Текст книги "Страшная сказка(СИ)"

Автор книги: Сова Дневная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Не хочешь не верь! – резко ответила я. – Я пошла!

Я и в самом деле направилась в заросли, отмахиваясь от лиан и лезущих в лицо листьев. Через минуту поняла, что Татч преследует меня.

– Не надо за мной идти! – крикнула я назад.

– Как ты доберешься до амазонок?! Ты хоть представляешь, как тут опасно? – капитан догнал меня.

Честно говоря, до того как он сказал, я была больше уверенна, что доберусь... Но, стоило мне оглянуться и избавиться от пелены злости и обиды, застилавшей глаза, лесные джунгли убавили градус уверенности, а потом я вспомнила, какие приключения находил тут Луффи... Шаг как-то сам собой сбавился.

– Значит, ты передашь меня из рук в руки?

– Как только замечу людей, – кивнул он.

– Может быть соскучился по женскому вниманию? – не удержалась, чтобы съязвить.

– Передумала, малыш? – с улыбкой ответил он.

Я фыркнула в ответ.

– Ревнуешь? – повторил он вопрос. – Ты подумай, останешься на острове, где нет ни единого мужчины, на очень-очень долгое время. Возможно даже на всегда.

– Знаешь, представлять себя последним мужчиной на земле очень вредно. Перевозбудишься, – мстительно стрельнула глазами.

Капитан насмешливо хмыкнул.

– А все-таки, серьезно. Ты позвала меня сюда только, чтобы предсказать мое скоротечное будущее?

– Да.

– Но я тебе нравлюсь, – утвердительно произнес он.

– Ты меня старше. Намного.

– Это уже частности. Я тебе очень даже симпатичен, мужчина в расцвете сил.

Я хихикнула, вспомнив Карлсона, он воспринял это на свой счет. Расстегнул пуговицы на белой рубашке и схватил меня за плечо, остановив. Привлекал внимание, называется. Удалось. Посмотреть было на что. Около тридцати лет, в его случае не мешали мускулистой жилистой фигуре. Оно и не удивительно с таким образом жизни. Немного волос на груди даже прибавляли шарма, пришлось с силой отвести взгляд сердито нахмурив брови.

– Все равно нет, – отказалась я.

Он видимо уловил толику сожаления в моем голосе, потому что снова стал приставать и распускать руки. Потом сам прервался, к моему удивлению.

– Решай сама. Можно еще вернутся на мой корабль или встречай амазонок. Освоишь силу фрукта, научим тебя Воле и будешь вольна делать все, что угодно.

Вернуться на корабль и стать кем? Вряд ли просто юнгой теперь уж. Он же меня съест на своем корабле! И вообще один ли он, когда другие просекут...

– Я остаюсь. А ты... береги себя, в общем. Я не хочу повторения истории.

– Хорошо, сама решила. Еще увидимся! – сказал будто назло, махнул рукой и побежал обратно к побережью, исчезнув за огромными тропическими листьями.

Глава 4

'Дорогой Татч.

Как бы ты не сомневался во мне, я все же протянула около года на Острове Женщин. Да, поначалу был ад. Да, я до сих пор выделяюсь среди остальных представительниц племени Куджа и проигрываю им по всем нормам. Моя одежда переживает свои не лучшие времена, еще немного и придется учиться спокойно ходить в бикини из тонкой шкурки какого-то животного, одновременно с ботинками и плащом. Хотя все еще надеюсь, что до такого не дойдет, один комплект тканей мне перепал пару месяцев назад, но я его уже штопала-перештопала, все же активную жизнь веду. Из запасов золота остались две маленькие брошки, которые я продолжаю носить под одеждой, не знаю даже зачем. Храню их на черный день, сейчас я вполне обеспечиваю сама себя, как принято на этом острове. И все же раздобыть дорогой здесь ткани проблема. Эти меховые бикини тут атрибуты воинов, девочки, учащиеся совместно со мной уже с гордостью сменили форму. Говорят, меньше изнашивается и рвется, показывает, что ты воин и охотник, а значит почет тебе и уважуха.

Погода жаркая и влажная, плащ, который удалось купить, пока успешно скрывает ожег – метку тенрьюбито, на спине. На первое время мне пригодились драгоценности позаимствованные у тенрьюбито, я обменяла их на местные деньги – Гор и жила за их счет, пока не научилась охотиться самостоятельно, стало проще. Я все еще не полноценный воин, так – ученица. Пока все, что мы поймали группой, делится на всю группу и еще на наставников.

Очень помогли ваши уроки на палубе. По правде, пожив тут, хотелось бы сказать тебе спасибо, что не бросил тогда. Тут такое зверье водится... Как это мы тогда никого не встретили, до сих пор удивляюсь. Правда природа красивая, с вершины горы, где располагается поселок вообще вид прекрасный на зеленые массивы джунглей. Душой прям отдыхаю, все невзгоды забываются в том месте на окраине. После первых недель, когда напряжение слегка спало, началась ломка по технике из моего мира. Иллюзорную модель компьютера создала – чуть не всплакнула. Сейчас вроде бы привыкла. Твою тоже, кстати, создала, но тебе лучше не знать, что ты вытворял... Ничего такого, тем более, что иллюзия почти неосязаемая. Просто соскучилась. Как начала скучать по родным, попробовала их иллюзии создать. Раньше как-то жизнь, насыщенная слишком была, времени тосковать не было, а тут решила попробовать воссоздать образы по памяти. Больше я так не делаю. Ты мне правду говорил – это затягивает, но счастливей не делает. Даже делает еще хуже. Не будь у меня силы этого фрукта, было бы даже легче со всем этим справится. Может быть, быстрей из уныния вышла. Что меня вывело из состояния анабиоза? Добрые учителя помогли методом кнута без пряника.

Что касается моих успехов в обучении, то я начинаю притормаживать. Привыкаю к размеренной, даже в каком-то смысле спокойной жизни и все меньше у меня желание приступать к тренировкам. Племя Куджа не бедствует, хотя и не жирует, и живет себе счастливо, не смотря на явный дефицит многих вещей. Пока что они и слова такого не знают, живут в закрытом от всего мира острове и ведать не ведают, что может быть иначе. Многого не хватало, даже тех же нарядов, вся торговля ограничивалась тем, что привозила на корабле Боа Хэнкок. Видела ее издалека несколько раз, да еще на персональной ложе перед ареной. Характер царский, в смысле капризный и не располагает к близкому знакомству, думаю ее любимой фразой стало бы 'Казнить нельзя помиловать', причем запятая всегда после первого слова. Еще боюсь при близкой встрече попасть под действие ее фрукта. Ничем иным всеобщее обожание обьяснить не могу. К счастью, общему культу поклонения Хэнкок пока что не подвержена.

Миражи получаются гораздо лучше. Любого могу втянуть в иллюзию, даже местное зверье, развила способность внушения несуществующего, опять же по твоей подсказке, научилась затягивать человека в локальный ад 'Цукиеми', но испробовать удалось только один раз, когда моя соседка пересекла грань, но о ней потом. Тут бурным цветом пахнут однополые отношения, меня даже пару раз пытались завлечь.

В обучении Воли тоже сподвижки были: Воля наблюдения у меня чуть ли не высшего класса, как мне сказала наставница, до среднего по острову по крайней мере точно дотягивает по местным меркам, а вот вооружения хромает. Меня смогли обучить, как напитать оружие волей, но как сделать подобное с кожей не обьяснили поначалу. Там особая техника, когда я попробовала чуть руки не лишилась. Как будто кожу одновременно обожгло и порезало мелко на фарш. Самой умной себя возомнила, нет бы подождать. Счастье, залечили и шрамов не осталось – порезы были мелкие, благо, ума хватило использовать слабый заряд Воли. Да и другие тогда у меня не получались. Счастье, что вообще получаться начало, а то у многих и таких результатов нет, опять же может помогли мне ваши уроки на корабле.

И в общем-то, делать здесь мне больше нечего... А уходить...

С остальным миром связи нет, потому и письмо это сожгу, хотя его на русском и так вряд ли кто-нибудь прочитает. Я как села писать думала уже буквы русские забыла. Тут вроде иероглифы есть и английский, спасибо хотя бы речь с самого начала понятная была. Пишу тебе, потому что все равно больше некому. Разве что Мерлю, но его я знаю не намного лучше тебя.

Понятия не имею вышел в море Луффи или нет, что вообще для меня это значит? Здесь-то вполне неплохо живется. Правда опять же законы давят. На нормальную семью можно не рассчитывать, а учитывая, что на женщин меня не тянет, то так и останусь старой девой. Остается только пройти экзамен на звание воина и приручить змею вместо кота. А еще, как вариант, ответить на домогания громадной сорока пяти летней женщины с которой я живу в одной комнате. С соседних комнат пока не приставали (подозреваю, соседка отпугивает), но учитывая мое сравнительно с 'одовскими' женственное тело, не удивлюсь и такому. Моя слоноподобная соседка кого хочешь испугает. Тут, на острове, красота приравнивается к силе, но находятся любительницы слабых девочек. От нападок я защититься смогу, тем же Цукиеми. Сожительница тогда не сильно пострадала, я ее всего лишь немного спугнула и теперь она даже смотрит на меня уважительно, не как прежде – на маленькую смазливую игрушку. Цукиеми она приняла как-то спокойно, может подумала, что это все в реальности было, я ведь не издевалась, как Итачи – так, лишила возможности двигаться, привязав там же к кровати и взяла ее палку, используемую как боевой посох, попугала ею немного, попинала и разъяснила, что и почему нет. Она только слегка морщилась от боли в процессе, громадина такая-то еще и воин, но результат, как говорится, есть. Посматривает она в мою сторону почти так же масляно, фруктами и мясом приглашает угоститься, но открытая прилипчивость убавилась. Поняла, что силой меня не задавишь.

В общем, я теперь сомневаюсь стоит ли мне куда-то уходить из так облюбованного мной племени Куджа. Здесь не все так плохо, здесь не все так хорошо. А куда мне идти? Возвратится к тебе на корабль и где тебя прикажешь искать? После моего отказа, наши отношения скорей всего ухудшатся, а если соглашусь, тоже вариант не из лучших. Против пятидесяти мужчин драться сложновато. Жив ли ты еще? А Мерль решился все-таки покинуть ваш корабль и отправится на Вотер Севен, а затем посмотреть на остальной мир?

На острове мне остается только попытаться наслаждаться размеренной жизнью. С Волей главное было начать, получился первый раз, дальше уже дело практики. С силой фрукта мне и так никто не помощник. Так что, план я выполнила, потому все меньше желание продолжать тренировки, ведь и так уровень достаточный достигла. Здесь большему не научат, только опытом и тренировками могу дотянуть до уровня своих тренеров. Вообще, управлять Волей можно учится как год, так и всю жизнь. Подозреваю, если все-таки смогу продолжить прогресс, могут взять на корабль императрицы, не сегодня и не завтра, все-таки туда берут лучших, но если задержусь еще на годик-два – кто знает.

Но знаешь, Татч, дело даже не в дефиците и однополых недоотношениях. Я хочу увидеть того, кого ты называешь отцом – Белоуса. Хочу увидеть Шанкса, Эйса, Луффи с его командой, Крокодайла, Дофламинго, Ло... Всех известных мне персонажей. Просто увидеть. Это как встретиться со сказкой. Я понимаю, что ваш мир полон опасностей, у каждого известного мне персонажа есть печальная история, но я пусть силой какого-то там фрукта оказалась в другом мире! Это само по себе уже безумно! На поиски нового владельца этого фрукта я могу потратить годы и не факт, что он это сможет, также как нет гарантии, что меня не прирежут в начале поисков. Мне не предначертано великое будущее, я вряд ли смогу перевернуть ваш мир с головы на ноги, да, я не горю желанием присоединяться к Дозору, пиратам или повстанческому движение, я не так сильна и, если честно, сомневаюсь, что мне хватит смелости и упорства, но я хочу посмотреть на ваш мир. Несмотря ни на что. Шрам на спине мне напоминание о жестокости вашего мира, но даже там, где я оказалась, мне повезло избежать худшей участи. И в общем-то я поддамся своим желаниям, как бы не было это по-детски или глупо'.

Край исписанного сверху донизу мелким почерком листа бумаги я погрузила в огонь остатка свечи в подставке на деревянном столе. Подождала пока огонь не поднимется и не обожжет пальцы, затем положила недогоревший краешек на подставку и наблюдала, как медленно он тлеет. Вот и все. Чудом попавший мне в руки листок бумаги сгорел.

План я продумала. Тихо и мирно отправлюсь с отобранными для 'приплода населения' женщинами. Если бы я попыталась сколотить плот или того хуже – выкрала даже самую маленькую шлюпку, у меня были бы проблемы.

Женщины отбирались по желанию, погружались на корабль Императрицы в общую каюту, отвозились на какой-то остров и через некоторое время возвращались обратно с намечающимися животами. На Амазонии Лили у них рождаются только девочки, насчет мальчиков догадываюсь, но озвучивать мысли не буду.

Со своим желанием я обратилась к Мари – своей, и еще пяти девчонок, учительницы.

Мари нас натаскивала противостоять опасностям джунглей, она же обучала управлению Волей, но не у всех получалось. На первом же занятии она вышла к нам – высокая, под три метра ростом, худая и плоская со всех сторон, как доска:

– Учитесь, как можно быстрее девочки. Выживают только сильнейшие!

Троих девочек из изначального состава мы уже потеряли в джунглях, еще одна пострадала от прилетевшей стрелы заряженной волей – стрела прошла по краю дерева и отлетевшими щепками ей прокололо глаз, так и осталась одноглазой.

– Мари-доно, – уважительно обратилась я, напомнив в который раз себе использовать уважительные приставки, – а скажите, могу ли я тоже отправится на корабле со всеми женщинами за новыми девочками племени Куджа?

– Ты еще слишком юна, Лен-тян, чтобы отправиться в опасный мир.

Эта приставка – 'тян', появилась неспроста. Оно ко мне привязалось сразу же в первые дни. Пришла-то я в группу девочек, которых с пеленок учили воинским премудростям, а потому уступала им по всем областям сразу на несколько ступеней, еще и сильно старше их была. Тело сравнительно маленькое и не обремененное физическими нагрузками, вот и относились ко мне снисходительно с превосходством. Но тем не менее я не в числе троих почивших!

– Когда же я буду готова к этому?

– Ты хочешь вернуться во внешний мир? – ответила вопросом Мари.

Даже посерьезнела, взгляд стал жестче, я поняла, что вопрос опасный. Основная масса здешних женщин здесь выросли и где-то одна сотая процента, это приходящие извне. Предпочитались, как я поняла дети, мне, благодаря внешне молодому виду удалось представиться четырнадцатилетней, благо груди тоже особо не было. Пришедшим строго запрещалось рассказывать о внешнем мире, чтобы не смущать умы, отношение к ним разнится. Мне это сразу разьяснили вполне доходчиво, еще и плеть продемонстрировали, так что я молчала в тряпочку и ни разу с того момента обещания не нарушила. Сперва девочки в группе меня сторонились, я и сама не рвалась навязываться, потом привыкли и засыпали вопросами. Благо возраст – десять лет – добавлял любопытства. Наставницы меня предупреждали об этом чуть ли не с ножом у горла, и я отнекивалась, практически ничего не говоря, а что говорила – все соответствовало политике партии, то есть несусветным глупостям и стереотипам.

– Не в том дело... – замешкалась я с поиском ответа. Отвела смущенно взгляд и пробормотала: – Может, вы меня не поймете, но я соскучилась по мужчинам.

И глазками заморгала, пытаясь всеми силами заставить себя покраснеть, представляя похабщину.

– Почему же, понимаю, – хмыкнула наставница. – Хорошо, скоро экзамен, если пройдешь и покажешь лучшие результаты, я могу повысить тебя до воина и доложить твое желание пиратам Куджа. Навыки владения Волей у тебя хорошие, так что постарайся.

– Благодарю вас, Мари-доно! – горячо поблагодарила я.

– Сочтемся, – вновь кивнула она на прощание. – Достанешь для меня тканей, где ты их берешь для себя? Мне нужно немного, хочу украсить одежду.

– Я постараюсь достать для вас, Мари-доно!

Ну вот меня даже без обновок оставили! Утешает только то, что я планирую вообще уйти с острова.

Вроде бы задача не совсем невыполнимая, но очень и очень сложная, без мухлежа не обойтись. Честно говоря, именно благодаря мухлежу я до сих пор жива. Был такой случай на грани...

На учебной охоте нас прикрывают наставницы, но смерть все равно иногда проходит очень близко... Я была на краю, когда тигр появился, решив забрать нашу добычу. В один момент его пасть оказалась очень близко от меня. Раньше я всегда впадала в ступор, меня выручали, я отмирала и терпела насмешки после охоты. А в тот момент ступор быстро прошел и сработала сила фрукта. Сама не знаю, что увидел тигр, наверное, что-то страшное, потому что впал в ступор и открылся. Девочки по примеру наставниц быстро его нашинковали железом. Эх, а мне с тигриной шкуры только лаптик перепал, сказали, ни черта я не сделала, снова впала в ступор. В то время я была хороша на тренировках, но в реальной ситуации сильно лажала. Теперь-то пообвыкла.

Почему-то не хотелось думать, как придется платить за услугу, потому я просто сосредоточилась на подготовке к экзамену, который огласили буквально через три недели. Ничего нового группе не предложили. Проверили на полигоне навыки, а затем предложили пожить в лесу три дня. Так сказать проверить навыки. Что ты там делать будешь неважно, хоть ягоды собирай, хоть лягушками питайся, главное, чтобы через три дня вернулась в город.

Мной были запомнены все правила и советы по выживанию, благо век информационных технологий имел свои плюсы и дал мне хорошую память, а Мари все остальное. Два дня я перебивалась подножным кормом, на третий день отправилась на охоту – рассудила, что с пустыми руками мне балов не добавят. Без особых проблем сбила стрелой птицу.

Результаты огласили, группа прошла. Основное требование – это физические навыки и Воля Вооружения, физически я все еще уступала, но уже не была совсем беспомощной, а Воля на мой взгляд и на взгляд наставниц на уровне.

Но оказалось это еще не все. Нам всем выдали по огромному яйцу с цветными пятнами и наказали вырастить себе змея. Вспомнила, что яйцам, причем всем вроде бы нужно тепло, потому сразу же обхватила ладонями, стараясь не раздавить.

Когда я принесла его домой, соседка дала дельные советы, как и что делать, когда змея вылупится. Там тоже были свои нюансы, а ведь по ее заверениям через пару дней это уже должно произойти. При этом змеи считаются священным животным и те, кто погубит змею... не знаю, что будет, но явно ничего хорошего. Хотя вроде бы не убивают, но 'почет и уважение' убывает. Все пираты Куджа, например, имели ручных змей: зеленых, синих и даже розовых или желтых. На флаге у них тоже змеи и символика в любых строениях.

Вырастила.

Старательно следовала советам соседки, которая намекала на благодарность томно смотря сквозь полуопущенные ресницы, а затем пыталась найти общий язык с вылупившимся синим в черные пятнышки змеенышем. Тот оказался удивительно сообразительным и любопытным и не отползал от меня далеко. Вот подрастет и можно с собой будет лук не таскать и как палица тоже сможет стать.

О чем это я?! Я же собралась сбежать с острова и с корабля! Змея меня быстро выдаст, хотя может все обойдется, если я не натяну ему на голову шапку и не повяжу платок, как делали все женщины... Эх, что же с ним делать? Не оставишь же кому-то, теперь он на всю жизнь со мной остался. Имя не придумала пока... Блин, о чем я думаю, я не должна к нему привязываться!

***

Моя наставница выполнила обещание, мне в ответ удалось выпросить втридорога и так бесценный кусочек ткани. Меня взяли в группу и через некоторое время со всеми остальными я отправилась на корабле пиратов Куджа в море...

Каюта под завязку была заполнена молодыми и не очень воительницами, буквально – спали все, словно тюльки в банке в общей каюте. Я вытерпела долгое плавание, старательно подражая всеобщим обожающим вздохам на любое действие Императрицы.

Вечером все собирались перед зажжённой свечой и более опытные воительницы посвящали в премудрости зачатия детей. У меня одновременно краснели уши и пытался вырваться сдерживаемый смех, но я себя старательно сдерживала и молчала.

– Девочек, подаренных солнцем, благословляет Императрица и они становятся жителями деревни Куджа. Никто не знает, какая из всех детей ее девочка, поэтому детей любит вся деревня и заботится о них.

Нет, определенно не зря я собираюсь покинуть этот остров.

Несколько раз в день нас выпускали на палубу подышать чистым воздухом, но слишком часто – ни-ни, опасно, монстры вокруг, убьют, захватят! Страх и жуть короче.

На мой взгляд даже морские короли не так опасны, как Боа Хэнкок. Коварная и избалованная, и ей продолжают прощать. Бросила еду на пол, потому что ей не понравилось, как та выглядит. Все ей:

– Но как же так?!

Она сделала умильные глазки и говорит:

– Но вы ведь все равно меня простите, потому что я краса-а-авица.

И все до единого поплыли от умиления и простили. Несмотря на красивую мордашку она вызывала лишь отвращение и раздражение, причем чем чаще я ее видела, тем больше. Жестокая и наглая, может разбить посуду, разрушить древесину корабля, пнуть животину и как ни в чем не бывало пойти дальше, вздернув носик. А потом оказалось, что она тоже не против напрячь своих подданных к ее ублажению. К несчастью под прицел попала я и Миранда – две более-менее женственные девушки на корабле. Миранда подпала под чары, а я не могла заставить себя подыграть. Присутствовали и сестры императрицы, уже разгоряченные и кажется не только вином.

Когда меня позвали в каюту к императрице я не знала, что меня ждет. А когда открыла дверь, сразу все поняла... Пока я застыла столбом, присутствующие предались развлечениям и разврату. Меня даже затошнило, потому что женщины меня никогда не интересовали, а тут еще и эти сестры Горгоны – художники и скульпторы попадали бы в обморок со своей тонкой душевной организацией.

Ставший комок в горле я старательно сглатывала. Глаза приковались к зрелищу, а виски пульсировали, когда ко мне обратилась Императрица.

– Назови свое имя!

– Елена, – сглотнула я.

– Лен-тян, – оторвалась Миранда от своего занятия и усмехнулась, стрельнув глазками. Вот же ж! И эта узнала о прозвище!

– Ты мне нравишься, – уведомила меня Хэнкок.

– А вы мне не очень, – вырвалось у меня.

Даже разврат прекратился.

– Врешь, – усмехнулась розовыми губками императрица, не сводя с меня ярко-синих глаз в обрамлении черных длинных рестниц. – Неужто не хочешь сделать мне приятное?

И раздвинула длинные ножки... Я даже на пятую точку упала, потом подобрала челюсть и нашла слова. Не лучшие, какие можно было, но все же.

– Вы не в моем вкусе. Мне вообще не нравятся однополые отношения. Но вы очень-очень красивая. Я вернусь в каюту.

Сглотнула, развернулась и как можно быстрее, на четвереньках покинула каюту императрицы. В общей каюте внизу всю ночь стучала зубами и не могла заснуть. Утром пришлось выбраться на палубу. Надо сказать, что мы не отлынивали. Некоторые отправились готовить на кухню, другие за уборку взялись с тряпками в руках. Мне попалась сегодня тряпка и я принялась уныло отмывать палубу.

Когда на палубе обьявилась Боа Хэнкок я не заметила, просто раз и ее недовольный голос за моей спиной. Стояла я себе раком, елозила доски, а она:

– Здесь пятно!

Все присутствующие рты пооткрывали и атмосфера, с шутками и весельем в работе, резко стала холодной. Я послушно и натужно затерла тряпкой.

– Здесь тоже! – тыкнула пальчиком, и хотя там ничего не увидела, все равно вернулась и принялась тереть.

– Ты не умеешь убирать?! – императрица еще и пнула меня в бок да с силой.

Я перевернулась и схватилась за ноющее туловище. Показательно, что никто заступаться не стал, но все удивленно переглядывались и пожимали плечами. Это вписывается в рамки ее обычного поведения? Сама же я не рискнула нарываться, когда так близко было желаемое.

Наконец, сверху обьявили остров. Мы приближались к ближайшему от Калм Белт, понятно ради какой цели, но я вздохнула спокойно и приготовилась.

Высадившись на остров передвижение всех не-пиратов Куджа строго ограничили. Пиратам Куджа принадлежала небольшая глубокая бухточка, куда спокойно заплывал их огромный корабль из красного дерева. На берегу у бухты построили целый дворец по местным меркам – трехэтажный, вычурный, нарядный, а главное ухоженный. Очевидно, за зданием и прилегающей территорией кто-то присматривал из местных жителей, по крайней мере встречающая делегация состояла из мужчин, сразу же почтительно поклонившихся.

Как я уже сказала, передвижения девушек и женщин на выданье строго ограничили окружающим двухметровым забором. Нас разместили в комнатах 'дворца'. Каждую женщину в отдельную, довольно небольшую по размерам, но никто роптать не стал, даже наоборот гордились, что живут во дворце. Домики-то обычных жителей на острове женщин не сильно отличались размерами, правда, каждая украшала как-то. Здесь же будто отель.

Самое интересное началось на следующий день, когда мы отдохнули с пути. Всех женщин и девушек собрали в большом зале на первом этаже. Огромные двери распахнулись и цепочкой зашли мужчины, держа в руках огромные блюда с разнообразной едой. Местные мужчины, в простых рубашках и брюках, но светлых и чистых будто нарядных, выстроились в два ряда вдоль зала. Амазонки, что постарше, уже поучаствовавшие в этом действе, первыми подошли к приглянувшемуся мужчине. Каждая, хватала того за свободную от ноши руку и уводила в свою комнату, поднимаясь по широкой лестнице. Толпа понемногу рассеивалась, женщины, поначалу сразу сжавшиеся плотной кучкой, приближались к невиданным ранее формам жизни и с любопытством их рассматривали, не забывая обсуждать. Некоторым мужчинам нравилось происходящее, когда их выбирала какая-то женщина они улыбались искренне, другие не проявляли энтузиазма.

Все это напомнило мне странным образом Мариджоа... Может быть мужчины и не против развлечься, но не припугнули ли их Пираты Куджа? Не вид ли это дани? Определенно, мне все меньше хотелось в этом участвовать. Как же мне поступить?

Почти все женщины сделали выбор, но оставалось гораздо больше мужчин. Правда, самых сильных, высоких и красивых разобрали точно. Как ни странно маленьких и низеньких мужичков тоже уже не было.

Приняв решение, я выбрала показавшегося мне самым грустным и самым безобидным и не ошиблась. В моей комнате я усадила его на кровать и отобрала красное яблоко с подноса, все еще в его руках.

– Расскажи мне о вашем острове, – попросила я, стоя напротив него, так как кроме кровати больше мебели не было.

– О моем острове, воительница? – переспросил мужчина с короткими усами.

Кстати, опять старше меня лет на десять.

Я подбадривающе кивнула:

– Да, начни сначала: как называется, расположение, ближайшие острова и что есть на самом острове.

– Наш остров называется Парадис, он находится в Саут Блю, недалеко от Калм Белта. До ближайших островов несколько дней довольно опасного пути, иногда сюда все же добираются чудовища из Калм Белт. Так что здесь редко появляются новости или торговые корабли. Вас что-то еще интересует, воительница?

Странное ощущение: старше меня, а действительно с уважением обращается.

– Расскажи мне, где ты живешь, про вашу деревню, где у вас можно достать лодку и не отправляется ли в ближайшее время кто-нибудь с острова.

Приходилось задавать уточняющие вопросы, но вскоре мужчина понял, что я от него прошу.

Итак, кроме дворца для 'воительниц', к которым мужчины относились с почитанием, на острове было еще одно поселение. Располагалось оно вдоль реки почти в центре острова и населяли его одни лишь мужчины. Девушки или женщины там не приживались. Поселение окружено дикими зарослями, практически непроходимыми, мужчины их три-четыре раза в год прорубают, когда зелень подбирается слишком близко. Зато это зеленая стена защищает от нежданых посетителей. Лодчонки у них есть, не такие огромные как у пиратов Куджа, но вроде есть. Они их спускают на реку и иногда выходят к морю, ну и вообще рыболовством промышляют.

Оставив его в покое, я покинула комнату, попросив его никуда не выходить. Пока все заняты делом, а коридоры пустынны, кажется, не очень сложной задачей покинуть дворец. За прошедшие месяцы мне удалось выправить мой обычный шаг и научиться подкрадываться. До опытных амазонок конечно далеко и некоторым своим одногодкам уступаю. Лучше бы дождаться ночи, но вдруг мы прямо вечером отчалим? Ступаю я значит поближе к стеночке, как вдруг хлопает чья-то рука прямо у головы по стене.

– Куда собралась?

Завидев императрицу, я струхнула от неожиданности и выдавила:

– Водички попить.

– На улицу?

Я пожала плечами, не зная, что сказать.

– Как твой мужчина? Ты уже с ним закончила? – сменила тему Хэнкок.

– Да.

– Тебе интересны лишь мужчины? – продолжала она допытываться.

– Да.

– Я хочу, чтобы ты выполнила мой приказ, – прямо сказала она, снова сменив тему.

– Какой?

– Не люблю неподчинение. Продолжим то, что начали на корабле.

– Послушайте, я вам ведь даже не нравлюсь, – попыталась я отказаться.

– Это приказ. Ты хочешь ослушаться свою Императрицу? – прозвучало угрожающе.

Похоже это дело принципа и отказ не примут. Но ведь и соглашаться не хочется.

– Я не буду этого делать, – сказала я, заведя руку чуть назад, чтобы вытащить подаренный давным-давно пиратами Белоуса длинный нож, который остался со мной по причине принадлежности.

Почувствовав воцарившееся напряжение из кармашка-сумочки на поясе высунулся синий змеёныш.

– Я не терплю, когда что-то стоит у меня на пути. Никто не может устоять передо мной и я тебе это докажу. Ты поплатишься.

Хэнкок сложила пальцами сердечко, я поняла к чему все идет и не успевала уже даже шаг отступить.

– Мэро Мэро Мэроу!

Все, это конец, я почти чувствую, как кровь застыла в жилах и двигаться больше... Могу. А? В чем дело?

Я даже руки рассмотрела, пошевелила ими, недоуменно хлопая ресницами.

– Мэро Мэро Мэроу! – повторила Хэнкок усердней, но результат был тот же.

– Как ты это делаешь?! – вопросила она, обвинительно уставившись.

– Не знаю... Ну мне пора! – попрощалась я и рванула со всех сил по коридору.

Ее фрукт на меня не действует! Ура! Осталось только от охраны скрыться.

Ух, черт! Длинноногая императрица оказывается очень быстрая и быстро догнала, сбив ударом ноги в спину. Вроде бы хребет не переломила, но болит дико. Синяк на всю спину будет.

– Как ты смеешь не подчиняться моей силе?! Ты недостойна! – Императрица стала в свою фирменную презирающую позу, выпятив вперед грудь и запрокинув голову.

– Отлично, тогда оставьте меня в покое!

– Ну уж нет! Никто не смеет не починяться мне! – Императрица схватила меня за волосы и заставила подняться на ноги, попутно кажется лишив меня нескольких десяток волосин.