Текст книги "Выгодная партия"

Автор книги: Стейси Кортис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

11

Кристина размяла онемевшую спину и снова уселась в зеленое пластиковое кресло в комнате ожидания. Перед ней с озабоченными лицами стояли два врача, которые привезли Гленна в центральную городскую больницу. С одним из них она училась в школе, а другой был приятелем ее брата: по воскресеньям они по полдня пропадали в бильярдной.

– Ты уверена, что не хочешь кофе? – спросил Фрэнки, приятель ее брата.

– Нет, спасибо, – ответила она.

– Скажи, а тот парень… это за него ты выходишь замуж?

Кристина растерянно взглянула на палец, на котором совсем недавно красовалось обручальное кольцо. Прикусив губу, она смущенно кивнула. Она никому ничего не рассказывала про Гленна, разве что только назвала его имя дежурной медсестре в регистратуре. Она решила, что чем меньше она сообщит, тем лучше. Но как быть с секретами, которые доверил ей Гленн?

Вдруг на ее плечо легла чья-то рука.

– Кристина?

Она повернула голову и увидела перед собой обеспокоенное лицо отца. Вскочив, она обняла его, прижавшись щекой к его шее и вдохнув знакомый аромат одеколона.

– Как он? – спросил отец, слегка взъерошив волосы дочери.

– Гленн в хирургическом отделении, – ответила она и кивнула на двух молодых врачей. – Говорят, что рана не опасна.

Ее отец много времени провел в коридорах больниц, ожидая доброй вести от врачей, борющихся за спасение раненого коллеги.

– Что все-таки с вами произошло? – тихо спросил Кристину отец. Она подняла голову и встретила пристальный взгляд таких же, как у нее, карих глаз. И эти до боли знакомые глаза сузились. – И, скажи на милость, что на тебе за наряд?

Кристина крепко сжала его руку.

– Давай выйдем на улицу. Мне нужно подышать, – сказала она.

Когда они проходили по коридору, отец пропустил ее вперед и Кристина чувствовала, что он критически оценивает ее со стороны – туго облегающий и порванный в нескольких местах костюм, поддельный загар и толстый слой макияжа. Все это не могло не смутить человека, который знает свою дочь с совершенно другой стороны. Нужно рассказать ему про Донелли, хотя она была уверена, что по полицейским каналам кое-какая информация уже дошла до него. Но поскольку местной полиции она не сообщила ничего, а лишь указала на преступников, то сейчас ее мучили сомнения.

Впрочем, стоит ли переживать? Да, сейчас предстоит нарушить кое-какие правила. Гленна это явно не обрадует, хотя он, наверное, поймет. Его начальству это понравится еще меньше.

Выйдя через главный вход на улицу, Кристина прошла к невысокой кирпичной стене, примыкавшей к отделению неотложной помощи. Она вдруг вспомнила свое детство, когда именно здесь они вместе с отцом и братьями сидели и ждали обнадеживающих вестей из больницы. Думали, что их мать выживет. Но их ожидания оказались напрасными. Она молила Бога о том, чтобы сейчас это не повторилось.

– Ты специально привела меня на это место? – догадавшись, спросил ее отец.

– Вряд ли, – рассеянно ответила Кристина, взглянув на серебряный полумесяц луны. – Просто так получилось.

– Так ты собираешься объяснить мне, почему десяток федеральных спецагентов, несколько полицейских нарядов, три пожарных расчета обнаружили тебя вместе с твоим женихом в логове Алессандро Донелли?

Да, конечно же ее отец, мистер Прямолинейность, в своем репертуаре. Мысль вызвала у нее улыбку.

– Гм. Что-то вроде этого. – Она принялась рассказывать, начав с подозрений ее подруги Линды за обедом два дня назад и закончив перестрелкой с Донелли и его подручными. Она старалась представить себя по возможности в более или менее выгодном свете, поскольку знала наверняка, что отец придет в ярость, узнав, как она, не имея ни капли опыта, сунула нос в секретное расследование, которое находилось вне компетенции местной полиции!

Когда она закончила, отец схватил ее за руку.

– Знаешь, Кристи, теперь мне дышится намного легче. Я часто склонялся к мысли, что ты похожа скорее на приемную дочь, а не на родную и что ты ничего от меня не унаследовала.

– Папочка! – радостно воскликнула Кристина, и глаза ее блеснули.

– А еще не могу тебе выразить, как я был раздражен, узнав, что ты едва не стала жертвой опаснейшего бандита! Ради Бога, ты же не полицейский, Кристина!

Дьявол, то же самое она не раз про себя повторяла. Но ей почему-то стало смешно. А как только Кристина начала смеяться, то остановиться уже была не в силах. В глубине души она понимала, что это истерика, ответная реакция на все пережитое.

Отец протянул ей платок.

– Черт возьми, Кристи, ведь я мог обучить тебя обращаться с пистолетом! И тогда бы ты в два счета управилась с Донелли. Целиться-то надо в середину тела…

Кристина закатила глаза. Сейчас ее отец очень похож на Гленна. Но она не призналась, что целилась именно в середину тела и лишь случайно угодила в ногу мерзавца.

– Ты, наверное, злишься на Гленна? – спросила она, вглядываясь в лицо отца. – Ведь он долгие месяцы не говорил мне правду и все запутал.

– Послушай, дочь, – наставительным тоном проговорил отец, – это его работа. Я, конечно, расстроен, что Гленн причинил тебе боль. Ему следовало как-то иначе построить ваши отношения, и он услышит от меня это сразу, как только мы увидимся. Можешь мне поверить. Но ты не должна винить его за то, что он не посвящал тебя в детали своей работы.

– О нет, еще как должна, – упрямо возразила Кристина. – Я не могу выйти за него замуж. Такая жизнь меня не устраивает.

– Но ты же любишь его!

– Люблю, – после некоторых колебаний ответила она.

– Ты очень похожа на свою мать…

Несколько секунд оба молчали.

– Знаешь, сколько ночей я не спал, обвиняя себя в ее гибели?

Подобный разговор происходил между ними не впервые, но сейчас у Кристины не было ни малейшего намерения бередить старые раны.

– Без вас, моих детей, – продолжал отец, – я бы просто сломался. Спился бы или сошел с ума. Она была всей моей жизнью. – Его голос перешел на шепот. Он откашлялся. – Но она всегда верила в меня и в то, чем я занимался. – Он повернул голову, и Кристина увидела, что его глаза заблестели. – Джилл была бы разочарована, если бы я сдался.

– Папа, я не имела в виду…

Он поцеловал ее в лоб.

– Знаю, детка, знаю, – ответил он. – Я просто хочу, чтобы ты поняла, прежде чем примешь решение, о котором можешь потом жалеть всю свою жизнь. – Отец взял Кристину за плечи, очевидно борясь с собственными переживаниями. – Чувство вины от потери Джилл было невыносимым. Иногда я его до сих пор ощущаю. Но я всегда знал: я не могу допустить, чтобы зло праздновало победу. Сейчас то же самое происходит и с тобой, дочь. Ты позволяешь ложным страхам отвлечь тебя от того, к кому привязана всей душой. Ты знаешь – я буду тебя любить в любом случае, но я все же надеюсь, что ты хорошенько подумаешь, прежде тем сделаешь выбор.

Откровенные слова отца заставили Кристину иначе посмотреть на вещи и понять, что она страшная эгоистка. Она знала, что не может требовать от Гленна измениться, но он все равно готов ради нее пожертвовать карьерой. Задумалась ли она хоть раз, как это будет для него тяжело?

Он доверился ей. Поверил в нее, в ее способности. Он смотрел на нее не только как на любовницу, но и как на надежного партнера в жизни. За два дня она открыла в себе способности, о существовании которых и не подозревала. Или которые никогда не проявились бы без его участия, без его безграничной, страстной любви.

Ее мать одобрила бы кандидатуру Гленна, подумала в этот момент Кристина. И теперь она должна убедить его в том, что действительно любит его, независимо от того, чем он занимается и чем зарабатывает на жизнь.

– Наверное, ты прав, – тихо проговорила она и опустила глаза. – Я погорячилась.

Отец молча обнял ее за талию, и вместе они направились к отделению неотложной помощи.

В этот момент на эстакаду въехала полицейская машина, и из нее выскочили Диллон, брат Кристины, ее сестра Синди, а с заднего сиденья – Майкл Рейни и Линда. Женщины побежали к Кристине и, прежде чем та сообразила что к чему, стали засыпать ее вопросами.

– Что происходит? Как дела у Гленна? Что ты делала на складе у бандитов? Ты с ума сошла! Что это на тебе надето?

Синди обхватила сестру за плечи и внимательно посмотрела ей в лицо.

– Твои глаза, – удивилась она. – Зачем тебе эти контактные линзы?!

– Слишком долго рассказывать, Синди.

Линда взволнованно смотрела на нее. Когда Кристина увидела на лице ее всегда невозмутимой подруги слезы, сердце ее сжалось.

– Его подстрелили из-за меня, – глотая слезы, бормотала Линда. – Это я во всем виновата. Ты ведь говорила, чтобы я ехала домой, а я…

– Успокойся, Лин, тебе не в чем себя винить, – проговорила Кристина, одной рукой обняв свою подругу, а другой – сестру. – Я понятия не имела, чем это все закончится.

– Но как ты оказалась замешанной в этом деле? – недоумевала сестра.

– Не сейчас, Синди… – Но Кристина понимала, что за ни за что не сможет успокоить сестру, если та настроена что-нибудь выведать. Тем более в присутствии Линды. – Вот что, – заявила она. – Идите-ка все вперед, а мне нужно перекинуться парой слов с Майклом.

Упоминание о ковбое вызвало на лице Линды ехидную улыбку.

– Гм. Здоровяк в джинсах! А он, кстати, неплохо целуется…

– Что?! – изумилась Кристина. – Ты целовалась с Майклом?

– Он сказал, – скривила губы Линда, – что это единственный способ заставить меня замолчать. – Она подмигнула. – Ладно, мы пошли, увидимся в приемной или в палате.

Значит, она даже не дала ему пощечину. Как такое могло случиться?! На ее подругу Лин это совсем не похоже!

Замедлив шаг и остановившись, Майкл прислонился к стене, рядом с входной дверью. Его глаз не было видно из-за низко надвинутой ковбойской шляпы.

– Ты ее когда-нибудь снимаешь? – спросила Кристина, раздосадованная тем, что не может видеть его лицо и, значит, не знает, переживает ли Рейни по поводу ее самовольного бегства.

– Редко, – коротко бросил тот.

Вздрогнув от его холодного тона, она поняла, что может сразу же перейти к делу.

– Послушай, Майкл, прости меня за вчерашнее. У тебя, наверное, будут теперь проблемы с начальством?

– Как сказать… Во всяком случае о повышении в ближайшее время придется забыть.

Она боялась этого. Может быть, стоит позднее переговорить обо всем с отцом Гленна?

– Да… Знаешь, я…

– Вот что я тебе скажу, – перебил ее он. – Вы с Линдой очень подходите друг другу. В том смысле, что от вас можно ждать одних только неприятностей. Поэтому в вашей компании надо быть начеку. Даже виски толком не выпьешь!

Интересно, как они с Лин все-таки дошли до поцелуя? Надо выяснить. Подхватив Майкла под локоть, она зашла в приемную отделения неотложной помощи.

– Как-нибудь я расскажу тебе о Лин, – пообещала она.

Приход полицейских и неугомонной Линды сделал свое дело. Сообщения из операционной о состоянии Гленна поступали каждые четверть часа. Его жизни ничто не угрожало, хотя рана в плече отнюдь не была пустяковой. Главное, что не задеты жизненно важные нервы.

Кристина не могла не думать о том, как это ранение отразится на его дальнейшей работе. Если возникнут осложнения для здоровья, то не придется ли уходить в отставку? Получит ли она то, чего желала, теперь, когда осознала, насколько эгоистичными были ее желания? Чувство вины и растущее беспокойство не давали ей покоя.

Тут она заметила высокого пожилого мужчину с черными с проседью волосами в дорогом темном костюме. Он сидел в кресле за углом, вне поля зрения всей их группы.

Кристина едва не вскрикнула, когда заметила удивительное сходство его лица с лицом Гленна. Вот так ее Гленн будет выглядеть лет через тридцать.

Как быстро его отец добрался сюда из Вашингтона!

– Уэлдон Кроули, – представился мужчина и протянул ей руку. Потом улыбнулся – улыбка была такой же завораживающей и уверенной, как и у его сына. – Полагаю, это с вами мы разговаривали недавно по телефону.

Кристина растерянно пожала его руку, не зная, что ответить. Она ожидала, что будет ненавидеть его или по крайней мере сочтет его нудным и неинтересным. Слава Богу, ее сестра перехватила инициативу и быстро всех представила.

Наконец в коридор вышел врач в голубом халате. Хотя вид у него был усталый, он все же улыбнулся.

– Не волнуйтесь, – сказал он. – Мистер Маккейн чувствует себя хорошо. Рана не опасна, и через месяц он полностью поправится. Кстати, скоро он проснется.

Глаза Кристины сделались влажными, она молча обнялась со своей семьей, а потом подошла к отцу Гленна. Когда она обняла его, тот поначалу удивился и замер, но потом, расчувствовавшись, прошептал:

– Спасибо тебе, что позаботилась о моем сыне.

Кристина кивнула и заморгала, стараясь смахнуть навернувшиеся слезы. В этот момент к врачу подошла медсестра и что-то шепнула. Врач повернулся к Кристине.

– Это вы Кристина? – спросил он. – Наш пациент спрашивает вас. Пойдемте скорее.

Она бросилась вслед за медсестрой и врачом, но, вдруг вспомнив что-то, обернулась.

– Хотите пойти со мной, Уэлдон?

Наградив ее благодарным взглядом, отец Гленна присоединился к девушке, и вместе они направились по коридору к лифту. Когда лифт остановился на нужном этаже, Кристина дотронулась до руки врача.

– Знаете, доктор; сегодня выдалась слишком длинная ночь, и, похоже, я так и не нашла времени, чтобы поблагодарить вас.

– Ничего, мы всего лишь сделали свою работу, – ответил врач и пропустил Кристину и Уэлдона вперед. – Через пару дней ваш жених может отправляться домой. Правда, придется походить на перевязку.

– Кстати, как насчет остальных раненых? Вам что-нибудь известно о них? – вдруг вспомнила Кристина.

Хотя она всей душой ненавидела и презирала Донелли за те беды, которые он причинил ей и многим другим людям, ей все-таки не хотелось, чтобы его смерть была на ее совести. А бедняга Эрик Райт! Она чувствовала, что этот тщедушный парень избрал неверный путь в жизни только потому, что из-за собственного слабоволия не понял своего истинного предназначения.

– К сожалению, их оперирует другая бригада, – ответил врач, разводя руками. – Так что я вам пока ничего сказать не могу.

– Ничего, я успел навести справки, – вмешался Уэлдон Кроули. – Двое телохранителей убиты. Райт до сих пор в хирургическом отделении, но он, похоже, сумеет выкарабкаться. Донелли точно будет жить. Причем очень долго, но довольно безрадостно – в одной из федеральных тюрем на северо-западе.

Врач не спросил, каким образом отцу пациента известно больше о происходящем в больнице, чем ему самому. Кристина поняла, что он уже не раз имел дело с полицией и спецслужбами и знал, что не на все вопросы в этих случаях можно получить ответ. Поэтому лучше их вообще не задавать.

В конце коридора врач подошел к палате справа и надавил на ручку двери.

– Поговорите с ним. Это поможет ему перенести боль после анестезии. И дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

– Спасибо, – поблагодарила Кристина и пожала ему руку.

Врач удалился, а Уэлдон с Кристиной вошли в палату. Увидев лежащего на койке бледного и неподвижного Гленна, она затаила дыхание. Его правое плечо было туго перебинтовано.

– Не пугайся, Кристина, – успокоил ее Уэлдон и подтолкнул к больничной койке.

Судорожно глотнув, она опустилась на стул и дотронулась до руки Гленна.

– Гленн? – позвала она, превозмогая дрожь. – Мы здесь с твоим отцом. Мы так рады, что ты поправишься. – Теплой ладонью она начала поглаживать его руку.

– Открой глаза, сынок, – неожиданно попросил отец, и в его голосе послышались командные нотки.

К ее удивлению, ресницы Гленна дрогнули, а потом глаза раскрылись. Их взгляды тут же встретились, но, когда Гленн заметил отца, глаза его расширились от удивления и ужаса. Он открыл рот, но не произнес ни звука.

– Не нужно ничего говорить, – прошептала Кристина, приподнявшись, чтобы погладить его волосы.

Но взгляд его глаз был красноречивее любых слов. Утешение. Счастье. Любовь. Кристина не могла поверить, что совсем недавно хотела отвергнуть все это. Как она только могла?!

Глаза Гленна вновь закрылись.

– Гленн? – позвала Кристина и растерянно посмотрела на Кроули. – Но ведь врач сказал, что он проснется!

– Это произойдет не сразу, – успокоил ее Кроули. Он присел на стул рядом и потрепал ее по плечу. – Послушай, Кристина, почему бы тебе не отдохнуть? Сон тебе не помешает. А я разбужу тебя, как только мой сын проснется.

Она согласно кивнула. Раз Гленн знает, что она рядом, у нее есть немного времени, чтобы слегка вздремнуть. Едва она положила голову на край кровати, как в палату вошла медсестра.

– Мисс Уайт, извините. Я принесла кое-какие личные вещи мистера Маккейна. – С этими словами она вручила Кристине пластиковый пакет. – А вот это я обнаружила у него в кармане. – И она протянула девушке кольцо с бриллиантом. – Знаете, оно могло потеряться, поэтому я решила передать его лично в руки.

Сдерживая слезы счастья, Кристина сжала ладонь и поблагодарила медсестру. Когда та ушла, Кристина обратила полный нежности взгляд на лицо Гленна. Она наклонилась и поцеловала его в щеку. Потом надела кольцо и несколько минут любовалась им. Закрыв глаза, она улыбнулась счастливой улыбкой.

Гленн отчаянно боролся с оконной рамой.

– Черт, застряло, – с досадой бормотал он.

Стоявший у приставной лестницы Майкл Рейни поправил съехавшую назад ковбойскую шляпу.

– Неужели нельзя войти в дом через парадную дверь? – проворчал он, бросая недовольный взгляд наверх.

– Я же говорил тебе, – сказал Гленн, когда спустился. – Мне хочется сделать Кристине сюрприз.

– Знаешь, после того как я помог тебе сбежать из больницы, Кроули точно поджарит мою бедную задницу.

– Не бойся, я замолвлю за тебя словечко, – подмигнул Гленн. – Полезай-ка наверх. У тебя сил побольше, а у меня к тому же болит плечо. Попробуй поднять раму.

– Меня точно уволят, – проворчал Майкл, но все-таки послушался и стал взбираться наверх.

Гленн наблюдал, как его новый друг пытается проникнуть в спальню Кристины, удивляясь, как он мог пытаться сделать это сам, если у него практически не действует правая рука. К тому же он рисковал разбудить ее брата, который, как ему было известно, спит где-то на кушетке в нижнем этаже.

Майкл Рейни спустился вниз и спрыгнул на траву рядом с Гленном.

– Все готово, Дон Жуан, – усмехнулся он и вытянул руку вверх, как бы приглашая друга наверх. – Я все-таки не понимаю, почему это не могло подождать хотя бы до завтра.

После того что случилось за эти дни, Гленн уже не мог ждать решающего момента. По его мнению, будущее теперь в его руках. Судя по словам его отца и отца Кристины, она покинула больницу с обручальным кольцом на левой руке. Если только это не добрый знак, то на его карьере сыщика можно ставить крест. Гленн понятия не имел о том, что переменилось за последние несколько часов, но настроился выяснить это, не откладывая в долгий ящик.

Взобравшись по лестнице, он здоровой рукой поднял раму повыше и остановился, раздумывая, как лучше пролезть в окошко.

– Даже не мечтай об этом, приятель!

Гленн замер, и сердце его бешено забилось. Медленно подняв голову, он увидел перед собой Кристину в длинной ночной рубашке с пистолетом руках. Ствол оружия был направлен прямо ему в голову.

– Гленн, это ты?! Что ты здесь делаешь? – узнав его, удивилась Кристина и подскочила к окну.

– Ты еще спрашиваешь! Когда я проснулся там, в больнице, то рассчитывал увидеть тебя рядом…

Ухватившись за ее руку, он перелез через подоконник.

– Твой отец сказал мне, что ты проспишь всю ночь, – объяснила Кристина. – Он настоял на том, что мне нужно непременно поехать домой и отдохнуть. Его вообще можно хоть в чем-нибудь переубедить?

Он вспомнил о том, как они с отцом обсуждали их помолвку с Кристиной, и ответил:

– Мне это удалось лишь однажды.

– Услышав шорох, я подумала, что это лезет кто-нибудь из громил Донелли, – сказала Кристина. – А как тебе удалось сбежать из больницы? Врач сказал, что пару дней тебе нужно там пробыть.

– Мне помог Майкл Рейни.

– Вон оно что! Новый дружок. – Выглянув из окна, она помахала Рейни рукой. – Эй, ковбой, убери-ка отсюда лестницу, пока кто-нибудь не вызвал полицию.

Широко улыбнувшись, Майкл приложил руку к шляпе. Кристина закрыла оконную раму и повернулась, поставив оружие на предохранитель.

– Это же мой пистолет, – удивился Гленн, подумав, что несколько дней назад не мог бы даже и представить себе такую картину.

А ведь она всерьез была настроена отразить нападение непрошеных гостей!

– Его дал мне твой отец, когда выпроводил меня из больницы, – объяснила Кристина.

Она скрестила руки на груди, и Гленн увидел, как на одном из пальцев блеснуло кольцо. Она все-таки носит его. Значит, его надежды воплощаются в жизнь.

– Кстати, внизу спит мой брат, – продолжала Кристина. – Тебе повезло, что тебя вообще не пристрелили.

Он ласково погладил ее по щеке, довольный тем, что может быть рядом, дотронуться до нее и вдохнуть аромат ее кожи.

Неожиданно она обвила руками его шею, стараясь не касаться раненого плеча.

– Гленн, ты напугал меня до смерти!

– Я? – рассмеялся тот. – Разве можно испугать человека, который не побоялся, рискуя жизнью, стрелять в самого отъявленного бандита! – Он поцеловал ее в висок. – Все-таки в будущем давай не будем работать в паре.

Черт! Он выбрал неудачное слово. У них ведь теперь есть будущее, не так ли?

Кристина внимательно посмотрела ему в глаза.

– Быть твоей напарницей было потрясающим испытанием, но я всё же привыкла больше к своим отчетам и балансам. Так что отныне тебе предстоит спасать мир в одиночку.

– Неужели?! – не поверил Гленн.

– К тому же обещаю тебе свою полную поддержку и любовь, – тихо добавила Кристина и поцеловала его в губы. – Мне никогда не следовало просить тебя о каком-то выборе и ставить условия. Благословляю тот день, когда мы с тобой встретились. Ты делаешь мою жизнь особенной, и мне не хочется, чтобы ты что-нибудь в ней менял.

Он взглянул в ее искренние глаза, полные любви и нежности.

– Я сделаю для тебя все, что ты захочешь, родная, – с чувством произнес он. – И, будь я кто угодно – финансист, фермер или полицейский, как сейчас, – я бы ни за что не позволил тебе уйти. Но все равно спасибо, что приняла меня.

– В этом мне помог мой отец, – улыбнулась Кристина.

– Гм… – Глаза Гленна засветились. – Знаешь, я как-то даже не ожидал. Это здорово, что он все-таки верит в меня и в наше с тобой будущее.

– Кстати, твой папочка тоже не такой уж бездушный и строгий, – заметила Кристина и прищурилась. – Я его себе представляла совсем другим. А теперь могу сказать, что он у тебя просто замечательный. Кроме того, он наверняка должен пользоваться успехом у женщин. Он такой интересный…

– Да неужели? – изумился Гленн. – Мой отец?!

– А что тебя удивляет?

– Да нет, просто я никогда… – замялся он и понял, что многие годы видел в отце лишь своего начальника. Причем строгого и взыскательного.

– Кстати, почему у вас разные фамилии? – спросила Кристина, чмокнув его в щеку.

– Все очень просто, – объяснил Гленн. – Когда меня приняли на службу в отдел, я взял фамилию одного из родственников по материнской линии. У отца довольно высокая должность, и мы с ним решили, что не стоит афишировать, что мы с ним родственники. К тому же это было в интересах дела.

Гленн поднял руку Кристины. Обручальное кольцо, которое он собственноручно надел ей на палец, снова сияло на своем законном месте, и ему стало так легко и хорошо, что хотелось петь от радости. Подняв голову, он посмотрел на свою невесту и подумал, что она восхитительна.

– А что ты скажешь насчет моей фамилии? – спросил он. – Согласна ли ты взять ее себе после свадьбы?

Глаза Кристины наполнились слезами, и она с чувством сжала его руку.

– Сделаю это с большой радостью и желанием, мой дорогой!

Услышав это, Гленн выпрямился.

– Вот и отлично, – сказал он. – Тогда давай сбежим от всех. Прямо сейчас.

Кристина раскрыла рот от удивления.

– Сбежим? – растерянно повторила она. – Но куда? И потом… тебе ведь нужно возвращаться в больницу. Тебе необходим покой и отдых!

– Вот там и отдохнем, – возбужденно заговорил Гленн. – Мне положен двухмесячный отпуск. – Здоровой рукой он обхватил ее за талию и начал кружиться в воображаемом танце. А потом подвел к окну. – Так что у меня будет масса времени, чтобы полностью восстановить силы. Как насчет какого-нибудь маленького острова в Карибском море? Теплый песок, голубая лагуна, кокосы, гамак и бунгало среди пальм?

– Да ты с ума сошел, милый! Не можем же мы бежать туда прямо сейчас, посреди ночи?!

Гленн выглянул наружу, чтобы убедиться, что Майкл до сих пор находится на своем посту и не послушался Кристину. Если бы он ушел, их бегство вряд ли удалось бы. Но ковбой стоял возле лестницы, временами озираясь по сторонам и прислушиваясь к посторонним звукам. Заметив Гленна, он помахал ему рукой.

– Так тебе не по душе Карибы? – равнодушно повторил Гленн. Он знал, что Кристина окажет некоторое сопротивление, но только потому, что она его любит и заботится о нем. Он пребывал в таком состоянии, когда уже ничего не хочется откладывать на потом. – Мы могли бы поехать куда-нибудь еще. Просто я выбрал место, где нам не потребуется надевать на себя слишком много одежды…

Кристина издала стон, а потом прижалась к его губам.

– Глупый, мы же можем снять с себя все прямо сейчас. И для этого нет нужды устремляться в такую даль.

Гленн скептически посмотрел на постель в углу комнаты. Соблазнительно, подумал он, но без прежней романтики. И, не говоря ни слова, начал вылезать в окно на лестницу. Кристина, охнув, бросилась за ним, пытаясь образумить.

– Но твой отец просил меня все подробно ему рассказать о нашем приключении!

– Ничего, через пару дней мы позвоним ему, – усмехнулся Гленн и ласково посмотрел на Кристину. Но потом его глаза загорелись нетерпением и он протянул ей руку. – Ты идешь?

И она без колебаний вложила руку в его теплую ладонь.

– Разве можно переубедить такого упрямца? Ты ведь мой будущий муж… По правде говоря, я готова с тобой убежать хоть на край света!

– И после этого я должна называть ее подругой?! – Линда О'Брайен притворилась оскорбленной, хотя не могла скрыть радости при виде Кристины. Едва узнав о том, что Кристина с Гленном наконец вернулись в Мемфис, она тут же примчалась, не дав подруге даже отдохнуть с дороги. – Полтора месяца ни строчки и даже ни звука!

– Ты ведь не злишься на меня, Лин? – робко спросила Кристина. – Знаешь, когда мы уехали, Гленн решил, что нужно отрешиться от всего мира и посвятить это время друг другу. Ни на что не отвлекаясь и забыв обо всем, что нас окружало раньше.

– Я тебя понимаю, подружка, – смахнув слезу, проговорила Линда. – После ваших приключений нужно было как следует расслабиться.

– И, знаешь, нам повезло, – увлеченно рассказывала Кристина. – Мы прилетели на Пуэрто-Рико. На следующий день перебрались на Виргинские острова. А потом из Род-Тауна Гленн отвез меня на катере на маленький остров, где, кроме нас с ним, было еще несколько пар, с которыми мы почти не встречались. Целыми днями мы бродили под пальмами, ели настоящие кокосы, слушали пение птиц и звуки моря. Оно было на редкость спокойным и умиротворяющим. Днем Гленн готовил экзотический обед с мясом крабов и фруктами и варил восхитительный кофе. Он ухаживал за мной, как мальчишка! Восхищенно смотрел в глаза, что-то увлеченно рассказывал, и во всем его поведении читалась искренняя любовь. А я, глядя на него, радовалась жизни и судьбе, проклиная себя в душе за то, что не понимала его и даже хотела расстаться. Вечерняя прохлада в бунгало так здорово расслабляла нас, что не хотелось ни думать, ни переживать, ни расстраиваться… Будто жизнь замерла, и никто из нас не чувствовал времени. Так могло продолжаться вечно.

– Но любовью-то вы, надеюсь, там занимались? – повела бровью Линда.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре, подружка, – усмехнулась Кристина. – Естественно…

– Кстати, ты не забыла, – вспомнила Линда, – что через два месяца свадьба? Это не так много, как может показаться. Нам нужно хорошенько подготовиться…

– Через два месяца? – переспросила Кристина и прикусила губу. – Лучше бы ее сыграть через месяц, а может быть, и раньше, а то…

– А то – что? – удивилась Линда и прищурилась. – Неужели?..

Кристина смущенно кивнула.

– Так это здорово! – воскликнула Линда. – Господи, как я все-таки рада за тебя! – Она ненадолго задумалась. – Тогда вот что. Даю тебе день на то, чтобы ты перевела дух после своего отдыха. А потом – за дело! Нам нужно заказать тебе лучшее платье. Не смотри на меня так! Именно лучшее! Нужно подобрать и купить красивое нижнее белье. В общем столько всего… Но главное, заодно мы можем выбрать и кое-что для будущего малыша! Да, да! И попробуй догадаться с трех раз, кто будет его любимой крестной!