, я… – начинает она, но тут же замолкает. – Ты серьёзно? Конечно, я приеду!

–Тогда я вышлю тебе приглашение, там всё будет указанно. До встречи.

–Скоро увидимся!

Я так рада что скоро увижу сестру, что у же совсем скоро я смогу увидеть её и обнять её. Скорей бы!

Вернувшись в класс, мы ещё несколько раз повторяем танцы и Аливия отпускает нас. Переодевшись, я как и все девушки спускаюсь в обеденную. Алекса на ужине не было и Рейчел тоже. Должно быть они на свидании. Снова. После ужина в женском зале начинается самый настоящий хаос. Все девушки кричат и жалуются.

–Почему он уже в третий раз идёт с ней на свидание, а со многими из нас не был даже и на одном?! – Хелен просто в ярости. Всё это время эта девушка была тихой и непримечательной, но сегодня была последняя капля её терпения и она будто взорвалась.

–А где Камила? – спрашивает вдруг девушка имени, которой я даже не знаю.

–Какая ещё Камила? А кстати, ты кто? – практически закричала на неё Алексия. Из-за её проблем с танцами сегодня она на взводе, в общем, как и всегда.

Девушка лишь в изумлении по раскрывали рты.

–Похоже, её отчислили, – негромко сказала Кейси.

–Когда Алекс успел? Она даже на свидании то не была, – снова сказала та девушка.

–Извини, но как тебя зовут, – спросила её я стараясь не обидеть её, но похоже она и не обиделась.

–Меган, – совершенно спокойно отвечает она мне. – Мы с Камилой очень сдружились, у нас с ней соседние комнаты. Сегодня утром её не было, я думала она на свидании, но теперь понятно, её отчислили, – с грустью в голосе добавила она.

–Давайте посчитаем, сколько нас осталось, – предлагает Николь.

–Двадцать пять, – задумчиво произносит она после подсчёта.

–Двадцать пять?! – не на шутку изумляюсь я. – Вчера утром нас был двадцать девять!

–Похоже, дела идут куда быстрее чем, мы думаем, – говорит Алексия. – Может, наш принц управится за месяц?

В этот момент я понимаю, что каждая из нас может покинуть дворец в любую секунду.

Все вдруг замолкают и перестают ругаться.

–Вам не кажется, что это и вправду не справедливо, что кто-то был на свидание уже несколько раз, а кто-то не одного? – говорит Мишель в погрузившейся в тишину комнате.

–Я пойду к себе, – решительно говорю я, подходя к двери. – Вам тоже советую. Завтра важный день для всех нас. Если Алекс отчисляет девушек даже без свиданий то, что будет, если одна из нас сделает на балу что-то не так? Думаю, завтра уйдёт далеко не одна девушка, – говорю я, и выхожу из комнаты направляясь к себе.

========== Глава 12 ==========

Тёмная красавица.

Алекс.

Уже прошло больше недели с тех пор, как девушки приехали во дворец, а я все еще не могу привыкнуть к их присутствию. Их слишком много. И, несмотря на то, что половину я уже отправил домой, их, словно вовсе и не становится меньше. Чем с большим количеством девушек я знакомлюсь ближе, тем мой оптимистический настрой все быстрее уходит и уходит. Как же среди них я найду свою будущую супругу?

В первый раз за всё время Отбора я выхожу из комнаты без пиджака, в одной белой рубахе с закатанными выше локтя рукавами и в чёрных брюках.

Завтрак сегодня всем подали в комнаты, поэтому я ещё не видел девушек и никого из своей семьи. Третий этаж, левое крыло – запрещённое место для всех кроме королевской семьи, слуг и стражи, поэтому здесь всегда так тихо. Но до приезда во дворец девушек, здесь всегда было тихо, а сейчас, то наивный смех, то разговоры, клацанье каблуков. Я решаю спуститься в главный зал, где сейчас всем ходом должна идти подготовка к вечеру. На пути я не встретил не одну из девушек, что очень странно, обычно кто-нибудь да и попадается мне.

Музыка, я услышал музыку, когда спустился на первый этаж, классическую музыку. Странно. Я пошёл на звук, который становится всё ближе и ближе. Это репетиционная студия, где девушки учили танцы вчера, но не думаю, что сейчас они снова их учат, если бы было так, то я бы слышал крики Аливии и недовольное ворчание девушек.

Двери танцкласса открыты и дойдя до них, я вижу, что это Лия. Она танцует во всей своей балетной экипировки. Я стою, облокотившись о дверной косяк комнаты оборудованной для уроков танцев и с интересом наблюдаю за ней. Лия меня не замечает, она увлечена танцем и своим отражением в зеркале.

Тёмные волосы девушки стянуты в шишку, её движения плавные и наблюдать за ней мне приятно. Ее грация завораживает, она двигается с легкостью и непринужденностью, знанием того как, когда и что нужно делать. Я так простоял около пяти минут, пока Лия вдруг не упала, крутясь вокруг своей оси. Она осматривает комнату и останавливает свой удивлённый и в тоже время смущённый взгляд на мне.

–Ты не ушиблась? – Я подхожу к ней и подаю свою руку, но она не принимает её. Снова.

–Нет. И давно ты там стоишь? – недовольно спрашивает она, своим мелодичным голосом и самостоятельно встаёт с пола.

Я качаю головой. Лия долго смотрит на меня, будто осматривает и вдруг эта улыбка, она начинает улыбаться, смотря на меня.

–Что? – с полным непониманием в голосе спрашиваю я, дотрагиваясь рукой до своих волос и тоже не удерживаюсь от смеха.

–Ты только что проснулся? – со смехом спрашивает она.

–Почему ты не с остальными девушками? – немного помолчав, задаю вопрос я, игнорируя её слова.

–Они украшают зал, обсуждают наряды, тебя, еду, гостей и всё в этом духе. Я уже не могу это слушать, – устало закатывает глаза Лия. – Я уже давно не занималась и ещё пуанты стали совсем мягкими, – говорит она будто сама с собой, и у меня возникает ощущение, что она вдруг забыла что я всё ещё здесь.

Лия снова опускается на пол, выключает старый магнитофон (я даже не знаю, где она его могла взять) и снимает… как она сказала, пуанты?

–Эй, что это? – Я подхожу к девушке и опустившись на пол, беру её ногу в руки, забывая все правила приличия – Это тату? Серьёзно? – Я в изумлении. У неё татуировка на ступне с боку. Это надпись на неизвестном мне языке, её почти не видно, если не повернуть стопу под правильным углом, то её совсем не заметно. – Что здесь написано? Ты знаешь, что это незаконно? – заваливаю её вопросами я. Вот уж не думал, что у кого-то из девушек есть татуировка, а особенно у неё.

–Да, неужели? – с сарказмом говорит она, отдёрнув ногу.

–А что написано? – не успокаиваюсь я. Мне жутко интересно.

–А я тебе не скажу! Или это приказ? – улыбается Лия. Она редко улыбается, но если улыбается, то искренне, вместе с её губами улыбаются и её глаза.

–Если ты захочешь, ты сама мне скажешь.

–Так моя сестра всегда говорит, – говорит она поднимаясь на ноги. Она и не догадывается, что я знаю её сестру лучше, чем она думает.

–Откуда у тебя этот магнитофон? – поднимаюсь я с пола следом за ней.

–Аливия дала. И музыку, кстати, тоже. Мне нужно позвонить сестре, попросить, чтобы она привезла мне мою музыку, – говорит мне Лия, поднимая за ручку магнитофон.

–Скажи, чтобы взяла ноты, – говорю я, когда она идёт к двери.

–Зачем? – в недоумении спрашивает Лия.

–Я попрошу пианиста играть, пока ты танцуешь, – подхожу я к ней.

–Не стоит.

–Ты к себе в комнату? – спрашиваю я.

–Нет, я,… мне нужно найти Дэйва – моего охранника. Нужно прорепетировать танец с ним ещё разок. До бала осталось не так много времени. Вот чёрт, – вдруг выругалась она, и остановилась посреди коридора. -Какой сейчас час? – с тревогой в голосе спросила Лия. Куда она может опаздывать?

–Половина третьего, – отвечаю ей я, посмотрев на свои наручные часы.

–Мне нужно бежать, извини! – Лия взбегает вверх по лестнице. – Увидимся! – кричит мне она уже где-то за углом.

Куда она может так бежать? Обычно девушки стараются подольше побыть в моём обществе, но не она. Она постоянно убегает от меня. Лия сказала, что ей нужно ещё раз прорепетировать танец, но она поднялась к себе в комнату.

Я пошёл дальше по коридору и женский смех с разговорами становятся громче, я приближаюсь к главному залу.

–Эти цветы поставь возле того окна в углу, нет, это не подходит, – командует Аливия девушками.

Как только девушки замечают меня, то все делаю книксен, а Аливия подходит ко мне и приглаживает мне волосы. Она всегда была мне второй матерью. С самых ранних лет Аливия учила меня этикету и хорошим манерам.

–Что за вид, Алекс? – спрашивает она заботливым голосом и с едва заметной улыбкой.

–Могу я хоть раз расслабиться в собственном доме?

–Представь, если бы я явилась в таком виде, – говорит она, мило мне улыбнувшись. – Гости начнут приходить через два часа, у нас практически всё готово. Девушки постарались на славу!

Девушки переглядываются и начинают перешептываться, поглядывая на меня.

–Как с танцами? У всех всё получается? – интересуюсь у неё я.

–Всё не так уж и плохо, но могло быть и лучше, – недовольно произносит Аливия, строго взглянув на отобранных. Я по собственному опыту знаю, что она всегда ко всему придирается, поэтому думаю, что все девушки справятся.

–Всё пройдёт отлично, я уверен.

Я осматриваю зал. Повсюду самые различные цветы, но в тоже время все они сочетаются между собой.Здесь присутствуют цвета всех стран, которые сегодня прибудут сюда. Еду ещё не подали, но маленькие столы уже поставлены в запланированном порядке. Если делом займется Аливия, то можно не беспокоиться, всё пройдёт идеально. Она по-другому не умеет.

Я стучусь в дверь сестре, но мне никто не отвечает, значит, в комнате её нет. Я стучусь в комнату матери. Открывает дверь одна из её фрейлин. Она делает книксен и впускает меня в комнату, где маме на данный момент делают причёску.

–Сынок?! – одновременно обрадовалась и удивилась она.

–Ты не видела Марту?

–Она должна быть в мастерской, со своими стилистами дошивать платье.

–А отец?

–Он весь на нервах, милый. Поездка Марты прошла не очень хорошо, и Король не может приехать на сегодняшний бал. Он хочет поговорить с Мартой, но я его всячески отговариваю, не нужно доставать её сейчас этими вопросами, это ведь такой стресс, пусть хоть сегодня она расслабиться. – Мама очень волнуется за Марту, ведь ей только пятнадцать, а она уже помолвлена, а всё ради чего? Ради какого-то союза! – Я с ним поговорю.

Я молча выхожу из комнаты в коридор тут же встречаю Марту в сопровождении своих служанок, в руках у них чехол с платьем.

–Алекс! – радостно восклицает сестра, и обнимает меня за шею. Марта ниже меня головы на три и поэтому мне постоянно приходится нагибаться.

–Я зайду?

–Да, конечно! – Она жестом отпускает своих служанок и те, передав ей чехол с платьем, уходят вниз.

–Ну и как там, в России? – спрашиваю я, зайдя к ней в комнату и сажусь за стол. Не хочу напрямую спрашивать, что именно пошло не так.

–Россия – чудная страна, – грустно улыбнулась она.

–Вы не поладили?

–Алекс, почему всё так несправедливо? Мы оба не хотим этого брака! – отставив все лишние разговоры, напрямую говорит Марта.

–Послушай меня, у нас с этой странной непростые отношения и ваш брак создаст крепкий союз. Это твой долг, – пытаюсь как можно мягче всё объяснить сестре я.

–Я понимаю, что это мой долг, но я же не люблю его, и он меня не любит. Мне кажется, мы только возненавидим друг друга из-за этого, – чуть ли не плачет сестра. – Скоро во всех газет будет заголовок « Марта, принцесса Америки выходит замуж за русского принца Павла». – Она замолчала, даже я не знаю что сказать. – Ладно, рассказывай, как идут дела, кто уже в фаворитках? – устало спрашивает она, вдруг соскочив с темы нашего разговора. – Алекс? – уже с лёгкой и многоговорящей улыбкой говорит она. – Тебе не кажется, что дела идут слишком быстро, ты отчислил уже половину отобранных.

–Половина тех, кого я отчислил, были подосланы матерью, – усмехаюсь я, отводя взгляд. – А я ведь просил её не вмешиваться. Некоторые из них были, чуть ли не богаче нашей семьи!

Наш разговор вдруг прерывает служанка Марты, которая зайдя в комнату, сказала, что принцессе пора собираться к балу и мне пришлось выйти из комнаты сестры.

–Алекс! Ты не видел своего брата? – спрашивает у меня мама, стоящая в коридоре.

–Нет, я его сегодня не видел. А зачем он тебе?

–Вчера вечером ему носили алкоголь в комнату, думаю, что сегодня он не присоединиться к нам на балу, – поджимает губы она.

–Он опять за старое?! – Я не могу поверить своим ушам! Он снова пьёт!

–Закрою его в комнате, чтобы не вышел, а то получится как в прошлый раз! – мама пытается скрыть улыбку, но у неё ничего не выходит.

Года два назад Дэвид напился и пел песни в фонтане, что вызвало смех и кучу вопросов у гостей того праздника. Все уже забыли об этом, но всё может снова повториться.

Моя комната и кабинет находятся в самом конце коридора, где также проходит «чёрная» лестница для слуг и охраны. И сейчас оттуда слышны голоса, тон которых повышается, и становится громче, я решаю посмотреть, кто это.

– Если я ещё раз это увижу, даю слово короля, я отправлю тебя на службу в море, что ты ещё долго не увидишь дома, денег и выпивку. Ты меня понял?! – в ярости кричит отец на Дэвида.

Он всегда был строг к нему, особенно когда тот пил, но сегодня важный день и если он снова что-нибудь вытворит, отец непременно сдержит своё слово.

–Пап, можно тебя? – неуверенно говорю ему я, когда их дискуссия заканчивается. Он молча подходит ко мне и мы вместе идём по коридору. – Я хочу попросить тебя не тревожить сегодня Марту. Пусть отвлечется немного.

–Да, твоя мама меня об этом уже попросила, – всё ещё злясь на старшего сына, бормочи отец. – Вы оба правы, я слишком на неё давлю.

До начала бала остаётся меньше получаса. Мне уже следовало бы спуститься вниз и вместе с отцом встречать гостей, но я никак не могу найти сестру, она должна завязать мне бабочку. Я сижу в её огромной комнате и жду её уже десять минут, всё время поглядывая на часы. Ну, где можно ходить?!

–Что ты здесь делаешь?! – в изумлении спрашивает Марта, зайдя в свою комнату и увидев меня.

–Где ты ходишь? Ты должна завязать мне бабочку!

–Ах, да, точно! Прости, забыла, – корчит рожицу сестра и подойдя ко мне начинает завязывать на моей шеи чёрную бабочку. Это, в каком-то роде наша с ней традиция, только Марта несколько последних лет завязывает мне бабочку.

–Всё. Ты сведёшь их с ума! – со вздохом говорит она, отдалившись на шаг. Я осмотрел её.

Марта выглядит потрясающе. На ней пышное бежевое платье до самого пола, на свету оно переливается различными цветами. Всё-таки сестра не устояла и добавила драгоценные камни.

–Ты тоже, – засмеялся я и она подарила мне ответную улыбку, но скорее грустную, чем весёлую.

Марта отдёрнула мне пиджак и прогладила его ладошкой, ещё раз поправила мне бабочку и сказала:

–Ты помнишь, что я тебе говорила, перед тем как ты пошёл на свою первую встречу с девушками? – серьёзно спрашивает она и я киваю, конечно, я помню. Именно тогда я, наверное, впервые захотел послушаться сестру. – Я сказала тебе следовать за своим сердцем, а не

за глазами и не тем более за ушами. И сейчас, – она внимательно смотрит мне в глаза, – следуй за своим сердцем. В этот вечер все девушки захотят проявить себя и показаться тебе в полной красе, но ты должен держаться стойко и не поддаваться им.

–О чём ты?

–Сам всё увидишь. Ну, всё, пошли! – вдруг улыбнулась она, оставив меня в замешательстве.

Внизу нас уже ждут родители гости начинают прибывать и, когда практически все уже в сборе я захожу за двери главного зала, где сейчас стоят девушки, отсчитывающие минуты до своего выхода. Сегодня они откроют бал танцем королевской семьи.

Я оглядываю комнату. Теперь я, кажется, понял, о чём говорила сестра, когда предупреждала меня о том, что все девушки захотят показать себя во всей красе. Я вижу самые различные цвета платьев, все они длинною в пол, таково условие, но никто не говорил про вырез декольте, думаю, если бы можно было выбирать длину платья самим, то я бы совсем сошёл с ума.

Алексия в красном платье с декольте практически до пупка, её волосы собраны в поднятую причёску, яркий макияж, заметив на себе мой взгляд, она мне вдруг подмигивает. Это не лучшее её платье, но мне приходится улыбнуться. Кейси не перестаёт меня удивлять, она сказала, что её любимый цвет коричневый, чему я очень удивился, но её стилисты сделали ей превосходное платье коричневого цвета, я и подумать не мог, что коричневый может быть таким красивым! Сначала меня удивляет образ Николь, на её платье совершенно нет декольте, но когда девушка поворачивается спиной, то я вижу огромный вырез. Но выглядит это лучше чем у Алексии. Я бросаю взгляд на Рейчел, она оглядывается по сторонам, будто кого-то ищет. У неё фиолетовое платье с белой сеточкой на животе в виде пояса, видно весь живот, но она очень красиво выглядит. Я ещё раз осматриваю комнату и, наконец, замечаю Аливию, стоящую у лестницы нервно ломающую пальцы.

–Что-то не так? – спрашиваю я, подойдя к ней.

–Лии Картер и Дэйва Холла всё ещё нет, а выход через три минуты! – с волнением и злостью произнесла она, смотря на всё ещё закрытые двери. – Они стоят первые в танце! Ты их не видел? – с надеждой в голосе спрашивает Аливия, переведя на меня взгляд.

Я в отрицании качаю головой.

Все вдруг начинают оборачиваться и я так же устремляю взгляд на объект, который так привлёк всеобщее внимание. Я оборачиваюсь и вижу Лию,…она спускается по центральной лестнице, ведущей на второй этаж. На ней чёрно-серебренного цвета платье, которое переливается золотым отливом и сверкает, когда она делает шаг, а верх тёмного платья составляет корсет. Я раньше не замечал, какие у неё длинные волосы,… тёмные, с легким коричневым отливом локоны достигают большой длины, спускаясь до талии девушки и ниже. Они естественно закручены в лёгкие волны и уложены на одну сторону и словно живые, струятся по плечу красавицы, ниспадая водопадом ниже. А её глаза, как самая черная ночь вдруг останавливаются на мне, и теперь я шокирован.

Я не свожу заворожённого взгляда с девушки не скрывая своего удивления и восторга, и я восхищенно киваю, отмечая эту тёмную красавицу.

========== Глава 13 ==========

Письмо.

Я пробегаю по лестнице, стараясь не упасть. Я сильно опаздываю, но всё же не теряю надежды прийти во время. Я останавливаюсь, когда добегаю до главной центральной лестницы, ведущей на первый этаж и вижу, что все уже в сборе. Отобранные, гвардейцы и все кто есть внизу начинают оборачиваться и смотреть на меня в упор.

Я чувствую ужасное смущение, надеюсь, с моим внешним видом всё в порядке. Спускаясь вниз по лестнице, я одновременно осматриваю присутствующих и встречаюсь взглядом с Аливией. Чувствую, мне от неё попадёт. Рядом с ней стоит Алекс, он смотрит на меня с каким-то странным выражением лица.

И потом я понимаю,… неужели это восхищение в его глазах? Алекс долго не отводит от меня взгляд и странно,… но я и сама неотрывно смотрю на него и лишь, когда все присутствующие начинают это замечать, Аливия обращается ко мне, и я перевожу взгляд на наставницу.

–Где Дэйв? – строго спрашивает она, сверля меня своим недовольным взглядом, когда я спускаюсь к ним.

–Я думала, он здесь! – отвечаю я.

Я и понятия не имею где он. Мы должны были сегодня ещё раз прорепетировать танец, но я не успела, так как Даффи с Бэтом потребовалось больше времени на мой образ, чем я предполагала.

–И что нам теперь делать? – растерянно спрашивает Аливия, будто бы саму себя. Её взгляд бегает по комнате в поиске спасения, но вдруг её мысли прерывает всё ещё рядом стоящий Алекс.

–Я встану с ней в паре, – даже не спрашивает, а уверенно заявляет принц. Я не сдерживаю усмешки и приподнимаю брови.

–Нельзя! – восклицает Аливия, в упор посмотрев на Алекса.

–Не будет никаких вопросов. Лия стоит первая в танце, потому что лучше всех них танцует, – указывает он то на меня, то на девушек. – Так я тоже буду с ней первым, так что вопросов возникнуть не должно. Другого выхода у нас тоже нет.

За дверью, в главном зале вдруг заиграла музыка, которая означает, что мы должны выходить. Все отобранные и гвардейцы уже построены и не хватает лишь нашей пары.

–Скорее! – кричит Аливия, жестом показывая нам с Алексом встать в строй. – Девушки, я на вас надеюсь! – спешно говорит она, подходя к дверям, которые через мгновения открывают гвардейцы.

Столько людей! Столько света! Я стараюсь не отвлекаться на всё это и полностью отдаться танцу и музыке, но у меня это не очень хорошо получается. Не знаю, что со мной происходит ведь большую часть своей жизни я танцевала на сцене под светом софитов и при большой публике. И я никогда не отвлекалась на это и практический не волновалась, но сейчас…