Текст книги "Проклятая влажность (ЛП)"
Автор книги: Стейси Кестуик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Я могу отвезти тебя домой. Сегодня я «трезвый водитель». Ты готова?
Уайт был моим новым героем.
– Конечно, мне только нужно забрать Ру, – я посмотрела по сторонам, но нигде ее не увидела.
– Ох, дерьмо, я забыл о ней. У меня в автомобиле есть место лишь для одного. Подожди. Уэст! Уэст! – Уайт закричал через всю комнату, и я захотела, чтобы пол раскололся и проглотил меня. – У тебя есть место для Сэди и Ру в грузовике? Если только одно, тогда я заберу другую?
Уэст подошел и встал возле нас. Хвостика нигде не было видно.
– Я могу забрать их обеих. Ты можешь помочь мне загрузить Ру внутрь.
Я стрельнула в него взглядом, пытаясь сосредоточиться.
– Что ты имеешь в виду под «помочь загрузить ее»?
Уэст вздохнул и поманил меня пальцем, чтобы я следовала за ним. Ру лежала в отключке на диване и пускала слюни себе на щеку. Грэди шел за нами, увидев это, он нежно потормошил ее за плечо. Она не отреагировала. Грэди и Уэст посмотрели друг на друга, между ними происходил какой-то странный разговор без слов.
Грэди взглянул на Уэста.
– Хорошо, но ты мой должник, – он повернулся ко мне. – Смотри, Сэди, она уже спит здесь, на диване. Я просто укрою ее одеялом и оставлю спать всю ночь. Я смогу отвезти ее домой утром.
Я запротестовала, зная, что Ру будет в ярости, если я оставлю ее здесь. Не знаю, что происходит между ней и Грэди, но не думаю, что оставить ее здесь для завтрака с Грэди и Мариссой хорошая идея. Я попыталась схватить ее за руку и перетащить в сидячее положение, но не смогла сделать этого в одиночку. Сдаваясь, я достала телефон и написала Ру сообщение с извинениями, зная, что она прочтет его с утра.
Когда я вновь взглянула на Уэста, то поняла, что мы будет одни в его грузовике. Или нет. Может, Хвостик поедет к нему домой. Боже, даже от мысли о поездке с ними, пока они лапают друг друга, мои внутренности переворачивались.
– Где Уайт? – спросила я, глядя на кухню, туда, где Уайт находился в последний раз. – Я могу поехать с ним. Он сказал, у него есть место для одного.
Уэст покачал головой.
– Он собирается в другую сторону, сначала он завезет Дилана и Тревора домой. Мне намного удобней просто высадить тебя, по дороге к себе домой.
Я уперла язык в щеку и наклонила голову набок, пытаясь остановиться.
– А что по поводу Хвостика? Разве это не помешает вашим планам?
– Хвостик? – Он выглядел сбитым с толку. – Оу, Бетани? Хах, она ушла с Алексис, несколько минут назад.
– Тогда, остаемся только мы с тобой?
Его глаза потемнели, а уголок губ изогнулся в улыбке.
– Только ты и я, – подтвердил он, растягивая слова. – Полагаю, что я вновь тебя спасаю.
6 глава
Я проснулась от звука дыхания. Теплого и влажного дыхания, прямо у моего лица. Я резко подскочила, когда что-то мокрое коснулось моей щеки. Сбитая с толку, я открыла глаза и уставилась в пару самых грустных и проникновенных карих глаз, которые я когда-либо видела.
«Какого черта?»
Я подавила крик и попыталась сесть в постели. От пульсирующей боли в висках, я заморгала и упала обратно на спину, но приподнявшись на локтях, до меня вдруг дошло сразу две вещи. Во-первых, мне знакомы эти глаза. На меня смотрел Генерал Борегар, он стоял с раскрытой пастью, из которой стекала слюна. А во-вторых, я совершенно точно находилась не в своей постели.
Опустив взгляд ниже на руку в татуировках на моем бедре, до меня медленно дошел один неоспоримый факт. Я не одна в постели. Рука зашевелилась и вытянулась, а парень рядом зевнул
Уэст.
Я упала обратно и, уставившись в потолок, попыталась заставить свой многострадальный мозг работать. Что за херня со мной приключилась после того, как я покинула вечеринку Грэди?
Уэст потянулся через меня, чтобы схватить Генерала Борегара за уши.
– Доброе утро, дружище. Ну что, готов к прогулке?
Голос Уэста был хриплый, и это отозвалось во мне. Он прижался своей обнаженной грудью к моему левому боку, и если бы я подвинулась чуточку выше, смогла бы облизать его плечо. Я закрыла глаза, чтобы не поддаться искушению, и сделала глубокий вдох. От меня исходил запах мыла, соли и цитрусов. Запах Уэста. Я подавила стон.
Генерал Борегар жалобно заскулил и пристроил свою мордочку рядом со мной. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, он облизнул мою щеку, барабаня при этом хвостом об пол. Уэст засмеялся и еще разок погладил собаку.
– Знаю, дружок. Утром она просто прелесть.
Мои щеки запылали, как и остальные части тела.
Он коснулся моей груди, когда убирал руку, и мои соски тут же отреагировали на это. Скинув с себя покрывало, он прошлепал босиком через всю комнату к стеклянным раздвижным дверям, открыв одну так, чтобы пес мог свободно проскользнуть в щель. Солнце возвышалось над океаном, его было хорошо видно сквозь стекло, но я едва ли могла это заметить, мой взгляд снова переместился на Уэста.
Он стоял в дверном проеме и смотрел на улицу, одетый всего лишь в боксеры. У него загорелая, золотистая кожа, точеное тело и подтянутая задница, спрятанная под черной тканью. Я заревновала к этой ткани. Когда он повернулся ко мне лицом, я заметила шесть кубиков пресса, на его животе. Мой взгляд опустился ниже, оценивая значительную выпуклость в трусах. Возможно, я все еще сплю. Это все объясняет, кроме отбойного молотка в голове. Когда он задернул шторы, в комнате снова стало темно.
Возвращаясь обратно в кровать и укрываясь по пояс, он повернулся на бок и посмотрел на меня, при этом одну руку засунул под подушку, а вторую положил между нами. Я взглянула на его пальцы и попыталась сфокусироваться, проведя быструю проверку своего тела. Моя голова пульсировала, но полумрак в комнате помогал. Мой желудок скрутило, но виной тому Уэст и его шикарный вид, а не похмелье. Я напрягла ноги. Между ног все было... хорошо. Никакой боли. Что это означало? Секс был плохим? Или он был как Джаред, и акт был настолько быстрый, что мои мускулы даже не успели поработать.
– Кофе, – прохрипела я, отворачиваясь от него.
Я не могла здраво мыслить без кофе. Сев на край кровати, я немного пошатнулась. Святой Иисус, моя голова. Посмотрев вниз, я увидела, что одета лишь в одну из футболок Уэста и свое белье. Мои обрезанные шорты валялись на полу, около кровати, и я быстро натянула их, благодарная судьбе за длинную футболку.
Не оглядываясь, я покинула комнату, надеясь, что найти кухню не составит труда. Уверена, она находилась дальше по коридору и направо. Я убрала свои растрепанные волосы с лица и прищурилась из-за очень яркого освещения в комнате. Утренний свет проникал сквозь окна, на которых не было штор, и отражался от огромного холодильника из нержавеющей стали. Я потянулась к своему запястью за резинкой, но она исчезла вместе с остальной моей одеждой.
Кофе. Я уже ощущала этот запах. Должно быть, я близко. Я прошла чуть дальше, и вот он, я его нашла. Сразу за старым эмалированным тостером, стояла кофемашина со стеклянной емкостью, которая уже была наполовину заполнена золотисто-коричневой жидкостью, от которой исходил пар. Я вытянула чашку прямо из раковины, мне было пофиг, грязная ли она, и заполнила ее до краев. Облокотившись о столешницу, я глубоко вдохнула, стараясь избавиться от запаха Уэста, что засел у меня в голове.
Когда я сделала первый долгожданный глоток, в комнату вошел Уайт, в одних лишь шортах. Поперхнувшись и отставив чашку в сторону, я начала кашлять, мои легкие буквально горели. Да что с этими парнями не так, почему мне постоянно не хватает воздуха в их присутствии? И вообще, какого хрена здесь делает Уайт?
Уайт обошел меня, чтобы налить себе чашку кофе.
– Доброе утро, – произнес он со знающей улыбкой на лице, его взгляд пропутешествовал вдоль моего тела.
Я взглянула на него с нарастающим ужасом.
О. Боже. Мой.
Неужели у меня вчера был секс втроем?
Уайт сделал еще один глоток и направился через зал прямо в комнату Уэста.
– Серфинг через двадцать минут, братан. Ты пойдешь?
Я не слышала их разговора, только смех время от времени. Ох, боже мой, пусть они смеются не надо мной, умоляю тебя. Я уставилась в кофейную кружку, будто она могла дать ответы на мои вопросы, затем, стараясь не обжечься, выпила всю горячую жидкость так быстро, насколько это возможно.
Спустя десять минут, когда я допивала уже вторую чашку кофе, Уэст спустился в зал, тоже в одних шортах. В одних только шортах. У них что, аллергия на футболки? А может, последняя его чистая футболка сейчас на мне?
Он направился налить себе кофе, но из-за меня его там практически не осталось. Он снова наполнил кофемашину, при этом осторожно поглядывая на меня.
– Как ты себя чувствуешь? Тебя подбросить домой?
Подбросить домой. На ум тут же пришла его спальня, и он, практически голый в постели рядом со мной. Я представляла себя под ним, его узкие бедра между моих ног. Я выглянула в окно над раковиной, избегая его взгляда. Ну, так и есть. Я знала, где нахожусь. Я всего в паре кварталов от дома.
– Все нормально, – сказала я. – Я пройдусь.
Уэст облокотился о столешницу и посмотрел на меня.
– Ты уверена? Это не проблема. Я знаю...
– Все в порядке, – прервала я его, делая последний глоток. Боль в голове стала вполне терпимой.
Он смотрел на меня изучающе долгую минуту.
– Ладно. Только принесу твои вещи, – он исчез за углом и вернулся с завязанным пакетом в руках. – Я ополоснул их для тебя, хотел постирать, но эта розовая кофточка показалась такой тоненькой и все такое, мне не хотелось ее испортить.
Я не совсем понимала, что он пытался объяснить, поэтому просто забрала пакет, отчаянно желая побыстрее отсюда убраться.
– Ладно.
Он прошел через уютную, в мужском стиле прихожую, к входной двери, и, открыв ее, проследовал за мной на террасу. Я посмотрела на него, ужасно нервничая, и облизнула губы.
– А мы... нууу, ты и я... или, может, ты, я и он... мы… нууу... – я замолкла, не в состоянии закончить вопрос. Когда он ничего не ответил, я подняла глаза на него.
– А что, похоже, что у меня и тебя, или у тебя и меня и у него, что-то было? – его голос ровный, ничего не выражающий.
Я прищурилась на него, расправила плечи и предположила самым сладким голосом:
– А может, там просто не о чем вспоминать?
Он свирепо посмотрел на меня. Затем наклонился и схватил меня за руки, не сильно, но достаточно для того, чтобы удержать меня на месте. Склонившись еще ниже, он, почти касаясь губами моего уха, вдруг резко прошептал:
– Во-первых, я никогда ни с кем не делюсь, даже с братом. И поверь мне, Сэди, когда мы переспим, ты это запомнишь, – я отпрянула, смутившись. Он наверняка заметил это, потому что тут же скрестил руки на груди и посмотрел на меня раздраженно. – Ты хоть что-нибудь помнишь из прошлой ночи?
Я посмотрела на него в ответ.
– Я помню, что ты должен был отвезти меня домой.
– Верно, но прежде чем добраться до ступенек своего дома, ты заблевала все кусты рядом. Неожиданный поворот, – сказал он с досадой. – Я не мог оставить тебя одну в таком виде. Моя бабушка сняла бы с меня кожу живьем, если бы узнала, что я оставил тебя одну в таком состоянии. Я решил привезти тебя сюда, чтобы ты выспалась. Ты полностью заблевала свою кофту, поэтому я надел на тебя свою футболку. Как я уже говорил, я пытался отчистить ее настолько хорошо, насколько мог. Я волновался, что тебе опять может стать плохо, и хотел быть рядом, поэтому просто уложил в свою кровать.
Я вскинула бровь.
– Как удобно, – сказала я обвинительным тоном.
Он пожал плечами.
– Я тоже так подумал. Кстати, ты знаешь, что храпишь?
– Неправда!
Он ухмыльнулся, но ничего не ответил.
Я бы еще посверлила его взглядом, но тут проснулась моя совесть.
– Итак, я полагаю, что должна поблагодарить тебя за то, что позаботился обо мне. Ты ведь мог этого не делать. Именно так поступило бы большинство парней.
– Я – не большинство. Но ты права. Выручать девчонок из беды не то, чем я обычно занимаюсь. Просто мне показалось, что тебе моя помощь нужна больше всех.
Мое тело натянулось словно струна.
– Прости, что?
На его лице отразился полнейшее неверие.
– Океан, отель, прошлая ночь. Тебе пора уже носить табличку с надписью: «Спасите меня от себя самой», – усмехнулся он.
– Уверяю тебя, я могу самостоятельно о себе позаботиться, – выпалила я гневно в свою защиту. Какого черта, он возомнил себя моим принцем на белом коне, в одних лишь шортах к тому же?
Он усмехнулся, и я поняла, что он просто забавляется.
– Как скажешь.
Сквозь стиснутые зубы я продолжила.
– Как я уже говорила, мне следует тебя поблагодарить.
– Но ты не будешь, – закончил он за меня.
Я улыбнулась ему, или, по крайней мере, попыталась. Скорее просто оскалилась, а затем развернулась и сбежала вниз по ступенькам на улицу. Я запретила себе оглядываться, хотя и чувствовала на себе его пристальный взгляд, до тех пор, пока не скрылась за углом.
***
Через три дня я спускалась по тропинке прямо к пляжу. Вторник – мой выходной, и я решила провести все утро, фотографируя местные достопримечательности. Когда я встретилась с Грэди за ланчем, у меня было много чего ему показать. Он так впечатлился, что даже скачал немного моих фоток себе, чтобы на следующей неделе показать их своему боссу. Ру помогла мне привязать фотографии к страничке курорта в «Фейсбуке», а Грэди это особенно заинтриговало, когда я выдвинула эту идею. Он сказал, что будет на связи, и уверен, что мы сможем что-нибудь придумать, чтобы я могла проводить больше времени с камерой. Встреча прошла лучше, чем я рассчитывала.
Я направилась на пляж посмотреть, что еще я могу использовать для своего портфолио, прежде чем толпа разойдется. Зная, что там проходило соревнование на лучший песочный замок среди детей, которое уже закончилось, мне захотелось сделать пару снимков.
Вот он, мой джекпот. Прогуливаясь вдоль пляжа, я опустилась на корточки и попросила детвору попозировать на фоне их творения. Их счастливые лица сияли на фоне огромных гор из мокрого песка, и это было так мило. Невинный момент веселья, который я увидела, очень хорошо отобразился на фотографиях. Заметив краба на одной из разрушенных крепостей, я увеличила изображение. Я сделала еще несколько быстрых снимков, и начала их сортировать, не отрывая камеру от глаз.
На экране появилась увеличенная версия физиономии Уэста.
– Что ты здесь делаешь? – потребовала я ответа, вздрогнув и опустив при этом руки.
– Сегодня? Сегодня я работаю на катере с парашютом. Парень, что тут работает, заболел, а я был свободен, и вот я перед тобой. А ты что делаешь? Ты же вроде спасателем работаешь.
– Так и есть. Но я собираюсь стать фотографом. В смысле я и есть фотограф, просто трудно начинать новый бизнес с нуля.
Уэст засмеялся.
– Да, я слышал об этом. Начинать с нуля отстойно.
Я посмотрела на него в замешательстве.
– Ты собираешься заняться парасейлингом? А разве лодка и парашют не принадлежат курортному комплексу?
– Они – да, я – нет. Просто я задолжал Грэди услугу, – ухмыльнулся он.
– Хорошо, – сказала я и сделала шаг назад. – Не буду тебя задерживать.
– Когда-нибудь летала на таком? – он скопировал мое движение, только сделав шаг вперед, и теперь мы стояли как прежде
– На водном парашюте? Уф, нет. И не собираюсь.
– Почему? Это не страшно. Ты просто болтаешься на веревке как... поплавок. Разница только в том, что не в воде, а в воздухе.
– Вот-вот.
– Что вот-вот? – нахмурился он.
– То, что это происходит над водой.
Он посмотрел на меня понимающим взглядом.
– Все верно. Да, ты боишься воды. Так пусть это будем первым шагом в лечении от фобии. Ты не будешь находиться в воде. Ты будешь над водой. На значительной высоте от нее.
– А вдруг я упаду?
Он обернулся ко мне и встретился с моим безумным взглядом.
– Я не дам тебе упасть. Конечно, может случиться, что при повороте твои ступни погрузятся в воду на пару секунд, но ты не упадешь.
– Разве ты не должен катать клиентов, которые тебе заплатили?
– Сейчас затишье. К тому же, это займет всего пятнадцать минут. Давай же, я помогу тебе. Глупо бояться воды, когда ты живешь у океана.
Я переступила с ноги на ногу. Держа руки козырьком у глаз, я внимательно рассмотрела водную гладь. Океан, в данный момент, выглядел абсолютно спокойным, и казался совершенно не опасным. Детвора плескалась у кромки берега. Даже они не боялись намокнуть.
– Ладно, хорошо, – неохотно согласилась я.
Я последовала за ним к курортной недвижимости, где находится хижина с парашютами, и чудовищные бабочки запорхали в моем животе, то ли из-за предстоящего полета, то ли из-за присутствия Уэста, я не уверена почему. Я отдала свою камеру и сумку Джози, которая работала помощником, затем сняла свою обувь и последовала за Уэстом к парашюту. Джози последовала за нами и помогла пристегнуть меня всеми возможными ремнями, пока Уэст закреплял основной ремень безопасности. Когда он объяснял основы аварийной разблокировки, я с тревогой посмотрела на него.
– Мне казалось, ты сказал, что я не могу упасть!
Он вздохнул.
– Ты не упадешь. Прошу, поверь мне.
– Откуда такая уверенность?
– Ты привязана. – Он потянулся к двум ремням, которые находились под моей задницей, просунул два пальца под края и подергал, показывая мне, что они надежно закреплены. Поймав мой взгляд, он протащил ремень от одного моего бедра к другому, при этом его пальцы пробежали по краям моих шорт. Бабочки забились о мои ребра. Он опять подергал.
– Видишь? Все в порядке.
Я глубоко вдохнула и посмотрела на то место, где его пальцы все еще касались меня. Я ощутила прилив жара, даже через ткань футболки он согревал мою кожу, и от него бурлила кровь. На его запястье висели плетеные браслеты, один сине-белый, один зеленый и один желтовато-коричневый. И среди всех этих браслетов величественно разместилась голубая резинка. Я тут же потянулась к запястью, на котором обычно носила резинку для волос. Сегодня на нем только белая, а голубую я потеряла на вечеринке Грэди. Я потянулась и дотронулась до нее.
– Это моя?
Он одернул руку.
– Да, я нашел ее в кровати, после того, как ты ушла. Только потом забыл отдать.
Я выжидающе уставилась на него.
– Что? – пожал он плечами. – У тебя тогда была еще одна, – он развернулся и направился к лодке, оставив меня в полном замешательстве. Он что, и не собирается возвращать ее?
А спустя пару минут, я уже парила в воздухе.
Он оказался прав. Ощущения действительно такие, словно ты плывешь по воздуху. Словно я воздушный шарик, а он маленький мальчик, который бежит что есть мочи, наблюдая как шарик следует за каждым его движением. Я узнала свой дом и «Крушение». Офигеть, с такой высоты я даже могла видеть другие два острова. Это прекрасно. Я чувствовала себя свободной. Мимо пролетала чайка, и на какое-то мгновение мы с ней летели бок о бок.
С этого ракурса вода выглядела успокаивающе. Глядя на нее сложно вспомнить, что там обитают существа с острыми зубами, отравленными шипами и сильными челюстями, которые только и ждут возможности напасть. С такой высоты Уэст выглядел как маленькая игрушка из Лего, а его лодка напоминала маленькую ванну.
Я лениво наблюдала, как лодка делала широкий разворот.
Она громко жужжала и сильно дернулась, когда мы поменяли направление. Скорость начала уменьшаться. Я не падала, но приближалась к воде с устрашающей скоростью. Мое сердце ушло в пятки, а пульс участился. Нервно кусая губу, я подняла ноги и прижала их к груди, пытаясь избежать контакта с водой.
Теперь уже океан не выглядел таким невинным. Злобные бурлящие волны пытались захватить мои ноги и утянуть меня на дно. Слева от меня из воды выпрыгнула рыба, и я вскрикнула. Какого хера она тут прыгает? Она что, пытается спастись от акулы? Я приближалась все ближе и ближе и зажмурилась, не в состоянии больше смотреть. Все мои чувства взревели в отчаянном желании оказаться на берегу. Я начала хныкать, почувствовав, как первые брызги коснулись моих ног.
Когда мои ноги погрузились в воду, я широко открыла глаза.
Вот оно. Я опускалась вниз. Я хваталась за ремни, которые висели надо мной, пытаясь подняться выше. Вода покрыла мои ноги чуть выше колен, и мои глаза наполнялись слезами. Я хотела закричать, но не издала ни звука. Это было похоже на один из тех ночных кошмаров, в которых ты знаешь, что не сможешь избежать этого, и все начинает происходить как в замедленной съемке.
Я ощутила рывок под своими бедрами от ремней, которые привязывали меня к лодке. Больше я не опускалась в воду. Трос натянулся, и я поднялась выше, теперь вода касалась лишь моих лодыжек. Что-то задело мою ногу, и все мое тело начало трясти. И в следующее мгновение, я вновь вспарила над водой, словно воздушный змей.
Но в этот раз, мне уже было не до оценивания вида. Слезы застилали глаза, и все, чего я сейчас хотела, так это быстрее закончить эту идиотскую поездку. Сделав несколько судорожных вдохов, я изо всех сил сдерживала рыдания, готовые вот-вот прорваться наружу. Ветер хлестал меня по лицу моими же прядями волос, будто насмехаясь надо мной, и некоторые пряди прилипли к заплаканному лицу.
Как только я вернулась на берег, то сразу же схватилась за ремни на своей талии и начала расстегивать их, чтобы освободиться. Я опустилась на колени, не в силах расстегнуть пряжку. Джози бежала в мою сторону, чтобы помочь и с беспокойством посмотрела на мое лицо.
– Эй, – прошептала она. – Что случилось? Что-то ужалило тебя?
– Просто уведи меня отсюда, – задыхаясь, сказала я.
Она освободила меня от ремней, и я понеслась к хижине, один раз споткнувшись на мягком песке. В этот момент я думала только о бегстве. Где-то вдалеке я слышала голос Уэста, он звал меня. Я схватила свою обувь и поспешила вниз по тропинке, выбирая короткий путь возле стоянки. Ни за что на свете он не увидит меня в таком состоянии.
Поднеся ладонь к щеке, я ощутила, как песок смешался с морскими брызгами и моими слезами. Все кончено. Я сделала глубокий, прерывистый вдох и достала ключи от машины из кармана.
Твою мать, мне нужен алкоголь.
***
Я прошмыгнула в «Крушение», надеясь, что не застану там Уайта. Мне не хотелось сталкиваться с какими-либо напоминаниями об Уэсте, особенно после моего позора в воздухе. Я просто хотела выпить рюмку чего-нибудь, чтобы немного успокоиться. Миниатюрная девушка, с песочного цвета волосами и веснушками на лице, наполняла арахисом из большого мешка красные охладители у входной двери. Я поискала глазами бармена, но казалось, здесь только она.
Вытерев руки о свои джинсы, она подошла к бару.
– Привет. Чем могу помочь?
– Шот. Что-нибудь крепкое.
Ее взгляд был любопытным, но она ничего не сказала, когда схватила бутылку с верхней полки и налила ее содержимое в рюмку.
Она толкнула рюмку ко мне и подождала, когда я толкну его обратно. Проглотив, я вздрогнула от огненного ощущения. Тепло распространилось в моем желудке, и я покачала головой, привыкая к послевкусию.
Схватив большой пакет с киви и разделочную доску, она начала разрезать киви и складывать их в большой красный холодильник. Фрукты лежали на барной стойке, и я предположила, что она делала заготовки для пунша. Несколько минут она работала в тишине, поглядывая на меня так часто, будто собиралась задать вопрос, но сдерживалась. В чем ее проблема?
Потом я вспомнила, что сегодня вторник и всего лишь половина четвертого дня, а я уже напиваюсь в одиночестве в баре. И это свидетельствует о том, что я единственная, у кого проблемы.
– Обычно я не веду себя так, – я чувствовала, что мне нужно все объяснить. – У меня просто был ужасный день. Есть один паре...
– Всегда проблема в парнях, – перебила она, закатив глаза. – И это всегда их вина.
Я усмехнулась. Она мне нравилась.
– Ладно, конечно, это его вина.
Она закончила с киви и придвинула коробку с персиками.
– Хочешь поговорить об этом?
Я прикусила губу. Мне хотелось делать что угодно, только не говорить об этом. Я потянулась за кошельком, чтобы заплатить и остановилась. Мой кошелек. Я забыла его на территории отеля. За хижиной для парасейлинга. Я ругнулась себе под нос.
– Эммм..
– Хейли.
– Хейли. Похоже, сегодня у меня суперплохой день. Тот парень, о котором я упоминала ранее? Мне пришлось смыться, и я убегала так быстро, что забыла свою сумку. И свой бумажник. Может, я могу помочь тебе нарезать фрукты или еще что-то, чтобы хоть чуть-чуть оплатить за шот? – Я умоляюще посмотрела на нее, надеясь на капельку женской солидарности.
Она приподняла бровь.
– Ты не хочешь забрать свой кошелек? Твой телефон с тобой?
Смущение накрыло меня, и я мгновение молчала.
– Нет. Полагаю, его у меня тоже нет. Но я не вернусь туда прямо сейчас. Я вроде как расстроилась из-за чего-то глупого, и опозорилась перед этим парнем. Я заберу его позже.
– Откуда? – спросила она с любопытством.
– С курорта Water`s Edge, – сказала я, глядя на долларовые купюры над моей головой. – Все будет в порядке. Я работаю там. Джози, скорей всего, положит его в мой шкафчик.
«Ты будешь моей «Дэйри Куин», а я твоим «Бургер Кингом» (прим. компании фаст-фуда). Ты будешь правильно со мной обращаться, и мы сделаем это по-твоему».
Тихое хихиканье вырвалось из меня, и Хейли повернулась, чтобы увидеть, на что я смотрю.
– Они ужасны, согласна? Парни правда считают, что мы ведемся на эту чушь?
Я поджала губы.
– Некоторым парням это не нужно.
Она фыркнула.
– Похоже на то, что недавно сказал мой брат. Самолюбие Уэста не знает границ.
Я застыла.
– Уэст твой брат? Уэст Монтгомери?
Она прекратила нарезать персик и подвинула ко мне другую досточку. Затем схватила два персика и нож и положила их ко мне.
– Я так понимаю, ты уже встречалась с ним и его самолюбием?
Я взяла персик и начала разрезать его, игнорируя то, что я становилась багрового цвета.
– Можно сказать и так.
– Я бы извинилась за него, но понимаю, что это ничего не изменит.
– На самом деле, – призналась я, – сегодня он пытался быть милым. Я просто все испортила.
Я рассказала ей сокращенную версию о своем приключении в парасейлинге.
– Он опустил тебя, хотя знал о том, что ты боишься воды? – она звучала возмущенно и начала защищать меня.
Я наклонила голову сначала в одну сторону, потом в другую.
– Он предупредил меня о том, что произойдет. Просто мои ноги опустились глубже, чем я ожидала, и это свело меня с ума. В этом нет его вины, – нахмурилась я.
«Подождите, почему это я его защищаю?»
Хейли оценивающе посмотрела на меня. Потом она начала разрезать другой персик.
– Что именно в воде пугает тебя?
Я нарезала персики на мелкие кусочки, собирая их в маленькую кучку.
– Я не знаю. Дело не совсем в воде. А в том, что может быть в воде, а я этого не увижу. Будто какие-то создания попытаются напасть на меня. Это глупо. Я знаю, что глупо.
– Случилось что-то, когда ты была маленькой? Что-то травмировало тебя?
Я порезала персик и принялась за второй, на секунду задумавшись.
– Что-то вроде того. Когда мне было пять, мы с братом бегали по пляжу и искали ракушек. Мы просто веселились, бегали и дурачились. Были детьми. И я увидела эту голубую пузырчатую вещь, побежала прямо на нее и прыгнула, думая, что взлечу в воздух или что-то вроде этого. Только это была медуза, и в результате, я получила ожоги обеих ступней и ноги. Мои родители доставили меня в больницу и оставили там на ночь. Я была в порядке, как только ожоги зажили. Никаких долгосрочных увечий или каких-то сумасшедших последствий.
Я отрезала кусочек персика и положила его себе в рот.
– Это идиотизм. Людей жалят каждый день. И меня ужалило на песке, а не в воде. Но с тех пор у меня появилась боязнь океана.
– Это не идиотизм.
Я взглянула на нее.
– Идиотизм. И я знаю это. Я просто не могу ничего с этим поделать.
– Хорошо, но Уэст все еще задница из-за того, что напугал тебя.
Я слабо улыбнулась.
– Возможно. Но он, скорей всего, никогда не заговорит со мной снова. Уверена, он думает, что я страдаю нервным расстройством.
– Не думает! – запротестовала она. – А если думает, что ж. Это его потеря. Вместо этого, ты можешь быть моим другом.
Я улыбнулась.
– Думаю, это было бы здорово.
Я отдала ей доску, заполненную кусочками персиков. Она забрала ее, а потом вернула с клубникой в бумажной коробке.
– Так чем ты занимаешься на курорте? – спросила она.
– Я работаю спасателем. Некоторое время работала фотографом. Сейчас хочу опять этим заняться. Что насчет тебя?
– Я работаю здесь, когда могу. Мои братья пытаются помогать мне. В основном, я просто мама.
– Мама? – я удивленно взглянула на нее.
– Да, знаю, я молода. Всего лишь двадцать два. Мой жених служит в морском флоте. Я встретила его сразу после того, как он закончил Рекрутское депо морской пехоты Пэррис-Айленд, и он просто сразил меня наповал. Коди, мой сын, стал неожиданным сюрпризом. Ему исполняется два годика на следующей неделе. А Адам сейчас в рейсе, поэтому не сможет присутствовать. – Она пару раз моргнула, и я увидела слезы в ее глазах.
Хмм.
– А что, если он сможет? – спросила я, желая помочь.
Она сделала глубокий вздох и смахнула слезы с глаз.
– Что ты имеешь в виду?
– Как насчет того, что в эти выходные я приеду к тебе, мы сделаем несколько фотографий сына и отправим ему?
Глаза Хейли загорелись, и она бросила нож, чтобы похлопать в ладоши.
– Это было бы прекрасно! Ты сделаешь это для меня?
– Мы друзья, правильно? К тому же, это будет практика для меня. Я не фотографировала уже некоторое время.
Она завизжала и обошла барную стойку, чтобы обнять меня.
Мы обсудили детали на выходные, и Хейли дала мне свой телефон, чтобы я написала Джози и попросила ее забросить все мои вещи в шкафчик.
Джози: Уже забрала, малышка. Никаких проблем. К твоему сведению, Уэст испугался, когда ты исчезла.
Я: Дерьмо.
Джози: Не волнуйся. Я прикрыла тебя. Сказала ему, что тебя немного укачало, и ты быстро ушла в уборную
Я: Спасибо! Я твоя должница!
Джози: Он клюнул на это. Честно, я думаю, это очень мило, что он так беспокоится. Вы встречаетесь?
Я: НЕТ!
Джози: А ты хотела бы?
Я уставилась на ее сообщение, а мои пальцы замерли над клавишами.
Я так и не ответила ей.
7 глава
Я посмотрела сначала на телефон, потом перевела взгляд на дом передо мной. Хейли прислала мне свой адрес, но это не мог быть он. Этот дом огромный. Его даже домом сложно назвать, скорее какое-нибудь поместье. Двадцатидвухлетняя девушка, которая только устроилась на работу, никак не может позволить себе такой дом. Я дважды перепроверила сообщение, а затем направила свой «Вранглер» к подъездной дорожке, где и припарковалась рядом с машиной стоимостью как годовая зарплата среднестатистического человека.
Я во второй раз посмотрела на свою одежду. Я-то думала, что собираюсь встретиться с молодой, одинокой мамой, поэтому надела голубой вязаный топ и шорты цвета хаки. Лак на моих ногтях уже почти облез, мои дешевые вьетнамки фирмы «Олд Нэви» видели дни и получше, и я была без макияжа. Ох, ладно, уже слишком поздно что-то менять. Я написала Хейли, что приехала, потом взяла свою сумку с фотоаппаратом и направилась к входной двери.
