Текст книги "The Selection. "Другой Отбор" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

И вот сейчас я сижу в душной комнате, где собрали все пятьдесят отобранных девушек. Когда мы прибыли во дворец нам на руки нацепили браслеты с номерами и сказали, что мы будем выходить на улицу знакомиться с принцем строго по своему номеру. Рейчел вышла одна из первых, а у меня последний номер.

Сейчас идёт двадцать седьмая девушка. Кто-то размахивает веером, кто-то подправляет макияж, мило беседует или же уже сейчас оценивает соперниц. Я обращаю внимание на брюнетку с внешностью супер – модели, она сидит в углу и внимательно рассматривает каждую девушку, в её глазах уже сейчас можно увидеть, что она будет играть не по правилам.

Когда девушки выходят на улицу, то они уже не возвращаются в эту душную комнату. Интересно, куда их всех отправляют? Со временем девушек в комнате становится всё меньше и меньше. И я уже жду не дождусь, когда я, наконец, смогу выйти на улицу, не чтобы поговорить с принцем, а чтобы подышать свежим воздухом!

Всё время, что я провожу в комнате, я внимательно осмотрела помещение, читала журналы и напевала себе под нос. И когда я осталась одна, я начала просто ходить туда-сюда, размахивая журналом возле лица. Заветные пять минут проходят и мне, наконец позволяют выйти.

Я практически выбегаю на улицу и и делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие свежим воздухом и прикрывая на мгновение глаза. Я делаю ещё пару глубоких вдохов, спускаюсь вниз с невысокой лестницы и вижу, что никого нет…

Отлично, про меня забыли? Я разочарованно прохожу вперёд и, завернув за угол, замечаю едва раскачивающуюся скамейку-качели, а на ней сидит принц, я вижу лишь его голову. Супер, ему даже встретить меня лень? Тихонько пойдя, я обхожу беседку, чтобы напугать принца и, когда я её обхожу, вижу его лицо. Прикрыв рот рукой, чтобы не засмеяться в голос, я чувствую, как обида стремительно меня покидает, принц Алекс сладко спит. Его Высочество слишком утомился от этих свиданий и уснул. Когда он спит он такой милый и невинный.

Я осторожно приседаю на край качели и он тут же открывает напуганные глаза. Волосы немного взъерошены, взгляд потерянный и удивлённый и тут я не удерживаюсь и смеюсь.

–Извини, и долго ты уже здесь сидишь? – взволнованно и смущённо спрашивает меня принц, оглядываясь по сторонам.

–Я только что пришла, всё хорошо? – стараясь больше не смеяться, спрашиваю у него я.

–Ты не представляешь, как это утомляет… – остановил он свой сонный и уставший взгляд на мне. – Я лишь на секунду закрыл глаза и,… кажется, уснул.

Я стараюсь понимающе кивать и не смеяться, но улыбка сама собой появляется на моём лице не желая уходить. Алекс, игнорируя все мои смешки, поднимается с места, поправляет свой тёмно-синий костюм и вдруг предлагает мне свою руку.

–Я рад, что ты здесь, – улыбается он мне.

–Тебя это утомило? Ты серьёзно? А я думала, что задохнусь, там же совершенно нечем дышать! – восклицаю я, поднимаясь с места и проходя вперёд полностью игнорируя его слова и его предложенную мне руку. Я сказала это саркастическим тоном, хотя это чистая правда.

Я слышу, что Алекс идёт следом за мной и уже через секунду мы идём на одном уровне.

–Красивое платье, – вдруг говорит он.

Я поворачиваюсь на него с недоверчивым взглядом.

–У меня одно из самых простых платьев.

–Поэтому ты очень красивая. У меня уже в глазах рябит от всего блестящего, твоё платье мне нравится куда больше остальных.

–Спасибо, – смущённо улыбаюсь я поверив его словам.

–В анкете ты написала, что увлекаешься вокалом, споёшь мне? – после нескольких секунд напряжённой тишины спрашивает принц.

–Нет, я не пою мужчинам на первой встрече, – пытаюсь серьёзно сказать я. – Постой, ты, что читал мою анкету? – удивляюсь я остановившись.

–Конечно читал, твою анкету я ждал дольше всех. – Он смущает меня. – Но это не первая наша встреча! – Алекс проходит вперёд по каменной тропинке и через секунду я следую за ним.

–Ну и как тебе девушки? Кто больше всего запомнился? Может быть ты уже сейчас знаешь кто та самая? – закидываю его вопросами я.

–Не думаю, что буду с тобой это обсуждать, но я могу сказать тебе, что я уже выбрал одиннадцать девушек, которые уже сегодня отправятся домой, – не глядя отвечает он, сцепив руки в замок за своей спиной.

–В первый же день? Они ведь даже не смогли попробовать королевской еды, поспать на роскошных постелях…

–Не успели поносить шикарных платьев, да? – перебивает меня Алекс, резко остановившись.

–Не знаю, как остальные девушки, но я не очень люблю носить платья, – отвечаю я, желая продолжить свою мысль, но он снова не даёт мне договорить!

–Придется потерпеть! – усмехается он, приподняв брови.

–Так те одиннадцать девушек,… – всё не унимаюсь я. – Они тебе внешне не понравились? Слишком много блёсток? – наконец договариваю я, пропуска его странные слова мимо ушей.

Мне всё слишком интересно… и интересно то, что если Алекс уже выбрал одиннадцать претенденток на вылет из Отбора…и эти его слова о том, что мне придётся потерпеть и носить платья означают, что я остаюсь? Или нет?

–Ну, знаешь, – неуверенно начинает Алекс, опуская взгляд вниз. – У тебя было такое, когда разговариваешь с человек и понимаешь, что он не твой, что у вас ничего не получится, даже простого общения, – поднимает он на меня серьёзный взгляд, который желает найти понимания.

–Было, – понимаю его я. – А зачем ты выбрал меня? – Я удивилась сама себе, зачем я задала такой вопрос?

Лия! Сначала думай и только потом говори!

Алекс вдруг берёт меня за руки и в эту же секунду я хочу освободить их, но в последний момент передумываю. Приятное тепло вдруг проходится по всему моему телу и многочисленные мурашки пробегают по спине.

–Ты чем-то меня зацепила, -негромок говорит Алекс, смотря мне в глаза. – Из всех претенденток одну тебя я выбрал сам, остальных же выбрали случайным образом и некоторых выбирал мой наставник. Ты не представляешь, как я расстроился, когда всю неделю не было твоей анкеты. Я попросил своего наставника, чтобы он приносил мне все анкеты с твоим именем, надеялся найти тебя, но твоей не было. И когда я уже был уверен, что ты не подашь анкету на участие, мне принесли её. – Он смотрит мне в глаза и говорит с полной серьёзностью и абсолютно искренне. – Я смотрел передачу с тобой, ты не ждёшь любви от Отбора, а знаешь чего жду я? Я всё же надеюсь найти девушку, которая будет любить меня, меня, а не мою корону. Ты сказала, что если я не привлеку тебя как личность, то ты не останешься здесь на долго. Я надеюсь, что ты не придёшь ко мне с просьбой отпустить тебя, Лия.

Я судорожно вздыхаю чувствуя дрожь во всём теле. Я не была готова к этим словам и всё ещё не готова к ним, поэтому я освобождаю свою руку из его ладони и отступаю на шаг назад.

–Мои пять минут уже прошли, – дрожащим и неуверенным голосом говорю я, смотря в непонимающие глаза Алекса и развернувшись, ухожу, оставив его там одного.

Да что со мной? Мои руки немного трясутся и они холодны как лёд. Я боюсь, боюсь, что он говорил это не только мне, а каждой, что была с ним до меня. Я боюсь, что он лгал мне, боюсь, что всё это просто очередная ложь. И я бы рада поверить ему, но не же быть всё так просто!

Я не знаю куда идти и, увидев гвардейца, подхожу к нему и спрашиваю куда мне пройти. Гвардеец провожает меня до нужных дверей и говорит подняться в телевизионную студию, что я и делаю.

–А вот и ты! – взяв меня за руку говорит незнакомая мне женщина и ведёт меня за кулисы к остальным сорока девяти девушкам. – Так, смотрите, сейчас начнётся съёмка, вас будут объявлять по именам и номерам, вы должны будете выйти на сцену и мило улыбнувшийся помахать ручкой. Сегодня вы говорить не будете, – тараторит женщина всем нам и девушки, уверенно кивну, восстановятся в строй по порядку своих номеров и я становлюсь последней.

–У тебя всё хорошо? – вдруг спрашивает девушка со светлыми волосами, стоящая впереди меня, на вид она милая – Вид растерянный.

–Да, всё в порядке, – растерянно отмахиваюсь я с благодарной улыбкой.

–Наверное, просто знакомство прошло не очень, в таком-то виде, – вмешивается в разговор ещё одна особа, стоящая человека на три впереди меня.

Я хорошенько в неё всматриваюсь и понимаю, что это та самая брюнетка, на которую я смотрела в комнате!

–Тише ты, она ведь уже с ним знакома! – пытается прошептать рядом стоящая с ней девушка, но это слышат все.

–Придержи язык. Откуда тебе знать, может быть, я так растерянна, что не ожидала, что всё пройдёт так идеально, – отвечаю я не желая терпеть это.

Посмотрев на меня, брюнетка фыркает и отворачивается вперёд. Меня взбесили эти девки, и теперь я не растерянная, а злая!

Пока мы говорили эфир уже начался и я пытаюсь сфокусироваться на передачи, а не на своих эмоциях.

–Принц Алекс, расскажите нам свои первые впечатления о девушках, может быть вы уже выделили кого-то? – спрашивает у принца постоянная ведущая королевских новостей – Мелисса.

–Знаешь, Мелисса, я в шоке, в приятном шоке, – непринуждённо смеётся Алекс. – Когда ко мне выходили девушки я всё удивлялся, как можно быть такими красивыми. Я знаю, что все они готовили себя сами, и это удивительно, как они сами могут подчеркнуть всю свою красоту! – весёлым голосом отвечает он.

–Вы нам так ни разу и не сказали, какую всё таки девушки вы ищите, ведь должны же быть хоть какие-то представления?

–Я ищу девушку, которая отлично знает, кто она есть на самом деле. Я думаю, она будет моей полной противоположностью. Я уже не знаю, куда от себя деться, – снова смеётся Алекс, но в его интонации чувствуется серьёзность.

–Давайте же не будем мучить наших телезрителей и покажем, наконец, девушек. Встречайте! – зрительский зал взрывается аплодисментами и мы начинаем выходить. Не знаю, что сейчас выражает моё лицо, я пытаюсь улыбаться, но я взволнована, немного растеряна и ужасно зла.

Мелисса задаёт Алексу ещё пару вопросов и эфир заканчивается и к нам снова подходит та же женщина, которая уже общалась с нами за кулисами.

–Итак, девушки, я очень рада видеть всех вас. Меня зовут Аливия и я буду вашей наставницей. Именно я буду проводить с вами уроки этикета, озвучивать различные задания и учить вас быть принцессами! – восторженно представляется она нам.– А теперь пройдёмте, дамы, я проведу вам экскурсию по дворцу и покажу вам, где что находится, за мной!

Мы уже собираемся уходить за Аливией, как Алекс вдруг всех останавливает.

–Аливия, мне нужно что бы Камила, Джессика, Элизабет, Каролина, Меган, Джорджия, Хана, Сара, Моника, Анна и Изабелла задержались, – слишком серьёзным тоном говорит он.

Так вот кто эти девушки, которых он отправит домой уже сегодня. Некоторые из них, что-то подозревают, а некоторые – счастливо улыбаются.

Оставив их позади, Аливия приводит нас на второй этаж дворца и показывает нам крыло, в котором находятся все наши комнаты. На каждой из них прикреплены наши фотографии, где мы держим табличку со своим именем, очень удобно, особенно для Алекса. Столько девушек, столько имён!

Дворец оказывается просто огромным. Аливия показала нам танцкласс, сказала что там обычно репетируют танцоры, которые приезжают во дворец для выступлений. Я уже знала о нём и если мне разрешат, то я буду танцевать здесь. Потом она показала нам на первом этаже женскую комнату, где мы будем проводить большую часть своего свободного времени. Мужчинам туда вход строго воспрещён. А также показала нам, где находится мужская комната, куда вход воспрещён женщинам.

–У нашего принца тоже есть друзья и, когда они приезжают они частенько любят там засиживаться! – весёлым тоном говорит она.

После того, как мы прошли большую часть дворца, нам разрешают разойтись по своим комнатам и я скорее отправляюсь искать дверь со своей фотографией в надежде, что сейчас смогу снять свои туфли и завалиться на кровать.

Но как только я открываю дверь, я вижу перед собой Бета и Даффи с широкими улыбками на их лицах. Даффи моментально делает книксен, а Бэт кланяется мне, но между ними стоит ещё одна девушка, одетая в рубашку и светло-серый сарафан, наверняка это моя служанка. Она также делает книксен жутко смущая меня.

–Привет, – обнимаюсь я с Бэтом и Даффи.

–Это ваша служанка – Линда, – представляет Даффи незнакомую мне девушку.

–Так, пошлите, я покажу вам самое главное в этой комнате, – взяв меня за руку, ведёт меня Бэт к одной из двух дверей. – Приготовьтесь увидеть чудо!

Бэт открывает белую дверь и я буквально раскрываю рот от восторга, это моя гардеробная и она огромная! Стены выполнены в нежно-розовом цвете, куча вешалок и комодов, набитых вещами самых разных цветов и фасонов. Шляпы, очки, сумочки, платья, туфли с каблуком самой разной высоты, босоножки и украшения… У меня глаза разбегаются… И это всё сшил Бэт? Но когда он успел!?

–Это всё моё? – еле выговариваю я, с трудом переводя взгляд на Бэта.

–Конечно, – отвечает он, полностью довольный моей реакцией. – Нам нужно подобрать вам образ к ужину. Какое платье вы хотите? Выбирайте любое!

Глаза разбегаются и я не знаю, что делать, но когда мы всё же выбираем мне образ, я прошу их оставить меня одну.

Я, наконец, смогла рассмотреть комнату. Стены выполнены в нежно-нежно бирюзовом цвете, кровать просто огромная, возле окна стоит письменный стол. Я выхожу на небольшой балкон и вижу всю эту красоту. Сад просто роскошный. Зайдя обратно, я заваливаюсь на кровать и лишь убеждаюсь в том, что она очень мягкая, и я еле сдержалась, чтобы не уснуть.

До ужина остаётся час и ко мне приходят мои стилисты. Даффи делает мне макияж и причёску, а Бэт прямо на мне подшивает выбранное на вечер платье.

Посмотрев в зеркало во весь рост, я не узнаю себя, я ещё никогда не чувствовала себя настолько красивой и желанной. Чёрное кружевное платье в пол сидит просто идеально, подчеркивая все достоинства моей фигуры. На спине глубокий вырез, на талии чёрный поясок распускает вниз длинную юбку. Платье полностью кружевное в чёрные бусинки, но все места, которые нужно скрыть – скрыты. Волосы распущенны и немного закручены. Макияж практически не виден, но подчёркивает глаза, а чёрные туфли на высоком каблуке удлиняют ноги.

–Вы шикарны, потрясающе! – вдруг всхлипывает Даффи.

–Эй, ты чего? Давайте договоримся, что мы будем на «ты», мне как-то неудобно, – обняв ее, предлагаю я им.

–Я согласен! – тут же восклицает Бэт, видимо, вся эта ситуация смущает не только меня.

–Ну, всё, я пошла! Не прилично опаздывать на первый же ужин!

–Красивые девушки всегда опаздывают, удачи! – кричит мне в след Даффи, и я выхожу из комнаты.

А я действительно уже опоздала на пару минут…

Когда я, наконец, нахожу обеденную, я расправила своё платье и гвардейцы, стоящие возле её дверей, открывают мне их и я вижу, что все уже в сборе. Как только я захожу в обеденную, все взгляды тут же устремляются на меня. За двумя длинными обеденными столами стоящими по бокам у стен, сидят девушки, а за третьим, стоящим между этими двумя, расположилась вся королевская семья.

–Прошу прощения, – присев в неважном реверансе, извиняюсь я за своё опоздание перед королевской семьёй.

Все взгляды устремлены на меня и от этого мне, мягко сказать, не комфортно.

Как только я сажусь за стол, я начинаю ловить на себе взгляд Алекса. Я просто терпеть не могу когда на меня пялятся. Я делаю вид будто его не замечаю. Я жутко проголодалась и глаза у меня разбегаются, как только я замечаю фрукту. Фрукты – это моя слабость. Дома у нас не было особого выбора во фруктах и цена не позволяла, но здесь,… большую половину из них я вижу впервые и даже не знаю их названия!

–Слушай, ты знаешь что это? – неуверенно, но очень счастливым голосом обращаюсь я к девушке сидящей рядом со мной. Сначала я даже не взглянула на неё, но потом я узнала её, это та самая девушка в платье как мешок. Сейчас она чёрном строгом платье до колена и выглядит очень достойно.

–Да. Это Карамбола. Очень вкусный фрукт, похож на яблоко и виноград, –отвечает она мне, а затем мило улыбается. – Я Кейси.

–Лия, – в ответ улыбаюсь я. А она милая.

Фрукт целиком похож на жёлтый перец, а порезанный – на жёлтую звезду. Положив в рот первый кусочек я чувствую кисловатый вкус и в правду похожий на виноград. Съев ещё пару незнакомых мне фруктов, названия которых я узнаю от Кейси я начинаю бросать взгляды на стол королевской семьи. В основном я смотрю на принцессу Марту, она что-то усердно рассказывает Алексу всё время смеясь.

Когда наш ужин уже стал подходить к концу, и девушки начали подниматься со своих мест, следом за королевской семьёй, Алекс попросил всех девушек задержаться.

Он махнул рукой и в обеденную вкатили небольшой столик с бокалами шампанского.

–Девушки, я предлагаю выпить за наше первое знакомство и я искренне надеюсь, что действительно найду ту, которую полюблю я, и которая полюбит меня, – взяв бокал в руку, торжественно говорит он.

Все мы берём бокалы и поднимаем их вверх, громко чокаемся между собой и звук звенящего хрусталя разносится по все обеденной.

–Кейси, можно тебя на минутку? – неожиданно обращается он к Алекс.

Девушка заволновалась так как не я одна заметила, то что те одиннадцать девушек, которых он попросил задержаться так и не вернулись. Может быть Отбор закончится намного раньше чем все ожидают?

Когда Кейси кивает в согласии, они отходят в сторонку. Она возвращается к нам минуты через три и уже с широкой улыбкой на лице, а Алекс зовёт следующую. Мне это быстро надоело и на пятой девушке, которой оказывается Рейчел, я уже стою облокотившись о колону и со странным ощущение злости смотрю на счастливых девушек. Почему здесь должны находиться все? Я очень устала и хочу скорее лечь в постель, но нет, я должна стоять здесь и смотреть на эти мерзкие лица!

Спустя, наверное, полчаса нас, наконец, отпускают по своим комнатам. И зачем спрашивается я стояла здесь столько времени?

–Лия, останься пожалуйста, – просит меня Алекс, когда уже разворачиваюсь, чтобы уйти.

Вот этого я и боялась. Теперь мы совсем одни в комнате. Я медленно, но ужасно неуверенно подхожу к нему, чувствуя волнение в сердце.

–Любовь, любовь, любовь… – говорю я дабы отвлечь саму себя. – Что в этом хорошего? Абсолютно ничего.

–Почему ты так думаешь? – не понимает Алекс, но он и не должен понимать.

–Я была влюблена, – приподнимаю я брови. – Это больно, бессмысленно и явно переоценено. Любви вообще не существует.

–Расскажешь? – заинтересованно спрашивает он.

–Ну уж нет, – неестественно смеюсь я. – Зачем ты задержал меня? – пытаюсь перевести тему я, и кажется, мне это удаётся.

–Ты так странно отреагировала на те слова, что я тебе сказал в саду. Я подумал,… нам нужно поговорить. Почему ты ушла?

–Откуда я знаю, что ты не лжёшь?

–У тебя проблемы с доверием? – Я усмехаюсь. Он попал прямо в точку.

–Да, у меня проблемы с доверием! Извини, но я не доверяю людям и я вообще сомневаюсь, что когда-нибудь смогу им верить. С таким опытом, как у меня, ты тоже будешь так думать. А сейчас мне нужно позвонить сестре. Я могу это сделать? – начинаю злиться я.

Слишком много ненужных и явно лишних вопросов.

–…Да, конечно, пошли я тебе покажу, где можно позвонить, – растерявшись тараторит Алекс, и мы проходим вниз по лестнице. – Даю слово, – вдруг начинает он, как только мы спускаемся вниз к телефону. Алекс берёт меня за руки, сжимая мои ладони так, чтобы я не смогла вырваться и продолжает. – Обещаю, ты изменишь своё мнение на счёт того, что любви не существует, – шепчет он и нежно целует меня в щёку, а затем не спеша поднимается наверх.

И теперь он оставил меня здесь наедине со своими мыслями и вопросами.

========== Глава 8 ==========

Такой нежный, невинный поцелуй и пару слов вызвали во мне бурю эмоций, и я забылась. Прошла уже целая неделя моего пребывания во дворце, моего участия в Отборе. После того поцелуя я совсем забыла позвонить сестре и просто поднялась к себе в комнату. За всю неделю Алекс больше ни разу ко мне не подошёл и даже не взглянул на меня. Я чувствую себя как-то странно, мне странно видеть его в обществе других отобранных… неужели я уже ревную?

На протяжении всей недели принц приглашал девушек на личные свидания, было даже несколько свиданий в день. И на протяжении этих семи дней ещё десять девушек покинули дворец, уехали практически все, с кем у него были личные свидания. Принц Алекс немного изменился, он стал более решительным и, кажется, будто ему совсем легко отправлять девушек домой. Но я всё ещё здесь и пока что не понимаю, рада я этому или нет.

Сейчас я просто сижу в обеденной и беспристрастно ковыряю вилкой содержимое моей тарелки. Я думала, что жизнь во дворце, жизнь при дворе будет не такой нудной и скучной. Я ожидала эмоций, приключений, ссор, драм. Возможно, я просто слишком многого ожидаю, а может мне просто нужно немного подождать.

На второй день прибывания во дворце у нас был урок этикета, честно говоря, я думала, что усну. Принцессе нужно правильно сидеть, ходить, разговаривать, есть и наверняка еще, и дышать по особенному. Я надеялась познакомиться с принцессой Мартой, но она уехала из дворца, я точно не знаю куда и поэтому я, пока что отложила наше с ней знакомство. За неделю я практически ни с кем так и не познакомилась, лишь с Кейси я иногда разговариваю в обеденной, но сегодня мы обе молчим. Ещё та девушка, которая спросила всё ли у меня в порядке, когда мы стояли за кулисами перед выходом на сцену, её зовут Николь. Она очень милая и добрая девушка, и по-моему, она тут со всеми дружит, или пытается. Что же касается Рейчел,… она была на личном свидании и не вылетела, похоже дела у неё идут не плохо. Она мило общается со всеми отобранными, она попала в круг девушек, которые считаются здесь самыми сильными, не знаю, как это ей удалось, но она очень изменилась в характере. От той Рейчел, которая была моей подругой с самого детства осталась лишь её внешность и то самая её малость. Я скучаю по ней, конечно, я скучаю по ней! Я хочу поговорить с ней, хочу выслушать её и сама выговориться. Мы иногда встречаемся глазами, но она будто никогда и не знала меня, в моём же взгляде на неё чётко читается обида.

–Девушки, завтрак закончен, и я прошу вас пройти в женскую комнату, – объявляет королева Оливия.

Все мы тут же поднимаемся со своих мест и проходим в указанную комнату. И, когда все собираются, королева начинает говорить:

–Дамы, я хочу поговорить с каждой из вас наедине, разумеется, так что прошу пройти в мой кабинет на третий этаж. Лия Картер, – находит она меня взглядом, и моё сердце вдруг ускоряет свой неспокойный ритм, -ты будешь первая, пойдём.

Это было весьма неожиданно, что она позвала меня первой, и немного помедлив, я неуверенно иду за ней. Мы молча поднимаемся на третий этаж и заходим в её кабинет, и всё это время я думаю, в чём я могла провиниться. Кабинет выполнен полностью из дерева, здесь множество деталей, украшений красного и бордового цвета. Королева жестом предлагает мне сесть на стул и сама сев подле меня начинает говорить:

–И так, Лия, расскажи мне, зачем ты подала заявку на участие? – довольно официально спрашивает она, и я с облегчением выдыхаю. Значит, я ещё ничего не натворила и это просто общие вопросы.

–У меня не было, каких-то веских причин подавать заявку на участие, я просто пошла и сделала это, – ни секунды не думая отвечаю я почти чистую правду.

–Какие у тебя отношения с девушками?

– Их вообще нет. Мне здесь не нужны подруги.

–Ты будешь бороться за место в сердце моего сына? – Сначала я думала, что мне кажется, ну, или я просто волнуюсь, но сейчас я точно понимаю,…у королевы Оливии явная неприязнь ко мне.

–Буду ли я бороться? – усмехаюсь я раздражаясь её видом. – Нет. Я конечно буду выполнять все задания и всё такое,… но я не собираюсь соревноваться. Это может звучать странно, но я не буду драться за это место.

–Ты вылетишь отсюда по первой же возможности, – разозлившись отвечает королева. – Мой сын не так глуп, чтобы держать здесь девчонку, которой плевать, – повышает она голос.

–Я надеюсь, он достаточно умен, чтобы самому сделать выбор, а не слушать мать, – резко встав, совершенно спокойным голосом отвечаю я ей.

–Да как ты смеешь! Я твоя королева! – переходит на крик она и это почему-то меня смешит, и я практически смеюсь.

–Оу,… – наигранно начинаю я, поднимаясь со стула. – Мне так жаль! – в моём голосе едва слышна серьёзность всё остальное – чистый сарказм.

Я приседаю в реверансе, не сводя взгляда с разъярённой королевы и выхожу из кабинета.

Откуда во мне столько уверенности? Мне сейчас абсолютно всё равно, что со мной могут сделать. Я нагрубила ей и вышла без её позволения. Хоть как-то я себя развлекла за эту неделю. Меня вполне могут выгнать из дворца, в лучшем случае.

Я захожу в свою комнату и обнаруживаю, что никого нет и это очень хорошо. Я снимаю с себя розовое платье выше колена и надеваю тёмно-зелёное, сделанное из плотной ткани платье чуть выше колена, рукава доходят до локтя, а декольте довольно глубокое. Я расплетаю прическу, которая была у меня до этого и укладываю волосы на одну сторону. Выйдя из комнаты, я спускаюсь вниз и захожу в женскую комнату. Ко мне тут же подбегает пара девушек и начинают спрашивать меня, какие вопросы задавала мне королева.

–Разные, и похоже, сегодня я поеду домой.

Их реакция оказывается очень смешной, кто-то начинает судорожно вздыхать и измерять комнату шагами, кто-то закрывает лицо руками и считает до десяти.

–Почему ты такая спокойная? тебе разве совсем не жаль уезжать домой? – неожиданно спрашивает меня сама Рейчел.

–Дорогая моя подруга, знаешь, когда я ехала сюда, то думала, что здесь будет хотя бы весело, – отвечаю я ни секунды не раздумывая. – Но нет, здесь даже скучнее чем дома. И кстати, я надеюсь, что конец нашей дружбы стоит всего этого. – Я обвожу комнату пальцем. – И если у

тебя не получится, и ты вернешься домой, не забудь то, что мы больше не подруги, хорошо? – подойдя к ней ближе, говорю я, желая, чтобы она почувствовала хотя бы часть той боли, что чувствовала я.

Рейчел просто стоит и смотрит на меня широко раскрытыми глазами, она удивленна моим словам и моему поведению.

–Вот и отлично! – улыбаюсь я.

После этих слов я выхожу из комнаты на улицу. Я прохожу по саду и с каждым шагом уверенности во мне всё больше. Мне остаётся только ждать, когда меня вышвырнут отсюда. Но не успеваю я побыть одна и десяти минут как ко мне подходит Николь.

–Привет, ты как? – неуверенно спрашивает она.

–Отлично, ты откуда?

–С приёма, королева показалась мне доброжелательной… – с сомнением смотрит она на меня. Доброжелательной? Она серьёзно? Тогда почему я увидела в ней одну лишь стерву? – Кстати, я не думаю, что ты уедешь домой сегодня, мне кажется, что ты здесь ещё на долго останешься, – мило улыбается Николь, и в эту секунду она вдруг напомнила мне саму себя пару лет назад.

–Ты очень добрая, когда-нибудь это тебя погубит, – обращаюсь я к ней с весьма сочувственным взглядом. Эти слова взяты не из воздуха, эти слова взяты из личного опыта, а Николь и вправду очень хорошая девушка.

–Я знаю, – удивляет меня Николь своим ответом. Она устремляет взгляд себе под ноги, но мы не останавливаемся и продолжаем идти по саду. – Я чувствую, что люди начинают пользоваться мной, моей добротой, моей наивностью. – У неё задрожал голос и к глазам подступили слёзы. – Я всегда слишком много разговариваю, слишком многим делюсь, и я хочу вернуть все свои секреты назад. Я всегда сожалею о том, что делюсь слишком многим, забочусь о многих, делаю слишком много лишнего, чувствую слишком много… – Я останавливаюсь, прерывая Николь и крепко обнимаю её.

Мы стоим и обнимаемся в абсолютной тишине королевского сада. У меня такое чувство, будто мы знаем друг друга уже много лет.

–Но я не могу по другому, – спустя пару минут продолжает Николь. Мы садимся на лавочку и я продолжаю её слушать. – Часто перед сном я думаю, что завтра начнётся новый день, и я изменюсь, стану более решительной, более требовательной и буду знать себе цену. Но каждое утро, каждый день ничего не меняется, когда я вижу своих друзей, которые мне вовсе и не друзья, я просто не могу отказать им или попросить о чём-то. Но я больше так не могу и не хочу. И здесь всё снова продолжается. Некоторые девушки уже используют меня и лгут мне, – Николь делает пузу, переводя отрешённый взгляд с цветов на меня. – Я смотрю на тебя, и ты совсем другая, ты можешь дать отпор, но в то же время у тебя доброе сердце, это я сразу чувствую. Ты одна из немногих кто ещё о чём-то не попросила меня.

–Ты права. Люди лгут, изменяют и толкают тебя в спину. Будут и те, кто будут использовать тебя, не будут любить тебя, несмотря на то, что будут так говорить. Но ты не можешь позволить этому стать причиной конца жизни, – говорю я на одном дыхании. – Потому что будут и те люди, которые полюбят тебя всем сердцем, которые никогда не сделают тебе больно. И ты должна найти этих людей, и сохранить их в своей жизни навсегда. А я просто охладела ко всем. Пару лет назад я тоже была такой как ты, и искренне надеялась, что если я буду хорошо относиться к людям, буду доброй и приветливой, во всём помогать им, то и они тоже будут относиться ко мне так же, но это не так. Если ты хочешь, чтобы люди относились к тебе хорошо, ты должна ставить себя выше них.

–Спасибо тебе, – после недолгой пазы от чистого сердца говорит Николь со всё ещё мокрыми от слёз глазами, но с мягкой улыбкой на лице и берёт меня за руку. – Мне правда нужно было выговориться человеку, который меня поймёт. Извини, если что… Пусть здесь мы и соперницы, но ты уже моя подруга! – смеётся она. – Вот видишь, я быстро привязываюсь к людям!

–Вот чёрт! – усмехаюсь я не удержавшись от улыбки. – Я не хотела заводить себе подруг, особенно здесь, но кажется, ты уже ею стала.

Мы ещё раз обнимаемся и вместе направляемся обратно во дворец. На улице уже довольно холодно и мы обе замёрзли, конец октября как-никак.

Мы заходим в женскую комнату. Оказывается, пока мы с Николь разговаривали, все девушки уже побывали на приёме у королевы. И сейчас все отобранные стоят у окна, построенные в шахматном порядке, и мы с Николь подходим к ним и встаём рядом. Через минуту в комнату заходит королева.

–Дамы, я была очень рада со всеми вами пообщаться. У меня для вас есть небольшое задание. К ужину вы все должны написать, что для вас значит быть королевой. – Она проходится по мне оценивающим взглядом и продолжает. – Как только вы всё напишите, передайте ответ моим фрейлинам, – она жестом указывает на женщин стоящих рядом с ней. – Или же своим служанкам, они передадут.

Спустя пару минут, как королева вышла из комнаты, я направилась в свои покои и сев за письменный стол начала выполнять данное ей задание. Хоть меня скорее всего уже не будет здесь к вечеру, но мне понравилось задание и мне хочется сделать его для себя самой.