Текст книги "Проклятая влажность (ЛП)"

Автор книги: Стейси Кестуик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, это исправимо. Смотри, мы оба свободны, видели друг друга полуодетыми в спортзале...

Я прочистила горло, издав при этом странный звук. Куда это он клонит?

– Позволь мне сводить тебя куда-нибудь в эти выходные, – сказал он, застав меня врасплох.

Я взволнованно уставилась на него. Не знала, что у него есть чувства ко мне, что я ему интересна как девушка. Он не смотрел мне в глаза, а кончики его ушей покраснели.

– Слушай, – начал он. – Может, я и не тот, о ком ты мечтаешь, но ты мне нравишься. Мне хорошо с тобой. Может, с этого что-то выйдет, а может, и нет, но в любом случае мы отлично проведем время. Мы можем сходить в кино, а потом поесть мороженого. Будет весело. Ну, так что скажешь? – Он посмотрел на меня с надеждой в глазах, и я поняла, что улыбаюсь ему в ответ.

– Конечно. Почему нет? Что я теряю, в конце концов? Мне все равно больше нечем заняться.

– Значит, в субботу в семь?

– Подходит. Я пришлю тебе смс с адресом.

– Это свидание, – он подмигнул мне и, запихнув остаток пончика себе в рот, облизал свои пальцы. Типичный мужик.

***

Всю неделю я не могла дозвониться до Ру, и вот наконец-то в четверг вечером, она соизволила ответить на звонок. Она уехала рано утром, после того как мы побывали в «Якоре», поэтому у нас не было возможности расспросить друг друга как следует. Я пересказала ей тот наш совместный выходной. Она чуть не лопнула от смеха, когда я рассказала ей о наших стычках с Уэстом.

– Уэст тот еще игрок, – сказала она, после того как немного успокоилась. – Не припомню, чтобы у него когда-либо была девушка. Несмотря на то, что он так великолепен. Точно тебе говорю.

– Кто бы сомневался, – сказала я.

Ру проводила каждое лето на острове Рейнольдс, поэтому я не была удивлена тому, что она знает, кто такой Уэст. Она пересказала несколько слухов о девушках, которые делали глупые вещи, чтобы привлечь его внимание. Казалось, что он сексуально озабоченный чувак с проблемами концентрации внимания.

– Какие еще есть перспективы? Я так понимаю, Джаред в пролете.

– Да, слава Богу. А что насчет Эрика?

– Ээ, да ничего особенного. У него волосатые пальцы. Это так странно. – Ру находила изъян в каждом парне, с которым встречалась или тусила. Она искала идеального парня и не собиралась останавливаться, пока не добьется своего.

Немного помедлив, я сказала:

– Зачем ты вообще так пристально разглядывала его пальцы? Хотя, знаешь что? Молчи, я ничего не хочу знать.

– Есть планы на эти выходные? Или, может, хочешь устроить девичник, когда я вернусь?

– Если честно, то у меня свидание в субботу, – объявила я.

– Охохо! И с кем же? – завизжала она от восторга.

– С Тео, с работы. Ты его знаешь?

– Знаю! Ох, он такой милашка! Не сказала бы, что он твой типаж, но и к категории Ублюдков он точно не относится. – Мы не называли моего бывшего по имени, так как он не заслуживал такой милости.

– Милашки не мой тип? – мне было немного обидно.

– Не-а, ты любишь поспорить.

– Неправда.

– Ну? А я о чем? – указала она.

– Посмотрим, – сказала я раздраженно.

– Просто помни, он местный парень, – предупредила она. – Никаких тусовок или случайного секса не будет, только серьезные намерения.

Я закатила глаза, хоть она этого и не увидела.

– Да, мамочка.

Она захихикала.

– Ну, тогда до встречи в воскресенье. Повеселись там!

***

В субботу вечером в дверь позвонили ровно в семь. Два очка в его пользу, подумала я, пока шла из гостиной к входной двери. Мне нравился наш дом. Это был дом старинной постройки с тремя спальнями свободной планировки. Кухня, гостиная и столовая были в одном помещении, разделялись они лишь деревянными серыми стенами и мебелью в морских сине-белых тонах. У нас было крыльцо, защищенное от солнца, а в небольшом внутреннем дворике, натянутый между двумя старыми дубами, покрытыми мхом, висел гамак. Так как коттедж расположился на сваях, то парковались мы прямо под ним. Я надела свой любимый зеленый сарафан и стала готовиться к свиданию. Я распустила свои частично вьющиеся волосы, позволив им свободно струиться по спине и плечам. Затем нанесла легкий макияж: только тушь и блеск для губ. В последний раз посмотревшись в зеркало у входной двери и поправив платье, я глубоко вдохнула и открыла дверь.

Тео стоял, прислонившись к одной из опор крыльца, и ждал. Увидев меня, он выпрямился и подошел ближе, чтобы крепко обнять, и я сразу успокоилась. Это же просто Тео.

– Хорошо выглядишь, – сказал он, широко улыбаясь, одна из его кудряшек упала ему на глаза. Он встряхнул головой таким уже привычным жестом.

– Ты тоже хорошо выглядишь, – сказала я в ответ, улыбаясь.

Он выбрал стандартную для этого острова форму одежды – рубашку поло, клетчатые шорты и кожаные шлепки. Я закрыла дверь и была готова идти. Тео держал меня за руку, пока мы спускались по ступенькам, а потом открыл для меня дверь машины. Дождавшись, пока я заберусь внутрь, он закрыл ее за мной. Настоящий джентльмен.

В кинотеатре мы выбрали комедию с Джейсоном Сигелом. Тео держал меня за руку весь фильм, переплетя наши пальцы вместе. От его прикосновений становилось тепло и легко на душе, но и все. Мои ладони не потели, а сердце не пускалось вскачь. Я старалась не обращать на это внимания, старалась не вспоминать тот трепет, что я ощутила, когда наши с Уэстом тела соприкоснулись в воде. Я все отчетливо помнила, словно в замедленной съемке, я видела его тело, как он усаживает меня на берегу, видела, как он задерживает на мне свои руки, после того, как я успокоилась. Я никогда раньше об этом не думала.

После фильма мы пошли прогуляться по набережной, которой славилась вся северная часть острова.

– Итак, Сэди, скажи мне, неужели, спасательное дело – это мечта всей твоей жизни? – подразнил он меня, когда мы разогнали стаю чаек, покушающихся на рассыпанный кем-то попкорн. Они разлетелись, громко крича, будто ругая нас.

– Ну, конечно же! – сказала я, с наигранным энтузиазмом. – А разве ты всю жизнь не мечтал о работе бармена?

– А какое призвание может быть еще лучше? – согласился он, но вдруг стал более серьезным. – А если честно, чем ты хочешь здесь заниматься? – Казалось, он искренне заинтересован в моем ответе.

– Фотография, – сказала я, с тоской в голосе. – Это то, чем я занималась в Нэшвилле. В основном, свадебной фотографией. Но после всего этого дерьма с Ублюдком, я бы хотела изменить направление. Возможно, портреты или реклама.

– Почему бы тебе не поговорить с Грэди по поводу какой-нибудь работенки? – Грэди был нашим менеджером и близким другом Ру, именно он устроил меня на работу.

– Нет. Я практически не знаю этого парня, да к тому же за мной и так висит должок за то, что он устроил меня спасателем. Не буду проверять свою удачу на прочность ради какой-то услуги.

– Да ладно. Грэди клевый. Вообще-то, он тоже катался с нами на серфинге в тот день, когда ты встретила Уэста.

Я застонала.

– Замечательно.

– Ну, он не знает, что это была ты, – уверил меня Тео.

– Надеюсь, и не узнает.

– Я поговорю с ним. Бьюсь об заклад, он найдет что-нибудь для тебя.

– Тео, ты не должен этого делать! – запротестовала я.

– Пустяки. Я разберусь с этим.

Я остановилась и крепко обняла его. Все-таки есть еще нормальные парни в этом мире.

– Спасибо тебе, – прошептала я и легонько чмокнула его в щеку.

Свист и улюлюканье прервали наш момент объятий и заставили меня отпрянуть в смущении. Группа парней прогуливалась по набережной в нашем направлении.

– Бенедикт! – позвал один из них.

Тео усмехнулся, когда группа подошла к нам.

– Парни. Какие планы на вечер?

Он сделал одно из этих сложных мужских рукопожатий, с парнем, у которого были крашенные белые волосы и пирсинг в губе.

– Мы направляемся в «Крушение», чтобы немного потусить, поиграть в бильярд, – сказал тот же парень. – Что это за цыпочка?

Руки Тео обвили мою талию, притягивая к себе.

– Тревор, это Сэди. Сэди, это ребята. Тревор, Дилан, Уайт, и ты уже встречалась с его братом, Уэстом.

Тео указал на каждого по очереди, но мой интерес возрос, когда он назвал последнее имя.

Уэст. Мои глаза встретились с его. На нем была бейсболка, которая была низко опущена на глаза, что делало его в какой-то степени менее впечатляющим. На его подбородке виднелась щетина, будто он не брился пару дней, и я не могла ничего поделать с собой, когда представляла, как бы она ощущалась, потрись он ей о мое лицо. Он уставился на меня, его взгляд выражал смесь замешательства и удивления, но потом его взгляд опустился на мое бедро, где лежала рука Тео. Мускулы на его челюсти напряглись, а руки по бокам сжались в кулаки.

Уайт присвистнул и дал Тео «пять».

– Отличная работа, мужик.

Уайт выглядел как более юная версия Уэста, но в отличие от брата, у которого волосы были коротко подстрижены, у него были темные, длинные волосы.

Остальные ребята поприветствовали меня, но я не особо слушала их.

– Сэди, – сказал Уэст, опустив голову, мое имя с нежностью слетело с его губ. В его шепоте слышалась забота, он будто бы протянул руку и приласкал меня. Я улыбнулась в ответ и провела кончиком языка по пересохшим губам, он отреагировал на это моментально. Его взгляд потемнел, а потом он сглотнул и отвел взгляд.

– Мы собираемся пойти и поесть мороженое, – сказал Тео. – Хотите присоединиться?

Уэст посмотрел на руку, которая лежала на моем бедре, прежде чем посмотреть на меня.

– Нет, – сказал он скучающим голосом. – Кроме того, скоро мы должны встретиться с Грэди. Увидимся позже, Бенедикт.

Он начал уходить, не дожидаясь остальных парней. Мое лицо горело, и я чувствовала себя виноватой, будто сделала что-то неправильно, что, определенно, было смешно. Я отказалась повернуться и посмотреть, как он уходит, хотя клянусь, мое тело могло сказать, когда он отдалялся еще больше, потому что я начинала ощущать его все меньше.

Остальные последовали за Уэстом, и мы с Тео продолжили идти, он убрал руку с моего бедра.

– Бенедикт? – спросила я.

– Моя фамилия. Я играл в мини-футбол с большинством из этих парней. Не с Уэстом и Грэди, конечно, потому что они были старше, но в игре нас называли по фамилиям. Со временем это стало привычкой.

Я хмыкнула в знак понимания, а потом вернулась к нашему предыдущему разговору, запрещая себе думать об Уэсте.

– Итак, Тео, если быть барменом не главная цель, то кем же ты хочешь быть?

Он пожал плечами.

– Я до сих пор пытаюсь это выяснить. Я не смог позволить себе пойти в колледж, как эти парни, так что я просто работал, чтобы выжить. Когда-нибудь я хочу открыть свой собственный бизнес и быть сам себе начальником, ни перед кем не отчитываться, кроме как перед самим собой.

Я кивнула, потому что понимала, что он имеет в виду. Это была одна из причин, почему мне нравилось быть фотографом. Я создавала свой собственный график, работала настолько усердно, насколько мне этого хотелось, и знала, что любой успех или неудача зависят только от меня.

Мы продолжали идти, смеясь над дурацкими шутками друг друга. Тео купил нам вафельные рожки, и мы, стоя, облизывали тающее мороженое, наблюдая, как солнце садится над водой, а небо приобретает красивый коралловый оттенок. Мне захотелось иметь при себе свой фотоаппарат. Я сделала быстрый снимок на телефон, но это было не то.

Возвращаясь домой, мы поднялись по ступенькам к моей входной двери, и я ощутила тревогу. Попытается ли он поцеловать меня? Я не была уверена, что чувствую по этому поводу. Мы остановились на крыльце, я достала ключи из своей сумочки, позволив им болтаться у меня в руке.

– Тео, сегодня я отлично провела вечер, – сказала я.

Он улыбнулся и стал ближе, взяв мою руку в свою.

– Я тоже.

Глядя мне прямо в глаза, он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Ладно, настал момент истины.

Он наклонился и очень нежно прижался своими губами к моим. Это было мило, но не было никакой искры. Полный провал. Мы перестали целоваться и застыли, глядя друг другу в глаза и соприкасаясь лбами.

– Вау. Я действительно ничего не почувствовал. Как насчет тебя? – прошептал Тео.

Я рассмеялась, почувствовал облегчение оттого, что мы были на одной волне.

– У тебя очень милые губы, – заметила я в качестве утешения.

– А у тебя милый зад, так почему это просто не работает? Подожди секунду.

Он схватил меня за задницу, притянул ближе к себе и оставался в таком положении на мгновение. Я посмотрела на него в замешательстве. Он вздохнул и покачал головой.

– Не-а. Я имею в виду, не пойми меня неправильно. Ты горяча, и я бы затащил тебя в кровать в мгновение ока, если бы нам не приходилось видеться на работе и...

– Друзья? – перебила я его.

Тео кивнул.

– Определенно. Увидимся в понедельник в зале?

Я улыбнулась и сжала его руку.

– В этот раз пончики за мой счет.

Он простонал.

– Больше никаких пончиков. Я поведу тебя в одно милое кафе. Они делают отличный омлет.

– Но я люблю пончики.

– Как насчет сделки? Я тренирую тебя бесплатно четыре раза в неделю, а ты покупаешь завтрак. Мы едим здоровый завтрак трижды в неделю, а по средам раскошеливаемся на пончики?

Я сощурила глаза.

– Мы будем тренироваться три раза в неделю и есть пончики по понедельникам и средам.

Тео вздохнул и кивнул в знак поражения.

– Ах, – заулыбалась я. – Мужчина моего сердца. Мы отлично проведем время, Бенедикт.

4 глава

Я громко дунула в свисток на десятилетних мальчишек, которые бегали вокруг бассейна с водяными пистолетами.

– Ходьба! Никакого бега! ― За последний час я прокричала этот уже в девятнадцатый раз.

Их мамы либо отсутствовали, либо ничего не замечали, после слишком много выпитых дайкири, сделанных Тео. Я не была уверена, что именно из этого. Это была адская пятница. Пятницы были отстойными все лето, потому что прибывало все больше отдыхающих, а их дети были очень буйными после длительного нахождения в машине.

Около одиннадцати двое парней решили, что будет забавно, если они схватят меня и сделают вид, что собираются бросить в бассейн, в результате чего, к большому удовольствию девочек-подростков, Тео выпрыгнул из-за бара, чтобы меня спасти. А после обеда, гадкий, старый мужчина делал вид, что читает книгу, а на самом деле, пялился на этих же троих девочек-подростков, которые лежали на своих шезлонгах, одетые в крошечные купальники, и лишались чувств при виде Тео. Старикашка даже предложил намазать их солнцезащитным кремом. Дважды. К счастью, они были достаточно умны, чтобы отказаться, а когда он предложил во второй раз, одна из них нажаловалась маме, и та сообщила о нем руководству. Теперь, гадкий старикашка, бродил по пляжу, скорей всего, в поисках нового подросткового тела, чтобы пофантазировать. Гадство. Кендра провела последние двадцать минут, терпеливо объясняя женщине, что в бассейне находится морская вода, и если ее ребенок искупается, то будет полностью защищен от канцерогенных токсинов.

Я натянула кепку пониже, чтобы смахнуть пот, который скатывался по моему лбу, и с тоской посмотрела на бар. Прямо сейчас, дайкири звучало очень соблазнительно.

Тео помахал мне, чтобы привлечь внимание, и указал на свой телефон. Подойдя к своей пляжной сумке и взяв телефон, я увидела сообщение от него.

Тео: Мы с ребятами собираемся в «Крушение» сегодня вечером. Хочешь присоединиться?

Я: Что за «Крушение»?

Тео: Ты ни разу не была в «Крушении»? Это бар Уайта. Самое потрясающее место для тусовки. Простое повседневное.

Я: Могу ли я взять с собой Ру?

Тео: В баре еще никогда не было так много горячих цыпочек.

Я: Извращенец.

Тео: Я просто сказал.

Я: Встретимся там. Уверена, Ру знает, где он находится. Во сколько нам быть там?

Тео: Я буду там около восьми, но приходите, когда угодно.

Я быстро написала сообщение Ру, зная, что телефон всегда при ней.

Я: Хочешь пойти в «Крушение» сегодня вечером?

Ру: Я не была там сто лет. Звучит отлично! Во сколько?

Я: Тео сказал в восемь.

Ру: Ок. Увидимся дома!

В конце концов, этот день не был безнадежным. Друзья, алкоголь и еще больше алкоголя. Осталось потерпеть еще несколько часов. Я закрыла глаза и на мгновение попыталась расслабиться. Я сконцентрировалась, ловя момент. Ощущение солнца, согревающего мою кожу, соревновалось с ощущением прохладного ветерка, развевающего мой хвостик. Запах крема для загара, соли и феромонов. Звук волн, которые разбивались вдалеке, был едва уловим из-за визга, который способны издавать лишь маленькие дети. Громкий всплеск и брызги воды, попавшие на мою лодыжку, разрушили всю иллюзию. Повернувшись, я открыла глаза и встретилась с вызывающей головную боль реальностью.

Кендра держала руки, сжатые в кулаки, на бедрах и смотрела на мальчишек, которые издавали звуки стрельбы, из-за чего плакали две маленькие девочки, поэтому я убрала свой телефон и предстала в роли плохого полицейского. Я забрала все водяные пистолеты, не обращая внимания на их протесты.

– Я заберу это, спасибо. Следующий, кто побежит, получит! ― пригрозила я веселым голосом, держа самый большой из них в руках. Дети выглядели расстроенными и пошли жаловаться своим родителям. Обломитесь. Правила гласили «Никаких водяных пистолетов». Что означало… барабанная дробь… никаких водяных пистолетов.

Наконец настало шесть часов, и мы с Кендрой прикрепили знак «Плыви на свой страх и риск» на спасательный стенд и отметили время ухода. Когда мы подходили к служебному помещению, я предложила ей сходить вместе в «Крушение», и она тут же оживилась.

– В «Крушение»? Парни там обычно просто бомба! Увидимся там чуть позже, ― помахав мне, она направилась к своей «Камри» бежевого цвета.

***

Когда я пришла домой, Ру уже была там, а ее волосы, после душа, были замотаны в полотенце. Она ходила из главной спальни, которую оккупировала, в третью спальню, которую мы использовали, как наш переполненный гардероб. Ее спальня находилась с другой стороне коттеджа от моей и комнаты для гостей, которые делили одну ванную. Ру забрала себе ванную, которая находилась в главной спальне, а меня очень радовали редкие гости, потому что другая ванная была полностью в моем распоряжении. Я держала ее в идеальной чистоте, все было разложено в нижние ящики под раковиной. Мне не нравилась даже мысль о том, что моя зубная щетка или другие ванные принадлежности, могут оказаться в каких-то грязных руках.

В каждой руке Ру держала по три вешалки с одеждой и хмурилась на платья с блестками, которые переливались разными цветами. Выглядело так, будто «Нордстром»³ стошнило в ее спальне разноцветными вечерними нарядами.

– Это выглядит довольно нарядно. Если я не ошибаюсь, Тео сказал, что «Крушение» обычный бар, ― сказала я, наморщив нос из-за ее выбора.

– Так и есть. ― Надулась она. ― В этом-то и проблема. Я не знаю, как создать повседневный наряд. Я люблю наряжаться. Это не моя вина, что у меня хороший вкус.

Я прошла мимо нее в третью спальню, схватила шорты со змеиным принтом и бросила в нее, в результате чего она уронила вешалки, которые держала.

– Надень черный топ и какую-нибудь обувь и покончи уже с этим. Хватит думать.

Она с неуверенностью посмотрела на шорты и подошла к вешалке, где висели ее топы, которые она отсортировала сначала по цвету, потом по длине рукава и в самом конце по виду ткани. Остальные вещи она оставила валяться на полу в гостиной. Я подняла их и бросила на футон у окна. Я никогда не умела развешивать их правильно, и это приводило ее в бешенство.

– Без разницы. Разберись с этим, ― сказала я. ― Я мечтаю о душе.

Я вымыла волосы и нанесла отшелушивающий скраб для тела, чтобы смыть все слои солнцезащитного крема. Он пах арбузом, как и мой шампунь. Хотя был подделкой на брендовый оригинал, тем не менее, был не хуже. Мои ножки были еще гладкими с самого утра, так что мне не нужно было брить их снова. Шла вторая неделя мая, а у меня уже был неплохой загар. Я улыбнулась своему отражению в зеркале и, обернув волосы полотенцем, как и Ру, я прошлепала в свою комнату, позволяя пару просочиться в гостиную.

Ру упала на мою кровать, на ней были шорты со змеиным принтом и черный кружевной топ без бретелек. Ее темно-каштановые с розовым волосы были высушены и ровно струились по ее спине. Я с сомнением посмотрела на нее.

– Сомневаюсь, что это повседневный стиль, Ру.

– Заткнись. ― Она скривилась и бросила в меня подушку с вышитым омаром.

Моя комната, как и большинство в коттедже, была декорирована в морском стиле. Светло-голубое стеганое одеяло лежало на моей кровати вместе с яркими подушками, а старый морской сундук служил, как скамья у подножья кровати. Изголовье кровати было сделано из железа и окрашено в белый цвет, так же как плетеный комод, тумбочка и пара весел, которые висели над кроватью. Снизу стена была шершавой и покрашена в белый цвет, а сверху в темно-синий. Лучи солнца пробивались сквозь плотные шторы. Комната выглядела так, словно ее снимали для журнала Coastal Living. И мне нравилось это.

Я натянула на себя обрезанные шорты, которые обтягивали мой зад, словно вторая кожа, белую обтягивающую майку, а сверху легкую розовую кофточку.

– И что здесь сложного? ― спросила я ее.

Она показала мне язык и покинула комнату, чтобы закончить свой образ. Согнувшись пополам, я раскрыла полотенце и немного отжала волосы от лишней воды. Нанеся немного какого-то крутого спрея для волос, я снова вернулась в ванную, чтобы хоть как-то высушить их.

Я уже заканчивала с макияжем, когда в комнату вошла полностью готовая Ру, с двумя стаканами ее любимого лимонада, с ромом и базиликом. Черная свободная кофточка и черные эспадрильи, обвязанные вокруг ее лодыжек, завершали образ. Ру выглядела сногсшибательно, впрочем, как и всегда. Она была изящна, хоть и маленького роста, у нее была бледная кожа и множество кудряшек, но ее это совершенно не портило. Если бы она не была моей лучшей подругой, я, вероятнее всего, возненавидела бы ее. Мы сели на диван, потягивая наши напитки и болтая.

– Почему мы до сих пор не ходили в «Крушение»? ― спросила я, раскусывая кубик льда.

– Потому что там больше местных, чем приезжих. К тому же, напротив есть еще два бара. Плюс я обожаю наряжаться, а, чтобы пойти в «Крушения» этого делать не надо.

– У тебя хотя бы есть обрезанные шорты? ― спросила я, забавляясь.

Она наморщила нос, думая над ответом.

– Думаю да. Хотя, они дизайнерские.

– Еще бы, ― глумилась я.

– Ох, замолчи. Я люблю красивые вещи. В этом нет ничего плохого.

Я не стала ничего отвечать и сделала большой глоток. В этом действительно не было ничего плохого, и она могла позволить себе все это, даже не напрягаясь. К тому же, я часто удостаивалась ее щедрости и имела доступ к ее шикарной коллекции обуви, так что, кто я такая, чтобы судить? Мы допили наши напитки, а она тем временем вытягивала из меня идеи для рекламы попкорна. Было сложно придумать что-то захватывающее для попкорна, поэтому от меня мало толку.

После того как Ру скривилась, увидев мои старые резиновые шлепки, которые я собиралась надеть, я позволила ей выбрать мне пару плетенных кожаных босоножек, и после этого мы ушли. Погода была чудесной, и Ру опустила крышу в своем «Мерседесе» с откидным верхом, к тому же, я не знала, куда ехать, так что она была за рулем. Я завязала волосы резинкой, которую всегда носила на запястье, поэтому, когда мы приехали, мои волосы не были похожи на огромное крысиное гнездо. Волосы Ру все еще выглядели безупречно, кто бы сомневался. Я провела пальцами сквозь свои чуть влажные волосы, легонько взъерошив их, тем самым убедив себя в том, что выгляжу сексуально.

Когда мы вышли из машины, я впервые увидела «Крушение». Ру упоминала, что изначально это место называлось «Кораблекрушение», но «Корабле» отвалилось от названия и осталось просто «Крушение». Деревянная структура выглядела так, будто видела времена и получше, а металлическая крыша в некоторых местах была покрыта ржавчиной. Парковка была забита машинами, а из открытых дверей звучала музыка.

Когда мы попали внутрь, я поняла, почему Тео описал этот бар, как повседневное место. Столы были обычными деревянными столами для пикника, а потрескавшийся пол из досок, был покрыт скорлупой от арахиса. Красные охладители Coleman были наполнены неочищенным арахисом, а рядом находились детские пластиковые ведра и лопатки, чтобы клиент сам мог обслужить себя. Стены были сделаны из досок разных цветов и размеров, но точнее сказать было трудно, из-за большого количества граффити на них. Надписи покрывали стены и столы разноцветным узором.

Я заметила Тео в другом конце помещения, он наблюдал за игрой в бильярд, и помахала ему. Он засмеялся и покачал головой в сторону одного парня, которого я видела во время нашей с ним прогулки, возможно, Дилана, а потом направился в нашу сторону.

– Ты сделала это, ― сказал он, обнимая меня и целуя в щеку.

Ру и Тео поприветствовали друг друга и сразу приступили к местным сплетням, пока я осматривалась вокруг. Бар находился в самом углу, и над ним висели клочки бумаги. В задней части бара находились несколько бильярдных столов, а также один старый футбольный стол и новый на вид аэрохоккей. Танцпол находился слева от нас, и через открытые двери виднелась палуба, которая освещала заросший берег. Это место подходило мне больше, чем «Якорь». Здесь я чувствовала себя комфортно. Легко.

Я наклонилась к Ру, врезаясь в ее бедро.

– Я собираюсь к бару. Ты хочешь шот или «Мохито»?

Я знала, что хочу «Маргариту».

Тео покачал головой.

– Вы должны попробовать пунш.

– Я забыла об этом. Он прав. Мы должны взять пунш, ― наполовину засмеялась, наполовину простонала Ру.

Я нахмурилась.

– Лааадноо. Я пойду возьму нам... пунша.

Тео ущипнул меня за бок.

– Просто скажи им, что хочешь взять кувшин, и пускай запишут на счет Грэди. Сегодня он платит.

Ру застыла рядом со мной.

– Грэди здесь? ― она завертела головой, выискивая его и теребя при этом свои волосы.

А она делает так только тогда, когда сильно нервничает.

– Да, сегодня он главный. Сначала выпьем здесь, а потом отправимся к нему домой на вечеринку. Ты же помнишь, где он живет, не так ли, Ру?

– Ага, ― ответила она резко. ― Помню.

Я уставилась на нее с недоумением. Нужно будет не забыть расспросить ее позже об этом Грэди. Как-то странно она себя вела.

Тео показал, за каким столиком мы сидим, и я пошла к бару. Подойдя ближе, я поняла, что висевшие бумажки над баром, это на самом деле долларовые купюры, приколотые к балке наверху. Купюры с надписями на них. Я попыталась разглядеть, что же там было написано, и, запрокинув голову и чуть отклонившись в сторону, я уставилась на одну из купюр. Печатными буквами там была надпись: «Ты случайно не лейтенант? Потому что от твоего взгляда мне хочется стоять по стойке смирно». Чего? Следующая записка гласила жирным шрифтом: «Ты работаешь в «Сабвэй»? Потому что ты только что подарила мне сэндвич с длинной булкой».

– Это подкаты для съема.

Я резко опустила голову от звука глубокого голоса. Он был практически идентичным с голосом Уэста. Божечки, я что, настолько сексуально озабочена, что теперь представляю его барменом? Я моргнула. Но это был он.

– Что? ― переспросила я, сдувая выбившуюся прядь волос с лица.

– Долларовые купюры. На них подкаты для съема. Если они срабатывают, парень прикалывает их сюда. Ну, типа услуга другому парню.

– А твои тут есть? ― спросила я, не подумав, и посмотрела наверх, будто увидела там его подкаты.

Он широко расставил руки, взявшись за край стойки со своей стороны, и расплылся в улыбке, отчего в уголках его глаз появились мелкие морщинки. На его правом запястье было несколько плетеных браслетов. У них был потертый вид и тусклый цвет, как будто он их никогда не снимал

– Нет. Хочешь знать почему? ― футболка натянулась на его плечах, и мой взгляд переместилась на кусочек татуировки, выглядывающей из-под рукава.

– Почему? ― повторила я, слегка отвлекшись.

Он склонился над стойкой и поманил меня пальцем, так, будто собирался рассказать мне секрет. Я наклонилась к нему. Он приставил руку к моему уху, задев пальцами волосы, и прошептал:

– Мне это не нужно.

Я откинулась назад, удивленно приподняв бровь и игнорируя тот факт, что место, где только что были его пальцы, немного покалывает. Изучая, я уставилась на него, мой взгляд переместился на грудь и плечи.

– Потому что ты слишком хорош, так?

– Возможно. Ты ведь из-за меня сюда пришла, верно?

– Не хочется тебя расстраивать, но я пришла сюда из-за Тео. Так что, быть тебе на скамье запасных.

Он нахмурился. От его очевидной ревности я почувствовала себя желанной, могущественной. Но не могла удержаться от колкости:

– Но все же, кое-что мне от тебя нужно, ― я облизала свои губы, снова склонившись к нему, и низким страстным голосом сказала: ― То, что только ты можешь мне дать.

Он улыбнулся шире, прищурив при этом глаза и скрестив руки на груди, отчего его бицепсы напряглись.

– Мне нужен кувшин пунша. И запиши это на счет Грэди, ― закончила я ровным голосом.

Его улыбка померкла на секунду, но ее место тут же заняла самодовольная ухмылка. Повернувшись ко мне спиной, он молча стал зачерпывать фрукты из кулера. Я не могла не провести взглядом от его широких плеч, сужающихся по спине и ниже, туда, где был его зад. Он был наилучшим примером того, как должен выглядеть парень, и он это знал слишком хорошо, черт бы его побрал. Его мускулы перекатывались под футболкой, пока он добавлял лед и что-то красное из напитков в баре. Я прикусила губу, оценив его по достоинству, мне хотелось забраться к нему и провести рукой по его спине, чтобы увидеть его реакцию на мое прикосновение. Он закончил с пуншем и повернулся ко мне, вырывая меня из моих грез и вручая мне полный пластиковый кувшин чего-то сильно смахивающего на «Кулэйд»⁴, с плавающим в нем фруктовым салатом.

Я сморщила нос.

– Что это?

– Пунш с вымоченными фруктами в Эверклире.⁵

Мои брови взлетели вверх.

– Будь осторожна. Он намного крепче, чем ты думаешь.

– Со мной все будет в порядке, но все равно спасибо.

Я схватила кувшин и направилась к столику, на который указал Тео, проталкиваясь сквозь толпу людей и стараясь нести напиток так, чтобы он не оказался на мне. Когда я подошла к столику появилась и Кендра в красивом шелковом платье.

Тео забрал у меня кувшин и разлил всем напиток в красные пластиковые стаканы, которые стояли на столе. Ру отпила большой глоток и отправилась на улицу, пробурчав, что ей нужно подышать свежим воздухом. Спустя пару минут Кендра заметила знакомого и ушла поздороваться, пообещав вскоре вернуться. Мы с Тео стояли плечом к плечу, покинутые всеми, и болтали. Он посвящал меня в местные сплетни, указывая на то, кто с кем встречается, кто кого ненавидит, и с кем не стоит связываться ни под каким предлогом.

– А что насчет него? ― указала я на парня с короткой стрижкой, он пялился на Ру, попивая пиво из бутылки.