Текст книги "Человеческая память - странная вещь (СИ)"
Автор книги: Станислав Сергеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Как существа, которые фактически умудрились совершить скачек из первобытно-кланового общества в большой космос, наши хвостатые оппоненты были обвешаны множеством ритуалов, которые касались и ритуальных сваток, и процесса размножения, и социально-бытовых взаимоотношений. Люди, не смотря на всю свою социализацию в этом отношении, как более развитые, были намного меньше подвержены всякого рода ритуалам и правилам. Вот на этом можно попытаться сыграть.
Я откинулся на спинку мягкого очень удобного кресла и чуть прикрыл глаза, стараясь окончательно формализовать поставленную задачу.
«В данный момент все сводится к плоскому, если можно так сказать, двумерному сражению тупой силы, стенка на стенку. Разведка с диверсантами свое дело сделали, кто, что мог уже взорвал и вывел из строя, остальных нашли и зачистили с обеих сторон. Теперь все решает количество, качество, точность и скорострельность. Но, так или иначе, все ведет к большим потерям. Задача состоит в следующем, совершить такой шаг в сторону, который по своей глупости, идиотизму и нелогичности для любого представителя космической цивилизации и в голову не придет, но по возможному выхлопу даст максимальный эффект».
Я не выдержал и усмехнулся. Интересно и чего я такого глупого и идиотского могу выкинуть, чтоб получить максимальное количество плюшек с изюмом в случае удачи? Ну, от вариантов засунуть голову в микроволновку сразу отмахнулся, а вот все остальное… ну ка – ну ка…
Я снова залез в описание ритуалов драконов и невесело усмехнулся. Есть необычное решение, действительно идиотское, нелогичное и только мой пофигизм, выработанный за последние годы, позволил не отринуть его сразу.
Набросав черновой план, я принялся за проработку деталей, в наглую отжав себе некоторую мощность тактического искусственного интеллекта линкора. Буквально минут через пять по коммуникатору на связь вышел тори Ансельмо:
– Максим, мне доложили, что ты воспользовался своим особым статусом и задействовал под свои задачи второй инскин. Причем он, по твоей указке, делал высокоприоритетные запросы и по стратегической и по агентурной разведке. Оттуда уже успели пожаловаться.
– Да есть немного.
– Нашел какое-то решение?
– Нашел и оно вам не понравится, но это самый лучший вариант. Пока других слабостей у противника я не нашел.
– В двух словах…
– Пока не могу, боюсь сглазить.
Генерал хмыкнул и отключился.
Я краем глаза посматривал на тактические схемы системы, отражающие ход сражения – в принципе все шло неплохо. За более чем десять часов боя, группа линкоров смогла основательно раздолбать еще одну крепость, хотя за это время дракону умудрились подтянуть еще одну, недостроенную, но вполне способную вести огонь.
В общем, стандартная ситуация и ничего при этом интересного. Если честно, то после наших авантюрных приключений стало даже как-то скучно. Я, конечно, не стал адреналиновым наркоманом, но то чувство, когда ты побеждаешь сильного и непримиримого врага, оно просто неповторимо.
Ну вот прошло несколько часов и план мой почти готов. Осталось только все согласовать с генералом, выслушать кучу нападок и претензий в моих умственных способностях и приступить к реализации. Самое интересное, что я почему-то знал, что так и надо делать и то, что иду нужным путем.
Сделав небольшой перерыв, сходил в выделенную мне каюту, где достал из чехла свой МЕЧ, полюбовался узором на клинке и почувствовал какую-то невероятную уверенность в правильности своего выбора. Может быть психосоматика, а может действительно предки меня благ ославляют.
– Ничего, Друг, потерпи, скоро и ты снова будешь в деле, недолго осталось.
Прошло еще пару часов, и мы втроем снова собрались в том кабинете, рядом с центром управления. Тори Ансельмо черный как туча и Родион Невзоров, поджав губы, слушали мой план и просто ушли в аут, но, что странно, перечить и отчитывать не посмели.
Я замолчал, а мои соратники генералы не спешили комментировать разработанный план. И пауза затягивалась.
Эти несколько минут показались вечностью, после чего тори Ансельмо скривившись, как будто съел лимон, проговорил:
– Максим, ты уверен?
– Нужен был неожиданный ход, который не смоги бы просчитать наши противники.
– Ну, ритуальное самоубийство накануне блестящей победы это очень неожиданный ход, – поддержал его Невзоров.
– А варианты? Крепости и орбитальную группировку в течении трех-пяти дней, конечно, раздавим, а потом начнем их выкуривать из всех щелей. Сами знаете, сколько народа положим, и что с планетой станет. Ядерная зима. Там потом лет пятьдесят придется заново проводить терраформирование и восстанавливать фактически с нуля флору и фауну.
– Максим, мы это все понимаем, но твой план, он… если мягко сказать не просто безумен, – уже сорвался на рык всегда спокойны тори Ансельмо.
– Поэтому у нас и есть шанс. На кону десятки тысяч жизней и главное – время. Пока мы здесь топчемся, драконы успеют подтянуть дополнительные силы и перекрыть те шесть систем, что они только что почти полностью оголили. Это шанс опять сыграть на их противоречиях.
Командующий эскадрой грустно посмотрел на меня.
– Я вижу, Максим, ты уже принял решение. Императора известил?
– Нет. Нам дали определенную степень автономности, вот ей опять и воспользуемся. Что-то мне говорит, что и там не сразу одобрят, а время не терпит.
– Ага, а я получил команду следовать твоим безумствам, в разумных рамках. И?
– Извините, но сейчас я хочу воспользоваться своим правом Гвардейца Императора и Князя. И это мое решение, – я произнес это твердым голосом и сам не заметил, как вложил в эту фразу всю свою уверенность и внутреннюю силу.
Двум старшим офицерам Империи пришлось подчиниться, и они уже как два болярина просто наклонили головы в знак согласия и повиновения.
* * *
Противно, на уровне болевого порога, визжала сирена, и призывно вспыхивали лампы аварийного информирования, дублирующие звуковые сигналы внештатной ситуации на случай разгерметизации корабля. Но это все было привычно и почти не отвлекало лавэ-воина от его последнего сражения. Во время очередного попадания заряда в корабль взрывная разгерметизация достигла и капитанского мостика, и боевой скафандр сам закрылся, защитив дракона от внешней враждебной среды. Чуть позже лавэ-техи восстановили какое-то подобие атмосферы в нескольких ключевых отсеках, но слишком большие потери и в реагентах и, главное, в техническом персонале, включая людей-рабов не позволяли вернуть ту комфортную обстановку к которой уже привыкли драконы. Разреженный воздух был наполнен непередаваемыми запахами паленого пластика, тухлятины, и миазмами вышедшего из строя утилизатора. Сами по себе все эти неприятности можно было стойко перенести, как неизбежное зло, с которым очень часто встречаются высшие существа покорившие просторы космоса, но военный вождь Мирр-рронк клана Ротолло тихо порыкивал, с трудом сдерживая вой безнадежности. Он лавэ-воин, покоритель сторков, укров, людей знал, чувствовал, понимал, что эти запахи, разреженная атмосфера, явно ощущаемая высокоамплитудная вибрация корпуса, говорящая о рассинхронизации гравитационных стабилизаторов главных маршевых двигателей, все это были признаками поражения и позора. Ох, как бы он хотел впиться клыками в такое мягкое и податливое тело людей, которые его перехитрили и заставили испытывать такой стыд.
Линкор, на который перенес свой штаб после уничтожения главной орбитальной крепости, глава обороны системы Орка, был единственным мобильным средством, которое хоть как-то могло адекватно отвечать на попытки человеческих кораблей найти дыры в обороне драконов. Надежды на эскадру, которая по дурости умудрилась залезть в астероидное облако, уже не было. Несколько мощных термоядерных взрывов, хаотичное смещение каменного сгустка поставило крест на всех стратегических планах на это сражение. Несколько часов назад еще теплилась надежда, но после того как людишки заглушили всю связь для заблокированных кораблей, стало понятно, что началась агония великого флота трех крупнейших кланов.
Теперь, по расчетам тактических аналитиков оставалось умереть с честью и уничтожить все, что люди потом могут использовать против лавэ-воинов, о чем уже были подготовлены команды на все крупные и мелкие объекты и на орбите и на самой планете. И, главное, не щадить рабов – победители так или иначе получат выжженную пустыню, никому не нужные обломки и кучу замерзших трупов.
Но он медлил, не отдавая последнюю команду на уничтожение богатства, которое клан Ротолло уже давно считали своим. Промышленная планета с развитой инфраструктурой и тысячами подготовленными и умелыми людьми-рабами. Это был такой лакомый кусок, который со временем должен был поднять клан в боевом отношении на недостигаемый уровень. Но сейчас все рассыпалось, но он все надеялся, что удастся вывернуться и отбить нападение наглых людишек.
Бум!
Он едва успел схватиться за поручень и не отлететь, а вот несколько неосторожных бойцов охраны и техов покатились и врезались в стену. Корабль ощутимо тряхнуло после очередного попадания плазменного заряда людей и, судя по изменения силы тяжести и встряске, гравитационные компенсаторы на грани выхода из строя, что в ближайшее время может привести к потере целостности силового каркаса и разрушению корабля. И это конец. Бесславный конец и военный вождь Мирр-рронк клана Ротолло зарычал от безысходности, яростно стуча хвостом по палубе.
Сейчас было главное отдать команду на уничтожение людей-рабов, пока не прилетел последний заряд, который добьет последний линкор народа лавэ, охраняющий эту планету.
Он уже повернул голову к техам-связистам, пытаясь через вой отчаяния передать команду, но его перебил маленький, юркий тех, в грязном, чем-то обляпанном скафандре.
– Ваше Величие, люди прекратили огонь, отходят и выстраиваются в линию вне дальности эффективного поражения нашего главного калибра.
Смотря на экран с тактической обстановкой, он сам удивился в нелогичности поведения людей, ведь их «огневая карусель» приносила свои плоды. Военный вождь взял себя в руки и уже спокойно прорычал команду.
– Входящих сигналов или новых судов не было? Может эти неудачники вырвались из облака и люди перестраиваются?
Пара мгновений, и уже другой тех, почтительно ответил:
– Нет, Ваше Величие, все неизменно.
– Странно, опять какая-то хитрость?
Но его снова перебил тех-связист.
– Передача от людей.
– Что за передача?
– Кодом нашего клана…
То что люди взломали общие коды, он уже знал, и в боевой обстановке для тактической связи использовали несколько систем оперативного кодирования, поэтому он немного удивился.
Вообще эти люди, которые сейчас им противостояли, заслуживали уважения – яростные, умные и находчивые воины. Он вслух не мог об этом сказать, но где-то в глубине только эта мысль не давала ему впасть в тоску и истерику.
Сообщение быстро расшифровали, и на большом экране появилось изображение человека в форме десантника клана-республики людей, так назывались у них штурмовые воины. За ним стояли несколько людей, судя по знакам различия имеющим высокий статус, что подтверждало право этого человека обращаться к нему, военному вождю клана Ротолло народа Лавэ.
Человек держал в руках ритуальное прямоклинковое оружие, и чуть наклонившись, по всем традициям драконов заговорил и тут же его фразы переводились на понятный язык:
– Я подполковник Максо Мелан, военный вождь людей клана боляр, офицер штурмовых войск Кентарийской республики вызываю тебя, военный вождь Мирр-рронк из клана Ротолло народа Лавэ, на поединок Боро, где мы решим, чей клан сильнее и кто будет на этой планете растить свое потомство, управлять рабами и общаться с духами предков.
Дракон удивленно заурчал. Он ждал, все что угодно, ультиматума, требований, просьб пощадить, но не вызова на поединок от людишек, причем по всем правилам этикета народа Лавэ. Пару мгновений он обдумывал и тут де рыкнул на техов:
– Передача.
Пока настраивали и готовили, он продумывал ответ, потому что тут, все зависело от соблюдения протокола. Он был именно военным вождем и прекрасно знал своего противника. Кто такие имперцы, республиканцы и главное боляре. И схватка с военным вождем боляр – это было реально почетно. Лишняя голова в его коллекции побед не помешает.
– Я, военный вождь Мирр-рронк клана Ротолло, спрашиваю тебя, полковник Максо Мелан, достоин ли ты выйти со мной на поединок Боро?
По протоколу, соперник должен перечислить свои заслуги, подтверждая свой статус воина.
Человек на экране оскалился показывая небольшие зубки.
– Я уничтожил четыре линкора на планете Каома, я захватывал ваши корабли и выходил на бой с лучшими воинами. Все что здесь произошло это моя заслуга, я придумал, как вас обмануть и затянуть в ловушку линкоры народа Лавэ. Эта победа принадлежит мне, и я хочу ее дополнить священным поединком Боро и украсить твоей головой, военный вождь Мирр-рронк клана Ротолло, свою родовую пещеру.
Дракон аж заурчал от удовольствия – давно его никто так не вызывал на поединок. В клане мало кто имел соответствующий статус, а тут реальный противник, но на всякий случай надо проверить – люди любят врать.
Но техи и так все поняли и уже вовсю работали. В расположенный на планете информаторий и его кластеры на оставшихся орбитальных крепостях полетели запросы относительно этого вождя людей.
Прошло несколько мгновений и на дублирующем экране побежали строчки из подобранной аналитической справки с фотографиями и видеозаписями. Судя по дополнительным сноскам тут были приписки от Тех Кого Нельзя Называть. Да, противник действительно достойный и дракон снова заурчал от удовольствия в предвкушении схватки. И уже полностью соблюдая ритуал, он передал:
– Ты достоин, подполковник Максо Мелан. Что я получу, когда прибью твою голову в своей пещере?
– Мой флот уйдет из системы, и месяц не будет атаковать планеты, контролируемые народом Лавэ. О том я даю свое слово.
– Что хочешь получить ты, подполковник Максо Мелан военный вождь клана боляр?
Небольшая пауза и он спокойно ответил:
– Вы, народ Лавэ, немедленно уйдете из этой системы, оставив в живых всех людей, что сейчас находятся под вашей властью, и в целости и сохранности все, что до вас построили люди.
Услышав такое, дракон сначала недовольно заурчал, от наглости людишек, но вспомнив, что он находится на полуразрушенном линкоре и люди фактически разгромили флот драконов, он чуть успокоился и даже радостно застучал хвостом по палубе. Это будет славный поединок, где решится и судьба его клана и судьба бойцов его клана, которым возможно суждено погибнуть в этой системе.
– Да будет так…
* * *
Прошло несколько томительных часов, когда обе стороны, получив передышку, зализывали раны, а на самом высоком уровне согласовывали условия поединка. И вот от эскадры людей отделился легкий курьер и на большой скорости понесся к планете, мимо висящей чуть в стороне основательно побитой орбитальной крепости.
Притормозив у самой кромки атмосферы, ловкий кораблик лихо пошел на снижение и только у самой поверхности, выполнив противоракетный маневр пошел на посадку на большущую спортивную площадку в пригороде столицы. Почти синхронно с человеческим кораблем, судно примерно такого же класса отделилось от полуразрушенного драконовского линкора и так же лихо пошло на снижение. Несколько минут и два корабля застыли на поверхности на расстоянии пары сотен метров друг от друга.
Открылись люки и с обоих судов на поверхность вышли по семь бойцов, что было оговорено условиями поединкам. Построившись в виде клина, где на острие стояли вожди, которые должны сойтись в схватке, они медленно двинулись навстречу друг другу.
Когда между ними осталось метров двадцать, они все остановились и долго смотрели друг на друга в полном молчании. Учитывая, что город, давно был вычищен драконами от бывших владельцев-людей, то вокруг стояла гнетущая тишина, нарушаемая только шумом ветра, а корабли застыли безмолвными тушами, заглушив реакторы.
В этой части планеты был день и вроде даже как лето, но из-за поднявшейся пыли и пожаров, ставших результатом попаданий плазменных зарядов по поверхности, над стадионом небо было затянуто черно-серыми тучами и освещение больше напоминало вечерние сумерки.
Глава людей в руках держал ножны с мечом и может даже слишком спокойно наблюдал за противником, а вот его оппонент был вооружен тяжелым, соответствующих размеров ритуальным топором. Дракон с нескрываемым злорадством посматривал на малорослых и слабых, в его понимании, людей, дерзнувших вызвать их, повелителей галактики на поединок.
Одеты, по условиям поединка они были в легкую одежду, и любые доспехи и высокотехнологические средства защиты были запрещены.
Главный дракон что-то рыкнул, и его подручные-секунданты выставили парочку электро-магнитных подавителей, которые должны были вывести из строя любое стреляющее оружие, недостойное поединка Боро. То же самое сделали и люди.
Несколько мгновений и главный дракон, который возвышался над человеком-поединщиком почти на метр, взревел и закрутил вокруг себя тяжелый ритуальный топор и сделал шаг вперед, хлопнув в возбуждении хвостом по земле. Человек же, не проявляя внешних эмоций, медленно, как бы наслаждаясь, вытащил из ножен меч, который даже в сумерках сумел блеснуть полированным клинком, взял его двумя руками, направив в сторону противника и замер.
Сопровождающие с обеих сторон синхронно разошлись в стороны, освобождая большое пространство для бойцов, особенно, учитывая, как драконы любят прыгать во время стычек.
Поединок начался.
Глава 14
Ближе к обеду ласковое солнце уже начало припекать, но забравшись под навес и развалившись в шезлонге, я снова закрыл глаза и в полудреме просто наслаждался естественными звуками моря и неповторимой свежестью и чистотой воздуха, чуть-чуть приправленной запахами водорослей. Легкий ветерок приятно холодил лицо и открытую грудь, и, казалось, что все неприятности, невзгоды и проблемы в этом мире остались где-то далеко-далеко, отступили на задний план. И осталось только одно желание, чтоб никто не трогал, и позволили релаксировать в таком состоянии максимально долго, насколько это вообще возможно с моей профессией.
Рядом с шезлонгом услужливый администратор разместил небольшой многофункциональный изящный столик, на котором в специальном охладительном тубусе стоял высокий стакан с фруктовым соком и рядом лежал планшет, с оставшейся открытой и недочитанной электронной книгой. Ляпота, больше ничего не скажешь.
Хотя… новая попытка перевести дрему в более глубокий сон закончилась неудачей. Чуть в стороне от меня обосновалось семейство с многочисленным выводком. И что характерно рулила там всем невыносимая мамаша, основным отличием которой был неприятный визгливый голос, громкостью и различными модуляциями которого она безобразно злоупотребляла.
Меня хватило минут на пять – сон был однозначно перебит. Пришлось открыть глаза и посмотреть на новоявленный раздражитель.
Я даже и не удивился, стандарт, не раз наблюдаемый в моей прошлой жизни на Земле, в курортном Севастополе. Монументальная необъятная тетка с огромными дынями грудей, упакованными в некое подобие купальника, затюканный полноватый муж, с пробивающейся плешью и тоскливым взглядом, который изредка останавливается на расположенном недалеко баре, ну и конечно выводок детишек, которые, как маленькие щенята, вырвавшись на волю, с визгом вовсю носятся по берегу, поднимая целые бураны песка, что задевало таких же релаксантов как и я.
Странно было то, что это был дорогущий курорт на столичной планете Кентара, и здесь очень трепетно относились к комфорту высокопоставленных и очень богатых клиентов и вот такая ситуация просто выходила за рамки возможного. Интересно как все будет разруливаться, вон администратор уже несется. Вообще никакого желания в этом участвовать. Я опять лег, закрыл глаза и попробовал отрешиться от действительности, хотя воспоминания недавних приключений пока не отпускали…
Тщательно изучив все, что мне было доступно о драконах, нашел интересную монографию какого-то давно забытого имперского ученого описывающего поединок Боро, который может состояться только между вождями кланов или равными по статусу военноначальниками, причем вызвать может только та сторона, которая побеждает, а не проигрывает. Что-то вроде шанса для вождя проигравших сохранить лицо в последнем поединке и спасти своих воинов.
Я почитал разведывательную аналитику о том, кто сейчас рулит в системе обороной планеты, сравнил наши статусы и в принципе я, как походный князь, вполне его мог вызвать. Ну а дальше уже технические детали при проработке операции. Результат многочасовой кропотливой работы – все нюансы ритуала соблюдены и, взяв с собой, соответствующее рангу сопровождение трех имперских десантников и трех своих штурмовиков, отправился на планету, на открытую площадку спортивного комплекса, где и должен был состояться поединок.
Странное чувство. Я стою напротив почти трехметрового дракона, который весит минимум в два с половиной раза больше меня и никаких эмоций. В руках мой МЕЧ, который достался от предков очень необычным образом. Только когда я его обнажил перед поединком, понял, что все сделал правильно и именно ради такой цели, как спасение людей, его и надо применять. На мгновение показалось, что хищный клинок радостно засветился в предвкушении битвы – предки одобрили мое решение.
Вроде как в этих местах преобладает, по аналогии с Землей, средиземноморский климат и должно быть лето и яркий солнечный день. Но после недельного космического сражения, когда планету буквально засыпало и плазменными зарядами, и кусками подбитых кораблей и орбитальных станций, установилось некоторое подобие ядерной зимы из-за поднявшихся высоко в атмосферу огромных массивов пыли и пепла от многочисленных пожаров. Вроде даже где-то пробило поверхность и запылали вулканы.
В те, несколько мгновений перед схваткой, я глубоко вздохнул, втягивая носом воздух, ощущая стойкий запах дыма, которым здесь было все пропитано, после того как сгорел город и никто не спешил его тушить. Чуть в стороне, над трибунами, где, когда-то собирались тысячи зрителей, поднимались многочисленные дымы, говорящие о том, что у огня в умирающем мегаполисе еще много пищи, на долгие месяцы…
Взяв меч двумя руками, направил в сторону драконовского вождя, я замер, давая ему возможность первому напасть. Как по команде мир вокруг меня стал терять краски, переходя в черно-белый режим, и мозг, получив мощную дозу адреналина, заработал в несколько раз быстрее, анализируя и обстановку вокруг и возможную тактику моего очень опасного противника.
Дракон, согласно своего статуса вождя и опытного воина, сдерживался сколько мог, но его состояние сильного возбуждения и агрессии выдавало нервное постукивание хвоста по земле. Еще пара мгновений и взревев, он стал раскручивать огромный ритуальный топор на длинной рукояти, которым он реально владел очень виртуозно.
Черно-золотое лезвие топора описывало огромную восьмерку, перекрывая любые попытки атаковать. По уму, ему можно было просто шагом двигаться вперед, и выдавливать меня, но противник не выдержал и, взревев еще громче, как самолет на старте, включив форсаж, оттолкнулся лапами и хвостом и прыгнул на меня, сокращая дистанцию. В этот момент раскрученный топор как раз был в самой верхней точке траектории, и хвостато-зубастое чудовище летело прямо на меня, так чтоб удар оружием и приземление вышли одновременно. Я видел в роликах, что это такое, когда вся накопленная энергия топора и сила падающего тела вкладываются в один единственный удар способный развалить на части целого трёхсоткилограммового дракона. А что со мной произойдет, если попаду под удар, даже думать не хотел.
У драконов считалось особым шиком в поединке развалить своего противника на части одним ударом в самом начале поединка, и мой оппонент не был исключением. Видно было, что в свой рывок этот монстр вложил всю силу и ярость природного хищника разозленного позорным проигрышем в космическом сражении заведомо более слабому, но более хитрому противнику.
Я не успел еще подумать, а тело начало само действовать согласно тщательно просчитанной искусственным интеллектом линкора тактике. Имитация ухода вправо, рывок, и тут же поворот и кувырок влево с уходом с линии удара. Дракон был еще в воздухе и, поведясь на ложный финт, чуть развернулся в воздухе, чтоб в случае промаха долбануть меня своим хвостом, которым хвостатики очень любили и главное умели использовать в поединках.
Не успев встать на ноги, услышал за спиной глухой стук, приземлившегося дракона и хруст входящего в покрытие стадиона тяжелого топора. Противник зарычал от разочарования и стал рывками выдергивать свое оружия. Единственное что я успел сделать, разворачиваясь вокруг оси, нанести рубящий удар на уровни своей груди и тут же получил тупой удар хвостом в бедро, отлетел в сторону, чуть не выронив меч. Забитые рефлексы позволили хоть как-то сгруппироваться и покатиться по земле без особых повреждений, но множественные гематомы были точно обеспечены.
Рев дракона, в котором присутствовали визгливые нотки раненного чудовища, чуть ослабил боль и позволил снова подняться на ноги и приготовиться к новому столкновению.
Дракон уже выдернул свое оружие из земли и развернулся ко мне. Но крутить топор он уже не стал, правая лапка, которой он держал топор, явно повреждена. Поэтому перехватив рукоять двумя лапами, он опять взревел и снова напал, но уже без умопомрачительных прыжков и эффектных маханий. Теперь пошли четко отточенные удары с короткими шагами, как на тренировке, причем скорость была очень высокой. Я с трудом уклонялся и как мог, пытался отвести мелькающий топор клинком меча, стараясь вообще не отбивать – слишком была большая разница а весе.
Но защита не лучшая тактика для поединка и это была аксиома любого сражения. Рано или поздно, но зубастый урод пробьет мою защиту – достаточно один раз пропустить удар и все, у меня не будет шансов. Несколько раз пытался атаковать, но не рубящими, а колющими ударами, насколько хватало длины рук и длины клинка.
Из-за особенностей физиологии, толстой кожи, мощного костяка, драконы изначально предпочитали только рубящие топоры, и колющие удары как таковые вообще не были распространены из-за низкой эффективности. Поэтому мои выпады, плюс легкость и подвижность, позволили несколько раз ощутимо задеть противника, который уже реально был разъярен – в его понимании я ему не соперник и давно уже должен был превратиться в изрубленный освежеванный кусок мяса. А тут правая верхняя лапа подрезана и весьма основательно, несколько проколов в левой нижней и верхней лапе, которые не были фатальными, но сильно кровоточили и в некоторой степени уменьшили подвижность.
Яростный рев раненного дракона резко сошел на нет, и осталось тихое сосредоточенное порыкивание, которое сопровождалось резким изменением тактики. Военный вождь народа Лавэ понял, что противник ему попался действительно непростой, раз столько времени умудряется остаться в живых и теперь все недавние поражения рассматривались в другом свете. Теперь появилась еще одна причина, чтоб убить этого мерзкого белого, гладкого червяка.
Теперь ход поединка резко изменился. Дракон атаковал очень осторожно и осмотрительно. Шаг, удар, отскок, удар, четко, как привык работать на учебной площадке с лучшими спаринг-партнерами, да опасный хвост снова пошел в работу и несколько раз чуть не сшиб с ног.
Пока мы прыгали друг вокруг друга, я чувствовал как боль в бедре и в явно треснувшем ребре постепенно затухает – работают нанороботы в моем организме, которые в некоторой степени были моим тайным оружием. Это хоть как-то нивелировано преимущество в массе и силе моего противника. На крайний случай, конечно, была заготовка, которой я воспользовался несколько месяцев назад, когда нашу колонну расхерячили уринские диверсанты и пришлось срочно включать сверхскорость, чтоб уничтожить нападавших и спасти жизнь девушки, за жизнь которой тогда я в некоторой степени нес ответственность. Но сейчас не тот случай. Уверен, что за нашим поединком наблюдают не только с эскадры людей. Согласно кодексу поединка Боро, старейшины клана тоже наблюдают за соблюдением всех условий, и если я включу сверхскорость как электровеник, они посчитают это нарушением и все мои дерганья пойдут прахом.
Мысли неслись потоком, при этом тело работало само, уворачиваясь от ударов. Такое чувство, что дракон начал выматываться и уставать, но что-то мне говорило, что это хитрость, на которой он меня хочет подловить. И я был очень осторожен и собран, ожидая подлянку, но все равно пропустил, когда он пошел в последнюю атаку, взвинтив скорость.
Фух-х-х. Лезвие топора мелькнуло перед самым лицом – я не успел среагировать на резкий рывок вперед и пропустил сокращение дистанции. Резко отшатнулся и тут же получил жесткий удар хвостом в грудь. Небо, земля, стоящие вдалеке космические челноки, все закрутилось и меня отбросило метров на пять.
Боль, жуткая боль, такая, что я не мог вздохнуть. В ушах стоял звон, в глазах потемнело, и я мог только медленно моргать и хрипеть. Явно в груди что-то сломалось. Несколько мгновений и хрипы стали сменяться бульканьем – сломанное ребро пробило легкое и оно начало заполняться кровью.
В голове было пусто. Я смотрел, как дракон чуть танцующей походкой приближается ко мне, поигрывая топором. Его морда и лапы были в крови – ясно видны следы моих уколов.
Он подошел ко мне, чуть навис, смотря мне в глаза. В его взгляде чувствовалось призрение и торжество, ну насколько это может быть выражено у дракона. Он оскалил зубы и утробно зарычал, модулируя свой голос. Явно говорил что-то обидное, но я его не понимал: все электронные устройства давно вышли из строя из-за специальных подавителей, которые должны были обеспечить чистоту поединка без всяких высокотехнологических помощников. Поэтому мой универсальный коммутатор, в котором была и функция онлайн переводчика, не смог мне помочь.
Я попытался его послать по-русски, но вместо этого на губах запузырилась кровь. Дракон рыкнул, наверно захотел меня услышать и поглумиться, поэтому, стал чуть сбоку и наклонил голову ко мне, так что между нашими глазами осталось расстояние не больше полуметра.
Я чувствовал его характерный мускусный запах, от которого в другой ситуации меня бы вырвало, но сейчас уже сил ни на что не было.
Мой противник опять зарычал, чуть покачиваясь, но видимо ему надоело со мной играть в гляделки, и он отклонился назад, опираясь на хвост, заревел как носорог, поднял над головой двумя лапами топор для последнего, завершающего удара.
