Текст книги "Приключения покойников (СИ)"

Автор книги: Стейс Крамер

Соавторы: Антон Орлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

   -Жалкий паук приклеился к липучке, может, поджарим ему внутренности?

   Амбал разорвал пиджак и со всего размаха приложил разогретый утюг. Адольф взвизгнул, задергался, однако мощные руки крепко держали инструмент пыток. Кожа на животе покраснела, начала слезать, запахло горелым. Шифер завыл и ее рев был вполне натурален. Коротенький человечек захихикал, затем всадил ему иглу в руку.

   -Вот так, бывший босс, король петухов. Колесо фортуны вертится, ты истязал сам, теперь истязают тебя.

   И вновь игла воткнулась в сустав пальца.

   Адольф выгнулся дугой и плюнул коротышке в лицо. Тот среагировал хладнокровно, вытер плевок, затем со всего размаха всадил иглу в лоб, проколов череп.

   -Вот так «Гитлер», теперь ты нем как рыба и никому не сможешь причинить вреда.

   Шифер выпучил глаза и... очнулся.

   -Давай солдат, кончай бредить. – Подтолкнул его под локоть вирус с отличительными знаками офицера. – Заживление окончено пора за работу.

   Тот, кто считает, что солдатский хлеб легок, полный идиот. Ратный каравай пропах порохом и пропитан потом. Адольф вновь погрузился в виртуальную стрельбу по монстрам.

   Теперь они двигались гораздо быстрее, стреляли интенсивнее. Каждое ответное попадание уже автоматически било током. Постепенно у него выработался условный рефлекс, он научился выворачиваться и включать силовое поле на большую интенсивность. Спали вирусы очень мало, питались либо мясом, либо синтетическими консервантами. Все было до такой степени насыщено тренировками, что они практически не разговаривали. Правда, в группе Адольфа большинство солдат были такими же, как и он, новичками, недавно отпочковавшимися. Найти земляка было не простым делом. Вселенная большая, миров в ней многие триллионы и то, что он практически сразу же встретился со своим земляком-нацистом, было невероятным везением. Лишь еще один вирус оказался мужчиной с Земли, он был американским спецназовцем погибшим в Ираке. Звали его Генри Ропат. Адольф, обычно хладнокровный и жестокий, почти по детски радовался присутствию человека, новая вселенная казалась холодной, в ней было грустно и одиноко. А когда все твое время заполняет дрессировка, то поневоле начинаешь думать, что Бог есть, и он превратил твою жизнь в милитаризированный Ад. Тянулись мучительные, похожие один на другой дни. Светило, парящее над ними, иногда заходило за горизонт, и выплывали сразу три луны: квадратная, треугольная и пятиконечная. Из-за толщи нефти они светили тускло, а так как Адольф и прочие новички не покидали помещения, то природа, в которой жили вирусы, по-прежнему была загадочной. Воображение рисовало слонов с пастями кашалота, бронтозавров с шеями змей, колючих ящериц, медуз размерами с кальмара и, прочих монстров, которых щедро изображали в виртуальных поединках.

   Генри Ропат, казалось, не унывал и стоически переносил тяготы службы. Пожалуй, он находил удовольствие в жестоких играх.

   -Ты знаешь, Адольф, если бы мы вернулись в свое время, то мальчишки умерли бы от зависти, узнав в какие восхитительные игры режутся вирусы.

   -Мальчишки, может быть, и умерли бы, но мы не дети. Когда мне было пятнадцать лет, я впервые застрелил человека, это была как бы черта расставания с детством.-

   Прошипел Адольф.

   -Мне тоже приходилось убивать, но ведь это радостное ощущение, ловишь кайф.– Подмигнул американский спецназовец.

   -Да! Я ловлю и не такие «глюки». В тот день я стал настоящим мужчиной. Мне было весело, но в любом случае убийство это серьезно и радость должна сочетаться с глубокой ответственностью.

   Здесь Адольфу очень захотелось затянуться сигарой, но, к сожалению, новичкам не выдавали наркотики.

   Дальнейший разговор заглох сам собой, очень хотелось спать.

   На следующий день им устроили настоящее гладиаторское сражение, выпустив против группы новичков отряд искушенных в рукопашных схватках бойцов. Место боя, полукруглый зал, был выкрашен в голубой и пурпурный цвет. Одновременно сражалось по сотне бойцов с обеих сторон. Дрались на мега-лазерных саблях. Адольф уже не плохо освоил это оружие. Став плечом к плечу с Генри, они разом атаковали ближайшего партнера. Была проведена простая комбинация, двойная мельница. Четыре «меча» против двух и конечности вируса были легко отсечены. Потом им, правда, пришлось туго, сразу пять вирусов напали на них. И все же они не сдавались, продолжая отбиваться, от числено превосходящего противника. При этом помогало то, что их зрение давало обзор в триста шестьдесят градусов, а глаза могли смотреть одновременно и вверх и вниз. Медленно отступая, они стали на пурпурный квадрат, затем Генри, все-таки опыт войны сказывается, поднырнул под низ и срезал два столбика, заменяющие букертайцам ноги.

   -Один-ноль, вернее два – ноль в нашу пользу.

   Адольф попытался оскалить улыбку. Генри с трудом отбил очередной выпад.

   -Следи за врагами, а то худо будет.

   -Нам и так плохо.

   Остальные солдаты, еще недостаточно искушенные в рукопашном бою, теряя конечности, отступали, а кое-кто даже сдался в плен. Их пара держалась дольше всех, но когда на них налетела целая дюжина, они смогли продержаться не больше трех секунд. Их зверски, почти до смерти изрубили, словно мстя за упорное сопротивление, затем то, что от них осталось, бросили на каталку. Благодаря отсутствию центральной нервной системы вирусы очень живучи и даже превращенные в подобие салата способны быстро восстанавливаться.

   Спустя несколько часов, их, уже восстановивший силы отряд, был построен. Вновь появился Красс, он зачитал короткое приветствие и особенно рьяно выделил Адольфа и Генри:

   -Вот эта пара показала себя настоящими воинами. Они дрались как гиперплазменные львы. За это я готов им вручить первую скромную награду.

   Появился офицер, он быстрым движение прилепил к груди Генри и Адольфа светлые кружочки, на которых чернела надпись – «За усердие».

   -Что же я думаю, что вас уже можно перевести из разряда «сырое мясо» в состав регулярных частей. Все остальные пока продолжат тренировки.

   По шеренге прошлось подобие стона.

   -Ну а вы, марш из строя, вас ждет боевой звездолет.

   Наконец кончились изуверские учения, вместо этого они будут покорять вселенную! Адольф мчался как на крыльях, опасаясь, не передумает ли капризный начальник. Генри бежал вслед за ним, едва не оттоптав все четыре ноги. Видимо, не смотря на внешнюю браваду, и ему надоела муштра. Остальные букертайцы подтянули животы и выпучили все десять глаз, провожая молчаливыми взглядами удаляющуюся пару. Адольф и Генри были остановлены грозным окриком:

   -Куда разогнались? Сначала наденьте пояса и шлемы.

   Лишь приведя себя в порядок, бывшие земляне смогли, наконец, отправиться за пределы огромного и уже порядком надоевшего здания. Им никогда раньше не приходилось ходить по боковым коридорам, они были узкие, а стены покрыты разноцветной чешуей. Сзади за ними следовал букертаец с петлицами капрала. Он то и дело покрикивал на новичков, порой подгоняя их нейтронным хлыстом. Впрочем, он больше пугал, чем бил. Пробежка была довольно солидной, вирусы даже почувствовали легкую усталость. Чтобы двигаться быстрее сквозь толщу нефти, приходилось помогать взмахами конечностей. Наконец последняя дверь с шумом раскрылась, и они выскочили на красную в лиловых пятнах лужайку. За ней находилась гладкая площадка космодрома, где громоздились крупные звездолеты. Они были похожи на стоящие торчком огурцы с прилепленными плавниками. Адольф обратил внимание, что, не смотря на то, что каждая штуковина была намного больше размерами, чем авиалайнер, чтобы смотреть на них не приходилось задирать к верху голову.

   -Это потому, что у нас поликулярное зрение.– Объяснил ему Генри. – Хорошо быть многоглазыми.

   -Согласен. Какой из них наш? – Спросил Шифер.

   -Вот этот, салаги.– Капрал указал на звездолет со слегка сплющенным носом.

   Адольф с уважение посмотрел на летающую субмарину, одних только плазменных пушек было сто двадцать штук. Помимо этого торчали вакумализаторы, дезинтеграторы материи, гравиоразрыватели и многое другое.

   -Теперь вы полноценные воины,– произнес капрал.– А вот и ваш командир.

   Из трапа выплыл внушительный вирус в массивном боекостюме. Его подсвеченные лазером знаки отличия ярко блестели, а знаков на них было целых пять и все разные по форме. Не смотря на это, Адольф узнал Германа Геринга, дважды земляка – бывшего человека и немца.

   -Хайль, Гитлер!-

   Адольф вскинул руку вверх.

   -Зиг хайль!-

   Ответил Герман. Свежеиспеченный друг американец растерялся, все же фашисты были врагами США.

   -Ну, теперь вы мои. Помните голубчики, что вам пощады не будет, хотя вы и земляки. Кстати, для вас есть и хорошая новость, скоро мой звездолет полетит в систему Медуза, там у нас будет прекрасная возможность повоевать и пограбить. Многие из букертайцев смогут заработать себе состояние.

   Адольф и напарник дружно кивнули:

   -Мы об этом лишь и мечтаем. Поскорее бы в бой, крови зачерпнуть хмельной.

   Герман стал в позу:

   -Как говорил великий фюрер: война это воздух для легких, война это солнце для злаков, война это кровь с крепким хмелем, текущая в жилах солдата. Нужно всем сердцем стремиться к победе. Быть смелым и храбрым арийцем и тогда везде будет править фашизм!

   -Зиг хайль!– Поддержал порыв Адольф.

   -Вообще то надо кричать: – Слава Величайшему Цаварре!

   Вирус-фашист сделал приглашающий жест:

   -А теперь за мной в звездный корабль.

   Не теряя времени на раскачку, они запрыгнули на тонкую пластину. Она поднялась вверх, люк раздвинулся, причудливое трио залетело в ненасытное чрево звездолета.

   -. ГЛАВА ? 3

   Жизнь любит оптимистов. Людоед Лекер.

   Араге Фортен, студентка пятого курса, ужасно не хотела умирать, скажи ей, что уже завтра никогда не увидит земного солнца, девушка рассмеялась бы ему в лицо. Здоровая, спортивная, очень красивая, она словно лебедь плыла по волнам реки, что зовется жизнью. Не богатая, но любимая, способная спеть и сплясать, а также решить в уме самую сложную задачу – была чудом, а не женщиной. Ее светлые волосы имели такой яркий натуральный цвет, что любая краска только ухудшила впечатление. Вот и с такими данными живи долго и счастливо!

   Тем не менее, смерть пришла к ней внезапно, во сне. Террористы, не имеющие ни веры, ни национальности, взорвали многоэтажный дом. Двадцатидвухлетняя девушка погибла, так и не успев осознать свою смерть. В этот момент ей снился чудесный сон, будто она со своим любимым парнем порхает между звездами. И ей очень приятно, блаженство, словно в раю. Ее возлюбленный, сложенный как древнегреческий бог, светловолосый и голубоглазый почти обнаженный, парил рядом с ней. Затем все исчезло, и она оказалась в абсолютной пустоте. Девушке стало страшно, чернота пугала ее. Скрестила перед собой руки и увидела лишь слабо мерцающую оболочку, конечности стали прозрачными, почти невидимыми и это ужасало. Она попыталась ущипнуть себя и проснуться, но ее рука ничего не чувствовала. А бездна, тем не менее, не казалось совсем уж пустой. В глубинах космоса сновали угольные пауки и черви, чернильные драконы и акулы, воображение поспешно рисовало все новых и новых чудовищ. Уж лучше бы в небе увидеть хоть маленькую звездочку, хотя бы самый ничтожный источник света. Араге заплакала, даже ее слезы казались сухими и не орошали щеки. А тьма, казалось, все росла и росла, тянула мохнатые щупальца. В этот момент величайшего отчаяния в бездонной пустоте появилась искорка. Тогда Араге взмахнула руками и, словно пловчиха поплыла в этом направлении. Она загребала вакуум и, тем не менее, не проходило ощущение, что она от чего-то отталкивается, словно среда была упругой.

   Искорка становилась все ярче и ярче, постепенно превращаясь в светящуюся спиральку.

   Араге заметно повеселела, многочисленные мрачные мокрицы и скорпионы, казалось, развеялись как туман, и она заулыбалась свету. Еще немного и девушка, словно ракета влетела в пространство, наполненное светом.

   -Вот он вход в новый мир,– прошептала она.

   В новой вселенной, звезды напоминали свежие васильки, ромашки, колокольчики и розы, выложенные из драгоценных камней и ослепительно блестевшие на черном бархате небесного ковра. Все казалось настолько прекрасным, что душа Араге пела, она пальцами зачерпнула небесную росу, и ей показалось, что все звезды разом сдвинулись со своих орбит. Она продолжала, словно дельфин скользить по небесному океану, как вдруг перед ней появилась похожая на детскую юлу планета. Она разом завертелась, словно приветствуя новую сестричку, затем остановилась. На короткое мгновение Араге сковала сладкая истома, ресницы налились свинцом, и она отключилась.

   Очнулась девушка в мягкой постели. Одеяло казалось пушистым и воздушным, а комнату с высоким потолком заливал свет.

   -Ух, надо же, какой мне сон приснился. Надо рассказать подругам.

   Араге резво вскочила с кровати и тут же зависла под потолком. Ее тело словно стало невесомым. Девушка замерла, опасаясь пошевелиться, какая-то сила плавно опустила ее на пол. Комната также была необычной, по ней были разбросаны игрушки, все крупные, изображающие множество неизвестных зверьков. Хотя Араге Фортен давно вышла из детского возраста ее руки потянулись к куклам. Она поправила им платья, и закрыла широкие ротики. Затем девушка, вновь подпрыгнув, подлетела к окну и раскрыла ставни. Сладкий, словно медовый воздух обдул ее лицо, искрящиеся волосы отлетели назад. Вместо многоэтажного дома, она оказалась в высоком резном тереме. Вдали виднелся сказочный лес, деревья были особенные, стволы отливали чистым золотом, а листья серебром. На ветвях громоздились похожие на драгоценные камни, плоды и цветы. А какие необычные бабочки и стрекозы рассекали крыльями атмосферу! Трудно найти описание в человеческом языке подобному великолепию. Небо задавало тон целой симфонией волшебных соцветий, сразу четыре «солнца» создавали целый калейдоскоп из пересекающихся радуг.

   Араге приземлилась и стала босыми ногами на бордовую траву, которая приятно щекотала голые пятки. Девушка прошептала:

   -Никто не поверит, что такие сны могут сниться. Как мне хорошо.

   -Ошибаешься милое дитя, это вовсе не сон.

   Перед лицом Араге возникли зеркальные пузырьки. Они переливались в лучах четырех солнц, и их становилось все больше и больше. Затем они слились в единое целое, и перед ней возник зверек неизвестной породы. Вместо ушей и носа у него были янтарные шарики, а когда он раскрывал рот, казалось что булькает вода.

   -Кто ты, такой странный, такое бывает только во сне. Как зовут тебя, «Чебурашка»?

   -Я не «Чебурашка», а просто Пупух. Я пришел сообщить тебе девочка две новости. Одна печальная, другая хорошая.

   -Говори.

   -Во-первых, ты умерла, что печально, а во-вторых, и это хорошо, ты попала в сказочную вселенную, где господствует волшебство. Раз ты воплотилась на планете Павиан – значит, тебя ждет славное будущее.

   Араге широко раскрыла глаза, Пупух выражался чересчур мудрено. Трудно было понять, правда, это или очередной бред.

   Вновь она попыталась ущипнуть себя. На этот раз девушка почувствовала явную боль.

   -Так неужели это правда и я в другой вселенной? Должно быть это замечательно. Но почему я умерла?

   -Твой дом взорвали террористы,– пояснил Пупух. Фортен ужаснулась: – А как же ее папа с мамой? Что с ними? Может они тоже попали в другую вселенную? Вспомнила она и Игоря, неужели она его не увидит. Перед внутренним взором мелькнуло его волевое лицо. Девушке на мгновение стало грустно, затем она оживилась, ведь ничто не вечно под луной. Может быть, когда ни будь, она с ними встретится. Отбросив назад волосы, они стали длиннее и шелковистее, Араге сделала круг над зверком:

   -Так я теперь ведьма?

   -Нет, скорее фея. Но тебе еще много надо учиться. Я проведу тебя до школы волшебства, там ты, возможно, станешь великой чародейкой.

   -Тогда пошли быстрее.

   Парила в воздухе Араге, впрочем, не очень хорошо, несколько раз сбивалась с пути и в конечном итоге залетела в кусты.

   Оттуда с диким ревом выполз трехголовый шестилапый медведь. Его черная шкура блестела, глаза светились. Схватив Араге за голые ноги, он вытащил ее из кустарника. Девушка не успела испугаться, глаза у медведя были очень добрые:

   -Ну, ты и скверная девчонка, я из-за тебя чуть не заработал икоту.

   Инопланетный гризли повернулся боком и потер спину:

   -Но я тебя прощаю фея, подлечи мой бок и мы в расчете.

   Араге растерялась:

   -Как это лечить? – Обратилась она к Пупуху.

   -Очень просто, приложи свои ладони к его спине и тогда боль пройдет.

   Фортен именно это и сделала. Медведь покряхтел, потом сладко зевнул.

   -Хорошо. Это именно то, что мне нужно. Теперь я посплю. Да, и еще передай моему брату, что на завтра намечается большая охота, а то клубника совсем обнаглела. Вон посмотри, и даже не стесняется.

   Крупная, размером с бочонок и на тонких ножках, клубника выглянула из травы и подмигнула тремя глазами. Раздался писк:

   -Съешь меня, съешь.

   -Стой, не шевелись.– Трехголовый медведь-гризли приподнялся, резким броском через спину попытался достать наглую ягоду. Но не тут то было, мелькнув красным цветом, клубника растворилась в траве.

   -До чего же ловка, бесстыжая, ну вы чего стоите, ступайте себе мимо. Я сам разберусь.

   -Мне кажется, что ягодка любит ласку.

   Став на корточки, Араге позвала нежным голосом:

   -Ты моя красавица не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, ты приди ко мне.

   Ее голос звенел ручейком. Однако ни одна ягода так и не появилась.

   -Они бояться тебя, думают, что ты фея, вот и привораживаешь их. А на самом деле в тебе колдовской силы очень мало. Так что ступай поскорее в школу деточка.

   Араге это сильно обидело, досадно, что с ней взрослой женщиной обращаются как с ребенком. Поэтому она повернулась к медведю спиной и, взмахнув руками, взлетела в воздух. Пупух понесся за ней, не забывая указывать направление. Во время полета хищные ветви елок и то и дело пытались ухватить девушку за ногу, по этому она отчаянно пыталась набрать высоту. Иглы слегка оцарапали ее кожу.

   -Не бойся – это они так играют.– Произнес Пупух.

   -На этой планете вообще нет злых зверей или растений.

   -И во вселенной тоже?– С надеждой спросила Фортен.

   -Если бы так! Ты же понимаешь, что не все волшебники добрые, есть и злые. Впрочем, насчет нашей планеты я уверен, что Фаланда де Мэтра у нас нет.

   Араге удивилась, знакомому словосочетанию:

   -Я ты откуда про него знаешь?

   Пупух хихикнул:

   -А ты что думаешь, первая на нашей планете. Возможно, в школе ты встретишься со своими земляками.

   -Что же, это будет интересно.

   Араге хлопнула в ладоши, между ними пробежала искра.

   -Кажется, кое-что получается. По физике у меня всегда была пятерка, а по языку... Не так уж и сильно, но почерк у меня хромает.

   -Главное для феи, чтобы у тебя была душа поэта. Вот придумай рифмованное заклинание.

   Араге задумалась, затем пропела:

   -Жабу болотную бросьте в котел

   И накрошите мышиных хвостов!

   Смысл заклинаний как бритва остер

   А результат из кошмарнейших снов!

   Пупух с усилием сдержал смешок:

   -Для начала и не плохо, а вот посмотри, в отдалении твоя школа.

   Араге уставилась в сторону, куда пузырчатый зверек указал пальцем. Вдали блестела едва заметная точка, казалась, что она прорисовалась в небе.

   -Это скорее луна, чем школа.

   -Нет, это она и есть, просто учебное заведение, висит в воздухе.

   -Ах! Ну, это понятно воздушный замок.

   Араге вновь хихикнула, последние полчаса ей было очень весело, и разбирал смех. Она сложила ладони в трубочку и словно биноклем попыталась приблизить изображение к глазам. И снова чудо ей удалось. И в самом деле, школа напоминала очень красивый средневековый замок. Били фонтаны, сверкали купола, отливали золотом статуи.

   -Вот это я понимаю, прекрасное место, чтобы учиться. Не то, что здание нашего института, серая развалина. Араге с грустью вспомнила вуз и свой пыльный город. Здесь все было необычным, большим и ярким.

   -Я люблю тебя новая вселенная!

   Совершив мертвую петлю, девушка повернула к прекрасному исполинскому сооружению, зависшему в пространстве. И без того не маленький замок, по мере приближения к нему продолжал расти в размерах. В полете Араге заметила прозрачный лифт, в нем ехали дети примерно одиннадцати-двенадцати лет. Увидев ее летящей, они приветливо заулыбались. Араге сделала вираж. Странно, но лететь теперь ей было легко, словно она всю жизнь только и делала, что порхала бабочкой. Хотя до этого у нее был только опыт, как правило, пышных вычурных сновидений. Выполнив очередной вираж, она приземлилась на мраморную площадку перед большими, почти в десять метров высотой воротами. Здесь ее поджидало несколько девушек в нарядных платьях. Издали они казались такими маленькими, а Араге к своему неудовольствию обнаружила, что она с ними одного роста.

   -Какие все-таки здесь большие дети. – Шепнули ее губы.

   Девушки подошли к ней:

   -Привет ты, наверное, новенькая и вместе с тем очень способная ученица.

   Фортен покраснела:

   -Почему вы так думаете?

   -То, что ты способная это сразу видно, взлететь к замку Титили, способен не каждый. А что ты новенькая, это заметно. Во-первых, с тобой Пупух, а он сопровождает одних новичков, а во-вторых, ты бегаешь босиком.

   Разговаривающая с ней белокурая девушка стукнула хрустальной туфелькой по мрамору.

   -Я только что с постели. Хотя не буду скрывать, я впервые в этом мире и все мне кажется необычным.

   -Нам тоже так казалось в начале, но сейчас мы более-менее привыкли.

   Араге удивилась:

   -Так вы тоже умерли?

   -Можно и так сказать. Давай лучше познакомимся. Меня зовут Аэмоно. А это Ватирана, Вакара, Фиеста. Мы дружим между собой. Если тебе повезет, ты попадешь с нами на один факультет.

   -А они, что разные?-

   Араге задала вопрос.

   -Конечно, а у вас, разве не так?

   -Да так, я ведь в прошлой жизни училась в институте. Правда, загробную жизнь представляла несколько по иному. Не знала, что мне придется учиться магии.

   Аэмоно положили руку на плечо Фортен:

   -Пройдя курсы магии, ты станешь волшебницей. Не каждому дано поступить в эту школу, это удел элиты. Потом, ты сможешь сама перемещаться по другим мирам и даже вселенным. Но сначала надо овладеть всей полнотой искусства.

   Аэмоно прикрыла ладонью глаза:

   -Что же, я готова.

   Прямо сквозь ворота прошел юноша, на вид ему было лет семнадцать, высокий и, как отметила Араге, агрессивно-красивый. Он был в красном плаще, а когда улыбнулся, то обнажил небольшие клыки.

   -Я рад приветствовать тебя Араге. Мне поручили сопровождать тебя по школе.

   Фортен неуверенно протянула ему руку. Парень пожал ее и сверкнул глазами:

   -Меня зовут Драко Мультини. Держись за меня крепче, иначе можно расшибиться головой о золотые ворота.

   Араге слегка напряглась, когда они приблизились к воротам. Ей показалось, что острые гвоздики, покрывающие их поверхность, вопьются ей в тело. Однако при соприкосновении она почувствовала лишь легкий удар электричества, затем погружение в темноту, и они проскользнули внутрь.

   Как и предполагала Фортен, внутри замок был великолепнее, чем снаружи. Красочные колонны, витиеватые лестницы, статуи из драгоценных камней, прекрасные картины – все это производило неизгладимое впечатление. Пожалуй, драгоценностей было слишком много, в форме цветов и орнамента они покрывали все стены, вследствие чего, институт магов производил веселое впечатление. Портреты не были застывшими, разнообразные существа, многие совершенно не похожие на людей, приветствовали их. Внезапно в пространстве вспыхнуло и появилось гигантское зеркало. Араге увидела себя летящей рядом с клыкастым Мультини. Ее слегка шокировало, вместо взрослой женщины с роскошным бюстом на нее смотрела худенькая девушка в белоснежной сорочке. Лишь волосы на голове стали пышнее и горели как солнце. Драко сочувственно вздохнул:

   -Многих это шокирует. Возможно, ты была намного старше?

   -Я была в самом расцвете юности, а теперь стала почти ребенком. Странно я себя чувствую, будто заново родилась.

   -Зато, какая легкость в теле. В своей прошлой жизни я был уже стар, мне минуло десять тысяч лет, а здесь снова бодр и полон сил.

   Араге повернулась к нему лицом.

   -Ты, с какой планеты?

   -Я со звездной империи Тукано, родился в инкубаторе и всю свою жизнь летал на звездолетах. Так что трудно сказать с какой я планеты.

   -Жених и невеста колотили тесто.

   Несколько зеленых существ, больше похожих на тритонов, чем на людей, свистели и показывали на них пальцами.

   -Это земноводные, тупая раса, самый глупый факультет лодырей. Удивительно, как их еще держат в школе.

   -Сейчас я с ними разберусь.

   Араге сделала крен в сторону хулиганов.

   -Не стоит,– крикнул Мультини. Но разве остановишь криком разъяренную девушку. Араге таранила зеленокожих, они едва успели отпрыгнуть в стороны. Одного из них Фортен зацепила, и он кубарем полетел вдоль стены. Араге испугалась, что он разобьется, но в воздухе возник плавательный бассейн и зеленый плюхнулся, взметнув тучу брызг.

   -Не бойся,– Мультини провел руками по поверхности, вода поднялась и поставила озорника на место.

   -Здесь не возможно разбиться, а что касается этих сосунков, то с ними можно поступить проще.

   Из пальцев вылетели молнии, они совершили вираж и вернулись обратно.

   -Это молниеносное заклинание чризи. По-моему и ты способна на такое.

   Араге рассмеялась:

   -Я тоже могу ударить энергией?

   -Не стоит, и расходы большие, и можешь своих задеть. Лучше научись простейшим заклинаниям первого уровня, так безопаснее и практичнее.

   -А кто нас будет учить?

   -Увидишь. Вот смотри, один учитель идет.

   Араге уставилась на снующего рядом типа. До чего же он похож на ниндзю-черепашку, только уши как у чебурашки.

   Мультини поприветствовал его взмахом руки. Тот в ответ энергично кивнул:

   -Мультини, не забыл выучить домашнее задание?

   -Я никогда ни чего не забываю.

   Мультини ничуть не обиделся, что к нему обращаются как к мальчишке. Араге подлетела к учителю:

   -Когда занятия?

   -Спустя два часа,– ответил он. – Только прошу, называйте меня по имени. Меня зовут Хотами.

   -Хорошо Хотами, два часа земных или местных?

   -Конечно местных. Ты видно недавно вылупилась из яйца.

   -Нет, мы не вылупливаемся из яиц, мы рождаемся.

   -Вот как, тогда поздравляю.– Хотами улыбнулся. – Ты случайно не из числа людей?

   -Да, я человек.

   -У нас есть учитель, тоже бывший человек. Ты можешь с ним познакомиться.

   -А что, среди учеников нет людей?

   -Увы, среди нынешних нет.

   -Тем лучше, все по-новому.

   Араге не сильно огорчило отсутствие земляков, чем меньше людей получат доступ к волшебному искусству, тем лучше. Совершив очередной кульбит, она приземлилась на лестницу. Мультини присел рядом:

   -Прежде чем ты приступишь к учебе, тебя определят на факультет. Для этого ты должна будешь стать перед зеркалом судьбы, оно и решит, кем быть тебе.

   -Но способности у меня, кажется, есть. А какой факультет самый лучший?

   -Тот, на котором учусь я: Имени Наварро. Все остальное, мягко говоря «фигня».

   -Тогда я попрошусь в Наварро.

   -Это не от просьб зависит. – Проревел голос.

   Трехголовый медведь возник в воздухе:

   -Что испугалась?

   -Ни чуть. Я уже такого видела.

   -И как поживает мой брат?

   -Нормально. Приглашал тебя на охоту.

   -Обязательно схожу. А пока прошу пожаловать в главный зал. Там уже собрались преподаватели.

   Араге смутилась:

   -И как я пойду к ним в таком виде?

   -Ну, это пара пустяков.

   Медведь хлопнул в ладоши. В ту же секунду взвилось облачко дыма и, на Фортен засияло потрясающее платье и хрустальные туфельки.

   -Вот мы и решили проблему. Теперь ты можешь смело идти.

   Провожая взглядом массивную спину, девушка старалась не отставать. Туфельки стучали по мрамору, отдаваясь серебряным звоном. Тем не менее, они такие твердые на вид, не жали, ногам было очень удобно.

   Главный зал как, и следовало ожидать, был колоссальных размеров. На его фоне галерка, где сидело две дюжины преподавателей, казалась совсем маленькой. В основном они были похожи на людей, но встречались и экзотичные особи. Два типа были собраны из сплошного электричества и светились, как лампочки. Зеркало судьбы неожиданно оказалось относительно небольшим, в человеческий рост. Араге стала напротив него. Отражения не было, поверхность оставалась черной.

   Затем все переменилось, зажегся ослепительный свет. Казалось, ее просвечивает насквозь.

   -Факультет Наварро. -

   Прозвучал тоненький голос. Араге вскинула руки, свершилось. Наставники дружно зааплодировали. Причиной столь бурного энтузиазма, стал необычайно высокий уровень способностей, высвеченный зеркалом. Старший из преподавателей,

   Хирум де Маар поднялся и произнес:

   -Теперь для тебя начинается новая жизнь, насыщенная стремлением к знаниям и борьбой за светлое. Будь достойна.

   Араге шутливо вскинула руку как пионер:

   -Всегда готова!

   Ее, не совсем обычный для данной аудитории жест, произвел впечатление только на одного человека. Он вздрогнул и прошептал:

   -Неужели эта девочка красная?

   Ей задали несколько вопросов, на которые она дала короткие ответы. Затем Араге отвели в класс для занятий. Первый урок был весьма занимателен, учили, как смешивать ингредиенты и получать колдовское зелье. Учитель напоминал мартышку, два его хвоста постоянно спутывались, отчего урок казался забавным и интересным. Фортен сразу увлеклась, и ей удалось приготовить неплохую смесь. Следующий урок был посвящен превращениям. Преподаватель строгая, но красивая женщина сначала телепортировала в просторный зал слона, а затем превратила его в целый выводок мышей. Многие девушки подскакивали на столы, а Араге рубанула молнией, подпалив пару крупных мышей. За что и была наказана, ее поставили в угол, а факультет Наварро заработал штрафное очко. Мыши же превратились в пахучие розы, а затем и вовсе исчезли.

   -А теперь попробуйте превратить спички в конский волос.

   К концу урока только одна девочка, старая знакомая Аэмоно, смогла сделать спичку мягкой и подвижной. Она свернулась как червяк, и учительница сделала замечание.

   -Не совсем то, что нужно. А ты, Араге, поучись тонкой работе, это не то, что молнии метать.

   Фортен покраснела, ей показалось, что учительница нарочно к ней придирается. Глаза заслезились, но она сумела сдержаться.