Текст книги "Теневой факультет. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Соня Безворотняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– То есть, портал в НАШ мир, – ошарашено произнес Макс. – Мы потомки той самой магички?

– Именно, – согласился Велес. – Уверен, если хорошенько покопаться в вашей родословной, то у вас найдется общая родственница, пусть и много поколений назад.

Я откинулась на подушки, чувствуя, как начинает болеть голова. Разве такое может быть на самом деле? Простое стечение обстоятельств, неудачное заклинание, которое, спустя сотни лет позволило человеческой расе обрести теневых магов. Невероятно!

– Но как же… – Начал Макс, но его оборвал магистр Велес.

– На сегодня новостей достаточно. Я лишь пришел проверить ваше самочувствие, а рассказал едва ли не всю историю объединения Империи. Завтра к колодцу и близко не подходить. Днем он не опасен, а ночью рядом все время будет дежурить кто-нибудь из преподавателей. Но все же рисковать не стоит. Еще один инцидент – и университет придется закрыть. Остальных студентов распределят по другим учебным заведениям, а вторую «войну» с вашими опекунами нам не выиграть.

– Мы поняли, – нахмурился Алекс, а мы лишь согласно кивнули.

Глава 5.

На следующий день мы, дождавшись времени обеда, когда все покинут внутренний двор университета, столпились у входа в здание, с интересом рассматривая обнаруженный тайник.

– Ну же, давайте быстрее, пока никто не вышел, – подталкивал всех Макс. – Аленка, ты первая увидела, тебе и в тайник лезть

– А чего сам туда руку не сунешь? – зашипела я.

– Я что, глупый? – хмыкнул друг. – Мало ли чего наш магистр туда засунул? Без руки еще останусь.

– Да, лучше это буду я, – не сдержала я ехидного комментария.

– Достали, – рыкнул Ирвинг и, добавив еще пару непечатных выражений, засунул руку по плечо в пространственный «карман». Мы затаили дыхание. Зрелище вышло устрашающим, так как часть его руки, войдя в тайник, стала невидимой.

– Ну как? – Осторожно спросила Скайрини.

– Не могу ничего найти, – ответил он. – Ну, чего стоите? Помогайте! Время поджимает.

Я, сделав глубокий вдох и затолкав подальше инстинкт самосохранения, прикоснулась ладонью к тайнику.

Рука провалилась в подпространство и я, ойкнув, начала водить ей из стороны в сторону, пытаясь найти хоть что-то. Было страшно. Как будто я засунула руку в непрозрачный ящик, без малейшего понятия, что же находиться внутри. Оставалось только надеяться, что там розовый пони, а не паук-птицеед.

Через пару секунд к нам, засучив рукава, присоединились и остальные ребята.

Странное дело, хоть размер тайника с виду был невелик, всего с полметра, но мы так и не соприкоснулись друг с другом руками.

– Кажется, нашла, – спустя немного времени, выдохнула Ирина и осторожно извлекла из подпространства руку. В девичьем кулачке был зажат массивный, ржавый ключ.

Мы с чувством облегчения вынули руки и принялись разглядывать находку.

– Мог бы чего поинтереснее положить, – недовольно заметил Макс. – Ну что, пошли к Велесу? Самое время вытянуть из него пару секретов!

– Нет, – оборвал его Алекс. – Велес не стал бы класть обычную безделушку. Этот ключ что-то отпирает.

– Вопрос в том, что именно, – хмыкнула Скайрини, взвешивая на руке массивный предмет. – Для шкатулки или даже сундука слишком большой. Значит, дверь.

– Осталось только найти эту дверь, – хмыкнул Ирвинг. – Есть предположения?

– В университете сотни дверей, – покачал головой Дилан. – Вряд ли мы вот так просто найдем ТУ САМУЮ. Давайте так. Если мы до завтрашнего занятия с Велесом не найдем то, к чему этот ключ подходит, то просто отдадим его магистру и выслушиваем его исповедь. А если найдем…

– Кхм-кхм! – раздалось сзади демонстративное покашливание.

Я подскочила и обернулась, инстинктивно пряча за спину ключ, который в это время держала в руках.

Перед нами стояла молодая девушка в зеленом балахоне.

– Главная целительница вызывает вас к себе, – застенчиво произнесла она, то и дело соскальзывая взглядом на разом заулыбавшегося Алекса.

– Главная целительница? – Переспросила я.

– Иль! – Воскликнула Скайрини. – Она нас никогда не вызывала. Это что-то срочное.

Мы, разом посерьезнев и забыв про ключ, рванулись к лазарету.

Через минуту мы маленьким ураганом ворвались в царство Иль и замерли посреди помещения. На нас, сверкая глазами, с одной из кровати смотрела Злата.

– Хвала Демиургу, пришла в себя, – выдохнула я и направилась к девушке.

Я присела на край кровати и, не сдержав эмоций, обняла девушку. Лишь почувствовав, как тонкие руки обнимают меня в ответ я, наконец, успокоилась. И поняла, какое дикое напряжение испытывала все то время, что девушка пробыла в беспамятстве.

– Как самочувствие? – улыбнулся Макс, присев на другой край кровати.

– Весьма неплохо, – ответила прорицательница. – Особенно для того, кто пару недель провалялся в коме.

– Если не хотите еще одного незапланированного отпуска для Златы, то магичить при ней категорически запрещаю, – подошла к нам Иль. Светловолосой девушке досталась пиала с благоухающим травами отваром, а нам пара строгих взглядов.

– Да ладно, – хихикнула прорицательница. – Если бы не они, то я бы еще не скоро вернулась.

– В смысле? – не поняла я.

Но Злата не спешила с ответом. И лишь когда Иль отошла, решила ответить.

– Мне было видение, – перейдя на серьезный тон, поведала она. – Пророческий сон. После него меня буквально выбросило обратно. Я была серьезна, когда сказала, что вернулась из-за вас. Если бы не это, я бы еще долго бродила по лабиринту.

– Лабиринту? – переспросил Дилан.

– Не важно, – отмахнулась Злата. – Это касается только прорицателей. Наш маленький ад при жизни. Так вот, я видела ключ. Старый такой, ржавый и большой.

Я, проворно оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто за нами не наблюдает, достала нашу недавнюю находку и протянула прорицательнице.

– Этот?

– Он самый, – улыбнулась девушка, впрочем, принимать предмет из моих рук не спешила.

– Ты знаешь, что он отпирает? – Заинтересовалась Лиэль.

– Да. Пятый этаж.

Мы в немом изумлении уставились на прорицательницу.

– Уверена? – недоверчиво спросил Алекс.

– Вполне, – ответила девушка и нахмурилась. – Без лишней скромности замечу, что я – сильный прорицатель. Так что в этом вопросе можете мне верить.

– Мы не сомневаемся, – хмыкнул Ирвинг. – Было бы неплохо еще узнать, где дверь для этого ключа.

– Этого не знаю, – с досадой призналась девушка. От этой новости мы поникли. – Но я видела карту. Вы случайно никакую особенную карту не находили?

Мы заговорщически переглянулись, но промолчали.

– Все понятно, – хмыкнула Злата. – Рекомендую изучить ее подробнее.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Да не за что, – пожала плечами девушка.

– Ты ничего больше не видела? – спросил Алекс. И его вопрос был вполне логичен, если учесть все то, что происходило в университете, пока Злата «спала». – Колодец там, или еще что?

Злата задумчиво прикусила губу и потерла виски.

– Было еще что-то, но как бы я ни старалась, вспомнить не могу. Что-то серьезное и глобальное. Но, как только начинаю об этом думать, голова буквально раскалывается! Ребят, если получится хоть что-то вытянуть из памяти, я вам обязательно расскажу. Но я пока еще ослаблена, так что результатов можно не ждать. Хорошо, что я вообще вспомнила, благодаря чему вернулась.

Мы заверили Злату, что все в порядке и поблагодарили за оказанную помощь. Каждый из нас был рад, что девушка пришла в себя. И мы, хоть и не могли считать ее частью нашей команды, но признавали ее другом. А за друзей мы искренне переживали.

Я отправила ребят изучать карту, а сама задержалась у Златы. Оставался еще один вопрос, который я хотела прояснить.

Я вкратце пересказала девушке встречу с неизвестной старухой, в день, когда мы с магистром отправились в город.

– Шарлатанка? – спросила я. – Или все-таки прорицательница?

– Сложно сказать, – задумалась Злата. – Говоришь, плату не взяла? Это странно. Значит, не шарлатанка. Может, действительно даром обладает, а может и сумасшедшая. Для глубокой старости, увы, случай не редкий. В любом случае, я попробую разузнать.

– Каким образом? – Полюбопытствовала я.

– Не только вы все лето впахивали, развивая свои способности. Я тоже достигла определенных результатов. Решила, что раз уж ко мне попадают чужие видения, то хватит брать кота в мешке, – девушка лукаво заглянула мне в глаза. – Я постараюсь настроиться на тебя и, если кто из реальных прорицателей узрел твою судьбу, то я рано или поздно это подгляжу. А там уже будем думать, что с этой информацией делать. Идет?

– Идет, – согласилась я и с благодарностью обняла девушку. – В любом случае, в ближайшее время просто отдыхай. Это подождет.

– Я в ближайшее время ничего сделать и не смогу. Как ты могла заметить, я даже к вам прикасаться могу безбоязненно. Мои способности пока не проснулись после комы. Так что еще пару дней я могу пожить как нормальный человек. А после сразу примусь за работу.

Я тепло попрощалась с девушкой, пообещав заглянуть к ней позже, и неспешно отправилась на свой этаж.

В зеркальном кабинете меня уже ждали.

Ребята, возбужденно переговариваясь, вертели карту и передавали ее из рук в руки. Я лишь успела заметить, что указывают они на одну и ту же точку, как мне загородил обзор вскочивший на ноги Макс.

– Аленка, мы нашли его! – закричал он и улыбнулся во все тридцать два зуба. – Мы нашли вход на пятый этаж!

– Да ну, – не поверила я. – Двести лет никто найти не мог, а вы, глазастые мои, за пару минут обнаружили.

– Но так и есть, – улыбнулась Ирина и, подождав пока я присяду рядом, протянула мне карту. – Хотя, странно это. Раньше я этого входа не замечала. Хотя карту мы изучили вдоль и поперек.

– Так он все это время был у нас под носом, – ахнула я, проведя пальцами по месту на карте, где неведомым образом вырисовался проход. Он, как ни странно, открывался с нашего этажа, как раз через ту самую стену, что отгораживала нас от лестницы.

– Проход там, конечно, нарисован, – протянул Дилан. – Только вот замочной скважины я как-то не заметил. Как и лестницы на пятый этаж. Есть предположения, как попасть наверх?

Я прикусила губу и прикрыла глаза, сводя факты воедино. Да, летом мы действительно получили теневую магию, однако поддавалась она неохотно. Как только мы начали развивать свои способности, начали происходить странные события, апогеем которых стал мой последний поход к колодцу. После этого мы и подпространство видеть стали, и Злата в себя пришла, и проход на карте нарисовался.

Кажется, я поняла.

– У нас ведь сегодня больше нет занятий? – лукаво улыбнулась я, обведя взглядом всю компанию.

– Аленка, что ты задумала? – первым встрепенулся Макс. И неудивительно. У него нюх на всякие авантюры.

– Прекрасный день, чтобы раскрыть двухсотлетнюю тайну, не находите? – подмигнула ему я.

Через десять минут мы уже стояли у выхода с этажа и внимательно рассматривали привычную стену.

– Стена, как стена, – проворчала Скайрини, проведя ладонью без перстня по шершавой поверхности. – Ничего не изменилось.

– Ты не права, – заметила я и, собрав на себе заинтересованные взгляды ребят, ответила: – Изменились мы.

На то, чтобы сотворить теневую сферу ушло не более пары секунд. Я лишь успела слегка удивиться непривычной легкости ее создания и ее мощности. Никогда раньше у меня не получалось создать нечто подобное. Разве что тогда, на Мертвой пустоши.

– Не вздумай, – запаниковала Лиэль. Она, как и все, ощутила силу, исходящую от сферы и понимала, какие нас ждут последствия. – Этого хватит, чтоб целый этаж разнести! Мы без стены останемся!

Но я, доверившись интуиции, поднесла сферу к стене и впечатала ее в прохладный, шершавый камень.

Мгновенная темнота, жуткое ощущение выворачиваемых наружу органов, гулкое эхо, отдающееся в ушах, и меня выкинуло в незнакомом месте.

Я, пошатываясь от накатившей слабости и тошноты, поднялась на ноги и сделала пару неуверенных шагов вперед. Кромешная тьма обступила меня, нагоняя неприятные ощущения. Я прищурилась и, призвав силу, активировала ночное зрение. В небольшом холле, где я очутилась, впереди виднелась массивная резная дверь. Но прежде чем подойти к ней, я перестроила зрение на магическое.

Я немедленно отскочила к противоположенной стене, судорожно глотая воздух. Чего тут только не было! И смертоносные потоки проклятий, и завихрения темной маги, переплетающиеся с потоками светлой магии. Я не знала и трети того, что здесь было! И все это безобразие оплетало одну единственную дверь, сиротливо пристроившуюся посреди голой стены.

Кто-то очень хотел сберечь секрет этого этажа, ибо все, что я знала из увиденных заклятий, для простого мага было смертельно.

Сзади послышался хлопок, и я едва успела отскочить, чтобы впустить в небольшое помещение Макса. Он, как и я, буквально вывалился из портала.

– Чистой воды авантюра! – С восторгом воскликнул он и вскочил на ноги. – Ух ты нифига себе!

А это он, похоже, перестроил зрение на магическое. Да, открывшаяся картина действительно впечатляла.

Мы подождали еще пару минут, пока все ребята присоединятся к нам, а затем принялись обсуждать дальнейшие действия.

– Боюсь, от всего этого, – Лиэль махнула рукой в сторону сети заклинаний, – нас даже наша сила не спасет. Может, обратимся все-таки к Велесу?

– Сами справимся, не маленькие, – зарычал Алекс. – К тому же, магистр этот ключ поместил в тайник с расчетом на то, что мы его все-таки найдем. Так что боятся нечего.

– Найдем и пойдем к нему, – возразила Ирина. – А не полезем сами на этаж. Мы вообще не должны были даже вход сюда найти.

– Велес не дурак, – хмыкнул Дилан. – Он знает, что у нас есть карта. Догадался, когда мы летом в кабинет Святослава ввалились. Так что…

– Посмотрите на вязь заклинаний, – покачала головой Скайрини. – В случае чего, мы даже к Иль не успеем добежать.

Я устала слушать этот спор и тем более не собиралась принимать в нем участие. Поэтому, пройдя мимо Макса, я вытащила из кармана его балахона ключ и, подойдя к двери, спокойно вставила его в замочную скважину.

Воцарилась зловещая тишина. Макс, поняв что произошло, рассержено прошипел:

– Медленно опусти руку и возвращайся обратно.

Я покачала головой и пару раз провернула ключ, вслушиваясь в то, как со скрипом отпирается замок. В эту же секунду навешанные на дверь заклинания истаяли, осыпавшись пеплом к моим ногам.

Я же, глубоко вздохнув, толкнула створки вперед, открывая проход.

– С ума сошла? – Подскочил ко мне демон, едва распахнулась дверь. Алекс со злостью схватил меня за плечи и затряс как тряпичную куклу. – Ты хоть понимаешь, что могла умереть? Почему ты не послушала Макса?

– Я была уверена, что с ключом мне ничего не грозит. Просто почувствовала…

– А если бы ты ошиблась?! – не унимался он. – Человечка, мы же могли тебя потерять!

– Это все равно бы кто-нибудь сделал! – закричала я. – Так почему не я?

– Потому что люди – хрупкие создания, – ответил отчего-то более бледный, чем обычно, вампир. Он подошел и мягко высвободил меня из стальной хватки демона. – Если бы что-то пошло не так, у меня или у Алекса был бы шанс выжить. У остальных – нет. Теперь понимаешь?

Я ощутила, как от стыда заполыхали щеки. Они просто заботились обо мне, а я…

– Простите, ребята, – тяжко вздохнула я. – Я не подумала.

– Ну, ничего, – как то натянуто улыбнулся Макс. – Сначала делать, а лишь потом думать – отличительная черта всех иномирян. Так что вспомни об этом в следующий раз, когда я снова что-нибудь натворю.

– Я вспоминаю об этом каждый раз, – закатила я глаза. – Только поэтому ты еще жив.

Мы засмеялись, и напряжение, еще недавно царившее в наших рядах, спало.

– Ну что, мы идем? – спросила Лиэль, указывая на открывшийся проход.

– Еще бы, – хмыкнул Макс и, пропустив вперед себя Алекса, вошел следом.

Медленно зажглись магические светильники.

Мы оказались в коридоре подобном тому, что был на нашем этаже. По обеим сторонам помещения располагалось с десяток дверей. Мы осторожно, предварительно просмотрев каждую на предмет ловушек, распахивали их, одну за другой. Где-то располагались жилые комнаты с истлевшей от времени мебелью и толстым слоем пыли, а какие-то комнаты были совершенно пустыми. Повезло нам только на пятой по счету двери. Там располагалась, судя по разным склянкам и пучкам полуосыпавшихся трав, лаборатория.

– Ничего себе, – выдохнула Скайрини, осторожно, чтобы не зацепить ничего крыльями, обходя стол с пробирками. – Значит, здесь все же кто-то жил, учился и изобретал.

– Похоже на то, – согласилась Лиэль, осторожно переворачивая страницы обнаруженного здесь же фолианта. – «О силах трав». Мне кажется, или сейчас уже такой не достать?

– Такой уже лет триста как не достать, – хмыкнул Алекс, рассматривая находку.

– У нас во дворце храниться один экземпляр, – заметила Ирина. – Так вот берегли его даже лучше, чем меня.

– С лабораторией понятно, – хмыкнул Макс. – Кто мне подскажет, какая из комнат предположительно находится над комнатой Лиэль?

– Следующая, – не задумываясь, ответил Ирвинг.

– Ну, да, – ехидно улыбаясь, пробубнил себе под нос Макс. – Уж тебе-то хорошо известно, где комната Лиэль находится.

– Макс! – предупреждающе шикнула я. Хватит с нас сегодня глупостей и перепалок. Эльфы свою личную жизнь стараются скрывать, а Макс вот так во всеуслышание о ней заявляет.

Ирвинг оказался прав. Мы поняли это, едва только вошли в помещение. Комната с множеством стеллажей, заполненных книгами, встретила нас запахом старой бумаги и взметнувшейся пылью.

– А-а-апчхи! – не выдержала я, и мой голос гулко отразился от стен, разбивая воцарившуюся тишину.

– Ну вот мы и здесь, – заключила Ирина и, благоговейно затаив дыхание, подошла к первому стеллажу.

Ближайшие несколько часов мы были очень заняты изучением библиотеки. Здесь обнаружились самые разнообразные труды – от фолиантов с описаниями свойств растений до способов плетения заклинаний и проведения ритуалов. Все это было невероятным богатством! Но самое главное – здесь было собраны труды, касающиеся теневой магии. Причем здешнее собрание было на порядок больше и разнообразнее того, что мы обнаружили в закрытой секции библиотеки в прошлом году. Но самым удивительным было то, что здесь были не просто упоминания о теневом резерве, а целые заклинания и плетения, подробные указания и ценнейшие заметки.

– Не похоже, что это книги, – бережно перелистывая страницы, заметил Алекс. – Больше напоминает чьи-то дневники.

– Скорее всего, так и есть, – согласилась я, держа в руках пухлую тетрадь в кожаном переплете. – Тот, кто здесь жил, исследовал теневую магию. И все свои выводы фиксировал.

– Более того, он должен был быть теневым магом, – Ирвинг пробежался кончиками пальцев по корешкам книг. – В противном случае, он не смог бы сделать такие подробные заметки.

– Интересно, – протянула я и, отложив тетрадь, уселась прямо на письменный стол. – Почему Святослав не воспользовался этими записями для нашего обучения? Почему довольствовался крохами информации, в то время как у него прямо под носом была целая библиотека?

– Может, он о ней не знал? – предположил Дилан.

– Святослав – архимаг, – покачал головой Макс. – Даже если он не знал о том, что тут спрятано, то он должен был хотя бы попытаться проникнуть сюда, когда принимал управление университетом на себя. Мало ли, что тут спрятано? Он бы не стал подвергать студентов опасности. Особенно если учесть, что этажом ниже находятся прорицатели, которые не обладают собственной магией, способной в случае чего защитить их.

– Думаю, он пытался, – пожала плечами Лиэль. – Но не факт, что у него получилось. Помните, что за «паутина» на двери висела? Вряд ли даже архимагу под силу ее распутать. К тому же, не теневым магам даже на этаж попасть невозможно.

– Отсюда вырисовывается другой вопрос, – примостился на столе рядом со мной Макс. – Как Велесу удалось это сделать?

– С чего ты взял, что он это делал? – фыркнула я. – Да, он спрятал для нас ключ. Возможно, он даже знал от чего он. Но не обязательно, что он был на этом этаже. Ключ мог оказаться у него случайно.

– Нет, – не согласилась Ирина. – Тут я солидарна с Максом. Магистр знал от чего этот ключ. Он знал, что не в наших правилах спрашивать разрешения прежде, чем что-либо сделать. Он понимал, что стоит нам найти ключ, мы сразу направимся сюда. И именно поэтому Велес успел здесь побывать. Чтобы убедиться, что нам не будет угрожать опасность. Алена, он бы не допустил, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

– Тогда, выходит, что наш куратор – теневой маг, – заключила Скайрини. – Не скажу, что эта новость меня удивила, уж слишком много он знает и умеет. Не все же мы все с вами помним, зачем здесь Макс и Алена. Люди не могут стать теневыми магами. Тогда кто он такой?

– Ну, ни на кого из вас он тоже не похож, – хохотнул Макс. – Выходит, нам соврал либо Святослав, либо Велес. У последнего, кстати, мы можем спросить напрямую. Может, он нам и расскажет. Обещал же.

– Обязательно спросим, – пообещала я. – Мне вот интересно, кто собрал столь обширную библиотеку. И почему был запечатан этаж?

– Насколько я знаю, этаж закрыт уже лет двести, – вздернул бровь Алекс. – Напомните мне, какие знаменательные события происходили в то же время?

– Последний раскол Империи? – предположила я, припоминая вызубренный самостоятельно курс истории Объединенной Империи.

– Именно, – ответил Дилан и удивленно распахнул глаза. – И тогда же его предотвратил последний гость из другого мира. Вы с Максом были первыми, кто попал сюда после него.

– И тогда же, – подскочил Макс. – В последний раз был активирован колодец!

– Мдааа, вряд ли это совпадение, – прокомментировала Ирина. – То есть двести лет назад сюда попал иномирянин, чудесным образом освоил теневую магию, все это записал, спрятал на этаже, куда не могут попасть светлые или темные, активировал колодец, спас Империю от очередной длительной кровопролитной войны и… Исчез?

– Почему исчез? – удивилась я. – Может, он проводил свои исследования до глубокой старости и умер от естественных причин?

Лиэль кивком головы указала на пыльную магистерскую мантию, сиротливо висящую на спинке одного из стульев. Мантия мало чем отличалась от нынешних, традиционных.

– Если бы не исчез, стал бы архимагом, – пришлось согласиться мне. – С таким-то уровнем силы. А он остался магистром. Видимо, не успел.

– Так ладно, мы еще долго можем строить догадки, но давайте просто спросим у Велеса? – внес предложение Макс.

– Может, завтра? – спросила я и покосилась на окна. За стеклом сгущались сумерки.

– Мы больше года ждали, чтоб получить ответы, – покачал головой Алекс. – Больше я ждать не хочу.

Мы вышли из библиотеки, притворив за собой дверь. Было принято решение ничего не выносить с собой. Теперь мы могли прийти сюда в любой момент, а вот выносить из надежного хранилища столь опасные записи было бы глупостью.

Мы спустились на свой этаж, вошли в зеркальный кабинет и, рассевшись на пушистом ковре вокруг стола, принялись ждать. В том, что магистр Велес придет, мы не сомневались. Если все было действительно так, как мы предположили, то он должен был почувствовать, что мы проникли на пятый этаж. И он должен был понять, что теперь мы ждем его, чтобы узнать ответы на все интересующие нас вопросы.

Не прошло и получаса, как дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился наш куратор.

– Ну что же, – мягко, но печально улыбнулся он. – Пришло время получить ответы.

Мы позволили магистру занять место за столом вместе с нами и замерли в напряженном ожидании.

– Ну, – через минуту, не выдержав молчания, нетерпеливо потер ладони Макс. – С чего начнете свою исповедь, магистр?

– С ваших вопросов, – фыркнул он, давая понять, что сам «сдаваться» не собирается. – Можете начинать.

Где-то рядом хмыкнул Алекс, забавляясь. А я лишь напряженно разглядывала магистра Велеса, осознавая, что вот сейчас очень многие пробелы, наконец, заполнятся, и многие поступки этого мужчины станут понятны.

Ирина, почувствовав мое состояние, незаметно от остальных сжала мою руку в знак поддержки.

– Тогда начнем с того, что произошло сегодня, – решил Дилан, и, получив наше согласие, продолжил. – Мы открыли пятый этаж, и нашли библиотеку. Вы специально оставили нам ключ?

– Да, именно так, – согласился магистр и замолчал.

– Иии? – вопрошающе протянул Макс, и, не получив никакой реакции от магистра, возмутился: – Мы что тут в «Да-нетку» играем? Мы так до утра просидим!

– Ничего, – улыбнулась Скайрини. – Мы ведь никуда не спешим, правда? Магистр, вы сами бывали на этом этаже?

– Да, – не стал отпираться куратор.

– А поскольку никто, кроме теневых магов попасть туда не может, то мы делаем вывод, что вы один из нас. Это так? – озвучил Ирвинг интересующий всех вопрос.

И снова «да».

Мы остановились на минуту, обдумывая ситуацию. В принципе, этот вывод был сделан нами давно, и мы ждали лишь подтверждения. Однако сейчас, когда это самое подтверждение было получено, на нас напал непонятный ступор. Что теперь делать с этой информацией?

– А давно? – не нашел лучшего вопроса Макс.

– Уже лет десять, или чуть больше, – хмыкнул магистр, явно удивленный таким вопросом. – Этаж я открыл еще когда учился здесь, благодаря знаниям из тайной библиотеки многому научился, а теперь решил этими знаниями поделиться с вами.

– Подождите, – встрепенулась я. – Если вы учились здесь десять лет назад, то вас должны были помнить. Я могу понять, если от нас ваше обучение здесь намеренно скрывают, например, Святослав и Амиарей. Даже Иль! Но остальные? Мастер Волибор, Луций, да хотя бы тот же Димитр! Они вас точно не знают.

– Знают, просто не помнят, или не могут узнать, – внимательно посмотрел на меня Велес и, тяжело вздохнув, продемонстрировал всем серебряную цепочку, до этого надежно спрятанную под рубашкой.

– Знакомый артефакт, – кивнула Ирина и взглянула на меня. Я тоже извлекла свою цепочку и убедилась, что они абсолютно идентичны.

Магистр, криво усмехнувшись, дернул свою цепь и та, легко поддавшись, порвалась. Ненужный теперь артефакт был отброшен на стол.

В это же мгновение, подавившись удивленным возгласом, от стола отпрянул Дилан. Мы недоуменно переводили взгляд с него на магистра.

Первым устал играть в «гляделки» неугомонный Макс.

– Так! – воскликнул он. – Почти весь наш факультет скрывали артефактами из-за их принадлежности к правящим династиям. Нас с Аленкой потому, что мы иномиряне. Этот факт, кстати, до сих пор скрывается. Я жду чего-то не менее грандиозного и от вас, магистр. Вы что, тоже какой-то там принц?

– Я вижу, Дилан меня узнал. Не поделишься информацией? – спросил наш куратор у вампира.

– Ну, уж нет! – как-то побледнел он. – Во-первых, это ваша исповедь. А во-вторых, если я ошибся, то мне такую ошибку не простят. Давайте сами.

– Ну, ладно, – улыбнулся магистр и, не глядя ни на кого из нас, скучающим голосом сообщил: – Я сын Святослава.

Я подавилась вздохом и во все глаза уставилась на куратора.

Не может быть!

– Какого Святослава? – севшим голосом переспросила Ирина.

– Нашего уважаемого ректора, – подтвердил страшную догадку Дилан. – Я как раз учился здесь одиннадцать лет назад, когда они разругались в пух и прах и чуть не разнесли половину университета. Святослав тогда деканом светлого факультета был, у руля университета другой архимаг стоял. Меня как раз выперли отсюда через пару дней. Я умудрился разнести едва отстроенную после ссоры этих двоих лабораторию. В общем, после этих событий и ректор сменился, не выдержал подобных издевательств, бедняга. Точно, магистр, теперь я все отчетливо вспомнил.

– Именно так, – подтвердил куратор. – Я действительно сын Святослава. А артефакт носил, чтобы вы могли мне доверять. Вы бы этого не стали делать, если бы я был хоть как-то связан с вашими «мучителями».

–Так, подождите, – нахмурилась Скайрини. – Выходит, правило, что теневым магом обычный человек стать не может – полный бред? Вы ведь человек, к тому же, ни разу не имеющий отношения к императорской семье, но спокойно освоили теневую магию. Как так?

– Я полукровка, – признался Велес. – К тому же, потомок последнего теневого мага, появившегося в этом мире двести лет назад. По папочкиной линии. Думаю, и это сыграло свою роль.

– А мать? – не слишком тактично поинтересовался Макс.

– Этого я не знаю, – ответил мужчина. – Собственно из-за этого мы и повздорили с отцом десять лет назад. Я хотел знать правду, он считал, что к этой правде я не готов. Пока ничего не изменилось. Я полагаю, что моя мать имеет отношение к какому-либо из ваших родов. Только вот от нее никаких видимых признаков мне не досталось. Ни острых ушей, ни серебристых волос, ни замечательных крыльев.

– Вы уверены, что она не человек? – спросила я, просчитывая варианты.

– Святослав тоже потомок последнего иномирянина, но ему теневая магия не дается. Значит, моя мама точно не обычный человек. Впрочем, после той ссоры я решил больше в этом не копаться и просто покинул университет. Как я тогда думал – навсегда.

– А почему вернулись? – немного резко спросила я. Полученная информация в голове укладываться не хотела. Выходит, наш куратор был все это время заодно с ректором? Помогал ему? Может, это была его идея – подстроить наши смерти летом? И все ради развития дара.

– Ну, когда я узнал, что отец собирается учить восемь теневых магов вещам, которые сам не понимает, то решил вмешаться. У него было слишком мало информации. Он бы вас просто убил. А я через инициализацию проходил сам и читал дневники, найденные на пятом этаж. Благодаря мне ваши шансы значительно возросли.

– То есть убили нас не наобум, а со знанием дела? – заключил Алекс и хмыкнул. – Хоть одна приятная новость.

– Как бы странно это не прозвучало, но да, это так, – кивнул магистр. – Если кратко, то во время практики в степи, на границе с человеческими и эльфийскими землями, я попал в плен к оркам. Мерзкий, жестокий, полуразумный народ. Три месяца меня морили голодом, нагружали непосильной работой – заставляли таскать камни и рыть ямы для постройки алтаря их местного божка. У этих уродов еще и ошейник, блокирующий магию нашелся, видимо, ограбили еще какого-нибудь бедолагу. Выбраться я не мог. Даже поговорить с кем-то возможности не было. В конечном итоге, когда алтарь был возведен, я был настолько истощен, что сил передвигаться самостоятельно у меня уже не осталось. И они решили этому самому божку принести меня в жертву. Так сказать, обновить алтарь.

– И?! – поторопил Макс, заметив, что магистр погрузился в воспоминания и прервал рассказ.

– Это было их самой большой ошибкой. Того племени больше нет. А также, – Магистр возвел глаза к потолку. – Небожителей в нашем мире поубавилось.

– Мы можем убить бога?! – подскочил Макс.