Текст книги "Мужчины на одну ночь"

Автор книги: Светлана Алешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 8

Александр второй день пребывал в скверном настроении. Уже сорок восемь часов он не видел Настю. Хотя не то чтобы совсем не видел, но их встреча на проспекте ни ему, ни ей не понравилась. При воспоминании о ней Саше становилось только хуже.

Завтра я должен пойти к ней и все объяснить. Настя умница, она все поймет. Она чудесная девушка, как мне повезло, что я ее встретил. И не похожа на всех остальных, с которыми мне приходилось иметь дело раньше.

Саша включил музыку и закурил сигарету. Под песни Дельфина Бойков прокручивал в памяти прошедший день…

– Саша, ты дома? Открой. Нам надо с тобой поговорить! – Настя барабанила изо всех сил по двери.

Бойков стоял в коридоре. Каждый стук маленького кулачка с болью отдавался в его сердце, но он не мог ей открыть. Не мог. Бойкову хотелось в этот день побыть одному.

Больше всех на свете он любит эту девушку, которая стучалась в его дверь, но он не мог ей открыть, не мог объяснить, куда пропал, почему не пришел. Не мог Александр и признаться ей, что любит. Вдруг она испугается?

– Саша, если ты дома, открой! – голос Насти срывался на плачь. – Открой, слышишь? Я ненавижу тебя, ненавижу!

Больше всего на свете Саше сейчас хотелось прижать к себе эту маленькую хрупкую девочку-цветочек. Но он знал, что еще не время, еще рано.

В своих чувствах Бойков был уверен на все сто. Он уже давно знал, что по натуре однолюб. Но не был уверен в Насте. Вдруг ей только кажется, что она его любит, а на самом деле все обстоит совсем иначе?

Александр продолжал упорно молчать. Когда он услышал удаляющиеся шаги Насти, сердце его сжалось, замерло, перестало биться.

«А если я больше никогда ее не увижу? Если она больше не захочет со мной разговаривать, и я не смогу ничего ей объяснить? Что тогда? Как я буду жить? – с ужасом подумал он. Ее надо догнать, надо все ей объяснить, сказать, что мне просто надо побыть одному, потому что… потому что просто надо. Иначе я сойду с ума. Я же не хочу ее обидеть, не хочу ее потерять».

Бойков открыл дверь и собрался бежать за Настей. Но на пороге стоял Паша и широко улыбался:

– Привет, старик, как дела? Видел сейчас твою, она вся в слезах выбежала из подъезда, даже не заметив меня. Вы что, поругались? Она обиделась, что ты вчера не взял ее с собой ко мне на день рождения, да?

– Да, – растерянно пробормотал Саша.

– Так я зайду?

– Заходи, конечно, – Александр посторонился, пропуская Павла. – Ты проходи, располагайся, а я Настю догоню, ладно?

– Да брось ты, старик, поплачет, и пройдет. Ничего с ней не случится, – стал отговаривать его Павел.

– Ты думаешь?

– Конечно, сейчас встретится со своей подружкой, потрепятся немного, и все пройдет.

Саша в нерешительности сел на диван рядом с Павлом.

– Да ладно, не гони! – Паша похлопал Бойкова по спине. – Одевайся, я с такими девчонками познакомился. Вмиг забудешь свою Настю.

– А я не хочу ее забывать, – тихо сказал Саша.

– Ну, не забывай, просто отвлекись. У тебя еще столько ссор с ней будет. Пошли, проветришься немного.

– Ну, ладно, пойдем, – согласился Саша.

Лучше бы он не ходил. Сейчас Саша корит себя за это на чем свет стоит.

Девчонок Пашка и правда нашел прикольных. Веселые хохотушки, которым только и нужно от жизни, что хорошо провести время в компании молодых людей за их счет, и если парнишки ничего, то можно остаться с ними и на ночь. Такие отношения ни к чему не обязывают и ничего, кроме удовольствия, не принесут. Правда, надо помнить о своей безопасности, то есть здоровье: всегда с собой носить изделие номер два, тогда никаких проблем с подобными девчонками не будет.

Сначала все шло как обычно. Паша представил Бойкова Свете и Любе.

Саша очень хотел расслабиться и повеселиться, но его мысли были заняты маленькой Настей.

– А что это твой друг такой неразговорчивый? – поинтересовалась у Паши одна из них: Паша их не различал.

– Он, наверное, по натуре молчун, – предположила другая.

– Могу вас заверить, что обе вы ошибаетесь, – встал на защиту друга Павел. – Просто у Сани сегодня не совсем удачный день. А вообще он у нас парень что надо.

Паша еще примерно минут пятнадцать нес всякую околесицу о достоинствах Александра, но тому было глубоко плевать на все происходящее вокруг.

– Старик, ты где? – Пашка слегка толкнул Александра в бок.

– Да здесь я! Просто задумался слегка.

После второй бутылки пива Бойков разошелся. Он сыпал шутками налево и направо. То ли Люба, то ли Света пригласила Сашу домой, и он согласился.

Мысли о Насте больше его не тревожили: Саня решил оторваться в этот вечер по полной.

«В конце концов, я живой человек, почему мне нельзя провести ночь с понравившейся девушкой? Мое отношение к Насте от этого не переменится, а может, наоборот, только укрепит мои чувства к ней», – уговаривал себя Александр.

Он ушел из кафе то ли с Любой, то ли со Светой. Девушка безумолку болтала о своих прежних кавалерах, рассказывала, как они с подружкой раскручивали всяких лохов. Некоторые ее истории были достаточно забавными, Саня от души веселился, но все это было до тех пор, пока он не встретил Настю.

Настя гуляла вместе с «куклой Барби». «Барби» пила пиво и курила, а Настя просто сидела рядом с ней и куда-то вглядывалась. Саша сделал вид, что не заметил Насти. Но око «куклы Барби» не дремало.

– А вон твой любимый Сашенька с какой-то шмарой в обнимку идет, – выдыхая дым, проговорила «кукла «Барби».

– Где? – Настя вскочила с места.

– Да вон прямо по курсу, – равнодушно проговорила «Барби».

– Я сейчас приду.

– Да сядь ты, не суетись! – раздраженно проговорила подруга.

Но Настя ее уже не слышала – она летела на всех парах к Александру.

– Здравствуй, Саша!

Настя сверлила его глазами.

– Привет, Настя. Как дела?

– Спасибо, все отлично.

– Очень рад тебя видеть.

Настя хотела еще что-то сказать ему, но поняла, что если сейчас откроет рот, то просто заревет как дура. Поэтому резко повернулась и побежала.

Настя бежала, не разбирая дороги. Саше казалось, что она ничего не видит перед собой и сейчас непременно упадет. Бойков оставил то ли Любу, то ли Свету и побежал следом за девушкой.

– Подожди, Настя, я сейчас все тебе объясню!

Саша схватил ее за руку и попытался повернуть к себе.

– Пусти, мне больно!

– Настя, умоляю, выслушай меня!

– Саша, пусти, я могу сейчас наговорить кучу глупостей, о которых потом пожалею, поэтому отпусти. Я пойду домой.

– Настя…

– Я не хочу тебя сейчас ни видеть, ни слышать.

Настя ушла, а Александр так и остался стоять посреди проспекта.

– Это твоя девушка? – поинтересовалась подошедшая Люба-Света.

– Да, она.

– Вы с ней в ссоре?

– Теперь да.

– Ну, ничего страшного, думаю, что в эту ночь ты о ней даже и не вспомнишь. Не думаю, что эта малышка способна на такие трюки, которые могу делать я. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.

Бойков посмотрел на Любу-Свету и понял, что никуда с этой шлюхой идти не хочет.

– Давай лучше разойдемся по домам, думаю, что ничего хорошего у нас не получится.

– Ты переживаешь за своего маленького друга?! – захихикала девушка, проведя рукой по его ширинке. – Ого! А не такой уж он у тебя и маленький!

Саша с силой оттолкнул ее от себя:

– Уйди!

Но Люба-Света оказалась девочкой непонятливой и упорно не хотела от него отставать.

– Да ты отстанешь от меня наконец?! – взревел Александр.

– Нет, что ты, отстать наконец я не могу, я только пристаю к нему. Зря ты так рыпаешься, мне кажется, что нам должно все понравиться.

Саша ударил ее. Не сильно, но все-таки ударил. Раньше такого по отношению к девушкам он себе не позволял. А сейчас ударил. Хорошо еще, что Настя этого не видела. Он ушел, оставив ее в толпе посреди проспекта. Ни разу не оглянулся, ему этого было не нужно, он просто шел, с каждым шагом все увеличивая темп.

– Здорово ты ее, – услышал он знакомый голос.

Саша повернулся и увидел подругу Насти, ту самую «куклу Барби», которая на пляже привлекла внимание Паши. Сейчас она стояла перед Сашей в короткой юбке, которая больше походила на набедренную повязку.

– Ты куда-то торопишься? – поинтересовалась «Барби».

– Да, домой.

– Хочешь, я провожу тебя?

– Зачем? – не понял Саша.

– Просто так, может, ты меня потом пригласишь к себе, чего-нибудь выпьем.

– А потом? – с вызовом спросил Александр.

– А потом разберемся по ситуации. Если мне что-то не понравится, то я оденусь и уйду. Обещаю, что Настя ничего не узнает, – улыбаясь, проговорила она.

– У вас что, сегодня у всех повальное бешенство матки?! – Саша зло сверкнул глазами. – Может, если тебе так хочется затащить меня в постель, то не стоит идти ко мне, можно завернуть за угол и все сделать?

Саша был зол до такой степени, что ему казалось – еще слово, и он убьет эту «куклу». Подобное желание у него уже появлялось при общении с Любой-Светой, и он знал, что, будь на улице поменьше народа, а девушки настаивали бы чуть побольше, он бы так и сделал. «Пусть я сяду, но зато избавлю человечество от такой швали», – со злостью думал он.

«Куколка» была явно обескуражена, она просто не привыкла к такому обращению.

– Ты что, дурак? Я не какая-то дешевая шлюха, которая может трахаться со всякой швалью в первом попавшемся подъезде.

– А если ты у нас валютная проститутка, то чего тогда здесь ловишь?

Девушка ничего не ответила, только обиженно захлопала ресницами, пытаясь понять, шутит Александр или действительно ее не хочет.

– Учти, если ты попытаешься рассказать Насте об этом и, не дай бог, вывернешь все наизнанку, я тебя убью! Учти это, я подобного не прощаю. Пока, – попрощался Саша и растворился в толпе.

В этот день его больше никто не видел.

* * *

Бойков курил одну сигарету за другой и никак не мог накуриться. За два часа от пачки осталась половина. «Что же я наделал? Зачем мне все это было нужно? – не давали покоя тоскливые мысли. – Если эта гребаная «Барби» расскажет все Насте, то я никогда больше не увижу мою девочку-цветочек. Настя не поверит, что я здесь ни при чем. Свою подругу она знает уже давно, а меня только две недели. Надо позвонить Насте, сказать, что я люблю ее. Надеюсь, что еще не поздно. Настя должна меня понять, она хоть и маленькая девочка, но очень смышленая».

Саша подбежал к телефону и стал набирать номер Насти. Осталась всего одна цифра, и он услышит родной голос. Александр посмотрел на часы. Шел второй час ночи.

Нет, звонить уже поздно. Настя спит, а нервировать ее родителей не стоит. Они люди деловые, одна мама чего стоит. Саша повесил трубку, так и не набрав нужного номера.

* * *

Настя бежала по проспекту, не разбирая дороги, натыкалась на людей, извинялась и продолжала свой бег в никуда. Она не знала, куда стремится, ей это было все равно. Главное – подальше от этого места. Перед глазами стояла только одна картина – ее любимый Саша идет в обнимку с другой.

Оксана назвала ее шмарой? Да, именно так и никак иначе. Куда они направлялись? К нему? Ну что ж, удачи, пусть у них все получится. Как была права мама, когда сказала, что еще рано все так серьезно воспринимать. Почему я не послушалась ее раньше?

Настя села в первый попавшийся троллейбус и поехала, сама не зная куда. Она смотрела в окно и думала, зачем она так быстро выросла? Была бы сейчас маленькой Настей, у которой только и забот было, что уложить любимую куклу спать и накормить медом плюшевого мишку. Любовь, если она и была, то только исключительно к маме с папой, животным, иногда просыпалась любовь к Родине, но только иногда и по большим праздникам, таким, как Девятое мая, или День Победы, или выигрыш нашей сборной в каких-нибудь крупных соревнованиях. Про любовь к противоположному полу Настя еще ничего не знала, а если и догадывалась о ней, то она выражалась в том, чтобы посильнее стукнуть одноклассника портфелем по голове и вовремя увернуться от его ответного удара.

Сейчас же все выглядело намного сложнее. Удар по голове Настя все-таки получила, не успев при этом увернуться, потому что не ожидала.

«И что же мне теперь делать, как быть, как вести себя?» – вопросы возникали один за другим. Настя не успевала обдумать один, как уже появлялся второй. Они сливались в одну сплошную череду. Настя пыталась забыться, отвлечься, думать о чем и о ком угодно, но перед глазами все стоял Александр в обнимку с другой девушкой.

– Девушка, вы сюда пришли покататься?

– Что?

Настя посмотрела невидящим взглядом на стоящую перед ней женщину.

– Я говорю, ты выходить собираешься или так и будешь кататься по пятому кругу?

Настя не совсем понимала, чего от нее хотят, но, по-видимому, ей надо было выходить, чтобы не вывести эту женщину из себя.

– Да, я сейчас выйду, – пообещала Настя.

– Да куда же ты пойдешь? – спохватилась кондукторша. – Ты же в центре вошла, а сейчас мы на окраине Заводского. Доедем до центра, тогда и выйдешь.

– Ладно, – равнодушно ответила Настя.

Сейчас ей было все равно, где выходить и куда идти, поэтому она безропотно со всем соглашалась.

– Дочка, может, у тебя что случилось? – смягчилась женщина.

– Да, случилось.

– Кто-то умер? – предположила кондуктор.

– Почему вы так решили?

– На тебе лица нет, ты такая бледная, как смерть. Я на тебя обратила внимание сразу, как только ты вошла; сначала подумала, что пьяная, но потом решила, что у тебя беда стряслась.

– Ничего страшного, все проходит. Когда-нибудь я буду вспоминать об этом и смеяться, но сейчас мне хочется плакать.

– С парнем поругалась?

– Откуда вы знаете?

– У меня тоже есть дочь, чуть постарше тебя. Так она когда со своим Юриком ругается, то на нее тоже без слез не взглянешь. Ты не переживай так, все будет хорошо. Помиритесь обязательно, а если и нет, то на фига он тебе такой сдался? Ты девочка красивая, одета хорошо, сразу видно, что у тебя богатые родители, на троллейбусе небось первый раз за несколько лет едешь. У тебя еще все впереди, все пути-дороги пред тобой раскрыты.

– Откуда вы это знаете? – Настя в первый раз за время разговора посмотрела женщине в лицо.

– Так я же говорю тебе, что ты молодая, красивая и богатая, поэтому все дороги перед тобой и открыты, – пояснила кондуктор.

– Нет, я не про это. Откуда вы знаете, что на троллейбусе первый раз еду?

– Ах, это, – улыбнулась женщина. – Так это я поняла, когда подошла к тебе и попросила оплатить проезд. Ты мне дала десять рублей и очень удивилась, что я тебе сдачу отсчитала. А когда ты ее пересчитала, то сказала, что я ошиблась немного, потому что вместо четырех рублей я тебе семь дала.

– А сколько проезд стоит, разве не шесть рублей? – удивилась Настя.

– Нет, дочка, шесть рублей, то на маршрутках будет, а у нас пока три.

– Вот это да, как я сильно от жизни отстала, – задумчиво проговорила Настя.

– Почему отстала? – засмеялась женщина. – По мне так, наоборот, вперед глядишь. И потом знаешь, девочка моя, это очень хорошо, что ты понятия не имеешь, сколько стоит проезд, значит, не считаешь последние копейки.

Люди входили и выходили, а троллейбус все катил и катил. Вот и нашу жизнь можно сравнить с таким троллейбусом, который катит по своему маршруту. Случайные люди заходят в твой троллейбус, некоторые оставляют приятный след, а другие совсем наоборот. Но жизнь продолжается, троллейбус едет, люди встречаются и исчезают бесследно.

– Все, дочка, приехали, – сказала кондуктор, показывая рукой в окно.

За стеклом вырисовывались здание крытого рынка с одной стороны и Детский мир с другой.

– Спасибо вам, – улыбнулась Настя.

– За что? – искренне удивилась женщина.

– За разговор. Мне стало легче.

– Пожалуйста. Тебя как звать-то?

– Настя.

– Вот что, Настенька, не бери в голову, все образуется. Не надо во всем видеть только плохое. А то, что я с тобой разговор завела, так это сначала было из чистого любопытства, а потом поняла, вдруг и моей дочери будет так же плохо, а меня с ней рядом не окажется. Тогда кто-нибудь другой протянет ей носовой платок, вытрет слезы и скажет, что все будет хорошо.

– До свидания, – сказала Настя и вышла из троллейбуса.

Она снова оказалась на проспекте, недалеко от того места, где она видела Сашу, но сейчас ей плакать уже не хотелось. Она решила, что это мелочи жизни, завтра будет все по-другому, совсем иначе. С завтрашнего дня Анастасия Евгеньевна Котова начнет новую жизнь.

Глава 9

Проснувшись утром, Лариса обнаружила, что ее любимый муж уже встал. Котова посмотрела на часы – было только половина восьмого утра. «Странно, куда это Евгений собрался в такую рань?» – прикидывала Лариса, надевая халат.

– Ты уже на ногах? – спросил неожиданно появившийся на пороге спальни супруг.

– Да. Доброе утро, Женя.

– Доброе, доброе, – улыбнулся тот.

Лариса была немного удивлена настроением мужа. Обычно день у них начинался с перепалки. Доброго утра они уже давно друг другу не желали.

– Женя, у тебя все в порядке? – заботливо поинтересовалась Лариса.

– Все отлично, Ларочка. Пойдем завтракать, я там тосты приготовил.

– Что ты сделал?

– Завтрак приготовил, – пояснил Котов.

Лариса подошла к мужу и прикоснулась губами к его лбу.

– Чего ты меня щупаешь, как маленького? – обиделся Евгений. – Если тебе так не терпится меня пощупать, то сделай это в другом месте.

Евгений положил руку жены себе на «то самое» место.

– Ты что, с ума сошел? – испуганно отдернула руку Лариса.

– Ну, почему сразу с ума сошел?

– Чего это на тебя нашло?

– Я просто соскучился по собственной жене. Может такое случиться, хотя бы теоретически? – спросил Евгений.

– Может, все может, – согласилась Лариса. – Чисто теоретически все может быть, даже заяц курить может.

– Значит, заяц курить может, а я жену свою не могу захотеть, так?

– Ну, почему не можешь?

Эту реплику Евгений воспринял как призыв к действию. Он снова принялся яростно обнимать и целовать Ларису, все настойчивее подталкивая ее к кровати. Чем усиленнее Евгений лобзал жену, тем активнее она отбивалась.

– Ага! – вскричал Котов. – Я так и знал, что ты себе любовника завела!

– Господи! – взмолилась Лариса. – С чего это ты взял?

– Как это с чего? Ты – нормальная здоровая красивая женщина, тебе нужно же как-то утолять свои физиологические потребности? Я уже давно не помогал тебе в этом деле, да и ты как-то не очень настаиваешь. Вывод напрашивается сам собой – ты мне изменяешь.

– Котов! Тебе надо работать вместе с Гуниным…

– Как его, говоришь, зовут? Гунин? Где его искать, говори, я ему морду-то порасквашу.

Котов приблизился к жене и, схватив ее, затряс.

– Ты можешь успокоиться? – закричала Лариса.

Евгений отпустил жену.

– Ох, и идиот же ты у меня, Женя. Я же тебе тысячу раз говорила, что Гунин – это подчиненный Карташова, а работать вам надо вместе, потому что своей тупостью вы доведете кого угодно. Люди предпочтут сознаться в том, чего не делали, нежели вас терпеть.

– Так ты мне не изменяешь? – с надеждой спросил Котов.

– Нет, Женя, не изменяю, – искренне призналась Лариса.

– Прости, не знаю, что на меня нашло. Может, я просто сильно по тебе скучаю? Вот и мерещится всякая чушь. Ты меня простишь?

– Прощу, – вздохнула Лариса. – Куда же я денусь?

– Лариса, а ты меня еще любишь?

– Пойдем, Женя, завтракать. Сегодня у меня впереди тяжелый день, поэтому неизвестно даже, когда мне поесть придется.

Евгений жалобно посмотрел на жену, но ничего не сказал. Лариса поймала этот взгляд, и ей стало бесконечно жаль мужа. Она знала, какого ответа от нее ждет Котов, но не была уверена в своих чувствах. Она не могла сказать, любила ли мужа по-прежнему. Бывают моменты, когда ей хорошо рядом с ним, когда ближе и роднее Евгения никого нет. В такие минуты Ларисе кажется, что молодость снова вернулась к ним. Они снова превращались в двух безумцев, которым плевать на всех, будто кроме них двоих в этом мире больше нет никого. Но таких моментов в последнее время в их жизни, к сожалению, становилось все меньше и меньше.

– А Настя еще спит? – спросила Лариса.

– Не знаю, я ее еще не видел сегодня. Она вчера пришла очень расстроенная и ждала, когда ты вернешься, хотела поговорить. А тебя все не было и не было.

– Да я вчера не очень поздно пришла, – попыталась оправдаться Лариса.

Ей стало стыдно. Она все время стремилась стать для дочери подругой, но именно в те моменты, когда она больше всего была нужна ей, обязательно что-то случалось. «Наверное, я не очень хорошая мать», – с грустью подумала Лариса.

– Лариса, ты опять занялась расследованиями? – прервал Евгений размышления жены.

– Да, не могу же я со стороны наблюдать за этим. Тем более что все произошло в моем ресторане. Должна же я восстановить репутацию «Чайки»?

– Да, Лариса, ты всем все должна, кроме своей дочери. О себе я уже не говорю, – вздохнул Котов.

– Женя, давай не будем об этом. Я не хочу портить настроение ни тебе, ни себе в такое прекрасное утро. Да и ты, я думаю, проснулся не для того, чтобы поругаться со мной. Правда?

– Правда, – согласился Котов. – Если честно, то я так устал от наших с тобой ссор. Может, попробуем все сначала?

– Я подумаю над этим, – пообещала Лариса.

Котова про себя отметила, что попробовать можно, если только в этом есть смысл. У них с Евгением уже давно не те отношения, которые должны быть в семье между супругами. Но иногда Ларисе хочется вернуться к тому, что было.

– Спасибо, Женя, все было очень вкусно, – похвалила она мужа. – Ты не обидишься, если я пойду к Насте?

– Конечно, нет. Мне кажется, ты ей сейчас нужнее, чем мне.

Лариса с нежностью, непонятно откуда взявшейся, поцеловала мужа и пошла в комнату дочери.

– Настя, – тихо позвала она дочь. – Настя!

Но Анастасия не думала просыпаться. Лариса подошла к дочери и слегка потрясла ее. Там, где Лариса ожидала нащупать плечо дочери, оказалась пустота.

– Женя! Женя! – в ужасе закричала Лариса. – Женя, беги скорее сюда!

– Что случилось?

– Настя пропала! – задыхаясь от слез, проговорила Лариса.

– То есть как пропала? Когда пропала?

– Ты во сколько встал?

– Около семи.

– Ты заходил к ней в комнату?

– Нет. Зачем? Ты же знаешь, что она не любит, когда я к ней захожу.

Лариса схватилась за голову и присела на край кровати. «Что же у нее могло такое случиться? Почему она ушла? Надеюсь, что она отправилась не на тайное свидание».

Евгений растерянно смотрел то на жену, то на пустую кровать дочери. Он не знал, что делать и как поступить в такой ситуации.

– Лариса, погоди, не плачь, может, она с кем-то на пляж собралась, – попытался успокоить Котову муж.

– На пляж? – Лариса подняла голову. – Господи! Как же я сразу не догадалась?

– Ну, вот видишь, все и разрешилось, – заулыбался Котов, довольный тем, что нашел разгадку исчезновения дочери.

– Как же я сразу не догадалась? – продолжала твердить Лариса, не слушая мужа. – Скажи мне, Котов, а ты всегда ходишь на пляж ни свет ни заря, а?

– Нет, – растерянно проговорил тот. – Я предпочитаю сначала выспаться, а уж потом идти купаться.

– Почему же ты тогда думаешь, что твоя дочь пойдет купаться с утра пораньше?

После наводящих вопросов Ларисы Котов понял, что сморозил великую глупость и никогда ему не быть ни Эркюлем Пуаро, ни Шерлоком Холмсом, ни даже доктором Ватсоном. Да куда ему, Евгению Котову, до сыщиков мирового масштаба! Он даже до уровня своей жены не дотягивает.

– Что ты думаешь предпринять? – поинтересовался он у Ларисы.

– Сейчас звоню Карташову.

– Это правильно, – согласился Евгений.

Котов не очень любил полковника, поэтому всегда настаивал на том, чтобы Лариса обращалась к нему только в самых крайних случаях. Но его тоже можно понять. Вряд ли кому понравится, если жена будет при малейшем подозрении на опасность бегать к своему бывшему любовнику. Пусть Лариса не раз говорила Котову, что у них с Карташовым все давно кончено, что они просто друзья, Евгению все равно это было не по нутру.

Но сейчас у Евгения не было другого выхода, кроме как согласиться с решением жены. «Все-таки пропала наша дочь», – успокаивал он себя.

Лариса судорожно набирала номер Карташова. Как назло звонок постоянно срывался. Лариса уже несколько раз попадала не туда, а электронная дама говорила ей, что набранного ею номера не существует.

– Евгений, ты можешь номер набрать или нет?! – выбившись из сил, закричала Лариса.

Котов уже кинулся было на выручку жене, но в этот момент открылась входная дверь и на пороге появилась Настя.

– Ты где была? – спросили родители в один голос.

– Доброе утро, мамочка и папочка, – улыбнулась Настя.

– Ты нам мозги не пудри, говори, где была! – грозно проговорила Лариса.

– На пробежке, – спокойно ответила Настя.

– Ну, слава богу, – с облегчением вздохнул Котов. – А мы уж тут с матерью переволновались. Она опять Олегу Валерьяновичу звонить хотела.

– А с каких это пор ты делаешь пробежки? – продолжала допрос Лариса.

– С сегодняшнего утра. Я решила начать новую жизнь, а пробежки по утрам – первый шаг к ней. Я сегодня проснулась в шесть. Смотрю, погода прекрасная, птички поют, солнышко греет, но не печет. Красота, одним словом. Я поняла, что если лягу обратно в постель, то никогда себе этого не прощу, поэтому собралась и побежала навстречу новому дню. Кстати, и вам советую делать то же самое. Знаете, как хорошо чувствуешь себя после этого. Я даже в Волге искупалась. Вода такая теплая-теплая. Я просто не удержалась и искупалась в одном нижнем белье.

Выслушав объяснения дочери, Лариса пыталась понять, не заболела ли ее дочь. А может, просто эта невозможная жара так действует на ребенка? Она ожидала чего угодно от Насти, но только не утренних пробежек. Хотя справедливости ради стоит сказать, что это гораздо лучше, чем тайное венчание с каким-то компьютерным гением, которого Лариса в глаза не видела. Пусть уж лучше девочка бегает по утрам, чем замуж выходит. Хотя, по мнению Ларисы, и то, и другое, и третье – полнейшее безумие.

– Молодец, дочка, – похвалил Котов Настю. – Можно я завтра побегу вместе с тобой? Я давно хотел этим заняться, да одному как-то скучно.

– Конечно, папочка, побежали завтра вместе. Я вот только об этой идее еще Лене скажу, может, она с нами захочет, – предположила Настя.

Лариса поняла, что на этот раз она в меньшинстве, поэтому спорить и отговаривать их не стала.

– Мамочка, а может, и ты с нами?

– Нет уж, увольте. Обойдетесь в этом мероприятии без моего участия. Спасибо, конечно, за приглашение, но я лучше подольше посплю, чем куда-то побегу.

– Ну, как хочешь, – пожала плечами Настя. – А можно что-нибудь поесть? А то на меня жор напал.

– Кто напал? – не поняла Лариса.

– Жор, – повторила Настя. – Есть хочу!

– А-а-а, – протянула Лариса. – Ну, если жор напал, тогда пошли, там сегодня папа хозяйничал, завтрак нам приготовил. Должна признаться, завтрак получился довольно сносным, а если быть честной до конца, то все очень вкусно.

Лариса заметила, как от ее похвалы Котов засветился, словно пасхальное яйцо.

– Значит, вы уже поели, – чуть грустно проговорила Настя. – А я хотела, чтобы мы позавтракали вместе.

– Если честно, я могу еще съесть пару тостов и выпить чашечку кофе. А ты как? – спросила Лариса Евгения.

– Тоже не откажусь, – заулыбался тот. – Давно мы вместе этого не делали.

– К сожалению, в последнее время мы вообще мало что делаем вместе, – грустно проговорила Лариса и направилась в кухню, а Настя и Евгений пошли следом.

Вся семья Котовых впервые за долгое время собралась вместе. И пусть это был банальный завтрак, а не какое-то там знаменательное событие, все равно Ларисе было очень приятно видеть всех за столом.

– Ну, ребятки, – сказала Лариса, делая последний глоток кофе, – с вами хорошо, но я должна бежать.

– Ты опять сегодня придешь поздно? – спросила Настя.

– Не знаю, дочка, как получится, – призналась Лариса.

– Удачного дня, мамочка.

– Спасибо, до вечера.

Лариса вышла из кухни, оставив там Настю с мужем. Войдя в свою комнату, Котова подошла к шкафу, чтобы выбрать платье. «Господи, и когда же это я успела накупить столько всякого барахла? – подумала Лариса, пытаясь подобрать нужный наряд. – Как же просто было раньше, когда у тебя было всего два платья, одно из которых теплое, одна юбка и две блузки. Теперь же пойди попробуй разберись».

Котова остановила свой выбор на темно-синем брючном костюме. Недавно Лариса приобрела к нему туфли-лодочки того же цвета, и ей не терпелось все это надеть. «А ты, Лариса Викторовна, еще ничего, даже красивая», – сделала она себе комплимент, придирчиво глядя в зеркало.

– Мамуля, ты еще дома? – услышала Котова голос дочери.

– Да, Настя, ты что-нибудь хотела?

– Ничего! Мамочка, ты на свидание собралась? – поинтересовалась Настя, увидев свою мать во всей красе.

– Нет, просто мне не терпелось надеть этот туалет.

– Классно выглядишь, – похвалила Настя выбор матери. – Беги скорее, пока папа не увидел, а то подумает, что ты налево собралась.

– Ты о чем-то собиралась меня спросить?

– Вообще-то да, но это потерпит до вечера. А сейчас я просто хотела тебе сказать, что очень тебя люблю.

Настя поцеловала Ларису в щеку.

– Я тоже тебя люблю, дочка, – немного удивившись, проговорила Лариса.

– Тогда до вечера.

– Пока.

В хорошем расположении духа Лариса вышла из квартиры. «А день начался не так уж и плохо», – подумала она, спускаясь по лестнице. «Главное, чтобы он так же закончился», – шепнул ей внутренний голос. Лариса открыла дверцу своей белоснежной «Ауди», села и повернула в замке ключ зажигания. Машина зарокотала и мягко тронулась с места.

«Так, первым делом надо посетить Крылова. Надеюсь, что он уже проспался и способен изъясняться членораздельно. Главное, успеть до того, как он начнет опохмеляться», – решила Котова.

Лариса подъехала к офису «Эврики» где-то около девяти. Ее «Ауди» на стоянке оказалась единственной. «Интересно, во сколько у них начинается рабочий день?» – подумала она, выходя из машины.

– Лариса Викторовна, подождите, – услышала она за спиной женский голос.

Котова повернулась и увидела спешащую к ней Вику.

– Здравствуйте, – поздоровалась Толстая.

– Здравствуй, Вика.

– Вы пришли поговорить со мной или с Игорем Владимировичем?

– С ним, – кивнула Лариса. – Вчера вечером он искал меня, но, когда мы встретились, он был в таком состоянии, что разговаривать на серьезные темы просто не мог.

– Все ясно, – улыбнулась Вика.

Толстая вставила ключ, но дверь оказалась незапертой.

– Странно, обычно Игорь не забывает закрыть ее, – удивилась Вика. – Хотя если вы говорите, что вчера он был пьян, то, вполне возможно, о двери даже и не вспомнил.

Вика пропустила вперед Ларису и следом зашла сама.

– А что, у вас нет охранника? – задала Котова давно мучивший ее вопрос.

– Он у нас работает только днем, в его задачи входит всего-ничего: фейс-контроль и вышибать не слишком корректных клиентов, которые учиняют здесь разборки.

– А ночью вам охрана не нужна?

– А она у нас есть, просто это не человек, а сигнализация. Если к нам кто полезет, будьте уверены, эта малышка взвоет так, что слышно будет в соседнем городе.