Текст книги "По врагу... Огонь! (СИ)"
Автор книги: Станислав Аватар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Annotation
Два советских истребителя, патрулирующие границу, сталкиваются с чем-то непонятным и фантастическим. На дворе 1946 год, а о драконах и эльфах если кто и слышал, то исключительно в детских, бабушкиных сказках. Да и то – совсем не наверняка... ЗЫ Название рабочее и в любой момент может поменяться. Занимаюсь этой идеей и произведением для души, пока есть свободное время. Скажем, интересно стало попробовать написать фэнтези, скрестив его с послевоенным СССР. Силы на земле и в воздухе относительно сопоставимы, хоть это вопрос и спорный, разумеется. Супротив истребителей драконы, колдуны с дождём из всякой хрени = системы залпового огня, сиречь Катюши. Артиллерия и танки... Подумаю!:) Пехота есть пехота да и возможные чувства друг к другу представителей двух миров – куда без них? Мне вообще пока интересно, что из всего этого может выйти. Если роман не пойдёт и читатель не подтянется – отложу в сторону и займусь чем-то другим. Писано уже почти полтора АЛ и пора принимать решение. Так что кому нравится – велкам голосовать и комментить. Как кстати и кому не нравится. К критике автор открыт и лоялен. ;)
Аватар Станислав
Аватар Станислав
По врагу... Огонь!
– Идём на базу. Разворо-о-о-о-от!
– Понял, товарищ подполковник... Разворот!
– Точно, понял? – немедленно откликнулся насмешливый голос.
– Точно...
Рука Ивана плавно потянула ручку вправо, и мир привычно подчинился, тут же начав послушно наклоняться. Мелькнула сквозь облачный разрыв полоска береговой линии озера Ханка, сразу затянувшись белым. Резануло с другой стороны бездонно-глубоким, огромным... Силуэт ведущего, будто издеваясь, пару раз качнул крыльями и начал заходить в такой вираж, что в глазах ощутимо потемнело.
– Ладно, ладно... – сжав зубы, Иван сосредоточился на одном: не отстать от лидера. Которым и являлся гроза и страх всех новичков, а также: легенда, ас, крайне неприятный в общении тип и просто – заместитель командира эскадрильи дальневосточного аэродрома Спасск-Дальний. Или, Хвалынка. Этим всё сказано.
Подпол Шугуров новичков, действительно, не жалел. Обложить матом при лётном составе, а особливо в присутствии женской части, что из обслуги – пить не давай! А отправить пусть и молодого, но всё-таки настоящего уже военлёта... Его вот, к примеру, Ивана Капурицу, на несколько нарядов вне очереди... Да со своими вечными издёвочками...
– Скорость! Капурица, скорость, дурень! Держи левый пеленг! – шлемофонный грохот голоса командира в очередной раз заставил молодого лётчика сжаться. И, действительно, самолёт с единицей на хвосте снова опасно приблизился – так, что стали видны даже заклёпки на крыльях. И очень заманчиво, кстати, оказался в перекрестье прицела...
Представив на долю секунды, как в ведущую 'единицу', распиливая фанеру надвое, вонзается плотный такой огненный прут, Иван, злобно цыкнув на заманчивые мысли, торопливо сбросил обороты. Ещё не хватало! Первый боевой, практически, не учебный его вылет, а он успел уже так налажать... Несколько отставаний, потеря в облачности и вообще: в третий раз за вылет едва не наскочил на ведущего пары. Нутром чуя ядовитые разборки по скорому возвращению в часть, Иван уныло повернул голову влево. Туда, где солнечный диск сквозь радужные разводы на стекле скоро коснётся линии горизонта. Повернул и обомлел, не поверив своим глазам.
Со стороны юго-востока, пересекая их курс, отчётливо выделяясь на синем фоне оранжевым цветом, чуть покачиваясь в такт взмахам гигантских крыльев, летели три... Три...
Мозг Ивана, выйдя из секундного ступора, лихорадочно перебирал в памяти всё, с чем можно было сравнить увиденное: Три мешка на крыльях? Три динозавра?.. Три... Дракона?!.. Что за х... Какого?!..
– Товарищ подполк... Товарищ подполковник!!!.. – от неожиданности дёрнув ручку на себя, Иван тут же потерял из виду машину командира, резко задрав нос. Да и не до него сейчас... Три оранжевых объекта, быстро приближаясь, увеличивались в размерах.
– Что у тебя? Опять выдрып... Где ты, твою мать?
– Динозавры! Товарищ подполковник, диноз...
– Лейтенант, ты оху... Лейтенант Капурица, ты в здра...
– На девять часов смотрите, товарищ Шугуров!!!.. – истерично вырвалось у Ивана. – Что это?..
Молчание в наушниках.
Увидел?.. Ему, Ивану, не кажется?! Если это привиделось и продолжает мерещиться... Вот эти три рыжих пузатых дракона слева, то он, Иван, сошёл с ума? Госпиталь, психушка, полосатая пижама и – навеки забыть о вожделенной карьере военлёта? Не показалось... Не кажется! Голос Шугурова вновь зазвучал после нескольких секунд тишины. Как-то совсем хрипло и низко:
– Лейтенант, слушай сюда... Держи за мной. Строй – левый пеленг! Сблизимся, посмотрим, чё за херня... Не тушеваться!..
Ла-седьмой ведущего показался из-под винта, ощутимо прибавляя в скорости и уверенно ложась на крыло. На сей раз, без издевательских покачиваний...
Заняв позицию чуть сзади и левее хвоста машины командира, Иван изо всех сил вцепился в рукоять управления, стараясь не нарушать порядок, чего бы это ему ни стоило. Добавив оборотов почти до максимума и отметив краем глаза взлетевшие стрелки приборов, он с удивлением, всё ещё не веря глазам, всматривался в несущихся теперь навстречу... 'Монстров? Змеев Горынычей из сказок о Бабе-Яге?!.. Но Бога-то ведь нет? Тьфу, а это-то тут при чём?.. Похоже, что всё-таки, драконы... Версия о самолётах не рассматривалась с самого начала! Не летают самолёты взмахами крыльев...' – разрозненный рой мыслей вихрем вертелся в голове Капурицы.
Двойка истребителей со звёздами на крыльях с огромной скоростью сближалась с тремя оранжевыми чудищами. Не мешай наблюдению с земли густая, беспросветная облачность, старшина дальней метеорологической станции 'Хвалынская' Коновайло, справлявший малую нужду прямиком у крыльца, забыл бы о делах насущных, так и открыв рот вместе с ширинкой. Да остолбенел бы, пошатываясь с прибором в руках от увиденного над головой. Но, учитывая густую облачность и прохладу, ограничился лишь ширинкой. 'А самолёты... Летуны тут постоянно!.. Жужжат!.. Чтоб их...' – застегнув последнюю пуговицу, тот, вытираясь о гимнастёрку, вновь пнул дверь в сарай с длиннющей антенной. Передавать родине очередную радиограмму с очередной сводкой погоды...
Разминувшись с оранжевыми тварями метрах в двухстах, Иван сделал для себя несколько очевидных выводов. Во-первых: это действительно драконы и они – в чешуе. Раз... Во-вторых: на спине каждого закреплено что-то вроде... Кабины? А подобие лошадиной упряжи и сбруи на мордах, с тянущимися в эти кабины поводьями делало ситуацию ещё более фантастической: ими явно кто-то управляет! Бред? Возможно. Только, бред массовый, сию минуту подтверждённый мрачным выхлопом Шугурова в наушниках:
– Видал, Иван?.. – спесь с командира как ветром сдуло. По имени он его ещё не называл. – Управляемые!
– Товарищ подполковник... – лейтенант Капурица всё ещё не мог прийти в себя от повернувшейся к нему морды правого дракона. Удивлённого, судя по взгляду, не меньше лётчиков. – Может, ну их?
– Та-а-а-к... Разворачиваются, падлы... На нас!
Едва не свернув шею, Иван с ужасом зафиксировал, как нереальное трио начало весьма чётко и слаженно поворачивать. Явно стремясь лечь на обратный курс. Не нарушая при этом порядка...
– Итак, лейтенант... – голос Шугурова, на сей раз, зазвучал уже спокойно и уверенно. Как прежде. – Следуй за мной, лейтенант, делай разворот... Зайдём в хвост... Кишка у них тонка, мы быстрей! Во-о-о-о-от... Молодец!
Стараясь не упускать из виду силуэт ведущего, разум лейтенанта с нарастающим ужасом не покидала единственная мысль: это сон, и он, Иван, сошёл с ума. Такой вот, сумасшедший, сон!.. Из шлемофона, между тем, довольно спокойно доносилось:
– ...Заходим сзади и сверху. Мой – центральный... Ты – атакуешь ближайшего крайнего, лейтенант. Сейчас поднимаемся...
Описав большой полукруг и набрав высоту, самолёты вновь оказались в тылу, но на сей раз, сверху непонятных созданий. Существами хоть и диковинными, но явно не столь поворотливыми, как их винтовые оппоненты.
– Вот, так... – Шугуров, казалось, совсем не взволнован. – А теперь... Как нарушивших государственную границу Союза Советских Социалистических Республик...
Развернувшись в небе и заняв господствующее положение, два советских истребителя Ла-7, поблёскивая свежей краской в лучах заходящего солнца, пикируя, уверенно ринулись на цель.
– ...Самолётов... Летающих объектов противника...
Обмякшей рукой Иван повернул ручку предохранителя на приборной панели, нащупав пальцем гашетку.
– По моей команде...
Стремительно приближающиеся драконы виднелись теперь, как на ладони. Несмотря на солидные габариты (сравнить каждого можно, разве, с американской летающей крепостью – впрочем, и те проигрывают, наверняка), сказочные посланцы довольно бодро махали перепончатыми крыльями. Поймав в дрожащий прицел спину левого, лейтенант изумлённо разглядывал вибрирующую в такт взмахам блестящую чешую: под ней явная линия позвоночника, тяжело вздымающаяся грудина с угадывающимися рёбрами... Вычурная, и, кажется, прикреплённая ремнями надстройка в том месте, где начинается длинная шея...
'Интересно, а если такой... Нагадит сверху?..' – не относящаяся к делу мысль Ивана была последней. В следующую секунду наушники выдали приказ:
– Огонь!
За миг до выстрела голова существа повернулась, и лётчик поймал взгляд больших зелёных глаз. Очень удивлённых, как показалось ему вновь. Но, раздумывать над психологией непонятно чего времени не оставалось, и потому Иван до хруста в пальцах вдавил гашетку.
– Пора подниматься, госпожа принцесса, пора подниматься... – долетел до её слуха грудной голос Нянюшки. – Госпожа, день нынче важный, поэтому пора подниматься... Пора, госпожа!..
Поглубже завернувшись в шёлковое одеяло, она для верности воздвигла преграду из подушки. Между тем, настоящим миром с нянькой и миром сна. Голос Нянюшки сделался глуше, но пропадать и не думал: ... – Госпожа! Сегодня праздник и нам пора подниматься... Госпожа, пора!..
Барьер явно не сработал. И разочарованная девушка, сладко потянувшись напоследок, резким движением скинула одеяло.
В огромном зеркале напротив немедленно отразился интерьер гигантской спальни. В самом низу полутёмного алькова – белизна её юного, обнажённого тела. Залюбовавшись собой, его обладательница тут же подпёрла рукой подбородок, сдвинув колено немного вперёд. Чуть нагнула голову, и густой локон свесился на упругую грудь, прикрыв собой розовые пятнышки... Получилось точь-в-точь как на той картине, что в покоях отца! Не хватает лишь прекрасного юноши, там, в правом углу...
Развеяв сладкий мираж, с краю тут же возникло знакомое сморщенное лицо. Удивлённо пошевелив бровями, лик недовольной няньки окончательно скуксился, став похожим на сморщенную сливу:
– Снова спали голышом?!..
Этот вопрос окончательно разрушил все иллюзии. 'Да, спала без всего... – недовольно думала Каэль. Сев на кровати и в последний раз кинув взгляд в зеркало. – ...Так удобней и... И можно помечтать!..'
Наскоро запахнувшись в пеньюар, подставив гребню непослушные волосы, Каэль с тоской слушала шамкающий бубнёж:
...– Гости на торжества прибыли, полки на площади выстраиваются... А они спят!.. Ишь, вы!..
– Ай... Больно!
– Терпите, госпожа... – недовольно вонзая зубья расчёски в густые волосы, шамкала старая карга. – Его величество смерть как недоволен, лично приказали будить!.. – очередной взмах оставил на средстве туалета несколько тёмных вихров. – Помолвка у вас, забыли?.. Скоро жених прибудут!
При этих словах Каэль перестала сопротивляться. Покорно расслабившись и подставив няне густую тёмную гриву.
Помолвка... Да, в этот день ей, принцессе Трёх Королевств, предстоит обменяться символами верности с ним... Принцем Царства Тумана. По правде сказать, потрет суженого, что доставило их посольство, совсем её не впечатлил – вовсе не о подростке с отдуловатым лицом она мечтала. И пусть художник и изобразил того в эльфийских лёгких доспехах, браво восседающим на лошади... И картину отделали золотой рамой, но...
– Ай!..
Нянюшка совсем разошлась, зацепив расчёской любимую каффу в форме лебедя. Так сильно, что едва не сорвала её с уха...
Открыв было рот и собравшись поставить на место противную бабку, Каэль внезапно замерла. Её слух уловил звук рога, а это значило, что войска на площади выстроены и все ожидают только её. Представив разгневанного отца, одинокого прибывшего жениха (говорят, он должен прилететь на особых шипских драконах – огромных и умных), та резко вскочила на ноги. Вырвав из рук обомлевшей старушенции средство туалета, принцесса грозно выставила вперёд ногу:
– Хватит! – и, наслаждаясь произведённым эффектом, нахмурила брови: – Платье сюда, немедленно! Приказываю именем Трёх Королевств!..
Последнее, конечно, произносить не стоило. Ибо не к лицу принцессам подобным образом мстить какой-никакой, но своей кормилице... Однако вмиг побелевшее лицо и низкий поклон в дубовый паркет – всё же достойный ответ за выдранные волосы. Приказ же именем Трёх королевств – та мера, которой она, принцесса эльфов, может распорядиться судьбой любого подданного. И горе тому, кто этих слов ослушается...
Через четверть часа, гордо выпрямив спину и подняв подбородок, Каэль торжественно вступила на мраморную гладь пола в Зале Приёмов. Лёгкий шум присутствующих при её появлении моментально смолк. И взгляды всех собравшихся немедленно устремились хоть и на чуть припоздавшую, но такую прекрасную дочь короля.
Проходя мимо склоняющихся придворных, наполняя шорохом платьев её свиты гулкую тишину главного помещения Королевства, она с нарастающим беспокойством вглядывалась в фигуру, мрачно сидящую на троне. Против обыкновения, отец не поднялся с трона при появлении дочери, а дожидался, пока принцесса не подойдёт к нему сама. Не самый хороший признак – единственного ребёнка родитель разве что не боготворил, о чём отлично знали все подданные.
Последние несколько шагов... Её свита из младших фрейлин почтительно склонилась в глубоких поклонах, остановившись... Короткое расстояние в десять ступеней Каэль преодолела в полном одиночестве. И лишь оказавшись подле ног отца, робко подняла голову.
Взгляд суровых, но родных глаз. Таких добрых и любящих иногда... Опять же – только не сейчас! Два разящих кинжала, кажется, пронзают её насквозь... Проспала. Помолвку... Но... Ведь принца ещё не видно, так ведь? Не прилетел?
Суровое лицо стражника-орка за его спиной кажется, и то выглядит добрее! Неужели нельзя просто проспать? Помечтать, побыть в том сне?!..
Склонив голову, Каэль едва слышно произнесла:
– Отец, я пришла!
Ожидая бури, внутри она вся сжалась. Несколько томительных секунд тишины показались вечностью, сотканной из бесконечностей. Вот сейчас, сию минуту глаза короля покроются сетью красных трещинок (верный признак припадка гнева). После он встанет, топнет ногой, и... Как же страшно иногда быть принцессой!
– Так приветствую же тебя... Моя дочь! – совсем тихо, едва слышно, раздалось в ответ.
Не веря ушам, Каэль удивлённо подняла голову. Не может быть?..
Кинжалы пропали. На неё вновь глядят глаза отца. Самого лучшего отца на свете!
– Ваше величество, ваше величество... – торопливые шаги позади. – Летят, ваше величество!.. – голос Канцлера. – И, ваше высочество...
Опустившись на одно колено, пузатый Канцлер тяжело дышал. Несколько раз вдохнув и выдохнув, наконец, справился с одышкой. И подняв голову, сделал, наконец, вразумительный доклад:
– Дозорные посты засекли шипского дракона! Пять минут лёта до площади!!!..
Будто шорох пронёсся по залу. И в то же мгновение всё зашевелилось, задвигалось. Залопотали, перешёптываясь, дамы. Распрямив плечи и одёрнув мундиры, подтянулись и тихо заговорили меж собой кавалеры. Шутка ли, такое событие!!! Летит! Жених!!! Будущий наследник! Несколько лакеев торопливо покатили, расправляя по дороге, рулон ковровой дорожки к выходу на балкон. Двое стражников торжественно распахнули перед ними створки дверей...
Людской гул на площади немедленно ворвался во дворец, заполнив собой всё пространство. Отражаясь эхом от высокой анфилады колонного зала, достигая пиковой точки под потолком и оттуда, многократно повторённый, вновь возвратившийся вниз.
Легко поднявшись на ноги, король нежно взял под руку дочь. И уже вдвоём, в сопровождении обожаемых взглядов придворных, они молча проследовали на балкон. Откуда царственным особам открылось потрясающее по своим масштабам зрелище – в едином восторженном порыве коленопреклонённые войска.
Армия трёх королевств почитала своего монарха. А его дочь, юную прекрасную Каэль, искренне любил и обожал весь народ!
Здесь, с высоты балкона дворца вся площадь просматривалась, как на ладони. Вот, справа, орочьи фаланги – грузные, тяжёлые... Как и те, из кого они состоят: неразговорчивые воины, несущие в бою смерть и ужас любому противнику! Но и умирающие так же, молча... Без лишних слов и криков. Правда, отдающие жизнь задорого, за несколько голов противника! Горе, смерть тому, кто встанет у них на пути...
А вот эльфийские эскадроны. Они, напротив – легки и невесомы! И строй их отличается от любого другого – быть может из-за лошадей под наездниками с тонкими станами? А скорее всего, из-за небесно-голубого одеяния воинов. В противовес тёмно-коричневым, мрачным оркам...
Замыкающей палочкой буквы П, вдали, видны ряды гномов. Их не столь много, да и далека отсюда их шеренга... Но каждый в объединённом народе знает: нет более полезных ратников, чем подземные воины! Шустро прорыть нору, вывести по ней войска в самый тыл ничего не подозревающего противника, кто ещё сможет проделать подобное? Мастера подрывов, скрытых вылазок и диверсий! И не потому ли их количество невелико, что многие из них и сейчас находятся на боевых постах?..
Особняком, в центре, полукругом стоят колдуны. Древнейшие династии трёх могучих рас! Сколько веков вражды между орками, эльфами и гномами потребовалось, чтобы самые их таинственные представители вот так стояли перед дворцом общего короля?..
Внимание задумавшейся Каэль привлёк знакомый голос за спиной. Удивлённо обернувшись, она вновь увидела отдуловатое лицо Канцлера. На этот раз он что-то торопливо шептал на ухо вновь хмурящегося отца.
... – Один... Должно быть три!!!.. – по белому от волнения лицу того стекала капелька пота. – Договор заключался о трёх драконах, ваше величество!!!..
Заметив взгляд Каэль, Канцлер потупился, и уже совсем поникнув, обречённо завершил монолог одним единственным словом:
– Скандал.
По лицу монарха было крайне трудно разобрать, чем он сейчас недоволен. То ли надоедливым канцлером, что как в бочке затычка вечно суёт свой нос не в своё дело. То ли – действительно, неслыханным нарушением этикета! Ибо, если посольство соседнего королевства обещало прислать жениха дочери на трёх драконах, то этих самых драконов должно быть три, и никак не меньше! Но – и не больше. Уж куда более мелкие несоответствия заканчивались войнами, а тут... Впрочем, что король хотел ответить Канцлеру, так и осталось загадкой. Поскольку в ту же секунду над площадью восторженно прошелестело:
... – Ииииит... Лети-и-и-и-и-ит!..
Приложив руку ко лбу козырьком, принцесса вместе со всеми устремила взгляд в небо. Туда, где из-за края Длинных гор несколько часов назад взошло светило.
Вдали, пока ещё над городскими окраинами, на голубом фоне неба отчётливо виднелась оранжевая точка... Действительно, одна!
Сердце Каэль ёкнуло в нехорошем предчувствии.
Постепенно увеличиваясь в размерах, точка начала приобретать чёткие очертания: прорисовались большие крылья, длинный хвост... Шипский дракон!!! А где два остальных?
Вопреки всем правилам воздушного этикета, нарушая все возможные договорённости и древний церемониал, огромный дракон не стал совершать почётного круга над площадью. А как-то беспомощно, будто собрав последние силы, пронёсся прямо над головами толпы, неуклюже плюхнувшись в центре так называемой буквы П – открытого каре. Едва не погребя под своей тушей вовремя отскочивших и явно опешивших колдунов. Плюхнулся, и тут же завалился на бок. И только сейчас на незащищённом брюхе крылатого животного стали видны раны. Несколько кровавых дыр, из которых при каждом вздохе выступали красные, тут же лопающиеся пузыри.
Гул дрожащёй от выстрелов машины чувствовался каждой клеткой его тела. Дав длинную очередь из всех орудий, Иван не поверил своим глазам: три огненных прута легли точно в цель. Туда, куда он и метил – в огромный, вздымающийся оранжевый бок дракона. Хорошо просматривалось, как взрывались снаряды, достигая чешуи или что там у этого... Создания. Пройдя чуть выше, огоньки разрывов достигли и кабины...Только вот...
Рука рефлекторно потянулась к защитным очкам, дабы протереть явно врущие стёкла.
Только вот, видимый эффект от стрельбы, как любил говаривать в училище инструктор огневой подготовки, являлся неположительным. Говаривал это, правда, капитан Куртанидзе с характерным, присущим ему акцентом. И выходило это у того как 'нэ-по-ло-жи-тэл-но', после чего следовал поток непереводимых с грузинского междометий... Однако, сейчас Иван сам неожиданно для себя выдал знакомое слово. Почему-то шёпотом:
– Нэположительно...
С расстояния в пару сотен метров бронебойно-зажигательные должны были уверенно пробивать полуторасантиметровую броню, его мать! А от кабины не оставить и мокрого места!!!
Проложив на абсолютно невредимой чешуе пятна гари, очередь, способная свалить в последнее пике американский бэ-двадцать девятый, не причинила никакого вреда крылатому созданию! Как и надстройке у него на спине. Разве, как показалось Ивану, цель ощутимо вздрогнула, и по телу прошло волной, будто судорогой. Но – и только то?..
Краем глаза он удовлетворённо отметил, что с соседним чудищем – тем, которого атаковал ведущий, произошла та же история: очередь номера один достигла цели. Только вот цель на эти самые выстрелы забила... Продолжая как ни в чём не бывало махать перепончатыми крыльями в глубь советской территории.
Проскочив над головами невредимых драконов, двойка советских истребителей, а точнее, машина с единицей на хвосте (Иван старался в точности следовать манёврам Шугурова), вновь легла в левый разворот.
– Товарищ подполковник... – решив первым нарушить тягостное радиомолчание, выдохнул, наконец, Капурица. – Может...
Товарищ же подполковник словно этого момента и ждал.
– Не может, Капурица! – в голосе командира слышалось явное раздражение. – Не может и слушай сюда, внимательно...
Даже сквозь треск помех он слышал, как замкомэскадрильи рвёт и мечет в своей кабине. Будто это он, Иван Капурица, всему виной...
Шугуров, между тем, хрипло продолжал:
– Капурица, мы когда были ниже, я приметил, что чешуи у них внизу нет. Брюхо, значит, свободное... Соображаешь?..
Самолёты уже успели совершить полукруг, разворачиваясь, и за стеклом вновь появились оранжевые монстры. Как теперь показалось Ивану, взмахи их крыльев значительно убыстрились. Всё так же идущие строем клина, будто ничего и не произошло?
... – Так вот, лейтенант, сейчас заходим снизу, атакуем одновременно одну цель – того, что в центре... Усёк, молодой?
Будто заворожённый, Иван вглядывался во вновь приближающихся созданий, рассматривая ближайшее. Голова на длинной, вытянутой вперёд шее чуть покачивалась в такт взмахам крыльев. Большое, продолговатое тело с кабиной переходило в длинный, почти такой же, как шея, хвост. На кончике которого болталось что-то вроде ворсистой кисточки... Совсем не страшные они и скорее какие-то беспомощные, что ли... Или, так ему кажется? Поджатые по-птичьи к брюху лапы он заметил только сейчас, когда драконы оказались сверху...
И почему они никак не среагировали на выстрелы? Видел ведь сам, как дракон скукожился от боли? А кто тогда сидит там, в супербронированных кабинах?..
Вдруг, показалось ему или нет, но на спине создания появилась будто бы человеческая фигура! Отсюда, с приличного расстояния и снизу почти не видно, но на долю секунды ему привиделось, будто силуэт махнул руками. Словно отгораживаясь и защищаясь от смертельной угрозы.
– Ты уснул там, лейтенант?!.. – грохот в наушниках заставил его прийти, наконец, в себя.
– Никак нет, товарищ подполковник!
– Смотри мне... По моей команде...
Подстроившись под ход машины Шугурова, Иван поймал в перекрестье брюхо намеченного дракона. Светло-коричневое, действительно, без чешуи. Большие, прижатые к животу лапы, совсем как у птицы...
Отчего-то ему вдруг стало противно и тошно. Совсем некстати на ум пришло детское воспоминание, когда они с другом поймали в силок голубя. Выпутав из верёвок трепыхающееся создание, не нашли ничего лучше, кроме как привязав к ногам кирпич подбросить того с крыши пятиэтажного дома. Поспорили – полетит или нет... Когда, сбежав вниз, стояли у живой ещё, распластанной по земле птицы, подошла мама. Не ругалась, не кричала. Молча взяла за руку и отвела его, ревущего навзрыд Ваню, домой. А он всё оглядывался и хотел отнести голубя в поликлинику, чтобы тётя доктор вылечила. Удивляясь и негодуя, почему же мама этого не делает? И уже дома, сев напротив сына, она после долгого молчания объяснила:
– На свете есть вещи, которые исправить не получится. Как бы ты ни старался.
– Совсем-совсем? – сквозь слёзы спросил тогда он.
– Совсем-совсем.
Те слова мамы он запомнил на всю жизнь и животных больше не мучил. Никогда.
... – Огонь, лейтенант!
От грохота приказа в шлемофоне он крепко зажмурился. И с силой вновь вдавил гашетку.
Открыв глаза через мгновение, Иван с ужасом увидел, что на этот раз выстрелы легли, а главное, вошли точно в цель. Центральный дракон тут же клюнул носом, выпав из клина и начав беспомощно и как-то жалко падать, кувыркаясь в воздухе.
'Будто осенний лист на ветру...' – мелькнуло у него в голове.
Из разорванного брюха от обеих очередей вываливалось что-то синее вперемешку с красным, лапы вытянулись и могучее минуту назад существо как-то сразу вдруг начало напоминать подбитого воробья. Показалось ему опять или нет, но из кабины тоже кто-то вывалился, падая рядом с диковинной птицей... Не понять, слишком много ошмётков вокруг!.. Краем глаза Иван отметил, что Шугуров, похоже, сумел зацепить и второго, что летел справа. Несколько красных пятен на брюхе не оставляли в этом сомнений, но первому всё же досталось несравнимо больше.
– Видал, как мы их? – торжествующий голос Шугурова гремел победной песней. – Делаем разворот, лейтенант, добиваем двух остальных и идём на аэрод...
Договорить Шугуров не успел. Бодрый, уверенный голос подполковника внезапно на полуслове перешёл в сдавленный, нечеловеческий хрип. Будто кто-то с силой схватил того за горло, намертво сжав гортань.
– Х-х-х-х-хдр.... – раздалось из наушников. – А-а-а-а-а-а-а!!!.. – донеслось до него как сквозь вату и голос командира исчез, пропав.
– Товарищ Шугуров!.. Товарищ...
Ничего не понимая, Иван нагнулся чуть вперёд и посмотрел вправо. Туда, где предполагаемо должна была находиться 'единица' ведущего. Вместе с которой они только что проскочили мимо пары теперь летящих противников. Посмотрел и обомлел.
Такие неуклюжие с виду драконы, напомнившие ему поначалу даже летающие мешки, таковыми уже совсем не являлись. Сложив крылья чуть назад и приобретя стреловидную форму, существа разделились и добавили в скорости. Да добавили так, что...
Один оранжевый нырнул вниз вслед за падающей почему-то 'единицей' Шугурова, а второй... Второй, что остался в воздухе, получив ранения, висел на хвосте его, Иванова истребителя!..
Времени удивляться не оставалось, как не остаётся его в те моменты, когда мир вдруг меняется и на кон неумолимо ложится твоя собственная жизнь.
Не раздумывая ни секунды, скорее даже рефлекторно, Иван резко бросил машину вниз вслед за падающим ведущим.
– Товарищ Шугуров, отзовитесь!.. Товарищ... – почти плача взывал он, ощущая нарастающую скорость и отмечая быстро двигающуюся стрелку указателя. Пятьсот тридцать, пятьсот пятьдесят...
Недовольно задрожавшая всем корпусом машина буквально вопила о том, что вскоре будет достигнут предел. Тем не менее, сквозь круги перед глазами он продолжал наблюдать хоть и приближающегося, но совсем не быстро преследователя 'единицы'.
... – Товарищ...
В динамиках слышалось лишь лёгкое потрескивание и никакого ответа. Ни звука больше! Самолёт Шугурова окончательно вошёл в крутое пике, снижаясь почти вертикально. Вот-вот исчезнет в пелене облаков! О том, что на хвосте у него висит ещё одна тварь и почему Шугуров кричал, внезапно замолчав, Иван старался не думать.
Дрожание усилилось – шестьсот, отметил он про себя. Приближающаяся туша, наконец, уверенно легла в прицел, начав быстро увеличиваться. Похоже, что он достиг её скоростного предела...
'Всё та же чешуя, как бы тебя половчей зацепить...' – Иван чуть сместил рукоять влево. Времени заходить снизу, в брюхо не хватало, и потому он решился, уверенно нажав гашетку. Три прута немедленно вытянулись перед пропеллером, пересекая тушу создания. Пройдя поперёк всего тела вместе со сложенными стрелой крыльями...
'Сквозь них...' – удовлетворённо отметил про себя Капурица.
В следующую секунду самолёт подполковника нырнул в белый сугроб облака. А тварь, несущаяся вслед круто отвалила в сторону, также войдя в тучу следом. Только сделав это не как прежде, а раскинув крылья в стороны. Будто от сильной боли...
Миг, и вокруг всё заволокло белым.
Удар по корпусу... Ещё удар!.. Череда сильных, мощных ударов!!!..
Скорее интуитивно, чем разумом Иван ощутил, как машину кинуло в штопор, завертев вокруг оси. И тут же в глаза отдало непривычно зелёным, ярким... Отдало и вновь заволокло белой ватой.
Стараясь выровнять непослушный истребитель, отчаянно работая педалями руля и рукоятью управления, он с ужасом чувствовал, что самолёт совсем перестал подчиняться. Облако вокруг окончательно посерело и неожиданно взору открылось крутящееся и пестрящее густо-зелёное.
'Зелень... Откуда?..' – с силой дёргая фонарь кабины, всё же успел удивиться он. С трудом выбив заклинившую створку, ещё раз дёрнул и уши мгновенно заложило от ревущего потока воздуха. Щёлкнув застёжку ремня и неуклюже перекинув ногу в унте за борт, подтянулся о края кабины, сделав последнее усилие.
Внизу уже совсем близко расстилался ковёр летнего, совсем не снежного леса. Никак не вписывающегося в месяц ноябрь и Дальний Восток, где он, Иван, находился. Оглянувшись назад и не обнаружив на месте привычного хвоста машины, у которой вместо оперения торчало несколько металлических фюзеляжных шпангоутов, он с силой вытянул из кабины вторую ногу. После чего, оттолкнувшись обеими, дёрнул кольцо на груди. Последнее, что он почувствовал – это резкий рывок вверх. И наступила пус-то-та....
