Текст книги "Человеческая память - странная вещь (СИ)"

Автор книги: Станислав Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

История с богатой красавицей осталась в памяти как ничего не значащий курьез и не более того, и через несколько минут я просто забыл свою собеседницу.

Под вечер, после ужина и легкой прогулки по набережной, я медленной шел по аллее, возвращаясь в номер отеля, в предвкушении контрастного душа, чашки травяного чая и парочки бутербродов. Опускались сумерки и темнеющее небо, расцвечивалось тысячами звезд и, главное, несколькими яркими огнями крупных орбитальных объектов. Крепости, перевалочные терминалы, верфи – вокруг столичной планеты Республики, одного из крупнейших логистических центров галактического сектора, вращалось огромное количество искусственных объектов, не считая двух лун. И все это создавало непередаваемую картину ночного неба планеты.

На встречу попадались другие отдыхающие, с которыми просто кивали друг другу, не стараясь набиваться в собеседники – тут ценили личное пространство и главное чужой и свой комфорт. Уже подходя к отелю, из небольшой, украшенной разноцветными светодиодными лентами, беседки раздались ну уж слишком эмоциональные возгласы, которые никак не соответствовали общей атмосферы тишины и умиротворения.

Меня всегда привлекало все необычное, как правило, это признак каких-либо осложнений, про которые лучше знать заранее. Да и профессиональное любопытство разведчика не дало пройти мимо. Быстро сделав шаг в тень, я осторожно, стараясь не шуметь, приблизился к беседке, с огромным интересом вслушиваясь в разговор, который уже можно было вполне сносно разобрать.

Два голоса. Грубый мужской и тихий, вроде даже как запуганный женский.

– Почему я должен все бросать, подключать контрразведку, чтоб найти тебя, и нестись через всю планету в этот отель? Почему ты не отвечаешь на звонки и сообщения?

В ответ женщина или девушка что-то тихо ответила, но пока было не слышно.

– Я что-то не понял! Ты что, думаешь, что-то поменялось, и ты можешь вот так вот просто безнаказанно соскочить?

Пауза.

– Запомни! Ничего не поменялось. Это для этого быдла в новостях рассказывают про изменения, суды, аресты, а реально все как было, так и осталось, и никуда ты от нас не денешься. Ты поняла?

Я еще ближе подобрался и теперь мог наблюдать. Спиной ко мне стоял высокий крепкий офицер в форме майора ВКС Республики. Он как скала возвышался над моей недавней знакомой, Прамой дер Террома, полностью подавив ее волю. Девушка, которую я видел в образе самодостаточной, волевой, гордой, знающей себе цену, богатой, холеной светской львицы, сейчас как бы сжалась и выглядела несчастной и запуганной. Ой, как интересно. Может это спектакль для меня? Надо будет проверить, как они давно тут находятся, ведь этой аллеей я никогда не ходил и сегодня вполне случайно сюда свернул. Это еще одно правило, чтобы в первом приближении избежать подготовленных и срежесированных знакомств.

– Что? Не слышу. Говори громче!

Он почти кричал.

– Она не согласится, я пыталась. Вашу помолвку разорвали. Ты сам знаешь, что изначально это была формальность, – как-то чуть смелее пыталась защищаться девушка.

– Это тебя не касается. Главное мне с ней остаться наедине, дальше не твоего ума дело. Она твоя подруга, ты должна знать, на что надавить.

– Мы уже несколько месяцев не общались. Она постоянно занята…

– Мне плевать, сделаешь все что нужно. Времени осталось мало или ты, дрянь, хочешь, чтоб записи твоих художеств в академии попали в галласеть?

Я неслышно подобрался вплотную к беседке, уже прекрасно все видел, и от меня не укрылось, как побледнела девушка. На ее глазах выступили слезы.

– Думаешь после такого ты долго останешься главной наследницей? Или твоего папашу не сместит совет директоров?

– Может я тебе заплачу. Или…, – она затравлено посмотрела ему в глаза. Он довольно, как наглый жирный кот, усмехнулся.

– Деньги меня не интересуют, и твои женские прелести тоже. Надо будет, тебя, и все ваше состояние под контроль возьмем. Сейчас на кону намного большее…

И замолчал, поняв, что сболтнул лишнее и девушка это поняла и тут же пошла в наступление:

– Я не буду этого делать, она моя подруга, а ты опять какую-то подлость задумал… Ай!

Договорить она не успела, голова дернулась от хлесткой пощечины. Удар был настолько сильным, что она не удержалась на ногах и отлетела на несколько шагов назад и сползла по стене. Прошло несколько мгновений, пока ее взгляд стал осмысленным, и она с ужасом смотрела на своего мучителя, который сделав несколько навис над ней.

– Ты, тварь, кажется не поняла! Не смей нам перечить, делай, что говорят или вашу поганую семейку вырежут под корень.

Он замахнулся еще раз, чтоб закрепить эффект своего внушения, но я сам не заметил как влетел в беседку и перехватил его руку. Этот жлоб с удивлением смотрел на меня и на то, как я, крепко схватив его за запястье, не даю нанести очередной удар по лицу девушки. Мы встретились взглядами. Я его узнал сразу – сын сенатора Мальдерка, мы с ним как-то участвовали в одной скользкой операции, когда я был еще курсантом академии, но он, в порыве гнева, кажется, меня не узнал, и это было только на руку.

– Ты кто такой, махерсоново вымя?

И попытался вырвать руку, но тут у него ничего не получилось – физически я был однозначно сильнее. Подчеркнуто спокойно, смотря ему в бешенные глаза, давил, давил на руку опуская ее вниз. После паузы, пока длилось это силовое противостояние, ответил:

– Тот, кто не даст безнаказанно избивать девушку.

По его бешеному и немного испуганному взгляду все читалось как в открытой книге.

– Ты знаешь, кто я такой? – выдал наконец-то он.

– А ты знаешь, КТО Я такой? – вопросом на вопрос ответил я, – в этом отеле простые люди не проживают. Поэтому прежде чем попробуешь дальше оскорблять словами и действиями знакомых и незнакомых людей, подумай, чем это может лично для тебя закончиться.

О как. Он услышал и немного успокоился, пристально рассматривая меня.

– Я тебя где-то видел.

– По работе я много сталкиваюсь с республиканскими ВКС.

Опять пауза. Он оглядел мою простенькую одежду и сделал свои выводы. Опустив руки и освободившись от моей хватки, он проговорил:

– Имперец, ты лезешь не в свои дела. Если надо будет, я тебя везде достану.

Я улыбнулся, демонстрируя клыки.

– Клан Бартоньелла не всесильный, тем более они прогневили Императора и что самое необычное – боляр. Я бы, на вашем месте, поостерегся кидаться такими угрозами, лэр Мальдерка. Сейчас даже за меньшее можно головы лишиться.

А вот теперь в его глазенках появились растерянность и страх. Так жестко и четко его никто давно не ставил на место. Ну и в качестве добивающего удара:

– Если ты еще раз поднимешь руку на девушку, я тебе шею сверну, и мне за это ничего не будет. Просто вышлют и все. Сейчас вашему государству военная и технологическая помощь Империи важнее, нежели жизнь хама-мажора.

И он понял, что я ведь не шутил, так оно и было. Мальчик с папочкой слишком давно варится в местной политике, чтоб не понимать правильность моих слов и сразу ощутил в своем оппоненте матерого волчару, который незамедлительно вцепится в горло, если его разозлить. По удивленному взгляду Прамы, она тоже это почувствовала, и сразу немного расслабилась, понимая, что издеваться над ней, а тем более избивать уже никто не будет.

У меня за спиной раздалось какое-то шуршание. Я, даже не оборачиваясь, понял, что это нарисовалась моя охрана и сыночка Мальдерка ждут большие неприятности. И он это понял, вглядевшись в лица бойцов моего имперского прикрытия и республиканских контрразведчиков. Но он так просто не сдавался и появление новых лиц его нисколько не смутило. Просто остановило, но не более того.

– Ты все поняла? – он обратился к девушке. И обведя взглядом всех находящихся в беседке пояснил, – это ничего не меняет, особенно для тебя.

Потом пристально посмотрел мне в глаза, как бы отыгрываясь за свой страх, уже понимая, что активная фаза конфликта пройдена.

– А с тобой, мы еще встретимся.

Я не стал отвечать. Посчитал, что это будет излишне, тем более это не мой конфликт, но как-то стало даже интересно во всем этом разобраться. И слова относительно разорванной помолвки сына сенатора Мальдерка относились к Маше дер Терраном и это очень настораживало. Я всегда не любил такие вот совпадения.

Он все понял по моему взгляду и молчанию, и попытался выйти, прошмыгнув мимом меня, но остановился возле входа, который заблокировали бойцы охраны и, судя по их лицами, этого майора ВКС Республики ожидали очень большие неприятности.

– Пропустите, – и кивнул старшему группы имперцев, который был тут же.

– Вы уверены, лэр? Была прямая угроза, по инструкции я должен либо задержать, либо уничтожить объект опасности, – и демонстративно достал из оперативной кобуры табельное оружие, показывая готовность открыть огонь на поражение.

Я удивленно посмотрел на него. Капитан имперской безопасности, который отвечал за сохранность моей тушки, никоим образом не был тупым служакой, и такое высказывание было для него вообще не характерно. И тут в глубине его глаз увидел искорки веселья. Он быстро просчитал ситуацию и просто решил поглумиться над офицером, который посмел поднять руку на женщину. Ну и ладно, подыграем. А сынок сенатора реально поплыл, вон как затравлено смотрит. В этом отеле по определению нельзя вообще носить оружие, даже «телкам», в смысле, телохранителям. А тут группа имперцев-охранников вооружена ручными штурмовыми излучателями.

– Пропустите. Пусть с лэром майором Мальдерка разбираются местные контрразведчики, нас это никак не касается.

Мой оппонент быстро покинул беседку, а я, повернувшись к девушке, подал ей руку. Помогая встать.

– Лэрриня дер Террона, вы не против, если я вас провожу до ваших апартаментов. Мне кажется, что на сегодняшний день вам достаточно острых ощущений.

Она не стала кичиться. Подхватив меня под руку, пристроилась рядом, и мы так молча шли по аллее. Охрана, от которой недавно рябило в глазах, странным образом быстро рассосалась и мы остались вдвоем.

Обоим не хотелось спешить, да и девушке нужно было прийти в себя после такого стресса, прежде чем появляться в отеле. Прошло пять минут прежде чем у моей спутницы изменилось дыхание, что говорило о том, что она пришла в норму и как-бы в ответ на мои мысли она засмеялась. Но в смехе проскакивали какие-то истерические нотки.

Я терпеливо дождался, когда она окончательно успокоится, понимая, что это лучше чем плач или использование алкоголя или всякой другой химии.

– Знаешь, ты такой же инженер, как я ловец махерсонов.

– С чего такие выводы? – не удержался я от вопроса.

Она повернула ко мне лицо, и я явственно увидел, как в свете местной луны блеснули ее глаза, причем не от слез, а от возбуждения и задора. Видимо девочка приняла для себя какое-то решение, и это позволило ей переключиться.

– Ты сам просто себя не видел, когда этому… сказал, что свернешь ему шею. Причем в это поверили не только он или я, но и твои охранники, которые наверно про тебя знают намного больше. И взгляд у тебя был.

– И что у меня со взглядом такое необычное?

Она опять улыбнулась.

– Взгляд человека, для которого нет морального препятствия отобрать чужую жизнь.

– У меня на родине поднимать руку на женщину недостойно. Это считается очень серьезным проступком, за который можно и жизни лишиться.

– Вот. Он это понял, точнее, увидел, поэтому и поспешил убежать. Чтоб кто-то из клана Мальдерка испугался и убежал? Нужно сильно напугать. Люди, бывают, чувствуют, что смерть рядом. И это был именно тот случай.

Я промолчал. Отвечать как-то не хотелось. Я понял, что опять влез в какую-то комбинацию имперской госбезопасности и кентарийской контрразведки, хотя перед тем как охрана растворилась, начальник моей охраны шепнул, что они тут давно и меня точно не поджидали. Именно случайность.

Прама восприняв мое молчание как знак согласия, продолжила.

– Так что не складывается, господин «инженер-кораблестроитель».

– Это что-то меняет? – ответил я вполне спокойным голосом.

Теперь она погрустнела.

– Да нет. Ты просто не похож на всех остальных.

Я опять промолчал. Ей нужно выговориться. Мы еще немного прошли и она снова заговорила.

– Я знаю кто ты.

А вот это мне не понравилось. И с легкой иронией спросил:

– И кто?

– Болярин, причем очень непростой. Вон как с тобой носятся.

– С чего такие выводы?

– Ты воин. Человек войны. Сейчас из Империи прибыло много военных и многие знаю, что Император дал разрешение именно болярам покончить с драконовским нашествием. Я несколько раз с такими как ты встречалась в своей жизни. Вы спокойные, выдержанные, демонстративно культурные, но это до того момента, пока не решите что надо действовать и после этого приходится только считать трупы ваших врагов. И он тоже понял кто ты, и что сейчас начнешь действовать, поэтому и испугался.

Я чуть ухмыльнулся.

– Прама, я думаю, ты слишком много внимания уделяешь моей скромной персоне.

Она тут же поняла, что не настроен развивать эту тему.

– Думаю, что ты уже поняла, что наша с тобой случайна и не является результатом каких-либо планов или разработок специальных структур.

Она помолчала некоторое время, вспоминая и анализируя имеющиеся факты.

– Да, это может быть.

– Так же само, как и то, что ваш конфликт с сыном сенатора Мальдерка не является игрой на публику, чтобы привлечь мое внимание. Я вообще не думал идти по той аллее мимо это злосчастной беседки.

– То же верно. И что ты этим хочешь сказать?

Я опять усмехнулся.

– Так получилось, что сейчас у меня есть реально свободное время и если ты хочешь, то могу попытаться помочь в твоей проблеме.

– Ты же не простой человек, не думаю что есть лишнее время.

– Реабилитация после ранения.

Она повернула голову и снова посмотрела мне в глаза, как бы рассматривая меня с нового ракурса.

– Это многое объясняет.

– Вот. Так получилось что я невольно стал свидетелем твоих проблем, причем серьезных проблем и сын сенатора просчитал все твои ходы и поставил в безвыходное положение. Но он не учел одного и очень важного фактора…

– Тебя?

– Да.

Она пару мгновений шла молча, обдумывая сказанное.

– А ты прав. Связываться с болярами, которые в боевом походе, тем более угрожать физической расправой, это очень экзотический вид самоубийства.

– Согласна?

– Абсолютно.

– Поэтому повторю свое предложение, которое было озвучено несколько часов назад: пока не прилетели мои друзья, я могу помочь тебе в решении проблем.

Я почувствовал, как она сильнее сжала мою руку, и даже чуть придвинулась ближе, сокращая дистанцию.

– Почему ты так поступаешь? Вы все боляре такие?

– Нет. Дело в другом. Я имею достаточно серьезные связи и вес в определенных кругах чтоб безвозмездно помогать людям, которые мне просто нравятся. И не расценивай это как стратегический план как затянуть тебя в постель.

– А я и не расцениваю. Это не твой стиль.

– Поэтому сейчас тебя доведу до твоих апартаментов, ты отоспись, подумай, чем могу помочь, а то я не сильно разбираюсь в ваших реалиях. Но не забудь, что у нас с тобой не так много времени. Пока сын сенатора ничего предпринимать не будет, попытается навести справки по своим каналам, но там его ждет горькое разочарование, поэтому у нас есть от пяти до десяти часов.

Она молча шла пару минут, обдумывая мои слова. Видно было, что девушка хочет верить и хватается за последнюю соломинку, чтоб вылезти из той ямы, куда ее загнал сенатор Мальдерка.

– Мне нужно срочно встретиться со своей подругой.

– Так в чем же дело?

– Надо будет слетать в другое полушарие планеты.

– Не проблема, только полетим моим транспортом. У меня с безопасностью полетов как-то все будет поспокойнее, а твои частные глайдеры как-то не внушают доверия.

– Согласна, только я переоденусь, – ее взгляд объяснил все остальное, что нельзя было выразить словами.

Я улыбнулся:

– Договорились.

Через сорок минут суборбитальный бронированный глайдер стартовал с частной площадки в окрестностях отеля и в сопровождении четырех истребителей отправился в другое полушарие, где у моей новой знакомой была назначена встреча с ее подругой, которую я и так хорошо знал.

Пока мы летели, Прама сидела рядом, и как бы само собой получилось, что положила свою голову мне на плечо и задремала. Услужливый борт-инженер быстро все понял и приглушил свет в пассажирском салоне, чтоб не разбудить вымотанную девушку.

Глава 16

Перед вылетом, пока девушка собиралась, я успел переговорить с одним из офицеров, руководящих охраной со стороны кентарийской контрразведки. Было определенное сомнение, что они слышали весь разговор сына сенатора Мальдерка и Прамы, где очень четко и красочно обсуждалась племянница генерала, моя несостоявшаяся невесте Мария дер Терраном. И все эти расклады мне очень не нравились, поэтому я попытался связаться с генералом, но, к сожалению, он был вне зоны связи, и ему на личный почтовый электронный ящик ушло зашифрованное голосовое сообщение с кратким пересказом интересного разговора, свидетелем которого я стал. И конечно доклад о том, что в связи с определенной важностью информации пришлось вмешаться.

Так как ответа до вылета я не получил, а имперские телохранители вообще никак не могли повлиять на мои решения, то пришлось действовать на свой страх и риск, хотя была некоторая вероятность что это многоходовая ловушка и девушку мне очень ловко подвели и через нее влияют на поведенческие схемы. Но я в своем репертуаре начал принимать импульсивные и не всегда логические решения. Допустим, бросить все и полететь с девушкой на другой конец планеты, где она может срочно встретиться со своей подругой, выглядит несколько нелогично. Причем, если это совершено на боевом глайдере в сопровождении четверки истребителей, а не на личном роскошном корабле-лимузине девушки, который можно было заранее заминировать. И чтоб исключить возможные неприятные сюрпризы, на орбите как-бы случайно сманеврировали несколько крейсеров планетарной обороны, жестко взяв на контроль все пространство, где мы будем лететь.

Из отеля мы выехали почти в полночь, по местному времени, перелет занял всего минут сорок и в другом полушарии, куда мы прилетели, время подходило к обеду. Прама, не акцентируя внимания на моем присутствие, созвонилась с Марией дер Терраном, которая в это время находилась у себя на службе, в разведуправлении генштаба ВКС Республики и как раз подумывала выскочить куда-то на обед. А тут подруга прилетела, со своим новым молодым человеком, ну почему бы и не встретиться в большущем ресторане «Десант», который содержал бывший военный и в котором кормились исключительно военные и служащие расположенного рядом штаба ВКС. Конечно, там, так или иначе, все контролировалось контрразведкой, но Мария была в курсе, где и как можно посидеть, чтоб не стать объектом пристального внимания для подчиненных его дяди.

Я слышал про этот ресторан и даже несколько раз там обедал, когда пару раз прилетал на столичную планету по своим служебным делам, но это было очень-очень давно. Конечно, существовала определенная вероятность, что могу встретить кого-то знакомого, но я так давно мотаюсь по фронтам, а тут прописалась целая штабная каста, что вряд ли мою скромную персону кто-то опознает тем более в весьма легкомысленном курортном наряде. Здесь, где все были помешаны на мундирах, знаках различия, наградах и всяких нашивочках, моя цветастая рубашка, легкие брюки и свежий загар, будут надежно маскировать подполковника-штурмовика.

Я слушал, как Прама щебечет по коммуникатору с Машей и поражался тому, какие сюрпризы может преподносить судьба – скоро встречусь со своей несостоявшейся невестой. Будет неловкость, но тут происходит что-то очень серьезное, а генерал дер Терраном в данный момент одна из ключевых фигур, на которых реально держится власть и стабильность в Республике. Возможно, через племянницу попытаются его достать или подставить и мое присутствие тут, даже как полковника Гвардии Императора может сыграть немаловажную роль.

После приземления на военном космодроме, где базируются планетарные истребители, с выполнением всех необходимых противоракетных маневров, нас быстро доставили к КПП базы, где уже ожидало специально вызванное элитное такси. Точнее, транспорт из гаража местной контрразведки, выглядевший как элитное такси, а реально, скорее всего, переделанный бронетранспортер, защищенный не хуже штурмового танка.

Минут тридцать мы катались по местным транспортным артериям, пока не добрались до импровизированного городка, образовавшегося возле здания штаба ВКС. Там нас вроде как ненавязчиво несколько раз проверили патрули военной полиции, которые негласно четко следили за появлением в военном анклаве чужаков, от которых можно ожидать ненужных проблем.

Прама при первой же проверке сразу же отзвонилась Марии, чтоб та подтвердила, что девушка со своим спутником следуют по приглашению. Вот, наверно, бойцы охраны, следующие за нами, со своими «пропусками-вездеходами» развлекались, строя военных полицаев. А моя спутница с большим интересом и главное одобрением наблюдала, как тормознули имперцев и тут же отпустили, только взглянув на документы. И то, что она увидела, ее явно удовлетворило и, значит, мой статус очень серьезного спутника, в который раз подтвердился.

Такси так и осталось стоять при входе в ресторан, а мы с Прамой, под ручку проследовали в ресторан, провожаемые недоуменными взглядами всевозможных офицеров. Девушка в своем изящном коротком и немного легкомысленном платье, подчеркивающем ее грацию и величественность, в царстве мундиров, строгих форм, причесок и традиций, вызывала восхищение. А вот по отношению к себе, в самой что ни на есть матерой «гражданке», я отчетливо ощущал целую гамму не самых лучших чувств: зависть, презрение, враждебность, в основном от младших офицеров и показное безразличие от старших. Действительно, если посмотреть со стороны, я здесь в цветастой «гавайской» рубашке выглядел экзотическим попугаем. Для поддержания образа я еще нацепил солнцезащитные очки, что окончательно и бесповоротно скрывать и маскировать мою военную сущность перед посетителями ресторана.

Я быстро оглядел зал на наличие знакомых лиц из моего прошлого, но к счастью здесь были в основном штабники, кто мог себе позволить питаться в таком ресторане, а вот простые смертные служаки обедали, насколько я знаю, кто на местах, кто в недорогих, но многочисленных кафешках-фастфудах. А с этой приблатненной братией я не сильно пересекался, и последний раз здесь был в звании старшего лейтенанта штурмовых войск Республики, на которого тут вряд ли бы обратили внимание. Поэтому не сильно то и беспокоился быть узнанным.

Мы, почти под ручку, зашли в фойе ресторана, отделанного под шлюзовую камеру линкора, где нас встретил администратор в костюме стилизованном под облегченный флотский скафандр.

– Лэрриня Прама, – обратился он сразу к моей спутнице, – мы очень рады видеть вас. Вам отдельный столик?

Прама улыбнулась.

– Да. Должна подойти моя подруга, Мария дер Терраном.

Администратор кивнул головой в знак согласия и что-то быстренько выбрал на планшете.

– Вам отдельную каюту или в общий зал?

Прама, на мгновение замерла:

– Пожалуй, лучше в общем зале, – и мило и очень обворожительно улыбнулась.

Но администратор, глянув на меня и явно записав во второстепенные фигуры, бесцветным голосом, как-бы между прочим, спросил, высказав таким образом свое отношение:

– А ваш спутник?

И тут Прама показала, что она не девочка с улицы и умеет ставить на место всяких умников-халдеев, которые столь явно и непочтительно выходят за границы своих полномочий.

– Мой ДРУГ, Сай Оргоран, полноправный и уважаемый гражданин Империи, инженер-кораблестроитель, приехал со мной, на встречу.

Это было сказано таким тоном, что этот чудик в клоунском скафандре явно задергался, понимая, что он натворил и чем это может обернуться. Тут собирались очень необычные посетители и, по большому счету, каждый из них мог доставить большие неприятности, а тут гражданин Империи, кораблестроитель. Это тоже самое, что во время эпидемии оскорбить врача-эпидемиолога. Он поклонился и сделал шаг в сторону, всем своим видом показывая раскаяние, но про него уже забыли – мы зашли в большой просторный зал, выполненный в виде кают-компании линкора.

Не успели сделать несколько шагов по направлению к свободному столику как оказались в центре внимания практически всех посетителей – все-таки Прама была действительно эффектной девушкой и умела себя подать без всякой пошлости и показной доступности. Тут чувствовалась порода.

– Прама, какая встреча! – из-за ближайшего столика поднялся и шагнул нам на встречу напыщенный и прилизанный флотский капитан со значком Академии на груди и планками каких-то юбилейных наград. Зато форма была сшита явно на заказ из натуральных растительных волокон, что стоило баснословных денег. Простые смертные обычно ходят в синтетике, а тут опять пахнуло деньгами и немаленькими. Если присмотреться то и морда этого «военного» была осторожно подправлена и доведена до совершенства, ну в ихнем понимании, явно не дешевым пластическим хирургическим комплексом. Ну просто идеал мужественного мужчины в форме, с легким налетом военной романтики, хотя наметанный взгляд сразу определил очередного ряженного «попугайчика» из богатой семьи, которого согласно последней моде впихнули на какую-то второстепенную должность в штабе, где регулярно капает выслуга и награды, и где точно ничего не угрожает его драгоценной жизни. Обычно прием на службу таких олухов сопровождался существенным пожертвованием на нужды флота либо некой немаленькой суммы, либо покупкой боевого корабля, поэтому их терпели как неизбежное зло и старались просто не замечать. Правда, насколько я знаю, было несколько прецедентов, когда такие «попугайчики» теряли чувство меры и поднимали хвост на настоящих боевых офицеров, считая себя ровней, и обычно это заканчивалось доступным объяснением реалий, либо случайной командировкой в боевое подразделение, направляющееся в самое пекло войны. Один из таких примеров, вернувшись, загремел прямо в «психушку», откуда был тихо комиссован и выдан на руки родственникам с какой-то боевой медалькой в комплекте и душещипательной историей о героической миссии.

Тут был именно тот случай, хотя судя по тону, они с Прамой вроде как были действительно знакомы, но не так чтобы уж очень близко, скорее всего, из одной компании. И, при этом, капитан явно рисовался перед парочкой таких же «профессиональных» военных, показывая свое знакомство накоротке со столь эффектной и очаровательной гостьей.

Моя спутница не подала вида, что ей не очень приятна эта встреча, хотя по тому, как она напряглась, я понял, что она уже на пределе.

– Дорк, привет, а ты тут какими судьбами? – и так очаровательно улыбнулась, что не знай я всю подоплеку этого визита, наверно взбесился бы от ревности, а эта знойная, но язвительная красотка пошла в атаку – ты же вроде пошел по юридическому направлению в холдинге своего дяди? Сам же говорили «где я, а где служба», и вроде как еще что-то добавлял, что офицеры тупые ма…

Закончить она не успела, видимо высказывание относительно тупых флотских офицеров было очень уж оскорбительным и его озвучивание в этом ресторане грозило нешуточными проблемами для этого слащавого, ухоженного индивидуума. Он громко, ну уж слишком наигранно засмеялся, и шагнул из-за стола навстречу к девушке.

– Ха-ха-ха. Парма, ты как всегда неподражаема. Красивая, яркая, очаровательная, обворожительная и неизменно язвительная и злопамятная. Кстати Мальдерка тебя нашел, он уж очень активно интересовался твоим местоположением? – сразу профессионально перевел разговор на другую тему. Вроде и выражение лица дружелюбное, и язык тела показывает полное преклонение перед гостьей, вот только глаза его выдают. Умные, пронизывающие как датчики сканера. И стало понятно, что удар достиг цели: девушка словно натолкнулась на стену и сразу остановилась, хотя до этого была готова оттолкнуть знакомого и отправиться к зарезервированному столику. А этот гад, все с той же доброжелательной улыбочкой, продолжил профессионально ставить на место строптивую красавицу.

– Он, после того как расторгли помолвку в Марой, и неприятностями с его отцом, стал немного резкий. Тебя вот искать стал, наверно хочет посвататься.

Причем последнее слово он сказал с такой интонацией, что всем стало понятен, что последняя фраза несет минимум двойной смысл.

– С чего ты взял? – встряхнув головой и с вызовом глядя в глаза этому хлыщу, пошла в атаку моя спутница, – Он пусть о своем будущем позаботиться. После всего, что произошло с его отцом, не уверена, что он будет удачной партией.

И она умудрилась в последнюю фразу вложить и сарказм, и легкое презрение.

– Не верь слухам. Клан Мальдерка всегда умудрялся вывертываться из любых неприятностей, причем, что характерно, с прибылью. Поэтому, я думаю, не все так просто и однозначно. Если тебе предложили руку и сердце, я бы на твоем месте трижды подумал бы, прежде чем делать поспешные выводы и шаги. Ты ведь сюда с Марой приехала встретиться?

И так многообещающе улыбнулся, что даже мне, битому жизнью волку-одиночке стало не по себе. Этот же гад ее здесь точно пасет и является кем-то вроде контролера и знает весь расклад. О как все оказывается закручено. Изящные многоходовки, с контролем и коррекцией процесса, это уже высший пилотаж политической интриги, и тут явно работали высококлассные специалисты. А так как в Республике все известные специалисты давно под колпаком у контрразведки, то есть под генералом дер Терраномом, то зная о связях сенатора Мальдерка с Великим Домом Бартоньелла, тот тут работали спецы со стороны. Интересно и куда это я снова влез? Только-только ведь оклемался после тяжелого ранения и вот опять интриги…

Мои размышления были прерваны наглым рассматриванием со стороны собеседника девушки:

– А это что за молодой человек? Очередной нищеброд-охотник до капиталов твоего отца?

Я про себя усмехнулся – тут явно разыгрывается какой-то сценарий, и эти умники решили меня вывести из себя, спровоцировать драку или еще что похуже, и вывести из игры. Значит, этот капитан должен быть в курсе, относительно моей «имперской» легенды и относительно того, что произошло в отеле. И тут напрашивается вывод что у него роль мяса и где-то в зале находится кукловод, кто будет реально оценивать меня, как новую неизвестную величину, если конечно сразу не идентифицируют как Максо Мелана, и тут же начнется беготня с пострелюшками. Ведь мое появление в центре каких либо обязательно ведет к серьезному стратегическому сдвигу, ну во всяком случае, насколько я понял, император хочет создать именно такое впечатление и использовать меня как наживку и особенно как мощный раздражающий фактор, который должен спровоцировать противника на оперативные, но не всегда тщательно обдуманные действия…