Текст книги "Продолжения не будет"

Автор книги: Станислав Бест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Проблема обозначилась утром следующего дня, во время завтрака. Олег и Сигурд пили кофе, и Сигурд пытался взять чашку протезом. Тут же стояли три чашки с отколотыми ручками – результаты предыдущих попыток. Сигурд почти лег на стол, вплотную приблизив лицо к месту действия. На лице его застыла гримаса недовольства. Пальцы протеза собрались вокруг ручки, сомкнулись и ручка с хрустом отломилась. Сигурд молча ударил ладонью по чашке, раздробив ее в пыль, сделал другую и, сопя, стал подводить протез для новой попытки. – Не мучайся, – остановил его Олег. – Получиться, конечно, может, но с очень маленькой вероятностью. Нужна обратная связь. Руку надо как-то чувствовать. Сигурд отстранился от стола и поднес протез к лицу, поворачивая руку в кисти. – Не чувствую! – Сигурд с силой ударил кулаком по столу, поверхность стола лопнула. – Не расстраивайся. Придумаем. С хватанием вообще можно поступить просто. – Как? – Нужно различать команду "держать" и "сдавливать". Держать рука может и сама. Надо только поставить условие, что пальцы должны сжиматься, пока предмет выскальзывает, чтобы, например, чашка от прикосновения губ не вываливалась из протеза. Попробуй. Со второй попытки Сигурду удалось, наконец, взять чашку, и он немного успокоился. – А теперь, – начал Олег, – самое интересное. Я, кажется, придумал, как дать протезу чувствительность. Сигурд с надеждой посмотрел на Олега. – Поверхность протеза должна быть твердая всюду. Делай. – Готово, – сказал Сигурд после паузы. – Вытяни обе руки вперед, – Олег наклонился через стол и положил на них увесистый стержень. – Левой рукой чувствуешь давление? – Ну. – Теперь самое сложное. Ты должен убедить себя, что и от протеза исходит такой же сигнал, увязать его с точкой, где лежит предмет, с весом предмета, все это запомнить и сделать процесс запоминания рефлексом. Сигурд замер, прикрыв веки. Олег посмотрел на него, обхватив подбородок пальцами, и закурил. Минут через двадцать левая рука Сигурда начала дрожать. Олег забеспокоился, что ничего не выйдет. Сигурд открыл глаза и положил стержень на стол. Вид у Сигурда был задумчивый. – Ну как? – спросил Олег. – Еще не знаю. Сейчас, – Сигурд потряс левой рукой и снова вытянул ее перед собой. – Клади. Олег положил на вытянутую руку и протез стержень и стал медленно его перекатывать. – Да! Здесь! Стоп! – Сигурд помотал головой. – Себе не верю. Словно в самом деле, – он опустил руки. – Но ведь для всего протеза и для всех нагрузок..., – замолк Сигурд, не закончив. – Уже, – сказал Олег. – Одевай. Он протянул длинные, до плеч, перчатки, похожие на резиновые. Поверхность перчаток была часто усеяна маленькими выростами. – Я помогу, – Олег встал. – И что мне с ними делать? – спросил Сигурд, когда они закончили облачение. – Поверхность перчаток затвердеет, не сдавливая, а выросты начнут опускаться на разную глубину. Очень сильные давления исключены. Так что боль твой протез чувствовать не научится. Когда скомандую, запустишь рефлекс запоминания и через час будешь хвастаться новой конечностью. – Готов? – Да. – Начинай... – Ну что? – спросил Олег, когда Сигурд открыл глаза. – Чувствую, – прошептал Сигурд. – Держи, – Олег протянул Сигурду еще две пары перчаток. – А это зачем? – Натяжение кожи. Вначале сделаешь поверхность протеза эластичной. А это, – Олег показал на вторую пару, – чтобы научился чувствовать перепады температур. – Давай.

За ужином Сигурд ловко пользовался протезом, часто и подолгу задерживая на нем счастливый взгляд. Олег же был немного мрачен. Он понимал, что больше причин откладывать попытку трансформации в не-человека у него нет.

Глава 13.

К трем часам следующего дня был создан необходимый запас энергии. Олег нервничал. Одно дело – совершить идиотский поступок в пылу схватки, в безнадежной ситуации, и совсем другое – сознательно, понимая все "против", пойти на девяностодевятипроцентный суицид. Однако единственное "за" перевешивало остальное – сейчас ситуация была тоже безвыходной, хотя и по другому. Сигурд тоже нервничал, ему казалось, что он должен что-то сказать Олегу. – Пора, – сказал Олег. Сигурд кивнул. – Береги, гм, мое тело, – сказал Олег. – Да. – Ну. Я, гм, пошел. Олег закрыл глаза, активизировал тепловидение, сфокусировал внимание на нагретом склоне вулкана и нанес по нему удар. И ничего не произошло, вернее преобразовательные доли мозга обработали ровно столько энергии, чтобы голова Олега не испарилась. "Как же так? Я же совершенно честно". Удивление Олега смешалось с чувством досады, он открыл глаза. Донесся грохот взрыва, полвулкана находилось в воздухе. Крупные глыбы медленно крутились, разлетаясь в стороны. Сигурд наблюдал за происходящим, приоткрыв рот. – Ты уже? – неуверенно спросил он. – Да нет же. Боковым зрением Олег увидел, что сейчас их накроет град камней, и чуть не бросился бежать, но взял себя в последнюю минуту в руки и, практически одновременно с Сигурдом, создал защитный экран. Молча они пронаблюдали за бомбардировкой. Пролетающие рядом камни и глыбы с громким плеском и шипением падали в море. Из развороченного вулкана пошел дым. – Что произошло? – вернул Олега к действительности вопрос Сигурда. – В том то и дело, что ничего, – ответил Олег, почесав в затылке. – Словно предохранитель поставили – больше, чем можно, перекачать не удалось. – А что не так? Олег задумался. – Перед тем, как я это сделал тогда, он нанес по мне сильный удар. Такой, что я не мог его ни отразить, ни поглотить. В голове словно все рухнуло. – Так может тебя по голове стукнуть? – предложил Сигурд, помахав кулаком. – Я всегда знал, что ты поддержишь друга в трудную минуту. – Друзья на то и существуют, – с гордым видом ответил Сигурд, посмотрел на вулкан и покачал головой. – Нельзя, все же, утверждать, что твоя попытка осталась бесплодной. Пойдем – обмозгуем. Я знаю верное средство. Сигурд произнес: "Еще парочку", и щелкнул пальцами. Они сели и, потягивая пиво, стали наблюдать за вулканом. – О! – вдруг воскликнул Олег и сделал чашку горячего кофе. – Будь добр, изобрази дракона, – протянул он чашку Сигурду. – Опять!? – Ну, – Олег пожал плечами. Ему очень нравилось следить за тем, как Сигурд "изрыгает пламя". Он все еще не отключил тепловидение. Только это их и спасло. – Чем бы дитя ни тешилось, – сказал Сигурд и выполнил просьбу Олега. Он отпил кофе, выдохнул, и красивые огненные клубы вырвались из его рта. А, еще, их спасло то, что диапазон, в котором Олег принимал инфракрасное излучение, был достаточно узок, чтобы заметить небольшое изменение температуры. Олег увидел, что правильной формы пятачок земли вокруг них чуть нагрелся. Он забеспокоился и пробежался по всем каналам Олег и Сигурд сидели под потоком жесткого излучения. "Радиация!". Невидимый и беспощадный инструмент убийства. Такой естественный для рационального интеллекта не-человека. Олег все понял сразу: "Какая глупость! Подать такой сигнал, а потом сидеть и забавляться". Олег оценил мощность потока. "Есть время. Вовремя заметил". Сигурд разошелся и, "пуская пламя" изо рта, стал корчить рожи и рычать. Олег продолжал машинально улыбаться и кивать. "Без паники. Сейчас я его вычислю, ударю, и, схватив Сигурда, убираюсь отсюда". Олег просканировал пространство вдоль направления излучения – над ними, где-то на границе облачности, висел самонаводящийся, автоматический излучатель. "Так. Там его нет – страхуется, ждет реакции. Пока он ничего не предпримет, я его не найду. Надо сматываться". Сигурд набирал кофе в рот, собираясь изобразить огненный фонтан, а в следующий момент, потеряв равновесие, падал на камни в полукилометре от креслакачалки. Олег схватил его за шиворот – одежда лопнула, и Сигурд упал лицом вперед, еле успев выставить руки. Фонтан все-таки получился. Олег крикнул: "Не-человек!" и снова переместил их. Подавившийся Сигурд смог только покивать головой. Олег уничтожил излучатель и снова переместился, не оставляя попыток обнаружить противника. Противник или выжидал, или копил энергию для удара. "Энергии у него должно быть достаточно. Чего он ждет?". Сигурд, наконец, прочистил горло и подключился поискам. Олег сделал стандартную защитную оболочку, чтобы перекинуться парой слов с Сигурдом. – Ищи его. Не переставай. Что делать будем? – Спросил. Не знаю. Ждем и ищем. Все. Две напряженные фигуры застыли на каменистой равнине, окутавшись защитными энергетическими оболочками. Но земля просто раскололась и сомкнулась. Защита выдержала. Олег на мгновение нащупал противника и попробовал его обмануть. Он выстрелил пачкой энергетических импульсов, очертив круг вокруг точки предполагаемого нахождения не-человека, и послал максимально мощный импульс в центр. Судя по эмиссионному спектру, удар попал в цель. Сигурд был наготове и почти сразу продублировал удар, но противника там уже не было, и его ответные действия не заставили себя ждать. Началась изматывающая комбинированная атака. Враг стремился уничтожить Олега и Сигурда самыми невероятными способами, применяя весь арсенал способов уничтожения одновременно. Смертоносные вирусы и бактерии, яды и газы, ударные волны, световые, постоянный поток радиации, взрывы химических веществ, звуковые колебания, разрывающие внутренние органы, ультразвуковые, разрывающие клетки организма. Противник почему-то не решался раздавить их просто за счет преимущества в силе. Но, все равно, ситуация была беспросветная – не оставалось времени на обдумывание ответных действий, а бесконечно отражать атаку не знающего усталости врага они не могли. Олег несколько раз пытался пропустить сквозь свой мозг запретный объем энергии, но ничего не выходило. В какой-то момент Олег и Сигурд обменялись репликами и решили покинуть планету. В космосе противник должен был изменить свою тактику, и там ему труднее было оставаться незамеченным. "Надо было сразу сообразить – на планете гораздо больше способов уничтожить человека", – подумал Олег, "Ну вот, теперь уйма энергии будет уходить на создание материи", – подумал Сигурд, и они переместились на орбиту. На какое-то мгновение они удалились друг от друга, и тут же по Сигурду был нанесен мощнейший удар. "Верно. Не хочет наносить сильный удар по мне. Боится, что трансформируюсь", – пронеслось в голове Олега, когда он перетаскивал Сигурда к себе. Частично удары всегда проникают сквозь защиту, и тела обоих были истерзаны. Сигурд, сильно пострадавший, отключился. Олег ушел в глухую оборону, одновременно пытаясь "отремонтироваться". Противник разрушил рядом с ними границу пространства и подпространства. Защитная оболочка поглотила энергию, растаяв. Олег стал перемещаться как можно чаще, оставляя за собой самонаводящиеся на повышенную плотность энергии лазеры. Большая их часть мгновенно уничтожалась, но некоторые сверхплотным, коллапсирующим излучением раскалывали пространство, усеивая траекторию движения не-человека беззвучно лопающимися бутонами энергетических вспышек. Пришел в себя Сигурд, быстро оценил ситуацию и подключился. Это становилось забавным – не-человек мчался за ними как гончая, резко "петляя", чтобы избежать попаданий. Сигурд буквально засыпал все вокруг смертоносными излучателями, и Олег, воспользовавшись передышкой, стал создавать систему ведения огня лазерами, которые противник уничтожать не успевал. Дальше. Ближе. Вилка. Не-человек просто ушел в подпространство и тут же появился в отдалении. Олег несколько раз пытался его подловить, но тщетно. Враг упорно следовал за ними, не попадаясь. Олег попытался замкнуть траекторию их движения, чтобы концентрация лазеров на пути не-человека постоянно росла. Противник, словно издеваясь, послал за ними свой фантом, а сам переместился в центр области, вокруг которой кружили Олег и Сигурд. Они использовали эту идею по-своему: переместились за планету и сразу на ее поверхность, послав во все стороны огромное количество ложных целей.

Небольшие волны мерно накатывались на берег, Олег и Сигурд стояли на прибрежной полосе. Они этого не замечали и в то же время чувствовали и видели многократно более сложную картину. – Вроде потерял, – облизнув губы, прошептал Сигурд. – Да, – тихо ответил Олег. – Что это он тебя так любит? – поинтересовался Сигурд. – Ты о чем? – До сих пор не ухлопал. – Боится, что трансформируюсь. Слушай, а ведь это мысль ударь по мне сам. – Как? – Сигурд помотал головой. – На том расстоянии ты успел среагировать, а тут... – Так переместись подальше. – Ага. Тут-то он меня, одинокого, и размажет по равнине. – Ладно, отдохнем. Сигурд поморщился и что-то пробормотал. – Что? – Привык уже к протезу. Пытаюсь использовать – а нету. Протез пришлось "отключить", чтобы их не обнаружили. Олег и Сигурд сделали пару стульев и сели лицом к морю. – Найдет, – сказал Олег. – Да уж. Сообразит. Ты на звезды не обратил внимания – где мы? – Нет. – Никаких мыслей нет? – с надеждой в голосе спросил Сигурд. – Нет. – Значит, будем бегать от него, пока не появятся. Олег вздохнул. – Можно... – Что? – не дождался продолжения Сигурд. – Можно попробовать сбить его с толку и заставить выйти из подпространства в точке, где мы сконцентрируем антиматерию. – Тебя не знобит? – А что? – Словно бредишь. О более верном способе самоубийства я не слышал. А если цепная реакция начнется? От нашей Галактики и пыли не останется. – Ну, теоретически, если ограничиться мнимым касанием, все должно быть не так страшно. – Ты такой меткий? Или долго тренировался? Или рискнуть очень хочется? Мы ведь не только собой рискнем, а и Землей тоже. – Ну тогда предложи что-нибудь сам, – сказал Олег, закрыл глаза и сосредоточился на анализе информации, поступающей от компьютера. – Я и думаю, – ответил Сигурд и тоже замолчал. Время шло, но противник не появлялся. День закончился. Решили по очереди спать, сменяясь каждые два часа. За ночь, дежуря, сделали внушительный запас энергии. Незаметно наступило хмурое утро. Дежуривший Олег поймал себя на том, что до боли в глазах вглядывается в серые предрассветные сумерки. "Нервы", – подумал он и положил на глаза полоску мокрой ткани. Дежурство закончилось, и Олег разбудил Сигурда. – А? Что? Да. Встаю, – Сигурд потряс головой и сел, Будешь ложиться? – Нет. Хватит. Давай завтрак сделаем. – Сейчас. Умоюсь. Сигурд сел на корточки у моря и пару раз плеснул себе в лицо водой. – Все, – сказал он. – Можешь делать. Экранирую. Да, и сделай мне эту псевдобулочку с изюмом. Олег сделал завтрак и сервировал стол. За едой о делах не говорили. Пока завтракали, рассвело окончательно. – Хорошо, что он один, – сказал Олег, закуривая. – Я так понимаю, они более важным делом заняты. Интересно, как там? – Вернемся – узнаем. Сигурд неопределенно качнул головой. – Что-нибудь придумал? – спросил Олег Сигурда. – Можно поставить темпоральную ловушку. Правда, иногда срабатывает, иногда – нет, а почему – не известно, но хоть что-то. – А я хотел парализовать его в энтропийной сингулярности и аннигилировать анти-кварками. – Одно другому не мешает. – Точно. Сделаем серию темпоральных ловушек, избегая которых, он и попадет в центр паутины. – А я, – буркнул Сигурд, – буду сидеть там в качестве приманки. – Вместе будем сидеть. – Утешил. – О! – вдохновенно воскликнул Олег. – Это должен быть четырехмерный лабиринт. Попав во внутреннюю область лабиринта, он должен будет соскользнуть в центр, – Олег сделал бумагу и карандаш и начал писать, комментируя вслух свои выкладки. – Так, значит, мы спокойно сидим, потом делаем какую-нибудь глупость. Он приближается. Мы его засекаем. Заключаем нас вместе с ним в первый ярус лабиринта. Делаем антивременной градиент наружу. Он – не дурак. Назад не повернет, а мы его еще и подтолкнем, а когда сообразит, куда падает, назад пробиться не сможет – мы нарастим количество ложных выходов до предела, замаскировав единственный, запрещенный на возврат. После каждой попытки выйти, если он решит ретироваться, он будет запаздывать по времени и, соответственно, автоматически смещаться к центру, где сходятся антивременные градиенты, и сидим мы. А мы уже сидим внутри сферической энтропийной сингулярности. Лабиринт, коллапсируя в трех измерениях, пришпиливает к ней гада, и мы спокойно его деструктурируем. Олег погрузился в вычисления. Сигурд облокотился рукой о стол, подперев голову, и старался заглянуть в листок. – Что-то очень мало энергии надо, – удивился Олег, досчитав. – Исправь знак в уравнении автосмещения, – ткнул Сигурд пальцем в середину одного из листков. – Тьфу! Так. Значит здесь... и здесь... и... Так. Теперь, – прошептал Олег, – проверим размерности и асимптотики. Так... , так... Сигурд отстранился и потер глаза тыльной стороной ладони. Он устал следить за работой Олега и одновременно контролировать окружающее пространство. Олег возился где-то еще около часа. – Ну вот. Теперь все в порядке. – Что в порядке? – Все. Можешь проверить. – Спасибо – не хочется. Ты скажи лучше, сколько энергии надо. – А, – Олег посмотрел на конечный результат. – М-да. Еще шестнадцать часов непрерывной работы, и золотой ключик наш. Нет – терпимо. И с гарантией – не вырвется. – Тогда начнем. – Погоди. Вначале нам лучше уйти под землю. Утаивающие поля иногда барахлят.

Олег и Сигурд сделали небольшой бункер на глубине двадцать метров и в режиме три часа работы через три стали копить энергию.

За сутки все было сделано. Уставшие от однообразной работы они вылезли на поверхность, потирая покрасневшие глаза и позевывая. – Искупаемся? – предложил Олег. – Иди первый. Я подежурю. Олег поежился, зашел в море по пояс и нырнул. Отключившись от проблем, он, энергично работая руками, поплыл кролем к линии горизонта. Сигурд понаблюдал за ним, немного с завистью, и сосредоточился на показаниях компьютера. Олег вернулся через полчаса, все также энергично взбивая воду в белую пену. – Фф-уф. Хорошо, – сказал он, осторожно ступая по камням. – Иди. Олег посмотрел на грустного Сигурда и добавил: – Руку включи. Я заэкранирую. – Спасибо. Уже? – Включай. Сигурд вызвал из небытия свой протез, полюбовался перстнем, улыбнулся и, кивнув Олегу, пошел к морю. Олег закутался в халат, сел в кресло и, закрыв глаза, сосредоточился на работе. – Давай просто отдохнем часок, – предложил Сигурд, вытираясь. Олег молча кивнул. Сигурд увидел его сосредоточенное лицо и, подосадовав на забывчивость, отключил протез. – Извини. Забыл. – Брось. Все нормально. Давай-ка по кружечке, по очереди, – Олег потянулся. – Твоего фирменного. – Ты, случайно, мысли читать не научился, пока я плавал? – Только по глазам и только твои. Довольный Сигурд произнес свое любимое "Еще парочку!" и щелкнул пальцами. – Держи, – протянул он кружку Олегу. – Ты первый. Олег благодарно кивнул.

Глава 14.

После выпитого пива Олега разморило, и он, сонно прикрыв глаза, мерно покачивался в кресле. "А вот как возвращаться, если придется, мы так и не придумали", – лениво подумал он. – По поводу возвращения мыслей нет? – словно услышав, спросил Сигурд. – Про-бле-мы на-до ре-шать по ме-ре пос-туп-ле-ни-я, – в такт покачиваниям изрек Олег. – Так, ведь, поступила, – сказал Сигурд, проведя ладонью по поверхности стола. – Если мы его грохнем, звон будет стоять на всю Галактику. Думаешь, им наплевать будет? Налетят как коршуны. – Верно, конечно, но ничего в голову не приходит. Попытаюсь еще раз трансформироваться. Ну..., – Олег пожал плечами, – а не получится – придется отлететь подальше, куданибудь в кометное облако, и там спрятаться. Может отсидимся. – Слушай, а может не форсировать события? Он нас до сих пор не нашел. – Он нас ищет и найдет, и тогда события будут развиваться независимо от нас. Весь наш план основан на том, что мы сами его привлечем. Продолжать? – вопросительно поднял Олег бровь. – А, – Сигурд махнул рукой. – Понятно, – он посмотрел на часы. – Ну, что ж, тогда закругляйся. Олег вздохнул, очистил кровь от алкоголя и активизировал компьютер. – Можешь приступать к отдыху. Сигурд с видимым удовольствием расслабился и, почти зажмурившись, отпил из своей кружки. Олег поежился. Уже почти стемнело, и стало прохладно. Но Олегу стало почему-то тепло. Он удивился – обратно почувствовал прохладу. "Нет. Перед этим было лучше. У меня температура?". Стало заметно теплее. "Ну не настолько же". Стало холоднее, чем было перед этим. Заподозрив неладное, он стал сканировать температуру воздуха, но воздух не нагревался и не охлаждался. "Инфекция?". Олега продолжало бросать из одной крайности в другую. Он проверил организм – ничем не инфицирован. Олег глянул на Сигурда, тот пристально изучал содержимое кружки. "Поражение центральной нервной системы?". Перемежающиеся жар и холод были уже чувствительны. Олег проверил температуру тела – все в порядке. "Значит, нервы?". Сигурд обеспокоенно посмотрел на Олега, судя по всему, с ним тоже было не ладно. Олег уже не успевал осмысливать, что происходит. Он только фиксировал усиливающиеся перепады температуры. Сигурд побагровел и ощупывал свое тело. Ощущение жара и холода становилось нестерпимым. Смена ощущений заметно участилась. "Это он? Где? Все же в порядке". Олег еще мог оценивать показания компьютера. И он все-таки заметил – очень слабое, почти на уровне шумов, электромагнитное излучение странной модуляции. Боль от "ожогов" становилась все сильнее. Почти с неуловимой частотой жар и холод сменяли друг друга. "Но и ты отсюда не уйдешь!". Тонкая оболочка саморазвивающегося лабиринта охватила планету в четырех измерениях. У Олега из глаз ручьем катились слезы. Что происходило с Сигурдом, он уже не видел. Лабиринт стал стягиваться, одновременно распухая. Олег сжал зубы, стараясь не кричать. Мелькнула догадка: "Он ... вошел в резонанс с рефлексами ... подсознательными реакциями...". Слишком поздно. Олег не мог сосредоточиться ни на чем. "Чтоб ты лопнул!! Гад!!". – Бо-м-м-м!! Бо-м-м-м-м!! – в каждой клеточке, в каждом органе, в каждом органе чувств. "Так наверное чувствуют себя в раю", – подумал Олег, обвиснув в кресле. "Он что?! Он лопнул??!". Олег подскочил как ужаленный. – Сигурд! Сигурд!! – Мы в раю? – неуверенно улыбаясь, спросил закопошившийся Сигурд. – Да нет! Нет!! Он попался!! Он вошел в резонанс с нашими желаниями, а я пожелал ему, на прощание, чтоб он лопнул! – Лопнул, – полуутвердительно, полувопросительно произнес Сигурд, уставившись на Олега. – Лопнул? Ой. Ха. Ха-ха. Сигурд залился смехом, обхватив лоб рукой. Олег сначала нервно, но затем все более искренне расхохотался тоже. – Хоп! Олег сделал сальто назад. – И хоп! Олег сделал сальто вперед. – И хоп! Олег сделал еще одно сальто вперед, не докрутил и больно ударился копчиком о камни. – Ой, хо-хо, ха-ха, оо-оой, ло-оопнул. Олег, постанывая от тягучей боли, всхлипывал вперемешку со смешками. – Ну надо же, хи-хи, ой. – Ха-ха-ха, – закатывался Сигурд, утирая набежавшие от смеха слезы. – Новый, хи-хи, способ борьбы, ха-ха, с нелюдьми – ч т о б т ы л о п н у л. Хи-хи-хи. Олег, прихрамывая, вернулся к столу, посмеиваясь и ойкая.

Наконец, оба успокоились. – Это надо отпраздновать, – сказал Сигурд. – Стоп! Они же сейчас сюда все..., – Олега бросило в краску. – Черт! Сматываемся! – Они не придут, – раздался за спиной мелодичный голос. Сигурд, выкатив глаза, уставился на что-то, глядя мимо Олега. Олег рухнул и перекатился, чтобы оказаться лицом к источнику звуков. "О, боги! Опять?!". Олега замутило, его охватила слабость – метрах в двадцати сидел заяц. Черный. Тот самый. Свидетель и примета агонии и смерти. "Я умираю? Сигурд?". Олег глянул на удивленного Сигурда. "Галлюцинация?". – Гхм. Откуда он? – спросил Сигурд, ткнув пальцем в сторону животного. – Это тот самый? – Похож, – подавленно ответил Олег и медленно встал. – Ты кого спрашивал? – снова раздался мелодичный голос. Голос шел от зайца, но тот ничего не делал, только один раз дернул ухом. Сигурд молча встал и подошел к Олегу. Они переглянулись и осторожно двинулись вперед. Сигурд автоматически наклонился и, не спуская глаз с животного, поднял с земли камень. – Вы не отвечаете. Вы боитесь. Почему вы боитесь? странно, но голос показался им очень печальным. Олег и Сигурд замерли в замешательстве. – Мне казалось, что выбранный посредник никак не ассоциируется с агрессией, – прозвучал голос еще более печально. – Это ошибка? – Н-нет, – ответил Олег. – Очень мирное животное. – Это приятно. Сигурд, похоже, снова удивился, увидев на этот раз камень в своей руке. Он положил его на землю. – А ты... кто? – спросил он у зайца. – Заяц. – В смысле – что? – попробовал исправить вопрос Сигурд. – Я-МЫ – эмоциональное начало Мира. Можно сказать так. Вы это понимаете. Я-МЫ – Слово и Желание. Побуждающие, – голос перестал быть печальным, но странная и почти неуловимая грусть зазвучала в нем. Тут Сигурд ухмыльнулся и похлопал Олега по плечу. – Разыгрываешь. Да? Здорово. Обманул, – Сигурд восхищенно покрутил головой. – Нет. Не разыгрываю. По крайней мере, не я, – очень серьезно ответил Олег. Сигурд хотел что-то сказать, но осекся, и ухмылка сбежала с его лица. Он пожал плечами. – Тогда надо выяснить, что это. Ты его проверил? – он кивнул в сторону почти неподвижного животного. – Заяц. Настоящий. – Вы игнорируете меня, – голос снова стал печальным. – Я знаю, это не вежливо. Зачем вы обижаете меня? – А, гхм, извини, – Олег потер лоб. – Это все очень неожиданно. И ... заяц? – Теперь вы готовы. Так будет лучше. – Что? – в один голос произнесли Олег и Сигурд. Ответ на их вопрос расположился на камне. Вместо зайца на камне, изящно подобрав ноги, сидела девушка. Маленькая, черноволосая с зелеными, улыбающимися чуть заметными морщинками, глазами. – Нет – разыгрываешь, – Сигурд с издевательским сочувствием заглянул Олегу в лицо. – Ц-ц-ц. Бедняга. Так истосковался по женщинам. – Я ему не нравлюсь? – девушка опустила голову. Посредника можно снова облечь в прежнюю форму, – девушка очень по-человечески пожала плечами. – Но психологических барьеров будет больше. – Да не разыгрываю я тебя! Ну? – рассердился Олег. Сигурд растерялся. – Тогда я ничего не понимаю. – Тогда не мешай. Олег вежливо обратился к девушке: – Нам было бы удобнее говорить с тобой, зная твое имя. Девушка доверчиво на него посмотрела и ответила, задумчиво склонив на бок голову: – Имя? Да. Мое последнее имя – ... Имя прозвучало как тихий звон колокольчика. – Лиль, – словно попробовав имя на вкус, произнес Олег. – Не так, – девушка тихо рассмеялась и покачала головой. Совсем. Но по другому вы не можете. Хорошо. Ты – Олег, а ты – Сигурд. – Да, – ответил Олег. Сигурд стоял, мрачно насупившись, и только кивнул. – А почему последнее? – спросил Олег, садясь на землю. – Я давно общаюсь с людьми, но вы не живете долго. Странно носить имя, известное только умершим. – А это? – спросил Олег. – Я не успела выбрать новое. Ты спросил меня, и теперь оно останется. – Вам, наверное, не удобно на камне, – пришел в себя Сигурд и сделал приглашающий жест. – Мы могли бы расположиться за столом. – Спасибо, – девушка легко встала и, почти танцуя, прошла мимо завороженных Олега и Сигурда. "Лабиринт!". Олег от досады даже стукнул кулаком о камень. – Что еще? – спросил Сигурд, не отрывая взгляда от девушки. – Лабиринт. – Что – лабиринт? – недоуменно посмотрел Сигурд на Олега. – Я тогда еще успел лабиринт сделать. Саморазвивающийся, устало ответил Олег. – Где теперь выход – одному богу известно. – Что-то не так. Почему вы не идете? – донесся голос девушки, уже свернувшейся в кресле клубком. – Да мы идем, – ответил Сигурд и пошел к столу. Олег встал на ноги, активизировал сканирование темпоральных процессов и огляделся – все небо от горизонта до горизонта светилось извивающимися линиями. Они множились. Рисунок усложнялся. Нижняя граница пространства, втянутого в структурную перестройку, опускалась вниз. "Около часа", подумал Олег и подошел к молчаливо разглядывающим друг друга Лиль и Сигурду. – Да, тут у нас проблема, – сказал Сигурд и кивнул на Олега. – Что случилось? – обратилась Лиль к Олегу. – А ты, простите, вы, не обратили внимание на то, что происходит? – Вам неприятно говорить мне "ты"? – Ну, н-нет, почему же. – Говорите мне "ты". – Хорошо. А...? – Да. Я помню твой вопрос. Ты имеешь в виду четырехмерную структуру. Но она не угрожает вашему существованию и не дает не-людям попасть сюда. – Но мы не можем покинуть планету. А когда лабиринт опустится, здесь будут проходить секунды, снаружи – часы. – Я остановила его развитие. Но вы ведь побудете со мной, прежде чем я вас отправлю отсюда? Сигурд аж подскочил. – Ты можешь нас отправить отсюда на Землю?! – Да, – кивнула Лиль. Сигурд откинулся в кресле. Олег впервые за последний месяц расслабился по-настоящему. – Так вы побудете со мной? – Да. Конечно, да. И у нас столько вопросов. Ты ответишь? – наклонился Сигурд через стол. Девушка рассмеялась и кивнула головой. – Забавный. Только не все вместе. Задавайте вопросы по очереди. Если хочешь, начинай ты, – обратилась она к Олегу. – Тогда была тоже ты? – Да. – Ты спасла меня? – Нет. – Но ты помогла мне? – Я хотела, но я не могу противостоять не-людям. – А что же ты хочешь от меня? – Ничего. Мне интересно. В тебе много от Него и от меня, но есть что-то сверх того. – Когда ты говоришь "Я-МЫ", ты имеешь в виду и Его? Кто Он? – Нет, – голос девушки стал печальным. – Я-МЫ это только я и мы, но не Он. Его нет. Когда-то были Он и я. Он мог Все. И однажды во мне появилось желание, и Он начал Мир. Было так весело. Но что-то случилось, и Он распался. С тех пор я одна и не могу ничего изменить. Все, где есть часть его – вас людей – я наделила собой, чтобы быть ближе к нему. Она замолчала. – А кто не-люди? – спросил Сигурд. – Это только части Его. От меня в них ничего нет. Это остается в людях. Ведь именно их я наделила желаниями и эмоциями. А над истинными частями Его я не властна. Мир такой, каким Он определил его до того, как покинул меня. И я не знаю почему. – Интересно, у нас даже церковь такая есть, – пробормотал Сигурд. – Так, значит, ты не можешь спасти человечество? – Не могу. Если это произойдет, то так определил Он. Но я не знаю, что произойдет. – А что во мне необычного? – спросил Олег. – В тебе есть нечто, что не принадлежит нашему миру – это я поняла. Я пытаюсь разобраться, но пока ничего не вышло. Один раз я сталкивалась с чем-то похожим. Вы знаете, что когда-то существовали две линии людей? – Ты имеешь в виду нас – кроманьонцев – и исчезнувших около сорока тысяч лет назад неандертальцев? – Да. С неандертальцами было то же самое. В них была третья сила. Мир словно отторг их, и они исчезли. А почему я не поняла. – Ничего не знаю, ничего не понимаю, ничего не могу, пробурчал Сигурд. Олег пихнул его локтем в бок. – Почему – ничего? – девушка, кажется, обиделась. – Я знаю, как вернуть вас на Землю, и могу это сделать. А проявлять свою неблагодарность заранее – недальновидно с твоей стороны. – А..., – хотел было что-то возразить Сигурд, но Олег снова пихнул его. – Да что ты меня все пихаешь?! Сю-сю-сю, сю-сю-сю. Я вообще не верю в этот бред! Скорей всего, это – не-человек. Девушка нахмурилась. – Он бы нас давно уничтожил, – возразил Олег. – Ага, как бы не так! Он все ждет, пока я расслаблюсь и перестану быть начеку. Если бы не я, он действительно нас бы уже давно ухлопал! – Извини, – сказал Олег Лиль. – Не знаю, что с ним. – Да ты посмотри на нее, как она ..., – и Сигурд исчез, не успев закончить. – Постой! Постой! – Олег вскочил. – Где он ?! – На орбите Плутона. Он столько отрицательных эмоций излучал, что терпеть я его больше не могла. – Ну нельзя же так. Он просто устал. Я ему объясню. Верни его, пожалуйста. – Не могу. – Как?! Опять? Но ты же отправила его туда, – у Олега против воли зародились подозрения. – Я знаю, где Земля, и знала, где он, теперь я не знаю, где он. Слишком твой друг невелик, чтобы его можно было обнаружить на таком расстоянии. Если хочешь, могу послать тебя вдогонку. – Ну, – Олег вздохнул, стараясь успокоиться. – Забудем. Ты пьешь кофе? – Очень мило с твоей стороны вспомнить, что я состою из плоти и крови. – Не обижайся – кофе самодельный. Ты предпочитаешь покрепче? – Да. – Сахар? – Без. Олег протянул чашку. – Спасибо. – А еще я хотел спросить – ты не знаешь, что такое Сфера? – Вот-вот. Я как раз хотела сказать, а твой ... Ну ладно. Сферу и тебя что-то связывает. Ваша инородность одного свойства. Это очень интересно. Для меня Сфера выглядит как непространство, невремя и нематерия, так же как и особенность в тебе, – девушка вздохнула. – А, вообще, я действительно знаю мало, наверное поэтому я и обиделась на твоего друга. Извини. – Ну что ты, конечно, – смутился Олег и прокашлялся. – Как кофе? Девушка лукаво улыбнулась. – Верю – ты очень старался. – В полевых условиях, – Олег развел руками. – Может быть, ты хочешь есть? Мы не успели поужинать, и мне будет приятно, если ты разделишь со мною трапезу. – Да, уже хочу, – покивала головой Лиль. – А я, пока ты делаешь еду, сделаю освещение. Хорошо? Олег словно очнулся. Он и не заметил, как стемнело. – Конечно. Олег начал колдовать над тарелками, изо всех сил стараясь разнообразить скудный полевой рацион. Время от времени он поглядывал на девушку и пытался себя отрезвить. Девушка, он признался себе в этом, казалась Той самой – Единственной. Она существует для каждого мужчины, но не каждому выпадает счастье встретить Ее, утонуть в Ее глазах, раствориться в Ее улыбке, почувствовать щенячий восторг, когда Она к нему обращается, и фонтан адреналина в крови до слабости в коленях, когда Она проходит мимо, скользнув по нему равнодушным взглядом. Счастье – испытать все это, и несчастье – в конце концов, пережечь дотла в себе эти чувства. Все проходит. Мир тускл и невыразителен.