Текст книги "Темные Боги (СИ)"

Автор книги: Стэлла Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Да. Я пришел к выводу, что это неразумно отправлять всех по Заставам. Лиры сильно устанут за время перелета.

– Что ты предлагаешь? – В принципе такие мысли приходили в голову и самому Айрису.

– Отправим первые две группы в ближайшие Заставы, остальных оставим здесь. Часть в Акадэмии, часть раскидаем по селам. – Айрис кивнул.

– Ты знаешь, хотя бы примерно, когда они поднимут оплот?

– Да. На данный момент появились четыре точки, а это означает, что вскоре должна появиться и пятая. – Айрис устало провел по лицу, откидывая упавшую на глаза прядь.

– Когда появиться пятая, ты знаешь? – Брат кивнул.

– Я думаю, в течение недели.

– Твердыня? – Рейган вопросительно приподнял бровь.

– В течении суток, после появления пятой точки. – Рейган посмотрел в окно.

– Не пора ли начать выводить людей?

– Да, уже можно я думаю. Но надо делать это осторожно, чтобы не возникло паники. – Возможно что портал, созданный Айрисом и не понадобиться, в крайнем случае, можно будет использовать его для того, чтобы в случае провала выдернуть воинов из круга Темных. Рейган поднялся.

– Я сообщу начальникам о том, что надо выводить людей. – Айрис кивнул и погрузился в свои мысли. Когда Рейган покинул библиотеку, Айрис постучал пальцами по стеклу. Будет отлично, если удастся разместить всех жителей столицы в Лотаре и близлежащих селах.

Когда второй принц сообщил о том, что все находящиеся в столице люди должны быть переселены в Лотар и села неподалеку, капитан Фрой готов был схватиться за голову. Ну и как они себе это в Замке представляют? Поди сними людей с насиженного места, да еще и прикажи им оставить все добро нажитое непосильным трудом здесь. Фрой покачал головой. Приказ есть приказ, а значит надо выполнять. Вот уже п несколько дней капитан и его воины буквально снимали людей с насиженных мест и те естественно особой радости не выражали. Капитан повернулся к подчиненным и сказал:

– Приступайте. – Воины уже были распределены на небольшие группы, принц Рейган сказал, что у них есть еще несколько дней в запасе. Времени конечно мало, ну хоть не в последний момент сказали. Воины стучались в каждую дверь, заходили в лавки и магазины. Конечно было бы проще повесить листовки или прибегнуть к помощи глашатая, но принц Рейган сказал, что это может вызвать панику. Фрой хмыкнул, как будто появление воинов паники не вызовет. Люди выходили из домов, с испугом глядя на Фроя и отряд. Возмущенные голоса раздавались тут и там, недовольство набирало силу. Капитан вздохнул, всегда так, в Замке что-нибудь учудят, а солдаты разбирайся. К Фрою подбежала пожилая женщина и схватив за рукав заголосила:

– Да что же это твориться-то? Да где же это видано – добро все побросать и как бродяжки бездомные в другой город ехать? А дом? А лавка? На кого это все? – Фрой с недовольством посмотрел на женщину. Он конечно понимал, почему она так рассержена, но приказ Императора есть приказ Императора. С Владыкой не спорят.

– Собирайте только то, что вам необходимо. – Голос капитана был сух. Сейчас эта женщина станет тем, с кого начнется паника. И все-таки, чего добивается принц? Государственного переворота хочет? Люди не любят имущество бросать. Почти у всех есть дома, у тех, кто побогаче – лавка. Но так или иначе, даже последний бедняк будет крепко держаться за свою халупу, на которую даже самый нищий вор не позариться. Фрой обвел толпу холодным взглядом.

– Всем вернуться в дома и начать собирать вещи. У кого есть телеги и возы – направить к главным воротам. – Люди начали расходиться. Фрой кивнул солдатам и они двинулись дальше. Знать бы еще, что скрывает Император? К чему все это и связанны ли данные события с недавними убийствами?

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Я стояла на той площадке, где тренировался Эйрин. Сегодня утром мне в голову пришла отличная идея. Как там Сер сказал? Верить в себя? Я улыбнулась. Верить в себя – это хорошо, а еще лучше, когда эта вера чем-то подкреплена. Я так понимаю, что никто меня в самую гущу событий не пустит, да и не очень-то мне хочется. Героем я и из далека стать смогу. Поэтому я решила потренироваться стрелять из лука. Думаю, это будет не сложно. Стану Великим Снайпером. Перед глазами сразу встала картина, как я на Кише, заложив крутой вираж выстреливаю сразу десятью стрелами, которые тут же на смерть поражают врага. А потом меня подбрасывают на руках, скандируя мое имя. Да…хочу быть героем. Хочу и стану. Сер стоял неподалеку и с улыбкой смотрел на меня.

– Готова? – Я улыбнулась.

– Готова! – Сейчас пара пробных выстрелов и можно смело зачислять меня в великие лучники. Я натянула тетиву и наложила на нее стрелу. Лук мне Сер дал пока что ученический – небольшой, с довольно толстой тетивой. Я потянула тетиву изо всех сил, от усердия даже закрыла глаза. Ну и потом, если я с первого раза попаду в мишень, пусть даже не в центр, когда открою глаза – будет мне сюрприз. Я улыбнулась, все, запишите меня в принцессы эльфов! Отпустив стрелу я пару секунд постояла с закрытыми глазами. Когда прошло время, отпущенное мной на полет стрелы, я широко открыла глаза и посмотрела на мишень. Стрелы там не было и вообще ее не было нигде. Ого, ничего себе я выстрелила! Куда же моя стрела улетела? Из состояния самовосхваления по-поводу супер-выстрела меня вывел смех Сера. Я довольная собой посмотрела на него. Сер сидел на корточках, обхватив живот руками. Я понимаю, что это радостный момент, но не надо так радоваться. Подумаешь, не рассчитала немного силы. Не зря же я столько тренировалась. Силушка у меня теперь просто богатырская. В следующий раз не буду глаза закрывать. Сер продолжал смеяться, а я гордо улыбнулась и наложила на тетиву вторую стрелу. Потянула чуть слабее, чем в прошлый раз, ну это чтобы сейчас стрела в поле зрения осталась, и отпустила ее в свободный полет. Который закончился не успев начаться. Стрела на мгновение зависла и упала к моим ногам. Туда, где уже лежала другая стрела. Я огорченно посмотрела на это безобразие. Сер все еще смеялся. Не быть мне принцессой эльфов! Отсмеявшись Сер поднялся и подошел ко мне. Взяв у меня из лук он сказал:

– Расстроилась? – Я кивнула, конечно расстроилась.

– Я думала из лука легко стрелять. – Сер мотнул головой.

– Нет, стрельба из лука – это искусство. Меня Делл вон сколько времени учит, а я до сих пор в мишень один раз из десяти попадаю. Смотри, я тебе объясню. – Я кивнула и села на землю.

– Объясняй. – Следующий час Сер рассказывал мне от чего зависит попадешь ты в цель или нет. Так как это была не первая лекция, я поняла почти все. Как только Сер закончил я посмотрела на него и сказала:

– Знаешь, наверное это слишком сложно для меня. – Лучше уж из рогатки постреляю, раз из лука стрелять так сложно. Сер пожал плечами и сказал:

– Если передумаешь – говори.

– Спасибо, но я наверное с Кейринами поработаю. – Сказав это я поднялась и не дожидаясь Сера пошла в корпус. Печально конечно, но не всему можно научиться за один день. Точнее, мало чему можно научиться за один день.

В зале для совещаний собрался весь руководящий состав Акадэмии. Кроме лейтенантов и младших лейтенантов здесь были и представители администрации, во-главе с начальником Акадэмии. Обычно он не вмешивался в распорядок дня и тренировок, но сегодня был особый случай. На столе перед начальником лежало письмо из Замка. В соответствии с приказом, вскоре в Акадэмию прибудет вторая группа воинов, для прохождения повторных тренировок. Начальник обвел взглядом всех присутствующих.

– Как говориться в письме, Акадэмия станет пристанищем для воинов. – Генерал Рэй занимал пост начальника Акадэмии вот уже двадцать лет и подобного на его памяти еще не было. Обычно генерал находился за пределами Акадэмии, так как в его присутствии здесь не нуждались. В принципе, его власть можно считать номинальной, за тренировками следили лейтенанты, генерал скорее выполнял административные функции. Письмо из Замка заставло генерала покинуть дом и прибыть в Акадэмию, а генерал за эти двадцать лет привык появляться здесь только при наборе новобранцев. В связи с чем генерал был мягко говоря недоволен. С каких это пор Император заправляет в Акадэмии? С трудом подавив в себе раздражение генерал сказал:

– Я надеюсь, вы все понимаете, что это означает? – вопросов не последовало и генерал приступил к распределению обязанностей. В течении часа все собравшиеся обсуждали где разместить воинов, сколько продуктов закупить, кто будет этим всем заниматься. Как только собрание закончилось, генерал кивнув на прощание покинул зал. После того, как со всем этим было покончено, необходимость в его присутствии отпала. И все же, было бы не плохо, если бы кто-нибудь из Замка удосужился объяснить, с чем связаны подобные меры. Генерал подавил тоскливый вздох. До пенсии осталось каких-то полгода и тут такой сюрприз. Старик надеялся провести все оставшееся до пенсии время в тишине и покое, свое он уже давно отвоевал и желания вершить подвиги на старости лет у него не возникало. То, что была объявлена мобилизация войск, говорило об одном – Империя находиться на грани войны.

Империя Ардейл. Черный Замок.

Айрис рассматривал кусок пергамента. Проанализировав информацию, почерпнутую из дневника Клая и книг в Хранилище, Айрис пришел к выводу, что Твари, прибывшие вместе с Темными действительно могут размножаться. Кроме того, судя по записям Клая, псы достигают невероятных размеров. Тот, которого Айрис видел у Северной заставы видимо был еще щенком. Даже страшно представить, каких размеров достигает взрослая особь, если щенок по размерам не уступает взрослому Лиру. Дверь в комнату открылась и вошел Рейган. Хмуро посмотрев на Айриса он сказал:

– У нас проблемы. – Айрис вопросительно поднял брови.

– В чем дело? – Брат помассировал переносицу и ответил:

– Будет лучше, если ты сам на это посмотришь. – Айрис кивнул и накинув на плечи плащ последовал за братом. Как только они достигли того места, где пролегал магический контур, Рейган остановился.

– В чем дело? – вокруг Айриса сновали люди, жизнь кипела и ничего странного Айрис не заметил.

– Посмотри внимательнее. – Голос брата был сух и невыразителен. Айрис оглянулся. В центре столицы всегда кипит жизнь, люди снуют туда-сюда, занятые своими делами. Мимо принца проехала телега, груженная товаром. Айрис немного удивился, день сегодня не торговый, что тут забыл купец с товаром?

– И?

– Мы начали переселять людей. – Айрис кивнул, это они уже обсуждали.

– Я знаю. – Телега с товаром снова проехала мимо принца.

– Когда мы дошли досюда, у нас возникла проблема.

– Какого рода? – Смотря на телегу, делающую третий круг вокруг площади Айрис начал догадываться, с какой проблемой столкнулись воины.

– Мы не можем вывести отсюда людей. – Рейган с ужасом смотрел на брата.

– Вообще никого?

– Некоторых нам удалось заставить покинуть дома, примерно двадцать человек.

– По-порядку. – Понаблюдав за окружающими его людьми, Айрис заметил странность их поведения. На первый взгляд казалось что все как обычно, но это только на первый взгляд. Если бы принц просто проходил мимо, он бы скорее всего не заметил ничего.

– Сначала все шло нормально, нем удалось собрать людей и без лишних склок направить их к главным воротам. Как только черту пересекли те, кто был в первой группе, с остальными случилось то, что ты сейчас видишь. – Старший принц кивнул. Он понял, в чем дело. Люди, окружавшие его со всех сторон ходили кругами. Достигали черной линии и словно наткнувшись на стену шли обратно. Самым ужасным было то, что сами они этого не осознавали. Судя по затуманенным глазам, люди не понимали, что с ними происходит. Ловушка темных захлопнулась.

– Понятно. – Рейган посмотрел на брата.

– Что мы будем делать? – Айрис спокойно пожал плечами.

– Теперь уже ничего. Придется ждать, пока контур сработает.

– Может мне стоит отправиться в Лотар и привезти сюда пару магов? – Айрис покачал головой.

– Во-первых, маги ничего не смогут сделать, во-вторых, ты тоже не можешь покинуть это место. Так же как и я.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Раф держал в руках письмо из Заставы. Когда он получил его, сердце подпрыгнуло от радости. Наверное Сейра уже купила себе платье и хочет скорее поделиться с ним радостью. Раф нежно улыбнулся. Сейра…самая желанная на свете, такая родная, такая близкая. К Рафу подошел Лоран и похлопал его по плечу.

– Не улыбайся так довольно, а то зависть берет. – Раф отмахнулся от него.

– Будь ты на моем месте, ты бы вообще от радости скакал! – с этими словами Раф вышел на улицу. Такие письма надо читать в уединении, чтобы в полной мере насладиться своим счастьем. Молодой воин осмотрелся, в поисках места, где он сможет спокойно прочесть письмо. Сад, ну конечно! Где еще можно посидеть в тишине и покое? Рафаэл быстрым шагом направился в сад, сгорая от нетерпения и желания поскорее прочесть послание. В этот момент он больше всего желал обнять Сейру. Дрожащими от волнения пальцами он надорвал конверт и перескакивая через строку начал читать. В первый момент он даже не понял, что письмо это не от Сейры, а от лейтенанта Тилла. Прочитав до конца, молодой воин опустился на колени. Не веря он, перечитал все еще раз и все равно разум отказывался воспринимать то, о чем писал Тилл. Потому что это – невозможно. Раф поднял глаза к небу. Тело его словно закаменело, из груди вырвался сдавленный стон. Как Боги могли допустить такое?

Лоран вышел вслед за Рафаэлем. Надо посмотреть на счастливое лицо этого влюбленного дурочка. Надо же так сходить с ума из-за женщины! Постояв немного в тени дерева, Лоран пошел туда, где скрылся новый друг. Времени у него было достаточно, чтобы прочитать и перечитать письмо несколько раз. Лоран выглянул из-за куста. Раф стоял на коленях и смотрел в небо. Лоран нахмурился. Что это с ним? Может невеста бросила? Да, эти женщины вообще жестокие. Лоран подошел к другу и положил ему руку на плечо, и только он хотел сказать, чтобы тот не печалился, встретит другую, еще лучше, как Раф поднял на него глаза. Сухие рыдания сотрясали тело Рафа, с бледного лица смотрели мертвые глаза. Лоран испугался, ни разу он не видел, чтобы так из-за женщины переживали. Он сжал плечо Рафа и тихо спросил:

– Она тебя бросила? – Раф продолжал смотреть на него.

– Да. – Лоран кивнул, чего еще ожидать от женщины? – Она ушла…к Богам.

Я долго думала и вот что решила. Пришло и мне время стать героем. Не зря же я столько времени обучалась? Надо только Эйрину сказать, что может за меня не беспокоиться сильно, я уже воин и могу сама о себе позаботиться. Я толкнула дверь библиотеки и естественно обнаружила там Эйрина, где же ему еще быть? Эйрин хмуро смотрел в окно. Услышав, что кто-то вошел он повернул голову. Надо как-нибудь из далека начать, не могу же я с порога заорать «хочу быть героем!»? Эйрин перестал хмуриться и сказал:

– Что-то случилось? – Я кивнула и ответила:

– Да, я хотела поговорить. – Эйрин подошел к столу и присел на самый краешек.

– Говори. – И улыбнулся мягко.

– Эйрин, а нас тут зачем обучают? – Эйрин приподнял брови и ответил:

– А ты что, не знаешь? – Я сделала вид, что не знаю. Пусть сам ответит.

– Нет.

– Из Акадэмии выпускаются те, кто в будущем может снискать себе славу героя. – Хорошо, вот ты и сказал заветное слово.

– Я так подумала, мы когда выступаем? – Лицо Эйрина закаменело и он переспросил:

– Мы?

– Да, должна же я знать. – Эйрин посмотрел в окно.

– Зачем?

– Как зачем? Кейрины там начищу, Киша морально подготовлю, в бой идем как никак. – Эйрин прищурил глаза и холодно ответил:

– В бой пойдем мы, а ты останешься здесь.

Империя Ардейл. Восточная Застава.

Земля содрогалась, выплескивая на поверхность потоки обжигающей лавы. Лава неслась вперед, сжигая камни, траву, выжигая саму землю. Люди бежали, отпихивая локтями друг друга, наступая на упавших, кулаками прокладывая себе путь к спасению. Даже не смотря на то, что их окружала стена огня, они бежали вперед, до тех пор, пока не врывались в пламя. Напирающая сзади толпа не давала остановиться, люди сгорали заживо, над недавно спокойным поселком раздавались крики и плачь. Сай с улыбкой смотрел на происходящее. Вопли никчемных людишек, презиравших его всю его жизнь, были божественной музыкой для его ушей. Как только все, кто был в поселке сгорели, Сай развернул коня. В это же время в самом центре столицы черный контур загорелся огненными буквам. Земля содрогнулась. Словно огромный цветок, пробивающий себе путь к солнцу, из под земли показалась черная башня. Айрис ошибся на в своих расчетах на на сутки. Оплот Темных поднялся из недр земных в тот же момент, когда появилось пятое Плато. Пентаграмма малого круга замкнулась.

Глава шестнадцатая. Темная Башня

Империя Ардейл. Сейн.

Черный контур под ногами засиял ярко-рыжим пламенем. Айрис повернул голову туда, где располагался Черный Замок. Великолепное строение, служившее символом непоколебимости Императорской власти на протяжении многих веков, было разрушено. Из-под земли медленно поднимался оплот Темных. Башня была огромна, от черных камней веяло вековым холодом. Словно исполин возвышалась она над площадью. Все это Айрис успел рассмотреть за несколько мгновений до того, как сработал портал. В следующий миг Айрис осознал, что стоит на коленях, прямо перед стеной Священной Акадэмии. Айрис дрожащей рукой дотронулся до головы, все-таки жестокий метод использовали древние для перемещения воинов на большие расстояния. Голова гудела, уши заложило и глаза казалось вот-вот вылезут из орбит. Буквально через секунду это отвратительное состояние прошло. Айрис поднялся, Рейган уже вовсю командовал людьми, которых вместе с ними выдернуло из столицы. Старший принц кивнул брату, оставляя решение этого вопроса на него и направился к главным воротам, ведущим в Акадэмию. Благо медальон, позволяющий ему проникнуть в Акадэмию он не снимал. Неизвестно, как долго Твердыня простоит в столице – может час, а может и месяц. Темных надо остановить до того, как они призовут Старшего, потому что если это произойдет, их не спасет уже ничто.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Стоя на стене я растерянно озиралась, не понимая откуда это за стенами Акадэмии появилось столько людей. Женщины, мужчины, дети. Эйрин правда говорил, что в Акадэмии появятся новые личности, но по моему он говорил о воинах, а не о мирных жителях. Ладно, раз уж они здесь, пойду посмотрю – может нужна моя помощь. Когда я спустилась, мимо меня прошел Айрис, остановился и посмотрев в глаза спросил:

– Эйрин? – Я хотела было сказать, что нет, я – Хана, но потом передумала, ситуация для шуток не подходящая.

– Он в библиотеке. – Айрис кивнул. Лицо у их высочества было на редкость бледное, словно он собственного призрака увидел.

– Остальные? – Я задумалась.

– По-моему, с Эйрином был Алин, но их я видела утром, так что даже и не знаю, если сейчас они вместе. – Айрис кивнул и к жилому корпусу. Я осматривалась, выискивая кому бы помочь, пока я крутила головой, сзади кто-то подошел и тихо кашлянул. Я повернулась и с искренним удивлением уставилась на Айриса, что-то еще хочет спросить? Рядом с принцем стояла женщина, лицо которой мне показалось смутно знакомым. Странно, Айрис вроде бы к Эйрину направлялся, а вместо этого подцепил где-то красавицу. Айрис посмотрел на меня и сказал:

– Мальчик, где я могу найти Эйрина дэ Сэй? – Я поперхнулась и посмотрела на женщину рядом с принцем. Да уж…наверно и в самом деле женская красота заставляет потерять разум. При чем в самом прямом смысле. Женщина протянула мне руку и сказала:

– Рашна. – Я пожала тонкую ладонь и ответила:

– Хана. – Айрис все еще вопросительно смотрел на меня. Я ткнула пальцем в жилой корпус и сказала:

– Там, на втором этаже, в библиотеке. – Карту он я надеюсь не попросит? Айрис кивнул и взяв женщину за руку пошел к зданию. Рашна кивнула на прощание, а я почесала в недоумении голову. Могу заявить со всей ответственностью – процесс почесывания головы не приводит к зарождению новых блестящих мыслей в этой самой голове. Возможно, надо чтобы яблоко на голову упало. Кто-то весьма невежливо толкнул меня в спину и я увидела Рейгана. Сделав недовольное лицо, я поинтересовалась у Рейгана что заставило его нарушить все законы приличия и толкнуть меня в спину. Он нахмурился и сказал:

– Помоги здесь, надо распределить людей телегам, их отправят в ближайшие села. – Я кивнула и спросила в ответ:

– А что это за девушка рядом с Айрисом? – Так как Айрис как раз в этот момент подходил к воротам, Рейган удостоился чести лицезреть брата в компании прекрасной незнакомки. Он улыбнулся чисто и по-детски трогательно, от чего стал намного милее, чем обычно и сказал:

– Это не Айрис, это наш отец. – Я не сдержалась и вытаращила глаза, а Рейган посмотрел на меня и сказал:

– Правда они сильно похожи? – Я кивнула.

– Угу, а женщина рядом с ним…

– Да, это наша мать. – Вообще, по моему скромному разумению, Рашна была старше меня максимум на несколько лет. Обидно.

– Слушай, если у вас мама так выглядит, бабуля ваша на младенца похожа? – Рейган не ответил, так как к нему подошел неизвестный мужчина и жалобно причитая потащил куда-то в сторону. На тот момент меня почему-то не посетила мысль о том, каким же все-таки образом мать Айриса пройдет через Ар-Бар-Бур, ведь она женщина, а Ар-Бар-Бур женщин не пропускает. Я просто оглянулась и бодро принялась за дело. Все-таки помогать людям – это здорово.

Священная Акадэмия Хикар. Библиотека.

Раф толкнул дверь в библиотеку и посмотрел на Эйрина, который стоял у окна и задумчиво смотрел на небо. После того письма, которое Раф получил из Заставы, он понял что должен кое-что обсудить с Эйрином. Раф подошел к Эйрину и сказал:

– Я хочу тебе кое-что сказать. – Эйрин посмотрел на молодого воина и кивнул.

– Говори. – Продолжить разговор им помешали. Дверь в библиотеку открылась и вошел Айрис, практически следом за ним в библиотеку вошел Император с супругой. Раф смешался и хотел покинуть библиотеку, но Айрис его остановил:

– Приведи сюда Ноэля де'Лус, Лейриса, всех лейтенантов, которых сможешь найти и моего брата. – Раф кивнул и пошел выполнять поручение. Как только дверь за ним закрылась, к Эйрину подошла Рашна. Поцеловав старого друга в обе щеки она сказала:

– Очень рада тебя видеть, хотя повод конечно не радостный. – Император кивнул. Эйрин посмотрел на Айриса и Императора. Кивком головы Император показал, что говорить будет сын. Айрис присел на краешек стола, и сказал:

– Пентаграмму замкнули. – Эйрин кивнул.

– Наши действия? – Айрис вздохнул и ответил:

– Похоже, придется менять тактику. Мы не успели собрать всех.

– У нас есть время? – Принц отрицательно покачал головой.

– Нет, так как жертв для призвания Старшего нет, Младшие скорее всего попробуют призвать его без жертв.

– Это возможно?

– Теоретически – да.

В библиотеку по-очереди заходили лейтенанты, в сопровождении учеников. Так же пришел Ноэль де'Лус в сопровождении Каена. Когда все расселись по местам, слово взял Рейган:

– В свете последних событий, нам придется изменить тактику. Как вы уже поняли Темные подняли свой оплот. – Рейган обвел всех присутствующих взглядом. Делл подался вперед и сказал:

– Когда выступаем? – В глазах его явно читалось нетерпение. – Рейган кивнул и ответил:

– Сегодня. – Айрис слегка кашлянул и произнес:

– Я сообщу Санэйру.

Империя Ардейл. Сейн.

Темные шли по опустевшему городу. Твари лениво шли рядом, изредка наклоняя морды к земле и вынюхивая след добычи. Рядом с родителями бежали детеныши, периодически повизгивая и кусая друг друга за лапы. Впереди, там где ранее был Замок Императора, возвышалась Темная Башня. Словно высеченная из куска черного монолита, она упиралась в самое небо. Туда, откуда на грешную землю смотрели и рыдали Высшие. Сай находился возле того места, где раньше были ворота, ведущие в парк перед Замком Императора. Сейчас на этом месте не осталось ничего, кроме смятой решетки и осколков камней, некогда устилавших парковую дорожку. С четырех разных сторон к Башне приближались Темные в сопровождении своих слуг. Твари были огромны, больше взрослого Лира в два раза как минимум, с клыков капала ядовитая слюна. Один из детенышей неосторожно выскочил вперед родителя, за что и поплатился жизнью. Тварь схватила щенка и резко сомкнув челюсти перебила детенышу хребет. Мотнув головой тварь бросила мертвое тело на землю. Щенки тут же принялись рвать зубами мертвого собрата, когтями раздирая шкуру и вытягивая кишки. Сай отвернулся, зрелище не из приятных, но именно так воспитывают Псов. Темные подошли к Избранному, Сай поклонился.

– Добро пожаловать. – Он сделал приглашающий жест. Темные прошествовали мимо слуги, не удостоив его даже взглядом. Твари расположились во дворе. Сай посмотрел на опустевшую столицу. Вот и настал чеас его триумфа. Сай проследовал за повелителями, с низким поклоном он спросил:

– Что потребуется для ритуала? – Темный повернул к Саю скрытое капюшоном лицо. Провел раздвоенным языком по покрытому слизью подбородку и прошипел:

– Жертвыы… – Сай поклонился. Без жертв не обойтись, это естественно.

– Сколько? – Сай уже обдумывал, где взять эти самые жертвы.

– Чем большшшше… – Сай кивнул, наверное придется взять тварей и сделать прогулку к ближайшему селу. Поклонившись Сай вышел, во дворе он свистнул, подзывая тварь. Пес поднялся на лапы и пригнув низко голову, потрусил к человеку. Даже твари его побаивались. Человек был странным, непонятным. В глазах его плескалась вся ненависть мира. Словно саму его душу уже поглотил один из Старших. Псы не понимали, кто перед ними – человек или Старший? Псы опасались. Если это был Старший, то наказание за ослушание было страшнее смерти.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Я обиделась. Вот как есть, честное слово! Мы с Кишем сидели во дворе, мимо нас сновали воины. Повсюду раздавался звон оружия, Лиры рычали возле загона, а мы…А мы с Кишем были не у дел! Ну разве не обидно? К нам подошел Алин и сел рядом.

– Ты чего такая хмурая? – Я нахмурилась еще сильнее, пусть им всем стыдно станет. Обучали-обучали и в конечном итоге здесь оставить решили. А Сера с Сейлом возьмут!

– Я тоже воевать хочу. – Не то, чтобы я прям сгораю от нетерпения насадить кого-нибудь на острие своего Кейрина…Алин дернул меня за косу и сказал:

– Девушке не место на поле боя. – Ой, надо же! Это мы сейчас вспомнили, что я девушка?

– Я – воин. – Алин кивнул и сказал:

– И все равно, ты – девушка. – Это то, что называют мужской логикой? К сожалению, я не нашла достойных аргументов, дабы опровергнуть это утверждение. К нам шел хмурый Эйрин. Алин поднялся и сославшись на то, что ему надо позвонить любимой тетушке (на самом деле я не услышала, что он сказал) покинул нас. Эйрин положил руки в карманы и холодно посмотрел на меня.

– В чем дело? – Вообще, я не плакса, вы не подумайте и не в моих правилах использовать слезы как оружие. Но сейчас почему-то смотря на Эйрина и понимая, что возможно это последний раз, когда я его вижу, я просто разревелась.

Эйрин смотрел на рыдающую девушку. Нет, объясните ему, как девушки думают? Она что, совсем не понимает, что они не на увеселительную прогулку собрались? Эйрин сел рядом с Ханой и смущенно приобнял за плечи. Немного ворчливо он спросил:

– В чем дело? – Хана заревела еще сильнее. Эйрин с тоской посмотрел на небо. Ну никогда он не знал, что делать с ревущими женщинами.

– Не оставляй меня здесь! – Девчонка уже вытерла слезы и теперь смотрела на него чуть покрасневшими глазами. Эйрин покачал головой:

– Нет. – Хана сделала большие глаза.

– Почему?

– Потому что…

– Почему?

– Потому что нет и все. – Увидев, что девчонка снова собирается зареветь, Эйрин поднялся и подал ей руку.

– Вставай, покажу тебе кое-что. – Девчонка шмыгнула носом и потопала за Эйрином, который в данный момент раздумывал над тем, что же ей показать, раз обещал? Перебрав голове все – кинжалы, воинской устав, меч, Лира, библиотеку и так далее, он пришел к выводу, что это все она уже видела. В воздухе раздалось хлопавшие крыльев, Лиры поднимались в воздух. Через мгновение кожистые крылья закрыли солнце и стало темно, как ночью. Эйрин свистнул своего Лира, который уже через секунду ткнулся носом в его ладонь. Хана смотрела на парящих небе Лиров, а Эйрин наклонился и легко прикоснулся губами к ее губам. Пока она смотрела на него с открытым от удивления ртом, он сел на Лира и поднялся в воздух.

Сай рассматривал кристалл-накопитель, который ему дали Темные. Кристалл служил сосудом для душ, которые вытягивал из человеческих тел вместе с жизнью. В конце концов, было бы просто глупо тащить в Сейн толпы людей. Проще убить их всех здесь, а в Сейн вернуться с кристаллом. Внезапно небо потемнело и подняв голову Сай увидел, что это крылья Лиров закрыли солнце. Избранник улыбнулся. Мало кто сможет противостоять Тварям, не говоря о Темных. Сай с мягкой улыбкой зашел в поселок, который располагался недалеко от этой проклятой Акадэмии. Поселок был небольшой, огорожен сплетенным из прутьев штакетником. Ребятня весело резвилась и играла, довольно быстро отойдя от шока, в который они впали при виде такого количества Лиров в небе. Сай толкнул коленом легкие ворота и с ласковой улыбкой подозвал к себе маленькую девочку:

– Иди сюда, малышка! Посмотри, что тут у дяди? – Девочка без страха подошла к Саю, который в душе поздравил себя с правильностью сделанных выводов. Ничто не привлекает внимание детей и женщин больше, чем всякие блестящие вещи. Девочка протянула маленькую ладошку и Сай одним резким движением воткнул кристалл в шею ребенка. Практически моментально девочка обмякла, зато кристалл в форме шестигранного конуса засветился мягким голубым светом. Сай посмотрел на других детишек. Что ж, маловато конечно, но можно и девушек найти. На худой конец и обычные люди подойдут.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Я стояла и глупо лыбилась. Эйрин весьма странно аргументировал свой отказ, но все равно, аргумент оказался не убедителен. Я посмотрела на Киша, который все еще лежал на ступеньках и жмурился от удовольствия. Приведение из себя изобразить, что ли? Недавно всех жителей отправили в поселок, который находился неподалеку. И теперь тут тишина стояла ну просто гробовая. Мне даже показалось, что слышу как песчинки грохочут перекатываясь. Я подошла к Кишу и села рядом. На сердце становилось все тяжелее и тяжелее. Тишина вокруг давила на нервы, мне показалось, что я схожу с ума. Потому что я и в самом деле слышала какой-то непонятный звук. Звук шел из темноты коридора административного здания и в силу того, что делать мне было нечего, я решила посмотреть, что там происходит. На всякий случай я шла на цыпочках, вдруг это Темные пришли, когда все уехали? В книга главные злодеи именно так и поступают. "Главный злодей" оказался хоть и главным, но никаким не злодеем. Их высочество принц Айрис собственной персоной. Айрис похоже выкатился из кладовки, потому что дверь там была распахнута, а Айрис лежал на боку возле противоположной стены. Повернув ко мне лицо он смущенно улыбнулся.