Текст книги "Приключения юной хоббитши. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Суви Кевад

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Наверное, он так и сделает! – предположила Эланор. (Только вот когда?)

– Возможно! Если у него достанет желания. Но ты рассказала удивительные вещи: оказывается, это король озабочен судьбой хоббитов! Хотя странно даже то, что он знает об их существовании!

– Но ведь это же Элессар! Во время Войны за Кольцо Всевластья он помогал хоббиту Фродо! Разве Вам это не известно, господин?

– Не называй меня "господин"! Я такой же путник, как ты, и не происхожу из знатного рода. Достаточно будет звать меня по имени, – запротестовал эльф. Потом продолжил:

– Война Кольца! Да, разумеется, я знаю о ней. А ты сведуща для своего возраста!

– Мой отец – он тоже был ТАМ..., он помогал избавиться от Кольца...

Эльф с интересом посмотрел на Эли.

– Теперь понятно! Что ж, я помогу тебе добраться до дома. Только сейчас последовать обратно по этой дороге не получиться. Мы можем попытаться выйти севернее, чтобы вернуться по Восточному тракту. Это займёт время. И нам придётся быть незаметными: справиться с таким количеством вооружённых людей я не смогу.

– А как... ты... оказался в этих краях? – осмелилась спросить Эли.

Эльф невесело усмехнулся:

– Можно было бы сказать, что я странствую. А скорее уже живу то здесь, то там. И так уж получилось, что сейчас я обитаю здесь.

Эланор подумала, что эльф Хелегир, наверное, как Следопыты Севера, патрулирует малолюдные земли в поисках приспешников Злых Сил. Он казался молчаливым, и Эланор не решилась приставать к нему с расспросами. Присутствие эльфа казалось сказочной небылицей – Эли старалась не смотреть на него всё время, а это было очень трудно!

Всё же украдкой поглядывая на своего спасителя, она изучила его внешний облик, и пришла к заключению, что в его одежде совсем мало эльфийского. Ни крой одежды, ни ткани не казались необычными. Примерно так были одеты люди, которых она видела в трактире в Пригорье: просто и буднично. Серо-коричневые невыразительные цвета куртки и штанов, истрёпанный серо-зелёный плащ делали эльфа почти незаметным в лесной чаще. По правде говоря, только забранные на эльфийский манер длинные пепельные волосы прямо указывали на его расу. И, конечно, его фигура и стать, – он выглядел необычайно сильным и гибким, и ...,Эланор наконец подобрала слово, которое лучше всего подходило – он был необычайно прекрасен!

Собственно говоря, он был самым красивым существом, которое Эли когда-либо видела за свою недолгую жизнь. Только теперь она поняла смысл странного выражения тётушки Беггонии Семгинс с Заветренного Холма , -"невыносимо прекрасен". Правда употребляла она его в адрес знаменитых Розиных пончиков, которыми Рози угощала соседей по праздникам.

"Ох, как же он невыносимо прекрасен!"– вздыхала всякий раз тучная Бегги Семгинс, запуская пальцы в глубокое блюдо, где на донышке ещё оставался последний румяный пончик в розовой сахарной глазури: "Я должна его съесть! Ничего не могу с собой поделать!"

Теперь стало наконец понятно, как что-то хорошее можно назвать невыносимым: на его совершенное и какое-то отрешенное лицо даже было больно смотреть, а не смотреть – ещё тяжелее. Понимая, как глупо может она выглядеть в глазах эльфа, бесконечно разглядывая его, Эланор постаралась держаться по возможности независимо.

Они остались на ночлег тут же у речки. Хелегир на берегу расстелил Эли плащ, а сам устроился у подножия дерева. Здесь у воды было много комаров и мошки. Эльфа они почему-то не донимали, зато Эланор досталось за двоих! Только успела подумать, что за ночь они её съедят вполовину, как Хелегир протянул ей пучок неизвестной травы:

– Это "живая вода" на всеобщем – сок этой травы заживляет мелкие ссадины и годится от комаров. Покрой им лицо – и будешь в безопасности!

Эланор так и сделала. Сок был поначалу липким, но быстро высох и превратился в маску, защищавшую от укусов насекомых. Впрочем, они даже потеряли интерес к Эланор. Так что та смогла спокойно улечься и впервые за несколько дней заснуть крепким сном.

***

Наутро они быстро собрались в путь, наскоро перекусив хлебом и родниковой водой. Эланор отдохнула за ночь и почувствовала прилив сил, ей нетерпелось отправиться, наконец, к дому. Девочка старалась не думать о том, что происходит дома и у Брендизайков. Её исчезновение, должно быть, напугало и расстроило всех, кто знал и любил её. И как это могло ранить её родителей, сестрёнку Розу... Она чувствовала себя виноватой преде всеми ними, но особенно ей было совестно перед Пином, ведь это он настоял на том, чтобы она отправилась в это путешествие! А она так подвела его! Эланор не могла не понимать, что Пин винит себя больше всех в том, что с ней случилось, а она никак не может успокоить их, рассказать, как всё произошло на самом деле. Единственым утешением было то, что она теперь скоро вернётся и повинится перед всеми, кто ей дорог.

Их путь пролегал почти невидимой лесной тропой, которую протоптали скорее звери, а не люди. Небо затянули облака, мягкий утренний свет рассеивался в зеленом пологе. Эльф и хоббит шли бесшумно, не вспугивая маленьких лесных жителей. Лес словно принял их как своих – они стали его частью. Олениха с оленёнком замерла в двух шагах от тропы, тревожным глазом глядя на путников, но не убежала прочь. Еноты, зайцы, куница, – все они только на мгновение задерживались взглядом на проходящих, и тут же продолжали заниматься своими делами. Видимо, присутствие эльфа вселяло в них столько доверия, а маленькой хоббитше казалось сказкой всё происходящее: и лес, который так недавно пугал её, и его обитатели, позволившие так близко взглянуть на их жизнь, и сам эльф, ставший её проводником и защитником!

Ближе к полудню они сделали привал. Эли показалось, что это было сделано скорее из-за неё. Её спутник мог ещё долго обойтись без отдыха. Он был немногословен, и они едва перебросились парой фраз, пока расположились под деревом недалеко от тропы. Его словно снедала какая-то печаль. Нет, он не хмурился, в его осанке не было ничего унылого, но Эли чувствовала что-то рядом с ним, какую-то грусть. А может, это пасмурный день настраивал на такие мысли. Она могла и придумать всё это, решила Эланор.

– Тропа, по которой мы идём, её протоптали звери? – поинтересовалась она у эльфа, когда они снова двинулись в путь.

– И да и нет, – ответил тот. – я часто пользуюсь звериными тропами. Но они не всегда ведут в какое-то определенное место. Я исходил эти места из конца в конец, и там, где нужно было мне, я прокладывал путь сам.

– Понятно. А мы идём на север? – уточнила она.

– Да, мы направляемся к северу. Насколько это возможно. Некоторые места труднопроходимы для тебя, поэтому часто приходится двигаться на восток, – пояснил он.

– Не беспокойся, – пояснил он, взглянув на Эланор и, видимо, решив, что надо её подбодрить. – Я постараюсь доставить тебя к своим. Ты скоро будешь в безопасности!

После таких заверений трудно было впасть в уныние. Эланор вздохнула про себя и подумала, что многие её ровесники обзавидовались бы, узнай они про то, в какой компании она сейчас путешествует по лесам Минхириата за много-много лиг от восточной границы Хоббитании!

За первый день их совместного путешествия они прошли немного из-за того, что идти приходилось по довольно крутым холмам, иногда поросшим столь колючим и плотным кустарником, что нужно было обходить их, выписывая замысловатые петли, вместо того, чтобы двигаться по прямой.

В таких зарослях они и заночевали, расположившись на узкой прогалине. Кустарник обступал их наподобие колючей крепости. Эланор боялась змей, что могли приползти из этих живых неприступных стен, но эльф положил вокруг их импровизированного ложа верёвку, и обнадёжил Эли, что теперь ни одна змея сюда не приползёт. Им пришлось лечь совсем близко друг к другу – верёвка ограничивала совсем набольшой пятачок, и Эланор было спокойно при мысли об этом близком соседстве. Впервые за последние дни ей приснился приятный сон, какие она часто видела в Хоббитании. Она проснулась в полной уверенности, что она дома. Но вслед за этим ощущением она почувствовала легкое дуновение утреннего свежего ветерка, и шелест листьев, и покалывание травы под щекой. Она вспомнила, что она не дома.

Следующие два дня были похожи один на другой. Они шли и шли, и только местность вокруг них понемногу менялась. К концу второго дня холмы стали более плоскими, но лес ставался все такой же густой. На третий день лес начал редеть, а рельеф – понижаться. Они словно спускались куда-то вниз. На одном из пологих склонов деревья расступились и стало видно равнину, расстилавшуюся на сколько хватало глаз. Эланор смотрела вниз: их ждало непростое путешествие через травянистую пустошь, на которой виднелись рощицы хвойных деревьев, кое где это травяное пространство покрывали тёмно-зеленые пятна с явно другой растительностью.

– Это болота, – пояснил эльф. – Их здесь немало. Идти придётся с большой осторожностью.

Они запаслись водой в роднике, которая весело журча, струилась в долину и исчезала в высокой траве. Как оказалось, водой была пропитана вся эта низменность. Идти было мягко и топко. Под ногами часто чавкало, и туфли Эланор быстро отсырели. Она посмотрела на следы, остающиеся за ними, и подивилась: следы эльфа были не глубже её, если не наоборот! А ведь он был намного больше Эланор! Как такой могучий эльф мог быть таким лёгким? Эта дорога совсем не затрудняла его – он двигался легко и ловко, перескакивая через особо водянистые участки.

Эланор же быстро устала от бесполезных попыток выискивать кочки посуше, ноги промокли и покрылись чем-то скользким. Надо было делать привал, но сначала следовало отыскать подходящее для этого место. И оно, к счастью, нашлось – небольшое возвышение, где можно было остановиться и присесть, не опасаясь, что сядешь в холодную жижу. Эльф развёл костёр, чтобы просушить обувь Эланор. Остальная её одежда тоже нуждалась в просушке, особенно юбка, подол которой тоже промок за этот переход по болоту.

– Ну, это ещё не совсем болото, – счёл нужным пояснить Хелегир. – И, надеюсь, мы туда не попадём!

Эли расслабленно сидела у костра. Она предоставила эльфу хлопотать о костре и еде. Но даже сейчас, когда её охватила приятная истома, а глаза были прикрыты, от неё не укрылось, что эльф с неохотой разводит костёр. Он встревоженно глядел назад на лес, который они недавно покинули, словно опасался чего-то, оставленного позади.

– Мы пройдём сегодня вон до той рощицы, – указал он на темную полоску деревьев к северо-востоку. – Там и заночуем и погреемся ещё раз!

С видимым облегчением он затоптал костёр. "Неужели за нами может кто-то следить",– подумала Эланор, но не решилась спросить. Она всё ещё робела в присутствии эльфа.

До небольшой возвышенности, на которой прилепилась рощица, ставшая их целью, они добрались ближе к вечеру. Вопреки надеждам девочки, они не остановились тут же, но прошли эту реденькую рощу насквозь. Впрочем, это не заняло много времени. Там, на противоположной стороне рощи, они сделали привал. По-видимому, эта предосторожность была предпринята, чтобы хоть немного скрыть их стоянку от возможных наблюдателей на холмах. Но Эланор было уже все равно, она почти не могла идти, мечтая о теплом пледе и горячем чае. Как и в прошлый раз, эльф быстро сложил костёр и, когда пламя разгорелось, предложил Эли обсушиться. Какое-то время они отдыхали, не разговаривая. Эланор лежала у костра, закутавшись в плащ Хелегира и дремала, пытаясь освободиться от воспоминаний о тяжелой дороге.

Когда почти стемнело они сели ужинать, и Хелегир приятно удивил Эли, предложив к неизменному хлебу и свежим листьям горсть запеченных над костром грибов, которые он успел собрать, пока она находилась в забытии. Конечно, чая у них не было, но теплая еда, пламя от костра создали тот неуловимый уют, который всегда возникает в приятной компании и не на пустой желудок. По-видимому, что-то похожее почувствовал и эльф. Когда Эланор взглянула на него ей уже не показалось, что он хочет и дальше держаться неприступно, поэтому она решилась задать вопрос.

– Похоже, ты живёшь один и странствуешь всегда один. Извини, если я поняла неправильно! Но где же другие эльфы? Ты ведь встречаешься с ними хоть иногда?

Хелегир усмехнулся.

– Почти так. Ты поняла правильно – я не встречаюсь с другими эльфами уже много лет. Почему? Мой народ давно покинул свои родные земли.

– Извини, я не знала! – испугалась Эли. Она не хотела, чтобы её собеседник погрузился в мрачные воспоминания.

– Не извиняйся! Это случилось давно. Раньше мы жили в землях вдоль реки Митейтель, у Мглистых гор. Этот край назывался Остранна. Благославенный край, где эльфы могли наслаждаться природой, возделывать сады, помогать деревьям расти и цвести. Среди прочих эльфов Остранна стала желанным местом, которое все хотели увидеть и насладиться нашим прохладным целебным воздухом, прозрачной водой Митейтеля, красотой цветущих весной древ. Наш народ с радостью принимал у себя гостей, будь то эльфы или гномы..., – он помолчал и продолжил:

– Нас было немного, и это в своё время стало причиной нашего поражения, когда орки и ангмарские войска двинулись к югу. Никто не смог придти к нам на помощь, и наши поселения были сметены этой ордой всего за несколько дней!

Вместе с нами погибла земля Остранны – изрубленные ядовитыми мечами деревья засохли, вытоптанные долины остались безжизненными и каменистыми. Немногие уцелевшие эльфы отправились в Серебристую Гавань, чтобы покинуть наш мир навсегда, не выдержав такой утраты. Но несколько семей остались в память о потерянном мире. И мы тоже остались – я , моя сестра Гетэль и бабушка. Но потом и другие семьи ушли на Запад .. или погибли...

– И они так и живут там, твои родные? Почему ты оставил их?

– Я никогда не оставлю их. Я часто возвращаюсь туда, где когда-то была наша страна.

Эланор поняла, как должно быть одиноко ему, хранящему воспоминания о былом счастье. Эльфы живут долго, как долго, она точно не знала, но больше обычных смертных. Это, вероятно, всё было очень давно.

– Как давно это было? – решилась спросить она.

– Это было во Вторую эпоху. Давно, по меркам людей!

– Да и по меркам хоббитов тоже...

– Никто уже не помнит о тех временах, только эльфы и дунаданцы.

– Дунаданцы! – обрадовалась Эланор. – Король Элессар тоже дунаданец! И он дружит с эльфами! Он даже женат на эльфийке, дочери Владыки Раздола! И многим другим тоже интересна судьба эльфов. Среди хоббитов есть те, кто рад дружить с эльфами! Мой отец и его друзья-хоббиты знали одного эльфа и он всегда был им другом! А отец, он даже знает предания эльфов, хотя и не умеет читать и говорить по-эльфийски!...

Эльф удивлённо смотрел на взволнованную девочку.

"Всё это странно", – подумала между тем она: "Если у него есть близкие, почему он так далеко от них, и говорит, что почти всегда странствует. Что гонит его с места на место? Может, он не решил, уплывать ли ему на Заокраинный Запад".

Костер почти прогорел и влажная темнота потихоньку вползала в остывающий вокруг кострища столб воздуха. Пора было ложиться спать. Эланор легла тут же, поблизости от ещё жарких углей. Хелегир остался сидеть. Эланор поняла, что он и не собирается спать. Было ли это связано с беспокойством, которое не оставляло его весь их путь, или он попросту не хотел спать, Эланор не знала. Она вздохнула и закрыла глаза. И тут же провалилась в глубокий сон.

Очнулась она от того, что эльф тряс её за плечо. Она приоткрыла глаза: только светало, небо оставалось тёмным,

– Вставай! – перед ней мелькнуло взволнованное лицо Хелегира.

Она подчинилась, ещё плохо соображая, и посмотрела туда, куда было обращено лицо эльфа.

В роще что-то двигалось. Через минуту она уже видела, как из-за деревьев показалось несколько высоких фигур. Они шли, не заботясь о производимом ими шуме, и громко переговаривались. В их голосах слышалась радость и какая-то злость или грубость. Эланор замерла, не веря своим глазам – это были те люди, что напали на фургон, – разбойники! Она узнала их по голосам.

– Эй, друг! – крикнул эльфу один из тех, кто шёл первым. – Наконец-то мы нашли тебя! Куда это ты вдруг направился в одиночку?

Эльф стремительно обернулся к оторопевшей от всего этого Эланор. Она только хотела спросить, что же всё это значит, но не успела: двое головорезов уже походили к ним.

– Не говори им сколько тебе лет и кто твой отец! Не говори им ничего! – быстро сказал он ей.

– Но, почему?.. И кто они?!– испуганно спросила Эланор.

– Мои товарищи.

Комментарий:

На этом заканчивается первая часть описания приключений юной хоббитши. Здесь подробно изложены все обстоятельства, что привели дочь Сэма к тем, кого трудно назвать подходящей компанией для девочки. Опыт, который она обрела за это недолгое время, можно было бы назвать полезным. Ибо полагаться лишь на себя одного не всегда оказывается верным решением, но иногда ничего другого не остаётся. P.S. Буду рада узнать, насколько читателям интересно увидеть продолжение этой истории.