Текст книги "Миланья. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Стефания Эн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

– Аааа!! АаАаА! – раздался пронзительный крик.

Резкий высокий звук разнёсся по всей огромной мастерской, эхом отражаясь от стен и потолка. Ещё немного – и стекла зазвенят.

Миа вся сжалась, сложилась вдвое. Художница закрыла лицо руками и кричала. Её худенькую фигуру затрясло. Звук её голоса содержал столько боли и отчаяния, что до кончиков волос ужас пробирал. Девушка кричала и кричала, не останавливаясь. У Мии началась истерика.

Подруги растерялись. Сначала впали в ступор, не понимая, что происходит. Потом принялись на пару успокаивать художницу. Поняв, что ничего не помогает и кризис лишь нарастает, побежали за помощью.

Миссис Платинум прибыла сразу. Она подошла к дочери, обняла её крепко-крепко, почти насильно. Начала гладить девушку по соломенным тонким волосам, по плечам. Уговаривала дочку успокоиться. Заверяла, что всё хорошо. Наконец Миа перестала кричать. Но её продолжало трясти. Пришлось отправить несчастную к фельдшеру, который всегда дежурил в доме мэра.

Миссис Платинум проводила Милли и Кайла в гостиную. Девушки принялись извиняться.

– Простите нас, пожалуйста! – сказала Милли. – Мы ни в коем случае не хотели никому вредить.

– Мы даже не поняли, что случилось! – подхватила Кайла. – Просто случайно показали Мии нож Миланьи, и тут началось…

– Нож? Тогда ясно. – миссис Платинум тяжело вздохнула и присела на диван, предлагая жестом подругам разместиться на соседних креслах. – Не переживайте. Это не ваша вина. – заверила она девушек.

– Миа боится оружия? – спросила Милли, опускаясь на мягкую обивку.

– Да, – миссис Платинум взяла предложенную слугами чашку чая и принялась размешивать ложкой сахар, – это всё после той истории последствия. Вы не в курсе? Хотя откуда? Вы не так давно на Септимусе.

– Мию кто-то обидел? – поинтересовалась Милли.

– Не то слово обидел… – жена мэра продолжала мешать ложкой чай, хоть в этом уже не было никакой необходимости. – Что ж… Расскажу вам. Всё равно сплетни дойдут. Так лучше от меня узнаете, без лишних искажений. Два года назад нашу девочку поймали бандиты. Она возвращалась с бала с соседней области. На дороге мерзавцы подстроили ловушку. Притворились, что их машина сломалась. Парни сигналили, просили остановиться. Наша добрая девочка пожалела их, попросила водителя припарковаться на обочине… – дама перестала размешивать чай и замерла. Какое-то время сидела молча. Потом собралась с духом и продолжила. – Водителя и всех, кто находился в машине, бандиты убили сразу. А Мию… Выкинули потом на дороге на подъезде к столице. С тех пор Миа такая, какой вы её видели. Как сказал врач, странности эти уже никуда не уйдут. Единственное, что приносит моей дочке утешение и забвение – это живопись. Поэтому мы с отцом всеми силами поддерживаем это её увлечение, хоть и понимаем, что художник из неё никудышный.

– Вот в этом вы сильно ошибаетесь! – с жаром выпалила Кайла. – У вашей дочери настоящий талант! То, что ваши идиоты критики этого не поняли, ещё ничего не значит!

– Спасибо, конечно, – миссис Платинум поставила чашку на приставной столик, так и не став пить, – но не стоит зря давать надежду.

– И вовсе не зря! – не унималась Кайла. – Я знаю, о чем говорю. Мы с Милли утроим выставку. Настоящую, а не с недо критиками. И вы сами убедитесь по реакции людей, как талантлива ваша дочь!

– А тех бандитов вы нашли? – Милли интересовало совсем другое. – Расправились с ними?

– Я не в курсе… – ответила жена мэра, – Этим отец занимался. Вроде кого-то поймали. Но те разбойники из банды Невидимок. Их очень сложно отследить.

Из кабинета вернулись Крафт и Платинум. Глаза лорда-правителя метали гром и молнию, но он сдерживался. Подруги поняли, что визит окончен.

Уже вернувшись, в гостиной большого дома Крафт долго ходил туда-сюда, извергая ругательства.

– И что вы мечетесь как зверь в клетке? – Милли раздражали эти передвижения.

– Этот тюфяк, Платинум, ничего не желает делать! – негодовал лорд. – Не хочет конфликтов. Приравнял бордовых лазутчиков к повстанцам и закрыл дело.

– И вы из-за этого расстроились? Да бросьте! Нашли из-за чего переживать! У Платинума власти не больше, чем у котёнка. Чем он поможет? – попыталась успокоить дядюшку Милли.

– Много ты понимаешь!

– Может и не много, – согласилась она. – Однако я не первый месяц наблюдаю за вами и вижу, что если вы чего-то хотите, то обязательно добьётесь. Что-то мне подсказывает, что и с бордовыми вы тоже справитесь. И без всяких мэров.

– Не всегда и не всего я могу добиться… – отстранено заметил Крафт. – То, чего я желаю больше всего, мне недоступно… Однако ты права. Не хочет этот слизняк вмешиваться – не надо. Сами справимся.

И лорд наконец-то перестал маячить перед глазами.

На следующее утро в большой дом прибыл курьер. Он вручил письмо и прямоугольный свёрток Кайле. Девушка раскрыла посылку и узнала полюбившийся ей портрет. В письме же Миа извинялась за вчерашнее поведение и просила подруг не пропадать. Пригласила их ещё приехать, чтобы попозировать. Теперь художница планировала два портрета: и Милли, и Кайлы.

Вечером этого же дня блондинка вручила холст оригиналу. Во время ужина, когда вся семья находилась за столом, Кайла торжественно подарила картину Крафту. К удивлению Милли, дядюшка благосклонно воспринял работу художницы. Он даже оторвался от еды и пристально вглядывался в своё изображение минут пять.

– Неужели со стороны я именно такой? – довольно заявил Крафт. Ему явно приглянулся собственный образ.

– Я рада, что тебе понравилось, дорогой! Ты достоин только лучшего! – сладко отметила Кайла. – А эта художница настоящий ас в своём деле. Милый, ты же не против, если мы на территории Сферы устроим выставку? – подвела блондинка свою лесть к цели.

– В лаборатории? – Крафт отложил портрет, передав слугам, – Зачем это? Там люди работают. Делом занимаются. Не хватало ещё отвлекать моих подчинённых всякой ерундой!

– Искусство – не ерунда! – с жаром заявил Эд. Помощь неожиданно пришла со стороны физика. – Искусство помогает расширить кругозор, посмотреть на мир под другим углом. А это очень полезно. Особенно для учёных. Творчество, которые заставляет людей чувствовать и переживать не может быть ненужным. Заставив мозг работать в ином ракурсе, иногда удаётся решить задачу, которая месяцами не поддавалась. Ведь задействуются иные участки мозга, другие нейроны начинают функционировать. Так что выставка будет полезна для наших людей. Я уверен.

– Что ж… Раз ты говоришь… – дядя сменил тон на милостивый. Желания Эда Крафт выполнял всегда. Племянник мог бы вить из родственника верёвки, если бы хотел.

– Тогда мы зал для конференции временно займём. – решила Милли. Пока дядя добрый – нужно пользоваться. – Кайла, ты же мне поможешь?

– Разумеется! Завтра и начнём!

Кайле явно надоело ходить каждый день на работу, а время занимать нужно. Идея организации выставки привлекала её ещё и поэтому.

Девушки всё организовали примерно за неделю. Картин было много, помещение имелось, зрители – тоже. Целая Сфера. А перевезти готовые работы в импровизированный выставочный зал – дело техники. Особых ресурсов не требовалось.

К выставке Миа успела написать ещё один портрет. На прямоугольном холсте красовалась блондинка в красном. Девушка стояла чуть боком, с выгодным изгибом, поддерживая поднятой вверх локтем рукой непослушную копну светлых мелких кудрей. Вторую руку девушка изящно поместила на талию. Красная, немного блестящая ткань огибала шикарную фигуру блондинки, позволяя насладиться всеми изгибами прекрасного тела.

Портрет Кайлы моментально стал на выставке одной из ключевых работ. Картина собирала вокруг себя уйму зрителей. Преимущественно мужчин, конечно. Миа, как и всегда, справилась с поставленной задачей на отлично. Образ Кайлы художница перенесла на холст быстро, меньше чем за неделю. Работала не покладая рук, но справилась, успела. А вот портрет Миланьи так и не был написан. Работа над ним ни на шаг вперед не продвинулась. Но это нисколько не повредило выставке. Других готовых картин – хоть отбавляй.

Выставка, как и ожидалось, имела успех. Во-первых, публика адекватная. В Сфере работало много граждан Империи, привыкших и любящих искусство в реалистичном, а не модерновом стиле. Во-вторых, сами работы художницы действительно были достойны похвалы.

Кайла и Милли не стали сразу представлять автора публике. Сначала они дали ей возможность побродить среди зрителей инкогнито, послушать частные отзывы, чтобы Миа лично могла убедиться в ценности своих работ. Также Кайла и Миланья, как и обещали, отправили заявки с примерами работ в различные галереи Империи. Но здесь требовалось время. Сразу ответ никогда не поступал. Ещё интересный момент: работы художницы понравились и жителям Септимуса. В Сфере работало немало представителей и местного населения. Правда, представленные картины пришлись по душе простым гражданам, не имеющим высокого статуса. Те, кто считал себя высшим сословием – их тоже пригласили, не оценили.

Миа была счастлива. Её огромные голубые глаза наполнялись слезами. Они ещё никогда не слышала столько хвалебных отзывов. Художница наконец-то получила признание! Задача выставки была выполнена.

Одним утром Миланья и Кайла совершали по саду променад вместе с Дымкой. Прогулки в лесу давно под запретом, приходилось довольствоваться территорией около дома.

– Мне кажется, я уже каждый куст здесь знаю, – сетовала Милли, – нет, каждую травинку! Когда уже можно будет сменить локацию?!

– Да, признаться, развлечений здесь немного. – поддержала Кайла. – даже в Сфере не развернуться. Пара кафешек – и всё богатство.

– С развлечениями не густо, это так. – грустно вздохнула Милли. – Крафт не считает нужным развивать эту область. Считает её бесполезной. Здесь уныло, как в пустыне. То ли дело у нас, на Альфе! Только вспомни, как мы до утра где-то отвисали…

– Ага. А потом сонными в офис плелись. – томно заметила Кайла. Сладкое воспоминание о былых похождениях навеяли ностальгию. – И работали же! Пара чашек кофе – и ты опять на коне!

– А потом, на следующий вечер снова куда-нибудь… Эх, вот жизнь бурлила!

– Скучаешь по старым временам?

– Не то, чтобы скучаю… Здесь мне намного лучше во многих отношениях. Столько хорошего! Одна Дымка чего стоит! – Милли потрепала подбежавшую собаку по холке, – Здесь могу оружие спокойно носить. И стрелять в кого захочу! Но вот развеяться иногда очень хочется…. Те великосветские тусовки, которые мы в силу статуса должны с Эдом посещать – приносят лишь усталость. Там нет ничего интересного. Скучные разговоры, тусклые лица… То ли дело у нас, на Альфе! Веселишься, танцуешь – и так всю ночь! К сожалению, на Септимусе этого нет.

– Не совсем так… И здесь есть чем поживиться, – хитро подмигнула подруга. – Я тут, пока выставка шла, поближе пообщалась с местными. Ну, с работниками Сферы. Среди них ведь много граждан Империи, знающих толк в веселье. И знаешь, что они мне поведали?

– Что?! – нервно попросила Милли. – Начала – говори!

– Здесь многие в Яме отрываются. Там каждые выходные вечеринки проводят.

– Яма? Это где?

– Ты здесь столько месяцев и не знаешь? – искренне удивилась Кайла. – По твоему куда все беженцы, те, что не могут за границу перейти, перемещаются? Ты полагаешь, что люди без конца ходят по дороге туда-сюда? С вещами и тюфяками? Нет, милая. Получив отказ у Крафта, они стекаются в Яму. Это поселение из трущоб. Расположено в обширной низине, недалеко от столицы. Официально Ямы не существует. Власти в упор её не видят. По факту же там целый город!

– О! Это похоже на правду. Мэр обожает замалчивать проблемы!

– Да, но нам с тобой от этого только польза! Говорят, в Яме чего только нет!

– Бордели, запрещённые вещества, азартные игры? – перечислила Милли стандартный список. – Беспредел, торговля людьми, полная моральная и половая распущенность? Ничего не забыла?

– Смейся, смейся! А между прочим, именно в Яме лучшие тусовки! Там и музыка, и выписка, и хорошая площадка – всё, как нужно. И стоит всё это удовольствие гроши. Нищие – люди скромные. Наши, из Сферы, регулярно там отвисают. Поедем?

– Блииин… Как же заманчиво! – у Миланьи аж мурашки по телу побежали. От предвкушения настоящего веселья заиграл адреналин в крови. – Но ведь сейчас граница закрыта. Крафт запретил выезжать без сопровождения. Самим ехать нельзя, а с охраной – не интересно. Придётся отложить до лучших времён.

– И это говоришь мне ты? – искренне удивилась Кайла. – Девушка, без страха бросающаяся на врага и гоняющая на скорости света? Боишься расстроить дядюшку? Ой, ладно! Все работники Сферы там отдыхают! Ничего с ними не случается. А ты на изменах. Или дело в Эдике? Не хочешь ссориться?

– С Эдиком как раз всё понятно. Он опять засел безвылазно у себя в лаборатории. Похоже, выставка и его мозг заставила работать в ином ракурсе. У Эда новые идеи. Его в ближайшее время не будет.

– Вот и отлично! Поедем? Ну пожалуйста! – уговаривала Кайла. – Я так хочу танцевать! А то от покера скоро ромбики и сердечки вокруг головы замелькают! Я здесь, в вашем большом доме, пылью скоро покроюсь и мхом зарасту!

Каким образом мох связан с пылью, Милли уточнять не стала. Однако на авантюру согласилась. Ей тоже безумно хотелось танцевать! Даже чувство самосохранения не могло помешать совершиться безумству!

Глава 18

В назначенный вечер ближайшего выходного Милли и Кайла находились в полной готовности. В восемь вечера обе дружно свалили из гостиной, оставив Крафта коротать время с Дженни. Блондинка сослалась на жуткую головную боль, Миланья же просто ушла, заявив, что ей всё надоело, и она не видеть, ни слышать никого не хочет.

Подруги незаметно вышли через чёрный ход и пробрались в гараж. Сели в машину, поехали с выключенными фарами, чтобы лишний раз не привлекать внимание. Милли заранее подготовилась, предупредила слуг, что покинет поместье. Показала поддельное разрешение на выезд без сопровождения. Кстати, эту же бумажку она предъявила и на таможне.

Вечерний воздух бодрил, освежал. Ветер гулял в волосах девушек, несущихся в белом кабриолете с открытой крышей. Милли гнала во всю. Последнее время езда была только с сопровождающей машиной и приходилось соблюдать правила. Сейчас же появилась возможность оторваться. И начали подруги с весёлой дороги. Кайла уже откупорила бутылку пива из пачки, взятой с собой на случай отсутствия нормального алкоголя в Яме. Милли же сухой закон за рулём соблюдала. Правда, как они будут ехать потом назад, девушка не продумала. Сейчас пока останется трезвой, а там как пойдёт. Вождение по-прежнему доставляло ей удовольствие. Правда, сегодня из-за длинной юбки нажимать педали было не очень удобно. Ткань то и дело попадала под подошву. Подол приходилось постоянно подтягивать. Но наряд сегодня приходилось терпеть. Ведь не могли же девушки одеться как им хочется? Яма – место новое, особое. Выделяться нельзя. Пришлось соблюсти дресс-код. Девушки выбрали похожие наряды. Тёмная длинная юбка в пол, белая блузка, корсет поверху. Просто и красиво. Это стандартная одежда женщин из бедных сословий. Корсет у Милли был зелёный, у Кайлы – красный. Вот и все отличия. Но согласно расчетам девушек, в таких нарядах им легко удастся слиться с местными.

Машину бросили на подъезде к Яме. Подняли крышу, спрятали на обочине ближе к лесной зоне. Ночью автомобиль не видно, а к утру они планировали вернуться. Да, всё предусмотреть сложно, особенно в данной авантюре. Но Милли очень надеялась, что с машиной ничего не случится.

Пройдя некоторое расстояние пешком, начался пологий склон вниз. Девушкам стали попадаться жилые постройки. Точнее, палатки или что-то подобное. Домики были сколочены из подручных материалов: ветки деревьев, железные ошмётки, трубы, листы металла, куски досок, пластмассы, фанеры, даже пластиковая плёнка шла в ход. Те жители, кто умудрился смастерить жильё из бесформенных камней и песчаного раствора, по-видимому, считались счастливчиками. Их постройки, относительно соломенных палаток, казались более крепкими и надёжными. Однако нормальным жильё здесь и не пахло: одни трущобы.

Электричества в этой части поселения не имелось. Дома и улицы освещались редкими керосиновыми фонарями, бросающими тусклый свет на раздолбанную дорогу. Точнее, дорога как таковая отсутствовала. Утоптанная, утрамбованная земля с камнями – не более.

Людей здесь находилось немало. Несмотря на поздний час, многие ещё не спали – сидели на улице. Коротали вечер за импровизированными столами и играли в нехитрые игры. Некоторые выпивали. Употребляли брагу местного разлива. К удивлению девушек, на них местные особо не обращали внимания. Вероятно, новые люди, снующие туда-сюда, в этой части посёлка не являлись редкостью. Несмотря на бедную, нищенскую обстановку, поселенцы не казались озлобленными. Возможно, уставшими, но не агрессивными. Между собой общались живо, с интересом передавали друг другу новости. То и дело слышались бодрые восклицания, смешки. Некоторые даже пели, затянув протяжный лирический мотив.

Подруги не совсем понимали, куда им нужно идти. Они обратились к одной из сидящих компаний, с просьбой указать направление. Люди, не задавая лишних вопросов, подробно объяснили, как выйти на главную площадь и снова вернулись к своей игре. Вероятно, просьбы подобного характера не являлись редкостью и никого не удивляли.

Девушки прошли ещё несколько кварталов трущоб. Застройка стала плотнее, а в остальном та же архитектура. Наконец впереди замаячили яркие огни от электрических фонарей, послышалась ритмичная заводная музыка. Подруги оживились и быстрее пошли на свет. Точно мотыльки.

На главной площади уже во всю гудело веселье. Море народа танцевало, прыгало, орало, махало руками. Некоторые цеплялись змейкой и скакали друг за другом паровозиком. Миланья переживала, что местные станут обыскивать вновь прибывших. Всё-таки никто не любит чужаков. А девушке было, чего опасаться: в складках юбки, в скрытом внутреннем кармане, покоился её любимый нож. Однако страхи не оправдались. На подруг никто не обращал внимания. Вообще. Даже на Кайлу. Толпа уже настолько разгорячилась, что не замечала ничего вокруг. И парни, и девушки лишь бешено скакали и резвились под музыку. Милли и Кайла допили пиво, взятое с собой из машины, поставили бутылки в отдалении и присоединились к толпе.

Музыка гремела во всю. Тяжёлые басы отключали разум и заставляли подчиняться ритму. На какой-то момент Милли показалось, что звуки её зомбируют. Но она отогнала навязчивую мысль, не желая портить вечер. Музыка играла неплохая, располагающая к веселью.

Первые пара часов прошли отлично. Подруги отрывались по полной. На площади находились и ларьки с выпивкой. Милли заказывала себе пиво исключительно в закупоренных бутылках: так ей было спокойнее. Кайла же сначала следовала примеру подруги, но потом перешла на разливной вариант. "Так вкуснее." – заверяла она. Тем более, большая часть толпы употребляла именно разливные напитки.

От пива настроение улучшалось, веселья стало ещё больше. Среди толпы по рукам начали ходить плоские небольшие жетоны округлой формы. Люди передавали друг другу пакеты, коробки, склянки с этими кругляшками. Одну бляшку забирали себе, остальные передавали дальше по очереди. Милли пыталась уточнить у окружающих, что это за гадость. Слов девушка не разобрала: музыка орала слишком громко. Но люди жестами показали, мол, бери, штука улётная, не пожалеешь!

Миланьи это не понравилось. Раздавать что-то хорошее бесплатно – с чего это? Тем более, что при ближайшем рассмотрении плоские жетоны оказались тонко нарезанными высушенными грибами. Милли от такого подарка отказалась, не стала ничего брать и передала пакет со вкусняшкой дальше по очереди. Девушка хотела и Кайлу предостеречь, что есть грибы не стоит. Но когда она нашла подругу среди танцующих, то по её поведению поняла, что предупреждать уже поздно. Кайла веселилась на всю катушку, явно потеряв связь с реальностью. Её движения стали хаотичные, быстрые, слишком резкие. Взгляд блуждающий, ничего не видящий. Примерно также начали вести себя и все вокруг. Толпа ревела, кипела, буянила. Веселье постепенно превращалось в безумие. Миланья мгновенно поняла, что происходит что-то не то. Она всеми силами стала пытаться вывести Кайлу из резвящейся толпы. Но ничего не получалась. Подруга утратила связь с реальностью и лишь дёргалась под ревущие из динамиков ритмы. Милли тянула Кайлу к выходу как могла. Хватала за руки, за плечи, за туловище, даже за волосы. Вроде безвольное тело начало поддаваться. Но стоило оттянуть подругу на пять шагов назад, как она вырвалась и опять вернулась на прежнее место.

Постепенно вакханалия начала утихать. Толпа уже не так ревела и скакала. Люди переминались с ноги на ногу, слоняясь из стороны в сторону. Казалось, силы их покидают. Однако разум во взгляды танцующих не вернулся. Напротив, безумие лишь усилилось. Многие закатывали зрачки за веки, оставляя лишь жуткую полоску белка, выглядывающую из-под разомкнутых ресниц. Получались этакие ходячие зомби.

Внезапно музыка из динамиков стихла. Света же на площади наоборот добавили. Яркие прожекторы направили свои лучи на трясущихся безумцев. Толпа никак не прореагировала. Может, кто-то, кто не употреблял грибы и успел скрыться. Этого Милли не могла знать. Однако подавляющее число отдыхающих осталось на площади. Никто из этих людей себя не контролировал. Лишь мычали что-то себе под нос и топтались на месте.

На площадке появились пришлые. Организованные группы трезвых мужчин подходили поочерёдно к несчастным одурманенным дурачкам. Обыскивали беспомощных, шарили по карманам, доставали деньги и ценные вещи. Теперь-то Милли стало понятно, почему никого не осматривали при входе. Зачем? То, что не потрачено на выпивку, просто заберут после грибов. Ловко придумано! Когда человек протрезвеет, то решит, что сам всё прогулял или растерял. Период под дурью в памяти не сохранится. И всё шито-крыто.

Милли вся напряглась и достала нож. С одурманенными мужчинами местные ничего такого не делали. Грабили и отпускали шататься по площади приходить в себя. А вот девушек… Ну, дурнушек тоже отпускали. Остальных же отводили куда-то в сторону для понятно каких целей. Миланья ещё раз попробовала достучаться до Кайлы. Но подруга лишь беспомощно вертелась на месте, ничего не соображая.

– Гляди, какая краля! – один из бандитов ткнул пальцем в Кайлу, призывая своих соратников тоже обратить на блондинку внимание.

Далее последовали хвалебные отзывы о красоте юной особы с подробным перечислением её внешних и внутренних достоинств. Всё это произносилось на ненормативной лексике, со смачными эпитетами и подробным описанием действий, которые бандиты желали бы совершить с телом Кайлы. У Милли кровь от ярости закипела. Опьянение мигом как рукой сняло.

– Так. Отошли все назад! – Миланья закрыла собой подругу, встала в стойку и занесла нож над головой. – Кто первый подойдёт – отрежу яйца. Обещаю.

Вид девушки был столь необычен и решителен, что бандиты замешкались. Да, силы находились явно не на стороне Милли. Но нож она держала профессионально и в том, что угрозу свою исполнит, сомневаться не приходилось. Первый, кто полезет, получит болезненную для мужчины травму в виде кастрации. Потом, конечно, бандиты девушку скрутят, однако тому, кто начнёт – не позавидуешь.

Местные принялись переговариваться между собой, не зная, как поступить. В конце концов консилиум принял решение попросить совета у главного.

– Феликс! – гаркнул один из парней на всю площадь. – Иди сюда! Здесь какая-то бешеная.

Милли не двигались с места. Бежать и кинуть подругу она не могла. Девушка лишь молча наблюдала, как к ней приближается крупная фигура вожака. Она его сразу узнала. Одноглазое лицо брюнета чётко врезалось в память. Только сейчас, в отличие от первой встречи в аэропорту, Феликс сбрил копну непослушных чёрных волос, оставив аккуратный ёжик.

Глава подошёл к своим товарищам. Те изложили ему суть проблемы, активно жестикулируя и указывая в сторону девушек.

– Так пальните в неё разок! – предложил босс, – У вас же есть оружие!

– Феликс, так ты же запретил кого-либо убивать! – негодовал один из подчинённых, – А теперь говоришь стрелять!

– А оглушающий режим на что? – задал вопрос одноглазый, – Опять забыли, как переключать? Вот же…

Феликс хотел ещё что-то сказать, но его единственный глаз остановился на девушке с ножом. Он вспомнил её не сразу. Какое-то время молча рассматривал. Потом его рот скривился в ухмылку.

– Так ты не сдохла? – тон Феликса был скорее радостный, чем грубый, что никак не сочеталось со смыслом сказанного.

– И тебе добрый вечер. – поздоровалась Милли, продолжая держать нож наготове. – Сдохнуть, как видишь, не сдохла. Но, если это тебя утешит, провалялась несколько недель в больнице с Сенной лихорадкой. Приятного было мало. Так что можешь собой гордиться.

– И что же столь высокая особа забыла на моей вечеринке?

– Вот только по больному не надо! – запротестовала девушка. – Лоханулась так лоханулась! Признаю. Вышло максимально глупо.

– Ну что ж! – развёл Феликс руками с сочувствием, – У всех бывают ошибки. Только вот за ошибки придётся платить! Хватит игр. – его тон из ироничного стал серьёзным. – Закончим то, что начали несколько месяцев назад! Ты классовый враг. Ничего личного.

И одноглазый навёл на неё пистолет. По выражению лица одноглазого стало понятно, что заряд сейчас не оглушающий. У Милли была всего секунда на раздумье. Если она бросит нож в вожака, то может даже попадёт. И с большой долей вероятности, убьёт его. Но тогда Кайлу живой точно не выпустят. Или же можно ничего не делать, принять удар на себя. И оставить подруге хоть какой-то шанс. Выбор идиотский, на самом деле. Как и сама ситуация.

– Феликс, стой! Не стреляй! – раздался звонкий мальчишеский голос. Джованни, мальчик из торгового центра, подбежал к вожаку. Маленький воришка вместе со своими товарищами шнырял по площади, помогая собирать добычу. Вероятно, он услышал громкие переговоры главы банды, заинтересовался, пробрался поближе и узнал девушек.

– Это те самые дамы, – Джованни ткнул пальцем в подруг, – я тебе о них говорил. Это они подарили удочку. Не убивай их, а? Ты ж сам учил, что за зло плати злом, за добро – добром.

– Точно они? – Феликс сомневался, но пистолет опустил.

– Да чтоб я сдох! Они! – подтвердил мальчик. – Не тронь их, а? Они такие красивые… И добрые!

– Что ж, крафтовская шлюха, тебе снова повезло. – Феликс убрал пистолет в кобуру. – Ты опять не умрёшь. По крайней мере, не сегодня. Благодари за своё спасение мальца. Но твоя подруга… – глава подошёл чуть ближе и внимательно рассмотрел ещё находящуюся под действием грибов Кайлу. – Твоя подруга пойдёт со мной. И опусти ты нож! Хватит! И сама должна понимать, что ничего не добьёшься. Ты здесь одна. Шансов ноль.

– Ты не тронешь её! – не подчинилась Милли и по-прежнему стояла в стойке.

– Трону. Я же сказал. И лучше тебе смириться. Тогда я верну её тебе в целости через время. Иначе вернёмся к плану номер один. Тебя, как шлюху из правящего дома, убиваем, подругу пускаем по кругу. Ну? Опусти нож.

– Ты – носитель Сенной лихорадки. – не унималась Милли. – Если я позволю тебе забрать Кайлу, она заболеет, как заболела я! Ты хочешь убить её вирусом?

– Ничего с ней не будет. – единственный глаз Феликса пожирал аппетитные формы блондинки. – Я не хочу ей вредить. Приму меры, чтобы она не заразилась. Даю слово. Ну? Опускай! Я теряю терпение!

Выбор у Миланьи был небольшой. А точнее его не было! Пришлось опустить нож и позволить Феликсу забрать подругу. На удивление, она сразу с ним пошла. Не сопротивлялась и не брыкалась, как с Милли.

– Босс, а что делать с этой, зеленоглазой? – окликнул удаляющегося главу один из бандитов.

– Не трогать. – скомандовал Феликс. – пусть погуляет часок.

– Но у неё нож! – не унимался подчинённый.

– Ты обещаешь никого здесь не резать? Без причины не резать? – уточнил одноглазый.

– Обещаю. – Милли спрятала нож обратно во внутренний кармин юбки. – Даю слово. Если никто ко мне не полезет, то и я не трону.

– Вот видишь! – обратился Феликс к возмущавшемуся бандиту. – Она никого не тронет. Пусть гуляет. Оставьте её. – и он удалился, обнимая разомлевшую Кайлу за талию.