Текст книги "К чёрту мечты! (СИ)"
Автор книги: Сусанна Ткаченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Глава 2 Ссылка
Бестемьян
– На этот раз ты попал, Бест. Лучше тебе свалить из столицы на время, иначе отец точно воспользуется этой возможностью и стреножит тебя, как племенного пегаса.
Я стоял спиной к брату и смотрел на парк через раскрытое настежь окно. Погода радовала теплом, тем самым, первым, летним, которое ещё не превратилось в жару и магической метеослужбе не пришлось раскидывать над столицей защитный климатический полог, лишая город естественной атмосферы. Пели птички, шелестела листва, всё было таким радостным, наполненным предвкушением весёлых каникул и кутежа с приятелями, но, к сожалению, в этот раз не у меня.
– Я не имею отношения к этому ребенку, Тиан, клянусь. С Розамундой не переспал только самый ленивый студент академии.
– Уверен, ты у нас самым ленивым не являешься ни в коем случае, – подколол брат.
Было дело, чего греха таить, но я предохранялся.
– Не строй из себя святошу, Себастиан, ты сам далёк от образца целомудрия, а в моем возрасте, вообще, наверное, трахал всё, что шевелится.
Справедливости ради, надо сказать, что брат был старше меня всего на три года, но он никогда не был замечен в скандалах, прекрасно окончил академию и успешно управлял семейным бизнесом. Просто ему больше везло, наверное, я-то его знал лучше всех.
– Сейчас речь совсем не обо мне. Ты хочешь стать мужем Розамунды Крам и козлом отпущения или примешь мою помощь и спрячешься на время?
– Приму. Излагай свой план.
Становиться мужем этой ненасытной кошки мне совсем не улыбалось, но дело в том, что отец мечтал о выгодных браках для меня и брата, чтобы укрепить своё влияние на международной арене.
Клан кошек мог стать сильным союзником и перспективным бизнес-партнёром, поэтому родителю было глубоко плевать, что ещё не рождённое дитя в чреве Розамунды вовсе не является его внуком. Главное – она заявила, что я отец ребёнка и решительно настроилась меня окольцевать. Желание дочери альфы клана сыграло весомую роль в принятии решения в пользу моей кандидатуры на должность её супруга. Для влиятельного папаши сделка была чрезвычайно важна, а я категорически против такого произвола.
– У меня наметился выгодный контракт с Домеником Сарветом с племенной фермы "Пегасы и Рассвет" на вязку их кобылы и нашего жеребца. Слышал о них? – я кивнул, на этой ферме разводили хороших пегасов, – Могу отправить тебя туда сопровождающим.
– Три недели в деревне? Звучит заманчиво.
– Оставь эту кислую рожу. Зато там никто тебя не разыщет, а за это время Розамунда или найдет новую жертву или выяснится, что она и вовсе соврала насчёт беременности.
– Можно попробовать вывести её на чистую воду: я заставлю всех парней, кто с ней спал заявить о возможном отцовстве.
– Крыша поехала? Головой ударился? Что ты мелешь? Хочешь лишиться возможности стать командиром отделения? Забыл, что у тебя впереди самый ответственный курс? Решил подмочить репутацию?
Черт. Брат прав. Скандалы мне сейчас не нужны. От того, как я справлюсь с испытаниями на пятом курсе, зависит моя дальнейшая карьера и свобода.
– А вдруг меня кто-то узнает? Без ложной скромности напомню, что личность я известная, часто мелькаю в новостях.
– Бестемьян, повзрослей! Тебя всему учить? Отрасти немного волос на голове, щетины на лице, оставь столичный лоск дома, и вот, знакомьтесь – вместо Бестемьяна Фрата перед вами Тимьян Рафт. Документы я приготовлю.
– Хорошо. Ты прав, так и поступим.
Тяжело вздохнул: как же повезло простым людям! Живут себе в своих деревеньках, пасут пегасов и жизни радуются, а здесь – сплошные долги: перед семьёй, перед короной, обществом Зарнии, перед всей Тутой… Такова печальная доля всех, кому не повезло родиться аристократами. Магической верхушкой нашего мира. Взглянул с тоской в окно в последний раз и пошёл собираться в дорогу.
– На Громе полечу, а Урагана возьму на привязь, – входя в кабинет брата после недолгих сборов, озвучил я своё решение, которое хоть как-то примеряло меня с вынужденной ссылкой.
Он оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на меня с подозрением. Ну а что я такого сказал? Сам факт побега от проблемы меня убивал и унижал. Мне хотелось бы лицом к лицу встретиться с клеветницей и разоблачить её, но, к сожалению, брат был прав: мне нельзя рисковать репутацией, мелькая в прессе с новым скандалом, особенно перед пятым курсом. Для боевых магов он решающий: по итогам составляются рейтинги выпускников, на основе которых проходит распределение.
Я мечтал стать лидером этого чёртова рейтинга, выведя своё отделение на первое место и, в последствии, попасть на службу в министерство обороны. Туда наш папаша точно не дотянет свои властные ручонки.
Именно вся эта канитель и заставляла меня сейчас трусливо сбегать, находя единственную отдушину в любимом хобби – полётах.
Гром – мой личный пегас. Красавец! Крупный, породистый крылатый конь с буйным нравом, любимец кобыл и гроза жеребцов. Он мало кого признавал кроме хозяина, и в небо на нём имели шанс взлететь только избранные: я и тренер. В прошлом году мы с ним стали чемпионами Королевских гонок и в этом тоже подтвердим своё звание. Я уверен!
– Ты напился с утра, да? – брат схватился за голову, – Простой работник прилетит к Сарветам на Громе? Они не элита аристократии, но и не дураки. Эти люди разбираются в пегасах, и я уверен, что Грома они сразу узнают.
Ещё бы они его не узнали! Мой Гром один единственный такой. Чёрный, как ночь, с чернично-фиолетовыми крыльями и гривой, мощными копытами и кроваво-красными глазами. Да его изображение весит на рекламных баннерах по всей столице. Его не узнает только слепой, но я уже всё продумал.
– Я знаю, Тиан, какого ты мнения о моих умственных способностях, но не надо перегибать. У меня есть план.
– И какой? Как ты его замаскируешь? Щетину с волосами ему не отрастить, кстати, тебе идёт этот стиль. Перекрасить коня хочешь?
Комплимент разлился бальзамом на душу: по совету брата я поколдовал над своей внешностью и теперь модная, лежащая волосок к волоску стрижка превратилась в лохматую гриву, а лицо покрыла трёхдневная щетина. Получился эдакий плохиш: неухоженный, но симпатичный. Надеюсь, селяночкам понравится мой образ, а то три недели воздержания плохо скажутся на моём душевном здоровье.
– Нет. Гром останется Громом. Напишешь в сопроводительном письме, что перед соревнованиями ему нужна смена обстановки и релаксация.
– Чего? Большего бреда я не слышал.
– А я читал про такой способ подготовки пегасов к гонке. Великий наездник Фриконе писал об этом в своих мемуарах. Он утверждает, что коням, как и людям, нужен отпуск и смена обстановки. Если забыл, я напомню: Фриконе становился победителем десять лет подряд.
Брат задумался над моими словами.
– Не знаю, Бест, ты уверен, что они на это купятся? – Себастиан не был фанатом Королевских гонок в отличие от меня, зато он был обычным бизнесменом и умел вовремя слышать аргументы оппонента.
– Уверен. Если Сарвет действительно так хорош, как о нём говорят, он об этом знает и воспримет легенду за чистую монету.
– Хорошо, не буду спорить о том, в чём не разбираюсь, – за что люблю брата, так это за его адекватность, – сейчас сделаю приписку к письму.
Себастиан быстро дополнил документы и, заверив их магической печатью рода, протянул мне пакет.
– Там хоть связь есть? На этой ферме? – спросил я, забирая бумаги.
– Бест, «Пегасы и Рассвет» – продвинутая ферма. У них прекрасные условия для содержания пегасов. Сарвет не жалеет денег на последние магические разработки. Не думай, что за пределами столицы нет жизни.
А что, есть? Вот когда я был на практике на полигоне, там жизни точно не было. Там даже водопровод с канализацией отсутствовали.
– Это хорошо. Что мне ещё нужно знать о месте ссылки и о Сарветах?
– У них две дочери, поэтому держи свой член в штанах во избежание неприятностей.
– Ой, да брось! Какие могут быть неприятности с селяночками?
– Бестемьян, я тебя прошу, начни уже взрослеть.
– Да понял я, понял. Ладно, пора лететь. Думаю, что Грома и Урагана уже подготовили.
– Удачи, братишка. Будь на связи, а отца я возьму на себя, не переживай.
Себастиан похлопал меня по плечу на прощанье, благословляя на трёхнедельную ссылку, и я покинул городской особняк.
В небе всегда хорошо думается, особенно если уверен в своём пегасе, и в шлем встроен точнейший навигатор. Жалко только, что лететь пришлось не в своем любимом новомодном комбинезоне, а в старом и потрёпанном, который я относил лет пять назад и сегодня чудом отыскал на чердаке.
За прошедшие годы я возмужал: раздался в плечах и набрал мышечной массы. Хорошо, что «старичок» тянулся, и я смог в него влезть, а вот в старые джинсы втиснуться не удалось. Пришлось заказывать доставку футболок, маек и штанов на каком-то сайте для людей попроще. Его название мне подсказал Сэм, наш грум, и теперь, благодаря обновкам, на элитном пегасе летел обычный конюх Тимьян вместо легендарного Бестемьяна Фрата, победителя Королевских гонок, любимца женщин и знатного аристократа.
В такой роли мне выступать раньше не доводилось, и, честно говоря, я боялся в чём – то проколоться. Где я и где простой люд? Оставалось надеяться лишь на то, что мои странности обитатели фермы «Пегасы и Рассвет» спишут на столичный снобизм, которым страдают все жители мегаполисов, вне зависимости от занимаемого положения.
Гром летел мягко, изредка делая мощные взмахи огромными крыльями, а потом планируя по ветру в сторону нашей конечной цели. Ураган не отставал, парень явно знал, что летит размножаться и упускать такую возможность не хотел. Пегасы очень умные и чуткие животные.
Мысли незаметно перетекли с того, как повезло Урагану на то, как не повезло мне: благодаря блудливой кошке Розамунде рухнули все планы на весёлые каникулы. Друзьям пришлось соврать, что срочно уезжаю по семейным делам заграницу. Незачем им знать, что я вынужден прятаться. Не по статусу такое поведение будущему командиру отделения. Хорошо, что новость об интересном положении Розамунды случайно дошла до брата, и он поспешил сообщить её мне до того, как разразился скандал.
Если этот ребенок реально существует, я на двести процентов уверен в том, что не имею к отцовству никакого отношения. Заклинание контрацепции я обновлял каждый месяц вместо положенного раза в 60 дней с тех пор, как впервые переспал с женщиной. Спасибо Себастиану, он растолковал мне, что желающих заполучить в мужья одного из Фратов любым способом – полная академия. Многие девицы поступают туда не для того, чтобы учиться, а чтоб найти себе достойного мужа. Вот прямо как Розамунда.
Можно легко понять, почему кошка остановила свой выбор на моей кандидатуре: хорош собой, умел в постели, перспективен, богат – сам бы на себе женился, если бы смог! Но она просчиталась: вешать на шею обузу вроде жены и ребенка я не планировал ещё долго, и мне плевать на отцовские планы. Я попаду на службу в министерство обороны, чего бы мне это не стоило. А постараться и попотеть для этого придётся.
Помимо меня на место помощника замминистра претендовали ещё пятеро студентов, но самым опасным соперником был Аскетиан Вач. Заучка и тихоня – он во всем был слабее меня, но имел один неоспоримый козырь – образцовое поведение. Задрот, ни разу не попал ни в один скандал за все четыре года учёбы! А ведь я пытался скомпрометировать его в прошлом семестре: подослал элитную проститутку в столичную квартиру вражины, отвалил кучу денег, но это не сработало. Аск её даже на порог не пустил. А может, он не по девочкам? Надо будет попробовать прислать ему мальчика в следующем семестре. Вдруг прокатит?
Так, размышляя над жизнью и наслаждаясь редкой возможностью сделать это в одиночестве, я и добрался до границы поместья Сарветов, и, облетев её по периметру, очень удивился радующей взгляд картине, раскинувшейся с высоты. Мой глаз поразили ухоженные и богатые владенья явно заботливого хозяина – аккуратные весёлые домики работников фермы пестрели крышами чуть правее от господского дома, который не уступал габаритами нашему столичному особняку. Я насчитал пятнадцать дворов. Можно сказать, что целая деревня получалась. Сколько же людей работает на Сарвета? Судя по всему, он не бедствует.
Вдали колосились поля златоцвета, а чуть правее, у леса, блестела на солнце гладь небольшого озера с плавающими по нему рыбацкими лодками.
Кажущиеся маленькими сверху человечки суетились: кто по хозяйству в своих дворах, а кто спешил по важным делам фермы. Глядя на всё это у меня появилась надежда, что скучать во время ссылки мне не придётся.
Сделав круг, я решительно пересёк границу поместья и, подлетая к заднему двору особняка, разглядел, наконец, то место, где мне придётся прозябать три недели – конюшни. Они раскинулись за господским домом, спрятанные под магическим куполом: роскошные и модернизированные. Хм. Радует, что хозяин заботится о безопасности.
Брат оказался прав – здесь явно бурлила жизнь. Г отов признать, что говорил ерунду, когда поносил провинциалов: за пределами столицы тоже можно прекрасно существовать, и я точно собираюсь это делать.
Я пролетел над крышей господского дома, чуть не задевая её копытами пегасов, и пафосно приземлился у конюшен, из дверей которых навстречу нам бежали люди.
Как только мы приземлились, селяне обступили нас кругом, бурно восхищаясь пегасами.
– А это не Гром ли? – догадливый усатый конюх попробовал ухватить жеребца под уздцы, но этот номер у него не прошёл: Гром зарычал, как настоящий тигр и топнул копытом, заставив смельчака бодро отпрыгнуть на метр назад.
– Успокойся, Гром, – я потрепал пегаса за гриву и спешился. – Приветствую, селяне. Доложите хозяину, что прибыл сопровождающий жеребца на вязку от Себастиана Фрата.
Мужички зашептались: «Чудно столичный говорит», «Точно, Гром, как он здесь оказался?», «Его, что ли вязать будут или обоих?», а я подумал, что надо побольше молчать и прислушиваться, чтоб хоть немного скопировать их манеру разговаривать, а то спалюсь. Особенно задевало, что на пегасов местные смотрели с восхищением, а на меня
– с исследовательским интересом. Новое и не очень приятное ощущение, надо сказать. В роли дежурного клоуна мне бывать не доводилось.
– Здорова, – решил удостоить меня ответом один из встречающих – я Мэлвин, старший конюх, с остальными потом познакомишься, веди своих красавцев за мной, а Кел позовет хозяина.
Усатый глянул на парнишку, лет двадцати и тот мигом помчался к дому.
– А я Тимьян. Надеюсь, вы нас ждали и приготовили укреплённые загоны для Грома и Урагана? А то кони у нас буйные, своенравные, их нельзя ставить сразу в общую конюшню, – задал волнующий меня вопрос, ведя жеребцов на поводу вслед за Мэлвином.
– Не боись, не в первый раз. У Сарветов всё по высшему разряду. Пока хозяйка не проверит все бумаги и не проведет личный осмотр твоих красавцев, никто их и не подпустит к нашим пегасням.
Хм, слово-то, какое необычное: «пегасня». Пегасы – крылатые кони, живут в конюшнях, ну, у нас, во всяком случае, а у них вот в пегаснях. Ухмыльнулся. Смешные они.
Веселился не долго. Нахмуриться пришлось, осознав сказанное Мэлвином: жена Сарвета – целитель-зверомаг, а это уже не смешно. Я этого не знал, и хорошо, что случайно выяснил до личного знакомства. Успел укрепить маскирующие магический фон щиты, во избежание вопросов: как столичный маг оказался конюхом? Они мне вообще не нужны.
По дороге к пегасне мужики быстро освоились: они принялись наперебой мне представляться и задавать вопросы.
– Я Кит, а как Гром оказался у нас в гостях? – задал интересующий всех вопрос один из них.
– Меня можешь называть Сено, я пегасов кормлю, поэтому так меня все здесь зовут. Чем ваших-то потчивать? Что они больше любят: златоцвет или осоковод?
Ничего себе! У них для пегасов даже меню на выбор. Хорошо живут.
– А я Большой Дик, пастух. Пасу табун в полях.
– А я в небе, я Сэм.
Честно говоря, я не уверен, что всех запомнил правильно, но селяне были открытыми, простыми мужиками – я таких раньше только в кино видел и, чтоб влиться в коллектив, решил не задирать нос и ответить на все вопросы сразу.
– У Грома отпуск и релаксация перед гонками, мне доверили его на три недели. Ураган прилетел трахаться. Питаются они златоцветом, но и осоковод с удовольствием употребляют, – и, пока никто не успел задать следующий вопрос, поспешил я со своим, – А кто у вас за разведение и случку отвечает?
– Последние два года этим сама хозяйка занималась, но через месяц она уедет, даже не знаю, кто будет вместо неё. Наверное, пригласят кого – то, – ответил старший конюх.
Сарвет заставляет жену работать наравне с мужиками? Я ничего не понимал. Мало того, что я не из их мира, провел шесть часов в небе, так ещё и жара наваливалась послеобеденным зноем – может из-за этого мозг не сразу осмысливал информацию?
– Очень удивительно, что хозяйка такого богатого поместья вынуждена работать.
Мужики дружно рассмеялась.
– Никто её не вынуждает, ей самой это нравится.
Я даже остановился от удивления. Никогда не встречал женщины, которой бы нравилось работать. Разве что наша экономка миз Лотос? Хотя вряд ли. Подозреваю, что и она трудится на нас ради денег, а не из-за любви к ведению хозяйства чужих людей.
– А как муж к этому относится? Дети?
– Так не замужем она пока, вот и мается дурью, хотя девка она толковая. Дело своё знает и летает, как комета. Тебе повезло, что застанешь её, а не новенького.
Тут до меня дошло, что речь идёт об одной из дочерей Сарветов, и это показалось ещё более странным. Молодых, богатых и работающих девушек я даже не мог себе представить. Скорее всего, бедняге не повезло родиться страшненькой. Заранее стало жаль мужеподобную наследницу, которая поставила на себе крест и унимает тоску работой.
Удивительные люди эти фермеры. Другая бы просто воспользовалась возможностями столичных магов и подправила внешность. Все так делают, но, видимо, не здесь.
Наверное, надо ей будет как-то намекнуть потом о возможностях современной косметологии.
Так, непринуждённо болтая, мы вошли в небольшую, комфортабельную пегасню на два стойла. Чистую и светлую.
– Ну вот и ваш временный дом, – Мэл обвёл рукой помещение, – это изолятор. Здесь мы размещаем гостей, прибывших на случку и их сопровождающих.
– Впечатляет, – сказал от души: изолятор был оборудован всем необходимым, а ещё я заметил две двери в одной из стен, – а там что?
– Подсобка для инвентаря и твои апартаменты: в них есть всё, что может понадобиться для комфортной жизни.
Мэл толкнул одну из дверей, и передо мной предстало моё временное жилище на ближайшие три недели.
Что ж. Вполне не плохо. Ванная комната с душем и туалетом есть, спальня с одноместной кроватью – тоже.
На практике в казармах условия проживания были гораздо хуже. Единственный минус, который я нашёл в своём благоустройстве, так это то, что развлекаться с селяночками придется в другом месте, кровать узковата.
Но, выйдя обратно к стойлам, я воспрянул духом – огромная куча сухого златоцвета, наваленная в углу изолятора и манящая к себе приставной лестницей, так и приглашала подняться на самый верх для разврата. Отлично! Считай, получу все прелести сельской жизни, не выходя из дома.
Глава 3 Столица не радует
Янгелис
В пятницу, прямо с самого раннего утра я собралась в обратную дорогу. Не могу сказать, что эти дни в Зарнице стали для меня сущим адом, но самооценку и уверенность в себе они мне знатно пошатнули. Хотелось скорее оказаться в небе, чтоб всё обдумать, а по возвращении домой и начать что-то делать, чтоб вернуть их на прежний уровень.
К счастью, кузина в это время спала, и мне не пришлось портить себе настроение её кислой физиономией и фальшивыми прощаниями. Провожала меня только тётя Линдес. Тепло обнявшись с родственницей у дверей и пообещав передать всем приветы, я сбежала по ступенькам, запрыгнула в седло ожидающей меня у крыльца Метелицы и взмыла ввысь.
На обратном пути мысли мои не были радостными и оптимистичными: я анализировала проведённые в столице два дня и думала, как мне быть дальше, прокручивая в голове последние события.
Первый вечер я провела в кругу родственников, обмениваясь новостями с тётей и культурно переругиваясь с Дезире. Дядя в посиделках не участвовал. Бывший ректор после ухода на пенсию погрузился в научную работу, и всё время проводил в своих мастерских и лабораториях. Он – известный артефактор.
В принципе – нормальный вечер, ничего страшного. Следующее утро тоже прошло вполне благополучно: на завтраке, где собралась вся семья, мне удалось отказаться от общества и помощи сестры. Чем не удача?
– Дези тебя подвезёт до академии, – грозно зыркнув на дочь, предприняла очередную попытку сделать нас подругами тетя, – у неё как раз новенькое авто и море свободного времени. Да, Дези?
Авто кузине подарили родители на окончание третьего курса, но я глубоко сомневаюсь, что ей хотелось на нём весь день развозить меня по делам. И пока сестра под материнским давлением не успела ответить согласием, я вылетела из-за стола.
– Спасибо, тетушка, всё было очень вкусно. Но от этого шикарного предложения я вынуждена отказаться, поскольку очень спешу: мне нужно сначала заскочить в пару мест по делам фермы, потом в академию, потом опять по делам. Боюсь чего-нибудь не успеть, а Дези только два часа будет голову мыть. Так что лучше я вызову такси.
– Ну как хочешь. На обед заедешь?
– Сомневаюсь. Перекушу в городе, а появлюсь к ужину.
Мне и вправду нужно было посетить в столице нескольких специалистов по разведению пегасов, зайти в профильные магазины и встретиться с парой покупателей, но это я планировала сделать после того, как пройду испытания и подам документы в академию.
Надев то самое красное платье, которое настоятельно рекомендовали взять с собой мама и Лолис, я подошла к зеркалу и с сожалением поняла – сапожки без каблука к нему совершенно не пойдут. Не тот стиль. Придётся всё-таки обувать туфли на шпильке. Надеюсь, они качественно заряжены облегчающей ходьбу магией, иначе мне не пробегать на таких каблуках весь день.
Ещё раз придирчиво оглядев себя в зеркало, я осталась довольна своим внешним видом: платье выгодно подчёркивало фигуру, не вульгарно обтягивая, выставляя напоказ все прелести, а мягко обтекая тело шёлковой волной. Рукава до локтей и юбка до колен
– скромно, но красиво. Волосы собрала в строгий пучок на затылке – всё как положено будущей прилежной студентке и надёжному деловому партнёру.
Захватив папку с документами и клатч, я поспешила к ожидающему меня у ворот особняка такси. Назвав водителю конечный пункт поездки, я села на заднее сидение и погрузилась в чтение новостей на подключенном к всемирной сети гаджете. В основном меня интересовали новинки пегасоводства и цены на корма. Смотреть по сторонам на достопримечательности, как положено любому приезжему, мне было некогда, и спустя тридцать минут мониторинга рынка такси благополучно довезло меня до ворот академии.
Я впервые была в этом месте: массивное строение из серого камня с пятью квадратными башнями возвышалось над кронами деревьев среди огромного парка, окружённого резным забором. Глядя на эту махину я испытала странное чувство: кожа покрылась мурашками и зашевелились волосы на голове, будто я стояла перед кем-то живым, грандиозным и недосягаемым. Сколько великих выпускников покинуло его стены, чтобы творить историю? Не счесть! Скольких разных студентов оно повидало в своих коридорах: прилежных и раздолбаев? Тысячи, десятки тысяч. Старые стены хранили множество тайн, а часы на центральной башне отмерили уже не один век. Минут пять я стояла, задрав голову, глядя на это величие, а потом перевела взгляд на прилегающую территорию, и тут сердца коснулось первое сомнение.
Несмотря на то, что сейчас были летние каникулы, по аллеям парка сновали студенты и абитуриенты и, разглядев их повнимательнее, и, обратив внимание на припаркованные у ворот автомагбили – все, как один последних моделей известных марок, я немного оробела, почувствовав себя деревенщиной.
Девушки выглядели так, как будто встали с первыми лучами солнца и начали готовиться к приходу в академию: прически поражали воображение своей сложностью и разнообразием. Макияж явно рисовал художник, имеющий всемирное признание. Мне в жизни не научиться так мастерски раскрашивать лицо! Я всего – то и нанесла утром блеск на губы и тушь на ресницы. А наряды? Они ослепляли своей роскошью и откровенностью. Я даже зажмурилась на секунду.
Парни девушкам не уступали: причёски – волосок к волоску, гладко выбритые лица. Все статные, как на подбор, с фигурами, обтянутыми дорогими рубашками и стильными брюками, явно не пренебрегающих тренировками атлетов.
Я, конечно, знала, что Столичная Высшая Академия Магии – место не простое и студенты здесь учатся из знатных аристократических семейств, но не думала, что контраст будет таким заметным.
В какой-то момент я даже где-то поняла Дезире и посочувствовала кузине. Никакая она не звезда. Она, как и я, попала сюда только благодаря протекции дяди – бывшего ректора. Их семья хоть и считалась аристократической, но никак не элитой, ну а про свою… я вообще молчу.
Представляю, как Дез приходилось ежедневно три года подряд стараться не ударить в грязь лицом перед этой публикой, а тут кузина из деревни нарисуется. Мда. Не повезло зазнайке.
Но не время рефлексировать и комплексовать, решила я и, усилием воли подавив в себе не свойственную мне ранее робость, толкнула створку ворот, ведущую в Храм знаний. Шагнув на территорию академии, я была вынуждена остановиться.
– Предъявите документы, – два охранника-оборотня выросли прямо передо мной.
Я достала из папки письмо от дяди, заверенное магической печатью и протянула им, найдя нужным пояснить.
– Я приехала поступать на первый курс лекарского дела.
Медведей, а это были именно они, мои слова совершенно не интересовали. Их интересовали только документы.
– Проходите, – они расступились, – приёмная комиссия в центральной башне, следуйте по указателям.
К главному входу в СВАМ вела тенистая аллея. Я шла по ней, украдкой разглядывая встречных молодых людей, как вдруг мой гаджет зазвонил противной модной мелодией, сообщая, что Лоли срочно хочет общения. Пришлось остановиться и, зажав папку подмышкой, доставать из клатча аппарат. Только успела поднести его к уху, как на меня налетело что-то большое и жёсткое. Гаджет полетел из руки прямо на мощёную дорожку и издал очень не понравившийся мне звук.
– Простите, я случайно. Позволите компенсировать? – раздался сбоку мужской голос, пока я с досадой смотрела на убитый коммуникатор.
Торопыгу хотелось оттаскать за волосы и обругать грязными словами, которые использовали конюхи, но переведя взгляд на негодяя, я замерла. Передо мной стоял Аскетиан Винч, собственной персоной.
– Ну что вы! Пустяки какие! – я включила лучшую улыбку, обрадовавшись своему везению, хотя гаджет было очень жаль.
– Да и то, правда, смотрю, он у вас совсем старенький был, – Аск поднял с земли мой любимый аппарат и покрутил его в руках. – Эта рухлядь не стоит компенсации, если только вы не несли её в музей, чтоб сделать экспонатом.
Чего? Мой гаджет – рухлядь? Да я его только пять лет назад купила! Наглость какая. Аскетиан сразу начал терять привлекательность в моих глазах.
– Правда что. Сама выкинуть хотела, но он мне был дорог как память. Спасибо, что вы приняли за меня это решение, – зачем-то сказал мой рот, отмахнувшись от мозга.
– Можно выбрасывать? – он повернулся в поисках урны, и я поспешила вырвать из рук вероломного будущего мужа своего страдальца.
Ещё чего! Я его в ремонт отдам! Там столько информации хранится. Но рот опять выдавал слова без моего участия.
– Я сама это сделаю. Устрою ему похороны. Мы, девочки, такие сентиментальные.
Тьфу, блин! Откуда это во мне? Видимо, от мамы.
– Ну, раз конфликт исчерпан – до свидания.
Аск мазнул по мне равнодушным взглядом и ушёл в сторону ворот.
Вот именно этот его поступок и пошатнул мою самооценку: мало того, что он меня не узнал, так ещё и смотрел, как на глупое насекомое. Я не заметила ни капли мужского интереса в его глазах и это было непривычно оскорбительно. Аскетиан не спросил ни имени, ни номера коммуникатора, хотя какой теперь номер? Он же его разбил, зараза. Похоже, со скорым замужеством могут быть сложности.
Злиться на будущего супруга я могла сколько угодно, а вот сдаваться не собиралась. Я верила мудрецам, которые утверждали: «дорогу осилит идущий», «стучите и вам откроют» и другим постулатам призывающим быть настойчивыми и целеустремлёнными. Поэтому, засунув испорченный гаджет в клатч, я направилась в приёмную комиссию.
Найти по указателям нужную аудиторию не составило труда – стрелки светились так, что ни одна провинциалка не заблудится. И вот я уже стучала в массивную деревянную дверь.
Вообще, испытания были несложными, и ещё утром я совершенно не переживала за их исход, но сейчас, из-за предыдущей встречи, я переступала через порог, ощущая некоторое волнение.
А зря. В огромном зале не было ни единой живой души. Только магические иллюзии, оставленные вместо себя руководством, восседали за столом. Умно. Зачем тратить время на абитуриентов, если обладаешь такими навыками и возможностями?
– Добрый день, покажите ваши бумаги, – предложила сидящая в центе приёмной комиссии иллюзия. Ректора, полагаю.
Я подошла к столу и выложила из папки все нужные документы. Иллюзорный глава академии передал их коллегам, и те принялись тщательно изучать бумаги об образовании, о потенциале, заявление, рекомендации, медицинскую справку и прочее.
Фамилию для поступления я взяла мамину – Ласи. Это разрешалось делать незамужним девушкам, если аристократические родственники не против. А наши были только за. Они не отрекались от дочери, вышедшей замуж за простолюдина, и без проблем дали нам с сестрой право называться их фамилией. Жалко только, что дополнительных бонусов в виде аристократической печати это нам не принесло. Печатью владели только мужчины – аристократы.
Таким образом, мы с сестрой получались вроде и не совсем простые девушки, но и кровь порченная.
– Пройдите к артефакту, – закончив изучать бумаги, наконец, отдала распоряжение иллюзия ухоженной женщины в лиловой мантии. Лиловый – цвет артефакторов, наверное, это декан их факультета.
Я подошла к измерителю магии – прозрачному ящику с углублением для рук и положила в него ладони. Ящик засверкал бело-жёлтыми искрами и застыл на отметке «59 %» и «43 %», закончив свою работу. Это был мой магический потенциал 59 % – магия жизни из них 43 % – зверомагия. Это потому, что я развивала именно её.
