Текст книги "Пропавшая экспедиция"

Автор книги: Станислав Рем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ну да, типа козла отпущения.

– Почему? – опешил Михаил.

– А потому! – отрезал Санатов. – Господи, надо же, какое сенсационное открытие совершил академик Колодников!.. Нашёл гранитные блоки!.. Да я сейчас спущусь вниз, пойду к станции и там столько этих блоков найду…

– Не утрируй. Эти блоки, что у станции, сотворили руки современного человека. А те – из прошлого.

– А кто тебе сказал, что из прошлого? – не сдавался Серёга. – Завтра Урманский обещал прислать на почту отсканированный текст. О чём там шла речь? Что некто вёз блоки по реке и не довёз. Всё! Больше ничего! Так что не надо выдумывать того, чего нет.

– По какой реке? – сыронизировал Михаил, чтобы задеть самолюбие друга. – Это по Граматухе-то везли гранитные блоки?

– Ну, да.

– Серый, если бы кто иной, а не ты, сказал мне такое… Но ты, который облазил всю область вдоль и поперёк, веришь в то, что некто решил провести гружённый гранитом корабль по самой норовистой реке в этих краях?.. Не ожидал.

– А что тут такого? Ты же слышал: вырубили гранит из скалы. После, судя по всему, решили спустить по Граматухе к Зее. А потом судно случайно ударилось о пороги, о которых хозяин корабля ничего не знал, груз остался на берегу…

– А блоки на Норе?

– Это ещё не доказано.

– Хорошо. Вернёмся на Граматуху. Лодка затонула. Вопрос: почему хозяин не вернулся за блоками?

– А я почём знаю? Революция помешала, – отмахнулся Санатов.

– Да, да. Время собирать камни, время разбрасывать… Прям для данного случая поговорка.

– Ну ладно, – согласился Санатов. – Предположим, но только предположим, ты прав. Всё равно не пойму: на кой тебе нужен инженер? Что он тебе скажет?

Мишка огляделся, заметил деревянный ящик с инструментом, присел на него.

– Понимаешь, Серый, не верю я в то, что, как выразился Колодников, эти блоки сделаны руками этих… как их…

– Хреново ты слушал профессора, Мишаня. – Санатов зевнул. – В том то и дело, что в статье Колодникова речь не шла о том, будто неандертальцы сделали те блоки. О них, то есть о наших пращурах, академик упоминает только в одной фразе: о нуклеусе леваллуазского типа, то есть о выемке в скальной породе. Что вполне было под силу диким варварам. Вот так-то!

Санатов оторопело уставился на друга.

– Ты как это запомнил?

– Случайно. К тому же я только что покопался в интернете. Во всех источниках сообщают: Колодников занимался изучением эпохи неолита. И все археологические экспедиции оформлял именно для изучения данной эпохи.

– Это к чему?

– А к тому, что на следы мохэ академик наткнулся совершенно случайно.

– Делать скоропалительные выводы рано. И потом. Ну, жили себе, эти древние… Из каменюк домишки строили. Что с того? Историки доказали, что так оно было, мы им верим. Баста!

Мишка с сожалением констатировал факт пустоты сигаретной пачки.

– Хорошо. Мысли вслух. Почему в древности люди знали, как из гранита сделать блок, а их потомки про это забыли?

– То есть?

– А то и есть. На Граматухе Колодников нашёл не только блоки, но и городище. И оно, то есть городище, выложено из необработанного камня, то есть не из гранитных блоков. Получается, обрабатывать блоки умели, а в строительную конструкцию их не вносили. Это же идиотизм! Из блоков-то кладку делать значительно проще, нежели из необработанного камня. И блоки вот они, под ногами. Ан нет, умишком-то наши предки так до них и не дошли.

– Но это только одна из версий, будто те блоки делали мохэ. А может, их делали после них? Мы же не знаем!

– Именно потому мне и нужен инженер.

– Слушай, а зачем было вообще строить дома, когда проще и надёжнее жить в землянках? – веско заметил Санатов.

– Тем более. Но вернёмся к моему вопросу. Блоки и городища. Где преемственность поколений? Передача опыта?

– А может, блоки к нам никакого отношения и не имеют.

– А если имеют и Урманский прав? – дохнул парком Михаил. – Вызвони инженера!

– Вот пристал…

– Ну, пусть разъяснит, каким образом из булыжника можно сделать гранитный блок вручную? И за сколько по времени?

– А чё там делать? Взял каменюку, да… – Санатов представил, как бы древний человек обрабатывал дерево, материал, с которым работал. Причём материал более мягкий и податливый, нежели камень. И замолчал.

– Вот то-то и оно. – Дмитриев плотнее запахнул ворот куртки на груди. – На словах просто: достали камень, вооружились скребками – и пошла писать губерния. А ты возьми сам скребок да поводи им по граниту. Интересно, через сколько часов, если не месяцев, а скорее лет, ты отполируешь одну сторону? А создать блок? И не один? А кучу? Да там всё племя бы горбатилось не покладая рук. А охота? А рыбная ловля? А выращивание зерновых? Овощей?.. Нет, брат, не так всё просто. Особенно в свете того, что отцу не дали познакомиться с этими изделиями. Так что, звонишь инженеру?

Серёга сплюнул в темноту и потянулся за мобильником.

– Ты что, сбрендил? – Мишка схватил друга за локоть. – Завтра и от соседей. И вызывай не сюда, а к СЧХ. Пусть тот отвезёт его на Граматуху. Там разберутся.

Серёга чертыхнулся:

– У тебя паранойя.

– Если бы. С утра мотнусь в местное отделение нашей фирмы. Нам нужны три новых мобилы и симки к ним. Штучки по две на каждого. Тогда хрен они нас прослушают.

* * *

– Ну, как, обустроились? – Щетинин слегка коснувшись щеки, поцеловал Светлану.

– Серёжа, ты можешь толком объяснить, что происходит? – Санатова схватила подполковника за руку и вытянула следователя в коридор. – Почему мы должны быть здесь? Почему запретили пользоваться мобильниками? Почему я не могу связаться с работой? Что вообще происходит?

– Ну, пока, собственно, ничего серьёзного. – СЧХ прикрыл дверь рукой, чтобы их разговор никто в комнате не услышал. – И надеюсь, всё обойдётся и в будущем. А ваш переезд – страховка. Дней на пять-десять. Поживите, отдохните. Ты же в «Васильке» ни разу не была? Вот случай и выпал. Трёхразовое питание, плазменный телек, процедуры, сауна, бассейн – рай!

– И охрана?

– И охрана! И никаких звонков! Если хочешь, чтобы всё было путём – полная тишина в эфире. На полторы недели. Всего-навсего!

– Сергею угрожает опасность? – Светлана заглянула в глаза СЧХ, и тот понял: врать не имеет смысла.

– Пока нет. А чтобы не было иначе – потому вас и вывез. Мишкину маму, к слову сказать, тоже. Им и мне нужны прикрытые тылы. Больше ничего добавить не могу. В охранении оставляю двух человек. Толковых. Весёлых. Так, чтоб не скучно…

Света ещё сильнее сжала руку Щетинина. Губы женщины дрожали:

– Серёж, скажи, неужели это стоит нашей жизни? Жизни внуков? Детей? Серёгиной жизни?

– Нет. Не стоит, – СЧХ поднял ладошку Светланы к губам. – И, поверь мне, если вам будет угрожать хоть малейшая опасность, мы остановимся и прекратим поиски. Но пока ничего не грозит, стоит рискнуть.

– Сорок лет прошло. Зачем ворошить прошлое? Не проще ли смотреть в будущее?

Щетинин легонько сжал маленькие женские пальчики.

– Я сейчас, к сожалению, должен молчать. Когда узнаешь всю правду о том, что произошло сорок лет назад, ты нас поймёшь. – Губы СЧХ тронула улыбка. – Если, конечно, поверишь. Мне, признаться, самому до сих пор происходящее кажется нереальным бредом. И, если бы не те ребятки, что дежурили у вашего подъезда, то и сам бы не поверил.

Дверь комнаты распахнулась и в коридор с шумом вылетела Наташка. Следом за Наташкой из комнаты вывалился взъерошенный лейтенант Сердюков собственной персоной. При виде начальства от неожиданности молодой человек остолбенел.

Щетинин же, покачав головой, погрозил Наташке пальцем:

– Смотри, не испорть мне опера. Он надежды подавал. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Уже на улице, выйдя из корпуса в ночь, СЧХ, закурив, дал ЦУ Сердюкову:

– Вот что, Юрка. Наклонись и впитывай слова. Ты с ними всё время. Постоянно и круглосуточно. Напарников будем менять через двое суток. Отвечаешь головой. Если что случится: шкуру спущу. В трёх экземплярах. Насчёт Наташки молчу. Дело ваше. Молодое. Но если через пару месяцев проявится результат, то шкуру не я буду спускать, а ейный батяня. А он на трёх экземплярах не остановится.

* * *

Дмитриев с любопытством смотрел во все стороны. В этих местах он был впервые.

Трасса, что вела к месту их будущей дислокации, разрезала тайгу надвое. Едва за спиной осталась плотина Зейской ГЭС, как перед ветровым стеклом авто моментально выросла плотная стена соснового леса и сухостоя. Михаил, озираясь по сторонам, с наслаждением втягивал ноздрями чистый, прозрачный воздух, наполненный ароматом хвои. Джип кидало по разбитой после позавчерашнего ливня дороге. Следом за машиной грохотал прицеп с дюралевой лодкой.

Санатов, расположившийся на заднем сиденье вместе с Викторией, постоянно чертыхался при каждом встряхивании, изредка бросая взгляд за спину, дабы убедиться, что хлипкое, по его мнению, устройство на колёсах, ещё сопровождает их.

Вика же плотно прижалась к дверце, намертво вцепившись в ручку: и захотел бы – не оторвал.

На одном из поворотов, когда машину со всем содержимым тряхнуло наиболее безжалостно, Серёга не сдержался:

– А поосторожней нельзя? Я себе язык прикусил. Может, высадишь на водохранилище? Лодкой быстрее доберёмся. И без травм.

– Нельзя, – отозвался сидящий за рулём Шилин. – Мужики сообщили, много топляка всплыло. Напоремся – пипец всей прогулке.

– Что за топляк? – не понял Дмитриев.

– Дерево, – принялся пояснять Александр, выворачивая «баранку». – Когда плотину возвели, затопили участок в радиусе трёх тысяч километров. – Шилин крутанул руль и, не сбавляя скорости, объехал поваленный ствол. – Четырнадцать деревень ушло под воду. Жителей, естественно, перед тем переселили. Дома снесли. А вот лес не вырубили. Столько древесины под воду ушло! Сердце кровью обливается. Сколько из неё можно было бы вещей сделать. Так нет. Ни себе, ни людям. – Машина совершила очередной поворот. – Вот с тех пор деревья в воде гниют и регулярно всплывают. Топляки, одним словом.

– Прямо как утопленники, – поёжился Михаил, представив картину всплывающего ствола.

– Так оно и есть. Только, в отличие от настоящего мертвеца, такой покойничек может так в днище долбануть, сам трупом станешь. У нас каждый год кто-нибудь, да нарвётся на топляк. Так что, когда будете гонять на моей «джонке», в море не выходите. В одиночку, без подстраховки, там делать нечего.

Михаил смотрел по сторонам через стекло и вдруг замер. В листве блеснул солнечный зайчик. Взгляд Дмитриева тут же вцепился в стену из деревьев, но, кроме плотного ряда стволов и кустарника, глаз более ничего не приметил. Мишка резко развернулся к водителю:

– Сколько ещё до Гилюя?

– Километров тридцать.

– Что-то не так? – Сенатов подался вперёд. – Может, тормознём?

– Нет, не надо. – Мишка ещё раз окинул тайгу пристальным взглядом. – Показалось, будто кто-то наблюдал в бинокль. Там, в чаще.

– Где? – Серёга кинулся к окну. – В кустах или дальше?

– Вроде как дальше… Да ладно, едем. Может, действительно показалось.

Санатов несколько минут смотрел на тайгу, потом снова откинулся на спинку сиденья, устало закрыл глаза. Со стороны казалось, будто он задремал. Однако, опустив взгляд, можно было увидеть, как рука охотника непроизвольно легла на приклад двустволки, спрятанной в кожаном чехле.

* * *

Щетинин кивнул головой молоденькой смазливой секретарше и без стука надавил на ручку. Полированная дверь без единого звука распахнулась.

– Привет собирателям податей! – СЧХ уверенным шагом прошёл к сидящему во главе стола руководителю налоговой службы Благовещенска, полному, розовощёкому Владимиру Михайловичу Бондаренко. Руки соединились в рукопожатии. – Прости, что без звонка. Но видит Бог… Как дела, денежный червь?

– Дела у вас, – тут же со смешком отозвался Бондаренко. – И у прокурора. С чем пришёл?

– Вот так сразу? – подполковник присел на стул напротив хозяина кабинета. Облокотил руки о стол. – А кофейку? Да с коньячком?

– Облезешь, – осклабился налоговик. – Я на работе не употребляю. Твои же потом за рулём и поймают.

– Это точно, наши могут, – согласился СЧХ. – А пришёл вот с чем. Скажи, Михалыч, друг сердечный, кто тебя надоумил начать проверку вот в этих двух фирмах?

Щетинин протянул Бондаренко листок. Тот внимательно прочитал написанное.

– С чего взял, что надоумили? – Листок, по просьбе подполковника, вернулся к СЧХ. – Плановая проверка.

Указательный палец следователя, словно маятник, закачался над полированным столом:

– Ответ неправильный. Плановая проверка у них в этом году уже была. Итак?

– Тогда внеплановая. – Бондаренко открыто смотрел в глаза милиционера. – Имеем право.

– То есть сам решил проверить? – уточнил СЧХ.

– Сам. – Глаза начальника налоговой слегка прищурились.

– И никто тебе не звонил? – СЧХ ещё пытался образумить собеседника, но тот только щурился и улыбался.

– Абсолютно.

– И именно ты приказал, чтобы все сотрудники и учредители были на месте?

– Не приказал, – мягко уточнил хозяин кабинета. – А высказал за необходимое. В противном случае у них будут проблемы. И замечу: мою просьбу проигнорировали.

– И что же ты предпримешь, если сотрудники не появятся?

– Методов множество. К примеру, имеется мнение временно заморозить счета. Очень действенная форма давления.

– И для этого есть основания? – прищурился СЧХ.

– Серёжа, в нашей стране основания всегда можно найти. На что угодно и на кого угодно. Уж кто-кто, а ты это знаешь. – Бондаренко откинулся на мягкую кожаную спинку кресла. – А твой дружок, Дмитриев, уже один раз попадал в неприятную ситуацию. Хочет повторить её ещё раз? Ничего не имею против. – Владимир Михайлович скрестил руки на большом, обтянутом сорочкой животе.

– А если он далеко, – поинтересовался подполковник, – и не может так быстро вернуться?

– Его проблемы. Попадёт на очень большие неприятности. Единственно, могу подождать прибытия до вечера.

– И других вариантов нет?

– Совершенно. – Бондаренко улыбнулся, показывая крепкие, ослепительно белые зубы: Владимир Михайлович не курил и стоматолога посещал регулярно.

– Жаль. – СЧХ принялся открывать кожаный портфель, который принёс с собой. – Я думал, мы с тобой найдём общий язык.

– Это угроза? – Глаза начальника налоговой превратились в тонкие смотровые щели.

– Ну, что ты, – тихо проговорил Щетинин, извлекая из портфеля простую, картонную папку с завязочками. – Чем я тебе могу угрожать? – Папка легла на стол, пальцы СЧХ быстро развязали узелок, но открывать не стали. – Так, хочу познакомить тебя кое с какой информацией. В нашей стране действительно можно подо все подвести обоснования. В том числе и под тебя, Володя.

Щетинин развернул папку к хозяину кабинета.

– Это копия твоего дела. Личного. Прихватил с собой, на всякий случай. И, как видишь, понадобилось. – Бондаренко тяжёлым взглядом смотрел на принесённые документы. – Здесь всё. До последней бумажки. Естественно, данные официальные. Те, что ты декларируешь. В своём ведомстве. Не говорю, собственном. В государственном. А государственные структуры, как тебе тоже хорошо известно, имеют свойство менять руководство. Лично меня заинтересовал очень любопытный материал о том, как ты при зарплате государственного чиновника смог приобрести два земельных участка. Один из которых в Подмосковье. – Щетинин перелистнул страницы. – А твоя супруга, тоже госчиновник, приобрела автомобиль «лексус». За наличные. Вот документальное подтверждение. Опять же, обмен квартиры. Двухкомнатной на четырёхкомнатную. Помнишь, сколько доплатил? А точнее, не доплатил, а просто закрыл глаза на деятельность одной фирмы. – СЧХ постучал пальцем по копиям документов. – Кстати, здесь имеется информация и о твоём сынке, единоутробном. Ну, с его-то деятельностью ты, надеюсь, знаком.

– Шантаж? – Бондаренко с трудом держал себя в руках.

– Ни в коем случае. Предупреждение о сборе информации. – Щетинин кивнул на фотографию президента, стоящую на столе чиновника. – По его указанию. Не на всех, но на многих. А вот кому дадим ход, зависит от поведения клиентов.

Владимир Михайлович, поиграв желваками, склонился над столом.

– Ладно. Заберу своих людишек с фирм.

– Мало, – подполковник взял в руки фото президента. Повертев его в руках, поставил на место. – Мне нужно знать, кто дал приказ на проверку? Откуда? Имя чиновника. Должность. Словом, всё!

Бондаренко притянул к себе вентилятор, подставил мокрую от пота голову под струю прохладного воздуха.

– Звонили из Москвы.

– Кто?

– Терёхин. Второй зам.

– Имя, отчество?

– Владимир Леонидович.

– Официально отдал распоряжение?

После секундной паузы Бондаренко выдавил из себя:

– Нет. В телефонном режиме. Сослался на какие-то личностные интересы. Обещал помочь с сыном, он сейчас пытается наладить дело в Питере, – чиновник вскинул голову. – Я думал отказаться! Честно! Только когда всё завертелось…

– Лучше не продолжай, – СЧХ поднялся. – Можешь жить спокойно. Фирмы продолжай трясти. Ты же получил указание? Вот и выполняй. Зачем людей отзывать? Слухи поползут. Недоумения. Звонки ненужные. Оно тебе надо? Но смотри, Вовка, узнаю, что сам звонил этому Терёхину, а я узнаю, зуб даю: материалы на тебя, твою семью будут лежать у «папы». А ты знаешь, прямые выходы на него у меня есть. Так что сто раз подумай, прежде чем брать трубку. Москва далеко, а я под боком.

* * *

– Алло, дядя Вилен? – СЧХ бросил взгляд на часы. В Москве должно было быть два часа ночи. «Контора» работала в привычном, «сталинском», ночном режиме. Всё в порядке. – Привет!

– Снова проблемы? – донёсся из трубки звонкий голос Вилена Ивановича.

– С чего? – Сергей посмотрел на телефонный аппарат и облизнул пересохшие губы. А что если и к его служебному телефону «жучок» присобачили? В собственном кабинете приходится шифроваться. – Соскучился.

– Так я и поверил, – спокойно отозвался генерал. – Ты за последние три дня уже четвёртый раз звонишь. Столько, сколько за последние лет пять. Что случилось?

– Дядь Вилен, тут такое дело. Не знаю, сможешь это сделать или нет.

– Не тяни.

– Нужно получить кое-какую информацию.

– Говори.

– Нет. Я тебе вышлю запрос на «соньку».

Из телефонной трубки некоторое время слышалось тяжёлое сопение. После чего раздался вопрос:

– Всё так плохо?

– Не совсем, но где-то рядом.

– Помощь нужна?

– Пока нет.

– Понял. Высылай.

Короткие гудки прервали разговор.

СЧХ нежно опустил трубку на рычаг телефонного аппарата, похлопал себя по карманам, проверив наличие курева, и мысленно выругался: сигареты закончились.

Спустя полчаса подполковник Щетинин отправил генералу сообщение по электронной почте на нейтральный адрес, о котором знали только они двое. С нейтрального сервера. А потому в третьи руки оно не попало.

* * *

Ученые нашли более надежный способ галактической коммуникации.

Американские физики выдвинули предположение, что многолетнее прослушивание космического радиоэфира не увенчалось успехом, потому что внеземные цивилизации, возможно, используют для передачи информации пучки одного из типов элементарных частиц – нейтрино. Свою теорию исследователи изложили в статье «Галактическая нейтринная коммуникация», размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета.

Нейтрино – один из типов элементарных частиц, которые обладают крайне малой массой и невероятно высокой проникающей способностью. Для них не будет преградой даже многокилометровый слой свинца. Электромагнитные волны могут задерживаться или рассеиваться межзвездным газом и пылью, а вблизи центра галактики, где их концентрация весьма высока, использование фотонов для связи может стать просто невозможным. В то же время для нейтрино галактика практически «прозрачна». Авторы статьи предполагают, что внеземные цивилизации могут использовать для связи нейтрино с энергией выше, чем у нейтрино, испускаемых звездами. Это даст возможность фактически полностью исключить помехи – нейтрино высокой энергии достаточно редки, и сигнал, переданный с их помощью, не будет так подвержен шумам, как в электромагнитном спектре.

Поиски внеземных цивилизаций с помощью прослушивания межзвездного радиоэфира (SETI – Search for Extra-Terrestrial Intelligence) ведутся с 1960-х годов. Однако пока не удалось выявить ни одного внеземного сигнала искусственного происхождения.

РИА «Новости». 21 мая 2008.

* * *

Джип вырвался из лесной чащи на свободу, неторопливо покачиваясь на ухабах, словно проснувшийся от спячки медведь, съехал с крутого склона ближе к речке и встал как вкопанный. Будто наткнулся на невидимое препятствие.

– Где-то здесь. – Шилин первым покинул салон и, спрыгнув на землю, принялся приседать: как-никак ехали часа четыре. Тело затекло.

Мишка осмотрелся. Место действительно располагало к тому, чтобы раскинуть лагерь. От воды шёл пологий песчаный берег. Чуть выше, метров через пять, песок обрастал травой, превращаясь в небольшой сравнительно ровный пятачок земли, на которой можно было спокойно установить три двухместные палатки. Склон, заросший кустарником, прикрывал его стеной.

Дмитриев полной грудью втянул в себя воздух, почувствовал, как голова закружилась от насыщения крови кислородом. Осмотрелся.

– Напоминает каньон.

– А так на большинстве дальневосточных рек, – отозвался, услышав Мишкино восклицание, Шилин. – После таяния снегов – сильное течение. Вот вода и пробила себе русло.

Вика встала рядом с Дмитриевым. Одетая в джинсы и ветровку, с бейсболкой на голове, она походила на симпатичного паренька, и только полная грудь выдавала девичью стать. Девушка, прищурившись, подставила солнцу лицо.

Мишка ещё раз окинул поляну взглядом. После чего тронул Викину руку:

– Ты веришь, что они стояли здесь?

– Нет. Это же совсем рядом с городом.

– Что ничего не меняет, – сказал выкладывающий из багажника вещи Санатов. – Тем более в те времена сюда можно было добраться только на моторке. Тут, в двадцати километрах, леспромхоз создали в конце восьмидесятых. Так дорогу только тогда пробили.

Шилин и Сергей принялись отсоединять прицеп с лодкой. Виктория с Михаилом спустились к воде.

– Почему ты не хотел приехать сюда раньше? – Вика присела, поводила ладошками по зеркальной прозрачности реки. По воде тут же пошла рябь.

– Не знаю. – Мужчина тоже присел, сунул ладонь в речку и охнул: вода оказалась до ломоты холодной. Мишка вынул руку, огляделся: приток Зеи здесь был довольно широк, более пятидесяти метров. – Два раза пытался выбраться в эти места. Духу не хватило. Струсил. Испугался, что… – Рука его подобрала камешек, подкинула, поймала и с силой швырнула в воду. – Знаешь, я ведь долгое время думал, будто отец бросил нас. А мама выдумала красивую сказочку с экспедицией. Чтобы мне было легче. И только когда познакомился с делом, то… Но к тому времени все чувства давно выгорели. Я ведь и с уголовным делом не хотел знакомиться, если б не СЧХ. Он настоял. Помню, когда листал страницы, никаких чувств не испытывал. Ни боли. Ни потери. Хотя вру. Было одно чувство. Обиды. Что у отца всё так по-глупому. Из материалов-то выходило, будто он сам виноват в трагедии.

Вика почувствовала, как мужчина быстрым движением смахнул со щеки слезу. А потому попыталась перевести разговор на другую тему:

– Тихо-то как… А тебе самому верится в то, что они стояли именно здесь?

– Думаю, в данном отношении милиции не было смысла что-то подтасовывать.

– Эй, тунеядцы, – голос Санатова разнёсся по округе, – хватит на воду медитировать. Давай палатки ставить. И обедать пора.

Мишка покачал головой:

– Ох, и натерпимся мы от этого генерала.

* * *

– Объекты вышли на место дислокации. «Охотник» остался с ними. Мы окружили лагерь. Пока никаких посторонних объектов не наблюдаем.

– Чем занимаются «отдыхающие»?

– Установили три палатки. Заготовили дрова. Ловят рыбу.

– Продолжайте наблюдение. И прощупайте местность в радиусе двух километров. Старик где-то должен быть рядом.

* * *

Обе закидушки оказались пусты. Зато со спиннинга Дмитриев снял крупного, изо всех сил бьющегося в желании вырваться тайменя. Кинул в ведро – на вечер, на уху. После чего снова закинул леску в воду, подальше от берега.

От костра уже тянуло не только дымком, но и ароматом обеда. Куховарили Санатов с Шилиным. Виктория сидела у стола, сервированного по-походному, в ожидании.

Серёга колдовал у костра, готовя пойманную рыбу «по-таёжному». Он отобрал самую мелкую. В один котёл полетели и пескарики, и два чебачка, и, даже несколько мелких тайменьчиков. Вика скептически поморщила носиком: начало не впечатляло. После Санатов уложил рядами разделанную рыбу на походную сковороду, подсолил, залил водой, накрыл крышкой и поставил на слабеющий огонь.

Шилин прошёлся по округе и вернулся минут через двадцать с пучком дикого полевого лука. Что прибавило Вике ещё больше скепсиса. Однако спустя полчаса весь пессимизм девушки будто смыло чистой волной Гилюя: такие восхитительные ароматы неслись от костра. Серёга, несколько раз перемешав блюдо и убедившись, что оно практически готово, тут же обильно обложил рыбу мелко нарезанным диким лучком, полил подсолнечным маслом и, наконец сжалившись, поставил сковородку на камни перед импровизированным столом.

– Прошу!

Шилин упал на разложенный на земле коврик, вытянутый из джипа, и быстро извлёк из рюкзака бутылку водки.

– За приезд.

Санатов крякнул, после чего разгладил двумя пальцами усы:

– Может, «по-таёжному», под рыбку?

Шилин согласно кивнул, поставил на клеёнку четыре эмалированных кружки, в каждую из которых налил водки на палец. Серёга тем временем протянул руку к своему рюкзаку, извлёк из него термос с горячим чаем, снял крышку и… долил ароматный кипяток в водку.

Вика, опешив, смотрела на манипуляции мужчин. Не с меньшим интересом за всеми этими манипуляциями наблюдал и Мишка.

Санатов поднял кружку, протянул девушке.

– Держи.

– Не буду.

– Не пори ерунды. – Серёга сунул сосуд в маленькие женские ручки. – Здесь это не водка, а лекарство.

– Ага, с чаем? – скривилась девушка. – Что-то вроде разогретой бренди-колы?

Шилин рассмеялся:

– Сразу видно, в тайге новичок. – Парень чокнулся с соседом и опрокинул спиртное в рот. – Меня эта штука спасла два года назад, по весне, когда провалился под лёд. Если бы не «крапива», помер.

– Почему «крапива»? – Вика поднесла кружку к лицу, принюхалась.

В ноздри моментально ударил пропитанный спиртом пар. Девушка зашлась в кашле.

– Ты не нюхай, а пей.

Мишка скептически поморщился, но кружку поднял, несколько секунд подержал в руке и залпом осушил. Санатов принялся раскладывать рыбу по мискам, приговаривая:

– «Крапиву» нужно пить, как спирт. На выдохе. Зато потом ни одна болячка не пристанет. И похмельного синдрома нет. Вика, тоже выпей. Земля холодная, а нам нужны здоровые люди.

Вика поставила пустую кружку на клеёнку и накинулась на тушёного пескарика.

– Вкуснотища!!!

Санатов усмехнулся и громко сказал:

– Мы и не то могём. – После чего почти шёпотом добавил: – Мне это одному кажется, или нас действительно пасут?

Шилин с улыбкой кивнул головой и так же тихо ответил:

– По периметру. Как минимум, человека четыре. Но не рядом. Метрах в пятистах. Здесь только один наблюдатель.

– Ты его видел? Далеко от нас?

– Метрах в шестидесяти. В кустарнике. Два раза блеснуло отражение от линзы бинокля.

– А они на нас не… – Вика запнулась, страх несколько сковал уста.

– Не волнуйся, – отрицательно покачал головой Серёга. – Пока не пожалует гость, который пригласил нас в это путешествие, никто не тронет. Или пока не начнём его поиски самостоятельно. Одно из двух. – Санатов с наслаждением уминал приготовленный им самим обед.

– Как избавимся от этих?

– На моторке. – Мишка повернулся в сторону Шилина. – На рассвете сложим всё необходимое в лодку. Но так, чтобы те не заметили. Палатки, часть амуниции придётся оставить.

– После за ними вернёмся, – отозвался Шилин.

– А если украдут? – заметила Виктория.

– Кто? Этим они и на фиг не нужны. А посторонний, залётный рыбак или охотник, первым делом, тревогу поднимет. Решит, хозяин палаток на дно ушёл. Тут же вызовет всех, кто рядом, на поиски. У нас по-другому нельзя. Тайга. Сегодня ты смалодушничаешь, завтра про тебя забудут. Так что всё в порядке. – Саша принялся завинчивать пробку на бутылке. – Другой момент, дадут ли эти нам собраться?

– Саш, ты же сам говорил, рыбаки поднимут тревогу, ежели кто пропал. Вот давай мы и поднимем шум, – неожиданно высказался Мишка. – Позвоним твоим, мол, пропали люди. Лодки пойдут к нам, а мы присоединимся к ним. При свидетелях никто не тронет.

– А это мысль! – подхватился Санатов. – Только в ней есть один изъян. Как быть с незнакомцем? Вдруг мы свалим, а он придёт?

– Думаю, тот, кто прислал мне смс, не дурак. Он знает, что нас пасут. – Дмитриев с силой швырнул голяш в реку. – А потому сюда нос не сунет. Предложение – вырваться на простор и там его ждать.

– Куда вырваться? – Серёга налил в кружку чай. – Мужиков вызвать – не проблема. Нужно определиться, куда плыть? – Санатов отставил кружку. – А потому, пока не выясним что да как, ждём. И не рыпаемся. Нечего злить сторожей раньше срока. А мужик этот, думаю, даст о себе знать очень скоро. Так что, Санек, напрасно ты завинтил пузырь. Распечатывай.

* * *

Ядерный взрыв уничтожил все живое на Марсе.

Ученый астроном Джон Бранденберг заявил, что знает, почему на Марсе нет живых существ и почему он красный.

По мнению астронома, на этой планете 180 миллионов лет назад произошел ядерный взрыв небывалой силы, который и уничтожил все живое. Причем эту теорию подтверждает то, что в марсианском грунте обнаружено много радиоактивных компонентов – плутоний, калий, торий. Тем не менее все свидетельствует и о том, что когда-то очень давно на Марсе была жизнь и на планете существовали океаны, моря и реки. К сожалению, вся красота была уничтожена взрывом.

«Правда.Ру», 4 апреля 2011.

* * *

Вернувшись в Благовещенск, Урманский первым делом заглянул в университет. Следовало за день закрыть все «хвосты». Сдать отчёт по сессии, подписать «почасовки» преподавателей, отдать заявку на ремонт аудиторий, проверить начисление отпускных.

Да, дел было много. Но основная причина заключалась не в них. Он оттягивал неприятный разговор с женой. В свете происшедших событий долгожданная семейная поездка к морю накрывалась не просто медным тазом, а бронированным колпаком. Что делало серьёзную трещину в их не таких уж крепких отношениях.

История с блоками настолько захватила профессора, что он не желал бросать начатое дело на полдороге. Тем более на завтра была запланирована поездка на Граматуху. Именно по тем местам, по которым прошлась экспедиция академика Колодникова в 1968 году. Отказаться было выше сил Александра Васильевича. Но вот Ольга… Единственное препятствие, которое его сдерживало, была Ольга.